В далёких краях

Глава 11

Окей, у нас есть десяток демонов и два человека, включая меня. Двое их нас, я и Азазель, весьма сильны, чтобы прорваться с боем отсюда и где-нибудь скрыться.

Стоит ли оно того? Не знаю. После убийства этих стражей у меня не появилось никаких меток и оповещений. У меня лишь два предположения. Первое из них – все произошло из-за того, что уничтоженные мной демоны не видели меня перед гибелью. Вторая – Азатроман не только договорился об отпущении моих прошлых грехов, как бы это смешно не звучало по отношению к тем, кто по всем легендам считается исчадием Ада, но и получил индульгенцию все последующие события.

Оба варианта рассыпаются после малейшей критики и чуточки размышлений, но и фиг с ним.

Итого, что делаем дальше?

Я бы предпочел вариант с тихим уходом, слишком рано начинать шумиху, учитывая, что мы так и не нашли никакого хода до резиденции. Да и дроу, о которых частенько вспоминал, до сих пор не прибыли.

– Нам бы как-нибудь выбраться на поверхность, не вызывая особой паники и криков, – вопросительно глянул на Азазеля.

– Серьезно? Мы – одни из последних недовольных, сбегаем из тюрьмы, после чего никто не будет нас искать? Ты так себе это представляешь? – усмехнулся он.

– То, что я вытянул вас отсюда, уже должно дать мне хоть какие-то преференции. Не стоит меня идиотом считать, ладно? Договоримся с пепельными, спрячем вас там, дождемся небольшого подкрепления с моего Княжества и будем исследовать катакомбы дальше в поисках хода в рези…

– Я знаю, как туда попасть, – перебил меня Азазель. – Можно идти туда прямо сейчас.

– Шутишь? – искренне удивился я, оглядывая все это, так называемое, «воинство». Порыва ветра не хватает для того, чтобы их всех повалило на пол, а он собирается воевать идти.

– Да, погорячился, – через минуту вынужденного молчания согласился Азазель, посмотрев на свои слегка дрожащие руки и ноги, на которых он все ещё с трудом стоял на полу, не опираясь на решетку и стены.

– Тогда предлагаю выбраться отсюда и залечь на дно на пару дней, вот только как…

– Пару этажей наверх и будет тайных ход, который выведет нас наружу.

– Откуда ты знаешь? – удивился я.

– Я две сотни лет руководил этим городом. Проще найти то, что я про него не знаю, – криво ухмыльнулся Азазель. – За мной! – чуть громче сказа он, привлекая внимание со стороны остальных узников, после чего отправился в сторону выхода из коридора…

Такая же полуулыбка появилась на его лицо в тот момент, когда мы проходили мимо мертвых тел демонов. Следующие за нами пленники похватали оружие, кое-как вооружившись, сам же верховный и не подумал что-нибудь взять, неспешно пробираясь вперед.

– Может ускоримся? – предложил я, слегка нервничая в ожидании чего-нибудь плохого. Топота сотен ног, означавших наше раскрытие. Звука сирены, которая оповестила бы всех вокруг о нашем побеге. Нервы, в общем, ни к черту. А ещё и Азазель идет так, будто он качок, только-только выбравшийся из зала. Уставший, вымотанный, но уверенный в своих силах.

– Не стоит, ближайшие пять-шесть этажей должны быть пусты. Не так уж много тут заключенных, лишь нас на самый них запихнули.

Так и оказалось, мы спокойно добрались до лестницы наверх, поднялись на следующий уровень и подошли к участку обычной стены, которая ничем не отличалась от тех сотен метров, что мы уже пришли.

Азазель выдохнул, прикрыл глаза и начал шарить руками по каменной кладке, пытаясь что-то отыскать. Через несколько мгновений монолитная стена дрогнула и отошла в сторону, открывая перед нами широкий проход.

– Вперед, – приказал Азазель, сделал шаг в сторону, пропуская нашу группу.

Блин, там полная темнота, а ни у кого из наших нет даже намека на факел. Может у них великолепное зрение, но я не так сильно в него вложился, чтобы без малейшего луча света видеть.

– Иллюзорный двойник! – призвал я своего клона, мысленно приказал ему достать факел и встать во главе нашей колонны, не обращая внимания на слегка удивленные взгляды моих спутников.

– Ну плохо видно же, немного света не помешает, – пояснил я, так же пропуская всех остальных. Вошёл предпоследним, а за мной уже проследовал Азазель, после чего дверь закрылась, идеально войдя в пазы. Даже изнутри невозможно было бы найти хоть малейшие стыки…

– Ненавижу лестницы, –пробурчал я полчаса спустя, переступая со ступеньки на ступеньку. Высокие, сантиметров в тридцать, неудобные и пыльные. Весь проход в паутине, грязи и всякой фигни, которую никто не убирал годами.

Нет, я понимал, что рано или поздно этот момент настанет. Спускаясь вниз в катакомбах, считая каждый шаг, который сделал, с некоторым ужасом представлял этот самый момент, когда придется возвращаться на поверхность.

Где-то в глубине души я мечтал о скоростном лифте, который с комфортом и всеми удобствами за пару минут поднимет меня на самый верх. Но, честно говоря, так же можно было бы понадеяться на наличие парочки красивых девиц, которые бы кормили меня виноградом и подливали бы вино в этот самый момент.

Хорошо, что никакой усталости пока не ощущаю, хвала Равновесию за мой высокий уровень. Помню, как лет двадцать назад в Санкт-Петербурге поднимался на какой-то храм, где была организована смотровая площадка. Сколько там было ступенек? Штук пятьсот? А заколебался так, будто целый день бегал туда-сюда. Хотя, стоит признать, самое забавное заключалось в том, что спускаться после этого было потяжелее, чем подниматься. Никогда не боялся высоты, но ноги очень сильно дрожали, приходилось хвататься за поручни изо всех сил. Там же я и проклинал строителей и проектировщиков, которые наклепали подобные лестницы, с которых упасть проще, чем спуститься.

А тут даже поручней нет, что вынуждает меня слегка переживать о своем психическом здоровье. Все это время мы поднимались по винтовой лестнице. Никаких площадок и перегородок. Стоит оступиться – вниз долетит неприятный на вид ком мяса и переломленных костей.

– Что? Не расслышал? – повернулся Азазель.

Вот, блин, кому точно по барабану. Выглядит все так же хреново, но ступает уверенно, не высказывает никаких слабостей. Спина ровная, прямая, при одном только взгляде на неё можно понять внутреннюю силу. Да, мне до такого ещё учиться и учиться, навязаться, что ли, на парочку уроков, если все прокатит?

– Не, так, мысли вслух…

– Лучше молчи, тут хватает смотровых окошек, могут услышать, – прошептал демон, не оборачиваясь, и замолчал.

На третьей тысяче ступенек я сбился, сплюнул и перестал считать. Так, наоборот, только хуже. Лучше подумать о чем-нибудь другом. Благо, что с этих проблем никогда не бывает.

Так… О чем поразмышлять…

Что за напасть такая? Вообще ничего не лезет в голову, лишь в голове сам по себе начинает возобновляться счет. Удручает, что он прыгает с сотни сразу на десятую тысячу, явно намекая, что все ещё впереди.... А как там у моих дела? Очередной ряд борьбы за оазисы должен был пройти… Ну, судя по тому, что никакой паники от Зератула не было, можно сделать вывод, что все более-менее спокойно. Качаемся и готовимся к войне.

К какой войне? Против Ллос, естественно. Этой твари не место на Земле. Не место в мире живых. Нам обязательно надо покончить с ней и отправить плавать в океане пламени Хаоса. Понятно, что приступить к этому планируется лишь после полного сбора сета Равновесия, но глупо думать, что я смогу в соло прийти на другой континент и, разбросав полчища врагов, с легкость завалю старую и опытную Богиню. Если надеяться на такое, то надо сразу выкопать себе могилу и приказать отлить трон из золота, с которым меня либо похоронят, либо, когда меня возведут в ранг сильнейшего божества, буду, сидя в нем, принимать поклоняющихся мне других богов.

– Почти пришли, пропустите меня вперед, – потребовал Азазель и начал продираться вперед по узкому проходу, минуя остальных бывших пленников.

Все остановились, и я отозвал двойника.

– Спрячь факел, – посоветовал верховный. Или приказал? Буду надеяться, что посоветовал, вроде каких-то властных проблесков в голосе не было, но я решил послушаться.

Легкий и едва слышимый шорох с верху дал понять, что тупик превратился в проход. Странно лишь то, что света не стало больше, хотя, судя по часам системы, наверху где-то час дня.

– Где мы оказались? – не понял я.

На тюрьму не похоже, слишком вокруг все вычурно и дорого, я бы сказал, что…

– В одной из гостиниц, – отозвался Азазель. – Строили это место ещё при пепельных, вот и вывели такие ходы в парочку наших мест…

– И что дальше?

– Минут через десять к нам явится твой знакомый, если я правильно понял его описание. Потом ждем твоих помощников, разбираемся с верхушкой империи демонов, после чего радуемся…

– Да-да, пони, бегущие по радуге и срущие скиттлз… – пробурчал я.

– А? – недовольно переспросил демон. Явно не нравится ему, что его перебивают. – Да, нам бы разобраться ещё с тем, что тут за двадцать лет могло бы произойти. Думаю, что с этим нам должны будут помочь…

– О чем ты? – не понял я.

– Меня с товарищами не было тут кучу времени. Учитывая появление прохода на Землю – очень многое могло измениться.

– Да ладно тебе, вы тут столетиями сидели и ничего не происходило…

– Не стоит недооценивать Мамону. У нас было мало возможностей, но сейчас все изменилось. Люди с Земли генерируют в сотни, если не в тысячи раз больше энергии веры по сравнению с этими подобиями на живые существа, поэтому… О, какие открываются перед демонами шансы! Можно забить на этот мир, вернуться в родной астрал и возродить то, что вы называете Адом! Или создать его филиал на Земле! Хотя, стоит признать, – прислушался Азазель к чему-то в себе. – Энергии тут стало побольше.

– И что же такого вы сможете, что не могли раньше? – поинтересовался я.

– Ты много имен демонов знаешь? Хотя бы из легенд? Представь, что всех их вернуть было невозможно, иначе мы тут тупо передрались бы из-за крох той самой энергии, дающей нам шанс жить и развиваться. Зато сейчас – гуляй, не хочу. В огромном плюсе те, кто умеют суетиться и видят малейшую выгоду из ничего. Уверен, что Мамона, что Велиал, оба ищут пути усиления своих позиций. Твой покровитель устроился неплохо, но нет пределу совершенства, а Мамона… Мало что в этом месте не происходит без его ведома и присмотра. Не скажу, что мне это нравится. Да, он успел забраться наверх раньше меня, и я не остановлюсь, пока не превзойду его, но, сейчас…

– Ладно, нет смысла говорить об этом до того самого момента, пока мы не пообщаемся с пепельными, – решил закруглиться я.

Эдак мы и до каких-нибудь семи смертных грехов дойдем. Гордыня, алчность, чревоугодие, похоть… Ужас, благо, что уныния, гнева и зависти мне можно не бояться. Ну, вроде как…

Блин, зачем я об этом думаю? Совсем крыша поехала.

– Не ждал вас так быстро, – улыбнулся появившийся из темноты пепельный и поманил за собой…

– Произошла небольшая задержка, из-за ваших «художеств» стража некоторое время была на взводе, так что дроу прибудут завтра, – спустя пару часов интересной беседы вдруг вспомнил пепельный. – Есть пара-тройка мест, куда могли бы их спрятать.

– Прятать? Зачем?

Полтора дня спустя.

– Я отправил вам кусок карты, которую мне предоставили наши союзники! – я стоял в первом большом зале катакомб в окружении ста пятидесяти темных эльфов, которые делали вид, что внимательно слушали мой рассказ уже в который раз.

– Наша задача – отыскать проход к одной из резиденций, которая отмечена красным цветом на отправленном вам файле! – да, к моему огромному сожалению, тот проход, что знал Азазель, завален на несколько километров вперед.

Мы попытались покружить, несколько раз спускались на такую же глубину, как и в первый раз, но даже намека на свободный путь не нашлось. Можно, конечно, было бы разобрать завал, но на это ушло бы, в лучшем случае, несколько месяцев. Узкие коридоры, отсутствие мест, куда можно было бы складировать тонны упавшего камня и земли. Да и кто знает, в каком состоянии стены и потолок, надо сразу думать о том, как их укреплять, чтобы избежать обрушения.

Проще новый тоннель пробить, а не фигней маяться.

Продумывали мы и вариант переброса гномов, но, блин… Эдак тут можно свою артель открывать с вывеской: «Подземные работы». Отгрохаем метро и с полным комфортом поедем на скоростном поезде в точку назначения, где нас уже ждут демоны с накинутыми на шеях петлями. А, как они меня увидят, сами сделают шаг вперед с шатких табуреток.

«Надо было меньше сериалов в детстве смотреть», пронеслась мысль в голове, пока я, не отвлекаясь, продолжал наставлять своих разведчиков-диверсантов.

Плохо то, что я сам себе отвел срок в две недели на это путешествие. Пусть четырнадцать дней ещё не прошло, но экватор уже за спиной. А, судя по огромной карте катакомб, все очень сложно… Да и схема эта тысячелетней давности, многие проходы, как мы уже выяснили, завалили, появились новые. И что дальше? Свалить, может, назад в Княжество? Ставлю голову на отсечение, что не меньше трех-четырех дней потребуется на все наши телодвижения.

Не, тоже смысла нет… Телепорт не работает по какой-то причине. Назад быстрым бегом порядка суток-полутора, сюда столько же. И что? Остаться там на пару часов и валить назад? Ладно…

Дроу разбились на пятерки и отправились дальше по проходам. Понятное дело, что из этого зала не шли тридцать отдельных тоннелей, поэтому некоторые двигались вместе, чтобы разделиться уже на следующем перекрестке. Будем надеяться, что темные эльфы сумеют прорваться через ловушки и монстров этих катакомб, не погибнув в полном составе.

***

– Все может оказаться не так просто, – протянул Ареноис, лидер Атлантиды, в очередной раз просматривая снятое видео с уничтожением десятки его последователей.

– Мы это уже обсуждали. Ты же сам захотел сбить спесь с нашей молодежи!

– Не ожидал, что можем упустить момент, когда они, Боги, настолько усилятся. Слишком поздно мы вышли из спячки, у них более десяти лет форы.

– Мы всегда были сильнее, эти годы…

– Огромная цифра! – прервал своего помощника Ареноис, расхаживая по кабинету туда-сюда, размышляя о чем-то.

– И что сейчас? Подключаем круг повыше?

– А ты видишь ещё какие-то варианты? Как бы до нас дело не дошло, чего очень не хотелось бы.

– Как-то расточительно отправлять наших лейтенантов на разрушения рядовых храмов, тебе не кажется? – спросил помощник Ареноиса, разглядывая висевшую карту Европы.

– Нет, поэтому изменим план, – протянул лидер Атлантиды, выкинул руку в сторону бумаги и сделал жест, будто что-то смахивает.

Нарисованные ранее ими штрихи пропали, зато появилась новая. Жирная черная точка, подчеркнутая несколько раз, расположенная в самом центре Гибралтарского пролива.

– И что это? – помощник подошел к карте и вопросительно переводил взгляды в неё на Ареноиса.

– Мы летим туда. Я связался с Македонским, он сейчас в Мали. Ему потребуется несколько суток, чтобы добраться до пролива, после чего мы поможем ему перебраться в Европу.

– И он не опасается повторения того, что Зевс сделал с его армией?

– Конечно нет, ведь я обещал прикрыть его, – улыбнулся Ареноис…