В далёких краях

Глава 23

– Охренеть, – протянул я, откидываясь на спинку кресла, откладывая планшет с остановившимся видео. – И что это было? – задал риторический вопрос, учитывая, что кроме меня никого в кабинете не было...

– Стандартная практика, учитывая перемены в вашем мире, – а, нет, стоило мне поднять глаза, как я увидел моложавого человека с именем «Хронос» над головой.

– Ты же... Я не получал информацию о твоем возвращении. Мне писало, что тебе минимум год отдыха положено, – голова какая-то совсем пустая, ни одного адекватного слова не могу придумать на подобное появление.

– Перекос в уровнях, в умении использовании своих навыков и способностей, – продолжил Бог, будто, не заметив моих слов. – Вам может казаться, что карта мира уже успокоилась и никаких изменений больше не будет. Но, поверь, это не так. Сейчас на коне Атлантида, которая никак не зависит от Богов и, учитывая возраст и опыт своего лидера, неплохо может нагадить всем. Что, в принципе, они и сделали во время просмотренного тобой боя.

– Он убил четырех божеств?

– Нет, но сумел значительно их ранить и ослабить, обеспечив себе несколько недель спокойствия. Примерно столько времени потребуется этим сущностям, чтобы восстановить свою физическую оболочку.

– За такой срок можно всю Европу взять и к нашим границам подойти. Раз ты тут, значит сможешь что-нибудь с ними сделать?

– Нет, меня выперли из Хаоса налив силой до самого предела, но я почти ничего не могу сделать, только наблюдать и разговаривать. Ну и лидера Атлантиды умудрился подхватить на высоте нескольких километрах, на это Хаос никак не отреагировал. Кстати, именно из-за этого я не афишировал свое возвращение. Меня, к сожалению, умудрились заметить лишь та самая четверка. Но, пока они чалятся в астрале без возможности с кем-то связаться, есть десять-четырнадцать дней, чтобы тихо осмотреться и понять сложившиеся процессы.

– В каком плане?

– Четыре тысячи пятьсот моих астральных копий снуют по миру, изучая то, что я пометил для себя как «непонятное». Полнейшая изоляция Австралии, вымирание половины Южной Америки, конфликт на территории Китая, африканские войны и их странная магия, монстры в Индии и в Сибири… Перечислять долго, это лишь самые крупные вопросы, о многих из которых ты должен быть осведомлен.

– И что мне дальше делать?

– Что-то изменилось? Нет, занимайся тем, чем хотел. Я сам приду, когда настанет время.

– У меня десятки вопросов! «Новый мир» - искусственный или… – я на долю секунды отвлекся, чтобы залезть в инвентарь и достать свой исписанный блокнотик, но напротив меня уже никого не было.

«Ну зашибись», я закатил глаза, сдержался от того, чтобы не заехать кулаками изо всех сил по столу, сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, после чего на некоторое время решил выбросить из головы произошедшее за последние пару минут. Приперся, ничего не рассказал нормального и пропал. Это у всех Богов такой фетиш, или мне повезло с Велиалом и Хроносом?

Все, сидеть на месте я больше не могу, и так уже начал лезть в совсем мелкие дела, не требующие моего контроля, а ведь хотел посетить несколько точек, в которых давно не бывал…

Первым пунктом моего назначения стала область с хранимым проклятым металлом. После его крайнего использования маги каким-то невероятным образом умудрились его собрать и вернуть в яму, созданную Велиалом.

Но, судя по тому, что мы увидели за несколько недель наблюдений, этому хранилищу требовалась постоянная подпитка. Наши попытки заполнить его маной или духом успехом не увенчались, а это значит, что это под силу лишь Богам…

Огромная огороженная территория в самом центре Чернобыля. Да, если мы забудем про эту точку, то данная местность и в самом деле имеет все шансы получить всякие аномальные зоны и всяких страшных монстров помимо пропавшего на очень долгий срок Волка.

Благо, что этого произойти не должно. Меня встретила целая плеяда ученых, которые все пытаются изучить данный материал. Они и уверили, что вокруг сотни датчиков, контролирующие всевозможные показатели. Ну и ладно, чем меньше у меня поводов для беспокойства, тем лучше.

Второй точкой маршрута стал наш своеобразный аналог «НИИЧАВО», слава Стругацким, придумать название лучше тупо невозможно.

Там я задержался на значительно больший срок, помимо двух основных направлений, а именно, создание големов и телепортов, посетил ещё несколько десятков факультетов поменьше, где-то почти не останавливаясь, а в некоторых точках внимательно изучая все, что только можно, удивляясь безграничной фантазии.

Принципиально чего-то нового в постройке техномагических устройств мне не показали. Изобретатели, которые, к слову, стали намного более презентабельными благодаря огромным средствам, поступающим им в качестве отчислений за задумку, постепенно отшлифовывали процесс, переводя его чуть ли не на автоматическую сборку.

Прошёлся вокруг новейших сборок, похвалил за их качество и уровень, который системой определялся как 450, и посетовал на то, что уж больно дороги их задумки, которые предназначены для промышленности.

Созданный ими голем, который мог заменить чуть ли не бригаду шахтеров, обходился раз в двадцать дороже, чем работа такого количества гномов на протяжении года. А это, стоит напомнить, официально заявленный изобретателями срок службы. Нет, и не надо кивать на то, что бедные низкорослые бородачи зарабатывают копейки, совершенно не так.

В таком же небольшом смятении оставили меня и маги пространства. Да, теперь мы могли перекидывать через наши порталы тяжелые и сверхтяжелые грузы как в Южную Африку, так и в «Новый мир». Но проблему в высоком потреблении энергии так и не разрешили.

По старой памяти заглянул и в отдел, где занимались попытками нанесения магии на пергамент, где стал гордым обладателем свитка с заклинанием «Каменные шипы», «Огненный шар» и «Армагеддон». Для этого, правда, пришлось клятвенно заверить взволнованных ученых, что предоставлю им отчет по испытанию последнего заклинания, которое им нигде не удавалось испробовать.

Тут же все вокруг посетовали на отсутствие хорошего и вместительного полигона, где наши светлые умы могли бы на практике изучать последствия своих заклинаний. Интересно, это заявление как-то связанно с тем, что на краю немаленького кабинета рабочие снимали пол, который будто пробили неровно обтесанным знаком плюса шириной в несколько метров?

Пообещал всем переживающим, что, в самое ближайшее время, выделим им местечко в Свободных Землях.

«Подальше только от нашей крепости», сразу же пронеслись мысли в моей голове после того, как я увидел загоревшиеся в бешеном энтузиазме глаза представителей таких факультетов, как «Природные и искусственные катаклизмы и их влияние на окружающую среду», «Летальные сверхзаразные вирусы и их воздействие на живых существ», «Бестиарий Лавкрафта» и ещё несколько подобных с названиями, не вызывающими особого доверия…

«Так надо срочно направить сюда какую-нибудь комиссию, чтобы они предоставили информацию, чем же эти ребята занимаются. Самому стремно спрашивать, а то решат ещё продемонстрировать моментальный призыв Ктулху или землетрясение в двенадцать баллов».

После несколько нервного окончания моих изучений нашего исследовательского центра, мне захотелось посмотреть на обычных работяг.

– И что бы им могло не понравиться? – на несколько секунд задумался я, выходя из угольной шахты, снимая белую каску, на которую не попало ни единой частички пыли, меняя цвет доспехов, стилизованных под модный белоснежный деловой костюм, обратно на черный.

Ну да, ходил я весь в белом среди этого темного царства. Так я же специально для них, чтобы все меня видели, и никто случайно не врезался. Эх, никакого понимания…

На границе меня встретил переполох. Какой-то гений решил скрытно пробраться на территорию Княжества, выбрав для этого весьма экстравагантный способ.

Его, рассортированного в сорок маленьких ящичков, упорно пытались собрать медики, не обращая внимания на кучу матов, которые раздавались из самых неожиданных частей тел. Троица бледных и непрерывно курящих пограничников, доложили, что «это» пыталось въехать в качестве доставки «элитного мяса» для одного из наших ресторанов. Самое интересное, что «это», несомненно, до подобной разборки, было стандартным человеком.

Не буду врать, я сам слегка удивился, присоединившись с сигаретой к все таким же белым воинам на несколько минут. Благо, что хватило мозгов отписать Мирузу, чтобы он отправил проверку к заказчику. Безумно интересно стало, чем же там кормят…

«Окей, куда дальше?», задумался я.

Посетить Бардо, чтобы осмотреть застраиваемый нами квартал? Влом, чего я там необычного увижу?

Отправиться в успешно отбитую крепость в Свободных Землях? Как-то не тянет назад в «Новый мир», вдруг Император про меня вспомнить решит и к себе призовет.

В Бразилию сгонять? Тоже не хочется, Барракуда там, судя по отчетам, с головой в работу ушёл и не вернулся, только напрягать буду.

Как-то совершенно неожиданно для себя оказалось, что мне тупо нечего делать. Отправиться в Индию в одиночку глупо и бесполезно, а отряду сам дал две недели на отшлифовку полученных уровней и способностей.

Самому прокачаться до пятисотого и заняться собой? Это надо много думать и считать, а голова уже пухнет от цифр, отложу на завтра.

Плюнул и отправился на свою старую квартиру. Убирать ничего не надо, раз в неделю сюда наведываются специальные мастера и за несколько мгновений собирают всю пыль, моя полы и окна.

Завалился на диван, включил телевизор, отыскал просмотренный до дыр комедийный сериал, включит его в качестве фонового звука, и задумался над своим бытием-житием.

Хронос уверен, что карта мира претерпит ещё кучу изменений. Попытаться предугадать, в каких конкретно точках?

Исходя из имеющейся у меня информации, я знаю три зоны. Первая, естественно, Индия. Если я прав, и именно нужная мне предпоследняя часть сета создает подобных монстров, то, как только я её заберу, они все должны прекратить возрождаться и терроризировать бедных индусов.

Что мы получим после этого? Полумертвый континент с десятками тысяч умелых воинов и магов, натасканных на уничтожение превосходящих по силе и навыкам монстров. Какие будут их планы? Понятия не имею. Знаю лишь одно, очень не хочется, чтобы кто-то знал, что монстры пропали из-за моих действий. Ведь в некоторые особо горячие и глупые головы могут прийти мысли, что именно я и виновен в их появлении. Так что действовать надо максимально скрытно и незаметно.

Попробовать прибрать к рукам такую силу, перенаправив их злость на слабо изученные земли «Нового мира»? Тогда надо как-то подобраться к руководству Индии. Надо посоветоваться с Зератулом и Мирузом, как подобное можно сделать.

Второй зоной я бы назвал десятки княжеств южнее Ростова и севернее Еревана. Персидская Империя более-менее укрепилась на своих границах и теперь может обратить свое внимание на беспокойных северных соседей, которые не гнушаются рейдерскими походами.

Уверен, что не отстанет от них и Россия. Лишь один вопрос займет Аскета, что делать с возвращенными территориями, чтобы не допустить таких же проблем с жителями горных регионов, которые регулярно показывали по новостям последние лет пятьдесят.

Ну, естественно, я так думаю лишь исходя из своих точек зрения, хотя мне до сих пор непонятна причина, по которой Российская Империя за несколько дней не вернула себе контроль над этими землями. А ведь, блин, у нас есть небольшой участок, граничащий с ними.

Достал блокнотик и пометил, что есть тема для разговора с Аскетом. Как раз узнаю, как там у них дела в Сибири, о которой говорил Хронос.

Третья – та самая Австралия, в которую я тоже хочу взлезть совместно с китайцами. Искренне сомневаюсь, что Чингисхан сумеет нанести поражение Китаю. Покусать – да, отвлечь на себя некоторое внимание – определенно, доставить неприятности – вероятно, победить – никогда. Нет у него такого человеческого ресурса, которым может похвастаться Китай.

Как-то неудобно я лежу, надо подушку достать, шея устала. И глаза прикрыть можно, да, мельтешение на экране слегка отвлекает.

Четвертой можно назвать…

Прозвеневший будильник на телефоне сообщил мне, что я, незаметно для самого себя, уснул. А, стоило подняться на ноги, как тело пожаловалось, в насколько неудобной позе ему пришлось спать.

Так что, кряхтя и охая, я добрался до окна, раскрыл его, впуская свежий воздух, и прикурил, вглядываясь в город.

Да, лето начинает сдавать свои права, скоро осень, за ней – первая зима, подготовка к которой меня несколько беспокоит. В первый раз в жизни я не стал свидетелем отключения горячей воды в доме, не включал небольшой бойлер, которого едва-едва хватало на душ, не касался руками стояка в ванной, надеясь, что он станет очень горячим, радуясь после этого как настоящий ребенок.

Как бы за всеми этими интересными проблемами с магией и со всем, что с ней связано, не вышло бы проворонить настоящие беды.

– Не, блин, если мне и подобное надо контролировать, то весь мой недавно созданный аппарат управления надо гнать ссаными тряпками из-за полной бесполезности, – сделал я некий вывод для себя, но запись: «Незаметно проконтролировать подготовку к зиме», появилась в записной книжке.

– Скоро уже восьмую надо будет покупать, – посетовал я, отправляя почти законченный блокнот в инвентарь.

– Кстати! – внезапно вспомнил я об одном отложенном деле.

Среди сотен полученных мною во время нахождения в Империи Демонов сообщений было одно маленькое и практически незаметное послание от Аллании, которая просила сообщить, когда у меня появится время, чтобы встретиться с ней и её парнем.

«Я тут, слегка свободен и могу приехать», отписал я и почти моментально получил необходимый адрес.

– Блин, как же влом на машине ехать через центр города… О, можно сделать иначе!

Я оделся, открыл окно и вылетел наружу…

– Не пойдет, как я его закрою?

Вернулся в квартиру, закрыл окно, выбрался на вечно открытую крышу и Рывками отправился в нужную точку…

– Привет, что тут у нас? – спросил я несколько удивленных подобным прибытием Женю с Алланией.

– Ты же помнишь, чем мы занимаемся? – зачем-то решила уточнить девушка, взяв себя в руки и прекращая переводить взгляд с меня на небо, откуда я только что спустился.

– Склерозом не страдаю, с детьми-сиротами работаете, да.

– Не совсем. Вышло так, что последний месяц, согласовав, естественно, все с Зератулом из-за твоего вечного отсутствия, нам полностью отдали в нагрузку школы и детские сады.

– Ого, неплохо, – искренне удивился я.

– Да, вот на территории одного из специальных садиков мы и находимся.

– Специальных? – уцепился я за выпадающее из предложения слова.

– Да, мы наткнулись на один весьма интересный феномен… Давай пройдемся, – предложила девушка и, не дожидаясь моего ответа, отворила калитку, приглашая за собой.

– 95% маленьких детей почти никак не отреагировали на произошедшее с миром изменение. Сразу забавно было следить за цифрами и буквами перед глазами, но, почти сразу, это стало обыденностью. Теперь переходим к тому, что стоит выделить сейчас, за месяц до начала учебного года.

– Удиви меня.

– Все дети, достигшие трехлетнего возраста, сами по себе учатся читать и считать. На моих глазах четырехлетка в уме перемножил шестизначные цифры и ни в чем не ошибся. За две недели обучения отобранная нами группа перемолола учебную программу с первого по пятый класс. Им хватает одного взгляда на страницу, чтобы все прочитать и закрепить в своей памяти.

– Ух ты… – а у неё получилось.

– Но это не самое главное, подобное получается у всех детей, а мы же пришли сюда не просто так…

Мы вошли в огромный зал с кучей игрушек вокруг которых бегали и радостно кричали мелкие дети.

– Сами придумали их в воздух запускать? – спросил я и, не сумев закрыть от удивления рот после последнего слова, увидел, как маленький убегающий от кого-то мальчик поднялся в воздух не переставая перебирать ногами, подлетел к обитой чем-то мягким крыше и показал язык насупившейся снизу девчонке.

– Мы ничего не делали. Это те самые пять процентов, о которых говорила Аллания, – ответил Евгений.

Девчушка долго без дела не стояла, она взмахнула руками и недовольно кричащего пацана потянуло вниз.

Я несколько раз протер глаза будучи не в силах поверить, что система и эта парочка меня не дурят, показывая карликов вместо настоящих детей

Давид. 1 уровень. Катя. 1 уровень.

– С ума сойти, – выразил я своё общее отношение к происходящему, искренне сожалея, что сразу же не отправился сюда ещё вчера…