Глава 25
Глава 25
Новая цитадель. Зал Малого совета.
Плановое заседание Малого совета (продолжение).
Исполнить роль родителя и одновременно сыграть повивальную бабку — весьма увлекательное, не обделённое интересом для ума и самолюбия занятие. Однако помимо создания нового управления и утверждения того, кто станет им рулить, у Малого совета навалом иных не менее важных дел, без всяких допущений жизненно важных для самого существования клана вопросов. Один из них — продовольствие! Все прошедшие со времён переноса годы клан не жалея сил и средств вкладывался в сельское хозяйство, беспощадно наступив на горло собственной жабе начисто забыл о налогах с любого, кто стремился возделывать и получать заслуженные дары с отвоёванной у тайги земли, и наоборот, наплевав на горестные стоны своего хомяка, настежь распахнул клановые склады, амбары, сокровищницы для безвозмездной помощи отдельным фермерам и общинам, землепашцам и скотоводам, желающим возделывать лён и коноплю, пшеницу и рожь, растить овец и коз, высаживать шаш и копу и тем, кто видел собственное будущее в разведении кур, свиней или выращивании овощей, спаржи и ягодных кустов. Не меньшее внимание Драконы оказывали и рыбному хозяйству — не считаясь с затратами, строили причалы и лодочные сараи, коптильни, разделочные и перерабатывающие цеха, в узких-добычливых местах возводили рыбные колёса, словно горячие пирожки под ключ лепили на берегах рек и озёр полноценные рыбачьи посёлки и целые городки, сотнями спускали на воду парусно-вёсельные посудины, десятками сказочно прекрасные корабли с движителями внутри, не забывали расширять уже существующие и ставить новые консервные заводики, не упускали возможностей зимнего подлёдного лова. Ну и конечно Малый совет традиционно вкладывался в собственные клановые хозяйства, в свои стада, отары и табуны, в иные источники воспроизводства еды, в крайне важную для пищевой промышленности соледобычу, в меру сил помогал игрокам клана завести и развивать частные хозяйства... и всё это время черпал.. черпал... черпал-черпал... черпал-черпал-черпал... черпал из казалось бездонных закромов зоны переноса! Черпал зерно, копу, картофель, соль, специи, сухофрукты и свежие будто только-только сорванные с ветки южные фрукты, рыбу, мясо китов, акул и гулп, огромные бочки с солёными утками и жиром моржей и жирдяев, громадные массивы копчёного, солёного, сушёного и свежего мяса огромных степных быков и диких коней, без счёта черпал крабов, мидий, осьминогов, устриц, ободранные заячьи тушки, медвежьи и лосиные окорока, ощипанных перепелов, глухарей, гусей, рябчиков, голубей, бесконечную череду полных ягодами и орехами корзин, амфоры с рисом, мёдом и сладким древесным соком, ёмкости полные яблок, слив и груш, мешки и ящики с пищевыми брикетами из мяса червей квелья и грибов. Клан буквально опустошал склады, амбары, овощехранилища, когда-то чудом спасённые от жуткого наводнения огромные подземные элеваторы под городом Ожившей Бабочки, дочиста выгребал стазис-зоны для хранения скоропортящихся продуктов, освобождал от содержимого тысячи и тысячи безразмерных мешков. О-о-о-о, за прошедшие пять лет клан Красного Дракона более чем хорошо прошёлся по своим казалось (КАЗАЛОСЬ!!!) бесконечным закромам! Черпал-прошёлся, но прокормил город, замки, армию, многотысячные массы не занятых в сельском хозяйстве универсалов и специализированных заготовок... и не меньшие массы осевших на землю и в поте лица трудившихся неписей и заготовок.
И вот теперь объединившиеся ради единого доклада Айнон и Иримэ с цифрами в руках утверждали... ВСЁ это было не зря! Все огромные затраты, исчезнувшие словно в гигантской пасти запасы, потраченные ресурсы и усилия десятков и сотен тысяч големов-зомби-универсалов отнюдь не канули в пустоту... Принесли желанные плоды! К исходу пятого года после переноса сообщество пришельцев из Серединного мира не только вышло на полное самообеспечение по 9 из 10 показателей производства продовольствия, но и сумело произвести больше, значительно больше чем могло потребить! И тут всенепременно следует учитывать, что пятый год это последний год объявленных Драконами налоговых каникул — со следующего года клан начнёт получать налоги со всех фермерских хозяйств и более крупных земледельческих общин, с рыболовных и охотничьих артелей, с открытых за пределами зоны переноса мастерских, кабаков, гостинец. Начнёт получать... и отбивать понесённые ранее колоссальные затраты.
Несомненные успехи сельского хозяйства самым прямым образом отражаются... буквально на всём! Они не могут не отразиться на жизни клановых земель, на жизни населения зоны переноса и самых мелких поселений за её пределами, на жизни подчинившихся пришельцам туземцев, на любых планах клана по развитию уже занятых и освоению новых территорий, на стратегических планах Драконов в масштабах всей Сибири, на их многочисленных масштабных проектах и не менее масштабных задумках — именно заметное падение цен на зерно, овёс, мясо, речную рыбу, соль, картофель, овощи, кожу, мех и шерсть во многом предопределило создание Гильдии Строителей или превращение неофициальной мелкой структуры в полноценное Управление (УГ), косвенно повлияло на планы насчёт Академии магии и Университета, сделало возможным бросок на север к устью великих сибирских рек. Клан Красного Дракона способен прокормить армию, многочисленный рабочий класс из заготовок, прочее городское население и население замков, стабильно обеспечивает овсом и сеном громадный Конезавод, а дешёвым мясом тысячи грифонов, варгов и баги, он в состоянии вновь прикапливать стратегический запас продовольствия, полегоньку заполнять опустевшие закрома... а потому уверенный в будущем клан ведёт себя посмелей, позволяет себе идти вперёд, не опасаясь в какой-то момент остаться с пустым животом.
Истины ради, ситуацию на продовольственном фронте нельзя назвать победой на все 100% — несмотря на безусловные успехи пришельцы из Серединного мира по прежнему не обеспечивают себя необходимым количеством специй и фруктов, когда-то высокая доля морепродуктов на их внутреннем продовольственном рынке стабильно падает каждый год, а цены на них не менее стабильно растут, из рациона даже весьма состоятельных семейств почти исчезли свежевыжатые соки и лакомства на основе шоколада. Потери в качественном составе ежедневного рациона не смертельно, но больно, как минимум неприятно бьют по привыкшему к определённому достатку населению зоны переноса, в большей степени по избалованным изобилием игрокам и элите заготовок (маги, алхимики, воины, высококлассные ремесленники), в меньшей по не столь избалованным фермерам, землепашцам-общинникам, рыбакам, охотникам, в совсем небольшой степени по привыкшим к обильной, но простой пище рабочим заготовкам. Драконы не безуспешно прикладывают серьёзные усилия для того, чтобы в одних случаях не допустить особо сильного дефицита, в других решить проблему на корню, а в третьих компенсировать недостаток одних продуктов доступностью других, что в теории способны их полноценно заменить — если быть объективным, то у них неплохо получается, конечно не везде и не во всём, но по многим позициям они молодцы.
Фундаментальный недостаток фруктов и специй — одна из опаснейших проблем, самым пагубным образом способная сказаться не только на здоровье всех жителей клановых земель, но и способствовать ухудшению социальной обстановки, способствовать падению авторитета клана среди неписей. Драконы пока не в состоянии полностью закрыть данный вопрос, но обладают возможностями кардинально снизить его остроту. Предусмотрительно идут сразу несколькими путями! Во-первых, активно используют сохранившийся после переноса доступ в Гок: поистине читерская возможность оптовых закупок специй и фруктов весьма выручает клан, как и возможность заказывать и получать поставки специй и сухофруктов из-за пределов границ зоны безвременья, принадлежавшие клану фермы и поместья вокруг города также дают какое-то количество фруктов (в основном яблок, груш, персиков, мелкого-кислого винограда и ещё нескольких видов плодов, что не встречались на Земле). Во-вторых, где только можно во владениях клана на Земле разбивают фруктовые сады, и надо признать Драконы не жалеют для них ни самых лучших удобрений, ни маны на заклинания плодородия, ни красной земли. В основном высаживают неприхотливые к погодным условиям эльфийские яблони, вовсю экспериментируют с другими сортами. В-третьих, в солидных масштабах строят оранжереи, где заготовки клана выращивают не только фрукты, но и пригодные для производства специй растения — лишь недостаток подходящего стекла ограничивает аппетиты Драконов на этот счёт. В-четвертых, друиды клана повсеместно создают обширные плантации ягодных кустов, а закупочные конторы клана предлагают весьма соблазнительную цену за дикую-домашнюю ягоду... тем самым сподвигая туземцев и любых других желающих заработать словно пылесосом чистить леса и окраины болот от вкусной мелочи, тащить набитые с горкой короба-корзины в конторы клана и богатеть. Аналогичная ситуация с фермерами — возделывание ягодных кустов, а также пригодной для изготовления любых самых простеньких приправ растительности становится довольно выгодным делом. Как бы то ни было ягоды неплохо заменяют фрукты в коктейлях и безалкогольных напитках, в десертах и пирогах, они вкусны и полезны как в сыром, так и в переработанном виде и главное в отличие от фруктов, их легко достать и за них не приходится дорого платить. К сожалению сушёный чеснок, укроп, петрушка, черемша, хрен, горчица, душица и даже мята не могут полноценно заменить чёрный и красный перец, базилик, шафран, имбирь, ваниль, розмарин и т.п. Полученные путём алхимии искусственные аналоги дорогих специй постоянно присутствуют на рынке, но в силу высокой цены и мизерного объёма общую ситуацию им не изменить.
Проблему нехватки морепродуктов клан ожидаемо пытается решить с помощью замены морской рыбы на речную, благо богатейшие сибирские реки и переименованное Драконами в Большое Зеркало озеро-море Байкал предоставляют шикарную возможность для подобной ''махинации''. Разумеется пресноводной беззубке, тем более какой-нибудь улитке нечего и мечтать сравниться по вкусовым качествам с рождённой в солёной воде мидией или благородной устрицей, а рак гораздо мельче краба, и это не требующий доказательств факт. Но пусть хоть кто-нибудь попробует доказать, что байкальский омуль, язь, нежный и жирный лосось хоть в чём-то уступят тунцу, анчоусу или скажем сельди!
*
Огромные раки родом из Великого леса и некоторые виды речных рыб Серединного мира теоретически могли бы кардинально обогатить рацион пришельцев, но друиды клана пока что побздёхивают выпускать их в открытую среду.
*
К сожалению клан не в состоянии обеспечить необходимые пищевой промышленности поставки какао-бобов... зато в течение нескольких лет после переноса Драконы полностью решили ''сахарный'' вопрос! Первые три года безжалостно проедали запасы, мудрили с производством сахара из корневищ камыша и древесной целлюлозы (до производства сахара из мёда они всё же не скатились), а затем пошли настоящие богатые урожаи парнской сахарной свёклы, и проблема отпала сама собой. Дешёвый и доступный сахар не в состоянии заменить отсутствующий шоколад, но как минимум сладкоежкам не приходится страдать, перебиваясь со сгущенки на варенья, от души лакомясь разными видами посыпок, кремов, пастилок, конфет, мармеладок, да и если уж на то пошло, то и шоколад, искусственный шоколад, уже на подходе — ещё несколько месяцев, в крайнем случае год и алхимики клана выдадут требуемый результат.
Интересно отметить каким образом Малый совет решал проблему появившихся у клана излишков некоторых видов продовольствия, вроде зерна (в основном рожь и овёс), разнообразных овощей и трёх основных видов корнеплодов (шаш, картофель, копа). Понятно, значительную часть излишков Совет постановил заложить на склады длительного хранения, запихать в безразмерные мешки, засунуть в стазис-зоны — Драконы не пытались создать такого же объёма запас как перед переносом, однако благоразумно желали обзавестись достойной подушкой безопасности на случай тяжёлых времён. Более чем солидный объём овса и ржи, какое-то количество копы и картофеля реализовали через Гок, реализовали сколько смогли, чтобы не вызвать на тамошнем рынке сильного обрушения цен и недовольства городских властей (и главное проживающих вокруг города фермеров). Кое-что по самой низкой цене, ещё и в рассрочку забрали себе сообщество друидов, Храм Трооатэны и община хопешек — организованный ими питомник на берегах Большого Зеркала получил достойный запас кормов на первое время. Всё остальное... Драконы подарили тайге! Ну как подарили... разбросали по тайге широкую сеть из кормушек и солонцов! Никаких засидок, вышек, засад и следопытов — нелюди-Драконы честно поделились с неизбалованной подарками тайгой частью своего достатка... питая надежду со временем получить от неё ответный дар. Позволили себе широкий жест, в какой-то степени извинились перед Матушкой-Природой в лице тайги, извинились за всё, что уже получили от неё и в дальнейшим надеялись получить. Какое-то количество зерна и овощей аккуратно истолкли в питательную массу, добавили в неё сена, мелкорубленной свежей зелени, некоторых минеральных элементов... и с разумением сгрузили в воды самых богатых нерестилищ, тем самым отблагодарив могучие сибирские реки за собранных на удобрения мёртвых рыб, в какой-то степени скомпенсировав экосистеме их потерю.
*
Ну и конечно действия Драконов позволили выжить и вырасти большему количеству мальков, что напрямую отразилось на уловах будущих лет... кто сказал, что добрые дела не окупаются?
*
У облечённого огромной властью и ещё более огромной ответственностью Совета нет недостатка в достойных его внимания темах для обсуждения, в важных вопросах, что необходимо разрешить. Тут и виды на будущий урожай с учётом необычно жаркого, хоть и короткого лета, и проблема слишком быстрого истощения запаса красной земли, и требующий предельного внимания доклад Исилиэль об образовании, и не менее важный доклад Элиссара о здравоохранении, с большой вставкой об эпидемиологической обстановке на землях клана. Среди многого прочего можно отдельно выделить нынешнее воплощение и планы по дальнейшему развитию взятой кланом на вооружение ещё в Серединном мире стратегии под названием ''Маскарад''. В рамках данной стратегии Драконы не только и не столько мимикрировали под более привычные для Земли этого времени социально-общественные институты, но и последовательно занимались государственным строительством, по сути шаг за шагом, кирпичик за кирпичиком создавали ту самую, пока что существующую лишь в головах и на бумаге Айлирию...
Один из знаковых, основополагающих шагов Малого совета на этом направлении — принятый не так давно закон о местном самоуправлении. По этому закону Драконы разом сбрасывали с себя немалую долю организационно-бюрократических и финансовых обязательств перед населением расположенных за пределами зоны переноса поселений и городков... точнее не сбрасывали, а мудро сохранив за собой контролирующие функции, перекладывали их на плечи местных органов власти из всяческих советов из наиболее уважаемых, богатых годами или избранных жителей поселений. Одновременно делились властью, но в то же время оставляли себе достаточно возможностей для влияния на жизнь любой общины, любого поселения в случае необходимости (Драконы честно не собирались этими возможностями злоупотреблять, но и забывать о своих правах тоже не желали). Как сказал в своё время один из авторов и составителей этого закона Муллкорх: ''Хватит клану болеть башкой за всех и подрываться с платочком для вытирания носа на любой чих — заботиться о своём доме и чистоте улицы перед ним должен тот, кто там живёт!''. Если так прикинуть, то данный закон давным-давно назрел — по сути он лишь документально закреплял уже существующую практику. А впрочем возглавлявшие поселения старейшины-Белки, облечённые доверием сородичей северяне, южане, дорейцы, люди-поселенцы с Рассветного полуострова и выходцы из бывшей Парнской империи единодушно встретили закон с нескрываемым энтузиазмом, ведь он не только закреплял за ними их положение и обязанности, не только давал им официальный статус в качестве представителей их общин, но и чётко очерчивал круг их прав, строго регулировал взаимоотношения поселений и клана, давал определённость и способствовал стабильности, в какой-то степени ограничивал возможный произвол Драконов как правящего класса и отдельных игроков по отношению к проживающему на их землях населению, разрешал многие организационные и финансовые вопросы.
Все неписи клана чётко знают, Драконы всегда держат данное слово, никогда не нарушают собственных правил, а значит они твёрдо будут соблюдать свой закон и не станут на него плевать в угоду сиюминутной нужде. Большинство неписей верят Драконам, помнят добро... но всё же более уверено чувствуют себя, получив дополнительные гарантии в виде закона. И в то же самое время появление писаных законов неизбежно поднимает авторитет клана в их глазах, авторитет Малого совета и Дримма как правителя. Для выходцев из более цивилизованных краёв (бывшие имперцы, дорейцы, некоторые южане) само наличие закона как бы переводит державу Драконов на новый уровень. Для Белок, северян, уроженцев варварских краёв появление каких-то там законов это признак перемен, скорее благих, чем негативных, воспринимаемых многими как знак доверия со стороны Драконов к тем, кто последовал за ними в новый мир.
Одним из самых верных и последовательных сторонников закона о самоуправлении среди игроков является Главный Казначей... чем впрочем нельзя кого-то удивить, учитывая однозначную позицию Анариэль, что нужно всегда при первой возможности сбрасывать с себя любые лишние заботы и в особенности необязательные расходы! Казначея можно понять — клан Драконов итак вложил и продолжал вкладывать чудовищные средства в освоение новых земель, очень сильно помог и продолжал помогать поселенцам, создавал промышленность и инфраструктуру возникающей из небытия страны, на 100% за собственный счёт двигал Науку и Магию ( Университет и Академию), содержал Армию и УГ, активно развивал социальные программы вроде бесплатного всеобщего образования и доступной каждому медицины, совсем недавно сотворил такой полезный инструмент как Гильдия Строителей... и при этом умудрялся целых пять лет, ПЯТЬ ЛЕТ (!!!), обходиться без большей части налогов и других традиционных для клана источников доходов. В своём условно родном Серединном мире Драконы могли не особо париться насчёт такой мелочёвки как налоги с фермеров и земледельческих общин, гостинец и кабаков, разнообразных магазинчиков и лавок — к услугам клана всегда существовали куда более интересные источники дохода! Не особо напрягаясь Драконы рубили миллионы на монопольной торговле квелийским вином! Ежегодно получали десятки миллионов за счёт выбрасываемых на мировой рынок древнефейрийских артефактов! Гребли золото лопатой в Великом Южном океане! Едва не захлебнулись в богатстве, пожиная плоды от сотрудничества с победоносным королевством Чак-Чар! А сколько они наварили на гоблинском серебре, прочей добыче легендарного Горного похода или массово скупленных на Большом Торжище мехах... так это просто ЖУТЬ! Ну и конечно два масштабных похода в Большую степь орков и в особенности на демонов Рассветного полуострова поистине чудовищно обогатили клан! На фоне этого всего не то что налоги с земледельцев, но даже налаженная в Узле торговля оружием и промышленными товарами клана, солидные поступления из запортального края, даже добыча золота в русле гигантской высохшей реки и совсем немалые прибыли от торговли через Гок казались сущей ерундой! Не стоящей упоминания мелочью на фоне НАСТОЯЩИХ дел!
После переноса в реальный мир всё изменилось безвозвратно — клан потерял все самые ''вкусные'' и основные, много лет исправно кормившие его источники дохода, потерял доступ на громадный-богатый-бездонный рынок Серединного мира... и Гок при всём желании не мог его заменить. Возможно когда-нибудь через годы или десятилетия Драконы выйдут на мировые рынки Земли, НО, когда это ещё произойдёт!? Да и по чести говоря, пока что точно неизвестно, сможет ли мировой рынок голубой планеты полноценно заменить колоссальный рынок виртуального мира! Зато точно известно, что в настоящий момент у Драконов нет иной возможности пополнять свой дырявый бюджет как только из внутренних источников, тех же налогов и милостью богов стабильно растущих год от года доходов с клановых хозяйств, ну и подъедать крошки некогда колоссальных запасов. Конечно же закон о самоуправлении не способен заметно поправить финансовые дела клана, да и принимался он вовсе не для того, но всё же он сулит небольшое облегчение совсем поиздержавшимся Драконам.
*
Дела у клана не так плохи как может показаться. Да, Красные Драконы фактически сожрали свой громадный продовольственный, финансовый, имущественный запас, но при всём при том они сумели освоить гигантскую территорию, сумели превратить огромные площади дикой тайги и болот в цветущие края с тысячами ферм и поселений, с сотнями быстро растущих городков, с рудниками, шахтами, солеварнями, портами, с сетью связавших их друг с другом дорог. Но главное достижение Драконов, как минимум на финансовом фронте, заключается в том, что они сумели превратить практически всё население своей будущей страны в платёжеспособный средний класс. Разумеется никому не под силу поровну на всех распределить Удачу и достаток, ведь всегда кто-то будет успешней и предприимчивей чем другой, сумеет вырастить урожай богаче чем у соседа и выгодней его продать, сумеет избежать ловушек Судьбы, болезней и жизненных неудач или наоборот попадёт в ту самую ловушку, познает болезнь, станет жертвой семейных неурядиц... однако среди подданных клана нет откровенной нищеты! Тот кто работает, никогда не останется голодным и всегда сможет положить что-то в карман, ну а если не сможет... то ему поможет клан, храм Трооатэны, сообщество или племя, к которому он принадлежит, и даже Драконий банк проявит понимание, долг конечно не простит, но даст отсрочку, поможет найти достойный способ прокормить себя, семью и постепенно исполнить свои обязательства. Пять лет безумной щедрости и диких расходов, пять лет без налогов невероятно истощили клан, пять этих наполненных трудами и свершениями лет позволили возникнуть новому народу, прочно утвердившемуся на СВОЕЙ земле. А клан Красного Дракона... вернёт своё, обязательно вернёт, вернёт ещё до того как осознает, какое чудо он сумел сотворить!
*
- Я думаю не выйдет большой беды, если позволить поселениям создавать отряды самообороны и переложить на местные власти все расходы по их снаряжению и обучению, но доверять им формирование стражи или гарнизонов в городах категорически нельзя, - как всегда спокойно-аргументировано отстаивал свою позицию Альдарон. - Чтобы не происходило, мы обязаны сохранить эту прерогативу за собой. -
- Поддерживаю! - проигнорировав недовольный взгляд жены, счёл нужным высказаться в той же тональности Таурохтар. - Гарнизоны городов должны чётко входить в армейскую структуру, пусть даже они частично будут состоять из вольнонаёмного персонала. Никакой самостийщины в принципе быть не должно! Чёткая субординация: начальники гарнизонов городов подчиняются коменданту старшего (основного) когтя округа как и коменданты расположенных в округе коготков! Никакой прослойки или параллельной структуры командования в виде всяких старост или городских голов быть не должно! А если попробуют влезть, то жёстко бить по рукам! Думаю, что отряды самообороны или ополчение, если возникнет нужда его собрать, тоже следует подчинить начальнику городского гарнизона или напрямую коменданту старшего когтя. Но... - Таурохтару неплохо удалась многозначительная пауза, - последний вариант, только если командиром ополчения станет профессионал, игрок или отслуживший в армии на офицерских должностях ветеран, как вариант, оказавшийся в нужное время, в нужном месте отпускник. -
- То есть местные власти будут собирать отряд самообороны, кормить его, снаряжать, но рулить им не смогут... какой же им тогда в нём интерес? - с ехидцей в голосе поинтересовался Нецаревич.
- Никакого... кроме безопасности родного дома, - широко улыбнулся Таурохтар. - В старосты и городские головы обычно пролезают неглупые ребята, думаю им не потребуется объяснять, что в случае серьёзных проблем вроде набега, мятежа, свалившегося на голову отряда вражеской армии возможность быстро собрать отряд самообороны даёт городу или поселению дополнительный шанс выйти из сложной ситуации без потерь, хотя бы свести их к минимуму. Для серьёзных дел или воевать по-настоящему такой отряд конечно не годится, но поддержать гарнизон или обеспечить порядок на улицах, напугать-отогнать бандитствующую шайку сумеет. -
- Сумеет ли? - усомнился Лаирасул. - Из кого вообще такие отряды будут состоять? Из пекарей-мясников-портных? И прочих цирюльников с кондитерами? -
- А из кого же ещё? - как будто даже удивился Таурохтар... пряча ироничную улыбку на самом донышке глаз. - Лишь очень-очень богатые города смогут позволить себе на постоянной основе содержать отряд наёмных профессионалов, что будут только жрать, получать жалование, задирать барышням юбки и тренироваться в ожидании супостата, на котором смогут показать своё мастерство... да и то я сильно сомневаюсь, что даже при наличие необходимых средств самые тупые городские власти не найдут им лучшего применения. - Всё же рейнджер позволил себе скупую улыбку: - Профессионалы стоят дорого, да и попробуй их найди свободных-то профессионалов, а как найдёшь, попробуй уговори поступить на столь муторную-скучную службу. Вангую, отряд самообороны соберут из добровольцев, может быть из выбранных с помощью жребия, немного подучат их, скорей всего обратившись за помощью к гарнизону или страже, купят для них за счёт города самое бюджетное снаряжение и оружие... и распустят по домам. Раз в месяц или в полгода их будут собирать, вооружать извлечённым со складов и отчищенным от пыли снаряжением и гонять от пары дней до недели. Если городские власти и станут им что-то платить, то самый мизер или в налогах дадут какую-то льготу. Аналогично и в сельских поселениях,- уточнил, - где вообще потянут такой отряд сформировать. Там где потянут, скорей всего без всякого жребия в принудительно-добровольном порядке подтянут в самооборону бобылей и самых крепких молодых парней. -
- Жидковато как-то выглядит, - уже без всякой ехидцы, скорее с разочарованием прокомментировал нарисованную картину Нецаревич. - Ежели какая заварушка, мы не сможем на них рассчитывать... -
- Да нет, нормально всё, - не согласился с ним Таурохтар. - Говорю же, если правильно использовать подобные отряды, то они полезны. Ну а для серьёзных дел нужна армия, для ОЧЕНЬ серьёзных придётся скликать ополчение... но это уже совсем другой коленкор. Да, другой, как и отряды из эльфийских поселений — с них мы, ясно дело, получим полноценные боевые подразделения лучников. Ополчение тоже ополчению рознь — одно дело наспех повёрстанные и поставленные в строй вчерашние пекари, плотники, хлеборобы, совсем другое — конное ополчение фейри и хопешек. И если кому интересно, то некоторые поселения южан, бывших легионеров и дорейцев тоже могут удивить наличием неплохих бойцов. -
На какое-то время Совет полностью погрузился в навязанную рейнджером-командующим колею: старейшины увлечённо обсуждали армию, отряды самообороны, возможные варианты развития событий, в следствии которых способна возникнуть сама возможность сбора всеобщего ополчения. Серьёзно, не до крика, но до сжатых кулаков и сверкающих глаз поспорили о степени участия клановой армии в подготовке бойцов ополчения и отрядов самообороны, в необходимости периодической проверки уровня боеготовности как тех, так и других, об установлении обязательного к исполнению стандарта снаряжения. Хвалили фейри и ещё больше хвали хопешек — и тех, и других хвалили как потенциальный резерв для формирования полноценных боевых частей. Самыми добрыми словами поминали образцово-показательное фермерское ополчение зоны переноса, обсуждали мечту о создании чего-то подобного и в других областях растущей страны. Много говорили по не до конца определённым вопросам единоначалия и субординации между комендантами когтей и коготков, генералами Гильдии Строителей, начальниками крупных гарнизонов в больших городах, наместниками областей из игроков, армейскими командирами разного уровня, старшими рейдов, полковниками летунов или бригадирами постоянных, либо временно сформированных боевых бригад... едва не утонули в мелочах-мнениях-спорах и в конце-концов пришли к общему мнению, что весь этот громадный стак вопросов требует более детальной, вдумчивой проработки, осуществлённой с учётом происходящих внутриполитических процессов, внешнеполитических задач и не самого радужного финансового положения клана....
- Тем более нельзя отдавать в руки местных властей контроль над городской стражей и судебной властью, особенно над судебной, - Альдарон упорно старается вернуть внимание Совета к закону о местном самоуправлении, точнее к неизбежным последствиям его принятия, он считает это крайне важным, первоочередным вопросом. - В первую очередь городская стража должна поддерживать закон, единый для всей страны ЗАКОН, а не соблюдать интересы местных властей. Точно так же и суд должен быть ВЛАСТЬЮ, а не хором на подпевках у того-иного старосты или городского головы. -
- Как и с отрядами самообороны боишься излишней самостоятельности городов? - с усмешкой подначил его Халлон, хотел сказать кое-что ещё, возможно поддержать эту самую самостоятельность, призвать Совет не бояться активней делиться властью и больше доверять избранникам народа в виде старост и городских голов... но Альдарон его опередил!
- Бардака боюсь, - искренне поделился с бывшем адмиралом главный безопасник клана, - боюсь сначала робких-пробных, затем всё более многочисленных злоупотреблений на местах — вы же все знаете, как быстро может возникнуть затягивающее все благие намерения болото. Оглянуться не успеем, как повсюду возникнут мелкие удельные царьки, у которых и стража, и суд в кармане, а для грязных делишек есть прикормленные ''быки''. Если запустить, то эта зараза пойдёт вширь... и вверх — в столицу, в Новую цитадель, в Малый совет... не всегда ''рыба гниёт с головы'' — бывает всё начинается с самой мелкой чешуйки у хвоста... -
- Мы никогда такого не допустим! - по неведомой причине близко к сердцу принявший его слова Халлон аж покраснел от возмущения, многие старейшины возмущены и даже оскорблены не меньше него, другие задумчиво переваривают слова Папаши и не спешат ему громко возражать, в глазах третьих можно увидеть откровенное беспокойство.
- А чтобы этого не происходило давным-давно придуман принцип разделения властей, - как обычно очень вовремя поддержала старого коллегу и друга Синьагил. - Независимые друг от друга суд, правоохранительная система и муниципалитет — лучшая гарантия спокойствия и соблюдения закона... то есть того, что нам и требуется в поселениях и городах. Вмешивать в эти дела армию, начальников гарнизонов, комендантов когтей вообще не надо — у них своя вертикаль.-
- Спасибо, - поблагодарил коллегу Альдарон. - Думаю, не стоит искать добра от добра, а следует распространить на всю страну уже существующую в столице судебную систему — насколько я знаю, действует она очень эффективно. -
- Ну ещё бы! - горделиво усмехнулся Октарон. - Ещё бы было неэффективно, если в процессе напрямую участвует божественная воля! Никаких адвокатов-прокуроров-присяжных не требуется, ни один из участников процесса физически не может солгать, даже если сам уверен, что говорит правду, священный свет указывает, где находятся улики — приговор выносит фанатично преданный истине и справедливости судья, устами которого говорит сам Враг Лжи (Оа). -
- Не поспоришь, получилось неплохо, - поддержал его Морнэмир, но тут же огорошил вопросом: - Допустим небольшие храмы или часовни Оа мы понастроим, как минимум поставим во всех более-менее крупных городках — не вижу здесь сложностей, фонари со священным светом тоже понаделаем, хоть в изготовлении это штуки непростые, но справимся. А вот где мы интересно найдём столько жрецов Солнцеликого (Оа)? -
- Не проблема, - опередив Октарона решительно высказалась Людмила. - Осуществлять справедливый суд именем Врага Лжи может не только его жрец, но и принявший ''Обет Правды'' истинно верующий праведник, просто честный человек и даже жрец иного светлого бога — если Враг Лжи примет его клятву, то он сможет исполнять обязанности судьи, пользоваться священным фонарём и всеми возможностями храма. - Дополнила свои слова: - Сможет, пока честно исполняет обязанности, но если злоупотребит, то пожалеет, что родился на свет! - Ах да, - припомнила она, - после принесения ''Обета Правды'' тому, кто его принёс, навсегда запрещена ложь в любом виде... вот почему данная практика не очень распространена в Серединном мире — только истинно верующему или принявшему Оа в сердце жрецу легко прожить совсем без лжи, остальным... это даётся нелегко. -
- Вот как, не знал, - по-настоящему удивился Главный ремесленник, - а это проверено на практике? -
- Всё работает, - с удовольствием удовлетворил его любопытство Октарон, - если бы ты когда-нибудь сталкивался с судебной системой, то знал бы, что почти четверть квартальных судей столицы это спецназовцы. Ты же знаешь, заготовки не лгут... если конечно их специально не научить или приказать, да и в богов верят крепко-истинно — практически идеальные кандидаты на должность честного и беспристрастного судьи. -
- А почему спецназовцы, а скажем не универсалы или стрелки (эльфы-стрелки)? -
- Всё-таки должность ответственная, народ их уважает, да и сильного мага и бойца не так просто будет запугать или прикончить... - Октарон с пониманием встретил ироничные взгляды и ухмылки некоторых старейшин и без обид пояснил: - Сейчас это возможно выглядит смешным обоснованием, но в будущем, как мне кажется, может пригодиться. -
- Дело вкуса, а лично мне спецназовцы в роли судей импонируют, - поддержала его Юла, - выглядят внушительно и процесс ведут по военному чётко без волокиты и соплей... не то что знакомые мне судьи в РФ — либо шлюхообразные крашенные тётки в климаксе, либо дрищи-импотенты или жиртресы с противным голосом, свинячьими глазками и красными носами алкашей. Только глянешь на таких и сразу доверие к родному правосудию падает, послушаешь их кряканье — жить не хочется. А бравый судья-спецназовец — совсем другое дело! -
- Ну ладно, - волевым решением закончил дискуссию о судебной системе Дримм, - с судьями разобрались. Надо хорошенько подумать как растянуть существующую в столице систему на всю страну. Октарон, Маска, займитесь — ваш профиль, да и опыт есть, разрешаю привлечь моих девочек (снежных эльфиек из персонала Новой цитадели). Анариэль, Альдарон, тоже поспособствуйте, если потребуется (названные старейшины синхронно кивнули). - Пару секунд Дримм собирался с мыслями, перебирая в голове поднятые на сегодняшнем заседании темы, вновь обратился к почтительно ожидавшему его слов Совету: - Теперь давайте определимся со стражей: я предвижу серьёзный кадровый голод — нам не поставить по стражнику в каждое поселение... - слова Главы звучат как приглашение высказаться, он ждёт мнений-предложений-возражений со стороны старейшин...
- Зачем в каждом? - первым среди всех принял приглашение Альдарон. - Кто нам мешает создать нормальную участковую систему? Разделить все округа на примерно равные участки, разумеется с учётом размеров поселений, расстояния между ними, количества населения — каждый участок будет окучивать свой участковый, в свою очередь подчиненный главе стражи ближайшего города. Это работающая система, зачем придумывать что-то ещё? -
- Всё равно потребуется масса народу... где возьмём? Специальных заготовок-стражей нам негде купить! - отставив в сторону только что пригубленный кубок, напомнил ему Вар.
- Значит будем нанимать неписей и делегировать в стражу заготовок, - не потерялся Альдарон. - Подобная практика давно существует и неплохо себя показала, - в свою очередь напомнил он. И ведь действительно, помимо специализированных заготовок в городской страже города Ожившей Бабочки состояло немало Белок, бывших парнских легионеров, универсалов, спецназовцев и пехотинцев, встречалась и такая экзотика, как големы-стражи (древнефейрийской работы) и несколько высокоуровневых гоблинов-зомби, при жизни подвизавшихся на подобной службе в кланах Глоткогрызов и Дробителей Костей.
- А интересно, кто будет их обучать? - подумавшая наперёд Людмила ставит вопрос ребром. - Стражи-заготовки конечно справятся, но их придётся отвлекать от основных обязанностей. Не хотелось бы! -
- Согласен, - раздражённо-задумчиво кивнул Альдарон... Через мгновение он просветлел лицом! - Нужно озадачить ШОН созданием учебной программы для подготовки будущих стражников, выделить поток, классы, учителей под эту программу, всё же отвлечь небольшую часть стражей-заготовок на преподавательскую работу, можно привлечь зомби (тех самых приписанных к страже) — как бы к ним не относиться, они очень хорошие спецы — я в курсе, что даже заготовки у них многому научились из того, что им недодала Система при создании. Потом, со временем создадим специальное учебное заведение, но пока и так выйдет неплохо. -
- А справятся? - усомнился Дримм. - Не забывай, ШОН ещё для Управления (УГ) персонал готовить? -
- Куда деться... придётся поднапрячься, - развёл руками Альдарон. Решительно поднялся и, приложив руку к груди, пообещал: - В любом случае халтуру гнать не будем — сам лично прослежу! -
- Рассчитываю на тебя, - благосклонно принял его клятву-обещание Глава клана, что характерно, среди старейшин не нашлось ни одного, кто усомнился бы в твёрдости слова Папаши... даже в душе и про себя. Авторитет бывшего разведчика безупречен, а его деловые качества не подлежат сомнению!
Едва дождавшись разрешения Главы с места нетерпеливо поднимается Великий друид... и с силой бьёт по хвостам закона о местном самоуправлении! Айнона интересует так и оставшееся за кадром положение фермеров — большой просчёт со стороны составителей закона, ведь вольные фермеры-единоличники составляют едва ли не четверть от общей массы всего сельского населения, их роль в жизни клановых земель достаточно велика. В частности Айнон выступает резко против подчинения фермерских хозяйств старостам больших сельскохозяйственных поселений. Не то чтобы Великий друид опасается, что общинники поддадутся искушению и начнут гнобить, как минимум придавливать единоличников, пользуясь полученной над ними властью... а впрочем да, опасается. В этом вопросе он находит неожиданную поддержку со стороны Элеммакила, Элиссара, Стрекозы, Людмилы и совсем недавно введённой в Совет в качестве старейшины Миллириэль, ожидаемо его поддерживают все остальные друиды Совета. Страстная речь Великого друида производит впечатление на Главу и Анариэль, заставляет задуматься многих старейшин. Непростая, потенциально опасная ситуация требует предельного внимания.
Сразу же после Айнона слова просит Таурохтар: главный клановый вояка предлагает сохранить ныне существующее подчинение фермеров комендантам расположенных поблизости когтей и коготков... заодно под это дело начать формировать из фермеров ополчение. Фейри записать в конное ополчение (у любого фермера-фейри найдётся баги, пара пригодных для службы хаштра и подаренный кланом доспешный комплект... про лук и стрелы нечего и говорить — всегда наготове!). Из всех остальных фермеров сформировать пешее ополчение по типу фермерского ополчения зоны переноса. Предложение Таурохтара выглядит неплохо, но требует доработки и обсуждения, причём основной затык лежит в финансовой плоскости — в настоящий момент клан Драконов находится не в том положении, чтобы затевать очередной масштабный проект. Вслед за рейнджером выступают несколько старейшин: звучат предложения поправок в закон о местном самоуправлении, о статусе городской стражи, о порядке привлечения в стражу местных кадров и взаимодействии их с судебной властью; Октарон и Шутник совместно выдвигают идею в работе с фермерами использовать сохранившуюся клановую структуру племени Белки; Людмила предлагает временно делегировать в городскую стражу студентов ШОН (своеобразная практика от трёх месяцев до полугода) — её оригинальное предложение определённо заинтересовало Альдарона.
В какой-то момент Глава клана вновь поднимает вопрос ''Маскарада'', он просит Синьагил осветить некоторые значимые конкретно для игроков положения данной стратегии на сегодняшний момент. Интерес Главы разделяют многие старейшины — ''Маскарад'' это довольно деликатный для клана вопрос, теоретически способный самым прямым образом отразиться на внешней политике, стратегии и взаимоотношениях клана Красного Дракона с верхушкой туземных государств. От ''Маскарада'' очень многое зависит, он словно та самая ''одёжка'' из пословицы, по которой положено ''встречать''....
- Если подходить к делу формально, то первая и вторая стадии выполнены на 100% , - немного пошуршав извлечёнными из безразмерки бумагами, подготовившись и в темпе приведя мысли в порядок, принялась радовать Главу поднявшаяся Маска. - Работа конечно проделана большая-кропотливая, но все необходимые легенды на каждого конкретного игрока созданы, проработаны, критически проверены на противоречия, на неправдоподобную дурь, на логические нестыковки, прошли перекрёстную проверку на совпадения историй, согласованы с самими героями легенды и в конце-концов составлены в окончательном варианте. - Уверенно посмотрела в горящие золотыми искрами глаза фейри, быстро обвела взглядом внимательные лица старейшин. - В рамках второй стадии на каждого игрока подготовлен индивидуальный комплект документов, прямо или косвенно подтверждающих его легенду, - ехидно усмехнулась, встречая расцветающие повсюду улыбки, - но вы все знаете об этом не хуже меня. Я надеюсь, за пять лет все выучили свою легенду и разобрались с документальной составляющей? -
- Да в общем и целом да, - отвечая сразу за всех, легкомысленно хохотнул Вар, - полистали-позубрили малёхо. -
- Кому как, - проворчал Халлон, - понятно, что у вас у орков не особо бумажки в чести, а мне вот, например, как мелкому, но гордому аристократу пришлось заучивать наизусть длиннющие родословные списки со всеми подвигами и косяками каждого конкретного родича-покойника + запоминать родственные семьи, все эти бесконечные гербы, девизы, степени родства, ответвления, побочные ветви. -
- Сам виноват! - весело расхохоталась ни на йоту не испытывавшая сочувствия к мужу Русалочка. - Кто захотел себе максимально яркую и древнюю родословную?! Чтобы УХ... и все в восхищении! Так что сиди и не чирикой, знатный ты наш... ворчун! -
- Никшни, баба! - под доносящиеся со всех сторон хохотки шутливо погрозил ей кулаком бывший адмирал. - Зато ты, пятая-младшая дочь казнённого за пиратство и измену эрла вышла замуж не за какого-нибудь безродного замухрышку, а за прямого потомка основателя Первой Великой Империи эльфов... -
- … предки которого тысяч 100 лет как назад потеряли всяческие права на этот титул и хоть на какую-то власть! - подколола его Русалочка.
- Всё равно! - упрямо мотнул головой Халлон. - Наши дети смогут называть себя потомками императорского рода и не ломать шапку перед всяким земным мусором хоть и с короной на плешивой башке! - Яростно оскалившись, смял в кулаке серебряный кубок, да так, что по столу как живые запрыгали украшавшие его изумруды. - Все эти Романовы, Габсбурги, Пясты, Гедеминовичи, Рюриковичи — это мусор предо мной! Мои сыновья и внуки вправе в жопу их девок драть, а их папаши должны моих парней лишь благодарить за то, что снизошли! -
- Мне интересно посмотреть, КАК ты будешь князьям-царям-королям-императорам объяснять, что они должны, а что не должны в столь пикантной ситуации! - расхохотался Полосатый. - Даже если твои отпрыски исхитрятся добраться до венценосных обладательниц тех самых жоп! -
- Скромнее надо быть, - с осуждением покачал головой Морнэмир, - вот я например, доволен предками-рыцарями, что никогда даже близко не крутились рядом с королевскими дворами, не лизали задницы высокозасевшим вельможам, а испокон веку надёжно держали границу своей родины от варваров, зимних орков, троллей и горных огров. Достойные люди... то есть тьфу, достойные эльфы. -
- Вот кому повезло, так это нашей шоколадке, - с лёгкой ноткой зависти в голосе прокомментировал Тралл, почти что с возмущением поглядев на довольную жизнью Карамельку, - получила всё на блюдечке с голубой каёмочкой! И не липу как мы отхватила, а самый настоящий титул, да какой, ещё и с готовыми подтвердить подлинность свидетелями и настоящими реликвиями! Принцесса... ну надо же! Зашибись! -
- Я его заслужила! - мгновенно оскалилась дроу. - Знаешь, как мне пришлось повертеться, чтобы выполнить задания ''папаши-короля''?! Сколько побегать, тыкву поломать, личного бабла вложить и помахаться! Так что засунь себе эту тарелочку поглубже... в известное место. -
- Да ладно тебе, что прикопался к девке, - заступился за дроу благодушно настроенный Айнон (по легенде происходивший из древнего рода потомственных служителей Теруна и прочих лесных богов). - Раз была возможность получить реальный титул и она ей воспользовалась... то что тут сказать, молодец. -
- Маска, - Дримм наконец-то воспользовался властью Главы и, прервав развернувшийся среди старейшин трёп, словом-жестом-взглядом предложил Синьагил продолжать.
- В общем дело сделано, дополнительно кто хотел смог заказать в мастерских клана подтверждающие его легенду предметы материальной культуры, вроде картин, гравюр, семейных драгоценностей, разного рода реликвий, антикварного оружия-одежды-бытовых вещей. Качество изготовленных предметов очень высокое — их даже подделками не хочется называть: мы использовали для их изготовления массу недорогих, часто повреждённых, но самых настоящих старинных артефактов разных эпох, кое-где сумели применить освежённые с помощью алхимии древние материалы типа лаков-красок, не до конца сгнивших кусков дерева, ткани, кости, кожи. Многие вещички не изготавливали, а отреставрировали в меру сил, если выходило, использовали аутентичные технологии того времени, откуда они родом. -
- Так и надо, - одобрительно кивнул Дримм, - если уж браться за дело, то делать его всерьёз. -
- Типография выпустила несколько сотен геральдических, исторических и публицистических книг, журналов, альманахов, тысячами наделала указов-грамот-проскрипций-розыскных листов или объявлений о награде за голову разных государств и времён, подтверждающих биографию или генеалогию некоторых игроков, - отчитался сменивший Синьагил и весьма довольный собой Элеммакил. Не удержавшись прицокнул языком: - Объявления о награде оказались самой настоящей золотой жилой! Во-первых, указанная в них информация вроде как исходит из официального источника и её априори не требуется доказывать — все претензии к властям империи, королевства, герцогства, города, гильдии или знатного частного лица, что назначили награду за того-то и того-то. Во-вторых, само наличие подобного источника в принципе свидетельствует о существовании указанной в нём персоны, не только подтверждает её фактическое существование, но и несёт некоторую информацию о ней — это считай официальный документ, ещё и с финансовым обеспечением в виде награды. В-третьих, это прекрасное обоснование вступления в наш клан — серьёзно проштрафившиеся аристократы стремились вступить в сильный, способный их защитить клан, чтобы избежать долговой тюрьмы, плахи, женитьбы на обесчещенной девице или кровной мести. Мы почти три четверти членов клана сделали такими бегунками, в основном участниками или потомками участников провалившихся мятежей и переворотов, гражданских войн, прирезавшими не того дуэлянтами или разорившимися в пух и прах должниками. Ради достоверности разбавили серую массу яркими личностями, разумеется по согласованию с теми, кто желал особой славы: например Кредитор у нас стал участником провалившегося крестьянского восстания, чем-то вроде народного мстителя с длиннющим списком очень знатных жертв, Некро — сыном создателя собственного культа, с десятками тысяч последователей, Фея — сбежавшей любовницей короля... отравившей и обокравшей его перед побегом. Насчёт Айса и напрягаться не пришлось — безумный отморозок, повсеместно оставляющий за собой магистраль из трупов... его реальные похождения на севере Гобры отлично влились и придали достоверности всей легенде. -
- А то! - горделиво подбоченился упомянутый варвар. - ''Родичи'' (ледяные эльфы) за меня самую настоящую награду объявили аж в 25 тысяч монет (золотых) за мёртвого... и сто за живого! Пару раз особо борзые охотники за головами меня даже в самом Узле пытались повязать. -
- Я помню эту историю, - скривилась Исилиэль, - смешного тут мало, если бы не репутация клана, за тебя непременно взялись бы охотники из игроков — поймали бы, скрутили и в одних татухах вместо трусов перебросили бы телепортом на север. Пока бы мы тут очухались, тебе бы уже отрезали яйца, хер, уши, пальцы и нос, под кожу натолкали бы мясных личинок, а в задницу глубоко вставили что-нибудь острое или раскалённое. -
- Да ладно тебе, - проникшийся устроенной сестрой отповедью Айсмен несколько смутился и притух, - всё же тогда обошлось. -
- Как бы то ни было липовые и настоящие объявления о награде крайне помогли нам с достоверностью легенд, ещё и сильно поспособствовали с историей возникновения клана, - на позитивной ноте окончил свою часть доклада Элеммакил.
Естественным образом его сменил Альдарон, чтобы самым первым делом высказать комплимент и не кому-нибудь, а дочери Главы!
- Как и обещала, Василиса очень помогла нам насчёт вербальной составляющей — запущенная ей мельница слухов это нечто невероятное! Честно я не знаю, не представляю, как ей это удалось, но за эти годы нужные нам биографии игроков стали настоящим каноном. Да, густо обросли домыслами и до безумия дурацкими придумками, по нескольку раз туда-обратно прошли через ''испорченный телефон'', но перекрутившись в единый фарш и ''поженившись'' с правдой, чудесным образом превратились в то, что нам нужно, в ещё один слой ''Маскарада'', в то, ''ЧТО ЗНАЮТ ВСЕ''. - С полной ехидства усмешкой Альдарон посмотрел на лидера клана, прежде чем прокомментировать сложившееся конкретно в отношении него положение: - Насчёт тебя Глава напрягаться особо не пришлось — ты у нас итак весь в слухах, прямо как китайский Ампиратор в шелках и наложницах. Даже в самые настоящие книжки успел попасть... оно впрочем и понятно — борзописцы и бумагомараки Серединного мира не могли пройти мимо такого события как убийство тёмного бога. Нам осталось лишь скупить самые лучше образцы появившейся макулатуры и размножить в Типографии. Заодно на страницы некоторых книг попали и разные-разные слухи про тебя — некоторые, есть грех, мы сами когда-то и запустили, другие — на 100% народное творчество неписей. -
- Ну про ваши выдумки мне хорошо известно, - понимающе ухмыльнулся Дримм, ничуть не комплексуя насчёт запущенных когда-то слухов, самым известным, популярным и широко распространившимся среди которых являлся слух о якобы неисчислимых амурно-постельных похождениях Главы клана Красного Дракона среди девиц разных знатных домов континента Гобра и ближайшего к нему континента По. Абсолютно дебильный и не имеющий ничего общего с действительностью слух, где-то даже опасный для клана и для самого Дримма, поскольку скандальные истории не самым красивым образом затрагивали репутацию достаточно злопамятных и всегда тщательно берегущих родовую честь аристократических семей. Тем не менее никаких неприятных последствий клан так и не отгрёб (возможно просто не успел), а наоборот, как клятвенно утверждали Анариэль с Альдароном, поимел благодаря сим скандальным выдумкам немалую пользу в разных как легальных, так и нелегальных предприятиях коммерческого, шпионского и политического свойства. Не столь широкой известностью пользовались сразу несколько противоречащих друг другу баек о происхождении самого первого прозвища Дримма. По одной из них, скорей всего в данном конкретном случае запущенной игроками, а отнюдь не неписями, погоняло ''Красный Дракон'' он получил, когда шустрил в Гоблинских горах, задолго до основания им клана: молва утверждала, что наш фейри тайно проникал в цитадели небольших кланов... а затем в течение ночи безжалостно вырезал всех тамошних зеленошкурых, включая женщин и детей, чтобы поутру, прибрав самое ценное в безразмерный мешок, исчезнуть как утренний туман. В результате в какой-то момент совсем отчаявшиеся поймать неведомого массового убийцу гоблины назвали его ''Кровавый Змей из Темноты'', позже упростив прозвище до ''Красного Дракона''. По другой версии, прежде чем поселиться в Великом Лесу, Дримм построил успешную карьеру наёмного убийцы, причём не состоявшего в соответствующей Гильдии, а работавшего исключительно на себя, и именно тогда получил от довольных нанимателей прозвище ''Красный Дракон''. По какой причине фейри оставил прибыльное дело и переселился на ПМЖ в совершеннейшую глухомань, заделавшись простым охотником, история умалчивала, отделываясь смутными-интригующими намёками про несчастную любовь, проснувшуюся совесть, неудачную попытку одного из заказчиков избавиться от выполнившего контракт специалиста и жуткую месть последнего нечистоплотному нанимателю. Третья версия намекала на полученное Дриммом пророчество о ждущей его великой судьбе Убийцы Богов — вроде как прозвище он получил вместе с пророчеством... и приняв его, одновременно принял ожидавшую его Судьбу богоборца, героя и создателя клана. Существовали и более банальные выдумки: Дримм нашёл в Великом лесу логовище красного дракона с дохлым хозяином внутри и прикарманил себе найденные там сокровища (на них и основал клан); проявивший чудеса находчивости фейри ловко обнёс логовище вполне живого красного дракона в тот момент, когда его хозяин то ли спал, то ли отсутствовал; Дримм когда-то давным-давно владел и использовал доспехи из чешуи красного дракона и оружие из его когтей; он просто-напросто купил красивый герб вместе с титулом у разорившегося дворянина — на титул наплевал, а понравившийся герб стал внаглую пользовать в качестве эффектного прозвища, затем немного видоизменив применил его в качестве герба своего клана. Некоторой популярностью среди воинского сословия и почти исключительно в окрестностях Узла, Вольных баронств и Великого леса пользовалась байка о том, что Дримм зачат и рождён в чертоге Трооатэны одной из удостоившихся такой чести павших в бою воительниц (именно этим объяснялись его исключительные таланты воина и мага). Или например, среди орков Большой степи, с их лёгкой руки и на граничном со степью полуострове гонзо, а так же в прибрежных королевствах эльфов часто говорили о Дримме как о любимце Трооатэны, заслужившим благосклонность бога войны безумной смелостью и множеством побед над самыми жуткими чудовищами центральных областей Великого леса.
- Да уж, неплохо вышло, - с удовольствием и ноткой гордости согласился Альдарон, - сделать тебе знатную биографию в любом случае не получилось бы — все знают, что у народа фейри не осталось своей знати... но слепить из тебя максимально загадочную фигуру, легендарного героя, избранника богов получилось легко. А к таким личностям всегда предъявляется особый счёт. К тому же для листвы, странников, принявших небо и помеченных смертью все фейри — это святая кровь, благая чистая кровь предков... их отношение к вам влияет и на другие расы. Для них вы, фейри, это конечно бездомные-бесправные бродяги... но с ИСТОРИЕЙ! -
- Земная аристократия может попробовать поморщить носики, возмущаясь, что нами, кланом-Айлирией, руководит безродный выскочка, лесовик мутного происхождения без череды благородных предков за спиной... но поддержки и понимания среди выходцев из Серединного мира и их потомков они точно не найдут... и со временем обязательно усохнут, - высказала своё отношение, видение ситуации Синьагил.
- На Земле того времени ещё не потерял влияния ''культ подвига'', особенно он силён в Европе, где глубоко укоренившиеся идеалы рыцарства по прежнему имеют определённое влияние на умы... пусть даже на практике на них частенько поплёвывают, - уверенно вставил свои пять копеек Элеммакил. - Великому герою... вроде тебя, простительна некоторая скандальная неопределённость происхождения. А кроме того срабатывает и ''презумпция невиновности'' или наоборот ''виновности'' — кто знает, что за кровь в тебе бежит, и не она ли позволила тебе достичь выдающихся успехов в магии, воинском искусстве, позволила стать героем и правителем? В 16 веке, да и позже царит вполне себе ''булгаковский'' подход насчёт крови... -
- ''Кровь - великое дело!'', ''Вопросы крови — самые сложные вопросы'', - с удовольствием процитировал пару строчек из бессмертного произведения Муллкорх.
- Вот именно, - поддакнула ему Синьагил, - в те времена чётко считается, что благородная кровь обязательно проявит себя, в каких бы условиях не находился её обладатель, - высказала собственное мнение, - всё это конечно высокомерная дурь для оправдания избранности правящих классов и опускания черни... но нам подобные байки только на руку. -
- И что, в купленных книгах есть что-то новенькое, я имею в виду слухи? - определённо заинтересовался Дримм. Его можно понять, ведь всегда крайне интересно узнать, что о тебе думают и говорят другие. Ну а мнение земных аристократов, полные сословной спеси выдумки-измышления прописавшихся в их черепушках голубокровых тараканов... его никогда особо не интересовали! Плевать он на них хотел! Да, подчиняясь консолидированному желанию клана собирался немного подыграть фантазиям земной аристократии, но менять своё мнение и отношение к жизни в угоду их бредням... увольте!
- Кое-что появилось, - подавив смешок подтвердил неспособный спрятать весёлые искорки в глазах Альдарон. - Много откровенных домыслов и записок ''очевидцев'' про войну кланов и поход на Рассветный полуостров, про битву у пирамиды и добычу. Про добычу пишут так, что слюни водопадами текут со страниц! Напомни мне, я как-нибудь дам тебе почитать выжимку всей этой бредятины... закачаешься! Есть пара-тройка новых-интересных версий о твоём происхождении. По одной из них, в глубине Великого леса, чуть ли не в самом Сердце находятся поселения фейри, что укрылись там ещё во времена уничтожившей их цивилизацию эпидемии, сохранили там древнюю культуру и знания, в том числе знания о расовой магии фейри, и ты родом из одного из таких поселений, то ли изгой, то ли беглец, то ли посланец, призванный возродить силу народа фейри. -
- Хм-м-м... а ведь выглядит логично, как минимум не избито, - Дримм по достоинству оценил очередную придумку про себя. -По второй, ты — самый настоящий древний маг фейри, когда-то ради спасения от эпидемии погрузивший себя в колдовской сон и проснувшийся примерно тысячу лет назад. По-третьей, ты выходец из иного мира... куда ушли избежавшие трансформации фейри, для того чтобы сохранить свой народ и культуру в чистоте. И где-то там, среди миров, по прежнему существует могущественная цивилизация древних фейри... что в будущем обязательно вернутся в Серединный мир. -
- Тоже неплохие теории, - весело признал Дримм, - хорошо объясняют и знания мной расовой магии, и успехи на поприще добычи древнефейрийских артефактов. -
- У кого-то хорошая фантазия, - в восхищении подняла большой палец Русалочка.
- Выглядит правдоподобно, - одобрила и Туллиндэ.
- Помимо происхождения появились несколько свежих историй о твоей жизни в Великом лесу, - похоже решившему немного расслабиться Альдарону доставляет удовольствие радовать Главу и развлекать Совет (и вообще после женитьбы и нескольких лет счастливой семейной жизни с пятью своими избранницами, после рождения детей Папаша-Альдарон стал как-то мягче и добрей).
- Забавно было бы послушать, - Дримм шутливо-виновато развёл руками, - мне прямо стыдно, что я не озаботился этим несколько лет тому назад, когда их ещё можно было назвать свежими. - Немного взгрустнул: - Теперь это всё не более чем ''консервы'' из Серединного мира. -
- Лучше поздно чем никогда! - поддержал его Шутник. - Крепись, Глава! -
- В одной из книг приводится слух, что будто бы Гвыжаха был у тебя не первым — прежде чем выйти на него, ты успел прикончить в Великом лесу несколько забытых богов исчезнувших рас. -
- И сколько точно завалил? - захотел узнать по-настоящему развеселившийся Дримм.
- Конкретная цифра не приводится, но где-то в пределах десятка, - продолжил веселить его Папаша. Со смешком уточнил: - И это только полноценных богов, а всяких полубогов, демонов, чудовищ, нежити, разных тварей из Тени и планов Хаоса ты чуть ли не сотнями валил. -
- Ай да я, - фейри в восхищении прихлопнул ладонью по груди, - молодец! -
- Есть кое-что интересное про Дочку, - припомнил Альдарон.
- Ну-ка, ну-ка.... - резко подался вперед откровенно веселящийся фейри, всякий намёк на грустные мысли остался позади.
- Один из авторов утверждает, что какое-то время ты жил как с женой с мелкой лесной богиней... потом, как часто происходит у подобных сущностей, ты ей надоел, и она тебя бросила, но перед расставанием родила дочку и, оставив её на твоё попечение, сделала ручкой. Родившуюся девочку ты назвал Василисой. -
- Даже не знаю, что на это сказать, - после некоторой ошарашенной паузы честно признался Дримм. Под откровенные смешки и ухмылки от души веселящихся старейшин поинтересовался: - А откуда эта информация? Её автор что, свечку держал, с той богиней беседовал, по башке дубиной получал или без особых затей приобщился к астралу через градус в стакане...? -
- Источник сведений не приводится... но согласись — красивая легенда, - улыбнулся Альдарон.
- Козлина! - неожиданно обиделась Туллиндэ, обиделась не за себя, а за Василису и в меньшей степени за её ''папашу''. - Для Белок Дочка является ''Оберегающей Сны'', то есть полноценной богиней, а этот козёл-писака с какого-то бодуна понизил её статус до полубогини... ещё и ветреную бл..ь ей в матери определил, а Дримма выставил брошенным отцом-неудачником! Коз-лина! -
- ''Бумага всё стерпит''! - заразительно расхохотался Шутник.
- А про остальных его питомцев есть что-нибудь этакое... забавное? - потерявшему берега, раскрасневшемуся от смеха Полосатому хочется продолжения банкета, хочется ещё историй про Главу — слушать их и обсуждать гораздо интересней, чем разбираться со сложными, важными, скучными, требующими напряжения ума делами Малого совета. В этом желании его поддерживают многие из старейшин, да и сам Глава смотрит на Альдарона с ожиданием в глазах.
- Насчёт Дара Тьмы царит каноническая версия: Дримм нашёл яйцо красного дракона в чертогах поверженного им бога... никто так и не захотел попробовать высказать иную версию. Оно и понятно — данная легенда выглядит чёткой, полной и законченной... как ни старайся ничего лучше не придумать... вот никто и не пытается. Про Ворошилова тоже не стали небылиц городить: исследуя заброшенное подземелье дварфов, Дримм обнаружил погружённого в сон древнего монстра, разбудил-подчинил его себе с помощью магии и с тех пор использует как боевого зверя — в общем-то сплошная правда. С Чёрным Мечом чуть сложней, нет, то что Дримм получил его в слуги после победы над князем демонов все отлично знают, но кто-то утверждает, что перед этим наш фейри победил его в поединке на мечах, кто-то верит, что Дримм подчинил его с помощью расовой магии и заставил назвать истинное имя, есть и те, кто придерживается версии, что богатые Драконы подкупили Чёрного Меча, и именно он, а не Дримм убил Ширшу в самый пиковый момент сражения... Но эта версия не пользуется особой популярностью — многие не верят, что один из лучших выученников Танцующего со Сталью и убийца бога испугался поединка с князем или захотел бы его избежать столь позорным образом. -
- А про Послушного что-нибудь есть? -
- А как же. Он у нас оказывается не просто оборотень, а целый прЫнц: во время своих странствий по Великому лесу Дримм спас от верной гибели царя оборотней, и тот в благодарность подарил ему самого крепкого щенка из помёта одной из своих жён — Дримм вырастил и воспитал его сильным бойцом. -
- Ого-о! - присвистнул Вар, неоднозначная реакция гуляет по рядам старейшин. Туллиндэ искренне рада за своего любимчика — почему-то в отличие от её собственных питомцев-маунтов Послушный всегда будил в ней материнский инстинкт.
- Так, девки, быстро собрались! Всем без собственного мужика под седлом слушать сюда! - с серьёзным-сосредоточенным видом подскочила Стрекоза и громким-командным голосом обратилась к присутствующим в зале незамужним старейшинам женского пола: - Причипуриться, наштукатуриться, гривы-волосню прибрать, сиськи подтянуть, всю лишнюю растительность между ног сбрить — принц на горизонте! Карамелька, чего спишь (?), тебе особое внимание: ты у нас принцесса, он принц — какая шикарная партия выходит! Шевелись, зараза черножопая! -
- Я его боюсь! - мгновенно подыгравшая подружке дроу вполне натурально сжалась в кресле и сделала испуганное лицо. - Говорят он дикий зверь в постели... ещё загрызёт такую нежную-невинную девочку как я! - и якобы в панике быстро-быстро захлопала ресничками.
Смеялись-хохотали все и долго, отдавая дань стихийно устроенному представлению, разряжаясь и отдыхая душой, а затем... оставив веселье в прошлом, добросовестно вернулись к повестке сегодняшнего заседания. Зона переноса, стремительно развивающийся байкальский регион, огромные пространства между Ледяной рекой и Пастью (Леной и Ангарой) требуют к себе уважительного внимания, как и неуклонно приближающиеся изменения в налоговой политике клана, как и множество иных очевидных и хитрозакрученных вопросов, сложных-важных и... ещё более сложных, ибо простые вопросы на заседания Малого совета как-то не попадают, теряются-решаются по дороге. В какой-то момент вниманием Главы и старейшин без остатка завладевает тема долговременной стратегии клана, доступных перспектив, экспансии, внешней политики, освоения уже подчинённых земель, вопросы возможного противодействия планам пришельцев со стороны агрессивных туземцев и способы, как этому противодействию противостоять....
- …. считаю, что нынешнее положение дел сложилось для нас в более-менее благоприятном ключе, - изо всех сил постаравшийся проявить максимальные объективность и беспристрастность Элеммакил всё же не смог не признать очевидные достижения клана. - Всё могло быть гораздо хуже, если бы клан не провёл столь тщательную и всестороннюю подготовку к предстоящему переносу в реальный мир. -
Его слова наполняют гордостью сердца и души присутствующих в зале Малого совета старейшин — они справились! Смогли! Их поистине колоссальные усилия не пропали зря! Не канули в пустоту! Игроки клана не напрасно отыгрывали стаю бешеных хомяков в течение нескольких лет, упорно-беспрерывно стаскивая в зону переноса всё-всё-всё, что сумели добыть-купить-отобрать на бескрайних просторах Серединного мира!
- Мы с минимальными потерями прошли очень сложный период акклиматизации, к настоящему времени преодолели все негативные последствия переноса и начали успешно осваивать внешний мир, - не преувеличивая и не умоляя Элеммакил кратко перечисляет Совету безусловные достижения клана. - Пускай мы не можем пока объяснить некоторые странности... возможно частично связанные с нашим появлением в этом мире, - он педантично не поленился перечислить самые основные, как-то: аномально крупную луну, постоянное северное сияние над этой частью мира, дополнительный магнитный полюс под зоной переноса и область неестественно тёплого климата вокруг неё. - Однако я считаю, что несмотря на всё это мы успешно выполнили задачу минимум — перенеслись, выжили, сохранили возможность приступить к выполнению главной миссии. -
- До главной миссии нам как от Парижа до Пекина раком, - не поленилась высказать достаточно пессимистичное мнение Анариэль. Или может быть не пессимистичное, а реалистичное? Как бы то ни было она его озвучила и была готова отстаивать с фактами в руках.
- Ты не совсем права, - поспорил с ней куда более оптимистически настроенный Элеммакил, - согласись, создание Университета и Академии это сильные шаги... в том числе по пути к выполнению миссии по спасению Земли. Как я уже говорил ранее, пять прошедших лет смело можно записать нам в актив. - Бывший советский генерал в теле молодого мужчины эльфийской расы демонстративно поднял правую руку. - Мы раз, - он загнул указательный палец, - создали крупную материальную базу за пределами зоны переноса — большой, густо населённый регион с развитой промышленностью и сельским хозяйством, с разветвлённой дорожной сетью... и ещё один большой регион у нас на подходе (ему не пришлось пояснять, о каком регионе идёт речь — за последние полгода почти на каждом заседании Совета звучало словосочетание ''Большое Зеркало''). Два, - загнул средний палец с мерцающим на нём рунным кольцом, - вышли на самообеспечение по продовольствию... ты не можешь не признать, что это не просто важный, краеугольный фактор для любых наших планов — не сможем себя прокормить, ничего не сможем. - Дождался пока Казначей клана согласившись кивнёт и загнул безымянный палец: - Три, мы завершили реформу армии. - Тут же загнул и мизинец: - Четыре, сумели выдержать первый серьёзный натиск с южного степного направления. - Не дожидаясь дополнительных вопросов или возражений-замечаний сразу же пояснил свою позицию: - Это значительное достижение — империя Даян-хана это тебе не разрозненные племена эвенков, это крупнейший в регионе игрок и на мировой арене не пустое место... а мы сумели его окоротить, более того нанесли ему страшную обиду, отняв у него важного вассала и частично права на приангарские-прибайкальские территории. -
- Ублюдок нам этого никогда не забудет, - скорее не предупредил, а констатировал Муллкорх. - Злопамятная скотина обязательно будет нам мстить или, если не сможет затеять полноценную мстю, где получится станет гадить по мелочам. -
- Разумеется, - бесстрастно кивнул Элеммакил, чуть наклонив голову поделился мнением: - Он бы о нас и так никогда не забыл, чтобы мы не делали, зато теперь, получив урок, он будет осторожен и не полезет на рожон. -
- Тем более, что у него сейчас не самый лучший период в жизни, - напомнил Таурохтар, - и ему потребуется время привести дела в порядок. -
- К сожалению мы знаем, что он их приведёт и тогда... возможно плотно займётся нами, тем более раз к нам появился счёт, - в свою очередь напомнил Дримм.
- А вот не факт, - не пожелал так сразу согласиться с Главой клана Таурохтар,- может быть в этой ветке истории из-за отсутствия под рукой бурят у него не выйдет оправиться от поражений или, как вариант, это займёт у него больше времени. -Всё может быть, - с лёгким сердцем допустил такую возможность Дримм. Напомнил лишь: - Главная сила Даян-хана в Халхе, а буряты это так... больше для престижа, польза есть, но в принципе можно обойтись. -
- Если он умён, то попробует затеять с нами торговлю и дружбу, возможно каким-либо образом попытается пристягнуть к своим делам, не будет вспоминать прошлое и сильно давить... с улыбочкой и добрыми глазами будет ждать СВОЕГО часа и пользоваться выгодами нашего сотрудничества. Если не так умён, то как только поправит своё положение на китайском направлении и уладит дела с тайшами ойрат, то сразу начнёт щупать нас мелкими набегами и шпионов пачками засылать, - добавил к общей картине красок Альдарон.
- В общем со степняками всё ясно, - вернулся к основной теме Элеммакил, поднимая левую рук с надетым на неё браслетом особого комплекта амулетов, сразу с двумя выделявшимися на фоне стандартных изделий легендарками. - Пять, - он загнул указательный палец левой руки, - за прошедшие годы мы неплохо обследовали Восточносибирский регион — знаем, кто где сидит, знаем потенциально сложные места... знаем, куда следует перебрасывать войска грифонами. Шесть, - средний палец, - мы успешно продвигаемся вниз по Енисею... верю, если захотим, сможем не менее успешно продвигаться вверх к Алтаю — на мой взгляд ценность проникновения в Алтайский регион перевешивает риск необходимости столкнуться с агрессивными племенами уйгур, кыргызами, хакасами... они всё-равно к нам рано или поздно заявятся, так лучше их опередить и заставить подавиться зубами, прежде чем они укусят! - Мрачноватый блеск в глазах Элеммакила находит понимание среди немалого числа старейшин обоего пола — некоторым дамам-воительницам не меньше чем мужчинам хочется вспомнить, каково оно считать зубы, ворошить клинком кишки в животе, слышать звонкий смех Белой Госпожи у себя в голове и одобрительный взгляд Творца Битвы, чувствовать солёный вкус ещё тёплой-живой крови на губах — кой-кому из них прям до дрожи не хватает всего этого на Земле. - Семь, - безымянный палец, - мы неплохо продвигаемся по Среднесибирскому плоскогорью — сохраним тот же темп, года через три-четыре выйдем к Полуострову Таймыр. Восемь, - последний оставшийся на руках мизинец, - сейчас мы располагаем практически незадействованной армией и можем свободно ей оперировать, выбирать, куда направить силы, кого бить. Поверьте мне, - Элеммакил обвёл взглядом притихший Совет, прямо взглянул в понимающие глаза Главы, - такая свобода действий случается крайне редко... и никогда не длиться долго. -
- Я понимаю, о чём ты говоришь, - медленно, обдумывая каждое слово, решила поделиться мнением Людмила, - сейчас, спустя пять лет после нашего появления в мире, перед нами по прежнему сохранилось множество путей, множество соблазнительных целей, а угроза с юга из степи временно теряет остроту. Ты верно описал ситуацию... однако забыл упомянуть два момента, всего два, но очень важных момента, что могут помешать нашим планам. - Жрица с усмешкой встретила лёгкую растерянность на лице Элеммакила. - Если не желаешь сам, то позволь мне на них указать. -
- Сделай милость, - мгновенно овладевший собой Элеммакил предельно-вежливо кивнул снежной эльфийке в бело-золотой жреческой мантии.
- Во-первых — финансы, - Людмила с намёком пошевелила рукой на уровне лица, но не стала пародировать Элеммакила и загибать пальцы. - Не возьмусь предсказать, как всё повернётся в следующем году, когда пойдут налоговые поступления, но сейчас нас хватает только поддерживать уже существующие проекты — именно сейчас любая новая нагрузка может нас если не сломать, то надломить. - Людмила посмотрела на тяжело вздохнувшего Главного казначея, - не веришь мне, спроси у Анариэль. -
- Неприятно говорить, но всё сказанное правда, - без малейшего смущения призналась Анариэль. - Организация Гильдии Строителей серьёзно нас подкосила, выжрала всю кровь — мы сейчас почти что колосс на глиняных ногах, изо всех сил держим кулаки и молим богов спокойно дожить до следующего года. На масштабные проекты мы сейчас точно не способны... если не залезать в НЗ и не кликнуть клич среди игроков, как было перед походом в Гоблинские горы. Лишь доходы от принадлежащих клану солеварен и золотых рудников позволяют нам сводить концы с концами: без задержек выполнять обязательства по зарплатам, исправно расплачиваться и не снижать цены за сдаваемую в закупочные конторы сельхозпродукцию, рыбу, шкуры, меха, травы-ягоды, сырьё для фабрик треста Стрекозы. -
- А частные вклады неписей и заготовок? - быстро спросил Альдарон.
- Работают, - без нервов встретила его вопрос Казначей, - откуда по-твоему мы черпаем средства на разные проекты, на выдачу торговых и товарных кредитов, на шахты-рудники-солеварни, стада голубых коз и пуховых овец, консервные заводики? На выплаты процентов по тем же вкладам? Деньги не берутся из пустоты. -
- Во-вторых — экспансия, - убедившись, что вопросов к Главному казначею пока больше нет, продолжила Людмила. - Мы практически до донышка исчерпали резерв из неписей и заготовок... ресурсы и запасы мы ещё найдём... но кем мы станем осваивать новые территории? Лено-Ангарский регион поглотил все свободные рабочие руки и всех, кто желал заниматься землёй, район Большого Зеркала дожирает, буквально как пылесос затягивает в себя остатние крошки, без разбора сгребает потенциальных охотников и рыбаков. При этом всё тот же Лено-Ангарский регион, то есть земли вокруг зоны переноса, без напряга способен вместить ещё в 6-7, в 8-10 раз больше населения, чем в нём проживает сейчас — свободной земли хватает, работы тоже, а после вступления в строй больших каналов жизнь в регионе тем более закипит, пойдут в рост города. А ведь рядом не менее ёмкий регион Большого Зеркала, что непременно будет оттягивать в себя появляющиеся излишки населения ещё 100-200, может быть и 300 и больше лет + изрядно разгрузившаяся от населения зона переноса вскоре может столкнуться с нехваткой рабочих рук... и в момент приманить, точнее вернуть эти самые руки высоким уровнем жизни, прекрасными бытовыми условиями, большими зарплатами. -
- То есть ты считаешь, что мы УЖЕ хапнули больше территории чем способны переварить? - очень внимательно отнесшийся к словам жрицы Дримм пожелал до конца прояснить её позицию.
- Нет, то что мы имеем сейчас, нам вполне по силам... но ведь мы хотим большего? - Людмила повернулась к Элеммакилу: - Ты вот сейчас говорил про темп, про Енисей, про Среднесибирское плоскогорье, про планы через три-четыре года выйти к Таймыру... а кем мы будем туда выходить? Кем заселим огромные безлюдные пространства?! Мы можем нашлёпать повсюду когтей, коготков, поселений, но нам неким их заселить, неким заселить территорию вокруг них, неким осваивать пашню и охотничьи угодья — сейчас мы не способны вложить хотя бы в ещё один новый регион и одной сотой того, что вложили в земли вокруг зоны переноса. Вернее средства и ресурсы мы может и найдём, подключим Гильдию Строителей, армию, зомби и големов, вычистим его от аномалий, феноменов, дикой нежити с помощью Грани Вара... однако необходимого для него населения у нас просто нет! -
- Оно появится через 15-20 лет, - уверенно предсказала решившая подключиться к обсуждению Исилиэль. - Учитывая бум рождений первых трёх лет, общее количество детей и подростков разных возрастов при переносе, нынешние темпы воспроизводства населения, процветающую у нас как в городах, так и в сельской местности практику многодетной семьи и мизерный уровень детской смертности, через 15-20 лет мы получим громадную массу молодого, активного населения, которое нам нужно будет чем-то занять... а не то худо нам придётся. -
- Вооружить и снарядить их всем чем получится, хорошенько подучить и пинком под зад отправить завоёвывать планету! - громко-дерзко звучит предложение Айсмена, высоко вскинувший сжатый кулак варвар выглядит очень по-боевому, этаким воплощённым символом безжалостного завоевателя, его глаза и не скрытые одеждой татуировки пылают ярким синим светом. - Думаю, за десяток лет управятся, если что, и мы немного им подмогнём! -
- Можно и так, - усмехнулся Элеммакил, - но лучше всё же направить их активность в более позитивное русло, - обращаясь к Людмиле предложил: - Вот тебе и народ, чтобы осваивать Сибирь до самого Ледовитого океана, Дальний Восток, Камчатку, торить дорогу через Тихий океан в Новый Свет и не только. -
- Да, всё это будет, - и не подумала ему возражать мягко улыбнувшаяся Великая жрица, - и двадцать лет не такой уж и большой срок, по крайней мере до серьёзного натиска Руси на восток ещё далеко, и маньчжуры с джунгарами даже не начнут своё восхождение... но мы тут решаем, что нам делать СЕЙЧАС. -
- Только не останавливаться и не закукливаться, - опередив иных желающих слова, быстро и убеждённо высказался Элеммакил, - останавливать внешнюю экспансию ни в коем случае нельзя — до конца века для неё ''золотое время'', и мы не имеем права его упустить! -
- Но может быть будет полезно её несколько притормозить...? - в словах Морнэмира звучат доводы рассудка, он опирается на прозвучавшие факты... и это мощная опора. - Ты же сам слышал: мы истощены, обременены уже запущенными проектами, у нас нет людей для освоения новых земель, при том что через двадцать лет их будет более чем достаточно. К тому моменту и общую материальную базу наладим и подготовим-прикопим ресурсы для нового рывка, с финансами разберёмся — если задаться целью и крепко взяться, то за двадцать лет многое можно успеть. -
- Ты вот говоришь о ''золотом времени'', - решил высказаться и Айнон, - а я тебе скажу, что Байкальская котловина это ''золотая жила'' — в неё можно бесконечно вкладывать ресурсы, средства, усилия, идеи, людские массы... чтобы затем бесконечно получать! -
- И эта ''золотая жила'' всего лишь ничтожная часть остальной Сибири! - спокойно, без всякой агрессии, но не откажешь ловко сумел сбить его с мысли Элеммакил. - Я не отрицаю, Большое Зеркало это важно, это выгодно... но это всего лишь крохотный кусочек пирога, что нынче лежит перед нами. Сейчас мы можем съесть его считай в одиночку, проволандаемся, потеряем время и есть его будем не только мы. -
- Но ты же слышал, у нас не хватает ''зубов'', нет инструментов, чтоб его ''съесть''? - в несколько аллегоричной, но вполне понятной всем присутствующим форме напомнила ему Анариэль.
- Ах не хватает?! - почти зло усмехнулся Элеммакил, не только усмехнулся, но и усомнился в искренности её слов, в умонастроениях всего Малого совета. - Да мы слюнями исходим, так хотим его сожрать! Иначе зачем мы вкладываем чудовищные средства в трио из громадных каналов между зоной переноса, Леной и Енисеем!? Зачем расширяем большой ров!? Зачем создаём такого гиганта как Гильдия Строителей!? Лихорадочно лепим когти на Подкаменной Тунгуске, Вилюе, Чаре, Витиме, Алдане, постоянно посылаем крылатые и наземные экспедиции к Большому Хингану, на Алтай, к низовьям Енисея, Лены и даже за Уральские горы!? Осознаёте вы это или нет, мы ОЧЕНЬ хотим сожрать этот пирог и делаем ВСЁ, для того чтобы его сожрать! Нас никогда не устроят всего два пусть и больших региона... а любая задержка... это для нас словно подножка, сбивающая нас с дистанции! Мы всё равно потом это осознаем, но если мы сейчас попытаемся сдать назад или хотя бы притормозить, то, когда наступит просветление, нам будет сложнее набрать разгон! -
Некоторое и весьма продолжительное время после вспышки Элеммакила в зале Малого совета стоит абсолютная тишина. Ошарашенные старейшины растерянно и вопросительно переглядываются, почти все активнейшим образом копаются у себя в душах и мозгах. Глава клана задумчив и предельно сосредоточен — Дримм внимательнейшим образом оценивает ментальное состояние присутствующих в зале, делает выводы... и в то же время как и все анализирует более чем необычное утверждение старого генерала.
- Ну хорошо, где-то ты прав, признаю, - первой решается прервать подзатянувшееся молчание Туллиндэ, - ещё в Серединном мире и не без твоего активного участия мы заточили себя на ''широкий шаг'', на мощнейшую экспансию, на ПРОЕКТ единой транспортной сети, на рывок к великим океанам. Ты, Улис, хорошо накапал нам на мозги, воспользовавшись нашими амбициями, привычкой побеждать и мутить максимально масштабные дела. - Названная сестра Жнеца вскинула руку, останавливая готового начать оправдываться эльфа: - Я тебя не виню... потому что на твоём месте поступила бы точно так же. Уверена, ты зарядил нас из самых лучших побуждений, искренне считая, что это самый верный из путей... и я даже допускаю, что возможно ты полностью прав. -
- Но что нам делать сейчас? - в очередной раз задала уже звучавший ранее вопрос Людмила. - Что нам делать, если остановиться мы вроде-как не можем, а продолжить экспансию на прежнем уровне не в состоянии? -
Вопрос Великой жрицы порождает реакцию, однако несколько иную, чем та, на которую она рассчитывала, упорно вбивая его в Малый совет...
- Мы не можем отложить или заморозить ситуацию со степью, - беспардонно опередив иных желающих высказаться, решительно выдвигает свою позицию Муллкорх, - и дело даже не в том, что мы ''сохраним лицо'' только при условии, если ответим Великому хану на его оскал в нашу сторону, а в том, что сейчас для нас самое подходящее время ему отвечать... с выгодой для себя. Пока наша Диванная Даяна, - Муллкорх издевательски-оскорбительно переиначил имя Великого хана, - так вот, пока эта чмошная сука теряя трусы и прокладки бегает от китайцев по степи, мы можем сделать большое дело — хорошенько двинуть границу от Ангары к югу. Не зарываться, но с умом подвинуть её на удобные для обороны рубежи, вроде всяких труднопроходимых мест, рек, болот, горных перевалов. Кстати часть перевалов желательно рвануть, все остальные запереть сильными когтями, какое-то количество речек превратить в непроходимые для конницы заболоченные поймы и отравить воду, болота расширить и обработать в том же ключе, опыт у нас есть, где получится насыпать минные поля или высадить живые стены. Если появится настроение, повозиться с классикой (волчьи ямы, капканы, вкопанные в землю отравленные колышки, замаскированные в ветвях или высоком кустарнике удавки с противовесами, петли-хваталки на дне речных переправ, отравленные иглы в траве, одноразовые самострелы из подручных материалов и т.п. ''радости'' ). -
- Предлагаешь нам создать аналог черт на границе с Большой степью (Большой степью орков)? - с ностальгической улыбкой прокомментировал его предложение Глава.
- А почему бы и нет, - пожал плечами Муллкорх, - сработало там, сработает и здесь. Можно особо не напрягаться и не тратиться, потому как примитивные монголы не чета оркам — грива пожиже и стать пониже. Можно вообще проще поступить, обойтись без когтей, мин, живых стен, а устроить ''социалистическую стройку'': черви квелья, тысяч сорок зомби с лопатами или пять тысяч големов, и через месяц мы имеем длиннющее-длиннющее, глубокое-глубокое ущелье, через которое монголам или любым другим ароматизатарам (степнякам) ни в жись не перебраться, тем более не перевести коней... а без коней какие набеги? -
- Но ведь и мы не сможем через то ущелье ходить,- указала на слабое место Русалочка.
- МЫ, сможем! - уверенно отверг её претензию заранее продумавший ответ хозяин Восточного замка. - Нужно, поставим воздушный или иллюзорный мост (плотные материальные иллюзии), если припрёт, то немного повозимся и нормальный наладим, захотим канатный-дощатый, захотим капитальный из камня или бетона. В конце-концов у нас есть грифоны, порталы, телепорты, а у бедняжек-монгол ничего из этого нет... и никогда не будет. С десяток таких ущелий + взорванные перевалы, поймы, болота, несколько живых стен и минных полей, две-три неприступные крепости в самых удобных местах и всё — мы надёжно прикрыты с юга. -
- Нам ни в коем разе не стоит отказываться от Алтая и верховьев Енисея, включая тамошние замечательные котловины — нам нужны эти места! - будто сговорившись с хозяином Восточного замка тем же бескомпромиссным тоном заявляет Глаз Алмаз.
Благодаря беспрерывному ментальному сканированию состояния всех присутствующих в зале Дримм ясно видит, один из искуснейших ремесленников клана, по заслугам занявший место в Малом совете, действует по собственному почину и высказывает только своё мнение... но точно так же он видит, что Главный ремесленник разделяет его точку зрения и готов его полностью поддержать, при этом Морнэмира ничуть ни смущает озвученное им совсем недавно предложение притормозить экспансию клана на новые территории — почему-то именно Алтай занимает особое место в его мыслях.
- Будь добр поясни, чем он для нас так важен?- уловив умонастроения многих старейшин и сама заинтересовавшись причиной столь резкой и твёрдой позиции откровенно редко баловавшего Совет выступлениями ремесленника, мягко попросила его Русалочка. Бывший главный флотский маг уважает Алмаза как исключительного таланта и знаний артефактора и хорошего, верного друга, не только её друга, но и друга их с Халлоном семьи. Она уверена, у Алмаза обязательно есть достойная причина держать слово перед Малым Советом (на всякий случай заранее готовится его поддержать, хотя совершенно без понятия, о чём он собирается говорить, но ни на секунду не сомневается, что её примеру последует Халлон или крепко друживший с Алмазом Некро, или серьёзно обязанный ему Полосатый... И вообще многие флотские маги, капитаны, старшие помощники, офицеры или командиры аборджаных команд хорошо помят того, кто в течение стольких лет бесперебойно снабжал корабли флота качественными боевыми, защитными, бытовыми артефактами).
- Алтай это настоящая кладезь природных богатств! - ни на секунду не задумавшись рубанул Алмаз. - Мы тут много говорили про Байкал... а ведь Алтай куда круче! Вот где настоящая золотая жила и прямо у нас под боком! Кстати золото там тоже есть и в боле чем солидных объёмах, да и взять его гораздо легче чем во многих иных местах. Но что это золото — тьфу, по сравнению с настоящими богатствами Алтая! - Ремесленник в возбуждении подскочил, нависая над столом словно собираясь вспрыгнуть на него с ногами и кинуться в атаку! С хрустом упёрся, почти ударил в него кулаком, так, что из-под костяшек едва-едва не брызнула кровь! - Молибден, титан, флюриты, кобальт, вольфрам, алюминий, редкоземельные металлы, богатейшие залежи никелевых и свинцово-цинковых руд, самородная медь и асбест и это лишь малая часть того, что можно найти! Буквально вся таблица Менделеева в одном месте! Громадные объёмы железа и превосходного каменного угля на расстоянии вытянутой друг от друга руки! Уникальный климат и более чем пригодные для земледелия почвы! Разве можно от этого всего отказаться или, хуже того, отдать в чужие руки?! Отдать, а потом хватаясь за сердце смотреть, как кто-то присваивает себе НАШЕ по праву! -
- В отличие от региона Большого Зеркала, что упал на нас как созревшее яблоко, за Алтай придётся крепко воевать, не важно за Горный или за Монгольский, тем более воевать придётся за Минусинскую котловину — это густонаселённые территории, - пожелавший высказаться Таурохар не возражает ремесленнику, не опровергает приведённые им факты и аргументы, не оспаривает те многочисленные выгоды, что обретёт хозяин Алайской земли, но предлагает Совету чёткую раскладку того, что ожидает клан в случае, если Красные Драконы пожелают овладеть сказочными богатствами этой древней горной страны.
- Вообще-то да, - подтвердил Альдарон, - помимо всяких телеутов, теленгитов, хакасов, чулымцев, кетов и шорцев нам не избежать столкновений с енисейскими кыргызами, с их мощной конфедерацией из четырёх улусов. Кыргызы в эти времена довольно сильны, постоянно щиплют всех вокруг набегами и даже не думают куда-то уходить с родных земель вокруг Енисея, наоборот, в своё время уничтожили мощный уйгурский каганат и полностью выжили уйгуров с родных земель. При этом оцените: все перечисленные мной народы это далеко-далеко не эвенки, это ранне-феодальные общества, воинственные, с богатой военной историей, прекрасно знакомые с металлом и активно практикующие конный бой. По данным разведки летунов в горной части Алтая нередко можно встретить каменные крепости в трудно доступных местах, встречаются маленькие и большие земляные крепости, а так же перекрывающие ущелья или вход в долину укреплённые землёй стены из диких камней. -
- Некоторые долины представляют из себя нечто вроде цитадели Кровавых Топоров — сильная крепость защищает единственный вход в обжитую зону в кольце из горных склонов, - раз уж дело коснулось летунов не утерпела Людмила, напомнив о цитадели одного из четырёх крупнейших гоблинских кланов одноимённых гор. - Довольно часто на удобных возвышенностях можно встретить принадлежащие разным племенам наблюдательные вышки или даже каменные башни. В равнинных, богатых лесом частях встречаются деревянные крепости, окружённые рвами и валами с частоколом, некоторые из них пусть и с натяжкой можно назвать городами. -
- Выходит это те самые мудаки, на которых мы напоролись в третьем году (1503)? - эмоционально воскликнул Нецаревич, освежив в памяти Совета серию жёстких боевых столкновений во время масштабной разведки юго-западного направления.
- Частично, - влезла с пояснениями плотно занимавшаяся данной темой Айрула по прозвищу Заучка, - в основном наши отряды наткнулись на тувинцев, ойрат и монгол, непосредственно из алтайцев мы схлестнулись только с хакасами и кыргызами, до телеутов и кетов не добрались, зато один из отрядов состоял из выходцев аж из самой Могулии. - Не дожидаясь вопросов некромантка пояснила: - Рядовые воины отряда знать не знали, за каким перепугом они притащились в такую даль, а трупак их командира наши олухи из разведки умудрились потерять в пылу схватки, так что нам не удалось покопаться в его мёртвых мозгах или допросить его дух. Жаль. После допроса тушки рядовых воинов мы как положено определили в кровавые стражи и зомби — неплохой материал. - Полупросебя пробормотала, по старой привычке теребя любимый браслет из покрытых рунами и серебряной насечкой гномьих костей: - Побольше бы такого свежака вместо тухлятины из старых могил. -
- Помимо постоянно шляющихся по Алтаю как у себя дома тувинцев, монгол и ойрат, там легко можно встретить казахов, что не только бывают в тех местах проездом, но и кое-где живут на постоянной основе, с юга частенько набегают узбеки, с запада — разные татары, с севера заглядывают в гости вогулы и селькупы, кое-где там можно встретить и наших мутных (бурят). В общем проходной двор! Все воюют со всеми и одновременно со всеми торгуют. -
- Торговля?!- как-то сразу-резко оживилась Анариэль. - Нам было бы неплохо подключиться к какой-нибудь торговле. У нас столько всего что мы можем предложить, а с рынками сбыта проблемка.... - С загоревшимися глазами Анариэль подалась вперёд! - Говоришь, там сплошная зона боевых действий? -
- Ага, - подтвердил Альдарон, - постоянные набеги и контрнабеги, быстрые налёты за лошадьми и пленниками, кровавые схватки в узких ущельях, попытки отжать друг у друга лучшие пастбища, караванные тропы и вынудить более слабого платить дань сильному, разные мстители постоянно охотятся за кровниками, охотники за выкупом выслеживают жирные цели. -
- Отлично! - восторженно воскликнула Анариэль. Счастливо рассмеялась и громко заявила: - Я присоединяюсь к мнению Алмаза — Алтай нам нужен! - Не утерпела и тут же постаралась объяснить свои мотивы: - Раз там уже долгое время, десятки лет или столетия, варится такая кровавая похлёбка... - она вопросительно взглянула на Элеммакила.
- Скорее уж тысячелетия, - со вздохом проговорил тот, - ещё со времён шлявшихся по тем местам туда-сюда хунну, да и до них скорей всего было не лучше. -
- Отлично-отлично! - восторженно прихлопнула в ладошки Главный казначей. - Если там крутится такая замечательная свистопляска, то у всех, кто в ней задействован, есть постоянная нужда: в оружии, доспехах, конской сбруе, наконечниках стрел, качественно-легкой тёплой одежде, - быстро пояснила, - воевать в горах в хлопчатобумажных халатиках на голое тело или в неуклюжих шубах не получится — нужен спец-пошив, особая одёжка, что и тело согреет, и грыжей в походе не наградит, и движений в бою не затруднит, и на доспехи налезет. Ещё им всем непременно нужны подковы.... много-много-много-много подков! Лучше шипастых и стальных, но и простые железные сойдут, - вновь не удержавшись пояснила очевидную вещь, - это в степи как-то ещё можно воевать на неподкованных лошадях, а в горах-предгорьях фигушки — этот фокус не пройдёт. -
- Абсолютно верно, - поддержал жену Таурохтар (кому как не создателю клановой кавалерии разбираться в подобных вопросах).
- Ещё одна нужда постоянно воюющих и совершающих набеги племён это добыча, - меж тем подошла к самому интересному Анариэль. - Добычу нужно сбывать, тем самым окупая набеги и потери. - Эльфийка возбуждённо ухватилась за кубок с вином перед собой... но пить не стала, с треском, едва не расплескав содержимое опустив его на камень стола. - Несомненно у всех участников свистопляски есть старые-проверенные источники сбыта... их не может не быть. Только вот мы можем предложить им больше и совсем другое качество! -
- Предлагаешь не только продавать им наши товары, но и скупать у них добычу? - в голосе Дримма звучит интерес и неприкрытое приглашение, практически приказ развивать тему дальше.
- Только то, что нам необходимо, – по прежнему довольно похихикивая пояснила Анариэль, - по барахлу смотреть: всякий хлам браковать, классные вещички брать, обязательно брать монеты разных азиатских государств, неважно медные, бронзовые, золотые, серебряные, да хоть из фарфора или костяные, брать в качестве валютного запаса и образцов для фальшака... на случай если нам когда-нибудь придётся заняться сим ''благородным'' промыслом. Кони-меха нам не нужны — своих девать некуда. Если и брать лошадей-овец, то только по-дешёвке на мясо для последующей перепродажи — там, где постоянно идёт война, всегда царит нехватка продовольствия. Кстати, мне кажется на тамошнем рынке хорошо пойдут пищевые брикеты, копчёное, сушёное мясо-рыба, суповые наборы, чипсы, эльфийский хлеб, оркские пряники, консервы, кусковой сахар, карамель, сало, сухари, обжаренные крупы и зерно — любые удобные в походе пищевые припасы. - На мгновение задумалась: - О медикаментах и увеличивающих силу-выносливость зельях тоже наверное следует подумать..? Ну и конечно самое сладкое — пленники! Будем скупать всех, включая откровенную некондицию вроде стариков, больных и раненых. -
- Зачем? - удивлённо вылупился на неё Морнэмир.
Известный противник рабства и торговли людьми Робокоп сжал кулаки и уже приготовился врезать по Казначею резкой отповедью. На лицах остальных старейшин широчайшая палитра мнений — их отношение к предложению крайне разнится в диапазоне: от ''на кой тратить деньги на негодный товар?'' до ''какого хрена нам сдались рабы из местных туземцев?''.
- Кто-то тут едва не слёзно жаловался на нехватку свободного населения для продолжения экспансии? - с ехидцей напомнила присутствующим Анариэль. - Так вот вам один из источников, где мы легко можем им затариться. А сильно высокоморальных личностей, - Анариэль с усмешкой встретила взгляд Робокопа, пробежалась глазами по нескольким разделявшим его позицию старейшинам, - попрошу вспомнить, что их всё равно продадут.... или они сдохнут от голода и ран, потому что никто не станет кормить-лечить негодный товар. Если их купим мы, то как минимум они будут жить... ну и разумеется пользу нам приносить. -
- Как рабы? - с горечью произнёс Робокоп. - За тёплое одеяло и горячую похлёбку пахать на нас до седьмого пота? -
- Да скорей всего... нет, - не скрывая иронии широко улыбнулась ему Анариэль. - Нам как не требовались, так и не требуются те, кто будет, - она процитировала, - ''пахать на нас до седьмого пота'' — зомби и големы гораздо лучше. Так что самых буйных и гордых сразу отправим к трупорезам на переработку, остальных распределим. Малышню, понятно определим в Школу Детей Драконов. Баб поумней и подростков попокладистей отправим на годичный курс в Школу, затем пристроим на работу — Гильдии Строителей и тресту Стрекозы всегда нужны рабочие руки.... вот мы их и подгоним, да мало ли где ещё понадобятся люди. Особо способных после Школы направим в ремесленные училища. Самых трудных, неуживчивых и баб-стервозин в вечном климаксе будем лечить трудотерапией до полного выздоровления, благо выгребать навоз, таскать сено, мести улицы, чистить котлы и дымоходы, потрошить рыбу, стирать бельё, орудовать шваброй и мыть посуду, ну и задрав подол раком стоять особого ума или знания языка не требуется — вылечатся-осознают-проникнутся, как все пойдут на год в Школу и превратятся в полезных членов общества. Те, кто не смогут с нами ужиться или начнут бузить... то что же, материал для Северного замка нужен постоянно. Часть можно отдать конторе Элиссара на опыты — не пропадать же добру. -
- Жестоко! - выкрикнул кто-то из старейшин.
- А я считаю нет, - неожиданно высказался Элеммакил. - То, что предложила Анариэль, гораздо мягче и человечней духа этой эпохи. Вот увидите, местные посчитают точно так же. -
- А как поступим со стариками, больными, калеками? -
- Неужели всех здоровых мужиков отправим для переделки в зомби? -
- Что будем делать с купленными воинами? - со всех сторон звучат обращённые к Анариэль вопросы, похоже, что её предложение пустило корни в умах большинства старейшин. Что касается вопросов, то Анариэль легко удаётся на них отвечать, определённо сегодня Главного казначея клана посетила муза Вдохновения, посетила и загостилась у неё за плечами.
- Старики — отличный источник информации. - Анариэль шутливо щёлкнула пальцами и ткнула ими в Папашу (Альдарона), как бы намекая, кто здесь главный потребитель информации о внешнем мире. - К тому же сомневаюсь, что их будет много — дожить до старости в этом времени тяжело, ещё тяжелее старику-рабу дожить до продажи... если конечно его вообще не зарубят из жалости во время налёта или не бросят подыхать в одиночестве на пепелище родного дома. Больных и калек надо лечить в меру сил и возможностей — мы добьёмся успеха там, где спасуют местные шарлатаны, магия и алхимия нам в помощь. А если уж и мы не потянем... то, честное слово, милосердней будет отправить несчастных в Северный замок. - Один из вопросов едва не вывел её из себя: - Нормальных мужиков превращать в зомби? Да вы с ума сошли! Дичайшее расточительство — здоровых, нормальных мужиков мы всегда найдём куда пристроить, семейных тем более! Сами же жаловались, что у нас неосвоенных земель до херовой тучи! Вот и будут они их осваивать... плечом к плечу с неписями и заготовками! А их сыночки и дочки будут жениться и выходить замуж за сыночков и дочек неписей и заготовок... и никто никуда от этого не денется! Воинов...? - чуть затруднилась с ответом она и вопросительно глянула на мужа...
- Тех, кто принесёт нам клятву верности и пройдёт ментальную проверку, публично освободим из рабства и возьмём в армию на должности инструкторов, - немедленно пришёл на помощь своей половине Таурохтар, - будем с их помощью изучать военное искусство местных, повадки, приёмы, обычаи, тактику, внутреннюю иерархию, особенности распорядка на привале, в походе, вопросы снабжения и мотивации, способы поддержания формы бойцов, образ мыслей, разного рода слабости бытового или психологического свойства и прочее-прочее-прочее. Это займёт их на несколько лет — несколько лет они будут состоять на службе клана, Айлирии, и это не сможет на них не повлиять. После.... посмотрим... На мой взгляд стоит предоставить им выбор: уходить к своим или остаться среди нас. Тем, кто решит уйти, не мешать, наоборот помочь с дорожными и бытовыми сложностями. Тем, кто решит остаться, тоже помочь максимально комфортно встроиться в наше общество, найти себя, дело по душе, дом, завести семью или помочь перевезти к нам их старую семью. Возможно из самых способных и склонных к воинской стезе мы со временем сформируем костяк первых туземных подразделений армии. -
*
Туземные, то есть состоящие из хроноаборигенов подразделения в армии клана.... нужны ли они Красным Драконам? Сейчас, в данный момент, спустя всего пять лет после переноса наверное всё же нет — армия Драконов слишком сильна, слишком многочисленна даже для такого огромного региона как Восточная Сибирь. У порождённого духом милитаризма и чередой блистательных побед могучего детища клана просто нет равного противника, впрочем как и коалиции из более слабых врагов, ему не нужны дополнительные силы, тем более выучкой, подготовкой, опытом, боевым духом, надёжностью, качеством каждого отдельного бойца безусловно уступающие старым подразделениям армии. Но вот что будет дальше неизвестно никому, никому неизвестно, каких размеров достигнет государство выходцев из Серединного мира через десять-двадцать-пятьдесят-сто и больше лет. Никому неизвестно, сколько туземных народов окажется внутри его границ, сколько коренных землян признает власть клана или примет её по факту рождения и таким же образом пойдёт по указанному Драконами пути, сколько врагов появится у клана за пределами его владений и насколько они станут к тому времени сильны... Кто знает, не потребуется ли гордому клану и образованной с его помощью стране мощь самой земли, сила людей, что живут и любят, думают и мечтают, ловят рыбу и строят дома, рожают детей и стареют под знаменем с расправившим крылья красным драконом на фоне золотого солнца?!
*
- Значит Алмаз, Улис (Элеммакил) и Анариэль выступают за Алтай, - в какой-то момент Дримм решил подвести итог довольно таки напряжённому обсуждению. Сам Глава клана также составил собственное мнение по данному вопросу, однако прежде чем объявить окончательное голосование, он ещё раз предложил старейшинам подумать и высказать как дополнительные возражения, так и аргументы за.
Новых аргументов против так и не нашлось, а вот голосов в поддержку заметно прибавилось! Пускай на время нашедший себе любимую игрушку в виде Байкальской котловины Айнон без особого энтузиазма относился к идее освоения Алтая (против впрочем тоже не выступал), но зато среди других друидов нашлось немало как умеренных, так и достаточно ярых сторонников экспансии клана в эти благословенные края. Плодородные равнины межгорных котловин, высокогорные луга и чистейшие источники манят-искушают многих друидов клана, особенно занятых разведением коней и различных видов овец, свободный доступ к богатейшей природной аптеке из уникальных целебных трав активно соблазняет их более углублённых в целительское дело коллег, словно пение легендарных сирен зовёт Элиссара с Миллириэль. Ну и конечно стоит ли удивляться, что после наполненной страстью речи Алмаза все алхимики клана выступают единым фронтом... и разумеется на его стороне! Им нужен вольфрам... им нужен титан... кобальт... алюминий... цинк и всё-всё-всё-всё-всё-ВСЁ, чем может поделиться с ними щедрый батюшка-Алтай, справедливо названный когда-то ''Золотой горой''. Лишнее золото клану кстати тоже совсем не лишнее... и кое-кто из старейшин не упускает возможности об этом упомянуть (не важно кто это был — так думают все!).
На щит вновь и вновь поднимают старую идею Элеммакила о полном контроле Енисея от устья до истока.... и контроль над Алтаем тут это совершенно необходимый элемент. В частности очень многих членов Малого совета страшно душит жаба упустить, отдать кому-то такие места как практически идущие одним комплектом богатейшая горная страна и ''Сибирская Италия''... когда их можно на изи подгрести под себя (именно так в 19 веке называли Минусинскую котловину). То что за эти места скорей всего придётся хорошенько повоевать, для большинства Драконов не аргумент — они привыкли, они умеют воевать, если вспомнить прошлое клана, то у них хорошо получается это хлопотное, но прибыльное занятие, да и... честно говоря многие из них совсем не прочь почтить Отца Битвы, устроить для него щедрый пир, где душевно звучат звонкие песни на стальном языке, от топота боевых коней танцует земля и вино воронов льётся рекой! Обладание Минусинской котловиной и Алтаем, полный контроль над одной из величайших рек континента это достойные причины приложить силы, потратить ресурсы, использовать войска, преодолеть любые сложности и проблемы, решить организационные и финансовые вопросы, изыскать ресурсы там, где их казалось бы невозможно найти. Достойные и достаточные, для того чтобы на стороне известной троицы (Элеммакил, Алмаз, Анариэль) в полном составе выступили так называемые ''флотские'' старейшины во главе с Русалочкой и Халлоном (именно в таком порядке — благодаря личной склонности, приложенным усилиям и таланту Русалочка занимает в Малом совете несколько более значительную роль чем её муж-адмирал, не формально, но по сути возглавляет коалицию из ветеранов флота).
Своё веское слово, одно на двоих, не забывают сказать Таурохтар с Альдароном: для них Алтай это не только кладезь ценных ресурсов, высокогорных лугов, целебных трав, источник выгодной торговли, это ещё и мощный форпост хоть на южной, хоть на западной границе владений клана — даже частичный контроль Драконов над Горным Алтаем сильно ограничивает возможность набегов из казахских и джунгарских степей, создаёт мощный заслон для распространения Учения Пророка в Восточную Сибирь, ограничивает южное направление восточной экспансии Московского царства. Если рассматривать Алтай под таким углом, то это стратегический регион, чью ценность для клана невозможно переоценить! И в то же время Алтай это доступ к тому же Казахстану и населявшим его племенам, доступ к огромной разветвлённой системе Иртыш-Обь, к Западной Сибири и многим её ключевым рекам вроде Тобола, Тавды, Ишима, Конды, это начало пути к Центральной Азии и сказочной Персии.
*
У Малого совета нет другого выхода как только голосовать..... и результат этого голосования совсем не сложно предсказать — Алтайской земле, как минимум горной её части суждено стать владениями клана! Красные Драконы тверды в своём выборе, ради него, ради достижения цели они готовы преодолеть внутренние трудности, они готовы воевать... как они умеют, без жалости и без пощады до полного уничтожения врага. Но так же Драконы готовы торговать, готовы говорить и договариваться, готовы многое предложить за верность и дружбу. И только жителям древней горной страны под названием Алтай, её многочисленным племенам предстоит выбирать, кем станут для них умудрённые знаниями, одарённые силой, обласканные милостью богов и осенённые сонмом побед пришельцы из иного мира... Добрыми друзьями, торговыми партнёрами, родичами, надёжными союзниками, учителями? Или накрывающей свет кровавой Тьмой?! Не сейчас, не в этом году, возможно и не в следующем, но рано или поздно кости Судьбы упадут — обитателям гор придётся сделать выбор...
*
Словно паровоз вагоны принятое Малым советом решение неизбежно тянет за собой многочисленные вопросы! Взять хотя бы Енисей: ведь контроль, ПОЛНЫЙ контроль над громадной рекой это не только Алтай, это ещё и гигантское извилистое русло, и бессчётное количество притоков как на правом, так и на левом его берегу, это Енисейский залив.... что не только является воротами в Карское море, но по сути немыслимой важности перекрёстком, конкретно для Драконов этакой прихожей, открывающей им путь к значительной части Ледовитого океана, а в ближней перспективе к многочисленным островам и целым архипелагам вроде Новой и Северной земли, к огромным, богатым и крайне важным в исторической перспективе полуостровам. Это опосредованный доступ к Обской губе, ко всей лежащей за ней великой реке. Одно только присутствие Драконов в этих холодных водах, наличие их кораблей, ещё лучше крепостей и поселений позволит им претендовать на власть в обширнейшем регионе, позволит им совсем другим тоном говорить с посланцами Златоглавой Москвы.... когда те наконец соизволят добраться до столь далёких от Руси мест, с жадными и агрессивными посланцами иных морских держав, традиционно мечтающими припасть к сказочным богатствам самого севера континента, к богатствам Оби и Енисея или с упорством достойным иного применения стремящимися найти северный морской путь в Китай (искали аж до середины XIX столетия, потратили уйму денег, угробили массу людей и кораблей, в конце-концов убедились в его наличии... но толком так использовать и не смогли).
- Нам обязательно нужно разобраться с устьем Енисея до середины века, в крайнем случае до его конца! - жёстко обрабатывал старейшин Элеммакил. - Это одновременно наш выход во внешний мир в виде Ледовитого океана, и в то же время это вход в нашу транспортную систему из рек и судоходных каналов. -
- Правильно! - немедленно поддержала его Анариэль. - Мы строим её не не для того, чтобы по ней на халяву шастали чужаки, разные англичашки, скандинавы, голондосы или бородачи из Москвы. - Главный казначей без всякого смущения ставит в один ряд мореходов Европы и Московской Руси. Местные русские для неё не то что бы совсем чужаки, но и полноценно своими она уже их вряд ли назовёт — для давным-давно прошедшей трансформацию тела и ума эльфийки-игруньи свои это только члены клана, только те, кто пришёл вместе с Драконами из Серединного мира, ну и возможно признавшие их власть сибирские туземцы. Все остальные — это чужаки, в обращении с которыми следует проявлять опаску, так как совершенно неизвестно, что у них творится в голове. Если так прикинуть, то это очень здравый подход с её стороны.... к большому сожалению недоступный значительной части членов клана. В этом отношении русские для них даже более опасны, чем всякие европейцы-азиаты, так как для многих игроков они по прежнему вроде как условно или полностью свои... а ведь на самом деле они для них абсолютно чужие, по менталитету, образу жизни, вере, бытовым мелочам, восприятию мира вокруг, отношению к жизни и смерти. Неписям и заготовкам неизмеримо легче, для них не существует подобных психологических проблем — для них жители современной Руси это безусловные, совершеннейшие и всегда потенциально опасные чужаки, коренные жители иного мира... которым придётся очень и очень постараться, дабы застать их врасплох. - Ещё нам хорошо хотя бы формально закрепиться на всех трёх основных полуостровах региона, Ямале, Таймыре и Гыдановском, обозначить своё присутствие на Обской губе и Новой Земле. -
- Всё старая песня, - раздражённо махнула на него рукой Иримэ, - формально... обозначить... Где людей будем брать для этих хотелок?! - Оскалилась в ироничной до издёвки улыбке: - Предлагаешь, купленных на Алтае рабов расселять по побережью Таймыра и Новой Земли? Боюсь ничего хорошего из этой затеи не выйдет. -
- Да нет, он прав, - неожиданно для всех поддержал Элеммакила явно что-то надумавший и решивший высказаться Дядя. - Для более-менее серьёзного освоения региона или даже самого маленького из полуостровов у нас нет ресурсов-финансов-людей... но мы в состоянии создать несколько очагов нашего влияния и культуры — нечто вроде многочисленных иезуитских миссий в Африке и обеих Америках. Небольшие, самодостаточные, способные защититься от внешних угроз поселения-фактории.... я думаю мы такое вполне потянем. Как бы застолбим территорию за собой, с их помощью соберём информацию о местной земле и племенах, наладим торговые, культурные и политические контакты, возможно продвинем нашу веру, если Людмила и остальные жреческие сообщества не зажилят Учителей Веры (миссионеров), очень может статься подсадим местных на наши товары,- усмехнулся, - стоит только взять в руки и совсем чуть-чуть поработать стальным ножом или топором... и на обколотый с двух сторон примитивный каменный резак не захочется даже смотреть, тем более брать его в руки. Вполне возможно наши фактории быстро сумеют выйти на полную самоокупаемость, ещё и прибыль принести. В будущем они превратятся в центры освоения окружающих земель. -
- Пожалуй может выйти что-то путное... - в равной степени с сомнением и одобрением прокомментировала его предложение Анариэль. Пока что Главный казначей не определилась насчёт предложения дальновидного тошта, чуяла-видела много подводных камней, однако ощущала в его идее несомненный потенциал.
- Эти твои фактории могут принести и фактическую пользу... не через десять-двадцать-тридцать лет, когда мы созреем для освоения этих земель, а прямо сейчас, - сверкнувший глазами Халлон тоже явно что-то накрутил у себя в голове и решил удивить Совет. - Если одну из них поставить на острове Вайгач и придать ей пару ледяных кораблей с движителями, то мы легко перекрываем Югорскй шар, то есть путь-пролив из Баренцево моря в Карское. А если разместить парочку на Ямале, в тех местах, где проходит устроенный поморами волок, то мы окончательно закрываем для них путь в Обскую губу. Как вариант: не перекрываем и закрываем, а берём под свой контроль. -
- А ведь это контакт или даже война, - меланхолично высказался Миримон.
- Ничего подобного! - убеждённо возразил ему бывший адмирал. - До появления Мангазеи, и более того, до того как её прибрали к рукам царские холуи это всё исключительно частное предприятие поморских купцов — московские власти не станут за них вписываться. Да и нечем им вписаться, ибо подходящих кораблей для плаванья по Студёному морю у них нет и вообще любого нормального флота нема до Петра. Сами же поморы... ну я не слышал рассказов об их воинских талантах, - с заметным пренебрежением поделился адмирал. - Признаю, они отличные мореходы, великолепные рыбаки и кораблестроители, смелые-честные люди, умеют посмеяться и поработать, байки хорошо травят, песни душевные поют, но в качестве бойцов они не кажутся опасными. Я никогда не слышал и нигде не читал, чтобы их кочи несли пушечное вооружение, а без него они немногое смогут — не станут же они в самом деле брать наши ледяные корабли на абордаж. А любой десант или наземное нападение на факторию с личным оружием мы отобьём, даже если они умудрятся раздобыть нормальные пищали. Если всё же раздобудут и сумеют доставить нам проблемы... им же хуже! Мы им не только глаз на жопу мигом натянем, но и вообще жизни не дадим! -
- Северные воеводы и монахи с Соловков и других тамошних монастырей ни при каких обстоятельствах не позволят им нормально вооружаться, тем более покупать огнестрел, тем более пушки, - высказал своё мнение Альдарон. - Рассказам поморов про нас может и поверят, - допустил он, - но вооружаться всё равно не дадут. Первые сообщат по инстанции в Москву, а потом годами будут ждать, пока там станут телиться, переливая из пустого в порожнее, вторые дадут совет уповать на божью милость... и побольше молиться, да не забывать почаще жертвовать за спасение души. -
- Скорей всего поморы попытаются с нами договориться или попробуют поискать обходные пути... причём одно не исключает другое, - вполне разумно предположила Анариэль. - Быть может мы сумеем наладить с ними какаю-нибудь торговлишку, ну а дальше, чем чёрт не шутит, используя их в качестве буфера, выйдем на официальную власть Руси...? -
- Рабочий вариант, - одобрительно отозвался об её предложении Альдарон и как за ним водилось что-то быстро-быстро зачиркал в лежащем на столе толстом блокноте.
- Но все ваши планы не стоят и выеденного яйца, если мы не разберёмся с непонятной ситуёвиной в низовьях Енисея! - почти теряя терпение в очередной тысяча первый раз напомнил старейшинам Элеммакил. - Нам нужно поскорее решить вопрос тех непонятных поселений, решить вопрос с обитающими в тех краях селькупами, ненцами, местными эвенками. Кроме того сдвигаясь по притокам Енисея на запад, северо-запад и юго-запад, мы неизбежно столкнёмся с вогулами, остяками, различными татарскими племенами, приблизимся к границам зоны влияния Ногайской орды и Сибирского ханства... скорей всего всех перечисленных товарищей придётся учить '''правильным манерам''. -
- Научим! - уверенно пообещал Таурохтар. - Было бы кого учить! Всё сплошь дикари и потомственные бандюки, давно разучившиеся драться с достойным противником! Ногайцы ещё чего-то там стоят, да и то, насколько я помню из книжек, стремительно теряют свой боевой потенциал, к концу этого и началу следующего века деградируют настолько, что как только встречают нормального, готового к бою противника, то норовят сбежать или переметнуться — с того и живут, как последние проститутки продаваясь то крымчакам, то казанцам, то Бухаре, то Москве.... совершенно без оглядки на политические и религиозные особенности новых ''клиентов''. Когда к ним в 30-х годах 17-ого века припрутся калмыки, этот фокус у ногаев не пройдёт.... душка Хо-Урлюк со своими косоглазыми молодцами без малейших затруднений в порошок разотрёт этих окончательно скурвившихся шалав! - Нахмурился и чуть отыграл назад, полностью поддержав поднятый Элеммакилом вопрос: - С устьем Енисея и тамошними странностями нужно покончить не просто ДО того как в те края дотянется рука Москвы, а ЗАДОЛГО до — к тому моменту как туда доберутся первые полунезависимые отряды казаков-первопроходцев, мы должны быть там полновластными хозяевами... чтобы не к чему было привязаться и ни единого крючка зацепиться! -
- Особенно если тамошние чуваки русские хоть с какого-либо бока! - добавил его словам значимости Шутник. - Ежели это какие-нибудь новгороцы или более древние побежальцы от властей, то Московским властям хватит наглости на голубом глазу заявить, что населённые ими земли это РУССКАЯ ЗЕМЛЯ... и мнение тех самых чуваков будет волновать их в последнюю очередь. -
- Вполне вероятно,- согласилась Синьагил. - В любом случае их попытаются настроить против нас... а наша задача постараться оставить как можно меньше возможностей такое провернуть. -
- Время в этой борьбе — самый верный наш союзник, - очень вовремя ввернула Исилиэль, вовремя и мудро. - За полвека-век мы сможем сделать их своими, разбавить людьми из других регионов страны: эвенками, бурятами, Белками, потомками заготовок. -
- Ладно! Не будем загадывать наперёд! - традиционно слегка усиливший голос с помощью магии Дримм остановил закрутившееся было обсуждение. - Сперва нам нужно точно понять, кто это такие, потом подчинить... и без лишней крови, - Глава с намёком посмотрел в глаза сначала Таурохтару, затем Альдарону (рейнджер и маг одинаково понятливо кивнули), - потом только решать как с ними обойтись. - Дримм улыбнулся и попробовал пошутить: - Вдруг это никакие не новгородцы и даже не славяне... а например, сумевшие добраться в такую даль и осевшие там викинги? -
- Хм-м-м... а это было бы забавно, - позволил себе смешок Вар. Вежливо улыбнулись и некоторые другие старейшины.
- Интересно, во что такие могли превратиться, после стольких веков изоляции от родины и жизни в окружении местной чухни? - попытался представить себе данную картину явно развеселившийся Ратул.
- Ежели Глава прав, то от викингов там ничего не осталось, - со скучающим видом предположила Карамелька, - ни крови, ни языка, ни обычаев. -
- Посмотрим, - более оптимистично настроенный Дримм вновь предложил старейшинам не спешить. Предложил им и кое-что иное: - Ну а теперь, под занавес давайте немного напряжёмся и проведём лёгкий мозговой штурм. Ресурсы-финансы-налоги обсуждать сегодня больше не будем, а покумекаем, где нам взять людей. Анариэль нам вот нежданно-негаданно нарыла неплохой источник... возможно мы с вами вместе покопаемся и ещё накопаем один или два, или три, быть может у кого-то родится идея, где и как изыскать внутренние резервы. - Дримм медленно обвёл глазами Совет, часто ловя взгляды и задерживаясь на лицах старейшин ( одновременно ненавязчиво просвечивая присутствующих на ментальном уровне): - Я жду ваших мыслей! -
''Мозговой штурм'' — дело такое.... непредсказуемое.... может увенчаться блистательным прорывом.... а может обернуться пшиком, пустышкой, бесполезной тратой времени. Будь ты хоть семи пядей во лбу, никогда нельзя предсказать конечный результат! И всё же предельная концентрация собравшихся в одном месте и в одно время умов способна дать если и не требуемый, то хоть какой-то результат! Не зря же народная мудрость утверждает: ''Одна голова — хорошо, а две — лучше!''. Ну а если этих голов не две, не три, не пять и не десять, а поболее полусотни... не самых глупых и неплохо замотивированных голов?! Нельзя сказать, что предложения дружно напрягших мозговую мышцу старейшин осыпали Главу клана как из рога изобилия, но кое-что в умах участников Малого совета всё ж таки родилось...
Во-первых — без малого плагиат высказанной ранее идеи Казначея: точно такое же предложение купить рабов, только вот не на Алтае, а в далёком прошлом Серединного мира, то есть наконец-то с некоторым опозданием освоить знаменитый Рынок Рабов в городе Гок. Весьма интересное предложение, ведь рынок богатого торгового города многое может предложить — не только девиц и мальчиков для постельных утех, не только евнухов и женщин в возрасте в качестве домашних слуг, не только пленных воинов... но и например, взятых в набеге крестьян, довольно часто идущих одним лотом со своими семьями, умелых мастеровых, захваченных разбойниками купцов, купеческих приказчиков, табунщиков, возчиков, прогоревших содержателей трактиров, потомственных рабов (частенько обладавших уникальными навыками и востребованными умениями), оказавшихся в роли пиратской добычи моряков, проданных за долги представителей городской и сельской бедноты, среди которых не так уж и редко встречаются порядочные и работящие личности. Разную шваль тоже частенько продают, но на то глаза и мозги покупателям... не котёнка ведь покупаешь, а раба и, если зазеваешься, поленишься напрячь мозги и чутьё, то сам будешь виноват!
Во-вторых, по уже проторённой тропинке поступает предложение скупать рабов у живущих за пределами владений клана степных племён. Те же ойраты, монголы, тувинцы, казахи, татары должны с удовольствием толкать добытых в набегах пленников, таких же как они степняков, таёжных охотников, китайцев-корейцев, подданных центральноазиатских государств, возможно даже каких-нибудь индусов, афганцев, иранцев. Степняки и охотники Драконам не особо нужны, а вот земледельцев и мастеровых они с удовольствием возьмут. Возьмут и женщин с детьми, причём покупатели от клана не станут заморачиваться насчёт качества живого товара — их не особо взволнует порванный передок или уродливые шрамы от кнута на спине и роже. Взамен рабов Драконам есть что предложить... помимо определённо''вредных'' для степняков оружия, доспехов и коней. Хотя коней, полукровок фермерской и тяжёлой породы, они так уж и быть степнякам отдадут, а степняки скорей всего возьмут. Возьмут-возьмут, поскольку даже такие отбракованные смески будут лучше, сильней, выносливей и выше в холке чем их лохматые, неказистые коньки. Кроме того Драконы могут предложить дешёвые подковы, красивую, небьющуюся керамическую- металлическую-стеклянную посуду, удивительно белый, сладкий, чистый сахар, осветительные шары, разного размера зеркала, иные изделия из стекла, золотые, латунные и медные украшения со вставками из искусственного янтаря, цветного стекла, бисера, заморной кости (бивень мамонта) и рыбьего зуба (моржовый клык), ткани из конопли и льна, льняное и конопляное масло, дёготь и смолу. Смогут предложить всегда востребованный степью хлеб (мука, зерно), крупы, сушёные фрукты, ягоды и овощи. Автор идеи абсолютно уверен в том, что степяки примут всё это на ура... хоть и будут постоянно клянчить оружие и время от времени пытаться превратить в рабов своих торговых партнёров из тайги. Но по его же словам подобный риск стоит прибыли.
В-третьих, поступает мнение попробовать опереться на местные ресурсы, то бишь на туземцев. Больше привлекать их на службу клана, больше вовлекать их в разные проекты. Активно вербовать в Гильдию Строителей, в Управление Грань, брать учениками-помощниками, а то и полноценными товарищами в артели охотников за пушниной, лесорубов, рыбаков, нанимать на заводики и в мастерские, в проводники-приказчики к купцам. Попробовать расширить фермерское сословие за счёт самых головастых и работящих из туземцев.... выращивать хлеб, овощи, возделывать лён и коноплю им конечно рановато доверять, как и содержать оранжереи, поднимать сады.... но овцы, коровы, лошади, тем более олени — близкая им тема. Учить и вовлекать туземцев в жизнь сообщества пришельцев с ещё большим старанием-размахом, чем это происходит до сих пор — тем самым решать проблему нехватки населения для продолжения экспансии новых земель. По сути осваивать Сибирь и превращать её в Айлирию за счёт её коренного населения.
В-четвертых, от решившего блеснуть интеллектом Бобра поступил целый ряд предложений... не особо новаторских, но интересных и как минимум заслуживающих обсуждения. Как-то Бобёр предложил бесстыдно воспользоваться авторитетом клана и безграничной властью игроков над заготовками, чтобы ликвидировать ныне существующие эльфийские поселения, а точнее основать вместо них новые за пределами границ нынешних владений клана, как бы передвинуть эльфов в сторону Алтая и Минусинской котловины, на север Среднесибирского плоскогорья и северо-запад Западносибирской равнины, двинуть их к Яблоневому и Становому хребтам, к Алданскому нагорью.
Неприятно попахивающее предложение не вызвало особого энтузиазма у старейшин, но и признать его пустым они всё же не решились. После череды споров был принят компромиссный вариант: кликнуть клич среди по прежнему состоящих на армейской службе стрелков (эльфов-стрелков) обоего пола, среди универсалов-полуэльфов, среди полуэльфов-пехотинцев старой пехоты, среди мастеровых заготовок-полуэльфов.... кликнуть клич и после серьёзного собеседования с каждым отозвавшимся кандидатом сформировать из подходящих добровольцев отряды для организации новых эльфийскийх (''скрытых'',''тайных'',''таёжных'') поселений далеко за пределами нынешних границ клана. Во вторую очередь попросить (не приказать, а попросить!) старожилов уже существующих поселений временно выделить в помощь создаваемым отрядам по пять по шесть опытных бойцов, способных взять на себя руководство отрядами поселенцев, помочь им добраться до места и обустроиться подходящим образом, возможно некоторое время (год-два) прожить вместе с ними, помогая и наставляя, делясь приобретённым опытом. Точно с такой же просьбой Дримм пообещал обратиться к общине фейри... и разумеется фейри не откажут своему старейшине в услуге. В третью, ради гарантии успеха миссии, клан постановил отправить с каждым отрядом друида, полноценного мага или жреца Теруна. В четвертую очередь в качестве меры безопасности каждый отряд получит пять боевых големов работы клана, десять магов-скелетов и столько же скелетов-воинов (разумеется управляющие нежитью амулеты прилагаются) + солидный запас пистолей, мин-гранат и свитков призыва простого и элитного уровня. Материальное обеспечение подобных отрядов так же планировалось на достойной высоте: как минимум по безразмерному мешку на каждые три участника отряда, от десяти до пятнадцати рабочих големов или от полусотни до сотни приличного качества зомби, по единому амулету связи на отряд. Кроме того: псы породы баг, хаштра, тяжеловозы, лошади фермерской породы, голубые козы, кри, большой запас разнообразных зелий и инструментов, расходных материалов, бытовых амулетов, запас зерна, семян и грибов на посев. До места каждый отряд будет сопровождать либо десяток ''Приносящих рассвет'', либо усиленный спецназом рейд игроков.
Вторая идея от Бобра не требует столь серьёзной переработки как его прошлое предложение и даже пользуется определённой популярностью у некоторых заметно оживившихся членов Совета. Бобёр немного-немало предложил обратиться к игрокам клана с призывом переселяться на новые неосвоенные земли, ну то есть бросить их нынешние поместья и хозяйства.... для того чтобы организовать новые на пока неосвоенных, но намеченных кланом к экспансии землях. Как вариант, не бросать поместья и хозяйства совсем, а выделить часть сил, личных заготовок, ресурсов, финансов для расширения своих владений на новых землях. В качестве заманухи для игроков Вэнон предложил организовать для них некоторые финансовые льготы (в основном налоговые), подкупить их дешёвыми кредитами, бесплатной помощью от Гильдии Строителей, от находившихся в общеклановой собственности рабочих големов, от трудовой армии зомби... и разумеется вся эта благодать только для тех, кто решился поставить новые поместья, разбить поля, огороды и сады, вложиться в постройку рудников, шахт и мастерских, организовать рыбацкие и торговые пристани и заводики, перегнать на новые места собственные стада — в общем не забывая про личный интерес, принять посильное участие в освоении новых краёв. В качестве ещё одной стимулирующей меры Бобёр как бы между делом попросил у Совета права для игроков не только добывать на собственных землях золото и серебро, но и чеканить из них монету (по стандарту клана) — вот эта конкретная просьба Бобра вызвала немалые сомнения, пусть некоторые из старейшин выступали обеими руками ЗА!
Третья и последняя идея неугомонного и открывшегося с новой стороны подрывника: напрячь трещавшие по швам финансы клана и предложить серьёзные денежные выплаты любым переселенцам на новые земли + помощь в переезде + налоговые каникулы + частичное погашение ранее взятых кредитов, снижение процентной ставки по выплатам + возможность взять новый кредит на более выгодных условиях + ещё какие-нибудь льготы или иная безвозмездная помощь от клана. Идея в целом неплохая, да, подразумевает немалые расходы, но зато гарантированно привлечёт какое-то количество новых поселенцев.
*
Вэнон (Бобёр) доволен собой — сегодня он показал себя с неожиданной стороны, доказал Главе и соратникам-старейшинам из Совета, что его таланты не ограничиваются алхимией, что он способен на большее, не только создавать взрывчатку, огненные смеси, отравляющие газы, жуткие яды и кислоты, но и проявить себя в других областях. Он верит в себя, готов к переменам, к новых делам, готов оправдать доверие клана. Он искренне надеется на то, что сегодняшний день, сегодняшнее заседание Малого совета и его роль в нём не будут забыты.
*
Казалось пора бы закруглиться — подзатянувшееся совещание с большим перебором выжрало из Совета массу душевных и физических сил, вынудило старейшин и Главу коснуться массы сложных и очень сложных тем, решить солидное количество по-настоящему важных для клана и его будущего вопросов, устроенный в самом конце ''мозговой штурм'' принёс несомненный результат. Малый совет заслужил отдых, ей богу, сегодня так точно заслужил... но прежде чем уставший не меньше прочих Убийца Богов успел объявить об окончании заседания и распустить утомлённых старейшин по домам и своим делам, слова у Малого совета попросил поднявшийся на ноги Морнэмир... и тяжело вздохнувший Глава клана не смог ему отказать.
- Самоделкин, будь человеком... мозги итак кипят — постарайся закруглиться пошустрей, - от всей души попросил ремесленника не склонный разводить политесы Вар (полуорку хочется домой, к семье, к красавице-жене под бочок, ему очень хочется хорошенько попастись за щедро накрытым столом).
- Будешь нас мурыжить, тем более из-за какой ерунды, обижусь, - устало с предупреждением посмотрела на него Анариэль.
- И правда, будь краток как Цезарь перед Сенатом... а то добьёшься обратного результата, - почти пригрозила ему Людмила.
- И вообще помни о печальной судьбе незабвенного Гая нашего Юлия, - вызвав усталые улыбки среди старейшин, посоветовал зевнувший Шутник, - любовь к красивым речам не довела чувака до добра. -
- Вывод: говори чисто конкретно по делу... порожняк не гони, - одобрительно отнёсся к сентенции некроманта и дополнительно не поленился вставить и свою реплику Муллкорх.
- Как уж получится, - бесстрашно огрызнулся Морнэмир, не собираясь прогибаться под желания старейшин. - Тоже мне ''утомлённые солнцем'' нашлись — языками трепать и мозгами скрипеть это вам не в поле корячиться и не в шахте пахать... потерпите-не развалитесь! -
- Хватит препираться! - Дримм вовремя остановил готовый вот-вот разразиться конфликт. Взглядом... и лёгким ментальным посылом успокоил особо возмущённых-раздражённых личностей и поскорее кивнул Морнэмиру: - Давай уже начинай.... -
- Значит так, - для пущей важности занявший трибуну и грозно нахмуривший брови Самоделкин обвёл взглядом Совет, - нам до зарезу требуется олово — наши запасы считай на ноле! - Главный ремесленник тоже устал... однако его решимость продавить Малый совет по интересующей его теме куда сильнее любой усталости плоти, слипающихся глаз или желания набить брюхо... Морнэмир жаждет схватки, он готов сокрушить хоть весь Малый совет в полном составе, он словно слетевший с ручного тормоза грузовик с бетонными плитами в кузове, что набирая скорость уже катится под откос! (благодаря менталу ощущающий его настроение Дримм ёжится внутри себя, не желая попасть ему под колёса. Заранее сочувствует тем, кто не успеет убраться с его пути).
- И всё!? - едва не возопил Тралл. - Так найди его.... выкопай... и радуйся! А нас оставь в покое! - Одобрительное бормотание и возгласы со всех сторон поддерживают крик его души.
- Нашёл, - оскалился Морнэмир, продолжая игнорировать недовольство старейшин. - Я точно знаю, где его найти и там его много.... но выкопать и успокоиться не могу... и всё из-за вас! -
- Это как?! - по-настоящему удивилась Светлана. - Чем это мы тебе можем помешать? Что за ересь...? -
- Самоделкин, ты случаем не перегрелся головой? - от искреннего изумления с несвойственной ему грубостью прореагировал Октарон.
- Не перегрелся, - отверг обвинение ремесленник, - а вы действительно мешаете.... потому как никак не соберётесь решить вопрос с якутами в среднем течении Лены! -
- Ты хочешь сказать.... - подалась вперёд раньше других сообразившая Людмила.
- Да, хочу... хочу! - едва не стукнул кулаком по трибуне Морнэмир. - Там, где они засели, навалом, просто завались нужного нам олова, а ещё серебра, золота, вольфрама, каменного и бурого угля и корундов... не только обычных алмазов, пригодных на бабские цацки и для промышленных нужд, но и более редких и дорогих синих и красных яхонтов (сапфиров-рубинов). -
- Серебро... золото.... алмазы...- инстинктивно сделала стойку Анариэль, - серебро нам не помешает. С медью-золотом проблем у нас нет, а с серебром последнее время наметился дефицит — скоро начнёт не хватать для чеканки монеты. -
- А что, олова в других местах никак не взять? - всерьёз заинтересовался Менелтор.
- К сожалению это редкий металл и областей, где его по-настоящему в достатке, по пальцам пересчитать... и почти все они под чьим-то контролем, - просветил его Морнэмир. - Я чуть оговорился, наши якуты на перекрёстке Лены-Вилюя-Алдана сами на олове не сидят, но мешают нам до него добраться, заодно не дают нам спуститься к дельте Лены, где тоже можно при желании много чего найти — те же алмазы, алюминий, апатиты, редкоземельные металлы. -
- Понятно, - задумчиво пробормотала Анарэль, с ожиданием во взоре поглядывая на Главу. Перевела взгляд и с надеждой посмотрела на Алмаза: - А как же Алтай? -
- Алтай — дело полезное, даже очень... но олова нам там не взять, по крайней мере не в тех объёмах, что нам нужны. -
- Выходит якутов надо убирать? - Айсмен в очередной раз демонстрирует свою любовь к простым решениям. - Кроме того, как я понял, дальше за ними, где-то за горами сидят наши злобные черныши (чёрные шаманы) и их тоже бы желательно отправить в гости к Жнецу. Поводов устроить серьёзную разборку навалом — месть, безопасность, олово, серебро, камешки. И время подходящее — мы ещё не влезли с головой в Алтай, не зацепились с чуханами на Енисее, Великий хан сейчас по маковку забрызган китайским говном и, пока не отмоется, для нас не опасен. -
- Предлагаешь первыми разобраться с якутами? - заинтересованно посмотрел на варвара Таурохтар.
- Судя по всему они посильней непонятных хлопцев в низовьях Енисея, но при том не могут рассчитывать на помощь извне как ребята с Алтая — разобраться с ними и спокойно начинать по очереди гвоздить других, ну и чернышей за горами стараться нащупать, - нехитрый анализ от Айсмена выглядит просто... но привлекательно. Якуты с их городами и неожиданно высокой и многолюдной цивилизацией действительно объективно выглядят сильней то ли викингов, то ли славян на Енисее, и в отличие от обитавших на Алтае племён у них действительно нет возможности получить помощь извне — сражаться с Драконами им предстоит в гордом одиночестве... постоянно ожидая удара в спину от угнетённых ими племён одулов (юкагиров) и эвенкил.
- Может быть удастся покорить их малой кровью, как бурят, - скорее не предлагает, а мечтает вслух Анариэль, - получить очередной рынок, налогоплательщиков, народ для разных проектов...? Как бы это было хорошо! -
- Не раскатывай губу, ''мать'', - покачал головой Айсмен, - чутьё подсказывает мне, что так просто этих пацанов не взять, и драчка выйдет жёсткой! В отличие от бурят они нигде не шатались, привыкли жить своим умом, крепко окопались в городах за земляными стенами — обязательно будут бодаться, если и не до конца, то точно пока кровавые сопли пополам с зубами жевать не начнут! -
- Мы постараемся, - встретив просящий взгляд жены пообещал Таурохтар. - Тут главное быстро и эффектно перемолоть их лучшие силы и дать им ясно понять, что им не отсидеться за стенами городов. Бойню устраивать совсем не обязательно! -
- Пару кровавых уроков всё же желательно им преподать, - своё мнение есть и у Юлы, оскалившаяся во все клыки Карамелька явно солидарна с подругой. Стрекоза и Борджиа, Тралл, Вар, Лаирасул, Ласмерил, Полосатый, Некро, Шутник разделяют их мнение.
- Хорошая возможность опробовать пушки на стенах городов... по коннице... по пехоте пострелять. Проверить эффективность картечных зарядов и бомб на реальном враге, - задумчиво-мечтательно высказался Валирон.
Бесконечное совещание наконец-то закончено, и закончено оно на позитивной ноте! Малый совет пришёл к полному согласию по самому последнему вопросу, а уставший, но очень довольный Глава произнёс полную позитива речь, завершив её немного пафосными, но идущими от души словами: - ''Мы растём и крепнем, врастем в этот мир. Я надеюсь, что совсем скоро мы с полным на то правом сможем назвать его СВОИМ!'' -
*
Малый совет приветствует слова Главы, до последней чёрточки и точки разделяет его надежду.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги