Трюкач

КАДР – 3

ОН очнулся. Затылок пульсирующе ломило, теплая щекотка вползла от шеи за ухо, по щеке к подбородку безшумно-впитывающе капала черными кляксами в скомканный носовой платок. Не черными – красными. Кровь. ОН сделал попытку выпрямиться, помассировать затылок, унять кровь.

Не шевелитесь, прошу вас… – услышал шепот…

На затылок давила ладонь – мягко, но настойчиво. Другая ладонь придерживала платок у лица, принимая кровяную капель, готовая, казалось, заткнуть ЕМУ рот, если вдруг вздумается подать голос, мол, какого хрена! что за дела! я протестую!

Мечта позера – раненый в полуобъятиях прекрасной дамы, окруженный вооруженными злодеями. Сколько их, кстати, злодеев-то? По всем канонам героического триллера, подвиг избавления невинных жертв, включая прекрасную даму и себя самого, – за НИМ.

Вероятно позер и мечтал отвлеченно о чем-то подобном, но ОН – не позер. И поза – на редкость неудачная, сидячая, скрюченная. Лоб саднило шершавой, пыльной спинкой переднего сиденья – ткнулся вперед после удара, в результате тесно вклинился. От щиколоток до задницы сновали полчища мурашей – затекли ноги. Спина – вынужденным горбом. Да, не самая выигрышная поза, даже кочан головы не повернуть, не бросить украдкой взгляд: сколько же злодеев-то! Минимум, двое. Один – тот, что посунулся к водителю. Второй, долбанувший ЕГО сзади. Минимум… А максимум?

Автобус стоял. Приехали!

– Предлагаю добровольно сдаться! – гремел гром с небес, – Единственный шанс сохранить жизнь для вас – это добровольная и немедленная сдача!

ОН сообразил, что из небытия ЕГО вытащил как раз этот гром с небес и что гремел сей гром уже не впервой – периодически, через каждые несколько минут. Потом – выжидающая тишина: последует ли реакция? какова она будет? И снова:

– Предлагаю добровольно сдаться! Единственный шанс…

ОН, карабкаясь из небытия, все ясней и ясней слышал гром с небес, а потом и смысл забрезжил.

Только ОН сначала принял на свой счет: ЕМУ предлагают добровольную сдачу в качестве единственного шанса сохранить жизнь. Сдаться бандитам? На милость победителя? Э, нет, мы еще поборемся. Милости от бандитов ждать не приходится: по опыту прошлых захватов, они не могут не понимать что стали смертниками. А значит, терять нечего, а значит, заложники – тоже смертники. Милость победителя – неизвестная категория для террористов, шантажирующих власть жизнями беременных женщин, маломощных стариков и детей (нет, кажется детей в автобусе не было…). Так что, если не ждать милости от победителей, надлежит превратить их в побежденных. Кому надлежит?

– Предлагаю добровольно сдаться!…

Автобус, само собой, блокирован, «альфисты», само собой, засели во всех вообразимых и невообразимых точках.

– Эй! Начальник! – хрипло-шипяще отозвался, мегафонный голос. – Ты знаешь, что хочешь. Мы знаем, что хотим. Ты хочешь знать, что мы хотим?! Или ты хочешь трупов, скажи: да. Сам сдавайся, мы не сдадимся. Скажи: да!

Да! – сдался гром небесный.

Любопытный акцент у бандита. Какой-то… никакой. Да, кавказский, но на первый слух не уточнить. И хрип – не просто от несовершенства автобусного трансляционного оповещения. Будто алкаш у пивного ларька права качает.

– Прошу вас, прошу вас… – повторил шепот, который можно было бы назвать интимным, когда б ни обстоятельства. Обстоятельства места. Обстоятельства времени. Обстоятельства образа действия.

ЕГО образ действия пока оставлял желать много лучшего. Пора менять эмбрионную позу. ОН чуть повернул голову к соседке (лбом будто о наждак потерся!) – совсем рядом, вплотную к нему… глаза. О, эти глаза напротив! Мерцание, влажный блеск – взгляд и нечто. Пахнуло мятой, свежестью. Взгляд глаза в глаза, дыхание – рот в рот. Позы сблизили.

Она скорчилась на соседнем сиденье так же, как ОН, как, надо понимать, остальные пассажиры: приказы не обсуждаются, а выполняются, тем более под дулом (пистолета? автомата?). Не мешает выяснить, что имеется в наличии у бандитов.

– Эй! Начальник! – хрипнул мегафон. – Давай только без всяких… У нас два калашника и много гранат. Если что, нам терять нечего, ты знаешь.

Два калашника – это бандиты сглупили, что объявили. Каждому – по автомату. Значит, их двое. У «альфистов» голова – не для пробивания стен, сообразят. ОН, вот, сообразил.

Однако грош цена ЕГО мудрствованиям, если потенциальную энергию не преобразовать в кинетическую. Начнем, пожалуй. Опять же мураши замучили.

ОН бессильно застонал. Он застонал агонизирующе. Предсмертно ОН застонал.

Глаза и губы почти соприкоснулись:

– Тише, тише, прошу…

ОН ощутил, как позади НЕГО поднимается и нависает тень. Эх, сиди ОН не горбом, а откинувшись в кресле, – кинул бы хлесткие руки туда, за спину, они бы сами нашли чужую шею и замкнулись бы! Потом рывок вперед, низкий перекат, чтобы ноги противника не застопорились о потолок автобуса. Низкий перекат – это запросто, это – ниже пригнуться и уйти в себя. Потом не мешало бы чуток вертануть замок – до хруста шейных позвонков, и – минус один.

Но пока ОН сидел горбом, а тень нависала – увы, недосягаемая. Зато получить второй и более мощный удар ОН-то мог запросто. Удар окончательный и обжалованию не подлежащий. ОН даже ощутил ветерок-взмах. И – рискнул подмигнуть соседке. Поняла? Не поняла? И – повалился вбок, в проход. Обмякшей полумертвой жертвой, Или мертвой?

– Не надо! – услышал ОН женский голос за спиной. Не визг, не крик. Относительно спокойный голос. Интонация – не мольба, не просьба. Скорее совет. Беременная горянка?

Юркнула сумасшедшая мыслишка и спряталась, испугавшись своего сумасшествия. Эй, мысль, ты где?! Куда делась?! Дай тебя додумать!

Спряталась, затаилась. Потом, потом…

– Нет! – услышал ОН женский голос сбоку. Соседка. Не голос, но придушенный крик. Но не визг.

Добавочный, второй удар не последовал. Вряд ли бандит прислушался к… совету. Выслушай женщину и сделай наоборот. Просто ОН ушел от удара, рухнув в проход. Получилось натурально. Правда, сгруппироваться не удалось. Стало больно. Перетерпим. Сгруппируйся ОН, и нет гарантии, что не получил бы в голову – уже не удар, но пулю. Заподозри бандит притворство – и все… При струнных нервах террористов любое чужое внезапное движение чревато очередью. Автоматной. Им терять, нечего. Обоим… Или все-таки не обоим? Не только им обоим?

Так что ОН верно застонал привлекая внимание: уж простите, стенаю, агонизирую. Агония – это еще и непроизвольные судороги, неподотчетные вздрагивания. Содрогнулся-вздрогнул – нарушил шаткое равновесие, упал-вывалился. Мало ли, что команда «Не двигаться!». Я – непроизвольно, я – неподотчетно. Без сознания. Еле дышу. Почти не дышу.

Сквозь пленочный обморочный прищур ОН отнаблюдал: никто не обернулся, никто не полюбопытствовал: а что это там шумит? Лишь – далеко-далеко – у кабины водителя чьи-то ноги в десантных высоких ботинках инстинктивно сделали короткий шаг навстречу, напряглись. Под эдаким углом зрения ОН мог видеть только ноги до колен. Не сомневался, что руки направили на неожиданное тело психопатический ствол. Не видел, но слышал: да, клацнуло. Сейчас! Все!

Уф-ф-ф. Не видел, не слышал, но догадал успокаивающий жест заднего подельника переднему…

– Подними падаль! – раздалось над головой.

Что за акцент все-таки?! «Паднмы падль!». Тот же акцент, что и у «переднего», вещающего наружу.

– Стой! Тебе сказал?! Место!

И мужская рука, подхватившая было ЕГО под мышку, отдернулась будто от чумного.

– Ты! Давай тащи!

И ОН почувствовал соседку. Откуда силы у нее?! Впрочем, коня на скаку остановит… Она не бестолково тянула ЕГО за куртку, тужась поднять неподъемное. Она как-то очень бережно припала, используя чужой и свой вес, играя на равновесии. Не тащила, не волокла – возносила. Не до небес, конечно, зато в кресло, обратно.

Он, снова застонал – на сей раз действительно непроизвольно: может, тело у раненого и неподъемное, но местами – очень даже и весьма. Тесный клинч, прерывистое дыхание… И – вот те нате! Этого «коня» на скаку не остановить.

Будь она истеричкой, заверещала бы: «Нахал!!! Полюбуйтесь, люди добрые!!! А еще больным прикидывается!!!».

Что ОН прикидывается – это ей понятно, значит уловила подмигивание. Что нахал – это еще как сказать, эмоциям не прикажешь. Что касается «полюбуйтесь» – она постаралась сделать все, чтобы «пистолет» не выпирал, прикрывала своим телом. Напрасные усилия! То есть чем крепче она прикрывала, тем упрямей выпирал. И вся интермедия – под настороженным взглядом заднего бандита.

– Проход не загораживай! – хрипнул террорист. – Быстро! Сажай!

Она усадила раненого на прежнее место, самым естественным манером выпустив ЕГО правую руку так, чтобы та накрыла демаскирующую… припухлость. А левая рука безжизненно упала вдоль тела, от плеча, в проход.

– К окну толкай! – приказал террорист. – Сама рядом садись! Не поняла?!

– Устала! – вызывающе отчеканила (уст-ал- ла!) она. – Сам попробуй. Мужчина?!

Тишина набрякла взрывом. Но разрешилась шипением:

– Щ-ш-шлюх-ха. Ещ-щ-ще покажу, как я мужщ-щ- щина.

– Могу я сесть? – ледяным басом испросила она.

– Садис-с-сь.

Этот тон у женщин – с матриархата. Мужчина физически сильней, мужчина агрессивней, мужчина подавляет. Вот только при подобном тоне куда что у мужчины девается? Ведь явно нарывается баба, ненавидит и не скрывает – врежь ей, пусть знает свое место! Ан… пасуют глаза отводят и бормочут: «Еще разберемся с тобой!».

– Еще разберемся с тобой! – пробормотал террорист.

Она протиснулась между НИМ и спинкой переднего сиденья – не боком, не плечом вперед. Лицо в лицо. Несуразно, с точки зрения разумного и достаточного. Для кого несуразно, а для кого разумно. И достаточно. Она врачебно, большими пальцами, подняла ЕМУ веки. ОН подмигнул.

– Эй?! Что смотришь?! – запретил террорист.

– Он без сознания! – резко продиагностировала она, – Ты ему череп проломил. Ему помощь нужна!

Она опустилась на сиденье рядом, у окна, и полуобернулась назад.

– Обратно! – гаркнул террорист. – Не поняла! Повернись обратно!

«Боишься? Маня?» – уловил ОН в ее глазах, когда соседка презирающе подчинилась: «Ты – с оружием, ты – здоровый мужик. А я – баба. И ты боишься! Плохи твои дела, мужик! Ой плохи!».

А потом она непринужденно взяла ЕГО запястье, будто нащупывая пульс, на самом же деле возвращая соскользнувшую было руку на прежнее… восставшее место.

Общая беда сближает? Сближает, сближает! Воображал ли ОН, ненавязчиво флиртуя в пути-дороге, что сближение – вот оно, вот оно!

(Флиртовал с чувством, с толком, с расстановкой. Ни в коем случае не комплиментарность на уровне: с вашими данными вы бы в кино… То есть, да, подразумевается, но не произносится. Вообще меньше слов. Да, взгляд – оценивающий. Но не раздевающий, а дружелюбно-поощрительный. И выманивание вопросов: каскадер? и что, правда, все без страховки? а как семья терпит? Пяток баек… чего-чего, а этого добра завались! И вроде бы неохотные признания, мол, опасно, конечно, мол, без страховки, разумеется, мол, какая семья такое-такого стерпит. И черненькая самоирония типа: «В завещании напишу, чтоб на могиле был дан залп. Из газового оружия. Чтоб уж точно на моих, похоронах все плакали»… Короче, общий дорожный треп каждого с каждым, всех со всеми. Знакомился с персонажами: вот парочка, вот угрюмый дундук, вот семья со стажем, вот смешливые дурочки, вот жвачные устрашающие панки, вот сильно потеющий дядя – казну хапнул, не иначе, мандражирует, вот вояка-первогодок, вот беременная горянка, вот рядом с ней дремлющий под «аэродромом» джигит, вот еще… В кино это называется саспенс, то бишь нагнетание. Реплики каждому – обозначающие, ролевые, по возможности – забавные. «Вы очень похожи на мою третью жену! – Вы уже трижды были женаты?! – Н-нет, пока только два»… «Все под богом ходим. Человек может поперхнуться, подавиться! – Ага! У нас в КаБэ один кретин пошутил, тетку пальцем ткнул, а она пукнула. Потом плакала-плакала и с работы уволилась в конце концов!», «Ты думаешь, ты такой умный? Ты не такой умный, как ты думаешь!».

Чем ЗНАКОМЕЙ человек, тем ЖАЛЬЧЕ его, когда случится и начнется. Азбука драматургии.).

Другое дело, что, флиртуя, ОН целиком и полностью сосредоточился на прекрасной даме (стоило того, стоило! зато теперь весьма и весьма смутно представлял, кто где сидит, кто есть кто, и кто вообще есть).

А кто есть кто? Та самая сумасшедшая, мысль – где? Спряталась, забилась вглубь.

– Он может умереть, – проконстатировала соседка, глядя строго перед собой, вполголоса.

Умница! Как бы забота, как бы опасение. И – отвлечение: ЭТОТ беспомощен, ЭТОТ недвижим, ЭТОТ не заслуживает более внимания, ЭТОТ отпал. Сил же у нее вполне хватило бы перетащить раненого к окошку, но тогда ЕМУ не выскочить, не выпрыгнуть, улучив момент. Улучить бы момент…

– Слышишь, м-му-у… жчина? Он может умереть.

– Тц! Трупом больше, трупом меньше!

Тугая тишина лопнула бабьей истошностью:

– И-и-и!!! Убьют! Нас убьют!!! Пустите!!! Пус- ти-и-те! – где-то в середине салона заполошилась грузная женская спина, пытаясь выпростаться.

Выстрел хлопнул, отключив уши.

Сквозь войлочную глухоту прорезался алкашный хрип «переднего»:

– Следующий – в лоб! Кто не понял?

Пуля ушла поверх голов.

Поняли – все. Грузное тело оползло назад. Всхлип.

– Не глупи – громыхнуло с небес. – Мы ведь договорились! Через полчаса подвезут!

– Не глупи, понятно? – передразнил «передний».

– Мы ведь договорились! Кто не понял? Полчаса потерпите… – адресуясь к заложникам. Потом, повысив голос, оповестил внешний мир: – Начальник! Полчаса – долго. Двадцать минут! А то все нервные уже стали. Я – тоже. Стрелять буду!

– Молодой человек, – кашлянув, попросил слова (именно попросил слова), пожилой астеник (функция: психотерапевт). – Мы все понимаем. Вы успокойтесь, никто из нас не собирается сопротивляться. Мы понимаем. Но и вы вдумайтесь…

– Заткнись! – сипло рявкнул «передний».

… применение оружия послужит отягчающим…

– Заткнись! повторил «передний». – Не понял?

Астеник-психотерапевт заткнулся и, приложив палец к губам, показал: заткнулся. Только успокойтесь.

Но этот жест, наоборот, разъярил, а не успокоил бандита:

– Умный?! – завелся «передний». – Встань! Тебе сказал! Встань! Иди сюда! Руки за голову! Иди!

Вот сейчас, представил ОН. Астеник закрывает переднему обзор. Последние мураши изгнаны с ног. Не вскакивать, а бросить плети рук назад – хват, швырок. И потом только – прыжок и лет к кабине водителя, к переднему.

ОН представил. Явь. Астеника прошьет насквозь. Очередью. Астеника не уберечь, не спасти. Не успеть! Он отогнал эту явь.

Астеник-психотерапевт сделал два мелких шажочка, заложив руки за голову.

– Эй, умный! Ближе иди!

Психотерапевт сделал еще шажочек.

– Еще ближе! Не понял?! А еще умный! Ты меня как назвал, умный?!

– Никак… – психотерапевт непроизвольно показал ладонями: только не надо волноваться.

– Р-руки! За голову!. – взревел бандит. – Не понял?! Тупой?! Еще ближе иди! Я тебе кто? Молодой, да?!

Обиделся или изображал обиду на «молодого человека». Возраст трудноустановим. Сиплость мешала определить возраст по голосу, а лицо – черная вязаная шапочка-маска с прорезями для глаз и рта.

– Вы меня не так поняли…

– Я не так понял. Я, по-твоему, дурак. А ты умный, да?! Еще ближе иди!

Психотерапевт подошел почти вплотную. Ствол автомата уперся в живот.

– Пожалуйста, уберите ЭТО… – сказал психотерапевт.

– Что – ЭТО? – прикинулся дураком бандит.

– Вот ЭТО… – психотерапевт снова непроизвольно разомкнул руки на затылке и показал пальцем на ствол.

Бандит коротко дернул плечом – психотерапевт упал, схлопотав под дых. Лежал тихо. И в автобусе было тихо. Никто не шелохнулся.

Они – не дилетанты, судя по профессиональному удару – без замаха, неуловимо, точно.

Психотерапевт очнулся, закашлялся до рвотных спазм.

– Ползи! – скомандовал бандит. – Ползи обратно, на место, и молчи. Голову не поднимай, а то загораживаешь. Ползи, понял, умный?!

Психотерапевт пополз обратно, не поднимая головы, сотрясаясь в кашле.

Демонстрация состоялась. Демонстрация: без приказа – ни шага, ни звука, личная инициатива даже с самыми благими намерениями наказуема. Понятно, Граждане пассажиры?!

Кому-то из пассажиров, оказалось непонятно. Стоило психотерапевту с оханием-кхаканием вползти на свое место, как вдруг вскочил худющий переросток. Сначала дрогнула-приоткрыласъ занавеска на окне, потом с места, где дрогнула-приоткрылась занавеска, вскочил переросток и зычным шокирующим тоном провозгласил:

– Девочки налево, мальчики направо!!! – стриганул голенастыми ногами и впрыгнул в проход, попер на переднего бандита, будто того и не было на пути.

Но тот – был…

Идиот! Сопленыш! ОН чуть было не крикнул вдогон, инстинктивно оберегая. Навидался за свою долголетнюю практику эдаких сопленышей, готовых с бормотанием «Да не хрен делать!», подставиться и… напороться.

Переросток напоролся. Передний бандит был на пути. Высипел. На этот раз не поверх голов. Сопленыш переломился в пояснице и повалился-повалился на пол. Долбанулся головой, но не охнул, – ему уже все равно. При ударе с головы переростка соскочило нечто паучье и проявило себя свербежным полузадушенным Шевчуком: «Последняя осень! Последняя осень!». Плейер. Нечто, паучье – наушники-проводочки.

Так что – не идиот и не сопленыш. Просто пребывал в нирване, в дреме, в кайфе. Не видел, не слышал – плейер глушил реальность. Ни сном, ни духом был переросток о происходящем. Не подозревал о том, что личная инициатива наказуема. Он просто погрузился в музыку, забылся. А тут вдруг вынырнул: о! стоим! самое время облегчиться! Где это мы стоим? Понятия не имел переросток, что трогать занавески нель-зя, что вскакивать с места без особого разрешения нель-зя, что подавать голос без соизволенья террористов нель-зя. И о террористах он понятия не имел. Элементарно! Если остановились, значит: девочки налево, мальчики направо. Давно пора. «Последняя осень! Последняя осень!».

Соседка крепко сжала ЕМУ руку: ну?! что же ты?! ОН ответно просигналил пожатием: каждому сволочу свое время. ОН не сопленыш с кличем-девизом «Да не хрен делать!». ОН не оглушенный плейером меломан. ОН, даже понукаемый прекрасной дамой, не кинется сломя голову на подвиг. То есть, да, кинется (куда денется!), но НЕ сломя голову. Голова… этот пустячок, ЕМУ еще пригодится.

Думай-думай, голова. Во-первых, террористы соврали: не калашники у них, а тэтэшки. Во-вторых, только ли про калашники они соврали – есть ли у них гранаты? В-третьих, такого ли очевидного маху бандиты дали, оповестив «альфистов»: у нас два калашника!… Следовательно, нас только двое. А двое ли? А если не двое, то сколько!

В плохих кино излюбленный прием – многозначительные взгляды сообщников, якобы никем не замечаемые, даже многозначительные реплики, якобы никем не дифференцируемые. В жизни – аура… Не надо подсказок-взглядов-реплик, чтобы ощутили: не так, не так все было! Дурак не поймет, умный промолчит.

ОН – не дурак. ОН пока промолчит. Та самая спрятавшаяся было мысль обнаружилась, напрашивалась на ответ…

Пассажиры недвижимы. После первого убийства – ни криков, ни паники. Верней – и крики, и паника, но загнанные внутрь. Если проявишь, ты – следующий. Самосохранение. Замкнутое пространство. Окна автобуса плотно закрыты занавесками. Кстати, не мешало бы глянуть в щелочку: где стоим, что вокруг. Определиться на местности. Да, переросток уже попытался.

ОН сквозь опущенные веки ловил каждое движение. Вот!

Впереди, через три сидения, – почти синхронно вздрогнули занавески – и слева, и справа. Или смельчаки объявились, которым не терпится выяснить: где стоим, что вокруг? А также: далеко ли спасатели – «альфисты», скоро ли спасут?! Храбро, храбро! При полной недвижимости салона любой вздрог без санкции террористов… хм… чреват. Если уж ОН уловил движение, полулежа в вынужденной позе, то бандиты – и подавно. Мало вам, смельчаки, одного трупа?!

Но бандиты почему-то никак не отреагировали на пассажирскую самодеятельность. Что бы это значило?

А значило это вот что: не двое их! И среди заложников есть бандиты-сообщники. Да, именно та самая прячущаяся мысль: беременная горянка излишне ледяно ПОСОВЕТОВАЛА заднему: не надо! ОН счел спокойствие горянки защитной реакцией: сосредоточенность на безопасности будущего ребенка, остальное – постольку поскольку. Нет, спокойствие это было просто спокойствием: уж ей-то не врежут под дых, как психотерапевту, только за то, что «умная», да?! И ей не врежут под дых не по причине святости будущего материнства. Ее не тронут по причине: своя. И чрево ее, кстати, не младенчиком заполнено, а… а хоть бы и гранатами Ф-1. Почему бы и нет?… Почему – да, ОН мог предположить почти со стопроцентной уверенностью. Теперь – да, мог.

Задача, таким образом, усложнялась. Двое террористов – это всего лишь двое. Если их больше, то… Проблемы. И главная проблема – сосчитать-вычислить, а сколько их, собственно?! «Передний», «задний», горянка, боковые занавесочники. Пятеро? Знать бы наверняка. А что же «альфисты» медлят? ЕМУ одному как-то не с руки, сколь бы крепко и поощряюще не сжимала ее, руку, соседка.

– Мы ведь договорились! – грянул гром небесный, – А ты стреляешь!

– Эй, начальник! – ответил «передний». – Я же сказал: нервы! Двадцать минут прошло. Где то, о чем мы договорились?!

Они договорились о двадцати миллионах долларов, лошадиных порциях дури. О дополнительном оружии не договаривались.

– У нас пуль на всех, хватит, – сказал бандит, – если не веришь, начальник, можешь проветрить, принеси деньги и дурь, унеси труп. Это пока первый. Обманешь – будет второй, потом третий. Потом все. А мы – последние будем! Нам, терять нечего! Понял?!…

– Понял! – ответил гром небесный. – Деньги собраны. Дурь есть. Сейчас человек принесет их тебе. Куда нести, говори! К ступенькам?…

– A-а!!! С-сука!!! – зашелся психопатом «передний».

– Обмануть хочешь?! Убери своих бойцов с полосы! Мы видим! Убери! Не мужчина?! Слово дал!

Спецназ волной-перекатом стелился по левую оконную сторону автобуса, неслышно сближался.

– Перестреляю! Всех! – резанул слух «задний». – Уши отрежу! Глаза выколю! Кишки на хрен намотаю!

– Слышишь, начальник?! Он сделает! Он с Афгана нервный! Пока ты там звездочки зарабатывал, он и людей там резал! И его резали, понял?! И меня тоже! Нам терять, нечего!

Спецназ, подчиняясь, невидимой команде, невидимо откатился на прежние позиции.

– Если ты афганец, брат, мы договоримся! Слышишь, брат! пошел не псевдомировую гром небесный. – Ты где служил?

… – Я никому не служил, с-сука! – сорвался с резьбы «передний». – Ты генерал, да?! А я сержант! Это ты служил! А меня резали! Меня стреляли! Половины легкого нет, с-сука! С тобой я не служил! Ты себе генерала заслужил?! А я даже пенсию – нет! 3еленые давай! Дурь давай, с-сука, понял?!

– Понял… – гром небесный подпустил виноватости. – Я понял, брат. Все готово. Но как?.

– Я тебе не брат! У меня только один брат, понял?!

– Понял. Но как? Твои условия?

ОН прикинул: а неплох генерал. Побеседовали по душам. Итак, террористы озверевшие от безнадеги братья, прошедшие Афганистан, один из них без легкого, данные по компьютеру на раз просчитываются. Впрочем заложникам в автобусе от этого не легче. Даже тяжелей: «афганцы» вполне способны не щадить, они навидались-начувствовались смерти за кордоном.

«Охраняли командный пункт. Приводят трех пленных. Явно мирные. Начальник разведки берет пистолет, стреляет крайнему в лоб. Двое живых показывают на мертвого: он – душман, он нас заставлял. Начальник разведки стреляет в следующего. Последней кричит: они меня замордовали, я – свой. Но где душманы находятся, не говорит. В расход!…

Один наш командир, – генеральский сын, взял как-то в плен троих духов. Одному голову отрезал, сварил из нее суп и оставшихся двух этим супом накормил. За что и понес заслуженное наказание: выговор по партийной линии. Без занесения…

Помню, появилась возможность ознакомиться, со штатными документами. Получается, самые боевые люди – политотдел: от писаря до начальника. И расценки узнал: грамота ЦК ВЛКСМ – тысяча афоней, отпуск – две тысячи, телеграмма о смерти родных и о близких у связистов от тысячи до полутора… Наградные на офицеров – туфта. Согласно им, командиры батальонов и полков бросают своих подчиненных и идут врукопашную. Да за это судить надо!…

Два года потребовалось, чтобы снять в Афгане красные погоны с пехоты и голубые с ВДВ, заменить на защитные. А парни гибли, – мишени… лучше не придумаешь. Обмундирование поставляли бу, списаное, под руками материя расползалась. Ну, а генералы наши коллекционировали оружие и получили бакшиши. Мы остались виноватыми. Вот так вышло.

Я – неизвестный. У меня нет ни имени, ни фамилии. Но есть последний патрон, которым я так и не застрелился в Афгане…

Освобождены трое военнопленных, однако возвращаться домой они не намерены. Когда корреспонденты попросили сказать о своих чувствах, те не ответили ничего конкретного, кроме небольших речей с цитатами из Корана. В частности, они сказали: Мы изучали исламское учение. Мы поняли подлинную Идею Ислама, поэтому мы выбрали путь джихада против коммунистических элементов как в Кабуле, так и в Союзе.

(«К совести». Газета ветеранов войны в Афганистане).

Эти – не пощадят. Совесть? Оно конечно, по Далю, – внутреннее сознание добра и зла. Но! По Далю же: ТАЙНИК ДУШИ, в котором отзывается одобрение или осуждение каждого поступка. Тайники души террористов: что ж нас никто не величал террористами в Афгане? интернациональные должники! а здесь мы делаем только то, чему нас научили, к чему призывали в Афгане! одобрение или осуждение каждого поступка – в прямой зависимости от того, кто совершает поступок. Всяк меряет на свой аршин. Ибо сказано в Коране, глава (2) Корова: «Иудеи говорят: «Назаряне неосновательны, а назаряне говорят: Иудеи неосновательны, тогда как и те и другие читают Писание. Подобное словам их говорят и незнающие – язычники. В день воскресения Бог рассудит их в том, в чем они между собою разногласят».

Однако, находясь под перекрестным прицелом выходцев из Афгана, ступивших на тропу войны (хоть как ее называй, хоть священной!), невольно засомневаешься, что доживешь до дня воскресения, когда Бог рассудит возникшие… м-м… разногласия. А пацана-переростка уже никто не воскресит. И того небритого кавказца – тоже не воскресит. Того самого, который (слева!) дернул занавесочку и выглянул наружу.

Выстрел! И кавказец обмяк в кресле.

– A-а! Кровь! – неугомонно заверещала грузная тетка, прежде накликавшая: Нас убьют!

Пуля прошила насквозь и кавказца и спинку сиденья и – ужалила в руку. Тетка голосила от боли, от страха, от неожиданности – ведь только что все пальчики были целые, и вдруг… ее то за что?! Трясла ладонью, разбрызгивая красные капли.

– Охренела?! – заорал чистюля непреклонного возраста, сидевший справа от нее через проход. Шейный платок, сорочка – мятый беж, белоснежный пиджак… уже не белоснежный, уже в крапинку. – Испачкала, дура! – но не отпрянул подальшe, а чуть было не кинулся на тетку – отомстить за поруганный блейзер. Крапинок крови на белом прибавилось. – Нарочно, да?!

Тот самый случай, когда за шмотку можно убить и… быть правым… по-своему. Ничто не существует в мире – ни заложников, ни террористов. О-о, пиджак, пиджак! Какой пиджак! Какой БЫЛ пиджак!

Но заложники существуют, и чистюля – в их числе.

Но террористы существуют, и, чистюля – не из ИХ числа.

Сказано было: не двигаться! Сказано: лицом вниз! внятно: молчать и ни звука!

Так что? Еще выстрел? Еще труп?

– На место! – просипел в спину чистюле «задний», – На место, гет.

– Белый ведь был! – обернулся пижон к заднему, ища тоном справедливости, мол, сам. посуди…

– Тапочки у тебя тоже белые? – угрожающе пообещал «задний», клацнув татэшкой.

– У меня сапоги… – о своем, о пижонском произнес чистюля и… понял намёк, – Понял! Я понял, понял! – прыгнул в кресло, как в окоп, сжался.

– И сиди! И не двигайся! Гет… в сапогах!

Грузная тетка попритихла, вполголоса колдуя над пальчиком: «Ой, мамочки-мамочки-мамочки! Ой, мамочки, мамочки!».

– Кончай стрельбу! – прогремело с небес… Условия?!

… Условия таковы: один человек, один и без оружия, выносит на полосу саквояж с баксами и дурью. И без глупостей. На прицеле держим. Он оставляет баксы и дурь в ста метрах перед автобусом и возвращается к своим. Автобус подъезжает, подбирает посылочку. И если все честно, если все без обмана, десять заложников могут быть свободны. Даже двенадцать, считая переростка и небритого кавказца.

– Остальные?!

– Об остальных поговорим, когда обменяемся. Да! Начальник, учти! Баксы и дурь подберет пассажир. Не погасите его случайно, когда он выйдет.

– Добро!

Неглупо, подумал ОН. Итак, террористы заранее решили не засвечиваться – чтоб и по силуэту их не срисовать. И за добычей, пойдет кто-то из нас. Из НАС? Или из НИХ? Не «передний» и не «задний» – это ясно. А сколько же их всего?! И кто?! Небритый кавказец, выяснилось, не из НИХ. Рискнул украдкой выглянуть, занавесочку одернуть, знак подать – и заработал пулю. Своих не стреляют. Во всяком случае, до поры до времени, пока дележка не началась. Делить добычу – это скользко, это хрупко. Но сначала ее надо добыть. И это тоже скользко, это тоже хрупко. Кто пойдет?

«Передний» вязко бродил взглядом по пассажирам. Не ты. И не ты. И ты тоже нет.

ОН был почти уверен, что выбор остановится на том, пока невидимом, скрытом спинкой, – на том самом, у кого дрогнула занавеска справа. Если небритого прикончили за попытку проявиться, почему аналогичный грешок справа не был искуплен… аналогично? Значит, если небритый – просто неосторожный пассажир, то его сосед через проход – осторожный террорист-сообщник. Он и должен поднять саквояж с полосы и втянуть в автобус. Доверить столь ответственную миссию случайному заложнику – это… безответственно. Еще откажут нервы, шмыгнет в сторону, рванется к «альфистам» – спасителям. Стреляй потом по нему, патроны трать, раскрывайся снайперам противника!

Эх, выбери террорист ЕГО, он бы знал, что делать, – не в сторону шмыгать, не к «альфистам» рваться, а нырнуть с пробросом под дно автобуса. Мертвая зона. Поди угадай, куда целить, хоть весь пол в решето превращай. А под дном, на полосе, есть возможность обменяться знаками со спецназом: куда выкатиться, где прикроют, когда отвлекут маневром. Секунд пять-шесть у НЕГО было бы, это метров сорок петлять-кувыркаться – это для НЕГО не задача. Шансов поймать на мушку – практически никаких, ОН ведь удалялся бы от автобуса, да еще с непредсказуемой стороны. «Альфистам» сложней, им надо приблизиться к автобусу, и откуда они пойдут – видно заранее, как на ладони… ОН бы с ними, со спецназом, поделился соображениями: не двое террористов, нет, не двое, а значит, наблюдение из автобуса ведется по всей поляне, на все триста шестьдесят градусов. Да? И сколько их? Н-не знаю, н-не уверен.

ОН ошибся и на сей раз. Взгляд террориста перевалил через намеченную ИМ кандидатуру, побрел дальше, остановился.

– Почему я?! Опять я! Почему все время я?! – заканючил устрашающий панк.

– Почему – ты? – издевательски удивился террорист, – Кто сказал, что ты?

– Вот и я говорю: почему я? – взвизгнул панк.

– Не гони волну, Боб – подтолкнул локтем панка сосед, друг-товарищ-и-волк, панк. – По-хорошему ведь с тобой. Иди!

– Ты иди! – указал бандит стволом на соседа.

– А я – почему? Вы же сказали, он! Почему – я?!

Хороший мальчик, на вы обращается, воспитанный. А так и не скажешь, на первый-то взгляд.

Террорист улучил брезгливое, но удовольствие. Крутой по сути, тычущий носом в дерьмо эту парочку, пародию на крутых. (Э! Вы поняли, почему нас не обоссали?! Да потому что мы – ком-мманда-ааа!!!) Команда распалась, стоило чуть тронуть.

– Ты! – повторил бандит и… перевел ствол на первого, на Боба.

Тот влип в кресло (может, и не обоссали, но он как нибудь уж сам…).

– Не понял? – участливо спросил бандит. Сунул ствол в горло панку и, зацепив за подбородок, выдернул того, как рыбу на крючке, повел-повел к передней двери.

Спокойней-спокойней! – подал голос задний террорист. То ли напарнику, то ли идущему на заклание панку.

Правы психологи: жертва с какого-то момента начинает сопереживать палачу, то есть искать у него сочувствия и… находить. Да его и в помине нет! Находят…

– Не бойся, не бойся! – приговаривал бандит, подтягивая панка к выходу. – Не бойся. Когда подъедем к чемодану, дверь откроется. Ты просто хватаешь и – обратно. Ничего страшного, да? Не страшно?

– Н-н… – панк Боб скованно кивнул. Ствол по-прежнему цеплял его за подбородок.

– Вот молодец! – поощрил бандит интонацией. – Мотоцикл у тебя есть?

– Д-д…

– А у него – тоже? – эдаким взрослым дядей поинтересовался террорист.

– Т- т…

– Видишь, как хорошо! Сумочки срываете?! На ходу?… Видишь, как просто. Сейчас то же самое. Почти. Только не бойся. И не промахнись. Мы едем, проезжаем мимо чемодана, ты хватаешь и – все! Он тебе поможет. Эй! Иди! Сюда, сюда! Иди! За руль сядешь!

Второй панк, недоуменно прижимая руки к обклепанной груди, ежесекундно оглядываясь, кроличьи пошел на удава. Вы мне? Вы меня? Или не меня?

ОН чуть не скрипнул зубами… Выбери меня, выбери меня! Можно мне?!

Поздно. Вернее, пока рано.

Тоже неглупо. Ветровое стекло занавесочкой не прикроешь, вслепую не поедешь. Обзор нужен, но и сам засветишься. Тогда за руль сядет пассажир-заложник. Лихой ездок! И дружбан его – на подхвате. Без глупостей, ладно? Без виражей, без гонок по вертикальной стене, без… глупостей! Ствол, в сантиметрах от лопаток, понял?!

– Ты ему поможешь, да? Он же твой дружбан! Смотри, не подведи его. И меня не подведи!

Саквояж стоял в сотне метров. Человек, принесший его в оговоренную точку, был оговоренно один и без оружия. Он поставил саквояж на бетон полосы, показал пустые ладони, показал голую спину и – оговоренно вернулся к… своим, за триста метров.

Триста метров для снайпера – не расстояние.

Оба панка знали, пусть и только по видюшным боевикам, что триста метров для снайпера – не расстояние. Они мандражировали настолько стыдно, что у НЕГО по позвонкам пробежал озноб. Тот самый, который возникает при наблюдении за отчаянно фальшивящими актерами в плохом театре.

Впрочем, панки мандражировали искренно. Зато АКТЕРЫ отнюдь не фальшивили. Настолько не фальшивили, что ОН так пока и не вычислил, кто здесь актеры, а кто просто почтенная публика. Не самый плохой театр. Хороший…

Соседка нетерпеливо еще и еще раз сжала пальцы. ОН еще и еще раз ответил пожатьем: терпение надо иметь. И не объяснишь вслух, черт побери! Сочтет трусом? И ладно!

Трусить стыдно, храбриться глупо. Силенок-то должно хватить. Но! Сила есть, ума не надо… Таков девиз узколобых качков. У НЕГО иной девиз. Учитель сказал:

Противник не знает, где он будет сражаться. А раз он этого не знает, у него много мест, где он должен быть наготове. Если же таких мест, где он должен быть наготове, много, тех, кто со мной сражается, мало. Поэтому, если он будет наготове спереди; у него будет мало сил сзади, если он будет сзади, у него будет мало сил спереди; если ОН будет наготове слева, у него будет мало сил справа, если ОН будет наготове справа, у него будет мало сил слева… Мало сил у того, кто должен быть всюду наготове; много сил у того, кто вынуждает другого быть всюду наготове… – сказал Сунь-Цзы.

Древнекитайская монотонная ритмичность – для непосвященных убаюкивающа. Для посвященных – мобилизующа. Повторяй. Не страшись повторить слово, страшись упустить слово. Упустишь слово – упустишь дело.

ОН не хотел ничего упустить. Но обстоятельства вынуждали быть наготове – всюду: слева-справа-спереди-сзади. Мало сил у того, кто должен быть всюду наготове.

Когда и если авантюра с подхватом добычи удастся, неизбежен второй этап переговоров, неизбежен выпуск на волю десятка заложников, то есть дюжины, считая трупы. Значит, пассажиров станет меньше. Круг сузится. Потом, скорее всего, террористам понадобится вертолет – не на автобусе же они намереваются упорхнуть. Значит, еще одна порция заложников отойдет в безопасность. Круг еще сузится.

Лить бы ЕМУ, самому не попасть в число пассажиров, которых выпихнут на свободу. Без соседки он – никуда! Он ее одну не оставит. А задний бандит явно помнит, не забыл о своем обещании показать ей… Вот и дождемся, поглядим еще, кто кому, что покажет.

Не бойся, не бойся… – подбадривал бандит и того и другого, панка. – Я с тобой… не бойся…

– А… вы успеете? – робко спросил панк Боб.

– Успею, успею! – успокоил террорист, – И он тоже успеет! – кивнул в конец салона. – Только вы успейте! Ты можешь, я тебе, верю!

Да уж! Слияние жертвы и палача. Панки покорно скрылись под крылом бандита. Они боялись не бандита, они опасались снайперов, альфистов, спецназа. Посторонние, отвлеченные фигуры там, далеко, в трехстах метрах. Обученные стрелять на поражение. Кто их знает, что у них там, в мозгах творится, – им бы только цель поразить! А цель – это панк Боб, это панк-дружбан. Может, впервые пожалели о собственном поколенческом маскараде. Устрашить старались? Страшитесь – альфистов не запугаешь хайратниками, серьгами, заклепками, значками, свастикой. Для спецназа подобная боевая раскраска – лишнее подтверждение: они, ублюдки!

Не взревешь ведь благим матом: Дяденьки! Это не мы! Мы это не они! Мы мирные люди! И наш… мотоцикл… А нас заставили! Там, сзади! Во-первых, не расслышат. Во-вторых, не поверят. В-третьих, нельзя же подводить тех… которые сзади. И ствол под лопатку целит. И… сказал же им дяденька: Ты можешь, я тебе верю!

Мыслимо ли обмануть доверие старших?! Немыслимо! Может, если они, Боб-и-дружбан, справятся, то им тоже перепадет? В конце концов, они старались, они помогли. Мы ведь команда, а? Команда?

Вряд ли, вряд ли. Тогда хотя бы отпустите, в первой десятке, дяденьки! Пожалуйста!

Да пожа-а-алуйста! Катитесь на все четыре! Но сначала: ты кати во-он туда, а ты хватай во-он то!

А если снайперы на прицел возьмут, вы успеете… первыми… того самого?

А как же! Ты же понимаешь, парень, это в моих интересах даже больше, чем в твоих, соображай! Сообразил?

Д-д…

Молодец! Давай иди! И ты иди!

… Боб свернулся гордиевым узлом в ступенчатом приямке, таращась в щель между дверными прорезиненными губами: не прозевать бы миг, когда мимо мелькнет саквояж.

Дружбан усаживался в кресло водителя будто хронический миазитчик. Глаза не отрывались от панели управления – вдруг взглянет наружу, на саквояж в сотне метров, и моментально грянет выстрел. Слюдяная сеточка разбитого стекла, дыра во лбу. А тот, сзади, дяденька… не успеет!

– Вперед смотри! – приказал бандит… – Мужчина?! Заводи!

Дружбан повернул ключ. Автобус сдержанно зарычал…

– Двигай!

Дружбан хватанул рукоятку скоростей. Автобус подался вперед и тут же откинулся назад, застрял.

– Убью! – просипел бандит. – Двигай!

– Я двигаю, двигаю! – виновато зачастил панк- дружбан. – А он не двигается!

– Рука затекает! – сообщил гордиево-узловатый панк Боб. – Могу не схватить!

– Я тебе не схвачу! – посулил жути террорист.

Меньше всего панки мечтали о лаврах героических саботажников. Больше всего они мечтали: чтобы все это побыстрей кончилось. Но кончиться все это могло только после того, как автобус преодолеет сотню метров, а саквояж окажется внутри.

– Ты вообще умеешь водить?! – занервничал бандит.

– Умею я, умею! А он не хочет!

– Сдвинься, я хочу видеть, как ты умеешь. Давай снова! Э! Не так сдвинься! Меньше! – террорист явно хотел и за процессом проследить, и на мушку не сесть. – Вот так! Давай снова. Начинай!

Панк-дружбан дал снова, начал.

Все правильно он умел. Только автобус повторил препинание и замер.

– Зажигание нормально… – виновато извинился панк-дружбан, – Искра…

– Зажигание-то нормально… – озадачился бандит. – А что же с ним тогда?

– Скоро вы?! – крякнул панк Боб…

– Э! Что там?! – проконтролировал ситуацию «задний», не покидая позицию.

– Я знаю?! – досадливо рявкнул «передний», – Не хочет!

– А зажигание? – запоздало присоветовал «задний».

– Аур-р-рх! – издал междометие «передний». Будь его воля, спихнул бы панка-дружбана, мол, ну-ка дай – я! То есть, конечно, вольному воля: на – ты! Охота подставиться? Неохота! – Еще пробуй! Еще!

– Я пробую! Я – еще! Ну, не хочет он!!!

Прощенья просим, это уже фарс! Заблудившийся автобус! Импортные кинозвезды, кого бы ни изображали, слабо вам! Вы там у себя – в тепличных условиях! Только и знаете, что прыгать со скоростного поезда, цепляться за шасси взмывающего аэроплана, вплавь догонять уходящий лайнер в океане, а ежели на авто – и тогда оно у вас трижды перевернется, но дальше помчит. И алиби всегда обеспечено! Потому как – расчет: в 00.17- экспресс, в 03.24 – рейс такой-то на Гонолулу, в 07.01 – лайнер из Гонолулу.

Сюда бы вас! Гонолулу вам всем во все места и припека сбоку. Левитана вам в кошмарный сон: Вся апппаратура ррработает норррмально!

А тут… Что русскому хорошо, то немцу (французу-американцу-итальяцу… любому нерусскому!) смерть. Да уж! Вот только это еще как посмотреть – русскому хорошо.

Пока – плохо.

Нервы могли сдать теперь не обязательно у террористов, но и у спецназа. Если точней, не нервы, а просто кончится отпущенный срок, примут решение, пора штурмовать, а то мы с ними по-хорошему, а они финтят…

Заблудившийся автобус застыл на полосе. Полуразвалина на честном слове, слезно требующая ремонта, доходяга из пункта А в пункт Б. Пока гром не грянет, мужик не перекрестится.

Гром грянул:

– В чем дело?! У тебя совесть есть?!

– Нету! – огрызнулся террорист. – Куда торопиться?!

Торопиться им было куда, само собой, однако не признаваться же, что транспортное средство – ни тпру ни ну, куда и как бы кто ни торопился.

– Дело твое, – якобы равнодушно рокотнул гром. – Нам тем более некуда торопиться.

И это была скрытая угроза, предупреждение. С наступлением темноты наступление спецназа на бандитов облегчается, задача упрощается.

Последнему дураку и то ясно! Террористы – не дураки. А пассажиры в массе своей – дураки. Им бы, пассажирам, молчать в тряпочку, злорадствовать втихомолку. Но бездействие тягостней любого действия, даже когда это оскорбление действием. Потому, игнорируя внушительный приказ на предмет молчать и не шевелиться до особого распоряжения, то там, то сям подавал голос очередной знаток. Полуось… Наверно, полуось. Скорее всего…

– Тебя не спросили! – раздраженно отмахивался террорист, но без прежней агрессии.

– Да кардан полетел. Точно, кардан!

– Если кардан, то мы засе-е-ели…

– Не каркай.

– Или, может быть, засор карбюратора?

– Тебя не спросили!

– Тогда фильтр тонкой очистки топлива засорился, а?

– Тебя не спросили!

ОН поймал себя на мысли, что жаждет поучаствовать в мозговой атаке, пока не началась иная атака, спецназовская. Тебя не спросили! Спросили бы ЕГО! ОН бы предположил: катушку зажигания у вас пробило, грамотеи! Катушку зажигания!

Впрочем, тоже не факт. И полуось, и кардан, и карбюратор, и фильтр, и катушка – все одинаково возможно. Куда пальцем ни ткни, везде болит. Может, просто палец болит?

– Совесть у тебя есть?! – повторил гром небесный.