Трюкач

КАДР – 6

В наше время мало родиться в рубашке, надо родиться в бронежилете. Даже кольчужка – недостаточная защита.

Бронежилет сковывает движения, и жарковато в нем летом. Не лучше ли маечку? Какую? Какую-нибудь другую. А то прежняя – в подозрительных пятнах. По городу еще можно шляться, обнажив торс, и в толчее Апрашки – можно. А в метро уже неловко. И наносить визит полуголым тоже неловко.

Новая майка от Апрашки движений не сковывала. Желательно текстовую. Да ради бога! Белым по черному на груди красовалось:

ly and te Тох

Mx Party

Carles Dexter Ward

C.S.M 45

Les Cpa

T.A.

LEet Papllon

Rock n Car

Лишняя секунда никогда не помешает. А она возникнет. Проверено неоднократно. Все-таки самая читающая публика! И неважно, что читающая. Бизнес на чтиве – самый надежный бизнес, если грамотно поставить…

Гавриш грамотно поставил бизнес. Недаром Солоненко выразил готовность пригреть Гавриша. Не пожелал Гавриш пригреваться, погорячился? Остудите его, ребятки…

Ну-ка, ребятки, где вы? Ломакин выражает готовность сбить вам температурку, даже если вы отморозки.

Где Гавриш, там и отморозки. А где Гавриш? Домашний телефон не отвечал. И сестра Сима тоже. В книжном подвале Гавриш, больше ему негде быть. Но телефона там нет. Юридический адрес – это одно, конкретная точка базирования – совершенно другое. На Петроградской – да. Как-то полгода назад Тим подбрасывал Ломакина до комплекса на Каменном острове (приличный зал, тренинг, спарринг), но подбросил только до угла Большой Пушкарской и Кировского. Дальше, мол, ножками-ножками или общественным транспортом. А Тим должен здесь стопануться, с Гавришем назначено. Да-да, полгода назад – период инфицирования в бизнес Гавриша: сами подъедем, сами бумаги подготовим, сами сбегаем-подадим-принесем. Мальчик на побегушках – Тим. Злой мальчик. Про себя Ломакин обозвал его крошкой Цахесом. Из тех, кто бессилен что-либо произвести, и наслаждается-питается уничтожением чего- либо… или кого-либо. Это – Тим, дружите с ним! – провозгласил Солоненко, представляя своего консильоре. Дружите – это вряд ли. Терпеть, как неизбежное зло, – куда ни шло. На добродушного кондитерского зайчика Тима консильоре Тимофей Ровинский не похож, нет не похож. Бледно-тощий, заискивающе-вежливый, абитуриентского возраста мальчик-в-каком-классе-учишься?. Липнущий с дурацкими вопросами на съемочной площадке в тональности я – червь, ничтожество, преклоняюсь перед мастером. Мол, а спецснаряжение у каскадеров – оно какое? Мол, а неужели не страшно без страховки на вертолете? Мол, о, о!

Спецснаряжение у каскадеров своеобычное. Когда в злополучном сентябре на фестивале в Тулузе наши готовились представить свою трюковую пятиминутку, австралийцы прониклись симпатией, открыли фургон, забитый спецснаряжением: Можете пользоваться, парни!. Ломакин ответно распахнул личный чемоданчик, а там перчатки, плоскогубцы, кувалда и шлем: Тоже можете пользоваться, парни… Нет, эти русские – самоубийцы!

Без страховки – страшно. Со страховкой тоже… не беспечно. Обувные коробки – разумная и достаточная страховка? Леша Гарин, сиганув со стрелы башенного крана тогда же в Тулузе, на собственном печальном примере показал – неразумная и недостаточная. Нет, эти русские – самоубийцы!

А бледная спирохета Тим вьется вокруг и норовит без мыла влезть в душу. Иди отсюда, мальчик, мешаешь. Иди, делай уроки. Иди, займись чем-нибудь. А то противно, как волос в супе.

Неизбежное зло пристебай Слоя-Солоненко. Может дальний родственник, взятый из милости? Мальчик из провинции, нельзя ли его к делу пристроить, хоть на побегушках. Дальних родственников не выбирают, Их терпят. А Ломакин партнерствует с господином Солоненко – и терпи, даже когда невтерпеж.

Провинция у мальчика странноватая: Вот в Гетеборге на местных авиалиниях специально выделяется агент для безопасности. В форме, с оружием. Почему у нас так не сделать? Вот в Гетеборге на взлетную полосу нельзя автобусом попасть, только по специальным рукавам. Почему нам опыт не перенять?. Иди отсюда, мальчик! Мы про другое снимаем. Мы снимаем про нас и про абсолютно противоположное! Он понимает, но, если вдуматься, это ведь так просто…

Неизбежное зло. И Ломакин не избежал. Пробил его час. Час бубны. Долг. Расхожая криминальная формулировочка: Если долги не отдаются, они получаются. Кудимовский сынок приказал долго жить. У Ломакина нет детей. Ценный груз Костанды накрылся таможней. У Ломакина иных, кроме груза прожитых лет, ценностей нет. Гавриш – выбивают бубну. Ломакин сам вломит кому угодно. Тогда вот тебе, герой, твой долг – и мы тебя отпускаем, как бубна. Твой ведь долг, ты ведь должен? Вроде бы я. Ну?! Однако, Палыч! Однако, господин Солоненко! Ты же сам мне советовал, я же с тобой советовался! Н-не помню. Не было. Вот с господином Ровинским мы советовались, помню. Как раз по поводу ИЧП «Русский инвалид». И пришли к единому мнению… С кем, с ним?! Он же придурок, Палыч! Иди отсюда, мальчик, – взрослым дядям нужно побеседовать наедине. Это не мальчик, господин Ломакин, это, если можно так выразиться, мой консильоре, хо-хо, ближайший помощник-советник, и НАМ всем вместе стоит крепко подумать, как ВАМ, господин Ломакин, найти выход из положения, куда вы сами себя загнали. Или попытаетесь в одиночку?… А почему вы, господин Ломакин, к Евгению Павловичу на ты обращаетесь, он же старше вас?

Убогий-убогий – и вот те на! Крошка Цахес. Самоутверждение через уничижение-уничтожение не себе подобных.

И даже солидарность по национальному признаку- пустой звук. Гавриш опять же. А консильоре Слоя – Ровинский. И что? Гавриш – чистоплюй, не желает производить журнальчики? (Хм-хм, весьма занимательные журнальчики, в сравнении с которыми скандальное Еще – целомудренное Ни-ни). А почему не желает? У нас и лицензия есть-получена. A-а, чистоплюй? Всего-то! Отплюешься желчью отблюешься, кровью отхаркаешься. Не сразу, не сразу. Полгода отпускается на мягкую манеру в амплуа побегунчика-онаниста…

Так вот полгода назад Тим ссадил Ломакина здесь. Мог бы и до Каменного острова довезти невелик крюк. Может, и невелик, но Тимофею Ровинскому нужно здесь. А ты, герой экрана, топай-топай! Дурновоспитанный мальчик, злой мальчик Тим.

… Где-то во внутреннем дворе, в одном из подвалов – Арон Самойлович Гавриш. Вы не подскажете Петроглиф? А что это? Они книгами занимаются… Пожимание плечами. Вон там вроде склад, но насчет книг… Пожимание плечами.

Да, склад. Мужики, не Петроглиф? Нет. Погрузка коробок Мальборо, Херши. Не маячь, отойди, гуляй-гуляй парень.

А где тут еще склад или что-то похожее? Хрен знает! В любом подвале. Э! Сказали, отойди, не понял?!

Маячить действительно не следует. Ломакин сделал неторопливый круг, еще один, высматривая мелочи, указующие: здесь занимаются книгами. Дворники самоуничтожились как класс – культурный слой во дворах растет, как на дрожжах. И воняет, как на дрожжах. На дрожжах и воняет. Книжный мусор – не бананово-ананасные ошметки, по запаху не обнаружить. Однако он специфичен – мягкий картон развалившихся упаковок, хранящие квадратную форму синтетические кольца шпагата… Не было. Ничего подобного. И неоткуда взяться – три стотысячника зависли в типографии, давненько Гавришу не доводилось перегружать тиражи на склад Петроглифа. И не доведется впредь.

Вывески – тоже никакой. Кому надо, тот знает и найдет. Кому не надо, тот, к сожалению Гавриша знает и нашел: Улыбочку, Арон Самойлович! Чи-и-из!

О, как новые! Щас что-нибудь придумаем!.

А вот Ломакин, казалось бы, знает, но не нашел. Ему нужен Гавриш, Гавришу нужен он. Га-а-авриш!

Отступаться рано, отступить пора. Ненадолго. Перекусить. Да-да, он – кинозвездюк, герой экрана, крутой. Что не исключает элементарного желания пи- пи, а-а, ням-ням. В данном случае – ням-ням. Когда Ломакин ел последний раз? Когда пьянствовал с Гургеном. То – не еда, то закусь, пусть Гурген и настаивал на версии кушаем и запиваем. Во рту обосновалась конюшня, в ноздрях засел истлевший минтай. Чем бы заглушить-перешибить?

Рядышком, на Бармалеева-Большом – Хэбэй. Стилизация под Китай. Блюда – тоже стилизация под Китай: с десяток розеток переперченной разновидной моркови-капусты-водорослей, рисовая водка с гадиками. (Этакую бутыль со змеей внутри Ломакин сдуру взял в Маньчжурии – сувенир! – на съемках Дерсу, и оказался не одинок, вся группа отоварилась. В Самолете же при наборе высоты давление резко рухнуло, а пробки в ихних, маньчжурских, бутылях – на честном слове, повыскакивали. Заспиртованные змеюки распружинились. И стюардесса-хохлушка, оседая в обморок, оповестила салон потусторонне-восторженным: О-о-ой, г(х)а-а-адики повыла-а- азили!. Но на вкус водочка недурственна. И вообще китайская кухня – недурственна. За минусом экзотики – почти кавказская. Предпочитаешь, когда горячо и влажно? Предпочитаю, когда очень горячо и очень влажно!. В смысле, цитата. В смысле про еду. С тем же подтекстом, что б и в нетленном киношном издевательстве Цукера-Абрахамса. Любимая цитата некоей Кати, предшественницы Антонины. На Съезжинской жила Катя, пока дом не расселили, а там и расстались-потерялись без нытья и сожаления. Есть девочка-на-час, девочка-на-день, девочка-на-уик-энд, девочка-на-месяц. Катя – девочка-на-квартал. Может и на полгода-год… но ее дом расселили и – сгинула. Он потчевал ее кавказской кухней: аджап- сандал, гоурма, лобио, долма – горячо и влажно. Готовил в удовольствие, умел. Вкусно. Потом она, Катя, готовила-разогревала его. Потом оседлывала и, поймав ритм, завывала: Кавказ подо мною! О-один! В выши-не! Девочка из массовки, но вот… Бывает, бывает… Что было, то прошло. Без нытья и сожаления.

А когда не было исходных продуктов или лень одолевала, то вел он некую Катю (шли они с некоей Катей) в Хэбэй – от Съезжинской метров сто, а меню: что ни выбери, горячо и влажно, очень горячо и очень влажно… плюс экзотика.

Меню здесь не изменилось, контингент здесь изменился. Хэбэй облюбовали местные бандитские сошки: колючие глаза, жвачные челюсти, бритые затылки, вздутые мышцы, внушительный негромкий говорок. В основном – понт.

И ладно! У Ломакина достаточно игрового опыта, дабы принять правила поведения и не выделиться в среде мордоворотов. Всего-то ненадолго – съесть парочку салатов – горячих и влажных, осушить парочку спрайтов, мысленно салютуя ушедшему прошлому: никогда не возвращайся в старые места, даже если пепелище вызрело вполне…

А он и не вернулся, он зашел – по старой памяти. А он и не нашел того, что ищешь. Он вообще никого и ничего не искал! Да, именно в Хэбэе – не искал. И вдруг нашел!

Изобразить плохого, плохого без нюансов – проще нет. Он и слился в коловращении вокруг стойки. Плохой он, плохой! А вот те двое – какие-то… с нюансами. Глаза-челюсти-затылки-мышцы, но с нюансами. Вот глаза…

Да, глаза, не те же глаза, не те же. А с печатью библейской если не мудрости, то просвещенности. Интеллигентствующие молодчики. Именно! Гавриша регулярно били интеллигентствующие молодчики… Он, Ломакин, промимикрировал в среде хэбэйской сошки, чтоб не трогали, чтоб не зацепили. Его и не трогали, не цепляли. Но ерзало подсознательное неудобство: не слился. Верно! Те двое – часть среды? Отдельная часть? Очень отдельная. Он с ними и не слился, они другие, они плохие, но с нюансами.

Да, мордовороты. Одежки – необходимо и достаточно. Кроссовки, слаксы, жилетки на голое тело. Символические – если чтоб прикрыть наготу. Функциональные – если чтоб все свое носить с собой. Карман на кармане.

Они отнюдь не пасли Ломакина. Они зашли, подобно Ломакину, перекусить. Но Ломакин слился, а они выпадали. Пожалуй, есть смысл попасти как раз эту парочку! Определенно, есть смысл! На ловца и зверь бежит! Aга! Тот, что пониже, развернулся к стойке за трепангами (Трепанги, клиент-сан!) – и Уловка-22 дала сильный глянцевый блик. Ломакин мгновенно узнал ее. Уловка! Она! Хеллеровская! Гавришевская!

Бандит с кастетом в кармашке – понятно. С травкой в кармашке – понятно. С паралитиком, нунчаками, стволом – понятно. Даже с книжкой в кармашке – почему нет? Любой самый примитивный организм способен поднапрячься и прочитать: У Шуры шары на шару или Иоссариан прыгнул, рванулся – и был таков. Любой самый примитивный организм даже способен получить удовольствие от прочитанного, хотя бы удовольствие преодоления: во! одолел! осилил! прочел! Немедленно обнародуйте! Эй, слышите-видите?! Я не просто молодчик! Я интеллигентствующий молодчик! Значит, превыше всех! Интеллигентам, будут нос воротить, нюх начищу, ибо я молодчик. Молодчикам, будут панибратствовать, место укажу (пониже-пониже!), ибо я уже князь, а они все в грязи – книжку не осилили, то-то, а я, смог прочитать и даже понять… да что там… я и написать такое – ни хрена не стоит! Мало ли нынче интеллигентствующих молодчиков с Кафкой в башке и с нунчаками в руке?! Много…

Но! Из бокового клапана многокарманной жилетки низкорослого крепыша высовывалась по грудь именно Уловка-22, именно издания Арона Самойловича Гавриша, именно, того застрявшего, на Печатном Дворе стотысячника. А где-то в двух-трех шагах – подвал упомянутого Арона Самойловича Гавриша…

Совпадение? Еще бы! Не случайное, но закономерное. Эти двое – от Гавриша. Или: эти двое – к Гавришу. Уловка-22 – изделие Гавриша, не ошибешься. У него принцип: чего бы ни стоило, но выдавать литературу, а не макулатуру. Даже поступаясь принципом, потакая рынку, – обложка… обложка, не пожалеете!. Да… товарная книжка – в стекле, на сленге торговцев, то бишь переплет 7б. Да, на обложке – многоцветный фотографический и фотогеничный человечий самэц с неприкрытой восставшей плотью, восседающий на дереве. Смело, смело! Но что бы ни навоображали обожатели обнаженностей, по сути: строгое соответствие букве и духу Хеллера.

– Почему он без одежды?

На прошлой неделе во время налета на Авиньон был убит один из членов его экипажа и перепачкал его всего кровью… И он поклялся, что больше никогда не наденет форму… Его форма еще не вернулась из прачечной.

А где его другая, форма?

Она тоже в прачечной.

А нижнее белье?

Все его нижнее белье тоже в прачечной…

Все это похоже на собачий бред…

Это и есть собачий бред, сэр! – подтвердил Иоссариан.

Слой-Солоненко, вертя, в руках сигнальные экземпляры Уловки, пощелкивая ногтем по йоссариановскому причинному месту на обложке, выражал преувеличенное недоумение:

– Смотри-ка! Можем, когда захотим! И почему Арон Самойлович упрямится с нами. Может ведь.

– А он все еще упрямится? – выражал преувеличенное недоуменно консильоре Тим.

Сигнальный экземпляр, вдруг обнаружившийся у Солоненко, – неудивительно, объяснимо: общие дела, наведение мостиков, ладится не ладится – другой вопрос… решаемый в рабочем порядке. Ломакин не вникал его это касалось постольку поскольку. До поры до времени. Фирма производит хорошее впечатление – кино помогает отснять, книголюбам способствует, всяческие сделки проворачивает – пусть проворачивает, у каждого своя поляна…

А гавришевская Уловка, вдруг обнаружившаяся в кармане мордоворота посреди злачного Хэбэя, – что ж, удивительно и… объяснимо. Объяснимо однозначно!

Ломакин стоял полуспиной к парочке. И развернулся полной спиной к ним, сгорбившись над розетками с капустой-морковкой, стоило ту узнать Уловку! Любопытно, они уже от Гавриша? Или еще к Гавришу?

Хэбэй довольно тесное заведение, пяток стоячих столиков, в толпе не затеряешься, если на тебя обратят внимание. Но парочка, похоже, не обратила внимания. Да и с чего бы?! Спина как спина. А вот Ломакин обратил на них внимание и, дождавшись, пока они не покончили с кофе, пока они не покинули Хэбэй, пока они не затерялись в толпе Большого проспекта двинулся, следом.

Они не затерялись. Свернули с Большого на Бармалеева и – проулком – в тот самый двор. Верно просчитал Ломакин: упустить из виду не значит потерять когда знаешь конечный пункт. Между ними и Ломакиным было метров сто. Как раз диаметр двора, все как на ладони, а сам вне видимости.

Парочка интеллигентствующих молодчиков знала, куда идти, башкой не крутила, не жестикулировала, совещаясь. Шла целенаправленно. И какой подъезд-подвал ваша цель, крепыши?

Ага. Запомним. Сто метров двора, если неторопливо, если прогулочно – двадцать секунд. Еще несколько секунд, чтобы сообразить, каков трехкнопочный код (4-5-8… потемневшие от тысяч нажатий кнопки). Вперед и вниз – а там… Там – Гавриш. И парочка интеллигентствующих молодчиков.

Он одним прыжком одолел пролет в подвал – цельнометаллическая дверь, никаких трафареточных обозначений, но ошибка исключена. Цельнометаллическая дверь плавно закрывалась, щель в ладонь. Вставлять в щель ладонь или даже ногу, даже в кроссовке, – лучше сразу под штамповочный пресс. Он крикнул:

– Гавриш?!

Дверь, замедляясь, остановилась и, переборов собственный вес, увеличила щель, необходимую, чтобы в нее протиснуться. Потом еще шире. И еще.

Да, это Гавриш. Очки с линзами за плюс десять, лысина и ассирийская борода в качестве компенсаций. И… вампирный оскал – два обпиленных верхних зуба по краям с провалом во всю челюсть: когда коронку примерять, Арон Самойлович? Видок, однако, у Гавриша! Брэм Стокер – умри, лучше не изобразишь! Оскал придал Гавришу кровожадность и злорадство: заходи, коли попался! Обманчивое впечатление, учитывая фатализм жертвы. Ведь безропотно впустил интеллигентствующих молодчиков двадцать секунд назад: куда денешься от них, лучше сразу, а то насилие усилится, мол, а-а-ах, не пуска-а-аешь?! Где двое, там третий (Ломакин не успел перестроить имидж хэбэйского завсегдатая, да и не надо – он явился глушить интеллигентствующих молодчиков, Гавриша ограждать, боевая раскраска, а потом растолкует жертве, что – не насильник, защитник. О, господи милостивый, еще один… Присутствуйте, участвуйте. Я не стану кричать, я уже начинаю привыкать. Кричи, не кричи – подвал…

– Арон Самойлович? – протокольно уточнил Ломакин, уже мягко оттесняя Гавриша с пути и всматриваясь вперед.

Впереди, на границе света и тьмы, – два силуэта, те самые, парочка. Коридорчик, был непрогляден, низок-узок, двух метров в длину-ширину-высоту. Далее – свет, пестрота книг на стендах, зальчик, мельком-мельком, пока неважно. Важно другое – Ломакину надо проскочить и выйти на оперативный простор. Позы силуэтов – наизготовку: кто там такой безрассудный, ид-ди сюда! Гавриша бить даже неинтересно – фаталист… А ежели кого еще за компанию – то и заказ выполним и развлечемся заодно. Кто там?

Ломакин понял, что пора, когда оба силуэта исчезли – синхронно отступили вбок, влево-вправо, по углам горловины. Ну-ка, гость, шаг вперед, на свет, проморгайся, обвыкаясь, – тут-то…

Ломакин, притиснув Гавриша к стене, сам прошершавил по ней спиной до границы тьмы и света и – нырнул головой вниз и вперед. Кульбит – и он на ногах. Лицом к молодчикам, которые долю секунды еще оставались в напряженно-выжидательных позах, почти спиной к нему. Доля секунды – мало. Еще бы секунду.

Он ее получил. Он верно рассчитал, выбрав майку с текстом. Да-да, самая читающая публика. В глаза смотреть, в глаза! Фиг! Рефлекс! Оба мордоворота непроизвольно ткнулись взглядом в грудь Ломакина: ly and te Тох… Дывись, яка кака намалевана! Плюс дополнительная заминка: на каком же то языке?!

Точно Ломакин не скажет, но то ли на английском, то ли на французском. Не суть. А каково у вас, бойцы с японским? Ломакин готов побалакать. Полторы секунды достаточно для опережающего удара. Двое на одного? Нечестно, нечестно! Ломакин сделал ход с маваши-гери, достав правого подъемом ступни в средний уровень, внушительно достав. Уйе! – взвизгнул правый, как раз крепыш с Уловкой.

Не в правилах Ломакина бить первому, но и двое на одного – тоже ведь не по правилам, а? Так-то оно так, однако их все равно осталось двое на одного – крепыш визгнул и только. Не выпал в осадок. Пресс каменный. Сморщился и мгновенно принял, ко-кутцу-дачи, заднюю стойку. Набившая оскомину стойка в кино – чуть только нужда показать настоящего, каратиста, и: сделайте эту… ну эту… ну вы знаете.

Крепыш-коротыш знал стойку не по кино. И левый, который повыше, тоже знал, – неокаши-дачи он знал прилично, стойка кошки, опора целиком на заднюю ногу, передняя чуть только щупает пол, будто пробуя воду в пруду. Комбинационная стойка – жди финта.

Выясняется, с японским у молодчиков неплохо. Настолько неплохо, что хорошо. Настолько хорошо, что Ломакину может быть плохо…

Нет, явно не случайная патриотическая шпана подлавливала Гавриша и норовила не по паспорту, а по морде. Да на себя посмотрите! Ежели крепыш-коротыш с Уловкой с натяжкой сошел бы за славянина, то второй – типичный душман, и не душман даже, а эдакий… Душман. Своих бить?! Бизнес наднационален: уплочено – заказ должен быть выполнен. Мордобой заказывали? Не-е, заказывали избиение младенца. Чего ж тогда здесь делает профи? Младенец Гавриш существует без крыши – следовательно, пришли, дали в морду, ушли. А здесь – еще и профи. Ему, конечно, тоже дадим в морду, но о цене после переговорим: надбавить бы надо хозяин, мы так не договаривались.

И теперь здесь и сейчас натасканные очень неслучайные бойцы изготовились бить нежданного защитника – смертным боем.

Готов, Ломакин? Готов. Поглядим… Главное, не злиться. И не мандражировать. Задача усложняется – только и всего. Мало ли трюковых сцен отработал, где превосходящие силы – непременное условие.

Ну-ка?! Дзюдо! Прогиб ветки, мягкие блоки, ловля атаки. Подчинение удару, чуть отклоняя. Если он Кубатиева успокоил на Пиратах, то и тут управится – сам бог велел. Надейся-надейся, сам не плошай.

Сплошал! Прозевал чувствительный каге-цки, короткий боковой слева, больно принял на грудь. Коротыш то – вполне-вполне!

Зато Ломакин поймал душмана-душмана на простенькую дэюдошную хане-тоши, боковую подножку разворотом и громким укладыванием на подвальную бетонную крошку.

Просто повезло. Просто умеет Ломакин держать удар – душман расслабился, посчитав, что после каге-цки коротыша противник рассыплется.

Не рассыплется Ломакин! Он противоударен, Ломакин. За многолетнюю практику каскадерства он и не такие удары принимал-выдерживал…

Тут же ушел-нырнул от йоко-гери коротыша – кульбит, еще кульбит. Охнул. Все же чувствительно его достало.

И возраст дает знать. Сороковник! Зря он вчера с Гургеном колдырил. Реакция – пот выступил грунтовыми вонючими водами, алкоголь мстил, перебродив в мокрую вонь, щекочущую затылок, подмышки, пах.

Не страх, но обреченность. Равнодушие. Отдай себе отчет, Ломакин, слабо тебе против парочки, нанятых профи. Не сдаваться, не сдаваться! Но отчет себе отдать!

Душман, которому самое время и место полежать на бетонной крошке после хане-тоши, подпрыгнул резиново и принял стойку, будто и не приложили его!

Ого-о! Выстрелил прямым – тигриной лапой.

Ломакин пригнулся, метнулся влево и налетел на рвущий хват крепыша-коротыша. Так и гортань запросто выдернут. Спас склизкий пот – пальцы-крючки лишь царапнули, съехали…

Ломакин отпрянул и стукнулся головой-затылком о дерево – выступающий карниз книжного стенда. Таки загнали патриоты в угол! Он влетел полной спиной в стенд.

Посыпалось! Он взметнул непрофессионально руки вверх, инстинктивно оберегая голову, и… поймал бук-кирпич – не жестко, а продолжив траекторию, изменив ее, чуть помог, метнул.

Так получилось… Ура спросу, диктующему предложение: в мягких не берем! Бумвинильный весомый томик угодил душману в висок.

Молодчик шатнулся. Такого приема никак не ожидал.

Молодчик стал валиться назад, назад… Заполошно, мельнично вращая руками на полный размах, от плеча.

Мельтешащие рычаги смазали крепышу-коротышу по носу.

Брыз-з-зь – кровь!

Ломакин ощутил шлепок теплой капли в области ключицы и не отпрянул, а, наоборот, ринулся вперед, на коротыша.

Тот отвлекся:

– Уйе! – визгнул знакомо, схватившись лодочкой за лицо, – отвлекся.

Это супротив всех и всяческих школ, но Ломакин уже на звериной сопротивляемости организма (уцелеть бы!), ухватил крепыша за края многокарманной жилетки и дюбнул по-простому – лбом в лицо. По давним бакинским меркам – запрещенный прием, но… популярный. Когда еще не было зубодробительных видеобоевичков, при разборках двор на двор, улица на улицу в Баку кялля свидетельствовало об особой жестокости противника – ни намека, на джентльменство. Кялля – так это называется, короткий резкий удар головой в лицо.

Да-а, изменились времена – кялля считалось жестокостью. Ну так дрались не за жизнь, а за достоинство. Теперь же понятия иные: главное, результат, даже Эй! не окликнут, чтобы обернулся, чтобы не в спину. Главное – результат.

Но кялля Ломакин нанес в лицо… не в спину.

Крепыш потерял ноги, подкосился. Кровь не просто брызнула, кровь хлынула. Крепыш упал – на уже свалившегося душмана. Сверху добавило очередным порхнувшим томиком.

Ломакин животно почуял – сзади грядет. Книжный стенд, сотрясенный толчками, переступил с точки опоры на точку опоры и потерял ее. Глухой ваккум ожидания и…

Он отскочил, спасаясь от книжного града. Вихрь у щеки!

Тяжелый деревянный стенд с тяжелыми томами образцами накрыл интеллигентствующих молодчиков. Они шебаршились-корябались – и Ломакин ласточкой прыгнул поверх, чтоб придать большей весомости гнету. Угнетать так угнетать! Он, Ломакин, теперь в буквальном смысле выдавит из мордоворотов: кто их нанял. Он и так знает, кто. Но одно дело – РАЗУМЕЕТСЯ, другое – называется вслух.

Где прячешься, Гавриш, выходи на свет, с ними кончено, не бойся! Ломакин с ними справился, выходи.

Гавриш вышел на свет из входного коридорчика, откуда смотрел-болел за танцами с волками. Ближе-ближе. Садись, волки тебя не тронут – Ломакин победил. Не без труда, но победил. Да не трясись ты, вампирчик беззубый.

Гавриш трясся, и оскал уже не был злорадным, нищенским был оскал. И сесть, некуда, все порушено. Гавриш нащупал позади себя стенку и сполз по ней – на корточки. Шок?

– Итак? Что делать будем, Арон Самойлович? – угроза в голосе адресовалась, естественно, сплющенным бойцам сдадим куда надо или сначала поспрошаем о том, о сем?

Ломакин, лежа животом на стенде, стерег каждое движение там, под собой, и моментальным переносом центра тяжести сводил на нет попытки-поползновения.

Я все равно ничего делать не буду! – нелогично прошепелявил Гавриш и закрыл глаза. Ресницы дрожали, веки за стеклами в плюс десять – лягушачьи-выпуклы. Характерно: зубы ему вышибают раз за разом, а очки целы! Настолько сильные диоптрии, толстые стекла, что не бьются?

– Почему же? – искренне удивился Ломакин.

– Потому что я себе не враг! Я уже говорил! И делайте со мной что хотите!

Он, Гавриш, себе не враг. Он не станет работать по предложенной схеме. И загвоздка, не в специфике проекта, не в чистоплюйстве издателя Гавриша, брезгующего жестким порно, – если на карту поставлены такие деньги, то можно Петроглиф просто снять с титула, упрятать помельче в выходные данные, а то и вовсе не давать если на карту поставлены такие деньги. Но вариант сдачи тиража в одни руки, в Какойтостан, – это не вариант, устраивающий Гавриша. Потому что мир книжников тесен, и всегда можно навести справки о ком бы то ни было, потому что мир книжников тесен. И даже если существует названный оптовик в Какойтостане, готовый выложить такие деньги, то в тесном мире книжников сведения о нем скудны до отсутствия сведений, даже если существует названный оптовик.

Проект прост. У Гавриша налаженные связи с образцовой типографией, бумага, то-се, многоцветная печать… У «Ауры плюс» – цветные пленки шведских дрочилок, купленных за валюту, но за бесценок, а еще у «Ауры плюс» – покупатели на весь тираж в Какойтостане, где издревле чадра-паранджа-шальвары. Объединяем усилия, готовую продукцию отправляем, прибыль при всех расходах под миллиард. Честно пополам. Вписываешься, Арон Самойлович? Отчего же! За работу, товарищи!

Но чем ближе к воплощению, тем настойчивее мотивчик: покупатель ждет, покупатель торопит, покупатель факсы из Какойтостана шлет что ни день: когда же, когда?! Минуточку… Что за фирма этот покупатель? Какая вам разница, Арон Самойлович, мы на себя берем!

На себя «Аура плюс» ничего не берет, не надо. Прецеденты имеются, не с уважаемыми коллегами, упаси господи, но имеются прецеденты. Один-единственный получатель всегда может исчезнуть, инфаркт схватить, под машину попасть, получив и пока не оплатив товар, один-единственный получатель. Да, Гавриш вписался в проект, понимая: жесткое порно по относительно бросовой отпускной цене разлетится в момент, учитывая голодушность населения и тайные вожделения жесткого порно по относительно бросовой отпускной цене. И долю «Ауры плюс» в проекте Гавриш не преуменьшает: фургон-вагон с журнальчиками тормознут на таможне, завернут обратно в Швецию – а тут всего и папочка с цветными пленками уже тут. Шлепай хоть полмиллиона-миллион, пока и, мэрия не очухается и не включит в запретный перечень. Да и не очухается – тираж-то сразу к оптовику уйдет за тридевять земель от Питера. Все так. Но! Почему – в одни руки? Гавриш предлагает раскидать тираж с той же скоростью, но по многим мелким оптовикам, готовым сглотнуть и даже предоплату осуществить, предлагает Гавриш. У него есть такие люди, не первый год книжками занимается, по всему бывшему Союзу, включая Какойтостан, такие люди у него есть.

А-а-арон Само-о-ойлович! Позвольте вам не позволить. Тираж должен быть отправлен именно в одни руки, именно в эти, именно в Какойтостан. Что за капризы?!

Не капризы, но разумная предосторожность, а не капризы.

Вот что, Гавриш, «Аура плюс» проделала большую работу по приманиванию клиента-оптовика, серьезные люди задействованы, им обещано, так что – никаких но!

Если никаких но, тогда Арон Самойлович говорит категорическое нет, если никаких но. Если его, Гавриша, эти одни руки кинут, то ему ловить в Какойтостане будет нечего и некого. Рисковать миллиардом – Гавриш себе не враг, рисковать миллиардом. Ладно бы – плюс миллиард или ноль, а то – минус миллиард.

Ну-у, не деловой разговор, Арон Самойлович, не деловой разговор!

Тогда давайте прекратим разговор и вернемся на исходные позиции.

На исходные позиции мы уже не вернемся, серьезные люди задействованы, им обещано.

Гавришем никому ничего не обещано… Я все равно ничего делать не буду, и делайте со мной что хотите!

Злорадный оскал Гавриша при впуске Ломакина – не просто следствие обпиленных зубов, а действительно злорадство: сейчас напорешься – и выпотрошат из тебя, кто нанимал. И нищенский оскал Гавриша после разборки – да, шок. Управился, бандитская рожа, лучших из лучших положил, и теперь очевидно, что не случайные избиения еврея за еврейство имели место быть, но засылка профи от «Ауры плюс».

Э! Э! Ломакин – бандитская рожа?! Ломакин – единственный гавришевский защитник от бандитских рож! Э! Арон Самойлович! У вас ведь нет крыши. Ломакин – единственный, взявший на себя роль если не крыши, то козырька.

Ломакин не представился. И не представится. Теперь ни за что не представится. Иначе засветится. Пусть он – бандитская рожа. Пусть слух, буде слух, – Гавриша опять подловили и отметелили. Кто? Очередные патриоты, вероятно, кто ж еще!

А там, под ним, под настилом, – кто? Преданья старины: настил поверх поверженных и – пир горой!

Ломакин оттащил стенд – оба интеллигентствующих молодчика не шевелились, но дышали. Как бы не возникло у них краш-синдрома, того самого синдрома: длительное давление на тело, и при освобождении – брык… Хотя самое страшное позади, свобода вот она! Краш-синдром – частый у жертв, засыпанных при землетрясениях… Нет, не должно! Гнет был слишком краткосрочным, очнутся, продышатся. Однако кого Ломакин угнетал, черт!

Он перевернул душмана лицом вверх, обхлопал по бокам, по многочисленным карманам жилетки – книжечка-удостоверение. Душман оказался на поверку таки Душманом, то есть Лейбзоном Михаилом Михайловичем, сотрудником частного охранного предприятия Шолом, нечто вроде бейтаровцев. Крепыша- коротыша Ломакин не стал ощупывать – второй раз за сутки извозюкиваться в чужой крови? И так-то уже забрызгался. Вот действительно: Уловка-22, что накликано, то накликано – впору до гола разоблачиться и на дерево… И перепачкал его всего кровью, и он поклялся, что больше никогда не наденет форму, все ого нижнее белье тоже в прачечной.

Все это похоже на собачий бред! Это и есть собачий бред, сэр! Очевидно, коротыш – тоже шоломовец. У Гавриша нет крыши, а телохранитель – это пять долларов в час. У Гавриша нет таких средств (Ив нынешнем положении, но есть принадлежность к сынам Израилевым. Мог обратиться за помощью? Вполне. Могли Гавришу помочь, не выставляя счет? Сомнительно. Ибо рынок. Но – несомненно. Ибо он Гавриш, они Шолом. А так как все обставлено, будто бьют Арона Самойловича лишь за то, что он Арон Самойлович, патриоты бьют христопродавца – самое время вступиться частному охранному предприятию Шолом. Не за деньги, а за идею. И чуток утихомирить охамевших наци. Сноровки-сил не занимать если евреи за что-то берутся, то хватка мертвая. В чем Ломакин чуть было не убедился на своем примере. И если бы не томик…

Тогда логично и объяснимо совпадение: пошел Ломакин на охоту с подсадной уткой Гавришем, а добыча вот она, сама в руки просится, тут как тут! Наемная шпана вряд ли будет неотступно кружить вокруг указанного субъекта: выскочили-измордовали- отскочили. Всего делов! Зато наемная охрана именно неотступна: когда угодно шпана может выскочить… но уж тогда не отскочит.

Ломакин выскочил… Сейчас выясним, Арон Самойлович, кто нанял шпану! Да-а-а, Арон Самойлович и нанял. И не шпану. А шпаной обернулся Ломакин. И кто нанял шпану Ломакина, Арону Самойловичу объяснять не надо. И переубеждать бессмысленно. Что и следовало из монолога Арона Самойловича: Я все равно ничего делать не буду!. Гавриш говорил не со случайной шпаной, он говорил с полпредом Слоя-Солоненко, говорил об известных обстоятельствах, известных как Гавришу – Петроглифу, так и Солоненко-»Ауре плюс». Ничего нового он не говорил, ничего нового для полпреда, коим видел Ломакина. Да что он, Гавриш, распинается об очевидном – три стотысячника, зависшие в Печатном Дворе, не свидетельство ли ответных мер фирмы, производящей хорошее впечатление?! Но Гавриш все равно ничего делать не будет!

А распинался Гавриш об очевидном по двум причинам: пока он шепелявит-гундосит, ему не врежут – психологически, пусть выговорится, а потом фразка типа Ну ты кончил, парша?! и только потом… это во-первых. А во-вторых, Гавриш тянул резину, вероятно, рассчитывая на бойцов-шоломовцев – то ли оклемаются и с новыми силами накинутся, то ли кто третий подоспеет. Где двое, там третий.

Называется цугцванг. Любой ход Ломакина ведет к проигрышу. Приводить в чувство душманов-коротышей и объясняться: ошибочка вышла, я за вас? И слушать не станут. А станут… м-м… воздействовать физически. Втолковывать Гавришу: я не от «Ауры плюс», я- наоборот, хотя вроде бы, да, повязан с «Аурой плюс», но это совсем не то, что вы думаете? Кто поверит?! Гавриш точно не поверит. Гавриш предположит очередное особое иезуитство Солоненко и Ко. Уйти, ничего не растолковывая, – значит уверить Гавриша: вот вам, Арон Самойлович, последнее китайское предупреждение от… понятно, от кого?! А называться своим именем, вещать о своей удавке вокруг шеи – смысл?! Помощи ожидать от Гавриша и Шолома? Гавриш сам – с удавкой вокруг шеи, а шоломовцы, если и возьмутся, то отнюдь не за так. Ломакин все же Алескерович, не Самойлович. Да и не возьмутся – сначала за Ломакина как такового возьмутся. Да и не нужна Ломакину бойцовая помощь, ему другое нужно: тишина и подкрадывание. А назваться самим собой – все подкрадывание насмарку. Гавриш волей-неволей подыграет Слою, проявив Ломакина вовсе не в Баку, здесь, в Питере, – предпримет ведь какие-либо ответные шаги: ваш человек у меня вчера был, и мы все равно не договорились. И никогда не договоримся ни с вами, ни с вашим человеком, а он у меня вчера был. Да что вы, Арон Самойлович, перекреститесь, какой-такой наш человек? Да-да-да, он тоже заверял, что не за, что против, но кого вы пытаетесь обмануть, что не за, что против?! Ломакин. Неужели фамилия ничего вам не говорит? Туг, кстати, с вашей фирмой желает побеседовать одна… фирма, Шолом, передаю трубочку, не возражаете?

Фамилия Ломакин очень многое говорит «Ауре плюс». Как раз то, о чем лучше помолчать: Ломакин в городе, Ломакин рыпается и что-то такое химичит.

Еще хоть удача, что Ломакин никогда прежде не сталкивался с Гавришем – ни в «Ауре плюс» на Шпалерной у Таврического, ни в Петроглифе, то есть здесь. И вот… столкнулся. Не опознать Гавриша (хотя бы по зубам) – трудно. Не опознал бы Гавриш Ломакина путем сложных размышлений. Впрочем, вряд ли. Слышать, возможно, слышал: есть такой, кино снимает, ИЧП возглавляет, с «Аурой плюс» партнерствует. Не станет же киношник, возглавляющий ИЧП выступать в качестве наемной сволочи! Хотя сам по себе он, некий Ломакин, тоже наверняка изрядная сволочь, если благоденствует при «Ауре плюс». Ага, благоденствует! Рассказал бы он Гавришу!

Нет, не станет он рассказывать Гавришу. И подлинная наемная сволочь теперь уже ничего не расскажет – Ломакину: кто вас нанял, ублюдки?! Ибо Гавриш теперь потерян как подсадная утка и как союзник. Поди убеди!

Цугцванг. Оба шоломовца по-прежнему оставались недвижимы. Но Ломакин нутром почуял – очнулись. Да, эти не станут ворочаться, охать, стонать и громко вопрошать пустоту: чем это меня, кто это меня, что это было?! Эти – выгадают момент и восстанут из обмерших внезапно и так, что Ломакину наступит черед обмирать. Опять махаться? Уже зная, кто-что-за кого?! Добавлять же поверженным – чем заслужили?!

M-да, полный мрак!

Мрак и наступил: щелк – и погас свет. Ломакин преодолел мгновенное оцепенение и скользнул вниз и в сторону – не без помощи шоломовца: цепкий хват за щиколотку и рывок. Не будь Ломакин готов к сюрпризам, попался бы и рухнул. Не погасни свет, быть бы Ломакину битым, волна второго бойца просвистела впритирку, даже не тень, волна – мрак действительно полный. Падая и выдергивая ногу из хвата, Ломакин мелькнул мыслью: кто вырубил, кому выгодно, как быть?!

Мягко въехав в стену, он через два размашистых шага вдоль нее, споткнулся, подобрал (опять какой-то томик!) и швырнул его во тьму. Не чтобы опять затеять поединок Давид – Голиаф, а наудачу, отвлекая сторонним грохотом: он не здесь, он там.

Опять! – подал плачущий голос Гавриш. – Опять! Опять! Опять!

Ломакин сообразил: возглас Гавриша относится к электропроводке. Подвал, противопожарность, арендные разбирательства, вымогание мзда и прочая, и прочая, и прочая.

Кто вырубил – в общих чертах ясно. Главное, не Гавриш, не шоломовцы. Кому выгодно – тоже ясно. Выгодно прежде всего ему, Ломакину: есть шанс уйти по-английски, спаси-сохрани не по-армянски. Англичане уходят не прощаясь, армяне: прощаются и не уходят. Шоломовцы просто так гостя не отпустят: куда же вы, побудьте еще, о многом не поболтали!

Как быть – тоже прояснилось. Выбираться. Судя по голосу Гавриша, тот стоял где стоял. Стоял он в метре от коридорной горловины. Значит, Ломакину именно туда, на голос.

Кто-то из шоломовцев отреагировал на швырок Ломакина – ринулся вослед звуку. Кто-то из шоломовцев, второй-другой, командно крикнул:

– На пол, Арон! На пол! Прижмись!

Так! Второй-другой почти рядом, в шаге. Что это еще за на пол! что за прижмись!. Пальбу они, неврастеники, затеют? Чем? Барабаном? Нет у них стволов – Ломакин обыскал, не нашел. У душмана – нет. А у коротыша? Вот запалит сдуру в белый свет, как в копеечку! Был бы только белый свет, а не черная мгла.

Ладно, долгие проводы – лишние слезы. Крадучись блуждать, вслушиваясь в шорохи противника, не издавая шорохи самому, – сложно и ни к чему. Скорее всего, стволов у них действительно нет и, уложив Гавриша на пол, они просто расчистили арену сражения.

Весь вечер на арене – каскадер Ломакин с группой разъяренных интеллигентствующих молодчиков. Не наморен Ломакин выделывать номера на арене…

Он замер, сосредоточился, примерно сориентировался и рискнул на кульбит вперед во тьму. Локтем долбанулся об угол – вот она, горловина. Получил впечатывающий чап-п! по печени – достал-таки кто-то из бойцов. Он запоздало сделал круговой мах рукой, пытаясь поймать ногу бьющего, поймал вакуум – мимо. Кто-то снова цапнул его сзади, за загривок, на захват. И снова он выскользнул – пот… Еще Ломакин во мраке всей ступней наступил на послушно улегшегося Гавриша (А-ай!) и – на выход, на выход.

По счастью дверь так и осталась приоткрыта, иначе биться бы ему колотиться. Он протиснулся и тут же налег на нее всем весом. Все. Закрыто. Искать глазами, чем бы дверь подпереть, – безнадега. Светлей не стало. Еще бы по лестнице, вверх – там уже чуть рассеивается.

В дверь изнутри тоже налегли – помощней ломакинского. Ну так их двое, шоломовцев!

Первому, кто высунется, отхвачу голову! – стараясь побороть бурлившее дыхание, угрожающе- внушительно сказал Ломакин. Давление ослабло, сошло на нет.

Шепот сквозь металл не просачивался, но они там явно шептались, готовились. К чему?

A! Вот к чему! Удар-р-р-р! Сильнейший маэ-гери, будь дверь похлипче – получилось бы. А так она гулко задрожала – но и Ломакин скамертонил, в голове задребезжало.

– И ноги отстригу! – неуязвимо пообещал Ломакин, приставив губы почти вплотную к створу. И тут же отпрянул, беззвучно запрыгав по лестнице вверх, из подвала. Пока они там переварят обещание, пошепчутся, выработают новую тактику, Ломакин испарится. У него ведь задача: испариться, не победить.

Он… испарился.

А ведь уже вечер, м-мда. Светлый, питерский, летний. – но вечер. Посвежело.

Воняет от Ломакина, вероятно, как от дюжины козлов!

Играть в кошки-мышки по дворам Петроградской стороны – не сейчас, пожалуй, как-нибудь в другой раз, пожалуй.

Он выйдя из подъезда, кося глазами назад, дошел до первого же поворота – повернул, оказался на Большой Пушкарской и тормознул первую же машину:

– До ДК Ленсовета, а? До метро, а? Подбрось!

– Это же рядом!

– Вот и опаздываю! А?

Садись…

До метро, до Петроградской, до ДК Ленсовета и в самом деле рукой подать – метров пятьсот-шестьсот. Любая машина – в ту сторону, если по Большой Пушкарской. Почему не подбросить? Запарился парень, время не рассчитал, а в ДК, как, водится, знаменитость концерт закатывает.

Ломакин, да, запарился. Но Ломакин, да, время именно рассчитал. Пятьсот-шестьсот метров отрыва от шоломовцев – разумно и надежно, чтобы не затевать кошки-мышки. Вот он был – и нету.

А кстати, в том же ДК, помимо концертов, вечная ярмарка: секонд хенд. Снова пора обновить гардероб. Недолго послужила маечка ly and te Тох.