Удовольствие

Глава двадцать вторая УНЕСЕННАЯ В НЕИЗВЕСТНОСТЬ

Любовь не умирает… Человек может умереть, обстоятельства сложиться против влюбленных, но настоящая и безумная любовь никогда не покинет мир. Она, как лучик солнца, который прячется за тучи, переживая дождь и грозы, чтобы после вновь осветить ярким лучом потемневшие души и засиять радугой на тусклом небе. Любовь не умирает, даже тогда, когда сердца перестают биться. Как душа покойника, взлетающая к Небесам, но охраняющая и присутствующая нас до последнего вздоха, любовь превращается в ангела — хранителя, покровителя всех влюбленных, наполняя их неизведанными ощущениями, дабы они познали силу и мощь этого прекрасного, но в то же время иногда несчастного чувства. В жизни каждого есть черная полоса, так и в любви неудачи уходят, уступая чаще место счастью и радости.

Главное, не терять веру в любовь и себя, зная, что все трудности преодолимы, если ты не одинок.

Солнечный свет ворвался в спальню, осветив бледное лицо девушки, лежащей на кровати в позе эмбриона, заставляя приоткрыть глаза, вырывая из неприятных сновидений, возвращая в не менее жестокую реальность.

— Жиральд! — позвала его Анжелика, облизнув пересохшие губы, ожидая, что мужчина склонится над ней и поцелует ее долго и страстно, отгоняя кошмары и страхи. Никакой реакции. Тишина.

Окончательно отбросив сонную негу, Анжелика приподнялась на локтях, оглядывая комнату, и замерла, забыв на секунду, как надо дышать. Да что там дышать, у нее, похоже, и сердце перестало на мгновение биться, остановившись от подступившего беспокойства.

В кресле напротив нее сидел Александер Девуа, внимательно наблюдавший за ней своими потемневшими карими глазами. Черная щетина больше не казалось привлекательной, наоборот, придавало ему вид опасного преступника, впрочем, он им и являлся, а взъерошенные волосы указывали на, что он отнюдь не спокоен, как и напряженность и враждебность, исходящие от него.

— Александер! — разорвал повисшее молчание мужчина, испепеляя Анжелику яростным взглядом, будто желал сжечь дотла. — Александер Девуа… Твой законный супруг перед людьми и Богом, надеюсь, ты не забыла об этом, когда отдавалась своему мерзкому любовнику?

Жиральд…

События вчерашнего вечера врезались в память, возвращая ее мысленно в тот подвал, объятый жадными языками пламени, где остался Жиральд, потому как она не успела не то, что вытащить его, но и позвать на помощь. Она ведь с самого утра ощущала непонятное волнение и неуверенность в правильности хода действий, ведь интуиция подсказывала, что не все так просто, как кажется.

Она же предупреждала Жиральда, пытаясь поделиться с ним переживаниями, ожидая, что он прислушается и изменит план, однако мужчина, как всегда, перевел серьезную тему в шутку, а после им совсем было не до разговоров.

Пожар… Огонь… Жиральд…

Нет, еще ведь ничего не поздно исправить…

Все, наверняка, обошлось, поэтому Александер хмурый и мрачный, потому что не добился поставленной цели, и Жиральд избежал смертельной участи. Иначе и быть не может, ведь судьба не настолько беспощадна, чтобы вознаградить их вторым шансом, дать немного испытать счастья, а затем снова отнять.

Почему она сидит и размышляет о плохом? Ей надо немедленно броситься на поиски Жиральда и убедиться в том, что ничего плохого не произошло, а после прижаться к его груди, услышать, как бьется сердце и разрыдаться от облегчения.

Анжелика вскочила с кровати и собралась метнуться к двери, на ходу отметив, что Александер, к удачи, не притронулся к ней, пока она находилась в бессознательном состоянии, оставив ее в том же платье, в котором присутствовала на злополучном фестивале.

— Стоять! — мужские пальцы впились в кисть ее руки, останавливая девушку, резко дергая так, что она едва не упала прямо на него, вовремя удержавшись на ногах. — Я еще и не начинал говорить.

— Отпусти меня, Александер! — прошипела Анжелика, тщетно силясь ослабить стальной захват, но вместо этого мужчина встал, поравнявшись с Ликой, и прежде чем она успела раскрыть рот, схватил ее за плечо и насильно усадил в кресло, встав перед ней, возвышаясь над женой, словно она пойманная жертва.

— Куда ты спешишь? — ехидно осведомился Александер. — К нему? В ад собираешься, да? Не так рано, драгоценная моя жена! Я не смогу тебя отпустить туда, только если составлю тебе компанию.

— Что ты имеешь в виду? — побледнела Анжелика, проглотив подступивший к горлу ком, опасаясь того, что скажет он.

— Ты же хочешь повидаться с Жиральдом Ларошем? Скажи, разве я не милосердный? У меня же возможность была прикончить его прямо там, в тюрьме, но, как видишь, я не стал поступать с ним подобным образом, даже не создал особых помех ему, когда он вышел. Почему же он ответил так на мою доброту? Чего Вам всем, черт вас всех возьми, не хватает?

Анжелика вздрогнула от громкого крика и предприняла попытку встать, однако Сандер не торопился выпускать ее, удерживая на месте, не давая шанса сдвинуться ни на сантиметр.

Странно, что раньше она не замечала за ним жестокости и бессердечия, считая, что ее супруг — образец добродетельности, жертвенности и порядочности. Сейчас ей предельно ясно, кто на самом деле Александер Девуа.

Добродетельность — это показная игра для всех, дабы не вызывать ни у кого сомнений об истинной сущности.

Жертвенность — это грязное притворство, которое он ловко использовал в игре, сваливая на Анжелику груз вины, дабы окончательно и бесповоротно заманить ее в расставленную ловушку.

Порядочность совсем не та черта, присущая Сандеру, не знавшему понятий о доброте и человечности.

— Да! — не контролируя рвущиеся эмоции, выкрикнула Анжелика. — Я хочу его увидеть! Хочу удостовериться, что он в порядке, что такой гадкий человек, как ты, не причинил ему вреда! Хочу обнять его и просить прощение за совершенные мною по незнанию поступкам, которым нет оправдания, хоть я и была марионеткой в твоих руках! И убедиться в сотый раз, что Жиральд простил меня и принял обратно, ясно?

Звон увесистой и мощной пощечины разнеся по комнате, и Анжелика прижала ладонь к горящей щеке, недоверчиво смотря на Сандера, который так же в замешательстве разглядывал собственную поднятую руку. Ее медовые глаза наполнились болью, обидой и чем-то еще, отталкивающим мужчину. Ненависть? Презрение? Да, он редко избивал женщин, только если они не повиновались ему, но Анжелика…

— Ты заслужила! — выплюнул Сандер скорее для себя, чем для сидящей девушки. — Ты никогда больше не встретишься с Жиральдом! Ты не выйдешь из этой комнаты, пока не обдумаешь свое поведение и не изменишь его, в противном случае останешься здесь до конца своей жизни и, поверь, моя дорогая жена, я превращу ее в такую пытку, что ты сама будешь ползать на коленях и просить меня о прощении или умолять о скорой смерти, а я буду тянуть и тянуть, потому что никогда не отпущу тебя.

Анжелика в шоке уставилась на него. С этим мужчиной она прожила три года? С мужчиной, способным ударить женщину, тем самым проявляя, как он слаб и ничтожен? С мужчиной, обладающим садистскими привычками? С законченным и аморальным подонком?

— Ты… ненормальный! — надрывном голосом проговорила она. — Ты больной, Сандер! Ты не просто больной, но вдобавок и безжалостный! Конечно, что тебе стоит мучить меня, если ты ради денег убил своего отца и брата?

— Заткнись, Анжелика! — взревел Сандер, казалось, что от его вопля затряслись стены дома. Настолько сильно разозлили его последние слова девушки, и мужчина, сжав кулаки, взирал на нее, как потревоженная во время сна овчарка, готовая напасть в любую секунду и разорвать на части. — Закрой рот, потому что я забуду, кем ты мне приходишься, а это значит, что за последствия моего гнева я не отвечаю!

Анжелика замолчала, осознавая, что в данный момент ей нужно прикусить язык, так как рядом нет Жиральда, который защитит ее от Сандера и того, что способен он с ней сделать, да и пощечина указывает на полную готовность мужчины расправиться с ней за все, не сдерживая злости.

— Тебе не мерзко самому, Сандер? Не противно? Жить, зная, что на твоих руках кровь близких, использовать и играть людьми, лгать всем и себе? Ты же и не животное… Они не убивают своих родителей, защищают семьи. Ты, наоборот, конченный ублюдок!

Он и бровью не повел. Оскорбления прошли мимо него, не задевая его чувств ни коем образом, словно его вовсе и не тревожат унизительные фразы, пропуская их.

— А ты какая, Анжелика? — язвительно поинтересовался Сандер. — Неверная предательница, ищущая улики, чтобы усадить мужа за решетку, потому что это угодно твоему любовнику? Иногда мне кажется, что ты намного хуже и страшнее меня. А если бы я поверил Жиральду Ларошу? Тебе прекрасно известно, как ты дорога мне, что могу пойти на все ради тебя, даже пожертвовать свободой, чем Вы с ним воспользовались, ударив меня по самому больному месту. Ты причинила мне боль…

— В тебе умирает великий актер, Александер Девуа! — прервала его пламенную речь Анжелика, с отвращением взглянув на исказившееся от бешенства лицо супруга. — Я… люблю Жиральда Лароша таким, какой он есть! В отличие от тебя, у него есть чувство жалости и снисходительности. Вот за это я люблю его еще больше! Жиральд не думает о том, как будет удобно ему, потому что все его мысли заняты другими. Он спасает людям жизнь, а ты можешь запросто отнять ее! Жиральд оперируют часами, несмотря на то, как трудно порой ему бывает, а ты просто эгоист!

Закончив тираду, Анжелика судорожно вздохнула, заметив, как непроницаемо выслушивал ее Сандер, далеко не сожалеющий ни о чем содеянном. Выходит, зря она старалась указать ему на то, как низко и подло он поступал. Ему все нипочем… Он абсолютно равнодушен к каждому ее высказыванию, парируя их безразличием.

— Ты ведь его ненавидела? Ты же говорила, что он ничего для тебя уже не значит? Как все забылось, Лика? Отвечай! Как ты забыла его предательство, ложь, криминальное прошлое, а наркотики… Скольких людей он погубил, разве нет? И ты все простила ему?

Простила за то, что он тебя удовлетворил? Дорогая жена, за все время нашего брака я пытался заняться с тобой любовью, но тебе постоянно было плохо, а сейчас…

— Меня тошнит от тебя. От твоих гадких речей. От твоей истинной сущности. От того, во что ты превратил мою жизнь. Но больше всего меня тошнит от самой себя. Я должна была поверить Жиральду, потому что его глаза никогда не лгут. Я обязана была слушать только свое сердце!

— У тебя еще будет достаточно времени, чтобы понять, кто прав, кому следует подчиняться, — отрывисто бросил Сандер, не желая продолжать горячую дискуссию, так как у него в голове возникли иные идеи приручения строптивой и упрямой Анжелики. — Кстати, почти наверняка, твой профессор думал бы так же, хотя, к моей радости, мы уже не узнаем, какая последняя мысль была у него. О чем же или о ком же размышлял Ларош перед тем, как умереть?

Анжелика застыла, парализованная неожиданным заявлением. Смерть и Жиральд? Этого не могло произойти, потому что невозможно и представить ту реальность, где нет его. Как же он умрет, если от него зависит и ее жизнь тоже? Один раз оставив ее, бросив на произвол судьбы, Жиральд никогда бы не повторил такое вновь, пообещав быть с ней до последнего вздоха, потому что она дышать не сможет без него. Одно дело знать, что он где-то рядом, в том же мире, в котором живет она, но другое — столкнуться с тем, что его нет вообще… Смерть не жалеет никого, тем не менее Анжелика боялась допустить больное воображение нарисовать ей страшные картины.

— Ты лжешь, Сандер! — воскликнула Анжелика и дернула плечом от того, как неубедительно и неуверенно она прозвучала. Предательские сомнения закрались в ее душу, сжирая ее и вонзая острые шипы тоски и обреченности в сердце, вызывая невольные слезы. — Я не верю ничему, что ты скажешь!

— Брось, Анжелика, — его губы лениво растянулись в злорадной улыбке. — Поразмышляй хорошенько: разве может спастись человек, окруженный огнем, запертый в подвале, где никто не услышит его крики, при том, что он отключен от окружающей среды, то есть потеряв сознание.

— Нет! — крикнула Анжелика, поднявшись с кресла и накинувшись на Александера с кулаками, осыпая его грудь ударами, на что мужчина безудержно расхохотался, одним движением откинув ее, как тряпочную куклу, на кровать.

— Ты знаешь один анекдот? За время нашего брака я не часто упоминал тебе о Джеке Картошке, но все же… Кошка рыла утром яму мышонку, положив туда кусочек сыра, надеясь, что он угодит в ловушку ночью, когда искал еду, но получилось так, что мышонок случайно, когда бегал возле ямки, разлил туда же молоко, и кошка ночью, забыв, где вырыта яма, проголодавшись, сама угодила в свою же ловушку. Смешно, да?

— Я ненавижу тебя! Ненавижу, Александер, гори в аду! — всхлипнула Анжелика, закрыв лицо ладонями, догадываясь, что сей сарказм к добру не ведет. Значит, он осведомлен о чем-то скрытном, но удовлетворительным для него. Значит, его желание исполнилось, если он спокоен к сложившейся ситуации и ощущает себя защищенным и властным. Значит, с Жиральдом, действительно, что-то случилось ужасное, а она ничем не в силах помочь, и во всем виноват исключительно Александер.

Неужели Жиральд, правда, не сумел противостоять огню? Подобное не могло случиться, ведь во имя нее Жиральд готов сражаться со всем миром, с кем угодно, а что для него всего-то пламя? Пламя, которое сожжет любого без разбора, окажись оно на опасной близости.

— Ты не увидишь Беллу до тех пор пока, твои мозги не зашевелятся, а сама не поймёшь, как нехорошо изменять мужу и совать нос туда, куда ни черта не надо.

Когда за ним захлопнулась дверь, а ключ в замочной скважине щелкнул, Анжелика минуту безмолвно сидела, анализируя все детали произошедшего, и бросилась к шкафу, открыв дверцу и яростно начав выбрасывать вещь за вещью.

Сандер предлагает ей выйти за него замуж… Да будь проклята ее жалость и чувство долга!

Сандер добивается согласия от ее матери… Она никогда не простит мать за испорченные и потерянные годы.

Сандер приносит клятвы возле священного алтаря, принуждая ее повторять за ним… Да значат ли что-то клятвы, выдавленные и неосознанные, преданные и лживые?

На пол полетели кофты, юбки, джинсы, как вдруг пальцы девушки нащупали что-то холодное, и спустя мгновение Анжелика держала в руке золотую подвеску, когда-то бережно и с безграничной любовью надетой ей Жиральдом.

Она сползла по стенке, прижимая к груди медальон. Воспоминания о том, как Жиральд подарил его, захлестнули девушку, вместе с тем причиняя нестерпимую боль, ведь она добровольно швырнула его в дальний угол, пытаясь забыть о том, кто столь сильно любил ее. Боже, ей ничего не нужно, лишь бы он остался жив! Он не мог умереть, оставив её совсем одну, тогда, когда она в нем нуждалась больше всего! Его поцелуи прошлыми ночами доказывали, что он не покинет ее… Его губы шептали единственное имя… Ее… Он всегда звал стонал и бредил только ею, как и она… Он никогда не оставит ее…

Они же все мечтали начать заново, переписать их историю без лжи и боли.

А как же продолжение? А как же радужное будущее, приготовленное для них за те страдания, что они стойко выносили, за разлуку, разбивающую сердца?

Сколько Анжелика просидела у стены, захлебываясь слезами, оплакивая те моменты, которые нельзя вернуть, бесконечно молясь за то, чтобы Небеса смиловались и не забрали его, но звук отпирающейся двери резанул по слуху, привыкшему к сегодняшней тишине, и она с трудом встала, подошла к комоду и спрятала медальон в стоявшей деревянной шкатулке.

В спальню тяжелой походкой ввалился ее муж, посмеиваясь и подпевая песни о несчастной любви, от чего ее всю передернуло. Мерзко. Подобной мерзости до сего дня ей не приходилось испытывать. Нет, он и ненависти не заслужил, потому как это слишком сильная и изматывающая эмоция, не достойная его.

Отвращение и презрение, как к мерзкой твари, вот что чувствовала Анжелика к нему.

Александер стал приближаться к ней, и девушка, отходя от него, стараясь сохранять дистанцию между ними, нечаянно споткнулась и рухнула на кровать, однако быстро приняла сидячее положение, смерив пьяного супруга ледяным взглядом. Может, хотя бы остудится немного его пыл?

Не вышло. Сандер хитро прищурился и сел на корточки перед ней, жадно рассматривая ее затуманенными глазами.

— Что тебе не хватало, Лика? — Она брезгливо поморщилась от запаха перегара и прикрыла нос внутренней стороной ладони, а мужчина, наплевав на то, противно ей или нет, вскочил и навис над ней. — Я дал тебе все то, о чем некоторым можно только мечтать. Дом и богатство не буду считать, но я окружил тебя такой любовью, что другая бы на твоём месте задохнулась от подобного счастья.

Поставив бутылку около ног жены, Сандер схватил ее за плечи, встряхнув девушку с остервенением, и она вскрикнула от пронзившей тело боли, не сумев высвободиться. Да уж, силе Сандера можно позавидовать, особенно тогда, когда он буквально горел от гнева. Внезапно ее осенило снизошедшей догадкой. Сандер сжимал ее обеими руками, при этом не ощущал никакого дискомфорта, как и равная сила, хотя терапевты предупреждали ее, что он вряд ли вернет прежние движения парализованной части, то бишь его покалеченная рука не способна на резкие движения или захваты. Почему тогда?..

— Твоя рука… — ошарашенно пробормотала Анжелика, а глаза округлились от шока. — Ты… двигаешь ею? Когда отступил паралич? Ложь… Ты опять солгал мне, используя мои доброты и заботу, как средство для достижения своих целей!

Сандер зарычал и глубоко задышал, как зверь, нашедший давно желанную жертву, и Анжелика, испугавшись странной реакции мужа, захотела отстраниться, однако мужчина не намеревался отпускать ее, не получив того, о чем грезил три года. Любым путем и грязными уловками он возьмет Анжелику, даже если придется оглушить девушку и насладиться ею, пока та спит.

— Нет, Сандер, не смей! — поймав хищный блеск в его взоре, прошептала Анжелика, а сердце от страха подскочило, прежде чем забиться, отдаваясь болью ударами.

— Заткнись, Лика! — оскалился Сандер, проведя губами по ее шеи, принудив Анжелику забарахтаться, как рыбке, брошенной на сушу, стремясь вырваться из ненавистных объятий, пустив в ход ногти с целью добраться до его лица и выцарапать похотливые глаза, но Александер ловко пресек жалкие попытки Лики, скрутив ее руку и прижав ей за спину.

Его пальцы с силой рванули разрез на ее блузке, обнажая грудь, грубо дотронулись до тонкого бюстгальтера, сжав её полушарие, от чего она вскрикнула от боли, а он с похотью глядел на красный цвет кружева, оказавшей на него такое же действие, как на быка. Анжелика завизжала от ужаса, понимая, что если он зайдет дальше, то остановить его уже никому не по силе. Она легче расстанется с жизнью, чем окажется под этим чертовым ублюдком, возомнившем, что имеет право поступать с ней хуже чем с животным, оседлав, как дикую кобылицу.

Протянув незаметно свободную руку и найдя что-то стеклянное и увесистое, Анжелика, зажмурившись, обрушила ее на голову склонившегося к ней Сандера. Свобода. Никто более ее не держал, а отвратительный запах рядом исчез, и она осторожно открыла глаза, увидев, как не моргая и пусто уставился на нее Александер.

Осколки недопитой бутылки разлетелись по ковру, и мужчина, на мгновение застыл, пошатнулся и повалился на бок, тяжело опустив веки.

Боже, вдруг она его убила? А если он уже мертв, то, получается, она в одной комнате с покойником?.. И чем же она отличается от Сандера, совершив большой грех, пусть и из-за безвыходности и необходимости?

Анжелика подскочила, как ошпаренная кипятком, и распахнув дверь, помчалась по лестнице вниз, пропуская ступеньки, крепко вцепившись в перила, ибо несколько раз едва не покатилась по ней, а перед глазами стоял бесчувственный и зеркальный взгляд Сандера.

Он ужасный, плохой и обязан был понести самое суровое наказание, однако она взяла на себя необъятную и огромную ответственность, уголовную, грозящую упечь ее на долгие годы за решетку, ведь скорее осудят ее, чем будут разбираться, какие преступления совершил Александер.

Зачем призывать непоправимое? А если он все — таки жив? Или просто потерял сознание от удара бутылкой, к тому же она не помнила, что заметила кровь… Или она была?

В страхе ринувшись к входной двери, Анжелика взялась за ручку, намереваясь бежать и бежать из ада, где медленно погибала, мучаясь в пытках, устроенных Сандером Девуа, которого неизвестно, какая участь постигла из-за нее.

— Ты тоже бросаешь меня? Не уходи, пожалуйста! Не оставляй меня… Мама!

Одно слово иногда перечеркнет тысячу мыслей и предложений. Одно слово способно убить или спасти в мгновение ока. За одно дорогое и долгожданное слово человек пожертвует всем.

Уйдя, Анжелика совершит еще одну ошибку, бросив невинную малышку, нуждающуюся в заботе и ласке. Уйдя, она поломает судьбу маленького ни в чем не виноватого ангела, впервые обратившегося к ней, как к самому родному человеку, ожидая от нее поддержку и заботу.

Белла… Что будет с Беллой без нее?

Одинокая слеза скатилась по её опухшей от удара щеки, и Анжелика обернулась, сев на корточки и раскрывая объятия для идущей к ней навстречу девочке. Если Жиральд умер, то и ей больше нечего терять. Тот, кто был ей дороже, чем весь свет, не мог погибнуть, а если и это случилось, то ей незачем больше чего-то добиваться. Только сначала она доведёт до конца начатое…