Трюкач

КАДР – 6

От Приморской Ломакин двинул домой (домой?!) – очень хотелось принять ванну. О! Кстати, болезный-то затворник! Там ли? Так же? Пора выпускать, пора вытрясать душу, пора пригрозить… да хоть теми же мифическими «рыночными армянами», если в покое не оставят рядового, непримечательного квартиросъемщика Мерджаняна Гургена Джамаловича. Ишь, напугали! Условия будут теперь иные! «Вальтер»! Крыша! Фирма «Этаж»! Мы сами, знаете ли, с усами, пусть и приклеенными. У нас, знаете ли, у самих боевиков – пруд пруди!

Не стал тормозить у «своего» подъезда «Гурген»- Ломакин, нет, не стал. Ибо парковался у подъезда… приметный ярко-оранжевый «жопик», тот самый, который выжидал на Раевского. Правда, внутри – никого, ни намека на зелено-пиджачного паренька, оставленного на стреме в пору разборки анонимных солоненковцев с Октаем-Гылынчем-Рауфом. И тем не менее. Опять же: тем более!

Тем более, орлы!

То-то подсознательно Ломакин прикидывал не так давно, каким образом и манером придется, если придется, ему выкорябываться из кухонного окошка на дно колодезного двора. Не придется… Но придется – наоборот. Вскарабкиваться. Как-то неважна ему показалась реакция возможных свидетелей из окон – по сравнению, во всяком случае, с реакцией на его появление тех, кто сторожит у входных дверей в прихожую-зало, появись он через дверь в прихожую- зало… Нет, не появится Ломакин через дверь в прихожую-зало!

Он просвистел на скорости по Большой Морской мимо «жопика», мимо «своего» подъезда, попетлял после Исаакиевской площади (простор! Николай Первый!… патрульная машина милиции!), нырнул в переулки, стопанул «жигуль», прикинул, брать ли с собой сотовый телефон. Решил: не брать. Руки должны быть свободными. Он – трюкач, разумеется, однако в кухонную форточку влезать с телефоном в зубах – это уже водевиль. Хотя сотовый телефон как раз и предназначен для того, чтобы всегда носить его с собой. Но не в зубах же! Вот и ночной-вчерашний гость так же решил, кретин! Как он там, кстати?

Ломакин предусмотрительно (как знал!) купил пузатую бутыль – подешевле, но попузатей, чтоб выпирало, чтоб высунутым горлом сигнализировало: не домушник лезет, а любовник или, на худой конец, проштрафившийся муж. Аккурат у подворотни, ведущей в нужный двор-колодец, тулился подвальчик, бывший подвальчик с вывеской «Самое то!».

Пузатая бутыль была самое то, ежели все-таки ненароком из соседних окон полюбопытствуют: а кто это тут у нас по стеночке вверх ползет?!

– А кто это тут у нас по стеночке ползет?! – услышал он, почти добравшись до кухонной форточки…

Чуть было не грянулся вниз. Благо, прозвучало не из кухонной форточки, а откуда-то сзади – из окна напротив. Он исхитрился оглянуться.

Дама в распахнутом халате с грудями по пояс высунулась из окна напротив, вывалив бюст на свежий воздух. Тон – не скандально-уличающий, а интимно-приглашающий. Мол, а то – ко мне?

Ломакин мимикой изобразил: сегодня – нет… Губами показал: тс-с-с! Получилось вроде воздушного поцелуя без применения пальцев – пальцы цеплялись за кирпичную кладку. Истолковать можно по-разному, но исскучавшаяся особа истолковала это как: вот и поладили, вот и жду, вот и попробуй не приди, иначе заложу… Пусть. Не сейчас. Потом закладывай – воображаемому обманутому мужу, воображаемой заждавшейся законной жене, воображаемым плачущим детям: «Тятя, тятя! Наши сети!…». Но потом, потом. Не сейчас. Ага?

Ага. Особа ответила воздушным поцелуем и – любопытство! – дождалась, пока Ломакин не проник в форточку. Показала ему большой палец: класс! Он вынужденно ответил ей обещающим жестом: щас улажу свое и – жди. Не сегодня, так завтра. Сообщники! Черт побери, лишний свидетель!

Он впал в кухню бесшумно и вслушался – тишина.

Он миновал ванну в коридоре, приостановившись: есть ли кто по-прежнему под неподъемным панцирем? Был почти уверен: нет никого. Должны были «петрыэлтеры» освободить соратника, если спохватились: где он?! уехал и пропал. куда уехал? туда… Под ванной было тихо… как в гробу. Однако не хватало только, чтобы «петрыэлтеры» сошлись в одной точке в единицу времени с анонимными солоненковцами, чей «жопик» до сих пор скучает под окнами комнаты «Гургена». И под окнами ли «Гургена» он скучает? Какое дело солоненковцам до пресловутого «Гургена»?! Им бы Ломакина отыскать, спросить кое о чем. Где бы его отыскать? По проверенным данным, он, Ломакин, в Баку. Тогда почему «жопик» скучает под окнами убежища? Кто навел? Кто продал?

Совпадение? «Жопики»… Ан нет. То раньше «жопиков» на улицах было не меньше, чем пешеходов. Теперь иномарок больше, чем «жопиков». И если ярко-оранжевый «Запорожец» не случайно стоял у ломакинского подъезда на Раевского, то теперь он – не случайно стоит у мерджаняновского подъезда.

Не случайно. Ломакин ступил в прихожую-зало из темноты коридорно-кишечного тракта и чуть было не взвыл: все повторяется, все! Дурная бесконечность! Зало было измазано. Кровью. Смазанные следы вели из ЕГО комнаты к выходу из квартиры. Смазанные следы вели в коридор, откуда он шел, не заметив их во мраке. Смазанные следы были везде. Будто и не минуло двух (трех?) суток, будто опять трезвонит-колотится зек Елаев-Елдаев, а Ломакин тщится придумать достоверную версию своего нахождения посреди зало: я тут ни при чем!

Он – ни при чем. Это не он. Но это из-за него. Определенно – из-за него. На сей раз противник анонимным солоненковцам попался посерьезней Октая-Гылынча-Рауфа, которых застали врасплох. Еще вопрос, кто кого застал на сей раз.

Во всяком случае, «петрыэлтеры» были начеку, когда ввалились в квартиру. И тем более начеку были солоненковцы, ждущие… отнюдь не «петрыэлтеров», но… кого?!

Ломакина?

Мерджаняна?

В общем, одного. Не группу. Явилась группа.

Ритуал общения бандитов с бандитами разработан бандитами же до мелочей: кто впереди, кто чуть поодаль, кто замыкает, где рука находится, какие слова непременно должны быть произнесены. Крутые крыши забивают стрелку заранее, а по прибытии обнюхиваются и… расходятся. Ритуал есть ритуал. Очень редко, никогда – дело кончается большой кровью.

Но Ломакин за недостатком времени предпринял спринт по крутым крышам и многих потревожил. Это тебе, Ломакин, не по черепице с Улдисом прыгать.

Солоненковцы, вероятно, нагрянули по наводке (чьей?!) и, когда ввалились «петрыэлтеры», приняли команду за «азерботную мафию», даром ли Ломакин – правая рука?! А учитывая прежних Октая-Гылынча-Рауфа, положенных на Раевского, солоненковцы сразу включились: не до разговоров, не до ритуала!

«Петрыэлтеры», вероятно, явились позже с целью дождаться упорствующего квартиросъемщика, а заодно допросить с пристрастием, куда девался их «Петр- первый»? И вдруг тут – бойцы в засаде! Кто такие, откуда?! Ну, как же! Брякал что-то такое «Мерджанян» про своих грозных соотечественников, про рыночных армян. Больше некому быть! Ритуал побоку. Успеть бы первыми нанести удар. Эти черные абсолютно неуправляемые, ни правил, ни ритуалов местных не признают, особенно если земляка обидел кто. Попробуй им втолковать, что никто никого не обижал. Пока. Просто не успеть! Земляк попался неуловимый. А ты тут за него отдувайся, труп старушки воскрешай, зека закапывай! Вот и воскресшая тоже уже куда-то запропала! На такого прыткого не напасешься старушек!… Разве объяснишь все это чучмекам, которые сразу – за стволы, за ножи!…

Получается, волки от испуга скушали друг друга?

Кровяные разводы в необъятном зало – только цветочки. Ломакин уже предчувствовал, что он увидит в комнате. Да. Самые худшие предчувствия оправдались. Их было восемь, их было восемь. Трупов.

Бойня тут была, бойня. Крыша на крышу.

Ломакин для очистки совести обследовал всех восьмерых. Трупы, трупы. Возможно, вызови он «скорую», одного-двух бойцов удалось бы вытащить из небытия – вот этого, лысого, тепленького, с пулей в животе (Значит, стрельба была. Ну, конечно! Пороховая гарь не осела еще, щекотала нос. И то ладно, что по стеклам не попали, иначе быть здесь уже и ментам, и прочим нежелательным свидетелям – «Невский простор» через дорогу, крими-репортеры, типа Кабанова, сам Кабанов…), или вот этого, худенького, но жилистого, с перебитым горлом (Значит, и каратэ!), или… нет, вряд ли, этот, в зеленом пиджачке, пожалуй, не жилец, никогда больше не сядет за руль «жопика». То-то «жопик» застоялся у подъезда.

Если трое находились на последнем издыхании, то остальная шестерка – в давнем и полном ауте.

Ломакин не включал света. И так видно. Болезненные сумерки на исходе лета, на последнем издыхании лета – хренового лета, надо признать. И так видно.

И еще видно, что кавардак в комнате – он не только из-за суровой разборки крыши с крышей. Разборка разборкой, но не станешь ведь в пылу борьбы обои отдирать – клочьями, именно там, в углах, где они так и так отслаивались от стен. И тахту вспарывать не станешь – брюхо соперника более разумная мишень. И в печке-голландке золу ворошить – не станешь, нет, не станешь, когда на тебя наседают со стволом, с ножом, с нунчаками. И значит, солоненковцы действительно поспели первыми – искали они, искали. Что искали?! То же, что и в квартире Ломакина, там, на Раевского. Знать бы, что!!! И знать бы, кто навел!!! Ломакин ведь ЛЕГ НА ТОПЧАНЫ! Никто не должен был даже заподозрить, что Ломакин – у Мерджаняна!

Он окинул последним-прощальным взглядом комнату – что бы прихватить напоследок? мало ли, понадобится! И заприметил: ни стволов, ни ножей нигде не валялось. Хотя именно с помощью стволов-ножей бандиты понаделали дырок друг в друге. Означает это что? Означает это то! Волки, конечно, скушали волков, но кто-то из волчат уцелел, собрал оружие до кучи и тишком-тишком поспешил докладываться. Ну да! Кровяные разводы в прихожей-зало не просто демонстрировали, мол, рубка перекинулась из комнаты в зало, кровяные разводы-следы вели ИЗ квартиры на лестницу – кто-то убег. Кто-то один. Или кто-то два. Может, даже с интервалом. Сначала один, потом второй переждал (все кончено? никто не шевелится? последний «ходячий» ушел? пора и мне «ожить» – ходу, ходу отсюда!). Логично. Ибо «жопик» застрял у подъезда, но вряд ли анонимные солоненковцы прибыли на одном «жопике». Да и «петрыэлтеры» тоже не пехом сюда добирались. Так что надо готовиться к новым визитам.

Он плотно закрыл дверь и остался в прихожей- зало. Никогда и ни за что не вернется туда, ТУДА.

Кто есть кто из павших (солоненковец? «петрыэлтеровец»?) – не суть. Ибо сказано: нужно быть гурманом, чтобы различать оттенки дерьма. Мудро сказано. Не бандитом сказано, а кем-то весьма не жалующим бандитов. Сам Ломакин тоже не жаловал эту публику, потому и сочувствия к павшим не испытывал. Он-то навскидку отличит людей от нелюдей. Вот разве в собаках еще ошибется, но не в людях-нелюдях. О, кстати! Ведь таки ошибся в собаках, ошибся! Почему он решил, что кудимовский Дик – ротвейлер?! Откуда у ротвейлера мохнатые брежневские брови?! Ротвейлеры – они гладкошерстные. Так что у Кудимова и детки-Леры – скорее, ризеншнауцер. Ну, конечно, ризен!

Впрочем, и тот и другой – псы бойцовые, глотку готовые перегрызть за хозяина. Хоть дворовым Полканом называй, только глотку береги. Одно у них общее, что у чистопородных, что у дворняжек, – глаза у них иногда вдруг становятся понимающе человечьими. В отличие от бандитов, у которых глаза всегда рыбьи, равнодушные…

У тех, что валялись там-сям в комнате Мерджаняна-Ломакина, – уж точно. Рыбьи. Равнодушные. Белесые. Снулые.

Ломакин, закрыв дверь, приказал себе не думать о… содержимом комнаты. Он так часто видел трупы, что пора бы закалить психику! Правда, то – на съемках, то – в кино, то – понарошку. Но на то и качественная иллюзия, чтобы ничем не отличаться от реальности. На то и качественная иллюзия, чтобы даже казаться реальней реальности. Вот и воспринимай, Ломакин, тех… то, что за дверью, – соответственно. Отрешись! У тебя – закалка.

Закалка закалкой, но изнутри подпрыгнуло и запросилось наружу. Бесцеремонно запросилось.

Что он сегодня ел?! Он вообще что-нибудь ел?!

Сейчас увидит!

Спазм! Подкашивающая слабость в коленях. Еще спазм!

Желчь огорчила гортань. Ничего он сегодня не ел. Липкая нить слюны выплеснулась и бессильно зависла. Он оборвал ее пальцем и шмякнул об пол. Прие- е-ехали! Дальше некуда!

Разве что действительно – через форточку по стеночке и к долгогрудой даме, намекала ведь. Или что, милицию вызывать? Или что, Гургену срочно звонить? Мол, прости, друг-брат, тут без тебя произошло… Гургену, то бишь Газику, так или иначе придется теперь звонить – возвращайся, Джамалыч, чепе! Первым же рейсом! Потом, потом! При встрече расскажу. Вместе решим! Одному Ломакину никак не решить – Ломакин и есть Ломакин, когда компетентные органы начнуть идентифицировать личность хозяина жилплощади, на которой (на площади) обнаружены восемь трупов, отнюдь не со слов условного Мерджаняна. Условный Мерджанян лишь насторожит: ах, так вы еще и не Мерджанян?!

Он, Ломакин, – Мерджанян. Но… в данной ситуации он и готов бы взвалить на себя груз забот, однако груз станет просто неподъемным, упорствуй он, Ломакин, заверяя: Мерджанян я, Мерджанян! Компетентные органы усекут подмену и вдвойне насторожатся: ну-ка, ну-ка!

Он слепо побрел по коридору – в кухню, в кухню. Воды глотнуть, проблеваться. Надо же! Готов был к сюрпризам. Готов был к засаде. И не готов оказался к… вот такому вот.

Спазм еще раз схватил за горло. Ломакин присел на горбатую ванну. Звякнуло. Да-да! У него ведь есть бутыль. Самое время принять. Хоть из горла. Чтобы прийти в себя.

В одиночку пьют лишь алкаши. Но… некому компанию составить. Умерли все.

Или не все. Под ним нечто загробно вякнуло. Нечто или некто. Ломакин подскочил. Вякнуло снова. Неужто?! «Монтрезор» все еще там?! Уцелел?! Проснулся?! Доброе утро, Монтрезор!!!

В опрокинутом фаянсовом утробище было действительно не меньше трех центнеров. Перевернуть-вернуть ванну в прежнее-вчерашнее положение оказалось много сложней, чем накрыть ею «Петра-первого». Рычаг нужен! И – я переверну весь мир! Подсунуть узкую железяку и…

Где бы ее, железяку?! Узкую, длинномерную и твердую?!

Всяческие такие необходимые железяки типа кочерги – только в кино сами прыгают в руку, когда в них возникает нужда. И неважно, где происходит действо, хоть в королевском будуаре, хоть в компьютерном центре, хоть в пустыне, – кочерга тут как тут, без нее-то никак…

Здесь же – не кино. Кочерги не нашлось. Единственное, что нашлось, – молоток-топорик. Ломакин пошарил по столам на кухне. Вилки-ложки-ножи. Ни хрена подходящего! О! Молоток-топорик! Для отбивания мяса. Увесистый вполне. И… ни хрена не подходящий. Ручка недостаточно узка, чтобы подсунуть ее под край ванны, и недостаточно длинна, чтобы запользовать ее как рычаг. Как бы все же вызволить затворника?!

Ломакин в сердцах долбанул топориком по ванне. Гул раздался колокольный. И… хрустнула трещина. Изнутри истошно возопил узник. Можно вообразить, как его ударило по ушам после гробовой тишины.

– Кто там? – идиотски спросил Ломакин.

Никто. Узник прикусил язычок.

Ломакин долбанул топориком еще раз, уже осмысленно.

«Петр-первый» снова не утерпел, возопил.

– Живой есть кто? – спросил Ломакин. В ответ – ни гу-гу. Понятно, вдруг кто-либо из врагов вернулся, припомнив перевернутую ванну: нелишне проверить, есть ли кто? свидетелей лучше не оставлять. Свидетелей чего?! А вот и уточним!

Ломакин принялся кромсать ванну топориком, уродовать, как бог черепаху. Куски фаянса откалывались, обнажая старинную, чуть ли не бронзовую, арматуру. Грохоту-то, грохоту! Как бы не лопнуло терпение соседей сверху-снизу! Только не сейчас! Сегодня – не-ет! Еще хотя бы полчаса – не-ет! А потом? А потом – как угодно. Потом никого в квартире не станет, кроме тех, кто упокоился в комнате «Мерджаняна».

Пока Ломакин крушил-крошил фаянсовое утробищею, он не сосредоточивался на мысли: что потом? Главное, есть кто-то живой! Пусть даже априорный недруг, который еще вчера готов был «вальтером» пригрозить… кому? Ломакину? Мерджаняну? Этот недруг так и не видел никого – ни Ломакина, ни Мерджаняна. Шкаф упал, ванна накрыла. И – никого. Эту мысль Ломакин поймал и… осмыслил, когда от фаянсового панциря остался почти голый скелет. Сквозь арматурное сплетение проглядывала скрюченная фигура – на животе, задницей вверх, руки прикрывают голову.

Ванна усилиями Ломакина сбросила две трети фаянсового веса, молоток-топорик высекал искры, попадая по арматуре. Пожалуй, теперь ее и поднять можно, выпустить. Или не стоит? Чего ждать от бывшего закупоренного? А вдруг он, как тот джинн, дошел от «все сокровища мира тому, кто освободит», до «прибью любого, кто освободит». Сокровищ Ломакину – вряд ли, вряд ли. Но и «прибью» – вряд ли, учитывая состояние раскупоренного. Кстати, никакой Ломакин не Ломакин и уж ни в коем случае не Мерджанян, ни в коем! Вот на сей раз искренне забудь акцент! Телефонная мембрана меняет голос до неузнаваемости, а «Петр-первый» только по телефону и общался с Ломакиным, принимая того за Гургена по причине нарочитого акцента и опять же по причине телефонной изменчивости голоса. Теперь же – просто явился некто и освободил. Некто, ты – кто? Кто угодно, но не тот, кто вчера опрокинул на тебя, бедолага, шкаф. А кто?

– Ты кто? – спросил севшим голосом «Петр-первый», когда Ломакин таки перевернул «скелет».

– А ты кто?! – хмуро спросил Ломакин, не выпуская из рук молотка-топорика. Мол, я тебя, конечно, освободил, но не для того, чтобы отвечать на твои дурацкие вопросы, а для того, чтобы выслушать твои ответы, – и не вздумай давать дурацкие ответы, за- ссанец!

Что да, то да. Стоило «Петру-первому» зашевелиться, попытаться сесть, и густо поперло вонью. Еще бы! Почти сутки без параши – куда? под себя…

– Мне нужно… в ванну, – попросился «Петр- первый».

– Давно оттуда? – невольно хмыкнул Ломакин.

– Ты кто?! – повторил «Петр-первый» и опасно сверкнул глазами: кто бы ни был освободитель, поостерегся бы шутить над… не знаешь ты, освободитель, над кем шутишь! Крутой деловар перед тобой, пусть и неказист.

– Я-то… – Ломакин запнулся и вдруг осенило: -… племянник бабы Аси. Ты-то что здесь делаешь, хмырь?! Это ты там, в коридоре, кровянку размазал? Кому?!

– Ка… какую… Чего?! Это не я! Я тут был! Ты же сам меня того… Я просто по обмену пришел!

– Обживался?! Под ванной?! Где баба Ася, хмырь?! Она не зря, значит, мне писала! Ты, значит, и есть по обмену?! Ну-ка, пошли! Пошли, говорю! Сейчас ментовку вызову – и поглядим! – Он выволок «Петра-первого» из обломков, встряхнул, поставил на ноги и упредил: – Только попробуй брыкнуться! Видал? – и показательно постучал молотком-топориком по своей раскрытой ладони. – Ну, если вы мне бабу Асю жизни лишили, сучары, я тебя тут и положу!

– Не надо ментовку. Ты не понимаешь, мастер…

Ломакин чуть было не вскинулся на «мастера».

(узнал все-таки «Петр-первый»!), но удержал лицо – просто форма обращения к любому: был «мастером» клиент-Мерджанян, теперь и племянник – «мастер».

– Я тебе не мастер, понял, хмырь?! Где баба Ася?! У нее нет никого! И пузырьки! Она даже кефир не пила – в нем четыре градуса! Споили бабу Асю?! Отравили, сучары?! Ну ты, хмырь! Говори! Эх, не успел я, не успел! Сутки, считай, из Саратова машину гнал! Где баба Ася, хмырь?!

При упоминании о машине «Петр-первый» невольно дернулся к двери, за которой – трупы, трупы. Понятно. Где баба Ася – животрепещущий вопрос.

Но где, на месте ли, «жигуль» – вопрос не менее животрепещущий.

– Ку-у-уда?! – поймал Ломакин «Петра-первого» на прием, завернул тому руку за спину.

– Пс-с-сти! – просвистел «Петр-первый». – Дурак! Уф-ф, дурак ты, мастер… – он побаюкал ноющую руку (отпустил Ломакин, отпустил – куда тот денется! но продемонстрировать возможности надо, чтобы знал!). – Там… моя машина!

– Нет там никакой машины! Я на своем… (сверк!) «жопике» подъехал – ни одной машины не было.

– Точно? – «Петр-первый» упал тоном. Значит, еще и минус «тачка» ко всем остальным н-неприятностям.

– Вру! – эдак грубовато, с рабоче-крестьянским юморком буркнул Ломакин. Он интуитивно поймал волну работяги, племянника из Саратова. Не соскользни! – Где баба Ася, хмырь?!

– А я знаю?! – неожиданно-плачуще выдавил «Петр-первый». – Меня самого… меня…

– Кто?! – искусственно зверея, рявкнул Ломакин.

– А я знаю?! – зациклился «Петр-первый». Да никакой не «Петр-первый»! Деловар фирмы «Этаж» более походил сейчас на царевича Алексея с картины Ге – ломкий-нескладный-маловолосый-удрученный. – Дай позвонить, мастер. Ну, дай. Пойми, надо! Сам поймешь, поверь.

– Что-то не верю я тебе. Не верю! Ты же мне ничего не говоришь! Ты что под ванной делал?! Ты куда бабу Асю дел?! Ты ее хотел зарыть, а комнату – себе?! Ты что думаешь, мы – быдло?! Газет не читаем, не знаем, как это теперь делается?! Вы ведь, шакалы, думали: у бабы Аси никого не осталось, да?! А я вот он! Да я завтра телеграмму дам в Саратов – сюда весь наш парк примчит на своих колесах, ребра монтировками пересчитаем каждому, понял, хмырь?! Чья кровь, сучара?! Чья?! Ну, ответь, если умный! – он напустил на себя проницательность работяги, которому выдалась возможность доказать себе и миру – не дурнее вас, умные! – Там кто?! В той комнате?! – и сделал шаг к двери Гургена.

– Не надо! – гакнул гортанью деморализованный Петр-Алексей. – Не ходи туда!

– Тогда звоню ментам! – решил Ломакин, отступая на шаг. Еще бы он вернулся в КОМНАТУ! Бит фиг! – Что-то не нравится мне у вас, не нравится! – Он взялся за телефонную трубку, но не сдернул ее с рычагов. Наоборот, вжал поплотнее. Потому что…

Потому что телефон разразился оглушительным звоном. Или ему показалось, что оглушительным. Им обоим показалось. Тишина-то устоялась МЕРТВАЯ.

– Не снимай! Не надо! – снова гакнул Петр- Алексей.

Ломакин не снял. Он в долю секунды прикинул: либо те, кто наслал сюда бригаду (ту или иную), либо, что наиболее вероятно, Гурген с Газиком опять нахрюкались до неутолимой жажды междугороднего общения и домогаются Ломакина. Нет, он им сам позвонит, из «жигуля», по сотовому. Иначе весь имидж саратовского племянника – к чертям собачьим-ротвейлерным-ризеншнауцерным. Петр-Алексей – вот он, рядышком. Поди истолкуй правдоподобно работягу-саратовца, осмысленно отзывающегося на междугородний звонок в питерской квартире, куда в кои веки зашел бабаньку проведать!

Они оба-два с дрожью в поджилках переждали звонок. Не от страха дрожь, от нетерпения. Петр- Алексей знал, что времени – чуть. Ломакин знал, что времени – даже не чуть, просто нет! Он-то, Ломакин-то, успел УВИДЕТЬ «комнату Синей Бороды», соответственно успел оценить обстановку. А царь-царевич от фирмы «Этаж» всю передрягу отсидел-отлежал, закукленный в ванне, НЕ ЗНАЛ царь-царевич, что кто-то уцелел и слинял за подмогой, солоненковец-петрыэлтеровец – именно Ломакину без разницы. А внезапно объявившемуся племяннику – тем более. Он, племянник бабы Аси, дурак, да?! Ничего не понимает, да?! Вот и объяснил, умный! Или дурак объяснит самому себе сугубо по-своему: снова кроликов повадились резать на виду сдвинутой по фазе бабаньки, чтобы окончательно ее в могилу свести?! и взятки гладки?! сучары хитроумные! А н-ну, говори, хмырь!

Хмырь стал говорить. Хмырь стал умалчивать, говоря не то и не о том. Хмырь аккуратно огибал роль фирмы «Этаж» в игре-отхапыванье роскошной кубатуры в центре города – потом, позже, завтра, послезавтра фирма готова встретиться с неожиданным родственником и решить проблемы к обоюдному удовольствию. У хмыря солидная фирма, не хухры-мухры! Не навроде Мавроди! Они никогда не нагревают клиентов, и Настасья Филипповна, кстати, была обеспечена фирмой всем необходимым. У нее с фирмой сложились близкие, почти родственные отношения, и вдруг!… Вот-вот! Как раз за ТОЙ дверью какой-то армянин живет. Он как раз что-то не того! Видел кровь, мастер? Лучше туда не заглядывать (Да уж, Ломакин, да уж!). Эти черные – вообще!

Им человека порезать, как тебе, мастер, стопку опрокинуть.

– Не мешало бы! – спохватился Ломакин, вытягивая из бокового кармана куртки припасенную бутыль. Хмырь все косился на карман, косился. И Ломакин решил, что – не мешало бы. Заодно отвлечь хмыря от куртки (в кармане-то бутыль, но под курткой, именно с этого бока, – сунутый за пояс «вальтер»!). – Пошли! Ко мне зайдем! – он хозяйски направился в каморку нетленной старушки, тем самым еще и показывая: я тут бывал, я тут не случаен, я не кто иной, я племянник. Набулькал в единственный замызганный стакан сиреневой жидкой тягучести (что же такое он приобрел?! что за самое то?! химия-ликер!), приказно сунул в руки хмырю, обманув жестом, мол, я – следом за тобой, пей, стакан-то один!

Петр-Алексей, изголодавшись, углотал до дна, фыркнул, вернул емкость. Себе!

– Я – за рулем! – категорично отказал Ломакин и набулькал еще, до краев. – Давай-давай! Я свое наверстаю.

– Я тоже… за ру… – вспомнил, что он уже не «за ру…», и с горя хватанул второй стакан. – Давай пойдем. Давай я позвоню. За нами приедут! А то ЭТИ приедут.

– Какие – ЭТИ? – Ломакин снова впал в образ туповатого, однако настырного саратовца, из тех, что требуют: нет, ты объясни, ты растолкуй, ты думаешь, не пойму? думаешь, глупей тебя? ладно, я уже понял, что ты неплохой мужик, но тогда объясни, кто тут плохой!

– Эти… – химия-ликер подействовал мгновенно. – Им мало не будет. Они еще узна-а-ают, как на нас наезжать!

– Кого задавили-то? – шоферюжно истолковал «наезжать» племянник-работяга.

Царь-царевич смерил Ломакина пьяно-снисходительным взглядом: ишь! деревня-тетка-глушь-Саратов!

– Думаешь, я случайно там сидел?! Я специально там сидел! – бывший затворник-»Монтрезор» расплывался на глазах. – Они сначала об нее споткнулись, потом сели. А я слышал! Они пленку искали. Они друг другу так и сказали: ни хрена, никакой пленки нет! Ну, наши теперь им пока-а-ажут пленку! Та-акое кино покажут!

– Какое кино? – встрепенулся Ломакин. – Ка-ко-е ки-но, мужик?!

– А я знаю?! – попытался пожать плечами Петр- Алексей, но координация уже нарушилась, не получилось.

Не было печали Ломакину! Так, глядишь, смежная профессия обретается: спаивание неустойчивых элементов до состояния полной невменяемости. То зэк Елаев-Елдаев, то теперь царь-царевич от фирмы «Этаж».

Петр-Алексей уронил голову, тут же взбодрился, изображая: кто-кто, но я в форме!

– Не звони ментам, мастер! Вот по этому номеру звони. Пусть наши приедут! – Он коряво принялся рыться-чесать подмышкой, оказалось, что пытается извлечь визитку. Извлек. – Звони! А то ЭТИ раньше приедут!

Экие мы! Не просто «Этаж», судя по визитке, но «Этаж LTD». В каком смысле LTD? В каком смысле «лимитед»? Мол, первый и последний этажи не предлагать?! Новые русские, чтоб вас! Как у вас с великим-могучим-правдивым-свободным?!

Однако пора сматывать удочки. Снова дурная бесконечность! Было, было! Точно так же Ломакин сидел, но с зэком Елаевым-Елдаевым. Точно так же опасался внезапного звонка или, спаси-сохрани, внезапного визита внезапных… кого?! А время между тем – тик- так, тик-так. Уже не час бубны. Уже давно не час червей. Час крестов. И пока все, кого Ломакин пометил крестиком, не пригодились либо увильнули: Кудимов, детка-Лера, петушок-Ряба. Зато иных крестов понаставлено! На восьмерых бойцах – крест. На Петре-Алексее тоже смело можно рисовать букву «хер». И комнату Гургена отныне придется похерить. Лишился Ломакин убежища, негде теперь лечь на топчаны, так-то. Разве что в машине ночевать. А в которой? В гургеновской «вольво»? В «жигуле» царь- царевича? В «жопике» зелено-пиджачного мордоворота, – которому уже никогда не сесть за руль?

Не было ни гроша, ан в одночасье (в одночасье крестов) смело может Ломакин уподобиться некоему бизнесмену… Кажись, на Свердловской киностудии ему, Ломакину, рассказали то ли анекдот, то ли быль: «В автосалоне новоявленный российский нувориш долго приценивается к «мерседесу», а потом вдруг р-раз и покупает три «жигуля». В чем дело, продавец в недоумении. Очень просто, отвечает, за те же деньги у меня одна машина всегда будет в работе, другая – в ремонте, третья – в розыске!» Фольклор…

Пожалуй, не нужно Ломакину трех машин. Пожалуй, «жопик» сгодится только для того, чтобы на нем проехаться куда подальше от подъезда бывшего убежища, – пусть НЕ ГЛАЗИТ. А стопануть его, «жопик», не слишком далеко от «жигуля» и короткой перебежкой – к угнанной собственности отключившегося в каморке бабы Аси Петра-Алексея. Сотовый телефон во как необходим! Тому же Газику дозвониться – так или иначе нужно про Октая-Гылынча-Рауфа сказать, так или иначе нужно Гургена вытребовать назад, в Питер. Оно конечно, не самые приятные известия, но… не дети, давно не дети – сколько ни прячься под одеялом, бука не исчезнет. Когда-то надо… Тем более, что междугородный трезвон в прихожей-зало, куда возврата нет, – определенно, из Баку. И значит, надо срочно в Баку дозваниваться хотя бы с тем, чтобы просигналить: куда угодно, только по номеру Мерджаняна-Ломакина не звоните, друзья! Там такое… Прилетай, Гурген, обмозгуем. Нет, не телефонный разговор. Даже так! Прилетай, но не в Питер. У тебя в Москве есть дела? Лети туда. Делай дела, встречайся… с кем угодно встречайся, но фиксируй время-место, чтоб впоследствии могли подтвердить: Мерджанян тогда-то и тогда-то был в Москве, не в Питере!

Да что стряслось-то, Алескерыч?!

Не телефонный разговор! Тем более не телефонный, учитывая «гургенистость» абонента, находящегося в Баку. Быстро – оттуда! Быстро – в Москву! Оставь номер – Ломакин сам выйдет на тебя! Ладно, Гурген! Дружба – есть способность до поры до времени не взваливать на друга проблемы, которые тот все равно не сможет решить. До поры. До времени.

Пора пришла. Время наступило. Уж такое время, Гурген, извини. Час крестов, Гурген, час крестов.

Ломакин бросил «жигуль» царь-царевича где-то в проулках неподалеку от площади Труда, неподалеку от бокса, арендованного Мерджаняном под «вольво». Если не обдерут лихие умельцы бесхозную машину до того, как ее обнаружат менты по заявлению об угоне, то Петр-Алексей на радостях простит пропажу сотового телефона: уф-ф! всего-то! еще б и приплатил!

Приплачивать не надо. Обретение сотового телефона – не рецидив юношеской клептомании, но, если угодно, компенсация за то, что волей-неволей те же «петрыэлтеры» лишили Ломакина возможности пользоваться общим телефоном, одиноко висящим на стеночке прихожей-зало по известному адресу. По адресу, куда теперь Ломакину дорога заказана. И Мерджаняну – заказана. И надо побыстрей Гургену о том сообщить.

Трубка накалилась и обжигала пальцы – Ломакин счел повышенную температуру не какой-то там метафорой, но объяснимыми коммуникационными сложностями. До Баку всегда дозвониться – проще до Австралии!

Он ерзал на переднем сиденье гургеновского «вольво» в запертом боксе, набирал и набирал восьмерку, код, номер Газанфара. Не откликается. Вообще никакой реакции.

Восьмерка. Код – 892. Номер Газика.

Ну же! Время детское! 22:30… Допотопный бакинский анекдот: «Передаем полонез Огинского! – Га-азик! Иди домой! Уже половина одиннадцатого!». Анекдот анекдотом, но отзовитесь, паразиты! Уже половина одиннадцатого! Гургену необходимо СЕГОДНЯ улететь – хотя бы в Москву. Чтобы пусть глубокой ночью, но быть не в Баку, в Москве (не в Питере!). Если они (Газик, конечно, проводит) не успеют к последнему вечернему рейсу (билет – ерунда! на лапу дать, много дать!), то – лишь поздним утром завтра. Сложнее потом объясняться-доказывать: алиби! алиби! Чем дольше пауза, тем путанней путаница: Мерджанян был в Баку, потом в Москве, но в Баку он был под другой фамилией, зато в Москве – под своей, а вот в Питере его не было – ни под своей, ни под чужой! А под какой под чужой?! А это никого не касается, упрется Гурген. Касается-касается! Компетентным службам самим решать, что кого касается! Уж не под фамилией ли Ломакина, дружка вашего? Нет, под какой угодно, только не под этой, упрется Гурген. А что так? А то! Не ваше дело!

Ч-черт! Дальше нить терялась, обрывалась, цеплялась-опутывала. Лабиринт сознания-подсознания, ч-черт!

Да отзоветесь вы, паразиты?!!

Пискнуло. Пауза. Гудок. Длинный. Еще гудок. Длинные гудки! Наконец-то! Поднимите трубку кто- нибудь! Га-азик! Будь дома! Уже половина одиннадцатого! Нечего шляться в обнимку с гостем по местам детства-отрочества-юности, город уже не тот, полувоенный режим в городе, комендантский час! Час крестов!