Твой гнусный секрет

Глава 17 Идеальное свидание

После ужина в ресторанчике на девятой улице с её друзьями стало происходить что-то странное. Они много лет праздновали вместе Новый год, но в этом году все чуть ли не единогласно проголосовали за то, чтобы отметить праздник исключительно в кругу семьи. Поэтому они заранее обменялись подарками и пропали.

Шёл третий день зимних каникул, а София всё никак не могла ни с кем встретиться. У Брэнди неожиданно возникла необходимость в поездке за тысячу километров, чтобы собрать информацию для курсовой работы в следующем семестре — она ухитрилась заранее договориться с научным руководителем, какую тему возьмёт. А к Эрнесту и Кевину одновременно съехались чуть ли не все родственники, и теперь они были вынуждены развлекать двоюродных братьев и сестёр.

Возможно, София себя накручивала, но было чёткое ощущение, будто друзья от неё отдалялись. Неужели Доминик попал в точку со своей неуместной шуткой? Нет, быть такого не могло. Они дружили много лет. Родные братья и сёстры не так близки, как они. Но… даже если и допустить, что кто-то испытывал романтические чувства, то их, наверное, следовало сохранить в секрете. Любовь мимолётна, а вот дружба — более долговечная форма: она может продлиться всю жизнь, если никто никого не предаст.

Конечно, иногда необходимо выплеснуть чувства. Чтобы отпустить старую любовь, надо встретить новую без сожалений. А, следовательно, получить ранящий отказ. Но дружеские отношения после признания изменятся и уже никогда не будут такими же лёгкими и беззаботными, как прежде. Оттого выходило, что сей шаг, безусловно, очень эгоистичный. Эгоистичный, но необходимый. Если человек сам не позаботится о своих чувствах, то кто это сделает за него?

Пиликнул телефон, и она увидела новое сообщение в мессенджере от Доминика:

«Пойдём на свидание?»

Улыбнувшись его непосредственности, София написала:

«Напоминаю, мы всё ещё не в отношениях»

Перечитала текст перед отправкой и решила, что он звучит слишком по-детски после всего того, что было между ними. Теперь уже не только им, но и другим очевидно, что их чувства взаимны. Она не могла и дальше притворяться нерешительной дурочкой. Стёрла и написала кокетливое:

«Я подумаю над твоим предложением…»

Но и второй вариант её не удовлетворил, поэтому он тоже оказался безжалостно отправлен в мусорку.

Зарычав от негодования, она откинулась на подушку, устремив вопросительный взгляд в потолок, но, увы, там для неё никто не оставил подсказок. И в конце концов ответила лаконичным:

«Когда?»

Новое сообщение от него прилетело молниеносно:

«Сейчас»

«Я около твоего дома»

Как ужаленная подскочив с кровати, София подбежала к окну и выглянула на улицу. Знакомая машина стояла прямо напротив входа в подъезд, а около неё курила фигура во всём чёрном от головы до пят. Доминик, как обычно, присел на капот и смотрел куда-то вверх.

Сердце взволнованно затрепетало, а пальцы пробежали по сенсорной клавиатуре смартфона:

«Дай мне полчаса на сборы»

Сначала показалось, что она погорячилась, попросив так мало времени. За тридцать минут ни одна девушка не успеет подготовиться к свиданию. Но удивительное дело, София умудрилась уложиться в столь короткий срок. И даже сделала лёгкий макияж с дымчатыми стрелками.

Поскольку она не знала, куда Доминик собирался её повести на свидание, то отдала предпочтение универсальным брюкам и удлинённой полупрозрачной романтической блузке, выглядывающей из-под пушистого кардигана асимметричного кроя. В образе доминировала воздушная утончённость, без перегибов в глубокую женственность. В таком наряде она будет уместно смотреться как в ресторане, так и в парке аттракционов. А завершало всё это безобразие кремовое пальто и утеплённые замшевые ботильоны на устойчивом каблуке.

— Прекрасно выглядишь, — коротко прокомментировал он, скользя по Софии таким влюблённым взглядом, с которым ни одно пылкое признание не могло конкурировать. Взгляд затуманивала одновременно нетерпеливая жадность и нежное восхищение — два далёких чувства, призванных подчеркнуть желание украсть и спрятать, чтобы никто и никогда и не подумал посягнуть на его сокровище.

Доминик потянулся, чтобы обнять её и поцеловать в щёку. Но она не дала ему отстраниться, сама обвила шею руками и прижалась к холодным губам, всё ещё пахнущим сигаретами, срывая с них истосковавшийся поцелуй, очень скоро захлестнувший их в обоюдно острой одержимости. И всё остальное в одночасье потеряло смысл.

Они целовались долго. Пока кислород не кончился в лёгких, а губы не заныли от усталости.

— Ого, неожиданно, — первое, что произнёс Доминик сквозь сбившееся дыхание, продолжая прижимать её к себе. В его крепких объятиях хотелось остаться навсегда. Они казались уютнее самого тёплого и мягкого пледа.

— Я скучала, — честно призналась София.

— А я-то как скучал… Ты мне сегодня приснилась. И сон до того реалистичный был, что я не выдержал и приехал. Решил, будь что будет. Если даже откажешь в свидании, то оставался маленький шанс, что сжалишься, увидев под своими окнами, и хотя бы на минутку выйдешь.

— Опять свои манипулятивные штучки проворачивал.

— Прости, но ты со мной творишь что-то страшное, — усмехнулся он и проводил её до дверцы машины. А усевшись за руль, иронично добавил: — Я сам себя не узнаю, после встречи с тобой. Прям: крыша едет не спеша, громко шифером шурша.

— Это всё сила любви, — ляпнула пошлость она и прыснула от смеха. — Кто бы мог подумать, она людей аж стихами заставляет говорить.

— Жуть какая. Кажется, я совсем пропал, — Доминик скосил на неё лукавый взгляд, постепенно сделавшийся более тягучим и томным, а затем вдруг подался вперёд и поцеловал Софию в уголок улыбающегося рта. Грозно нахмурил брови и выпалил на одном дыхании: — Хватит источать обаяние, ты — очаровательность ходячая.

А затем он не менее резко отодвинулся и нажал на газ, срывая машину с места.

От перемен в его настроении она так растерялась, что засмеялась пуще прежнего. Не могла успокоиться половину дороги, продолжая припоминать чудные слова, точно вырванные из ромкома. И с губ Доминика всё это время тоже не сходила довольная улыбка. Он явно именно такого эффекта и добивался.

Когда вид за окном сменился, и вместо знакомых улочек стали пролетать голые стволы деревьев, посаженные вдоль трассы, София впервые напряглась. Раньше её никто не возил за город на свидание. Как далеко он собирался уехать? И что вообще задумал?

Припомнив его предложение как-нибудь просто покататься на машине, она немного расслабилась, но всё же спросила:

— Мы едем куда-то конкретно?

— Да. Но куда, не скажу.

— Надеюсь, ты вернёшься меня сегодня домой? Я не предупреждала родителей, что могу где-то зависнуть с ночёвкой.

— Зависнуть с ночёвкой? — хитро улыбнулся Доминик. — Софи-Софи, а ты шустрее, чем я думал.

— Я не имела в виду ничего такого, — буркнула она, отвернувшись к окну.

Через час они сделали остановку у заправки с небольшим кафе. Сходили по очереди в туалет и попили кофе с булочками. В самом кофе и булках не было ничего особенного. Но из-за атмосферы вокруг, складывающейся из: одинокого строения у окраины леса, двухполосной дороги, по которой время от времени пролетали машины, — появлялось ощущение, будто они пустились в дальнее путешествие. А в путешествие всё какое-то другое, даже заурядная булка и дешёвый кофе из автомата приобретали особый вкус.

Ещё через полтора часа они заехали и спустились на подземную стоянку у невысокого здания в два или три этажа. Всё вокруг пахло стройматериалами и блистало чистотой, оттого сомнений, что огромную, но низкую махину построили недавно, не возникало. Но вот что конкретно это за место, Софии не приходило на ум ровно до того момента, пока работник — немолодой мужчина в толстом свитере с высоким воротником — не проводил их до двери, из-за которой на них пахнуло свежестью.

Доминик поблагодарил его и первым зашёл в помещение, являющееся чем-то вроде ниши, где следовало подготовиться к дальнейшему веселью, начинающемуся всего в пяти шагах от двери — длинный и широкий коридор с высокими потолками освещался сотнями маленьких лампочек, висящими над головой пышными горстями. Исходящий от них мерклый, тёплый свет красиво отражался в белоснежном льде, отполированном до зеркальной глади, и мягко рассеивался на расписанных вручную стенах с северным сиянием.

Однако София задушила в себе восторженный писк, не желая показать, что её легко впечатлить. И так Доминик на этом слишком часто акцентировал внимание. Но общего удивления ей всё же скрыть не удалось, поэтому пришлось перенаправить его в иное русло.

— Каток — серьёзно? Мы ехали три часа, чтобы покататься на коньках? — она в изумлении уставилась на него. — Не хочу тебя расстраивать, но были варианты и поближе.

— Там сложнее арендовать каток для двоих за полчаса.

— Зачем арендовать целый каток для простого свидания?

— А что за свидание такое выйдет, если вокруг будет носиться шумная детвора, а не умеющие кататься незнакомцы будут норовить тебя сбить с ног?

— Обычное такое свидание. Для простых смертных.

— Ну и арендовать каток не так уж дорого — всего пятьсот евро в час.

— Забавно, а в методичке делался акцент на дешевизне мероприятия.

— Какой методичке? — не понял Доминик. Подошёл к скамейке с длинной мягкой подушкой на сиденье и внимательно осмотрел женскую пару коньков, заранее оставленную работником.

— Да читала в одной книге по пикапу. Там говорилось, что для первого свидания нет лучше места, чем каток. Особенно если девушка не умеет кататься на коньках. Это всё очень будоражит. А ещё можно много и как бы естественно касаться друг друга. Ну, знаешь, ненавязчиво обнимать, помогая не упасть. В общем, на катке получается в короткие сроки образовать крепкую психологическая связь, основанную на доверии, благодаря взрыву гормонов в процессе экстремального занятия. Конечно, это не с парашютом прыгать, но упасть и отбить попу как-то тоже не хочется. Поэтому для тех, кто желает поскорее перейти к более тесному физическому контакту — идеальный вариант.

— Знаешь… не думал, что когда-нибудь скажу подобное, но, по-моему, ты слишком много читаешь.

— Думаешь? — усмехнулась София, кинув на него озорной взгляд.

— Думаю, мне это как раз и нравится, — он усадил её на скамейку, и сам сел рядом. Быстро переобулся, перепроверил, как она затянула шнурки на своих коньках, после чего поднялся на ноги, подал руку и улыбнулся: — Что ж, давай начнём образовывать нашу связь.

Давненько София так много и громко не смеялась, чтобы аж живот заныл. Но она попросту не могла остановиться. Доминик беспощадно разорвал ей шаблон с самого начала: встал на лёд и тут же шлёпнулся на ровном месте. А потом с ошарашенной моськой принялся повторять, что коньки совсем не похожи на ролики. Прибился к бортику и теперь ни в какую не желал отцеплять от перил, как бы София его не уговаривала ей довериться.

Не так она себе представляла свидание с ним на катке. Совсем не так. Обычно парни выбирают то, в чём сильны, чтобы произвести впечатление как: сильного, надёжного и решительного самца, так сказать. А Доминик предстал скорее в образе перепуганного котёнка. Маленького крохи с глазами на мокром месте. Его хотелось прижать к груди и приласкать.

— Дальше бортика нет, — объявила София, оглядываясь на конец длинного коридора, за которым начинался зал, наполовину утонувший в тени. Основным источником света там была мягко переливающаяся подсветка, видимо, вмонтированная под лёд. — Ник, ну давай, доверься мне. Я правда неплохо катаюсь на коньках.

— Дело не в доверии, я не хочу потащить тебя за собой, когда буду падать. Вдруг ты повредишь руку. Дизайнеру нельзя повреждать руки.

— Дизайнеру всё можно. Это хирургам и музыкантам нельзя.

— Всё равно я не хочу, чтобы ты пострадала из-за меня, — упрямо гнул он свою линию и окончательно остановился напротив входа в зал, шаря растерянным взглядом по голым стенам без поручней.

— Смотри на меня внимательно, — попросила она и, развернувшись, покатилась по льду, постепенно набирая скорость.

Краем глаза София отметила, что в центре зала стоял стол с высоким букетом цветов и зажжёнными свечами, крутанулась, заходясь в любительском вращении на месте. И в процессе чуть-чуть перестаралась, едва не потеряв равновесие. Однако поскольку остановилась в нескольких десятках метров от Доминика, ей хотелось верить, что он не разглядел на таком расстоянии её маленькой оплошности.

Всё же София красовалась перед ним не просто так. Она хотела продемонстрировать свои умения, чтобы ему легче было ей довериться. Какое удовольствие кататься вдоль перил по коридорчику, когда здесь такая шикарная ледовая арена?

София уже собиралась возвращаться к нему обратно, чтобы продолжить уговоры, когда заметила, что он оттолкнулся от бортика и не покатился в её сторону, а именно побежал, рассекая лёд незнакомыми короткими, рубящими движениями. Доминик так стремительно приближался, сокращая расстояния между ними до пугающего быстро, что она от растерянности замерла на месте. И когда до столкновения осталось меньше пары локтей, он вдруг развернул коньки и ребром прочесал лёд, высекая прохладную стружку, которой окатило её по пояс.

— Что это было? — прошептала она, смотря в улыбающееся лицо напротив. Его глубокое дыхание щекотало щёку. — Ты всё это время притворялся⁈

— Можно и так сказать. Я в прошлом хоккеем занимался, — признался он и, приобняв Софию за талию, повёл по краю зала, с лёгкостью подстроившись под её скользящий шаг. — Недолго. Но кое-какие навыки, как видишь, сохранились.

— А зачем тогда было устраивать этот цирк и прикидываться коровой на льду?

— Я же уже говорил: мне нравится твоя улыбка. И ради неё я готов не только коровой прикинуться. Да и если быть совсем откровенным, так больше шансов, что запомнишь наше свидание надолго.

— Вот уж точно!.. Ты так правдоподобно грохнулся. Господи. Я же реально поверила, что ты кататься не умеешь, — прыснула она. И то, что это свидание до конца жизни будет всплывать у неё в памяти, даже не сомневалась. — Я ещё подумала: каким уникальным чудиком надо быть, что пригласить девушку на каток, когда сам на коньках стоять не в состоянии.

— Надо бы закрепить эффект, — произнёс он с загадочной улыбкой.

Они сделали пару кругов по залу, держась за руки. Доминик вращался вокруг неё, будто отыгрываясь за те полчаса, что изображал недотёпу. То и дело затягивал её в более сложные танцы на льду, в которых их ноги опасно переплетались, заставляя сердце встревоженно трепетать. И когда София почувствовала, что выдохлась, он это буквально сразу уловил и подвёл её аккурат к столу по центру зала.

Помимо пузатых свечей и пышного букета из любимейших цветов: кремово-кофейных роз, коричневых орхидей и белых эустом, — на клетчатой скатерти стояли стеклянные кружки на коротких ножках, два термоса и мисочка с круассанами.

— Какао или глинтвейн? — спросил Доминик, открывая один из термосов.

— Меня начинает пугать, как много ты обо мне знаешь, — тихо пробормотала она. — Какао.

— Много? Только то, что ты сама рассказываешь.

— Мы никогда не обсуждали цветы.

— Ты довольно часто их постишь у себя в ленте.

— А размер ноги? Я обувь точно не постила, но ты идеально подобрал мне коньки — ровно на полразмера больше, чтобы с тёплым носком влезть. Нигде ничего не жмёт и не болтается.

— Ты назвала его, когда я тапочки выбирал, — он протянул ей кружку с дымящимся напитком.

— Да, точно, — смущённо подтвердила София, забирая своё какао. — Ты внимателен к мелочам.

— Только к тем мелочам, что касаются тебя.

— С другими это так не работает?

— В своей группе я поимённо знаю только шесть человек. И это за четыре с половиной года совместного обучения.

— И как же ты тогда к остальным обращается при необходимости?

— Приходится через всяких «заек» и «приятелей».

— Почему именно «заек»?

— Они относятся к автокопрофагам. Я нахожу это забавным.

— Мне это слово ничего не говорит.

— Это животные, которые поедают собственные экскременты. К ним относятся всякие грызуны и зайцеобразные. У них так устроена пищеварительная система, что с первого раза они не могут переварить и усвоить растительную пищу. Приходится по несколько раз её употреблять в свой рацион, чтобы получить все полезные вещества. Морскими свинками или шиншиллами не очень удобно называть. А «зайки» всем привычны, и ни у кого не вызывают подозрений.

— Однако, на деле ты не очень приятный человек, — подытожила она его речь. Но уже в следующий миг подумала: то, что Доминик иногда завуалированно называл девушек «пожирателями экскрементов» — сущая мелочь на фоне остальных его проказ.

— Думаешь? — хмыкнул он, тоже пригубил какао и опрокинул голову, дабы посмотреть на потолок, имитирующий звёздную ночь. — Честно говоря, ты — единственная, кто знает, каков я настоящий. Я так долго притворялся, что почти забыл своё истинное лицо. И, пожалуй, ты права, я не очень хороший человек.

— По-настоящему нехороший человек никогда себя не назовёт таковым, — не согласилась София и тише добавила: — И меня никогда не тянуло на плохих парней — не мой типаж.

— И кто же в твоём типаже? — не упустил возможности пофлиртовать Доминик.

— Сложные, многогранные личности? — игриво предположила она, неопределённо пожав плечами. И пискнула, когда он притянул её к себе, чтобы сначала куснуть за щёку, а потом поцеловать место укуса.

— Понимаю, мне такие тоже нравятся.

После катка Доминик повёз Софию в ресторан, расположенный на окраине городка, живущего преимущественно летом, благодаря наплыву туристов, устремляющихся к морю. Там их накормили жареным мясом на открытом огне, от которого аппетитно пахло костром. И напоили конкретно её вкуснейшим красным вином. Оно было таким сладким и лёгким, что она даже не заметила, как и когда хитрый напиток вдарил ей в голову. Просто в один момент поняла, что язык слишком развязался, а руки чересчур любознательно исследуют балдеющего от происходящего Доминика.

— Поедем домой? — спросил он, заправляя ей за ухо прядь волос. И волнующе провёл подушечками пальцев по его краю, под конец подцепил мочку и нежно за неё ущипнул.

— К тебе? — София прикусила губу и поёрзала у него на коленях.

— К тебе, — Доминик положил ладони ей на бёдра, заставляя сидеть спокойно.

— Но ко мне нельзя — у меня родители дома.

— А ты не такая уж и пьяненькая, как я погляжу, — усмехнулся он одними краешками соблазнительных губ. — Я бы отвёз тебя к себе и с удовольствием не давал бы спать всю ночь, но…

— Так вези. Я хочу этого, — прошептала она перед тем, как ворваться своим языком в чужой рот. Целовала его, как изголодавшийся по свежей родниковой воде бедуин, давно и безнадёжно затерявшийся в песках Сахары.

— Подожди, — Доминик выглядел так, словно был готов её взять прямо здесь, на столе посреди ресторана. — Хорошо, твоя взяла. Поедем ко мне. Думаю, за три часа ты успеешь протрезветь и, если передумаешь, то сообщишь… Но после всех твоих издевательств, мне бы очень хотелось, чтобы этого не произошло.