Учитель Истории

Глава XLI: «Мне очень жаль»

Мы выдвинулись отрядом в семь человек. Для того чтобы справиться с одним-единственным громобоем, этого было более, чем достаточно. Тем не менее, на протяжении всей дороги меня не покидало щемящее чувство беспокойства. Как все сложится? Что мы предпримем, если Ремез откажется добровольно сдаться? А ведь он наверняка откажется. Будем драться? Но тогда пострадает Татьяна. Она в любом случае пострадает, как ни крути. И мы вооружены черти чем, а вдруг у него там бомба? Или еще что-нибудь эдакое…

Шедший в ногу со мной Фельдшер, настоящего имени которого я так и не удосужился спросить, заметив мое волнение, оскалил зубы в ободряющей улыбке.

— Не дрейфь. Всемером одного как-нибудь скрутим.

— Вот как раз «как-нибудь» не хотелось бы, — ответил я, не скрывая нервозности.

А ведь скольких хлопот можно было бы избежать, если бы я своевременно догадался сделать всего один телефонный звонок!

Наш путь пролегал через северные районы. К моему немалому удивлению эта часть города выглядела совершенно не пострадавшей после разгула громобоев. Да, здесь тоже царила кромешная темнота, обусловленная отсутствием электричества, и было также безлюдно — перепуганные жители сидели по домам и боялись высунуть носы наружу. Но ни выбитых стекол, ни подожженных машин и мусорных баков, ни следов недавних схваток — ничего такого! Казалось, район просто спит, не обращая внимания на доносившиеся со стороны реки отголоски перестрелок и эхо взрывов. Словно их всё происходящее совершенно не касается.

— Странно, как странно… — бормотал себе под нос один из моих попутчиков, подозрительно осматриваясь по сторонам.

Похоже, он думал о том же, о чем и я.

Небо, до той поры затянутое тучами, понемногу очистилось, показалась половинка луны. Задул холодный северо-восточный ветер. Я поспешно натянул на уши капюшон, но чуть позже, подумав, скинул его обратно: мешает обзору. Полное отсутствие следов пребывания врага настораживало куда больше, чем его повышенная активность. Нельзя терять бдительность.

Но ничего не случилось. Мы шли дальше, и очень скоро жилые кварталы сменились пустырями с останками промышленной застройки. Как рассказывала мне библиотекарша Валерия Степановна, после распада СССР все производство в Младове очень быстро пришло в полный упадок. Предприятия закрывались одно за другим, люди повально лишались работы. Зато в городской черте сразу появилось много опустевших зданий — настоящий рай для сквотеров! Немало образовалось и свободных площадей под самовольное строительство и огородничество, чем не преминули воспользоваться местные. Таким вот нехитрым путем на окраине Младова вырос целый гаражный поселок — настоящий лабиринт из жестяных и кирпичных «ракушек». Сначала один умник решил обустроить здесь гнездо для своей «ласточки», затем к нему присоединился второй, третий — и пошло-поехало. Сейчас при взгляде на ровные ряды ржавых коробов, казалось, все так и должно быть. Но отсутствие ограды, а также номеров на воротах гаражей моментально рушило иллюзию упорядоченности. Идеальное место для досуга пенсионеров, автоугонщиков и одиночек маньяков типа Вени Ремеза.

— Вот, — дружинник, вызвавшийся нам проводником, указал пальцем на один из самых крайних гаражей, по виду практически неотличимого от десятков прочих, стоявших по соседству. — Это он.

— Спасибо, — поблагодарил я. — Ты пойдешь?

— Куда? — не понял он. — Я уже пришел.

— Парнишка вообще там? — спросил Фельдшер, замерев в нерешительности в десяти шагах от «цели похода».

— Там. Замка на двери нет.

— Отлично. И… что теперь будем делать?

— Разделимся, — предложил кто-то. — Трое идут к дверям. Двое обходят сзади — на случай, если есть запасной выход. Еще двое караулят проход между гаражами. Будет одновременно и ближний резерв, и подстраховка.

Вояка, однако.

— Заметано, — согласились остальные.

К дверям пошли я, Фельдшер и «проводник». Огнестрельного оружия у нас с собой не было — все отобрали омоновцы. Так что пришлось вооружаться тем, что осталось после схватки с громобоями. Я раздобыл себе кустарный мачете с подарочной гравировкой на имя какого-то Соляна и пневматическую винтовку. Винтовка была дорогая, компрессионная — с такой на зверя охотиться можно. Не то, что на людей. Ох, и нелепо я выглядел с заточенной железякой в ножнах у пояса и с ружьем наперевес. Совсем как в детстве, когда, начитавшись книжек Дюма и Сабатини, ходил осенью в поле рубить засохший борщевик, представляя себя великим воином. Только тогда всё снаряжение мое было деревянным.

А сейчас — из стали.

— Ремез, открывай! — проводник громко забарабанил обрезком трубы в железную дверь. — Мы знаем, что ты там.

— Или просто отпусти девушку, — добавил я, а в ответ на неодобрительный взгляд проводника простодушно пожал плечами: мало ли, вдруг он согласится?

— Уходите, — отозвался из-за двери глухой усталый голос. — Или умрёте. Все до одного.

Хорошее начало беседы. Такое конструктивное.

— Можешь нас не пугать, — парировал дружинник. — Ты здесь один. Долго не просидишь.

— Я просижу достаточно, чтобы, когда я выйду наружу, вас здесь уже не было.

— Каким же образом?

— Таким. У вас нет автогена, чтобы срезать дверь. Нет инструментов, чтобы ее вскрыть. У вас даже нормального оружия нет. Я сам слышал, как вы шушукались, и один жаловался очень громко.

— Вот дебилы, — беззвучно ругнулся проводник, но тут же нашел, что предложить в качестве альтернативной угрозы. — Мы выкурим тебя.

Тут уже настала моя очередь безмолвно возмущаться и тыкать пальцем: каким образом он собирается осуществить задуманное, не навредив заложнице? Ремезу пришла в голову та же мысль.

— Не думаю, что вы рискнете. Но попробуйте, если есть желание. Я здесь неуязвим.

— Черта с два, — снова влез я, чувствуя, что с трудом сдерживаюсь в рамках цензурного лексикона. — Хватит этой театральщины! Достал, ей-богу! Тебя обложили, тебе некуда идти. Помощи тоже не будет. Соверши хоть один мужской поступок в жизни: выходи и сдавайся!

— Как я мог тебя достать, если мы даже не знакомы? — последовал удивленный вопрос. — Ты вообще кто?

— Агния Барто. Татьяна с тобой?

— Таня? Ах вот оно что… Да, она здесь. И не волнуйтесь, Агния Львовна, у нее все в порядке. В отличие от вас.

— Тогда мы тем более никуда не уйдем, — заупрямился я. — Раз она с тобой. И я хочу её услышать.

— Не услышишь, — голос школьника звучал все глуше и тише, словно он говорил с нами сквозь сон. — А раз вы отказываетесь уходить… То у нас в наличии неразрешимое противоречие.

— Патовая ситуация?

— Ну, кому патовая, а кому и очень даже выигрышная. Оставьте меня, пожалуйста. Говорю на полном серьезе, так будет лучше для вас.

— Нет.

— Тогда берегитесь.

— Обычно в таких случаях, — шепнул мне на ухо Фельдшер. — Антогонисты в кино начинают палить через дверь. Ты бы отошел в сторонку…

— Ты это сейчас серьезно? — я посмотрел на него, как на умалишенного: все происходящее вдруг стало напоминать какой-то кислотный фарс. — Ты ведь пошутил сейчас, правда? Потому что, если нет, мне придется сдать тебя в лечебницу.

Пузан как-то неестественно дернулся и отступил на шаг. Я же снова повернулся к двери.

— Уходите, — повторил Ремез.

— Без Татьяны не уйдем.

— Таня моя. Она досталась мне по праву сильнейшего. И я ее не отдам.

— А она хотела доставаться тебе? Что-то я сомневаюсь.

— Сомневайся. Это твое дело. Она останется со мной.

— Мы так до утра можем препираться, — проводник брезгливо сплюнул на грязный снег. — А этот глист как сидел там, так и будет сидеть.

— Псих… — пробормотал Фельдшер.

— Мы все здесь психи, — больших усилий воли стоила мне моя сдержанность, но нужно сохранять остатки здравого смысла. — Я за эту ночь уже повидал такого, чего не думал увидеть и за всю жизнь. И не скоро это переварю.

— А ведь ночь еще не закончилась, — напомнил из-за двери сухой голос Ремеза. — И в связи с этим я еще раз настоятельно прошу вас покинуть территорию гаражного поселка. Иначе я не ручаюсь за последствия.

— За какие еще последствия?! — теперь уже проводник дал волю накопившимся словам. — Ты долбаный дегенерат! Подстилка громобойская! Ради бабы продался этим тварям! Подставил родной город! Ты видел, что там творилось сегодня?! Так я тебе покажу! Думаешь, мы не сможем взломать дверь? Да мы сейчас…

— Он что-то знает, — сообразил я. — Повторяет раз за разом про какие-то последствия. Последствия, последствия… Ему что-то известно. О чем не знаем мы.

— Естественно, — ехидно ответил мне мой соратник, который из флегматичного угрюмца за каких-то полминуты превратился в истеричку в камуфляже. — Он много чего знает, о чем не знаем мы! Например, как ловить бабочек в задний проход или как подружиться с единорогами. Или…

— Да нет же! — я перешел на шепот. — Он громобой, забыли? Все оставшиеся громобои сейчас в центре, сражаются. А сам Веня дезертировал. Бросил своих. Но, похоже, совершенно не парится по этому поводу.

— Еще бы он беспокоится… Бабу получил, теперь доволен. Да он же шизанутый, а шизанутые живут одним днем!

— Ты не прав, Боря, — вмешался Фельдшер. — Тут другое: он надеется, что всех свидетелей перебьют, и никто мстить ему не станет.

— А вот мне кажется, ни то, ни другое. Но мы сейчас проверим, — я повысил голос. — Веня, ты боишься смерти?

— Не боюсь, — после короткой паузы ответил Ремез.

— А расправы друзей, которых ты бросил на произвол судьбы?

— Я не бросал.

— А вот уцелевшие говорят, что бросил, — с нажимом произнес я. — Сливко, например.

— Им никто не поверит.

— Почему это? Где доказательства?

— Они в плену, а ты здесь. А несколько десятков свидетелей подтвердят, что видели тебя в школе вместе с той группой громобоев. Вот тебе и доказательства. Если тебя не грохнут свои же, то сядешь ты надолго. Лет на десять, это минимум.

В ответ на мои угрозы парень разразился какой-то шекспировщиной.

— Пусть болтают всё, что им угодно. Пусть готовят камеры и цепи. Это уже совершенно не важно. Час близится, и беззащитные обречены… Господи, да уходите уже, уходите! У меня так мало времени…

Впервые за все время разговора в его голосе промелькнули нотки раздражения. Фельдшер демонстративно покрутил пальцем у виска. А вот проводник больше не бесился: он думал. И я тоже. У Вени действительно мало времени. Он кого-то ждет. Кого? Последние его оставшиеся на свободе соратники сейчас далеко, и положение их безнадежно: мятеж громобоев потерпел поражение. Уж не верит ли он, что к нему придут на помощь? До монастыря по меньшей мере три километра городской застройки. И еще промзона…

И тут, сам не слыша себя, я закричал, как оглашенный:

— Я понял, я все понял! Господа, у меня очень плохие новости. Очень-очень плохие… Скоро здесь будут громобои!

Ни Фельдшер, ни проводник Боря не стали спрашивать, откуда я знаю. Они просто увидели мое лицо и сразу же смекнули, что это не шутка и не обман.

— Выкладывай, — буркнул проводник.

И я выложил.

План захватчиков не мог предусматривать массовую героическую гибель под стенами монастыря во славу… Не знаю, во славу какой-нибудь ерунды, в которую они веруют. Это глупо. Наверняка Пледом и прочими лидерами на всякий случай был заготовлен «пораженческий» сценарий, при котором оставшимся в строю бойцам придется совершить быстрое отступление из города, дабы избежать окружения и гибели. Но в какую сторону отступать? Южное направление полностью перекрыто, с запада напирают силы внутренних войск, на востоке излучина реки, а дальше за городом одни только колхозные поля… Северо-восток? Оттуда полчаса назад прорвались свежие части полиции, и они тоже рвутся в бой. Нельзя также забывать, что вместе с прибывшими силовиками на защиту Младова встали местные жители, те, в чьи дома пришла беда… Дома! Вот разгадка! Вот почему район, по которому мы только что прошли, остался совершенно невредим! Громобои изначально готовились уходить этим путем, поэтому не тронули местных, чтобы не создавать дополнительных препятствий! И вот почему так спокоен Ремез: он рассчитывает влиться в ряды соратников, когда они будут проходить через гаражный поселок — наверняка маршрут пролегает где-то поблизости! Тогда никто не сможет обвинить его в дезертирстве. Здорово, очень здорово, я всех раскусил, но…

— Но что мы теперь будем делать? — спросил Фельдшер, чья проступившая бледность была хорошо заметна даже в тусклом свете неполной луны. — Нас ведь тут, как лягушек катком…

— Надо вызвать наших… — рука проводника скользнула к карману, извлекла оттуда небольшую рацию. — Димон, Слав, идите сюда.

Через минуту мы снова были все в сборе. Отошли чуть в сторону, чтобы не греть лишний раз уши затаившемуся Ремезу.

— Вы можете вызвать остальных? — спросил я. — Нужно перекрыть громобоям путь к отступлению. Или, хотя бы предупредить тех, кому это по силам.

— Почему ты думаешь, что они пойдут именно здесь? — спросил быкоподобный Слава, а я вдруг подумал: не Сонечкин ли это бывший?

Но сейчас было не до Сонечки: от меня ждали ответа.

— Потому что все указывает, на то, что северо-западное направление специально заготовлено для отступления. Больших дорог и федеральных трасс рядом нет — это раз. Районы здешние не тронуты громобоями — это два. Сразу за городом лес — это три. Тут, в двух шагах от нас сидит их подельник и совсем не тревожится, что мы его типа накрыли — это четыре. Мне продолжить?

— Да им просто некуда больше отступать, — рубанул Борис. — Это пять, и другого не надо. Занимаем позиции и ждем. Лёха, ты раненый, от тебя в бою пользы немного: дуй к нашим, попытайся найти Старшого. Рация не берет его частоту — дома мешаются.

— Понял, — без охоты ответил Лёха (тот самый с которым я разговаривал на школьном крыльце). — Сделаю.

И исчез. Мы же остались вшестером.

— Вы двое, — палец проводника уткнулся в нас с толстяком. — Займите позицию так, чтобы держать в поле зрения гараж. Для меня теперь дело принципа, чтобы эта крыса не свинтила под шумок. Также будете пасти правый фланг. В бой не вступать без острой необходимости. Слава и я отойдем левее. Еще левее будут Димон и… Как тебя звать?

— Филипп, — ответил щупленький невысокий пацаненок едва ли старше шестнадцати. — Мы будем их сдерживать, да?

— Постараемся, — подтвердил проводник и вдруг передумал. — Нет, ты лучше будешь с новеньким, а с Димоном отправим толстого.

— У меня имя есть, — буркнул Фельдшер.

— Да, потом расскажешь… Все, по местам! Выбираем позиции и закрепляемся.

Мне показалось, или звуки стрельбы и вправду стали как будто бы громче? Если так, времени у нас в обрез.

— Тебя как зовут? — спросил меня мой новый напарник, когда мы с ним остались наедине.

— Так же, как и тебя.

Мне сейчас было не до задушевных бесед.

— Ух ты! — обрадовался тезка, который, похоже, не совсем отдавал себе отчет, в каком непростом положении мы с ним находимся. — Я раньше не встречал других Филиппов! Так классно! А тебя тоже в школе Киркоровым дразнили?

— Бывало, — я осмотрелся по сторонам, но первоначальный вывод лишь подтвердился: кроме как за сами гаражи прятаться больше некуда. — Слушай, Филипп, давай об этом чуть позже поговорим, ладно? Нам бы сейчас какую-нибудь норку найти…

Но очень скоро стало совсем не до поиска норок. В полусотне метров от нас что-то громко хлопнуло — словно взорвалась автомобильная покрышка, — а когда мы оба синхронно повернули головы в направлении хлопка, то увидели облако густого черного дыма, расползающегося над землей. Следом раздалось еще несколько аналогичных «бабахов», и оттуда тоже начинал валить дым. Темная ночь с каждой секундой становилась все темнее.

— Это тот же газ, что использовали в Бесовскую субботу! — догадался я. — Сейчас он поднимется в воздух.

Но плотное, бездонно-черное, как кусок антрацита, облако подниматься не спешило: оно ширилось расползалось — и упорно стелилось по земле. Как туман. Видимо, для данной смеси использовался несколько иной состав, тяжелее воздуха. В отдалении гремели всё новые и новые взрывы, и каждый последующий был вдвое тише предыдущего. А всё стихло. Вообще всё. Стрельба, хлопки, людские крики. Словно кто-то выключил звуковые эффекты. Была только надвигающаяся на нас непроницаемая черная стена. А мы стояли, как дураки, и глазели, хотя из облака в любой момент могли показаться враги…

— Смотри назад! — тезка рванул меня за плечо и указал, на новый язык черноты, ползущий с тыла: он уже поглотил добрую половину гаражного поселка и продолжал надвигаться. Видимость упала практически до нуля.

— На крышу, — коротко скомандовал я, и, не дожидаясь ответа, подбежал к ближайшему гаражу и стал карабкаться на него, используя старые щербатые кирпичи (вторсырье!) в качестве ступенек.

Младший Филипп не отставал, и скоро мы оказались наверху. Первым делом я перебрался на гараж Ремеза — не потерять бы ориентацию в пространстве! — после чего уже обратил взор в сторону монастыря. Только на этот раз я ничего не увидел. Одну лишь непроницаемую пелену до самых ближайших домов, белые стены которых торчали из черноты, словно сами дома парили в воздухе, не касаясь земли. Постройки ниже двух этажей скрыло совсем.

Замысел громобоев стал совершенно понятен: тихонько ускользнуть под покровом дымовой завесы. Средство запугивания превратилось в орудие маскировки. И как, интересно, мы сможем им помешать?

— Как думаешь, — спросил я у своего случайного соратника. — За какое время человек может пробежать три километра?

— Не знаю, — младший Филипп ненадолго задумался. — Минут за десять-пятнадцать. Это если просто бежать по городу.

— А если при этом ни черта не видно?

— Тогда как повезет… Можно и вообще не добежать.

— Я вот тоже об этом подумал, — я обвел взглядом подступившую к гаражу черноту. — Как-то они должны ориентироваться в этом мареве.

— Выходит, как-то ориентируются… Ух ты, смотри! — Филипп, восхищенно ткнул пальцем себе под ноги, наблюдая, как потихоньку их поглощает добравшееся до нас облако. — Интересно, а в нем можно дышать?

— Хочешь проверить?

— Не особо…

— Тогда будем надеяться, что выше оно не поднимется. Нам-то выше уже некуда…

Парень покрутил головой по сторонам.

— Остальных наших не видно. Похоже, они остались внизу.

— Не траванулись бы, — я заметно нервничал (понятное дело!). — Где же громобои?

Громобои были уже близко. Ни единого выстрела, ни единого слова — только нарастающий монотонный шум, далеко разносящийся в более плотной, чем воздух, среде, свидетельствовал, что к нам приближается большая людская масса. Казалось, они совсем близко, уже рядом, протяни руку — и схватишь одного из них. Но мы ничего не видели, мы могли только стоять и бессмысленно пялиться в непроницаемый мрак. Туман дошел нам до груди, но никакого химического запаха я не чувствовал. Осторожно наклонился, чуть вдохнул. Вроде, ничего страшного. Тогда я сел на корточки, коснулся крыши рукой и прислушался: не лязгнет ли железная дверь гараже, не высунется ли наружу укрывшийся внутри Ремез? Нет, пока сидит. Шум тем временем становился все громче, теперь в нем вполне отчетливо можно было различить топот человеческих ног. Сколько до них еще? Сто метров? Пятьдесят? Сколько всего врагов? Как мы не могли видеть их, так и сами оставались невидимыми: громобои следовали по одним им известным ориентирам и потому не натыкались на препятствия, не сбивались с курса. Но, понятное дело, двигались они медленно. Поспевают ли за ними силовики? Если нет, то остатки армии захватчиков просто просочатся сквозь хлипкий заслон из полудюжины дружинников и уйдут в лес. Никакого боя не будет, разве что, как три недели назад, не грянет буря и не развеет «туман войны».

И буря грянула. Это кажется невероятным, но так всё и случилось. Правда, в отличие от событий бесовской субботы, эту бурю ни в коем случае нельзя было приписать божественным силам. Она была рукотворной. Сначала невнятный шорох надвигающейся толпы бы заглушен непонятно откуда возникшим ревом двигателей, затем темноту прорезали лучи боевых прожекторов… А четверть минуты спустя на нас обрушился самый настоящий ураган!

— Вертолеты! — Филипп не устоял на ногах, повалился на крышу и едва не сверзился вниз. Я еле успел перехватить его. А когда снова поднялся…

— Твою мать… Ложись!

Вертолеты летели очень низко, они проносились над самой землей, и воздушные волны, идущие от их мощных винтов, расшвыривали клочья черного дыма, как лопасти миксера блинное тесто. То тут, то там взору открывались пятачки чистой земли — поначалу они снова затягивались дымом, но со второго захода истончались окончательно. И на одном из этих устоявшихся свободных пятачков — прямо перед нами! — я увидел их.

— Громобои… — испуганно прохрипел мой тезка, распластавшись на прикрытой утрамбованным снегом холодной железной крыше. — Все здесь!

Поняв, что они раскрыты, и хранить молчание далее не имеет смысла, громобои открыли огонь. Не по нам — по вертолетам. Оттуда ответили несколькими длинными очередями, после чего лучи сразу трех прожекторов сошлись в точке в каком-то десятке метров от нас. И началось… Стреляли отовсюду: сверху, снизу, справа, слева… Подтянулись отставшие было силовики и обрушили на громобоев новый шквал огня. Те спешно отступили за гаражи, после чего начали отвечать. Грохотало так, что закладывало уши. Я не представлял, как вообще можно было уцелеть в таком аду. Складывалось ощущение, что омоновцы задались четкой целью обойтись без задержаний и уложить всех без остатка. Ну, это я потом такую умную мысль придумал, в тот момент мне было вовсе не до мыслей. Несколько автоматных очередей прошло прямо у нас над головами, еще одна выбила яркие искры из железной обшивки крыши. Младший Филипп зашевелился.

— Лежи, не высовывайся, дурак! — я и сам собирался неукоснительно следовать этому мудрому совету, но он повернул ко мне голову и закричал срывающимся голосом:

— Дверь! Слышишь? Дверь!

Теперь и я сквозь грохот канонады четко услышал визжащий скрип. Дверь открывалась! Одержимый Ремез рвался на свободу. В самый неподходящий момент! Ну, для него-то подходящий, слов нет…

— Будь тут, — не поднимая головы и орудуя одними только запястьями и ступнями, я подполз к краю крыши, осторожно свесился вниз — и чуть не получил пулю в лоб. Прямо под нами держал оборону отряд громобоев.

— Там на крыше кто-то! — заорал один из них, видимо, стрелявший. — Давай, гаси его!

Над крышей показалась дрожащая рука, сжимавшая дымящийся «Калашников». Не размышляя ни секунды, я рубанул по ней своим мачете. Рука исчезла, а хозяин ее разразился яростными воплями:

— Он мне пальцы отрубил! Грохни, его, грохни!

— Сейчас…

Я уже догадался, что последует за этим «сейчас», поэтому, как только на середину крыши шлепнулся самодельный взрыв-пакет, я тут же потянулся к нему. Но тут оказался на высоте младший Филипп: ловким движением он подхватил дымящуюся массу и запустил ее обратно. Взорвался пакет уже внизу.

— Отходим, отходим!

Долгий бой был невыгоден громобоям: в любой момент их могли окружить, отрезать от спасительного леса. К тому же, вертолеты, опасаясь обстрела с земли, временно ретировались. Лучшего момента для отступления могло и не настать.

Уже через пять минут к гаражам вышли первые омоновцы.

— Здесь двое! — громко закричал я, чтобы нас ненароком не пристрелили свои же. — Мы не громобои! Оказались здесь случайно.

— Где вы? — тут же щелкнуло несколько затворов.

— На крыше. Мы спускаемся.

Мне подсветили снизу фонарем. Я спрыгнул на землю и чуть не потерял равновесие при виде десятка неподвижных тел, безжизненно распластавшихся на небольшом пространстве между двумя рядами «ракушек». Бездвижные черные силуэты на истоптанном снегу. Жестяные стены здесь были сплошь изрешечены пулями, кирпичные — искрошены. Дальше тоже валялись тела. Многие, правда, при ближайшем рассмотрении оказались живыми: лежали на животе, держа руки на затылке. Сдавшиеся. Но встречались и те, кому подняться было уже не суждено.

— Вы кто такие? — к нам оперативно подкатили двое в черных масках и с автоматами. — Оружие на землю, руки на затылок.

— Мы дружинники, — объяснил я.

— Дружинники, громобои, — один из омоновцев демонстративно пнул ногой брошенный мною на землю мачете. — Что за хрень в этом городе завелась? В войнушку не наигрались в детстве?

— Вы, видимо, тоже. Раз не на повара учиться пошли.

Это подошли Фельдшер и проводник.

— Мы ваши жопы только что спасли, пузатый, — грубо одернул его пинавшийся. — А ты кто такой?

— Капитал ВДВ Артемьев, — ответил Фельдшер, встав по стойке «смирно». — Награжден орденом Мужества и золотой звездой Героя России. Оставил службу три года назад в результате боевого ранения. Ну да, с тех пор подобрел, потолстел. Но я военный. Вот так-то, маска. Не надо судить о людях по их внешнему виду.

— Капитан… — омоновец презрительно хмыкнул. — Тоже мне герой.

— Господа, господа, — вмешался я. — Это все, конечно, прекрасно — заслуги, все дела… Но что будет с остальными? С теми, кто ушел?

— Догоним, — ответили мне. — Их тверяки с востока обходят.

— Тогда ладно… — успокоился я.

Все разошлись, с нами остался только один из омоновцев.

— А тебе-то чего? — спросил он у меня. — Ваше дело уже закончилось. Радуйтесь, что живыми остались… Вояки.

— Если бы закончилось… — я сделал аккуратный шажок в сторону ремезовского гаража. — Один из громобоев забрал с собой женщину… Против ее воли. Он укрывался вот здесь, за этой стеной, но теперь, похоже, присоединился к своим товарищам.

— Не присоединился, — омоновец покачал головой и стянул с лица маску, под которой оказался совсем молодой мужчина, наверное, даже младше меня. — Вон они оба. Дальше дверей не ушли.

— Не может быть…

На негнущихся ногах я прошел вперед. Несколько шагов дались так тяжело, будто мне было уже сто лет, а не всего лишь двадцать восемь. Наконец я увидел то, что скрывалось за углом гаража: приоткрытая дверь и два недвижимых тела возле нее. Оба в крови. Два больших кровавых пятна, слившихся в одно.

Сквозь окутавший голову туман я услышал сбивчивые, монотонные слова:

— Попали под шальной огонь. Не следовало ему высовываться. Мне очень жаль.