Тяжелое падение

ГЛАВА 14

Холлис

— Я никогда не целовался с девушкой в доме родителей. А ты?

Я оглядываюсь на Базза, который не отрывает глаз от дороги, и мысленно повторяю его вопрос. Было когда-нибудь такое?

— Я тоже никогда не целовалась с парнем в доме родителей.

Он бросает на меня взгляд.

— Никогда? Даже когда была моложе?

— Неа. — Как бы это объяснить… — Я росла с родителями, которые не были такими уж строгими, потому что их на самом деле никогда не было рядом. Но поскольку все знали моего отца и дедушку, мало кто хотел со мной связываться. То есть они хотели встречаться со мной, потому что им нравилось ходить на стадион и сидеть в VIP-ложе для болельщиков, чтобы смотреть игры, но на самом деле ни одному из них я не нравилась. Я сомневалась в намерениях каждого, даже когда была ребёнком.

Тяжёлый ответ для столь раннего утра, но он начал эту игру, так что получил то, что получил.

— Чёрт. Ладно, справедливо. Вполне логично.

Мы молчим несколько миль, пока я ломаю голову.

— Ты бы предпочёл застать своих родителей во время секса или чтобы твои родители застали тебя во время секса?

Базз открывает рот. Закрывает его.

— Оба варианта ужасны.

— Ты должен выбрать.

— Тут невозможно выбрать.

— Выбирай.

Он закрывает рот, сжимая губы.

— Предпочёл бы войти к родителям, наверное. Тогда я смог бы зажмурить глаза и не слушать потом всю жизнь, как мама вечно напоминает, что она вошла ко мне, когда я занимался сексом. Я бы никогда этого не пережил.

Не могу не рассмеяться над этим.

— А если бы ты застал Роджера и Женевьеву, ты бы позволил им это пережить?

— Родж и Джен не занимаются сексом. — Он качает головой.

— Наверное, занимаются. Родж кажется ещё бодреньким, — поддразниваю я. — Вы, мальчики, наверное, похожи на него.

— Во-первых, не надо. Во-вторых, фу.

— Ты правда только что сказал «фу»?

Базз кивает.

— Сказал и скажу ещё раз. Фу. — Трейс продолжает смотреть на дорогу, а потом говорит: — Я никогда не встречался с профессиональным спортсменом.

Я искоса смотрю на него; как быстро они забывают.

— А я встречалась с Марлоном пять раз и это были худшие минуты в моей жизни.

— О, точно, совсем забыл.

Мы оба смеёмся.

Хм. Он слишком самоуверен.

— Я никогда не встречалась со знаменитостями. — Уверена, что подловила его на этом, но его ухмылка самоуверенна.

— Я тоже.

— Да ладно, не может быть! Разве не все спортсмены встречаются с моделями и кинозвёздами?

— Не я.

— Клянусь, я видела тебя с какой-то певицей, когда была...

— Преследуешь меня в интернете? Мило! Но нет. Нас сфотографировали вместе, но на самом деле мы не встречались. Наши агенты всё подстроили — такое часто случается. В любом случае, она была чокнутой. Я даже не чпокнул её.

— Чпокнул, — ворчу я. — Как красноречиво.

— Извини, я имел в виду «не трахнул».

Он — это слишком.

— Ты бы предпочёл встречаться с девушкой с очень писклявым голосом или с мужским басом?

Базз выглядит раздражённым.

— Откуда ты берёшь эти ужасные вопросы?

Я усмехаюсь.

— Ну, это стандартные вопросы на тему «Вы бы предпочли...».

— Я не могу представить, какой из них был бы менее отвратительным. Каким бы я хотел, чтобы мне шептали на ухо? — Он вздрагивает. — Господи, я не знаю. Бас? Нет. Высокий писк.

— Окончательный ответ?

Отрывистый кивок.

— Окончательный. И почему мне кажется, что теперь это каким-то образом произойдёт со мной? — Он улыбается мне. — Мне нравится твой голос, он милый.

Мой голос милый?

Должно быть, я хмурюсь, потому что Базз добавляет:

— И сексуальный.

Я расслабляюсь на пассажирском сиденье и терпеливо жду, когда парень задаст мне вопрос.

Долго ждать не приходится.

— Я никогда не встречался с кем-то, кто не был моим типом на бумаге.

Это заставляет меня перевести взгляд на него и уставиться, изучая его профиль. Парень внимательно следит за дорогой, но... это такие странные слова, и я не уверена, что он имеет в виду.

— Хм?

— Я никогда не встречался с кем-то, кто не был моим типом на бумаге, то есть, если они выглядят определённым образом, это не значит, что они не обладают теми качествами, которые я ищу в партнёре.

Я всё ещё в замешательстве.

— То есть ты хочешь сказать, что те девушки модельной внешности, с которыми ты встречался или спал, втайне занимаются ракетостроением?

Базз смеётся.

— Я не это имел в виду. Я имел в виду встречаться с кем-то, значит состоять в отношениях. Сходить выпить или переспать с человеком — это не значит встречаться с ним, быть с ним в отношениях. Например, есть женщины, с которыми ты спишь, а есть те, которых приводишь домой к своей ма...

О, боже. Он говорит обо мне.

Очевидно, я из тех, кого приводят домой к своей матери, даже если это просто для показухи.

— Тогда, думаю, обычно я встречаюсь со своим типом.

Кажется, он удовлетворён этим ответом.

— Так какой же у тебя тип? На бумаге, если бы ты могла придумать идеального мужчину.

Это заставляет меня задуматься, хотя я много думала об этом после инцидента с Марлоном. «Большая ошибка прошлого года», как я его называю.

— Он должен быть трудоустроен. Я не люблю тех, кто бездельничает. У него должна быть цель.

— А ты знаешь много парней нашего возраста, которые уже на пенсии?

Я закатываю глаза.

— В кругу друзей моих родителей полно детей с трастовым фондом и с Уолл-стрит, у которых слишком много денег и слишком много свободного времени. Нужно ли упоминать о пенсионерах-профессиональных спортсменах, которые к тридцати годам уже не могут играть? Не все из них становятся спортивными телеведущими или спортивными комментаторами. Некоторые заканчивают бесконечной работой во дворе своих особняков и сводят с ума своих жён.

— Справедливо.

Я понимаю, как грубо это прозвучало.

— Я просто хочу сказать, что мне бы хотелось быть с кем-то, у кого есть цели в жизни. — Боже, теперь я кажусь капризной. — Любые цели.

Дерьмо. Хватит болтать, Холлис, ты делаешь только хуже.

— Да, я тоже. Не хочу быть с кем-то, кто хочет сидеть дома и выглядеть красиво весь день.

Я кривлю гримасу. Серьёзно? Я знаю, что он говорил, что хочет, чтобы кто-то хотел его ради него, но...

— Я никогда не хотела быть замужем и иметь семью.

Мне тут же хочется зажать рот рукой: неужели эти слова действительно вырвались у меня? Мы только десять минут едем обратно, чёрт возьми! Что ты несёшь, Холлис? Поездка должна быть легкомысленной и весёлой, а не серьёзной!

К сожалению, он озадачен.

— Подожди, ты спрашиваешь, хотел ли я когда-нибудь жениться и иметь семью, или спрашиваешь, хотел ли я никогда не жениться и не иметь семью? Я запутался.

Я хочу умереть.

— Забудь об этом. Это бессмысленно.

Он повторяет фразу несколько раз, затем переводит дыхание.

— Нет, думаю, я понял, что ты хочешь сказать. И да, я всегда хотел семью и детей.

— Детей или жену и детей?

— Есть разница?

— Думаю, да. Некоторые парни хотят быть отцами, но не мужьями.

Он слегка откидывается назад.

— Эм, хорошо… например, кто?

— Я не знаю... парни?

Базз смеётся.

— Не этот парень. Я хочу быть отцом и мужем, как мой отец.

— Но разве у тебя будет время? — Я снова создаю стереотипы; я знаю это, и он это знает, но не могу заставить себя остановиться и внезапно начинаю ненавидеть Марлона Деймона за то, что он так со мной поступил.

Не вини бывшего за то, чему сама позволила случиться, и не возлагай вину на всех последующих мужчин. Никто не виноват в том, что Марлон — мешок с дерьмом.

— Будет ли у меня время? А когда у кого-нибудь бывает время? Ты просто находишь время и всё. — Он смотрит на меня. — Ты спрашиваешь об этом, потому что твой отец был слишком занят, чтобы проводить с тобой время в детстве? Или потому, что встречалась с дерьмовым бейсболистом, который не знал, чего ты стоишь?

И то, и другое. Ни то, ни другое.

И то, и другое.

Чёрт бы его побрал. Почему он такой проницательный? Ещё одна замечательная черта, появившаяся после того, как я провела с ним больше времени. Уф. ПЕРЕСТАНЬ БЫТЬ УДИВИТЕЛЬНЫМ! Ты начинаешь мне нравиться!

— Мой отец был слишком занят для нас в детстве. — Я слегка ёрзаю на своём месте, не желая поносить отца, но и признавая, что жизнь в доме Уэстбруков была далека от сказки. — Его не было рядом, и... думаю, что он, возможно, изменял моей маме. — Только она никогда не признается, что знает об этом, а мы с братом и сестрой никогда не спросим.

Однако у нас есть свои подозрения.

Все в нашем доме жили в тени моего отца, и я больше так жить не буду.

Именно поэтому я не буду встречаться со спортсменом, работающим на него. Именно поэтому прокладываю свой собственный путь. Именно поэтому держусь на расстоянии от Базза Уоллеса — он опасен для моих планов на будущее.

Милый, но опасный.

Не будь такой драматичной, Холлис. Он не опасен.

Он ведь не искренне заинтересован... правда?

— Ты что-то притихла. Всё в порядке? — Его голос низкий и мягкий, его рука лежит на центральной консоли. Я смотрю на его длинные пальцы, загорелые руки, покрытые тёмными волосами.

— Всё хорошо. Просто задумалась. Я не хотела быть такой серьёзной, извини.

— Эй, не волнуйся об этом. Нам всем иногда нужно выговориться.

— И тебе?

Базз пожимает плечами.

— Когда мне нужно выпустить пар, я работаю на одном из объектов, которые ремонтирую.

Точно, я и забыла, что он этим занимается.

— Над чем ты работаешь сейчас?

Ещё одно пожатие плечами.

— Бунгало в Уолнат-Крик. Это была настоящая дыра, но ремонт идёт полным ходом.

Уолнат-Крик — пригород Чикаго, развивающийся район с приличной школой. Милый городок.

— Ты сам этим занимаешься?

— В основном. Иногда мне помогают, но ничто так не помогает выпустить пар, как демонтажные работы, или забивание гвоздей, или затирка плитки.

Ого.

— Ты умеешь всё это делать?

— Да, я лицензированный подрядчик.

— Что?!

— Я учился в школе бизнеса, но несколько лет назад получил лицензию подрядчика в штате Иллинойс, чтобы было на что опереться. На всякий случай.

Хм.

— На случай чего?

— На случай, если с бейсболом не сложится.

По какой-то причине я нахожу это забавным и смеюсь.

— Хм, всё получается.

— Но никогда не знаешь наверняка. Что, если завтра я получу травму и сломаю руку? Что тогда?

— Ну, тогда тебе конец, потому что ты не сможешь заниматься демонтажем или размахивать молотком, забивая гвозди.

Он наклоняет голову.

— Чёрт, никогда не думал об этом в таком ключе.

Я вздёргиваю подбородок.

— Вот для чего я здесь.

— Это скорее обречённость и уныние, нежели воодушевляющая мотивация.

Мы смеёмся.

— У тебя больше одного проекта? — искренне интересуюсь я.

— Три.

— Три?! — Почему я продолжаю кричать?

Убавь громкость, ради всего святого. Он подумает, что ты сумасшедшая.

Но вместо этого парень смеётся, и я расслабляюсь.

— Ага, три. Та, что в Уолнат-Крик, студия в центре города и особняк в Бактауне.

— А живёшь ближе к Ною Хардингу?

Он кивает.

— Хотя мой дом не такой шикарный, как его.

Как будто это имеет значение.

— Тебя это беспокоит?

— Меня беспокоят пустые дома.

— Почему?

— Они не должны пустовать, в них должны жить люди, семьями.

Ну вот, он опять распаляет мои яичники своими разговорами о жёнах, детях и белых заборах.

От этого я дрожу, и Базз замечает.

— Тебе холодно?

Вместо того чтобы признать, что его слова меня немного заводят, я вру.

— Да.

Он наклоняется вперёд, включает кондиционер на обогрев.

— Лучше?

Отлично, теперь мне жарко.

— Намного лучше.

Удовлетворённый, он едет дальше.

Трейс

Мама: Привет, милый! Надеюсь, вы нормально добрались до дома, от тебя не было вестей уже несколько часов...

Трейс: Привет, мам, да, приехал около часа назад.

Мама: А Холлис? Она с тобой?

Трейс: Нет, я отвёз её к ней домой.

Мама: О.

Трейс: Похоже, ты разочарована. Может, мне сбегать и вернуть её?

Мама: Ха-ха, очень смешно. Не дерзи.

Мама: Она хорошо провела время?

Трейс: Да, она считает, что ты отлично готовишь.

Мама: Нам было приятно с ней познакомиться. Когда привезёшь её снова?

Трейс: Не знаю, мам. Я могу обойтись без того, чтобы ты вытаскивала фотоальбомы и УКЛАДЫВАЛА НАС В ПОСТЕЛЬ.

Мама: Я просто следила, чтобы ей было удобно.

Трейс: А если бы я был голым, когда ты открыла дверь?

Мама: Я знала, что ты не будешь. Потому что воспитала тебя лучше, чем это.

Трейс: Но я мог бы.

Мама: Почему ты такой упрямый? Прямо как твой брат.

Трейс: Мама...

Мама: Какой у неё номер, дорогой? Я собиралась пригласить её посидеть с нами на следующей игре.

Трейс: МАМА, НЕ СМЕЙ.

Мама: Почему ты кричишь?

Трейс: МАМА, НЕ СМЕЙ!

Мама: Прости. Ты что-то сказал?

Трейс: МАМА. НЕ НАДО.

Трейс: МАМА.

Трейс: Ответь мне!

Три часа спустя...

Трейс: Я ненавижу себя сейчас.