В погоне за талисманом

6. У Прокопа Тихоновича

Кресла остановились недалеко от двери в кабинет профессора. Ребята выбрались из кресел и отправились к нему. Влад постучал в дверь.

— Входите, входите! — раздался знакомый голос.

Лена, Влад и Борис зашли внутрь. В кабинете за своим массивным столом восседал сам Прокоп Тихонович. Справа от него стояла Аглафира Кировна, а слева, в огромном кресле, сидел профессор Шварц. Они нисколько не изменились, если не считать того, что лица у всех были чересчур серьезны. Прокоп Тихонович попытался улыбнуться и сказал:

— Что ж, рады снова увидеть тебя, Борис!

— Я тоже, — искренне ответил мальчуган.

— Что-нибудь случилось? — спросила Лена.

— Буквально минут пятнадцать назад на «живых картинах» появились новые тексты, — ответил Прокоп Тихонович. — Профессор Шварц немедленно их расшифровал и принес мне.

— И что же в них написано? — поинтересовался Влад.

— О грядущих событиях. Но вам пока об этом знать необязательно, — строго сказал Прокоп Тихонович и обратился к Аглафире Кировне:

— Аглаша, душенька, уберите-ка пока все бумаги в мой сейф.

Аглафира Кировна кивнула, взяла со стола документы и куда-то вышла. Честно говоря, Борис еще никогда не слышал, чтобы Прокоп Тихонович так разговаривал. Видимо, Влад и Лена тоже оторопели. Профессор заметил их замешательство и улыбнулся:

— Да что ж это я! Проходите, молодые люди, проходите! Садитесь, кто куда хочет. Очень рад, на самом деле, очень рад вас всех видеть.

Теперь он стал похож на себя обычного. Лена, Влад и Борька прошли и сели поближе к столу. Но в душе у Бориса поселилось какое-то чувство сомнения. Он никак не мог понять, почему им не рассказали, что же было написано в последних текстах. Ведь раньше профессор ничего от них не скрывал. Тем временем вернулась Аглафира Кировна и тоже присела на один из стульев у стола.

— Что ж, Борис, как видишь, мы снова вынуждены обращаться к тебе, — сказал Прокоп Тихонович. — Обстоятельства нас вынуждают.

— Это честь для меня, профессор, — произнес Борька.

— Думаю, Лена уже ввела тебя в курс дела. А я, со своей стороны, попробую сейчас кое-что разъяснить. Дело в том, что профессор Шварц настаивает на том, что ты и есть тот самый человек, упомянутый в древнем манускрипте как «Следующий обладатель Талисмана». А без этого Талисмана мы не можем одержать верх над Темным Миром. Вот и приходится обращаться к тебе за помощью, мда…

Профессор почесал у себя в затылке и продолжил:

— Я очень давно знаю профессора Шварца и всегда с уважением прислушиваюсь к его мнению, но в данной ситуации я не знаю, что и сказать…

Прокоп Тихонович замялся, затем обратился к Шварцу:

— Прошу Вас, уважаемый Адольф Руфимович, продолжите мою речь, пожалуйста.

Тот кивнул и произнес:

— Собственно, основную мысль наш глубокоуважаемый профессор уже озвучил. А заключается она в следующем: нам необходим Талисман!

— Но причем здесь я? — пожал плечами Борька.

Профессор Шварц искоса глянул на парнишку и продолжил:

— В древнем манускрипте говорится:

— Ничего я не ведаю, честное слово, — быстро проговорил Борька. — Я не знаю, где Талисман, и услышал о нем только здесь, в Институте.

— Вот видите, — с досадой проговорил Прокоп Тихонович, — эх!..

Он махнул рукой, встал и подошел к окну. Адольф Руфимович тоже встал и начал нервно прохаживаться по кабинету вперед и назад. Аглафира Кировна вопросительно посмотрела на Борьку, но ничего не сказала. Профессор Шварц продолжил свою речь:

— Ошибки быть не может! Право сказать, я сначала тоже сомневался, когда Борису привиделся на уроке Талисман. Я списывал это все на совпадение. Но, Прокоп Тихонович, вы сами видели, что Борис сделал с черными сгустками на поле серого ковыля.

— Мда… Видел. Но тогда он был одержим. И явно это был не он.

— А кто же? Может, вы думаете, что Творец сам уничтожил свою протоплазму?

— Действительно. Это совсем нелогично. Борис, ты нам можешь это как-нибудь объяснить? Как ты это сделал?

Мальчуган отрицательно помотал головой.

— Никак объяснить не могу. Знаю только, что очень хотел спасти Влада и Аню. Оно само как-то получилось.

— Могу подтвердить его слова, — сказал Влад. — Он потом даже сознание потерял.

— В таком случае, возможно, способности Бориса проявляются в состоянии аффекта? — предположила Аглафира Кировна.

— Да, но тогда это совершенно непредсказуемо и неуправляемо! — мрачно произнес Прокоп Тихонович. — Откуда нам знать, когда на Бориса снисходит это состояние? И что сможет мальчик, не владеющий сполна своей силой, противопоставить Творцу Темного Мира?

В кабинете повисла пауза… Прокоп Тихонович смотрел в окно. Аглафира Кировна, казалось, о чем-то задумалась. Профессор Шварц продолжал нервно прохаживаться по кабинету.

— Подождите, — вдруг сказала Лена. — Но ведь сейчас самое главное — это найти Талисман! А без Бориса мы все равно не сможем этого сделать. Ведь он — Следующий Владелец Талисмана! Плевать на его способности и на то, когда они проявляются. Борьба с Творцом Темного Мира — это следующий этап. Так давайте не будем форсировать события. Всему свое время!

Прокоп Тихонович повернулся к Лене и улыбнулся:

— Умница! — сказал он. — Действительно, зачем сейчас ломать голову над тем, о чем можно прекрасно подумать завтра.

Все облегченно вздохнули.

— Но, — заметил профессор Шварц, — как мы будем искать Талисман, если Борис, как он сам выразился, «ничего о нем не ведает»?

— Почему «мы» будем искать? — удивился Прокоп Тихонович. — Искать будет Борис, а мы окажем ему посильную помощь в поисках.

— Конечно, я это и имел в виду, — замялся Адольф Руфимович. — Но ведь Борис еще совсем ребенок, а ему, видимо, придется много путешествовать, посещать разные страны. Ведь никто точно не знает, где сейчас Талисман! И один он явно не справится.

— Мы сегодня же все это обсудим, — пообещал Прокоп Тихонович, — а пока, я думаю, можно отпустить ребят отдохнуть и пообедать. Со всеми нашими проблемами мы совсем не замечаем, как бежит время. А уже три часа дня! Идите, ребята, — обратился он к Лене, Владу и Борису, — мы вызовем вас позже, когда придем к какому-нибудь решению.

Друзьям ничего не оставалось, как встать и выйти из кабинета.