Учитель Истории

Глава XXXVIII: Другой берег

В подвале все также сыро и темно. Даже, наверное, еще сырее и темнее, чем было раньше. Воздух мутный, какой-то размыленный. С потолка капает скопившийся конденсат. Батарейки в фонариках одна за другой садятся, лампы гаснут. Люди жмутся друг к другу, словно пингвины в буран, греются общим теплом. Откуда-то удалось раздобыть автомобильный аккумулятор: водитель «скорой» Иван, пошаманив над ним, смог наладить в «детской» каморке постоянное освещение. Тусклое-тусклое. Но и оно было лучше, чем совсем ничего.

Приведенные мною дети были приняты в «коллектив», накормлены консервами и экипированы теплыми вещами, снятыми с самых холодостойких взрослых. Нет, не с меня, хотя я тоже предлагал, честно. Но пролезание через разбитое окно явно не пошло моей куртке на пользу: она вся была изодрана в лоскуты, особенно на рукавах. Носи такое сам, сказали мне. Ладно, речь сейчас не о куртке, а о детях. Так вышло, что они оказались заложниками в собственной квартире. Родители отлучились в гости (любимый семейный досуг пятничных вечеров), обещали вернуться к десяти, и с тех пор так и не появились. Мобильная связь не работала, телефонные линии также были перерезаны, а чуть позже сдохло и электричество. Так и сидели бы детишки до самого утра, если бы не вломился к ним добрый дядя Филипп. Впрочем, я в подобных случаях был склонен списывать все на принцип «что бы ни произошло — это к лучшему». Какие напасти ожидают покинутый нами дом и его жильцов через час, два? Никто не может гарантировать, что все обойдется благополучно. Под присмотром Льва ребятам будет безопаснее, ведь ночь еще только началась.

Еремицкий, как мог, организовывал людей, делал все, чтобы они сплотились перед лицом общей опасности. В большом помещении соорудили импровизированные лавки, столы, закрыли тряпками припотолочные окна, чтобы можно было пользоваться освещением (которого, как я уже сказал выше, практически не было). На трех имевшихся кроватях люди могли спать по очереди. Воспользовались такой привилегией, впрочем, немногие — попробуй тут усни, когда в десятке шагов от тебя творится черти что, когда не знаешь, живы ли твои близкие, когда в любой момент «в гости» могут нагрянуть не самые приятные личности. Но, несмотря на кошмарные условия, никто не жаловался. Продержаться бы до утра, до рассвета — дальше, может быть, станет полегче. Все прекрасно осознавали, что объятый пламенем (в прямом и переносном смысле) город не бросят на произвол судьбы. Оставалось лишь дождаться помощи.

Я же… Ох, даже не знаю, с чего начать. Ведь изначально все шло к тому, что я проведу остаток ночи в этом же подвале. Но не вышло, потому что…

Начну, пожалуй, с разговора, который состоялся у меня с Яной, едва она проснулась.

— Что с моей мамой? — девочка освободила кровать для детей и сейчас сидела на небольшой покосившейся трехногой табуреточке. Гипс ее из белоснежного превратился в грязно-коричневый, а в полумраке комнаты выглядел и вовсе почти черным. В какие-то моменты, когда неудачно падал свет, мне казалось, что у Яны и вовсе нет ноги — одна культя до середины бедра.

— Я не знаю, что с твоей мамой, — честно признался я. — Когда я вышел от тебя, то пошел сразу к Бабушкину. Это тот громобой, про которого…

— Да, помню, которого ты подстрелил. Ты был у него, когда все началось?

— Угу. Связь пропала сразу же. Я не смог дозвониться ни до тебя, ни до нее.

— С ней все в порядке?

— Я надеюсь. Как ни много этих уродов сейчас шастает по улицам, во все дома и во все квартиры они вломиться не смогут. А у вас крепкая дверь.

— И первый этаж, — Яна скептически поджала губы. — Ты забыл, что она завуч, а многие громобои — школьники…

— Тем более, — попытался успокоить ее я. — Насколько я знаю, она не сделала ничего такого, что давало бы ученикам повод ее не любить. Ее скорее защитят, нежели обидят.

Особой уверенности в моем голосе, впрочем, не было. И Яна это почувствовала.

— Я должна быть с ней, — заявила она.

— Это невозможно, — голосом, исключающим всякие «но», ответил я.

Но моя собеседница решила зайти с другой стороны.

— А ты? У тебя получится ее найти?

— Я? — я чуть не поперхнулся воздухом, настолько неожиданным был вопрос. — У меня? Перебраться на тот берег?

— Да. На тот берег.

— И не мечтай. Мост блокирован.

— А если по льду?

— По льду, наверное, можно… — я сделал вид, что задумался, хотя на самом деле уже знал, что отвечу. — Риск слишком велик. К тому же далеко не факт, что она именно дома. Где прикажешь ее искать?

— Ясно всё с тобой… — разочарованно протянула Яна.

Кажется, она хотела добавить что-то еще, судя по всему, обидное — но в последний момент передумала.

— Пойми, — сам не зная, зачем, начал увещевать ее я. — Ты не осознаешь, что сейчас происходит на улице. От дома Бабушкина до больницы — а это всего пять или шесть кварталов, — я добирался почти час. И то добрался лишь чудом. А ты предлагаешь мне прогуляться на другой конец города… Думаешь, я самый везучий человек на свете? Полторы тысячи преступников наводнили город, и это еще не все… Даже если в результате какого-то невероятного стечения счастливых для меня обстоятельств я смогу целым и невредимым добраться до вашего дома и отыскать твою маму, то защитить… Это не трусость, это реализм. Я смогу лишь успокоить ее, что хотя бы ты в безопасности. И то полной уверенности в тот момент у меня уже не будет, потому что…

— Да, я понимаю, — девочка опустила голову: черные волосы закрыли ее лицо. — Знаешь, я тут подумала… Я не хочу, чтобы ты уходил. Не хочу волноваться еще и за тебя.

— Да, я бы тоже не хотел за себя волноваться, — попробовал отшутиться я, но вдруг сказал совершенно серьезно. — В городе осталось немало людей, судьба которых мне небезразлична. Но помочь им я не в силах.

— Кто? — под темными прядями промелькнул острый кончик носа. — Ты же здесь без году неделю. Твой друг Лев рядом, в соседней комнате. Твой другой друг, Шизик, пропал еще раньше… Чья судьба тебе небезразлична?

— Тебе правда интересно знать? — я был рад отвлечь ее, и, когда она кивнула, продолжил: — Ну, например, в общежитии осталась девушка Женя. Она подруга Евгения Валерьевича, очень хорошая подруга, как выяснилось… Я не могу не волноваться за нее. Библиотекарша Валерия Степановна — мы с ней очень сдружились, пока я просиживал штаны за подготовкой к нашим бесполезным урокам. Софья Павловна, которая у вас биологию преподает…

— Шалава, — перебила меня Яна.

— Тем не менее, она мой друг, — с нажимом заметил я. — Она пришла мне на помощь, когда я в ней нуждался. Поэтому я не хотел бы, чтобы с ней произошло что-нибудь нехорошее. Еще наши ученики: не все из них громобои. Например, я видел Чупрова, и он, не буду скрывать, выручил меня. Вот ему сейчас грозит вполне реальная опасность, и в отличие от многих, он не прячется от нее.

— Ну и что, — равнодушно протянула девочка. — Пусть грозит. Мне он никогда не нравился.

— Судя по тому, что я видел на уроках, это у вас взаимно, — улыбнулся я. — Еще Татьяна Антоновна…

— Она хорошая, — одобрила Яна. — Ты с ней тоже задружиться успел?

— Не совсем задружиться. Она просто обращалась ко мне за помощью: к ней пытался клеиться один парень, и она просила помочь разобраться в этом вопросе.

— Странная просьба. И ты помог? — Увы, нет. Там всё довольно запутано было, она, мне кажется, сама не знала, чего хотела. А парень в итоге оказался громобоем, я сам только сегодня узнал, и… И… Твою ж бабушку…

— Ты сам понял, что сказал только что? — Яна подняла глаза, в них читался неподдельный ужас. — Вижу, что понял.

— Боже мой… — я и сам не заметил, как от ругани перешел к богу: передо мной словно разверзлась черная бездна. — Как я мог забыть… Веня Ремез — он ведь тоже громобой. Я знал это, и не сказал ей… Не предупредил… Теперь же… Яночка, мне нужно идти.

Не дожидаясь ответа, я поднялся и направился к выходу, когда уже у двери меня догнал ее голос:

— Ты хоть адрес ее знаешь?

Медсестра злобно зашипела: уснувший было младенец беспокойно заворочался и застонал в своей люльке.

— Нет… — я растерянно обернулся, вернулся к ней. — Не знаю. А ты?

— Знаю.

— Скажешь?

— Нет.

— Почему?!

— Ты отказался идти за моей мамой, но сразу же ломанулся за другой училкой.

— Это совсем другое! Ты не понимаешь!

— Все я понимаю, — недобро хмыкнула Яна. — Я же говорила, ты считаешь меня дурочкой. У тебя в телефоне есть карта? Я ее дом по номеру не помню, только показать могу. Квартира 109.

— Спасибо тебе!

— Спасибо в желудке не булькает, — все равно было видно, что она обижена… Или волнуется? — И да, раз уж ты все равно наружу намылился, зайдешь заодно и ко мне в гости. Там недалеко. Зайдешь?

— Зайду, — пообещал я, получив в благодарность теплую улыбку.

Так ваш покорный слуга снова оказался на улице. По собственной безалаберности и недальновидности. По собственной глупости. По собственной… В общем, как ни крути, некого мне было винить. Только себя.

Покинув подвал, я первым делом осмотрелся: нет ли чего или кого подозрительного? Вроде, все спокойно… Относительно спокойно. Но непосредственной угрозы нет, можно идти к реке. Через пустырь. Желательно, пригнувшись, а не как гвардеец на параде. Военная наука усваивается быстро и не забывается никогда. Именно военная, а не парадная.

Часы показывали половину двенадцатого.

Спуск к воде испещрен цепочками следов. Видно, что совсем недавно здесь прошла большая группа людей. Прошла, судя по всему, успешно: никаких признаков их встречи с громобоями: бездвижных тел и пятен кровищи — не наблюдалось. Да здесь им и делать нечего, у них совсем другие цели. Неведомые большинству ни в чем не повинных людей, которые уже пали или еще падут жертвами разгула разбойников. Может, спустя какое-то время, и в числе этих жертв окажусь и я? Буду лежать где-нибудь под берегом с простреленной головой, присыпанный снегом, пока какой-нибудь случайный волонтер не наткнется на меня во время поисков. Может, даже пройдет какое-нибудь время, прежде чем меня отыщут, я даже успею немного разложиться. И тогда будет закрытый гроб, полетят в Москву и Смоленск печальные сообщения, приедут жена, родные… Фу, а если я разложусь, как меня будут опознавать? Не хочу, чтобы Вера видела меня разложившимся… Лучше уж свежим, улыбающимся.

Какие-то неправильные мысли. Надо гнать их подальше. И вообще меньше думать и больше наблюдать и слушать. Тогда и поводов для печальных сообщений будет меньше.

Скованная зимними морозами Волга сама по себе являлась прекрасным мостом между двумя частями Младова, чем не преминули воспользоваться многие жители, отрезанные от родных пенат. Вот и сейчас в нескольких сотнях метров правее от меня (подальше от занятого громобоями моста) с той стороны перебиралась небольшая группка людей. По их походке, по тому, как они замирали после каждой вспышки в небе (кто-то на северо-западе запускал сигнальные ракеты), было прекрасно видно: эти люди далеки от насилия. И хотят оказаться еще дальше.

Я вышел на лед, сделал им знак рукой и осторожно приблизился.

— Мир вам, друзья.

Ничего умнее для начала беседы в голову не пришло. Словно хиппи, сбежавший с Вудстока, ей-богу.

— Мир, — неуверенно отозвался один из них. — Тебе чего?

Теперь я смог разглядеть двух парней и двух девушек.

— Как там на том берегу?

— Хреново, — последовал лаконичный ответ. — Беспредел.

Мы на время укрылись у самого берега, в тени примыкающего к воде лодочного сарая.

— Громобоев много? — поинтересовался я.

— Как грязи, — ответил тот же парень. — Они в школе устроили что-то типа концлагеря, сгоняют туда всех, кого отловят. Здание администрации подожгли и суд тоже. Ювелирный вынесли, банк…

— Дело дрянь…

— А то. Тебе куда надо-то?

— На Приполярную. А вам?

— Куда угодно, лишь бы подальше отсюда. На Приполярной мы не были, не знаем, что там.

— У меня там подруга живет, — вмешалась одна из девушек.

— Передам ей привет, если увижу, — мрачно отозвался я, мысленно прикидывая шансы на успешный исход своего вояжа: выходило не очень оптимистично. — Если вам нужно убежище, в больнице подвал есть. Я оттуда, у них пока тихо. Поднимайтесь наверх, там по следам идите. Главное, руки держите на виду.

Мы уже собирались было распрощаться, когда до нас донесли звуки новых разрывов. Громыхало так, что сразу стало ясно: произошло что-то серьезное. Все пять голов, как по команде, повернулись в сторону моста.

— Батюшки мои! — не сдержался парень. — Да они монастырь штурмуют! Смотрите, угловая башня обвалилась!

— Похоже на то, — я, как мог, напрягал зрение, но что-либо разобрать в редких сполохах так и не смог. — Дался он им… О, колокола!

До нас донесся глухой «бомм», к которому почти сразу же присоединилось еще несколько. В голове сразу ожили события трехнедельной давности, когда подобным образом город воспрял перед внезапной угрозой, сбросил охватившее его черное наваждение. А что сейчас? На этот раз в переливах колокольного перезвона не было той стройности и созвучности — просто нестройный хор разноголосой меди. Отчаянный, пропитанный паникой хор. Не песня — молитва. Второй раз за месяц древняя обитель взывала в Всевышнему с призывом о помощи. В прошлый раз он ее услышал. А сейчас?

— Держатся пока… — заметила девушка.

И в ту же секунду над монастырем, словно огромный фантасмагоричный цветок, распахнуло свои огненные лепестки бледно-оранжевое зарево. На несколько секунд стало светло, как днем. Пламя поднялось так высоко, что осветило нижнюю кромку облаков, густой пеленой которых было затянуто небо. Я отшатнулся от вспышки, ожидая, что через секунду оглохну от невыносимого грохота. Однако грохота не было, лишь гулкий хлопок, словно лопнули надутый полиэтиленовый пакет. Как такое могло получиться? Тем не менее, взрыв оказался настолько сильным, что нас, находившихся за полкилометра от эпицентра, обдало теплом ударной волны, девушки в испуге схватились за лица. Задрожала земля, затрещал речной лед, из оконных рам вылетели последние уцелевшие стекла.

После того, как зарево угасло, стало, казалось, еще темнее, чем было раньше. С моста донеслись ликующие крики, возобновилась стрельба.

Я рефлекторно перескочил с ненадежной и хрупкой поверхности реки на твердый берег и поторопил остальных:

— Скорее, не тормозите! Сейчас все может обвалиться!

Но обошлось: ледяной щит выдержал, хотя по нему пролегли многочисленные трещины.

— Что это было? — стуча зубами, спросила девушка.

— Они там все погибли, да? — вторила ей другая.

— Не бойтесь, — успокаивал их один из парней. — Похоже, они взорвали монастырь.

— Ужас какой…

— Не бойтесь, не бойтесь! Слышите, стреляют? Значит, они еще там, сопротивляются. И колокола все еще звонят…

— Ты с нами? — уточнил у меня его друг.

— Нет, — ответил я, бросив быстрый взгляд на укрытый темнотой мост: не обвалился бы старый от эдакой встряски. — Как бы там ни было, мне на тот берег.

— Ну, удачи тогда.

Что такое могло там произойти? — размышлял я, поспешно перебираясь по покрытому паутиной трещин льду. — Почему громобои так упорно штурмуют монастырь? Наверняка ведь немалые силы задействовали, и боеприпасов не жалеют. Что в такого важного в старой крепости, раз безо всякого намека на экономию под его стенами ухнули добрую половину арсенала? И, судя по всему, окончательно успеха сей тактический ход громобоям не принес. Вон как палят… Откуда-то взялись защитники.

И появилась тогда у меня мысль, что именно под стенами монастыря решается сейчас исход противостояния. Чьего противостояния, понятно. Но вот с кем? Кто прячется за стенами? Загадка. Ой, а тут трещины куда больше, чем у берега. Широкие такие. Надо бы поосторожнее… И быстрее.

Вопреки рассказу встреченной мною компании, северная часть Младова оказалась совершенно пустынной и безлюдной. Ни намека на присутствие громобоев. Нет, следы их деятельности имелись в количестве не меньшем, если не большем, чем за рекой: битые стекла, раскуроченные машины, локальные пожары, которые кто-то даже пытался тушить. И кровь. Много крови. Где-то застывшие брызги на стенах, где-то матовые темные пятна, где-то розоватая кашица, перемешанная со снегом. Отталкивающее зрелище. Встречались и тела — их хозяевам, увы, уже ничем нельзя было помочь. Удивительно, но совершенно отсутствовали раненые. Да и самих «виновников торжества» как корова языком слизала. Ни мародеров, ни патрулей — никого. Что-то не вяжется.

Лишь позже я узнал, что имеющиеся в наличии бойцы были стянуты к монастырю для последнего, решительного штурма. Почти все силы. Сейчас же некоторое время я мог беспрепятственно перемещаться по улицам Младова, не опасаясь громобоев. Недолгое время, но и на том спасибо.

Ко мне подлетел какой-то дед в дырявом ватнике, схватил за руку:

— Идем, сынок!

— Куда?

— Дык тушить! Дом горит!

— Там остался кто?

— Не, — он отрицательно помотал седой головой. — Всех вывели уже, они тоже тушат. Снегом забрасывают. Тушить надо.

Пришлось вежливо, но категорично высвобождаться от его захвата. Пожар — дело, конечно, важное, но моё важнее. Еще некоторое время он окликал меня разными ласковыми словами, а потом вдруг разразился потоком нецензурной ругани.

Встречались и другие люди, некоторые также просили помощи, но я вынужден был отказать и им.

Первым пунктом на моем пути лежал дом Татьяны. С тяжелым сердцем миновал я пустой дверной проем подъезда, поднялся на третий этаж и вошел в однокомнатную квартиру под номером 109. Без труда вошел: дверь нараспашку, замок выворочен. Внутри полный разгром, словно смерч прошелся. Луч фонаря пробежался по стенам, выхватил из темноты разломанные вещи, разбросанную одежду, темные пятна. Тут тоже кровь. Весь пол в крови. Только не розовой, как на снегу. Густой. Черной.

— Кто тут?

Слабый голос из-за двери в ванную комнату заставил меня испуганно схватиться за пистолет. Но когда я распахнул дверь, то нашел внутри только изувеченного молодого мужчину. Видимо, его долго избивали, после чего, глумясь, запихнули в ванну истекать кровью. Обстановка внутри походила на декорации криминального триллера. Я потянулся к горлу, безуспешно пытаясь сдержать подкатившую тошноту.

— Кто тут? — плачущим голосом повторил мужчина. — Помогите мне…

— Сейчас… — я вытерся висевшем на калорифере полотенцем и постарался взять себя в руки. — Попробую вытащить тебя. Ты Константин?

— Да… — чуть слышно ответил он. — Откуда ты знаешь?

— Знаком с Татьяной, — я наклонился и постарался обхватить его за плечи. — Сможешь встать?

— Попробую… Ой, нет! Кажется, у меня рука сломана. И ребра… Где Таня?

— Не знаю. Здесь ее нет. Кто это сделал?

— Они вломились к нам. В масках, с белыми крестами. С битами. Я не хотел отдавать ее, но их было много… Они повалили меня…

Каждое слово давалось Косте с большим трудом, воздух вырывался с сипением, словно из закипающего чайника. Я попытался поднять его, обхватив за поясницу, но поскользнулся в крови и едва не свалился в ванну сам.

— Черт… Ты слишком тяжелый. И к тебе прикасаться страшно. Очень больно?

— Больно… — эхом отозвался он. — Не надо больше…

Я распрямился, с силой выдохнул ртом. Носом лучше не дышать, не то снова станет дурно. Этот Костя — здоровенный детина, в одиночку мне его не поднять. По крайней мере так, чтобы не искалечить еще сильнее. Нужно звать на помощь.

— Сраные сектанты, — он тихонько заплакал. — Я еще доберусь до них. Доберусь… Переломаю им все руки… Все переломаю. Паскуды…

— Не кипятись, — я приложил руку к разнывшейся пояснице, в том месте, куда пару часов назад получил камнем. — Судя по тому, что ты пыхтишь, как Дарт Вейдер, у тебя что-то с легкими. Тебе нужно беречь силы. Лежи тихо, я попробую найти кого-нибудь.

Но поиски подмоги закончились полным провалом. Все соседние квартиры были либо пусты, либо наглухо заперты. Никто не откликнулся на мои призывы, никто не открыл. Обойдя весь подъезд, и без толку потратив двадцать минут драгоценнейшего времени, я вынужден был вернуться и своими силами вызволять Костю из ванной. Он помогал мне по мере сил. Кое-как дотащив парня до комнаты, я уложил его на диван, предварительно стряхнув с последнего осколки разбитой плазмы. После чего нашел аптечку и перебинтовал открытые раны.

— Я пришлю помощь, как только смогу.

— Куда ты? — спросил он, закашлявшись.

На разбитых губах красноватыми пузырями проступила кровь. Черт, плохо дело.

— Вестимо куда, — ответил я, стараясь не смотреть на его лицо. — Невесту твою искать. Похоже, я очень-очень сильно облажался… Надеюсь, еще не поздно все исправить.

— Ты знаешь, где она?

Несмотря на всю отчаянность своего положения, Костя ни словом, ни жестом не попытался удержать меня, когда узнал, почему я покидаю его.

— Подозреваю, что она в школе, — ответил я, попутно рассматривая разгромленную обстановку однушки. — Либо там, либо… Больше негде, короче. У вас есть фонарик? И бинтов упаковку я возьму. Ты не против?

— В кладовке был фонарь. Бери все, что хочешь, только найди ее. Пожалуйста.

Я пожал плечами.

— Только ради этого я и вылез из подвала.

Тем временем на улице начиналось нечто весьма и весьма интересное.