Когда Хубилай напал на Эчжоу, Цзя Сыдао, первый министр династии Южная Сун, который руководил битвой в Эчжоу, послал людей заключить мир, сказав, что они готовы стать вассалом Монголии так же, как были вассалом царства Цзинь, и каждый год платить дань серебром и шелком. Хубилай хотел уничтожить династию Сун, а не приобрести вассалов, поэтому он не согласился. Но когда вскоре пришла весть о смерти брата Мунке, Хубилаю нужно было вернуться, чтобы сражаться за трон, поэтому он согласился заключить мир и отозвал армию. Это очень обрадовало Цзя Сыдао. Но его просьба о заключении мира и становлении вассалом была передана втайне от императора Сун Ли-цзуна. Как только монгольская армия отступила, он поставил себе это в заслугу, как будто это он победил монгольское войско, и написал в докладной записке неправду: «Я одержал большую победу в Эчжоу, северное войско отступило, и династия Сун избежала опасности. Это действительно великая победа, которая будет жить в веках!». Сун Ли-цзун, находясь в неведении, немедленно издал высочайший указ: «Цзя Сыдао самоотверженно боролся и разбил сильного противника. Благодаря ему народ может возродиться, а императорский двор снова станет таким, как раньше». Таким образом, власть императорского двора оказалась в руках канцлера Цзя Сыдао.
Рассказывая о периоде, когда Цзя Сыдао был у власти, надо начать с того времени, когда император Сун Ли-цзун взошел на трон. Династия Сун известна борьбой за власть между кланами, в Северной Сун эта борьба не прекращалась. Во времена династии Южная Сун борьба также продолжилась. При правлении императора Сун Нин-цзуна власть была сначала в руках канцлера Хань Туочжоу, а затем перешла в руки Ши Миюаня. В том же году Ши Миюань убил Хань Туочжоу и стал влиятельным лидером, даже более жестоким, чем его предшественник. Он не только убивал сторонников сопротивления империи Цзинь, но и фактически решал, кому быть императором. Родной сын императора Сун Нин-цзуна не выжил, поэтому он нашел приемного сына из потомков Чжао Дэчжао, изменил его имя на Чжао Сюнь и назначил наследным принцем. Неожиданно Чжао Сюнь вскоре умер. Император Сун Нин-цзун назначил Чжао Хуна (потомка Чжао Дэфана) своим наследником. Чжао Хун был недоволен тем, что вся власть находится у канцлера Ши Миюаня, и задумал изгнать его. Он указал на Цюнъя (историческое название острова Хайнань) на карте и сказал себе: «Как только я достигну желаемой власти, я тут же сошлю его сюда». Неожиданно Ши Миюань узнал об этом, пошел к императору Сун Нин-цзун и оклеветал Чжао Хуна. Далее он отправился в народ и нашел наследника Чжао Дэчжао по имени Чжао Юнь и заставил императора взять его приемным сыном. Когда Сун Нин-цзун скончался, Ши Миюань немедленно посадил Чжао Юня на императорский трон и дал ему имя Сун Ли-цзун. Принц Чжао Хун разозлился и отказался преклонить колени перед новым императором. Ему дали низкий титул князя Цзи и выгнали из столицы. Канцлер Ши Миюань на этом не остановился. Спустя некоторое время он послал людей, которые вынудили Чжао Хуна покончить с собой.
Сун Ли-цзун занял трон императора благодаря Ши Миюаню, поэтому отдал канцлеру всю власть, а сам только развлекался с наложницами в гареме. Ши Миюань был у власти 25 лет, и все это время занимался только тем, что вытеснял политических противников и ставил своих приверженцев на ключевые позиции. Таким образом, дела в империи были в таком огромном беспорядке, что даже Сун Ли-цзун больше не мог этого выносить. Как только Ши Миюань умер, Сун Ли-цзун взял бразды правления в свои руки и объявил, что будет проводить реформы. Первым указом он снял с должностей приспешников Ши Миюаня. Вторым — побудил чиновников критиковать политику двора. Третий указ исправлял поведение чиновников, объявив получение взятки таким же серьезным преступлением, как убийства и поджоги. Четвертый — уменьшал количество чиновников. Пятым указом он ужесточил систему финансового учета. Эти реформы звучали хорошо, но фактически были неприменимы. После стольких лет хаоса чиновники всех уровней умели лишь отмахиваться от начальства.
Сун Ли-цзун хотел нравственно воспитывать простой народ, поэтому восхвалял и продвигал неоконфуцианство. Неоконфуцианство выступает за то, что каждый должен больше изучать истину, развивать свой характер и не иметь личных желаний. Сун Ли-цзун объявил неоконфуцианство официальным учением и распорядился, чтоб в храме Конфуция установили именные таблички основоположникам этого учения — Чжоу Дуньи, Чэн Хао, Чэн И, Чжан Цзай, Чжу Си. Философы неоконфуцианства, живущие в то время, Чжэнь Дэсю и Вэй Ляовэн стали чиновниками. Но они, прекрасно владеющие искусством науки и философии, не имели навыков для реальных политических дел.
Реформы Сун Ли-цзуна не принесли никаких результатов, в конце концов он тоже пал духом. Ослабел дух управления государственными делами, но окрепла похотливая энергия, и раскрылось его истинное лицо. Наложницы во дворце наскучили ему, поэтому он послал людей за стены дворца найти девушку-певицу и привести ее к нему для развлечения. Придворный летописец не выдержал и сказал ему: «Ты таким поведением разве не портишь свою репутацию?». Сун Ли-цзун поспешно ответил: «Не записывай это в историю и не предавай гласности!».
Этому сластолюбивому императору больше всего нравилась наложница Цзя, младшим братом которой как раз и был Цзя Сыдао. Благодаря родственным связям он мгновенно вознесся по карьерной лестнице, в двадцать с небольшим лет став начальником округа и вице-канцлером. Он хотел пойти дальше и получить новое назначение, но внезапно наложница Цзя умерла, и император проявил любовный интерес к наложнице Янь. Цзя Сыдао ничего не оставалось, кроме как отойти в сторону и ждать счастливой возможности. После того, как наложница Янь стала фавориткой, она и придворный Дун Сунчэнь, прислуживающий императору, сговорились и занимали императора, отвлекая от дел. Все дела решал Дун Сунчэнь, отдавая приказы за императора, и никто не осмеливался бросить ему вызов. Министры, увидев Сун Ли-цзуна, наложницу Янь и Дун Сунчэня, сразу же вспомнили о Тан Сюань-цзуне, другой наложнице Янь и Гао Лиши, и шептались между собой: «Эти трое точь-в-точь как та троица!». Услышав это, император беззастенчиво сказал: «Хоть мое поведение схоже, но в отличие от Тан Сюань-цзуна я знаю меру».
Среди министров нашлись бесстыдные люди, которые начали льстить и угождать. Два самых подлых чиновника Дин Дацюань и Ма Тяньцзи говорили льстивые речи наложнице императора, и в результате стали первыми министрами. При встрече с другими чиновниками они закатывали глаза. Видя, что одна женщина и трое мужчин правят государством и творят беззакония, кто-то тайно написал на воротах дворца: «Янь, Ма, Дин, Дун правят — государство скоро погибнет». Сун Ли-цзун, увидев эту надпись, пришел в ярость: «Хотя и говорят об этих четырех, но в действительности обвиняют меня. Быстро выясните, кто это написал!». Но кто бы стал выяснять авторство этих слов? Вскоре император сам почувствовал, что дела при дворе идут неважно, и нашел причину снять Дин Дацюаня и Ма Тяньцзи с должностей. Скоро и наложница Янь умерла. Сун Ли-цзун хотел найти человека, который вместо него будет вести государственные дела. И так счастливо сложилось, что как раз в этот момент Цзя Сыдао послал ложный доклад о своих военных заслугах. Его боевой подвиг понравился императору. Так императорский двор оказался в руках Цзя Сыдао.
Через некоторое время Хубилай стал великим ханом на севере, он вел войну против Ариг-Буги, и ему некогда было думать о юге. Он решил не уничтожать династию Сун и направил Хао Цзина в Линьань вести переговоры о мире и определить, как династия Сун станет вассалом и как будет платить дань. Хао Цзин прибыл в Янчжоу и передал сообщение, что намерен встретиться с императором в Линьане. Услышав это, Цзя Сыдао потерял присутствие духа. Как только Хао Цзин приедет, станет известно о его согласии стать вассалом и платить дань, его тайна раскроется, и всем карьерным перспективам придет конец. Тщательно все обдумав, он направил людей схватить Хао Цзина и поместить его в военный лагерь в Чжэньчжоу (ныне Ичжэн в провинции Цзянсу). Сун Ли-цзун говорит ему: «Я слышал, что посланник Северной династии хочет встретиться обсудить мирное соглашение, я хочу увидеть его». А Цзя Сыдао отвечает: «На севере сейчас такой хаос, чего ради договариваться о мире? Вы можете быть спокойны, я уже решил вопрос с посланником». Император обрадовался, что может избежать лишних хлопот: «Раз так все устроилось, тогда и не буду встречаться с ним».
Когда Хао Цзин так и не вернулся, Хубилай предположил, что случилось какое-то неприятное происшествие, и спрашивал империю Сун о своем посланнике. Цзя Сыдао проигнорировал вопросы, словно ничего и не случилось. Канцлер запер Хао Цзина на 16 лет, но пойдя на такую хитрость, он в итоге навлек большую беду. Хубилай не мог стерпеть такой обиды. История с посланником стала главной причиной того, что после победы на Ариг-Бугой он опять послал войска напасть на империю Сун.
Император Сун Ли-цзун больше всего боялся, что Цзя Сыдао не будет поддерживать его, поэтому велел построить большой загородный дом Баньсяньтан на берегу озера Сиху для этого заслуженного канцлера, возродившего империю Сун. Канцлер целыми днями ел, пил и развлекался, и вообще жил в свое полное удовольствие. У него было прозвище Канцлер-сверчок, потому что его любимой забавой были бои сверчков. По рассказам, когда он отправлялся во дворец на аудиенцию у императора, он брал с собой сверчков, которые непрерывно громко стрекотали. Когда не было дел, дома он ложился на пол и с наложницами играл в бой сверчков. Как-то близкий друг зашел к нему и, увидев это, сказал: «Это и есть твое военное и государственное дело!». Цзя Сыдао рассмеялся, услышав это. Он также написал книгу «Канон о сверчках», в которой рассказал об основных смыслах и целях игры со сверчками и поделился ценным опытом ведения боя сверчков.
Главным же увлечением Цзя Сыдао были культурные реликвии и старинные вещи. Но благородная суть этого хобби была опошлена методами канцлера. Узнав, что у кого-то есть драгоценный предмет, он немедленно желал его получить. Если у чиновника дома было изделие из яшмы, и семья отказывалась отдать, то Цзя Сыдао снимал его с должности. А если другой служащий дарил канцлеру изделие из нефрита, он тут же получал высокий чин. Подобных примеров было множество. Сокровища Цзя Сыдао вскоре стали так многочисленны, что не хватало места для их хранения. Тогда он велел построить специальный павильон Добаогэ для драгоценных вещей. Он также насильно отнял множество произведений каллиграфии и живописи, и для их сохранения он построил специальный зал Юэшэнтан. Не стоит и упоминать об угнетении народа и убийствах невинных людей.
Цзя Сыдао решил, что надо привести в порядок вооруженные силы страны. Как привести в порядок? Он сказал: «Некоторые берут деньги из казны на военные расходы, это никуда не годится, надо наказать виновных». Многие командующие на фронте и так не любили Цзя Сыдао и не хотели выполнять его приказы. Его «Закон о расчете» заставлял всех возмещать убытки казны, а посмевших ослушаться сажали в тюрьму и убивали. Война против династии Юань требовала срочных боевых действий, и даже если у армии и были слабые места, таким законом их точно было не исправить. Многие заслуженные генералы, такие как Цао Шисюн, Сян Шиби, Инь Инфэй, были смещены со своих постов и доведены до смерти. Все несогласные были также уволены и изгнаны. Многие генералы потеряли надежду и сбежали на север. Охранявший округ Лучжоу (ныне юго-восток провинции Сычуань) военачальник Лю Чжэн, который совершил много подвигов в борьбе против династии Цзинь, увидел, как Цао Шисюн и Сян Шиби были доведены до смерти. Он испугался, что скоро придет его черед, и сдался Монголии вместе с территорией пятнадцати уездов Лучжоу. Таким образом, более половины территории Сычуаня было утеряно. Лю Чжэн, перейдя на сторону монголов, предложил план по захвату города Сянъян, что гарантированно приведет к уничтожению династии Сун. Монгольская армия немедленно взяла город Сянъян и Фаньчэн в осаду. Цзя Сыдао развалил армию, вызвал огромную беду, но так и не сообщил об этом императору.
Сун Ли-цзун был императором сорок лет, как и у Сун Нин-цзуна, у него не было сына, поэтому он назначил своего племянника Чжао Ци наследником. После его смерти, наследный принц взошел на престол и стал императором Сун Ду-цзуном. Сун Ду-цзун получил родовую травму, которая повлияла на его мозг, лишь к шести-семи годам он научился говорить. Все, что говорил учитель, он тут же забывал, и кроме игры в мяч его ничего не интересовало, включая государственные дела. Конечно, для такого императора нет ничего лучше, чем слушаться Цзя Сыдао. Цзя Сыдао нравилось строить из себя важного человека. Каждый раз, приходя во дворец, это не он кланялся императору, а Сун Ду-цзун вставал и приветствовал его, называя учителем. Когда он покидал дворец, император еще долго провожал его взглядом и осмеливался двинуться с места только, когда Цзя Сыдао уже ушел далеко. А Цзя Сыдао все еще был недоволен и не раз говорил, что снимет с себя служебные обязанности и уйдет в отставку. Сун Ду-цзун умолял: «Учитель, не уходите, если вы бросите меня, я не справлюсь один!». Цзя Сыдао приходил во дворец раз в десять дней, а у кого было к нему дело, должны были просить аудиенции у него дома.
Цзя Сыдао лежит на полу и играет с наложницами в бой сверчков
Однажды Цзя Сыдао пришел во дворец, и Сун Ду-цзун спросил его:
— Говорят, военная обстановка в Сянъяне очень напряженная, город окружен монголами, учитель знает об этом?
— Ваше величество от кого это услышали? — хлопая глазами, спросил Цзя Сыдао.
— Одна дворцовая служанка сказала мне, — ответил Сун Дуцзун.
— Эта служанка болтает вздор, распространяет клевету, следует ее немедленно казнить! — посмотрев ему в глаза, ответил Цзя Сыдао.
Император больше не посмел спрашивать, и та служанка была приговорена к смертной казни. Однако через несколько дней действительно пришли плохие вести: Фаньчэн и Сянъян сдались.
Военные действия у городов Фаньчэн и Сянъян длились уже более пяти лет, и все это время Цзя Сыдао скрывал информацию. Фаньчэн находится на северном берегу реки Ханьшуй, а Сянъян на южном берегу. Это было главной дорогой между севером и югом, и здесь издавна проходила граница военных действий. Ранее, известный генерал Мэн Гун (сын Мэн Цзунчжэна) охранял эту территорию и не давал монгольской армии ни единого шанса. Когда Хубилай стал великим ханом, он последовал плану Лю Чжэна, избрал Фаньчэн и Сянъян главными целями нападения, отправил армию в несколько десятков тысяч человек окружить и взять в осаду эти два города. Они построили укрепленный лагерь вокруг осажденных городов и перекрыли пути доставки провианта внутрь городов. Династия Сун несколько раз отправляла подкрепление прорвать кольцо осады, но каждый раз войско терпело неудачу. В 1273 году н. э. Фаньчэн наконец сдался монголам, командующие гарнизоном Фань Тяньшунь и Ню Фу совершили самоубийство, отдав жизнь за родину. Командующий охраной города Сянъян Люй Вэньхуань не мог более сопротивляться осаде и не хотел умирать, поэтому город капитулировал.