Тринадцатый XII

Глава 18

— Что-то погода быстро портится, — сказала Диана, смотря в окно гостиной на втором этаже.

Девушки собрались в одном помещении. Они уже давно тесно общались, поэтому также позволяли себе многие вольности, когда никто не видит.

— Это магический шторм. Я даже отсюда чувствую магию в воздухе, — сказала Маша, которая сама приехала в Красноармейск только пару часов назад. — В него вложено какое-то мощное заклинание.

— Выглядит страшно, — призналась Лесси, сидящая на одном диване с Нелей и Диной.

— Я больше за наших ребят переживаю. Что, если это реально ловушка? — Диана сглотнула.

— Я верю, что Лёша выберется. Он всегда выбирался, — Катя подняла взгляд зелёных глаз к сестре.

— И я верю, но это не убавляет моей тревоги.

— Ой! Какая там молния пролетела! — Лесси испугалась, её голос дрожал. — Кажется, в соседнем дворе ударила.

Диана отошла от окна. И уже не заметила, как следующая молния врезается прямо в окно, а на месте стены образовывается портал.

Она лишь обернулась, как это светящееся нечто потянуло её к себе с неведомой силой. А за ней — и всех остальных, кто был в комнате.

Маша выставила барьер, сотканный из плотного воздуха, и попыталась окружить портал… Но и он не смог остановить действие портала. Ветряной щит попросту провалился вместе с девушками.

Следом за мной из автомобиля вышли Виталик и Серёга, а также Фёдор Медведев, который уже три недели, как приехал в часть и большей частью работал в роли моего водителя. Впрочем, он не жаловался, да и сейчас это было совсем неважно.

— Твою мать! Надо было в центре наблюдения оставаться! — выпалил Серёга, осознавая, что с нами произошло.

Из остановившихся за нами автомобилей тоже вышли люди. По иронии судьбы там оказались все мои друзья. И несколько военных, которые были за рулём. Эти молчали, как и немногословный Медведев. Хотя по его вытянутому лицу было ясно, что он в полнейшем шоке.

— Лёх, ты понял, что случилось? — обратился ко мне Костя.

— А что, непонятно? — развёл руками Виталик, не давая мне ответить. — Ты туда посмотри! — он указал на громадную луну, обвитую большими кольцами. — Это другой мир!

— Как в фэнтези-книжках? — хмыкнул Илья.

— Ага!

— Успокойтесь, — я старался говорить ровно, хотя во мне самом было мало спокойствия.

Мало того что нас переместило хрен пойми куда, так ещё неизвестно, чем шторм обернулся для города. А там осталась Диана и остальные девушки. За них я переживал куда больше, чем за военных.

— Лёх, да как тут успокоиться⁈ После того света я рассчитывал, что больше в другие миры не попаду! — это уже Макар начал паниковать.

— Кстати, о мире мёртвых. При перемещении я видел черноту. Значит, нас забросило сюда, через тот свет, — ответил я.

Здесь было жарко, и всего за пару минут пребывания в этом мире у меня пересохло горло.

Вокруг была сплошь пустыня и камни, в расщелинах которых что-то мерцало. Но пока я не спешил узнавать что.

— Мы можем выбраться? — настроение Макара резко приободрилось.

— Надо попробовать, — пожал я плечами.

— А как ты проход без копья откроешь? — поинтересовался Илюха.

— Я бы не стал его уничтожать, если бы не научился этому трюку без него.

Я отошёл от ребят на пару метров. Выпустил немного маны из каналов, что находились на кончиках пальцев. Они засияли ярким светом. А потом мне оставалось лишь провести рукой по воздуху, чтобы открылся разлом.

— Ждите здесь! Сперва я проверю, — велел я.

Зайдя в черноту, я увидел множество призраков. Они слонялись туда-сюда. Но не имели чётких очертаний тела, как я привык видеть их раньше. Странно. Ну не могло же так быстро увеличиться количество умерших.

Только если… Мир мёртвых вовсе не другой мир, а всего лишь его изнанка. Тогда у нас большие проблемы.

Отойдя на два шага, я открыл второй разлом. И вышел в десяти метрах от своих людей.

Пробовать ещё раз не было смысла. Это тупик.

— Получилось⁈ — крикнул Макар.

Я лишь помотал головой.

— Нам кранты! — Виталик схватился за голову.

— Паникой делу не поможешь, — осадил я его.

Хотя и у самого внутри всё бурлило, но если сейчас я покажу эти эмоции остальным, то паники точно не избежать. Слишком нестандартная ситуация.

— Через мир мёртвых нам не вернуться. Будем искать другой способ! — сказал я, вкладывая в голос стали.

Сейчас надо было направить мысли друзей в нужное русло. Трое военных же держали себя в руках, хотя я видел, что и в их глазах блестит самый настоящий страх.

— Какой способ? Вокруг сплошная пустыня! — продолжил Макар.

— Остановись. Вдохни воздух.

Макар сделал, как я сказал, и спросил:

— Ну, вдохнул, и что дальше?

— Ты дышишь, значит, жизнь здесь есть. Скорее всего, есть и магия.

— О! У меня детектор для измерения магического фона в машине завалялся… — начал один из военных, парень чуть старше нас, с неестественно яркими голубыми глазами, а затем осёкся и более уважительно продолжил, — ваше императорское…

— Пока мы здесь, зови меня просто Алексей. Ясно?

— Да!

— Как звать?

— Бортников Павел Семёнович, ваше… Алексей!

— Профиль магии?

— Видящий!

— Ясно, — кивнул я и обратился ко второму, который выглядел постарше, но явным отличием было полное отсутствие волос на голове, хотя в армии этого мира разрешали оставлять короткие стрижки. — А ты?

— Хмельнов Валерий Иванович, — отчеканил он. — Тоже видящий!

Жаль, нам бы сейчас маг воды или земли был бы очень полезен.

— Валерий, такие же правила. Понял? Пока мы здесь, не называть меня императором. Особенно если встретимся с местными.

— Так точно!

Я повернулся к Медведеву. Тот кивнул, и мне этого было достаточно.

— Доставай свой детектор, — велел я Павлу.

Солдат полез в багажник и достал оттуда нехитрый прибор, что по виду был похож на счётчик Гейгера. Хотя все приборы для измерения чем-то были похожи именно на него.

— Что показывает? — спросил я после того, как он минут пятнадцать ходил с ним кругами.

— Стрелка зашкаливает. Тут максимальное значение триста тысяч единиц.

— А в нашем мире сколько показывает? В обычных условиях?

— Девять-десять тысяч единиц.

Я кивнул. Сделал вывод, что скорее всего, в этом мире всё построено на магии. Ведь чем выше магический фон, тем сильнее способности у местного населения.

— Внедорожники смогут проехать по пустыне? — спросил я, оттягивая воротник.

Здесь было слишком жарко даже для того, кто привык к огню монстров.

— Да, — кивнул Фёдор Медведев.

— Тогда вперёд. Куда-нибудь мы должны приехать, — скомандовал я.

Пейзаж вокруг был один и тот же, так что я не видел разницы, куда ехать, особенно за неимением карт.

Мы расселись по машинам. На этот раз я занял место впереди, рядом с Медведевым. Он ткнул на волшебную кнопку кондиционера, и машину стал заполнять прохладный воздух. Какой же кайф! Да я даже в Африке так не жаждал прохлады, как тут. Казалось, что по ту сторону машины градусов пятьдесят по цельсию, не меньше.

Благо, что машины были приспособлены к езде почти по любой местности, и мы передвигались с нормальной скоростью.

— У нас есть вода хоть? — спросил сидящий на галёрке, то есть на заднем сидении, Серёга.

— Посмотрите в багажнике, — ответил Медведев, не оборачиваясь.

У всех внедорожников был доступ к багажнику из салона. Удобно, когда при выходе из машины можешь столкнуться с кровожадным монстром.

Сзади началась возня.

— О! Полторашку нашёл! И ещё одну! — обрадовался Серёга.

— Ага… три литра на четверых… И это при условии, что в других машинах тоже есть вода, — Виталик спустил его с небес на землю.

— А по еде что? — спросил уже я.

— Четыре сухпайка, — ответил Сергей.

— М-да, не густо.

— И Серёга уже пол-литра воды выдул! — пожаловался Виталик.

— Я очень пить хотел. Что мне теперь, мучиться?

— Да! Надо экономить! Фиг знает, есть ли вообще в этом мире хоть какая-то еда!

Понятно, что дети аристократов не привыкли к лишениям. А вот мне в прошлой жизни пришлось пройти через многое. И через голод, и холод… Один раз я и вовсе попал в плен в другой стране. Весь месяц мне давали по кружке воды и ломоть хлеба, чисто чтоб не сдох. Но в один прекрасный день надзиратель решил, что я уже умер, а для этого мне пришлось лежать неподвижно несколько суток, вот что было по-настоящему мучительно. Однако когда надзиратель, наконец, открыл камеру, то умер сам. Тогда я был настолько зол, что смог задушить его цепями от кандалов даже в столь истощённом состоянии.

Ребята начали ругаться. Тут я уже не выдержал и повернулся к ним:

— А ну, оба заткнулись!

Они замолкли и выпученными глазами посмотрели на меня.

— Вы ведёте себя, как маленькие дети. Словно не понимаете, в какой жопе мы оказались, — спокойнее добавил я.

И бутылки воды вместе с сухпайками сразу вернулись в багажник.

Мы ехали долго. Часов шесть. Но пейзаж за окном практически не менялся.

— Надолго хватит кристалла-накопителя? — уточнил я у Медведева.

— На трое суток беспрерывной езды. Но я смогу подзарядить его самостоятельно, — ответил Фёдор.

— Хоть какой-то плюс.

Серёга и Виталик уснули на заднем сидении. Причём один положил голову на плечо другого, что со стороны выглядело крайне забавно.

Ночь наступила ещё часов через десять. И тут пустыня расцвела новыми красками. Огромная луна на горизонте светилась голубыми и зелёными цветами. А из самого песка исходило незнакомое свечение. Но что-то я не горел желанием проверять, что это такое.

— Вдалеке яркие огни, как от костров, — заметил я.

— Держим курс туда или в объезд?

Вопрос был серьёзный. Это могли быть местные жители, а мы понятия не имели, как они к нам отнесутся. Нужно быть готовыми ко всему.

— Поезжай к ним, — указал я. — Иначе мы из этого мира никогда не выберемся.

— Какого чёрта это было? — ругалась Лесси, отряхиваясь от песка.

— Портал, — ответила Диана.

У неё внутри всё сжалось.

— Нас специально убрали, — процедила Маша, сжимая кулаки. — Проклятье, тогда бы уж с питомцами переместили!

— Мне кажется, всё иначе… Этот портал был для меня, — осознала Диана. — И только для меня.

— Ну да, ты же императрица, — ответила Лесси, скидывая каблуки. — Ай! Как горячо!

Она мигом надела туфли обратно.

— Оторви каблук, будет проще, — посоветовала Неля.

Она-то была в военной форме, но уже за несколько минут, проведённых в этой пустыне, успела вспотеть.

Лесси оторвала каблук, но от этого особо удобнее не стало.

— Надо выбираться! — озвучила очевидное Маша.

— Как ты себе это представляешь?

— А фиг знает! Но мы не можем просто стоять под солнцем и ждать, пока нас найдут!

— Верно, — кивнула Диана, осматриваясь.

— Под той дюной приличная тень, давайте переберёмся туда, — предложила Неля.

Все согласились.

И девушки медленно пошли по раскалённому песку. А дойдя до тени, плюхнулись на прохладный песок.

— Не ожидала, что это будет настолько сложно, — пожаловалась Катя.— Диан, ты чего?

Её сестра смотрела вперёд, на бесконечную пустыню. А из глаз текли слёзы.

— Нам здесь не выжить. Или ты этого ещё не поняла⁈ — нервно ответила Диана.

Паника нарастала, сдавливая грудь, заставляя сердце биться чаще.

— Если будешь реветь, это делу не поможет, — ответила Маша.

Она взмахнула руками, и воздух вокруг девушек стал прохладнее.

— Больше не могу. Без Булочки у меня минимум магии, — пожала плечами Ларионова.

— Этого достаточно, спасибо, — ответила Лесси.

А Диана вытерла слёзы рукавом платья. Но слёзы её были отнюдь не от безысходности. Девушка прекрасно осознавала, что если бы она не позвала всех собраться в гостевом зале, то портал перенёс бы только её. И больше никто бы не пострадал.

— Смотрите! — Лесси указала на горизонт. — Там что-то движется.

— Похоже на человеческие фигуры. Думаете, нас нашли? — обрадовалась Катя.

— Это точно не наши.

— Откуда тебе знать? — возразила Неля.

— У наших людей нет красной кожи.

— И они не носят огромные топоры в руках, — рассмотрела Диана и поднялась.

Она мигом взяла себя в руки. Ловкими движениями пальцев она сплела гибкий купол и укрыла всех.

А троица людей приближалась. Они были похожи на обычных людей, если не считать красной кожи, как у индейцев, и одежды, напоминающей средневековые балахоны.

Язык их был не понятен. Они встали возле купола и что-то бурно обсуждали. Потом самый высокий из аборигенов махнул рукой. А человек с длинными чёрными волосами коснулся рукой купола. И он исчез. Вот так просто…

Девушки были готовы обороняться. Но не были готовы к неизвестной магии.

Третий незнакомец всего лишь щёлкнул пальцами, и все девушки разом отключились. Мужчины ухмыльнулись и с довольным видом потащили девушек в лагерь прямо по горячему песку.

Мы остановились возле деревни, если это поселение вообще можно было так назвать. Глиняные дома, построенные на каменистом плато. Никакого электричества… Зато по улицам летали магические шары, освещая пространство.

Местные сразу нас завидели и столпились возле машин. Они были одеты в лохмотья. Но больше всего меня смущала красная кожа.

— Выходим? — осторожно спросил Виталик.

— Сперва мы с Фёдором. А вы ждите команды, — велел я.

Мы с Медведевым вышли из машины и подошли к незнакомцам. Я ни черта не понимал, что такое они говорят.

— Алексей, — сказал я, указывая на себя.

— Фёдор, — Медведев повторил за мной.

Один из аборигенов меня понял и, ткнув пальцем себе в грудь, представился:

— Бах!

— Теперь бы понять, как про порталы спросить. Языком жестов точно не получится, — рассуждал я вслух, но не ждал ответа от Медведева.

А зря! Он проявил смекалку и попытался руками изобразить портал. Нарисовал в воздухе большой круг, через который входят и выходят.

Аборигены начали что-то бурно обсуждать между собой, но ничего не было понятно. Через пару минут Бах подошёл ко мне и протянул руку, говоря что-то на своём.

— Ну, терять мне нечего, — ответил я и пожал его руку.

— Сработало? — спросил он, и я в мгновение ока начал понимать его язык.

Вот это я понимаю — хорошо развитая магия!

— Теперь я вас понимаю, — ответил я на местном языке, чем сильно удивил Медведева.

— Мы — племя вольных жителей Сербумма. А я — вождь! — продолжил мужчина.

Его от других отличали полосы на щеках, сделанные словно глиной.

— Бах, мы прибыли из другого мира. И ищем способ вернуться назад.

Внезапно из толпы раздалось:

— Такие же белокожие, как эти.

— Как кто? — громко спросил я.

— Не обращайте внимания, — улыбнулся мне вождь, но его улыбка скорее напоминала оскал. — Он про другой наш народ говорит.

Ох, не нравится мне это. Пусть и выглядели аборигены иначе, но ложь я читать умел.

— Вы можете помочь нам? Взамен готовы поделиться всем, что взяли из другого мира, — продолжил я.

— Нам нравятся эти необычные повозки. Быстро ехали.

— Мы их отдадим. Если сделаете портал в наш мир.

— Будь всё так просто, мы бы не ютились посреди Священной пустыни. Но я знаю, кто вам поможет. И попрошу лишь небольшую плату за подсказку.

— Какую?

— Одну повозку.

— Нет. Но я предложу вам кое-что другое, — ответил я и велел Медведеву взять у Серёги ноутбук, работающий от кристаллов-накопителей, какая-то новая модель.

Фёдор быстро принёс нужное. Правда, вместе с Сергеем.

— Я им его не отдам! — сказал друг, прижимая к себе устройство, словно родного ребёнка.

— Хочешь в пустыне сдохнуть? — прямо спросил я у него.

— Нет…

— Тогда давай. Вернёмся, я тебе хоть сотню таких куплю.

Серёга со скорбным видом протянул мне ноутбук. Я открыл его и включил.

— Пароль, эм…

— Какой? — спросил я.

— Я люблю Лизу.

Я поднял брови и ввёл ключевые слова. Потом нашёл на рабочем столе папку с фильмами, которая была у Серёги на любом компе и ткнул в первый попавшийся файл…

Но не мог и предположить, что там будет фильм для взрослых!

— Серёга, млять! Мог и предупредить! — рыкнул я на него, когда сие действие развереулось на весь экран.

— Ну кто ж знал, — пожал он плечами и покраснел. — Ну, не успел я нормально спрятать!

Вождь и все собравшиеся с открытыми ртами смотрели за происходящим на экране. Я быстро выключил и уже навёл курсор на нормальный фильм.

— Берём! — сразу согласился Бах. — Такое нам надо!

Мне было сложно скрыть удивление. Но я справился, и ни один мускул не дрогнул на моём лице.

Протянул вождю ноутбук и объяснил, как пользоваться. Потом объяснил, как заряжать кристалл, от которого питается устройство. Бах смог подзарядить его одним касанием, отчего я удивился ещё больше, чем от плохо спрятанных фильмов для взрослых.

— Я дам тебе проводника. Он покажет, как добраться до города. Там есть портальный маг. Иди за мной, — вождь позвал меня за собой.

Я кивнул Медведеву, и он отправился вместе со мной.

Мы пошли по широким улицам, освещённым красными магическими фонарями. А я внимательно смотрел по сторонам. Не спешил доверять этим людям. Они ведь понимают свою силу и могут легко напасть на нас.

— Алексей Дмитриевич? — обратился ко мне Медведев, когда я застыл посреди дороги.

Нет, это же просто невозможно…

Я заметил на улице лоскут голубого платья с узором из золотых нитей. В таком была Диана, когда мы уезжали из Красноармейска.

Поднял кусок ткани и присмотрелся. Точно… оно.

— Это от платья Дианы, — ответил я Медведеву, а затем приблизился к вождю, который делал вид, что не понимает происходящего.

— Где девушка? — строго спросил я, показывая ему лоскут.

Но в ответ получил лишь ухмылку.

— Взять их! — прокричал вождь, и хлипкие двери домов стали распахиваться одна за другой.

За считаные секунды нас окружила целая сотня вооружённых топорами аборигенов. На рукоятках оружия сверкали магические кристаллы.

Но произошедшее меня лишь разозлило. За свою семью я готов был убивать, не раздумывая.

Ухмыльнулся, и смотря прямо в глаза вождю, процедил:

— А сейчас ты об этом пожалеешь.