Тестовая группа. Книга пятая

Глава 22. Выставка

Продвигаясь вперед, армия королевства Моон неожиданно столкнулась с целой толпой беженцев. Нет, убегающие от нежити местные никого не удивляли, только вместо унылого отхода по дорогам бойцы увидели настоящее паническое бегство. Ничего странного в этом не было: вскоре показался и отряд мертвецов.

Завязался бой. Скриптид и Мистраль с легкостью косили мертвецов, пока остальные войска добивали оставшуюся нежить. Если бы живые мертвецы пришли сюда полноценной армией, то бой выдался бы серьезным. К счастью, нежить в погоне за убегающими людьми потеряла порядок. Зомби отстали, вперед вырвались вурдалаки и костяные гончие. Живые мертвецы подходили будто волнами, сначала — самые быстрые враги, потом обычные скелеты, а за ними уже целая орда бредущих зомби.

Из-за таких «волн» бой получился долгим. Армия Моона стояла стеной на пути мертвецов целых два часа, люди уже успели устать, когда появилась еще одна армия — в этот раз сюда пришли силы восставших графств.

Недолго думая, они напали на войска Скриптида. Видимо, восставшие посчитали, что это их шанс. Силы Моона выдохлись, сражаясь с мертвецами, да и потери были — а значит, наконец-то можно было переломить ход войны, повергнуть армию Скриптида хоть раз.

К сожалению для восставших, в армии Скриптида был, собственно, Скриптид. А еще Мистраль. Восставшие пытались использовать магию и свитки, только игроки налетели на них, как смерч, уничтожая солдат сотнями. Под таким яростным давлением силы восставших не успели прибегнуть к дальнему бою, поэтому войска Моона спокойно подошли к врагам и влились в гущу сражения.

Без потерь обойтись не вышло. Бой с нежитью отнял у Скриптида сотню солдат, а бой с восставшими — полтысячи. Это была уже вторая победа над графством Арма. И ее легко можно было назвать переломной.

Нет, восставшие не потеряли своих сил. Ресурсы для продолжения войны тоже были. Проблемой оказался народ. Когда обычные люди увидели, что войско Моона защищает их, не боясь потерять солдат, они стали лучше относиться к Тину и его королевству. А когда увидели, что восставшие подло ударили истощенным войскам в спину, то народ возмутился. Всех великих графов казнил еще граф Моон, новая власть почти ничего не значила для простых людей. Разве что она была «своей».

Стоило им увидеть, что королевство Моон защищает народ от нежити, в то время как восставшие мало того, что не делают этого, так еще и нападают на войско Скриптида, как все было кончено. Повлияла и сеть учения Маркуса, построенная Ширхейтом даже в графстве Арма — бог Света сейчас был популярен, как никогда раньше.

Армия Скриптида добралась до последних сопротивляющихся врагов за три дня. Восставшие оборонялись в столице графства Арма, городе Швейт, но и там жители были недовольны ими. Когда Мистраль с отрядом наемников пошла на штурм, горожане лишь смотрели со стороны, не желая вмешиваться в сражение. Восставшие проиграли, и над Десятью Великими Графствами установилась единая власть — власть Тина Первого, короля Акродуса.

— Нападайте, втроем!

Три дня после победы на арене Капуи Тин дрался с лучшими гладиаторами графства Арбор. Тренироваться Леха позвал не только Спартака — Боно и Гней тоже могли помочь.

Из Капуи Тин уехал в графство Одор — оно было совсем неподалеку. На гладиаторской арене нельзя использовать никакое снаряжение, кроме того, что выдает распорядитель. Сейчас эти правила Тина не касались: он держал в в руках по кинжалу, а на каждом пальце было кольцо на прокачку навыков.

Конечно, сначала гладиаторы опасались драться с Лехой в полную силу. Боясь ранить короля, они сдерживались, только Тин быстро пояснил бойцам арены, что легко переживет любое ранение. Сделал он это просто — воткнул в себя меч несколько раз, а потом заживил раны с помощью магии Света. Впечатленные гладиаторы переглянулись между собой и стали драться не так осмотрительно.

На второй день азарт захлестнул их, они будто позабыли о том, что тренируются с самим королем, а Тину только это и было нужно. Сначала он дрался с гладиаторами по очереди, потом они стали нападать на него парами, а сегодня Леха рискнул на одновременный бой одновременно с тремя бойцами.

Пришлось задействовать характеристики на максимум. Сначала Тин разобрался с Гнеем, потом с Боно. Бой со Спартаком оказался самым сложным, Леху ранили несколько раз, но он, не обращая на это внимания, смог выбить оружие из рук гладиатора.

Ловкость: +2

Выносливость: +2

Владение кинжалом: получен уровень десять!

Теперь вы мастер во Владении кинжалом!

Парирование: получен уровень десять!

Теперь вы мастер в Парировании!

— Спасибо вам. Как я и обещал, вы будете щедро вознаграждены, — сказал Тин, доставая из инвентаря целую кучу золотых монет.

— Это было честью — тренироваться с самим королем, — поклонился Спартак, а вслед за ним на колено припали и Боно с Гнеем.

Все боевые навыки достигли своего максимума. Довольно улыбнувшись, Тин вышел из роскошного поместья, в котором когда-то жил граф Одор. Графство считалось богатым, здесь выращивали и продавали пряности, ходовой и очень дорогой товар. Еще три дня назад графство Одор было на стороне восставших, а сейчас половина столицы обратилась в фанатиков Маркуса.

Настал тот момент, когда Десять Великих Графств подчинились Тину. Сначала нужно было укрепить рубежи — с этой целью Леха сел в карету сразу после тренировки и направился в сторону графства Арма. Там сейчас стояла армия Скриптида, отбивая нападение за нападением. Нежить билась о воинов Ника, как волны о волнолом, только так не могло продолжаться вечно, ведь силы живых всегда подходят к концу. Тин это хорошо знал.

В Десяти Великих Графствах теперь было полно фанатиков Маркуса. Приток рекрутов для ордена Охотников на нежить стал постоянным, свежие адепты тренировались в Шумберге, Акродусе и даже в самом Первом Свете. Даже так сил все равно не хватало — в степях армия мертвецов выросла раз в десять.

Фанатики, не ставшие новыми жрецами или паладинами, превращались в рекрутов Скриптида. Сбиваясь в отряды, слуги Маркуса шли к графству Арма, где вливались в армию — только так Нику удавалось удерживать оборону.

— Здравствуйте, Тин, можно задать вам пару вопросов?

«А ведь только в игру зашел», — подумал Леха, выходя из кареты. Стоило ему открыть дверь, как он тут же увидел игрока, который, по всей видимости, дожидался его прямо здесь.

Сеймур

Эльф, мужчина

— Смотря каких, — ответил Тин, бегло оглядывая игрока. Одет Сеймур был неплохо, да по-другому и быть не могло: добраться до Десяти Великих Графств не так уж и просто, а до самого удаленного графства, Арма — тем более.

«Сколько же ты сидел тут под каретой? Час, два?», — подумал Тин, понимая, что сейчас вопросы хлынут на него, будто из рога изобилия. Предчувствие не обмануло.

— Можете рассказать о том, как стали королем Десяти Великих Графств? Вы еще и король Акродуса, верно? Расскажите об этом Акродусе, многим игрокам интересно, что это за королевство и где оно находится. И почему вы прибыли сюда? Это связано с нежитью?

— Да, связано, — ответил Тин лишь на последний вопрос. — Призыв зверя!

Может, этот игрок хотел выяснить информацию сам, а может, он работал на какой-нибудь канал или какое-нибудь издательство, только Лехе было плевать. Вскочив на куницу, он пришпорил ее, быстро уезжая от навязчивого эльфа в сторону замка.

— Это ж надо было попросить вчера остановить карету на въезде в город, — сказал Тин сам себе, делая заметку в голове на будущее. Внимание к нему со стороны игроков росло с каждым днем.

Все, что произошло дальше, Леха делал много раз — сбор знати, проповедь, сбор народа, еще одна проповедь. Было и что-то новенькое в этот раз: огромная масса людей, с упоением слушающая короля. Такое для Тина было впервые, все же в графстве Арма успели проникнуться учением Маркуса даже за такой короткий срок — кому поклоняться, как не богу Света, если нежить стоит у ворот?

— Предвестник, я справился с вашей задачей, — сказал Ширхейт, становясь на колени. Бывший культист набрал двадцать единиц Харизмы, пока создавал сеть учения Маркуса в Арме.

— Отлично, Ширхейт. Отправляйся в те графства, которые я не успел посетить. Сейчас я нужен на передовой, поэтому доверю тебе создание хорошего тыла, Ширхейт.

— Во имя Маркуса, — ответил мужчина со своей фирменной улыбкой.

Главная задача — развитие храма. Сейчас Арма была пограничным графством, буквально в тридцати минутах от столицы кипели бои. Только с помощью порталов Света можно было организовать адекватную переброску подкреплений.

Три дня на постройку арки — а значит, три дня на проповеди в графстве Арма. И, конечно, Тин наведался на передовую.

— Как дела? — спросил Леха, когда приехал верхом на Морсе к полю битвы.

— Средне, — пожал плечами Скриптид. — Лезут и лезут, конца им нет. Думаю, сильных мертвецов они просто не успели поднять, поэтому измором берут. Работает, скажу я тебе.

Армия выглядела плачевно. От некогда двух тысяч солдат осталось только семь сотен — такими силами надежную оборону не устроишь. Фанатиков было тысячи три. А еще Тин послал сюда полсотни жрецов, двадцать алхимиков и почти сто боевых магов. Вот и все, что отделяло Десять Великих Графств от полного уничтожения.

Раненых бойцов была где-то тысяча. Жрецы и алхимики пытались лечить их, но успевали с трудом — конные подводы увозили раненых в город, а оттуда привозили свежие силы и припасы.

— Через три дня прибудут подкрепления, — заверил друга Тин.

— Фанатики? Много?

— Двести тысяч подразделений уже готовы, и еще миллион на подходе.

— Это добрая весть, — с усмешкой ответил Скриптид на фразу из старого фильма. — А серьезно?

— Десять тысяч. И сотня жрецов.

— Ого, — присвистнул Ник. — Ради такого стоит продержаться. Кстати, Тин. Видишь вон ту дорогу? Самое опасное направление. Вот если бы кто-то его заблокировал ее дня на три…

— Понял тебя, — улыбнулся Тин и двинулся к дороге, зачитывая заклинание на ходу.

— Барьер Света! Еще что-то? — спросил Леха у Скриптида, который решил пройтись до дороги вместе с ним.

— Вроде нет. Но наведывайся сюда, когда меня или Мистраль нет. Мы же в разное время заходим, знаешь почему?

— Без понятия.

— Они знают, когда атаковать. Выбирают время, когда меня или ее нет. Здесь нужны игроки, причем из разных часовых поясов, НПС еле-еле держатся.

— Понимаю, — кивнул Тин. — В степях тоже невесело, паладины окопались. Надо что-то делать.

— Кто ж знал, что они захватят одно графство всего за ночь. Нео не так все и плохо, в Акродусе бывало похуже, — пожал плечами Скриптид.

— А как насчет Мистраль?

Расслабленное лицо Скриптида вмиг преобразилось. Былое спокойствие будто смыло волной, Ник помрачнел и посмотрел куда-то вдаль холодным взглядом.

— Мы почти разобрались с Роршахом. Честно говоря, когда только взялся за это, думал, что сразу выложу всю информацию в сеть, создам такой скандал, что эта мамаша не отвертится даже со своими связами. А потом передумал.

— Мистраль?

— Мистраль. Может, это желание ей и навязала мать, но Мистраль хочется превзойти сестру в ПГ. С самого детства у нее не было ничего, кроме полного погружения. Если родом Вент займется полиция, то Мистраль не сможет играть и тогда у нее не останется вообще ничего. А мы обещали ей. Поэтому сначала я хочу выполнить желание Мистраль.

— Понимаю. Она хочет этого. И что будет, если мать все же окажется влиятельней, чем можно представить?

— О чем ты? — спросил Скриптид, отвлекаясь от созерцания бескрайних далей.

— Она отрежет Мистраль от нас, сломает еще сильнее. Все-таки мы ее друзья. Если она вновь будет один на один со своей помешанной мамашей…

— Да. Надо действовать наверняка, — кивнул Скриптид.

Прокачивая профессию Магического ювелира, Тин пользовался старым приемом из игр, придуманном еще до эры погружения. Создаешь предмет на прокачку навыка, с ним прокачиваешься быстрее, становишься лучше и создаешь новый предмет на прокачку, гораздо лучше прежнего. Просто и незатейливо, в отличие от мудреных вариантов, вроде зелий или предметов на улучшение навыков, с которыми ты можешь создавать зелья и предметы еще лучшего качества — и так до бесконечности. В ПГ создатели ограничили верхний порог рецептами: игроки проверили это еще в первые дни после старта.

На шестом уровне Магического Ювелира Тин сделал восемь колец на прокачку — каждое давало по 15 % бонуса развития профессии. На седьмом Леха сменил кольца на другие, уже с бонусом в 17 %. Обычный игрок столкнулся бы с серьезной проблемой — нехваткой ресурсов. Делать такие кольца очень дорого, нужны редкие металлы и драгоценные камни, позволить их себе может не каждый. Вот только Тин был не только королем подземного королевства, но и королем Десяти Великих Графств. Ресурсов ему хватало, а если бы вдруг чего-то не нашлось бы в сокровищницах, Леха всегда мог попросить о подарке какого-нибудь барона или виконта. Счастливый аристократ с радостью нашел бы дорогой материал для своего короля — играла свое Харизма, да и слепая вера в Маркуса (и в его Предвестника) здорово влияла на лояльность.

Каждый день Тин ездил на передовую, где лечил раненых и уничтожал мертвецов. Часть времени занимали проповеди, а весь остаток Леха посвящал профессии Ювелира.

Прознав про страсть короля к хорошим драгоценным камням, местный аристократ сделал Тину подарок. Им оказался рубин превосходного качества, создание подвески из него принесло Лехе девятый уровень Магического Ювелира.

И прокачка встала намертво. Сколько бы колец Тин ни делал, уровень совсем не повышался, даже на процент.

— Настало твое время.

Глаз Огня

Класс: аксессуар

Заклинания магии Огня наносят на 20 % больше урона

Вы можете использовать заклинание Огненный хлыст

Требования: интеллект 100, мудрость 100

Не обработано

Когда-то давно Тин выбил этот артефакт из аватара Хырнура, воплощенного бога сатиров. Разобраться с ним попросила сама богиня Инесса. Надпись: «Не обработано» мозолила глаза Лехе уже очень давно, руки чесались довести Глаз Огня до ума, но Тин сдерживался — хотелось сделать это с самой лучшей прокачкой.

Сам Глаз Огня был аксессуаром, который вешается на шею. Своим видом он напоминал металлический глаз, и Тин уже давно понял, как именно нужно обработать Глаз Огня. В самом центре аксессуара, там, где располагался зрачок, неизвестный демонический мастер оставил небольшое углубление. Когда-то Тин думал, что так и задумано, но пару месяцев назад понял, что туда можно инкрустировать драгоценный камень.

К сожалению, рубин прекрасного качества, подаренный богатым аристократом, для Глаза Бога оказался попросту большим. Но стоило только сказать своим подданным о камне, как в соседнем графстве отыскался хороший и, самое главное, небольшой рубин. А Тину нужен был именно этот драгоценный камень — рубины в ПГ отвечали за магию Огня.

Повертев небольшой камушек в ладони, Леха приступил к его обработке. В работу над ним он вложил всю душу, целый час он не отходил от ювелирного стола, медленными и точными движениями придавая камню совершенный вид.

Подвеску в виде глаза Тин тоже немного поменял. Оригинальную форму он, конечно, не трогал, зато никто не мешал добавить новых деталей. Здесь Леха старался не слишком расходиться: все-таки у него в руках лежал артефакт, а не заготовка. Перестараешься — и все особые свойства пойдут коту под хвост.

Магический ювелир: получен уровень десять!

Теперь вы мастер в магическом ювелирном деле!

Око ада (легендарное)

Класс: аксессуар

Заклинания магии Огня наносят на 100 % больше урона

Вы можете использовать заклинание Огненный хлыст максимального уровня

Урон по демонам: +10 %

Требования: интеллект 400, мудрость 400, Магия Огня (мастер)

— Потрясающе, — улыбнулся Тин. Артефакт получился просто превосходным — прибавка в 100 % урона от магии Огня выглядела внушительной. Хлыстом Тин не пользовался, но всегда можно было начать, а вот урон по демонам…С ними Леха пересекался редко.

Портал был готов. Из Шумберга и других городов Десяти Великих Графств хлынули подкрепления, причем на помощь графству Арма шли не только солдаты. Здесь были и врачи, и обычные рабочие — на передовой всем нашлось бы место.

На удивление армия Скриптида смогла продержаться до этого момента. Игроки ждали настоящие орды мертвецов, но этого не произошло. Почему так — не знал никто. Только ничего хорошего от Короля-вампира ждать не стоило.

Бог Копья: Заглянешь?

Тин: Загляну, конечно

Если к себе звал Тао — значит, наручи были готовы. Тин и сам собирался слетать в Акродус, а тут еще и повод подвернулся. Всего день назад Леха не стал бы этого делать, ведь беспокоился за Десять Великих Графств. Теперь же, когда подошли подкрепления, можно было ненадолго расслабиться. Да и с порталом можно было вернуться сюда в любой момент.

Прямо у входа в кузницу Тао стояла баллиста. Назвать скорпионом это мощное осадное орудие у Тина не поворачивался язык, но при этом сразу становилось понятно, что новую баллисту Бог Копья сделал для стрельбы с рук.

— Понравилось, как ты стрелял. Сделал новую версию, — пояснил Тао, видя заинтересованный взгляд Лехи.

Почти все металлические части были выполнены из мадида — мощность баллисты находилась на пределе таких осадных машин. Вслед за мощной дугой взгляд смещался к механизму заряжания — по сути Тао оборудовал баллисту магазином со снарядами. Все, что надо было сделать после выстрела — с силой несколько раз провернуть рукоять, чтобы канат — назвать это тетивой Тин не решался — натянулся, а новый дротик оказался в желобке. Работа была тонкой, обучение у эльфов не прошло для Тао даром. Бог Копья даже оборудовал баллисту оптическим прицелом. Очень простым и примитивным, конечно, но сделать что-то получше не позволяли ограничения самой игры.

Восточный дракон

Осадное орудие

Урон: 6500–7200

Двойная дальность стрельбы

Двойной урон по постройкам и врагам большого и гигантского размеров

Требования: Механика (мастер), Сила 1000, Выносливость 600

— Я эту бандуру даже поднять не смогу! Да и десятого уровня Механики нет…

— Да, перестарался, — согласился Тао. — Вот твои наручи.

Наручи Епископа-дракона (легендарные)

Класс: тяжелая

Защита: 170

Защита от негативных эффектов: +10 %

Сопротивление магии Огня: +15 %

Способность: Регенерация

Требования: Ношение доспехов (мастер), Магия Света (7 ур.), Выносливость 420, Сила 400, Ловкость 250, класс Паладин.

— Спасибо, Тао! Сам себя превзошел! — искренне сказал Тин, разглядывая обновку. Наручи легендарного уровня, да еще и паладинские — раньше о таком можно было только мечтать.

С трудом оторвавшись взглядом от новых наручей, Тин заметил огромный топор на стене кузницы. Размеры впечатляли: лезвие вполне сошло бы за щит легионера. За листом толстого металла легко бы спрятался человек.

Топор был в стадии заготовки. По рукояти пробегались молнии, а лезвие отсвечивало лунным блеском, от которого Тину хотелось зажмуриться. Бог Копья создавал нечто грандиозное, на фоне чего даже новые наручи выглядели снаряжением из данжа новичков.

— Для Мистраль? — спросил Тин.

— Да. Я назвал его «Убийца богов». Пока не завершен, — кивнул Тао, явно гордясь своей новой работой. Если за наручи на игровом рынке можно было получить сотни, если не тысячи долларов, то топор для Мистраль обошелся бы в целое состояние. Тин понятия не имел, какие материалы использует Бог Копья, но догадывался, что драконьей костью и мадидом кузнец не обошелся. Скорее всего, в «состав» гигантского топора вошли какие-то легендарные материалы — в устрашающих количествах.

— А это что? — пораженно спросил Тин, уставившись на стену кузни.

Два красных крыла из огромных перьев напомнили Лехе крылья польских гусар. Перья он узнал сразу же — их Бог Копья получил из огромных орлов, обитавших в Сиф-Гаре. Крылья ни к чему не крепись, только Тин все равно отлично понимал, что это.

— Прототип, — буднично сказал Тао.

— И как, на них можно летать? — не унимался Тин.

— Можно, — кивнул Бог Копья.

— Дашь?

— Не дам.

Спрашивать, почему так, Тин не стал — зачем настаивать, если тебе прямо сказали не рассчитывать на набор крыльев? Только Бог Копья сам же объяснил свое решение:

— Они мои. А еще прототип. Для тебя у меня есть кое-что поинтересней.

Потянув рукой за веревку, Тао снял ткань, которая укрывала еще одну его работу. На секунду Лехе пришлось прикрыть глаза ладонью, ведь он никак не ожидал увидеть здесь сияние Света.

На стене висела пара ангельских крыльев. От такого челюсть Тина чуть не упала, и он, не веря своим глазам, повернулся к Богу Копья.

— Это как? — спросил Леха нервно. — Ты ангела убил?

— Из них перья выпадают. После боя с Королем-вампиром много нашлось, забрал себе, — пояснил Тао. — Не хотелось испортить, поэтому сначала сделал прототип. Эти крылья — твои. Я их все равно не могу использовать.