Убить Вестника

Глава 11

Деревня сразу мне не понравилась, хотя на первый взгляд она выглядела идеально. Опрятные, чистые домики, вокруг которых росла низенькая, шелковистая травка. Приятные запахи чего-то съестного. Невысокие заборчики из светлой древесины. И гробовая тишина. Лишь звуки наших сапог были слышны в этой деревни. Не мяукали кошки, не лаяли собаки, даже не кричали дети. В этой деревне не было буквально никого, кроме нас.

Причём следы жизни были везде, словно еще пять минут назад всё шло своим чередом. У крыльца лежала блестящая, наточенная коса, а рядом — точильный камень и крынка молока. На подоконнике распахнутого окна остывал яблочный пирог, запах от которого я и учуял ранее. От него даже шёл пар!

— Где все? — Обратился я к барду.

— Рядом. Запомни главное — ничего тут не трогай.

Спустя несколько минут мы подошли к единственному двухэтажному зданию в деревне — постоялому двору.

— Все переговоры веду я, ты молчишь и не отсвечиваешь. — Ави распахнул двери и мы вошли внутрь.

Обстановка внутри не особо отличалась от той, что была в «Шишкатом Драконе». Разве что столы были качественней, а вместо лысого Грида за прилавком сидел крайне бледный и тощий человек. Он настолько сливался с таверной, что мне показалось, будто я вижу стену сквозь него. Привидится же такое…

— Мы. Гости. Нам. Нужна. Комната. — Очень медленно и четко проговорил Ави. Потом повторил еще раз. И ещё. Никакой реакции от хозяина таверны не последовало. Казалось, он даже не дышал.

Я воспользовался этим и осмотрелся. Посетителей не было, что неудивительно. Зато на каждом столе лежала перечница, ложка, вилка и… короткий нож. Странно, что солонки не было, но я не стал над этим задумываться, ведь мой взгляд прикипел к ножу. Ладный и крепкий на вид, с толстым, прочным лезвием. Такой бы мне пригодился. Я не клептоман, но и не в той ситуации, чтобы заботиться об имуществе НПС.

Выбираю стол, что в мертвой зоне хозяина таверны, беззаботно провожу рукой по нему, словно проверяя чистоту. Одно движение и нож перекочевал со стола в мой рукав. Получилось на удивление легко… Ах да, у меня же есть навык кражи.

Система тут же отзывается сообщением.

Поздравляем! Вы открыли новый навык — Продвинутая Кража! (Уровень навыка 2\20)

Поздравляем! Вы получили достижение — «Под взором сотни глаз».

Неплохо апнули, однако — подумал я и открыл описание достижения. Лучше бы я этого не делал.

Вы совершили невероятно дерзкое преступление, прямо на глазах сотни свидетелей. Что более удивительно — оно вам удалось незаметно. За это невероятное проявление мастерства ваша возможность попасться на краже навсегда снижена.

Баран ты Вася, баран. Говорили же тебе — ничего не трогать. Но теперь-то уж что… Я мотал головой, но так и не смог заметить никого. Чёрт. Неуютно. Теперь я буквально кожей чувствую чужие взгляды и точно уверен — это ни черта не разыгравшееся воображение.

— Одна. Комната. Две. Кровати. — Продолжал тем временем толдычить бард застывшему, словно статуе, тавернщику. Его голос становился всё более и более нервным.

Внезапно хозяин таверны едва заметно кивнул. Ави тут же засуетился, иногда озираясь на открытую дверь, через которую в зал проникали последние лучи закатного солнца. Наконец он выложил на прилавок несколько кусочков золота. Похоже — это части разрезанной золотой монеты.

— Плата. Принята? — Его голос слегка дал петуха.

Едва заметный кивок в ответ.

— Быстрее, на второй этаж! — Бард помогает мне преодолеть лестницу.

Дверь комнаты раскрыта, мы заваливаемся внутрь. Бард кидается к тумбочке, хватает с неё ключ и рывком возвращается к двери, лихорадочно запирая её.

— Дери нас Бездна, успели… — Он устало сполз. — Едва не попались, всё из-за твоей проклятой ноги!

— Я предлагал отдать мне лечебное зелье. — Флегматично пожал плечами я.

— Ты слишком спокоен. Ты вообще понимаешь, какой участи мы сейчас избежали?

— Понятия не имею. И что там, за дверью? — Интересуюсь я, заваливаясь на постель.

— Ничего хорошего, поверь. И вообще — лучше не знать, крепче спать будешь.

— Призраки? — Я наконец сопоставил невидимых наблюдателей, отсутствие соли на столе и плату кусочками золота, вместо серебра.

— Ну… можно и так сказать. Не советую открывать дверь… — Бард вытащил ключ из замка и переложил себе в карман. — И тушить свет.

— Окей, нет проблем, бро. Спокойной ночи.

— Дай нам удачи, Всеотец, чтобы её пережить…

Лунный свет проникал в окно, освещая комнату лишь немногим хуже свечи, а от соседней кровати раздавался тихий храп. Пора действовать. Нет, я вовсе не собирался пытаться прирезать своего спасителя во сне, упаси господи. Но и биться с кроликами еще несколько дней, пока не кончится максимальный срок погружения и меня не выкинет в реал — я не собирался. Да и кто знает, если вдруг его наниматель передумает и попросит меня расчленить — я уверен на 100 %, этот женоподобный тип не задумается ни на секунду.

Крадусь к окну и внимательно его осматриваю. Заперто, но навыки взлома подсказывают, что это легко решается украденным ножом. Отлично.

Насколько позволяет обзор, оглядываю окрестности. Никаких потусторонних сущностей. Тишина. Гладь. Спокойствие.

Вот и славно, теперь самый тонкий момент моего импровизированного плана — спереть последнее зелье здоровья. С больной ногой я далеко не убегу.

Крадусь к барду и активировав навык Кражи, касаюсь плеча.

Передо мной тут же разворачивается панель его инвентаря. Ячеек 20, как минимум. Сколько же у него маны, если моих десяти единиц не хватает даже на одну ячейку?

Пробегаюсь глазами по содержимому. Сухпай, вода, какие-то тряпки… Кольцо. Судя по всему — артефакт.

Ну-ка…

Неизвестное Кольцо

Редкость —???

Шанс успешной кражи 0,1 %

Ясно, смотрим дальше. Лютня, золотые обломки, ключ. Хм, шанс кражи 50 на 50. Лучше выберусь через окно. Вновь тряпки, запасные струны… О, мой «невзрачный» плащ, который я вернул ему перед началом фарма, чтобы лемминги не погрызли. Шансы… всего 30 %. Слишком рискованно. Жаль, в городе он был бы полезен. Так, стак палок, мой погрызенный арбалет — бесполезный без болтов, пустые склянки… Зелье! Наконец-то.

С замирания сердца концентрируюсь на нём.

Качественное лечебное зелье

Редкость — Необычный

Восстанавливает 6 хп\10 минут, излечивает легкие травмы.

Длительность эффекта — 30 минут

Шанс успешной кражи 50 %

50 на 50, шансы неплохие. Погнали!

Провал!

Проверка, попались ли вы на краже.

Шанс не попасться 45 % (+10 % Бонус от достижения)

Успех! Жертва ничего не заметила.

Дьявол. Проверяю зелье еще раз, шанс успешной кражи снизился до 40 %. Еще попытка!

Секунда неопределенности и у меня в руках из ниоткуда появляется склянка с красной жидкостью.

Успех!

Максимально тихо откупориваю пробку, затыкающую горловину зелья и опрокидываю его в себя. Теперь нужно подождать как минимум 10 минут, пока оно не подействует.

Возвращаюсь к окну и вновь осматриваю окрестности. Высоковато, впрочем, если приземлиться без травм не получится — эффект от зелья поможет их вылечить. Главное приземлиться тихо.

Монстров всё еще не было видно и это уже настораживало. Значит их там либо нет, что вряд ли, ведь бард не стал бы трястись так без причины… Либо они очень хорошо маскируются, что весьма плохо для меня. Чёрт, я надеялся, что призраки будут видны в лунном свете, как в классических историях. Дерьмо. Но выхода нет, оставаться тут, в перспективе, не менее опасно.

Десять минут прошло. Снимаю бинт и перекладываю в карман. Может, еще пригодится. Распахиваю окно и без промедления прыгаю вниз, молясь, чтобы на моё приземление никто не обратил внимания.

Секунда полета и жесткий удар об землю. Больно!

Поднимаюсь и быстрым шагом выхожу на дорогу. С трудом сдерживаюсь, чтобы не перейти на бег и не свалить с деревни на максимальной скорости — нет ничего хуже, чем столкнуться с врагом, когда ты уже выдохнулся. Ни сбежать не сможешь, ни дать достойный бой.

В лунном свете деревушка выглядела не так зловеще. Кое-где в окнах горел свет и доносились неразборчивые голоса. Коса у крыльца исчезла, как и точильный камень. А вот замеченный ранее пирог всё так же остывал на подоконнике, испуская ароматный пар. Готовый вечный двигатель — думал я, пока не заметил, что этот пирог немного другой формы.

Я почти добрался до конца деревни, как заметил у дороги бесформенную, почти прозрачную фигуру.

Останавливаюсь и медленно отступаю назад. Может, получится её обойти? На секунду отвожу взгляд, чтобы прикинуть, в какую сторону двигаться, оборачиваюсь обратно и замираю от ужаса. Твари впереди уже не было.

На голых инстинктах разворачиваюсь и бью ножом. Руку обдает ледяным ветром, а нож разваливается пылью и трухой. Разумеется, тварь оказалась за спиной. Чертова классика. Вблизи я могу четко рассмотреть её прозрачное, оплывшее лицо, лишенное всяких черт.

— 4tо…мNеDеlатb? — Шелестит тварь. Её рот раскрывается всё шире и шире, настолько — что в нём бы поместилась голова.

Я чувствую, что с моей души словно пылесосом сдирают оболочку. Разворачивают, как конфету, предвкушая лакомство и вот-вот сожрут целиком. Самое страшное — система никак не реагирует на происходящее. Это не отхилится. Это — навсегда.

— Работу, блять, найди! — Я пытаюсь нашарить в кармане последние деньги.

— Kа…kyI0? — Своим вопросом призрак дает мне необходимое мгновение, чтобы достать монеты.

— Охранником! В Ашан! — кричу я и бросаю серебро в необъятную пасть.

Дикий вой бьет по ушам, тварь шатается и падает на колени, её тело становится всё плотней и четче. Теперь через него даже не видно дорогу. Изо всех сил заряжаю монстру ногой и пускаюсь наутек, молясь, чтобы ни одна тварь не слетелась на крик. Серебра у меня больше не было.

Пулей вылетаю за околицу. Чуть не падаю, когда слышу странный писк. Тьфу, сообщение от системы. Потом прочту. Если выживу.

Дорога до города прошла почти без приключений, лишь один раз мне дорогу перебежала лиса. К счастью, она уже тащила в пасти кролика, поэтому мной не заинтересовалась. И слава богу, так как тот, кто может замочить кролика — слабаком в здешних местах точно не будет. Главную проблему я встретил позже — ворота города оказались закрыты. Логично, черт побери. Я бы тоже не хотел, чтобы какая-нибудь тварь из леса пробралась в него ночью и устроила резню.

Я подошел к огромным, окованным железом вратам и как можно громче постучал, отбив руки о крепкое дерево.

— Чего тебе? — Донеслось сверху.

Я поднял голову. Из бойницы над вратами выглядывал стражник, чьим снаряжением я восхищался ранее. Вот только он сменил алебарду на арбалет, и что настораживало больше всего — направил его на меня. Я сглотнул.

— Мне бы это… в город попасть. Не можете открыть ворота на пару секунд?

— Не положено. — Отрезал он, не опуская арбалет.

— А как мне тогда в город попасть?

— Утра жди. С рассветом отворю. — Стражник опустил арбалет и скрылся за стеной.

Дьявол. Возможно бард, и не кажет нос из таверны до рассвета, из-за страха перед призрачными тварями, но учитывая его скорость — сколько времени форы у меня будет, если я буду покорно ждать рассвета? Полчаса? Меньше? Не порядок. Я пошарил по карманам, но к сожалению не нашел ничего, кроме окровавленного бинта. Такая себе взятка. Проклятый призрак, оставивший меня без последних денег, чтоб у тебя заворот кишок от серебра случился!

Судя по положению луны, до рассвета еще часа два. Надо что-то делать. Я ведь и понятия не имею, где Мар может находиться… Кстати.

Я вновь стучу по воротам.

— Чего опять?

— А вы Мара знаете? Такой худощавый парень, в кожаной броне.

— Этого утырка все наши знают. — Страж сплюнул. — Уже месяц за ним гоняемся.

— Знаешь… Так уж совпало, что мне срочно надо его найти. А времени ой как мало! И я тут подумал, если один ответственный страж на секунду выйдет проверить окрестности… чтобы убедиться, что город не окружают опасные твари, он ведь никак не может знать, что один запоздавший горожанин случайно пройдет в город?

— Еще как может.

— Погоди-погоди, следи за мыслью. А взамен этот гипотетический, добросовестный горожанин обещает, что тот стражник будет первым, кому он сообщит о местонахождении этого гнусного преступника.

— Не интересует.

— Представь! Ты сможешь самолично его поймать и получить щедрую награду от начальства, или можешь просто передать сведения начальнику и получить благодарность. Может, даже жалование увеличат…

Стражник немного задумался, но потом мотнул головой.

— Не нравится мне твоя рожа. Ты не похож на того, кто блюдет святость сделки.

— Клянусь Всеотцом, что выполню свою часть договора! — Заверил его я. Кажется, в здешних местах это весомый аргумент.

Вместо ответа просвистел болт, царапнув предплечье.

Вам нанесен урон 2

— Руку покажи!

Удовлетворившись, что идет кровь, страж кивнул и крикнул следующий приказ.

— Теперь подними болт.

Снаряд глубоко завяз в земле, я с трудом выдернул его за оперение.

— Да за наконечник держи!

Тут я заметил, что наконечник был посеребрен. Интересно, если бы я натер нож монетой, смог бы ранить ту тварь? Жаль, что уже не проверить. Очищаю болт от грязи и показываю, что могу спокойно держать его за наконечник.

— Добро. Оставь на земле. Сейчас я пойду в обход… когда вернусь — тебя тут нет, ясно?

— Благодарю!

Поздравляем! Вы улучшили навык — Продвинутое убеждение (Уровень навыка 13\20)

Вы приняли задание «Сдать подельника» (Уникальное)

Описание: Стражник у ворот должен быть первым, кому вы сообщите местоположение Мара.

Награда: (Получена авансом)

Штраф за провал: Гнев Всеотца (Наносит 999999 божественного урона)

И похоже, это будет ваншот — завершил читать задание я. К счастью, никаких ограничений по времени, так что единственное, что надо запомнить — это то, что теперь мне нельзя никому говорить, где Мар. Пфф. Удачная сделка, как ни крути.

Врата, противно скрипя, отворились.