Узы

Глава 7

Аннализа

— Папа когда-нибудь упоминал своего друга, доктора Эндрюса? — зажимая телефон между ухом и плечом, я колочу кулаком по боку принтера. Злые оранжевые лампочки мигают со всех сторон, намекая, что бумагу снова зажевало.

— Не думаю, — отвечает мама. — Хотя, с другой стороны, мы с твоим отцом за последние лет десять особо не разговаривали, кроме как о тебе. Но если он такой же, как твой отец, сомневаюсь, что с ним приятно работать.

Я косо смотрю на часы и шепотом ругаюсь. Первая операция сегодня начинается в 7:30, а уже почти шесть. Если принтер не выплюнет отчёт, я опоздаю на встречу с доктором Эндрюсом. Ему будет всё равно, по какой причине я задержалась, но я знаю, что если не окажусь рядом ровно в шесть, он наверняка зарычит на меня своим фирменным странным образом. К которому я, кстати, начинаю слегка привыкать. И, возможно, даже… полюбила его.

— Аннализа?

— Прости, что? — задираю голову, удерживая телефон одной рукой и со всей силы ударяя кулаком по принтеру другой. Лампочки сменяются на зелёные, и аппарат наконец оживает.

— Какой он, этот доктор Эндрюс?

— О… он… — Чёртово недоразумение — вот он кто. Первые полдня он был полным засранцем. Ядовитые комментарии, насмешливые ухмылки на слова отца. Он обращался со мной так, словно я школьница, пришедшая понаблюдать за его работой.

А потом вдруг передумал и позволил мне ассистировать в операции, за которой я, по его словам, должна была просто наблюдать. С тех пор всё… ровно, как и обещал. Он даёт мне список пациентов на день, потом мы вместе обходим травматологию. Я задаю вопросы, он отвечает. Почти как настоящие коллеги.

— Он… не такой, как я ожидала.

— О? — в её голосе слышится любопытство. — В каком смысле?

— Ну, он намного моложе папы, лет сорок с небольшим. И, кажется, боготворит его, что просто мерзко. И, честно говоря, пару раз мне уже хотелось врезать ему коленом по яйцам. Он может быть до ужаса раздражающим, а потом вдруг меняет ко мне отношение. Это сбивает с толку.

Каждый раз, когда доктор Эндрюс находил повод прочитать мне лекцию о том, что хирургия — не для слабонервных, я сжимала зубы, стараясь сохранить приличный вид и не кастрировать его на месте. Всё, что он говорил, словно слово в слово повторяло фразы отца, когда я только заявила, что хочу стать хирургом.

Я думала, он будет гордиться мной, улыбнётся при мысли, что мы, возможно, когда-нибудь окажемся за одним операционным столом. Что я смогу звонить ему за вторым мнением по сложному случаю. Я надеялась, что он захочет поделиться своим опытом. А он — подкинул мне своего подлизу, Колта.

Хирургия — тяжёлая специальность, принцесса.

Представь, что ты на девятом месяце беременности и пытаешься стоять у операционного стола.

Сложно быть беспристрастной, когда гормоны после родов зашкаливают.

Неловко расплакаться перед пациентом и его семьёй, потому что ты скучаешь по новорождённому.

Если бы существовала книга с перечнем всех сексистских комментариев, которые может услышать женщина в мужской профессии, я бы точно оказалась там. И, что самое печальное, чаще всего — благодаря собственному отцу.

— Ну, милая, если он такой уж хороший друг твоего отца, я бы держалась от него подальше. Как у вас с отцом дела, кстати? Удалось провести вместе время?

Принтер наконец выплёвывает бумагу, и я с облегчением выдыхаю. Хватаю листы, складываю пополам и убираю в карман.

— Ха, смешно. Он сводил меня на ужин в первый же день, как я вернулась в город, но с тех пор мы только мимо друг друга в коридоре проходим, — внутри меня всё ещё жила глупая надежда, что мы сможем наладить отношения. Что всё не закончилось тогда, когда я была подростком и меня увезли за сотни километров. Но стоило нам перестать жить под одной крышей, сидеть за общим ужином, как всё рассыпалось.

Достаю сложенные листы, шагая по коридору в сторону палат и выискивая доктора Эндрюса.

В принципе, можно было бы обойтись и без этого расписания, я ведь даже не покидала больницу с пяти утра вчерашнего дня. Ночью была на дежурстве с другим ординатором, Мартином, и поняла, что мы могли бы стать приёмными братом и сестрой. Мы не давали друг другу уснуть литрами кофе и по очереди дремали в редкие тихие минуты. Это была одна из лучших ночей здесь, я даже смогла дважды навестить своих пациентов. Утренние анализы и показатели я уже посмотрела, но всё равно в голове прокручиваю свой доклад для доктора Эндрюса. Двое из них — вчерашние случаи: кишечная непроходимость с перфорацией и кровоточащая язва. Обе операции были потрясающими.

Мама тяжело вздыхает на том конце провода.

— Прости, милая. Честно говоря, я этого и ожидала, но надеялась, что ради тебя он хотя бы постарается.

В горле встаёт противный ком, и я с трудом его сглатываю.

— Всё нормально, — тихо отвечаю. — Невозможно изменить того, кто сам этого не хочет.

В этот момент на поясе звонит рабочий телефон. Я быстро прощаюсь с мамой, обещая позвонить позже, и достаю второй аппарат.

— Доктор Китон.

— Эндрюс. Вы уже здесь?

Его голос звучит ровно, но в этом низком хрипловатом тембре всё равно что-то заставляет мою грудь сжаться.

— Как раз захожу, вижу тебя…

Через маленькое пластиковое окошко я замечаю, как он поворачивает голову в мою сторону. Стоит мне попасть в поле его зрения, он тут же обрывает звонок.

— Доброе утро, — говорю я, стараясь сделать голос нарочито жизнерадостным. — И я тоже рада вас видеть. Погода сегодня, правда, чудо, да?

Он щурится, явно подозревая в моём весёлом тоне подвох, и делает глоток из бумажного стаканчика с кофе.

— Консультация ждёт.

Он разворачивается и идёт по коридору, а я сначала остаюсь на шаг позади, с удовольствием отмечая ширину его плеч и то, как ткань формы едва справляется с мускулами. Мой взгляд скользит ниже — к идеальной заднице и мощным бёдрам. Он вдруг резко останавливается и разворачивается так быстро, что я едва не врезаюсь в его грудь.

— Что? — рявкает он.

— Я… что? — сбиваюсь я.

— Ты отстаёшь. Почему?

Я бы скорее сиганула с крыши без парашюта, чем призналась, что любовалась его задницей, поэтому решаюсь на самую безнадёжную отговорку:

— А… просто забыла, в какую палату мы идём. Извините.

Он несколько секунд смотрит на меня, и его взгляд чуть смягчается, от мрачного-утреннего до просто утреннего ворчливого, прежде чем он резко разворачивается на каблуках.

Я спешу за ним, делая два шага на каждый его, и он слегка кивает на папку в моей руке — знак, что пора озвучить утренний отчёт.

— Как прошли выходные? — спрашиваю я вместо этого, и он оборачивает ко мне голову, нахмурив брови.

— Что?

Я прикусываю щеку, сдерживая улыбку.

— Не знаю, сколько вариантов можно придумать для этого вопроса, доктор Эндрюс. Вы насладились выходными? Чем занимались?

Он снова смотрит вперёд, и мы идём в тишине ещё несколько шагов.

— Нормально, — отрезает он наконец, и я мысленно делаю победный жест за прогресс в нашем светском разговоре, прежде чем перейти к отчёту.

— Рита Джонсон, поступила вчера днём с сильной болью в животе, вздутием и рвотой. Диагностирована кишечная непроходимость с перфорацией, оперирована доктором Дивани. Осложнений за ночь не было, гемоглобин стабилен, переносит прозрачную жидкую диету. Сэмюэл Хасселбан, поступил около 18:00 с кровохарканьем, был в состоянии шока. В анамнезе — кровоточащие язвы, поэтому его срочно отправили в операционную. Доктор Дивани выполнил эндоскопию, нашёл и устранил источник кровотечения. Пациент получает вторую единицу крови, после чего я назначила контрольный анализ.

Он кивает после каждого случая, а я украдкой поглядываю на его профиль. Его взгляд всегда устремлён вперёд, кобальтово-синие «кинжалы» не колеблются. Он не кивает и не улыбается медсёстрам, мимо которых мы проходим, и уж точно не задерживается, чтобы перекинуться парой слов. Не удивлюсь, если он не знает имена большинства сотрудников, с которыми работает уже десять лет.

— Что ещё? — командует он.

Я замираю, думая, не пропустила ли кого-то в списке, но, пробежав глазами по именам и палатам, убеждаюсь, что всё назвала.

— А что ещё есть? — спрашиваю с опаской.

Он тяжело вздыхает, на секунду задерживается, чтобы выбросить стакан из-под кофе в ближайшую урну, и, проходя последние метры до первого этажа, нажимает боком кулака на серую кнопку автоматических дверей. Двойные двери в приёмное отделение распахиваются перед нами.

— Мы сейчас пойдём к семилетнему мальчику с болью в животе; я надеялся, ты об этом знала.

Я уже консультировала этого пациента: ранним утром мальчик поступил с сильными болями в животе, а обследование показало разрыв аппендикса. Мы отодвинули первую запланированную операцию, чтобы он попал на стол первым.

Большинство пациентов, с которыми я работала за время ординатуры, были дети. Для некоторых хирургов, если они не педиатры, мысль об операции на ребёнке неприятна, но для меня это привычное дело. Удивительная стойкость детей до сих пор трогает меня до глубины души. Дети, которые не знают другой жизни, кроме боли и нужды, приходят в нашу импровизированную клинику, не в силах ходить из-за инфекции или деформации, и благодарны за любую помощь.

Матери спускаются по грязным горным тропам, неся ребёнка на руках, лишь бы добраться до порта в надежде получить базовую помощь при том, что мы бы назвали опасной для жизни инфекцией. Эти дети невероятно смелые. Каждое такое встреченное дитя ломало мне сердце, но их сила одновременно и разбивала его, и разжигала во мне огонь идти дальше.

— Знала, — отвечаю я, не давая ему вставить ехидное замечание. — Чарли Смит, проснулся с сильной болью в животе и рвотой. Родители привезли его в приёмное около четырёх утра. УЗИ показало…

Он резко останавливается и поворачивается ко мне, уперев руки в бёдра.

— УЗИ? Почему ты не назначила КТ при явном разрыве аппендикса?

Я тоже упираю руки в бёдра, зеркаля его позу.

— Потому что ему семь, и я хотела избежать лишнего облучения и контрастного вещества. УЗИ показало тот же результат. У него температура, рвота, повышенные лейкоциты и С-реактивный белок, КТ было бы перебором.

Его челюсть напрягается, ноздри раздуваются, и, хотя с нашей первой встречи он был со мной прохладен, ещё ни разу не разнёс меня в клочья прилюдно. Сегодня может быть первый раз.

— Это ребёнок, — повторяю я мягче. — Диагноз очевиден, и вы это знаете. Сначала — наименее инвазивное. Я не отступлю.

Его взгляд врезается в мой, и я заставляю себя не отводить глаз, вонзая пальцы в бёдра и умоляя утреннюю дрожь в руках не выдать меня. Он уже открывает рот, но его перебивает звук рвоты за стеклянной дверью сбоку. Он чуть кивает в сторону — знак, что я должна войти первой.

Я стучу костяшками по стеклу, беру чистый синий пакет для рвоты и вхожу. Отдёргиваю занавеску и сердце сжимается: на больничной койке лежит мальчик, а за его спиной, свернувшись, мама осторожно гладит его по спине. Отец держит пластиковый лоток перед сыном.

— Привет, Чарли, — говорю я как можно мягче. — Я доктор Китон, а это доктор Эндрюс. Похоже, ты сегодня неважно себя чувствуешь, да?

Чарли едва кивает, лицо бледное, почти прозрачное в утреннем свете. Мама протягивает руку, я крепко её жму, затем — руку отца. Эндрюс делает то же. Я сажусь к изножью кровати и коротко рассказываю Чарли и его родителям результаты обследования. Ранним утром я уже говорила, что мы подозреваем, но теперь подтверждаю диагноз и сообщаю, что через несколько минут он отправится на операцию.

— Мы с доктором Эндрюсом обещаем хорошо о тебе позаботиться. Ты немного поспишь, а когда проснёшься, думаю, почувствуешь себя гораздо лучше.

Чарли никак не реагирует на мой оптимизм. Я замечаю кусочек синего пластика под одеялом у его плеча и, слегка приподняв ткань, шутливо заглядываю.

— А кто у нас тут прячется?

Он отводит руку, и одеяло сползает, открывая игрушку.

— Не осуждай меня, я подзабыла трансформеров, но это же… — я разглядываю синюю каску, красную броню и лихорадочно вспоминаю имя.

Чуть не давлюсь слюной, когда за моей спиной гулко раздаётся.

— Оптимус Прайм.

Чарли улыбается, глядя мимо меня на доктора Эндрюса, а мама тихо смеётся.

— Точно, Оптимус Прайм! Хочешь, чтобы он пошёл с тобой, когда мы будем чинить твой животик?

Сзади я слышу, как Эндрюс прочищает горло — наверняка хочет, чтобы я обернулась и увидела его неодобрение, но это не его решение. Настоящий операционный стол и стерильное поле — дело серьёзное, но если Оптимус Прайм постоит на столике медсестры, вреда не будет. Доктору Буке пора немного расслабиться.

Чарли кивает, и я сжимаю его ногу.

— Сегодня твой счастливый день, Чарли. Оптимус Прайм — любимый супергерой доктора Эндрюса. Его сила нам пригодится, чтобы операция прошла идеально.

Я поднимаюсь и обращаюсь к родителям.

— За вами скоро придут, чтобы отвести в предоперационную.

Показываю пальцем на Оптимуса.

— Не забудь взять его, может, нам понадобится его сила.

После того как родители отвечают, что вопросов нет, я выхожу. Беру антисептик, медленно втираю в ладони и иду дальше, чувствуя, как от Эндрюса исходит жар.

Когда мы оказываемся вне слышимости, он хватает меня за локоть, останавливая.

— В моей операционной игрушкам не место.

Я делаю вид, что удивлена его резким замечанием, приоткрывая губы.

— А я думала, Оптимус Прайм — ваш любимый супергерой?

Его пальцы сжимают мой локоть сильнее, и он отводит меня в сторону, освобождая проход.

Я вырываю руку и бросаю на него раздражённый взгляд.

— Это же не значит, что я пообещала, будто Оптимус Прайм возьмёт в руки скальпель, ради всего святого. Он просто будет лежать в трёх метрах на сестринском столике, прямо рядом с ручкой и папкой, которые тоже приносят с улицы. Мы не нарушим ни одного закона, если дадим ребёнку немного спокойствия перед наркозом. Почему для вас это такая проблема?

Колт отводит взгляд в сторону, его челюсть ходит туда-сюда, и выражение лица чуть смягчается.

— У вас что, предвзятость к трансформерам?

Он косо смотрит на меня и закатывает глаза с явным раздражением.

— Или я ошиблась, и ваш любимчик — Бамблби?

Клянусь, мне показалось, что он был на грани того, чтобы улыбнуться, но он быстро берёт себя в руки и прочищает горло.

— Я бы не стал относить трансформеров к супергероям.

Я округляю глаза, поражённая тем, что он вообще попытался пошутить.

— А я бы поспорила: любой, кто спасает мир, — супергерой.

Его ноздри едва заметно раздуваются, будто он сдерживает ещё одну улыбку. Он смотрит на меня так долго, что его взгляд меняется: раздражение исчезает, уступая место чему-то другому. Не пугающему, но такому же опасному. И от этого по груди начинает расползаться румянец, поднимаясь всё выше к шее. Кажется, он тоже это замечает, потому что уголок его губ едва заметно дёргается в удовлетворении.

Мы продолжаем смотреть друг на друга в тишине, едва сдерживая скрытые улыбки, пока мимо не проходит медсестра, и нам приходится посторониться. Я здороваюсь, она желает нам доброго утра, и, конечно же, Колт не отвечает.

— Пошли, — рявкает он, снова прячась за своей ворчливой бронёй, и быстрым шагом идёт по коридору. — Раз уж ты так уверена, что Оптимус Прайм поможет нам в операционной, тогда сама и проведёшь операцию.

Слава богу, что он идёт впереди, потому что ему не нужно видеть, как у меня отвисла челюсть от смеси восторга и нервного предвкушения. Я ассистировала при бесчисленном количестве удалений аппендикса, и лапароскопических, и открытых, но всегда в роли помощника, в основном убирая и закрывая разрез. А сейчас… это шанс, о котором я мечтала.

Я быстро бросаю взгляд на часы, прикидывая, успею ли перекусить перед началом операции. Но, услышав, как он прочищает горло, и увидев Колта, стоящего у лифтов с открытой дверью и нетерпеливо притопывающего ногой, понимаю ответ без слов — он уже написан на его раздражённом лице.