В оковах босса мафии

2

ДЖЕЙН

Мои мышцы напряглись, жар его прикосновений обжигает меня сквозь кожаные штаны. От него пахнет виски и сандалом, его голубые глаза сверкают озорством и загадочностью.

Он кажется ненамного старше меня. На вид ему не больше тридцати, но это все равно делает его старше меня почти на десять лет. Взрослые парни никогда не были моей чашкой чая, но, честно говоря, этот мужчина меня завораживает. Может быть, потому что меня всегда привлекали плохие мальчики. Но Маркус не плохой мальчик, он более мрачный и от него исходит аура зла.

Меня притягивает эта аура. Это как непреодолимая потребность испить из отравленного кубка.

Черт возьми! Я схожу с ума.

Я не могу до конца разобраться в этом, но мне кажется, что в Маркусе Романо много слоев. Он загадочен, и я умираю от желания раскрыть его внутренний мир. Я хочу увидеть его насквозь, пока не увижу его неровные края.

Полиция Нью-Йорка уже некоторое время расследует деятельность империи Романо. Мы пытались препарировать их бизнес с тех пор, как получили информацию о незаконных действиях. Но они оказались умнее, чем мы надеялись, и им каким-то образом удается сохранять чистоту для тех, кто ищет. Щит, который, кажется, невозможно пробить.

— Убери от меня руки, — приказываю я. Мои легкие отказываются вбирать воздух, а сердце бешено колотится. Я хочу больше его прикосновений, больше жара обжигающего меня.

Он перестает сжимать и проводит большим пальцем по моему бедру. От его прикосновения меня пронзает электричеством до глубины души.

Маркус Романо высокий и мускулистый. Его плечи настолько широки, что затеняют мой маленький рост, а резкая линия челюсти добавляет ему привлекательности. Его рука в два раза больше моей, и она охватывает большую часть моего бедра.

Я представляю, как эти длинные пальцы входят в меня.

— Или что?

— Я арестую тебя за… — Я осекаюсь, когда он скользит ладонью дальше по моей ноге, вызывая сердцебиение между ног. — Что ты делаешь?

Ненавижу, когда мой голос становится хриплым. Такое впечатление, что я наслаждаюсь его прикосновениями. Почти наслаждаюсь.

Мне следовало бы шлепнуть его по руке, надеть на него наручники и проводить в участок за неподобающее прикосновение к полицейскому, но я не решаюсь сделать это, когда в голове крутятся грязные мысли, а пальцы так и норовят коснуться его теплой кожи.

— На что это похоже, что я делаю? — Высокомерная улыбка искривляет его губы, она прекрасна, и моя грудь сжимается. — Как насчет выпить вместе, пока мы обсуждаем убийство в десяти кварталах отсюда?

Я на мгновение задумываюсь. Неужели он действительно просит меня выпить с ним?

Воздух сгущается, и дышать становится намного труднее, когда я думаю обо всем, что могу позволить ему сделать со мной. Если я использую алкоголь в качестве оправдания, он не будет думать обо мне слишком плохо. Ведь так?

Нет.

— Нет! — Я вскакиваю на ноги, мой мозг наконец-то возвращается в строй. Я не могу выпивать с таким мужчиной, как он, и особенно когда мои коллеги ждут меня снаружи. — Я пришла сюда не для того, чтобы меня развлекали, Маркус.

Он пожимает плечами, поднимая брови.

— Виноват. Я так и думал.

Я не могу понять, шутит ли он, потому что пустое выражение его лица говорит об обратном, но я решила не вступать с ним в разговор. Сунув руку в карман кожаных брюк, я достаю визитную карточку и протягиваю ему.

— Позвони мне, если есть что-то, о чем, по твоему мнению, я должна знать.

Он смотрит на мою визитку, проводит зубами по губам, прежде чем улыбнуться мне. Мое сердце учащенно забилось, я никак не могу привыкнуть к его красоте.

— Я буду поддерживать с тобой связь.

Что-то в том, как он это говорит, заставляет меня поверить ему. Хотя я подозреваю, что он не будет поддерживать связь только по тем причинам, которые мне нужны.

— Тогда я пойду.

Я чувствую его взгляд на своей заднице, пока не выхожу из кабинета, пробираюсь через море людей в танцевальном клубе и встречаю своих коллег в баре у входа.

— Ты получила от него что-нибудь? — Спрашивает Джош, когда я опираюсь на барную стойку, выражение его лица — идеальная смесь сварливости и любопытства. Джошу сорок, он на тринадцать лет старше меня, и я клянусь, что он затаил обиду на то, что я обогнала его всего в двадцать семь лет.

Я слышала, как он говорил Тейлору, что считает, будто я трахалась, чтобы добраться до вершины. Я не собираюсь доказывать ему, что он ошибается, если только он не отрастит себе яйца и не скажет мне это в лицо, но я заработала свой значок, рискуя жизнью при поимке преступников и поздними ночами пролистывая криминальные профили, чтобы раскрыть дело.

Я вкалывала как проклятая. Не моя вина, что он лишь наполовину такой же опытный и умный, как я.

— Кроме того, что он высокомерный ублюдок? Нет, ничего.

— Надо будет навестить его как-нибудь в другой раз, — говорит Тейлор. Ему тридцать пять лет, и он наполовину афроамериканец. Он высокий, с широкими плечами, кожей цвета кофе и шелковистыми черными волосами. Он никогда не говорит о своем отце, и я не могу догадаться о его происхождении.

Мне хочется предположить, что он один из тех детей, у которых отцы-неудачники. Это единственная логичная причина, по которой он не хочет признавать свою другую национальность. Тем не менее он мне нравится, поскольку относится ко мне с уважением. Он классный парень.

— Может быть, нам стоит.

— Нам бы не пришлось, если бы вместо тебя я бы с ним поговорил — выплевывает Джош, его тон наполнен ядом. — Готов поспорить, ты думала, что, выставляя свои сиськи перед его лицом, получишь все ответы, которые тебе нужны.

Я сжимаю кулак, и гнев проникает в меня.

— Что ты сказал?

— Ты не заслуживаешь того, чтобы… — Он застонал и перевернулся на спину, когда я подошла к нему и ударила коленом в живот.

Головы поворачиваются в нашу сторону. Драться на публике, это нарушение кодекса поведения копов, но я слишком зла, чтобы не наплевать на это.

— Скажи это еще раз, придурок.

Сжимая живот, он пытается выпрямить спину, но у него ничего не получается.

— Пошла ты.

— И ты тоже, гребаный сексист, — отвечаю я, мой голос наливается яростью. — Я твой босс, и ты, блядь, будешь относиться ко мне с уважением. Понял?

Он не отвечает, и я уже собираюсь нанести ему удар, когда Тейлор обхватывает мой кулак рукой и удерживает меня.

— Эй, — мягко говорит он. — Сейчас не время и не место для этого. Тут люди смотрят.

Я все еще киплю от ярости, но не могу игнорировать то, как нежен со мной Тейлор. Я всегда уважала его так же, как он уважает меня. Я бросаю взгляд на Джоша.

— Встретимся в отделе.

Я привезла нас сюда на своей черной Toyota Camry, но он точно не присоединится к нам, когда мы поедем обратно в участок. Тейлор бежит за мной, когда я выхожу из клуба на парковку и завожу двигатель машины.

— Мы действительно оставляем его? — Спрашивает Тейлор, наблюдая за мной с поднятыми бровями и суженными глазами.

— Ты можешь остаться с ним, если хочешь.

— Нет, поехали. Он заслужил это.

— Да. Заслужил, — соглашаюсь я и вывожу машину с парковки на оживленную дорогу.

Джош возвращается в отдел почти через час после нашего приезда. Думаю, он оставил часть своего настроения в клубе, потому что он почти не хмурится, когда направляется к моему столу.

— Эй, можно тебя на пару слов?

Я листаю дело Флавио Риччи, сузив глаза на фотографии пули, найденной в его черепе. Это 9 мм. Большинство полицейских и военных используют их, и я могла бы предположить, что выстрел был произведен кем-то из сотрудников полиции, но трудно предполагать, когда пистолет, найденный рядом с ним, не был зарегистрирован.

Криминалисты не нашли ни отпечатков пальцев на пистолете, ни чужой ДНК, что заставляет меня предположить, что тот, кто это сделал, был профессионалом. Это делает убийство заранее спланированным. Я не понимаю, почему пистолет был оставлен на месте преступления, и кто был анонимным звонившим.

— Я занята, — говорю я Джошу, не отрывая глаз от папки с делом. — Можешь говорить все, что хочешь, прямо здесь. Я слушаю.

Он выдыхает.

— Я сожалею о сегодняшнем дне. Ты права, я не должен был так себя вести. Ты мой босс.

Я наконец-то поднимаю на него глаза, и смех грозит вырваться из моего горла. Я умею читать язык тела. Сжатые кулаки и придушенный голос — все, что мне нужно, чтобы понять, что он извиняется не потому, что считает себя неправым.

Он извиняется, потому что знает, что я больше не позволю ему проявлять неуважение.

Думаю, я смогу не обращать на это внимания.

— Ты вырос в Италии, не так ли?

— Да. — Он садится напротив моего стола и устраивается на нем. — Что ты хочешь знать?

— Насколько популярны Романо?

— Они правят всей Италией.

— То есть, они часть мафии?

Он хрустит костяшками пальцев.

— Часть? Они и есть мафия. Насколько я знаю, Доминик Романо — капо Коза Ностра. Они управляют несколькими легальными предприятиями, но это лишь прикрытие для их нелегального бизнеса.

Я опираюсь локтем на стол, прижимая его к папке.

— Какого рода незаконные предприятия?

— Контрабанда оружия и других контрабандных товаров, торговля наркотиками, предоставление защиты более мелким нелегальным предприятиям, и это лишь некоторые из них. Уверен, что их гораздо больше.

Мой интерес разгорелся, но на ум приходит только одно имя.

— А Маркус Романо?

— Он второй из трех братьев Романо. Он младший босс и управляет бизнесом. Умный парень, если хочешь знать мое мнение. В отличие от своего брата, он предпочитает работать мозгами, а не кулаками.

Я не осознаю, что облизываю губы, пока мне не приходится отвечать.

— Мне тоже так показалось. Откуда ты так много о них знаешь?

— Все, кто был в Италии, знают о них так много. Однако не обманывайся их славой, они очень скрытны. Легче убить президента, чем найти на них компромат.

Я откидываюсь на спинку кресла, закрываю глаза и глубоко вдыхаю. В голове мелькает лицо Маркуса, его напряженные голубые глаза и кривая улыбка, придающая ему загадочный вид. Он не похож на человека, который лжет, но и не из тех, кто хладнокровно признается, что убил человека. Если он так тщательно ведет свои дела, как говорит Джош, то вряд ли стал бы убивать человека в присутствии свидетелей.

Он много кем кажется, но беспечность — не из их числа.

Открыв глаза, я потираю шею.

— Как ты думаешь, может быть, между ними существует мафиозная вражда?

— Нет, насколько я знаю. — Его часы пищат, и он поднимает их, чтобы нажать на кнопку сбоку. — Уже девять вечера, пора уходить. — Он встает и кладет руку на бедро. — Ты сегодня работаешь допоздна?

— А разве есть ночь, когда я не работаю? — Боюсь, что сегодня я не просто буду работать допоздна. Я буду работать всю ночь, если это означает, что я смогу докопаться до причины убийства.

— Тебе стоит как-нибудь передохнуть, — говорит Тейлор, ставя чашку с кофе на мой стол и садясь в кресло напротив того, где стоит Джош. В руках у него дополнительная чашка черного кофе, из которой он делает глоток. — Ты не можешь раскрыть убийство за один день.

— Посмотрим. — Я тянусь за кофе, делаю глоток и стону, когда горьковато-сладкий вкус проникает в мои вкусовые рецепторы. — Спасибо за кофе. — Между поздними подъемами и погоней за информацией он был мне очень нужен. В отличие от сварливого Джоша, Тейлор всегда знает, что мне нужно, и без колебаний помогает мне. Он абсолютно лучший партнер.

— Есть что-нибудь на данный момент? — Спрашивает Тейлор.

Прикрыв рот одной рукой, я зеваю. Я чертовски вымоталась.

— Ничего.

— Так не пойдет. — Допив свой кофе, Тейлор сжимает бумажный стаканчик и бросает его в маленькую мусорную корзину рядом с моим столом. — Тебе нужно сделать перерыв сегодня вечером.

— Нет, спасибо.

— Я не просил.

Улыбка расплывается по моим губам. Тейлор скромный хороший парень, забавно, что он пытается быть боссом.

— Я здесь босс, а не ты, — игриво говорю я.

Он фыркает.

— Ты — да, но я твой коллега, и мой долг заботиться о тебе. — Он встает с сетчатого кресла, подходит к моему столу и отключает компьютер от сети. — Вставай.

Второй зевок растягивает мой рот. Он прав, мне нужен отдых. Я работаю допоздна уже несколько дней, поглощая кофеин, и мое тело уже перенасыщено им. Оно измучено.

— У меня дома есть остатки еды, — со вздохом говорю я, нехотя запихивая в портфель папки с делами и ноутбук. — А у тебя?

— Я умираю с голоду. — Он поворачивает шею, чтобы посмотреть на Джоша. — Уже ужинал?

Джош проводит рукой по волосам.

— Еще нет. Давай возьмем что-нибудь.

— Мне подходит. — Тейлор возвращает свое внимание ко мне. — Ты присоединишься к нам?

Я бы с удовольствием. Я живу одна в своей квартире, и это очень скучно, когда моя лучшая подруга не приходит в гости. Но мне нужно приехать пораньше, поэтому я вынуждена отказаться от предложения.

— Боюсь, что нет.

Я заканчиваю собираться, и ребята провожают меня до парковки. Они ждут, пока я отъеду, и только потом я вижу в зеркало заднего вида, как они направляются к своим машинам.

Мой многоквартирный дом находится всего в десяти минутах езды от отдела, и мне требуется столько же времени, чтобы загнать машину на стоянку.

Поездка на лифте на четвертый этаж занимает целую вечность, и, оказавшись внутри своей квартиры, я бросаю портфель на пол, снимаю ботинки и отправляюсь на кухню за холодной газировкой. Я делаю большой глоток и стону, когда напиток шипит и скользит по горлу. Удивительно, как самые вредные напитки вызывают самые приятные ощущения. Это относится и к еде в целом.

Углеводы приятны на вкус и заставляют меня чувствовать себя хорошо, но это рецепт вреда для здоровья.

Для чего мы вообще живем? Уф. Столько правил, когда мы все равно рано или поздно умрем.

Ноги болят от долгого стояния, поэтому я на цыпочках пробираюсь к кухонному острову и сажусь на один из табуретов. У меня был очень длинный день. Тейлор позвонил мне в пять утра по поводу убийства Риччи. Затем мне пришлось опросить нескольких свидетелей, прежде чем ехать в клуб. Быть детективом действительно нелегко, но я все равно рада, что стала им.

Я приняла решение стать полицейским, когда двенадцать лет назад был убит мой отец. Мне было всего пятнадцать, но я ни на минуту не забывала о дрожи, охватившей меня, когда я получила известие о его смерти.

Мое сердце начинает биться быстрее, когда в голове расцветают воспоминания о той ночи. Дыра в голове, через которую прошла пуля, мешок с телом, в котором его увезли, и лужа его крови. Не покидают и мысли о том, что он пролежал на холодном полу не менее часа, прежде чем его нашли.

Мой отец был детективом, и его убили за то, что он любил больше всего. За профессию и помощь людям.

Прошло двенадцать лет, а его убийство так и осталось нераскрытым. Я пришла в полицию, чтобы поймать его убийцу, но была шокирована тем, что дело так и не было открыто. Мне сказали, что найти неизвестного убийцу невозможно, поэтому никто и не пытался. Он работал на износ, но от его смерти отмахнулись, словно он был никем, причем те же самые люди, на которых он работал.

Каждое воспоминание о той ночи накрывает меня, как темная, бурная ночь, и подталкивает к краю мрачного обрыва. Там бушует вода, ударяясь о берег, и паника сковывает меня. Я хочу вырваться, вернуться в настоящее, но я задыхаюсь, потею и боюсь. Я словно сорвалась с края обрыва и тону в холодном, бурном море.

Я нахожусь в темном месте и не могу выбраться.

Мне нужно дышать.

Дыши, Джейн. Дыши.

Базз. Базз. Базз.

Сжимая грудь, я благодарна за звонок телефона. Он вытаскивает меня из бездны, в которую я погрузилась. Пошатываясь, я иду в гостиную и роюсь в портфеле в поисках телефона.

На экране высвечивается незнакомый номер, а затем появляется сообщение:

Было приятно познакомиться с тобой сегодня, Джейн.

Воздух покидает мои легкие, а костяшки пальцев белеют. Телефон снова пикает, когда приходит еще одно сообщение:

Сладких снов, синьорина.

Я задыхаюсь, перечитывая сообщение снова и снова.

Это Маркус Романо.

Паника исчезает, легкие наполняются воздухом, а сердце начинает трепетать, словно в нем миллион бабочек цвета радуги. Это неправильно, что я так себя чувствую. Меня должно пугать, что он вообще написал мне сообщение, но я не могу ничего поделать с теплом, которое разливается по моим щекам, и с похотливыми мыслями, которые роятся в моей голове.

Смерть отца научила меня одному — никогда никому не доверять, и я придерживаюсь этого правила. Никогда и никому не доверять. Но это убийство похоже на убийство моего отца, и я твердо намерена найти убийцу.

Может быть… может быть, мне удастся найти убийцу и моего отца.

Если Маркус тот, как говорит Джош, то я уверена, что он поможет мне в расследовании.

Проблема в том, что я пока не уверена, можно ли ему доверять.

Кто он — враг или союзник?