В последний момент

Глава 1

ПОД НОГАМИ ШЕЛЕСТЕЛА трава, пока мы с Сэди шли по освещенной подъездной дорожке. Я вовсе не собиралась идти. Предпочла бы побыть дома и почитать или поиграть на пианино, но Сэди, с которой мы дружили еще с пеленок, настояла.

Был первый день летних каникул, и она не хотела, чтобы я закрылась дома и не выходила до августа, когда начнутся занятия.

Она считала это забавным.

А я называла подобное адом.

— Разве не здорово, Эмма? — пританцовывала она, хлопая в ладоши.

Ее карие глаза лучились счастьем.

— Ну… я бы не назвала это словом «здорово».

Я поморщилась из-за валяющегося на траве мусора. Какой-то парень налетел на меня, оттолкнув в сторону. Я потянулась к шляпе и придержала ее. Это была одна из огромных шляп с широкими полями, защищающими от солнца. Сэди говорила, что смотрится смешно, но мне нравилось. Я никогда не принимала чужое мнение близко к сердцу. Мама растила меня своевольной, как и она сама, поэтому я всегда делала то, что хотела.

— Эмма! — простонала Сэди, когда заметила, что я отстала от нее. — За тобой приходится следить, как за ребенком. Стоило отвернуться на пару секунд, и ты уже пропала.

Она схватила меня за руку, ведя сквозь толпу.

— «Уиллоу Крик» играют, и я не хочу пропустить это! Чтобы в последнюю минуту достать билеты, мне пришлось станцевать для Адама Карсона приватный танец.

— Фу! Сэди! Ты устроила для него приватный танец?!

Люди повернулись к нам из-за моей бурной реакции.

— Девушка делает то, что должна, ради собственной цели.

Она посмотрела на меня так, словно я должна была знать, что она подразумевает.

— Я не хочу туда идти! — сетовала я. — Кто они — не знаю, и их музыка вряд ли мне понравится!

— Что ж, не можем же мы все быть задротами, которые слушают классику. Например, Бетховена, — заявила она.

— Почему бы тебе не пойти без меня? — взмолилась я, немного восхищенная тем, что она знала, кто такой Бетховен. — Смотри, еда! — Я указала на прилавки. — Я прихвачу чего-нибудь поесть, а ты послушаешь, как они там играют. После встретимся здесь.

— Ты, правда, не хочешь пойти?

Она нахмурилась, сдвинув брови. Сэди не привыкла менять свои планы.

— На самом деле, нет, — я пожала плечами. — Вероятно, у меня просто заболит голова, и захочется вернуться домой.

Она вздохнула.

— Хорошо, поешь что-нибудь. Я пойду на концерт, а потом мы прогуляемся.

— Отлично, — сказала я, вырывая свою руку из ее хватки. — Увидимся позже!

Она улыбнулась, направившись к скамьям перед сценой. Ее каштановые волосы развевались.

Я направилась в зону, где находились палатки с едой, благодарная за то, что не придется идти на концерт. В этом году «Уиллоу Крик» стали звездами. Местная группа вдруг ставшая популярной. Я не знала, кем они были и что исполняли, да меня это и не волновало.

Схватив хот-дог и картошку фри, направилась к свободному столику.

Спустя пару минут заиграла музыка, сопровождаемая барабанным ритмом.

Я вздохнула. Да, это явно не мое.

Закончив с едой, схватила свою сумку — вместительную почтальонку с двумя тканевыми завязками — и вытащила книгу, которую читала. Никогда не выходила из дома без какого-нибудь чтива.

Меня затянуло в вымышленный мир фей, и я полностью потеряла счет времени.

Когда подняла взгляд, то была потрясена. Солнце уже садилось за горизонт, а рабочие убирали на трибунах.

Куда запропастилась Сэди?

Я осмотрелась, пытаясь разглядеть ее в толпе, и запаниковала, когда не смогла найти.

Подруга уже не в первый раз бросала меня. Обычно причиной был парень.

Некоторые могли бы посчитать Сэди дерьмовой подругой, но она… Просто Сэди — это Сэди, но когда я по-настоящему в ней нуждалась, она была рядом.

Бросив книгу в сумку, собрала мусор и выбросила в ближайшую урну.

Все это время я высматривала Сэди.

Схватив телефон, набрала сообщение, интересуясь, где она.

К сожалению, если она будет с парнем, то ответа я не дождусь. Да и на ярмарке сотовая связь плохо ловит. Мне хотелось, чтобы у нее осталась хоть частичка разума. Я даже не хотела приходить! И конечно, нас с ней подвезли, и теперь я застряла на гребанной ярмарке в округе Кларк в двадцати или тридцати минутах езды от дома. Другими словами, я не могла уйти. У моей мамы не было сотового, так что и дозвониться до нее было невозможно. В это время она работает в студии, а значит и домашний телефон не услышит.

— Ты потерялась?

Я взвизгнула от звука голоса и отступила на пару шагов. Я ощутила, как начала падать, но парень поддержал меня.

— Тише. Ты в порядке? — спросил он, убирая челку с глаз.

Его волосы были влажными от пота, как и все тело. Я задумалась, чем он занимался, что так вспотел, но затем решила, что лучше этого не знать. Пока я наблюдала за ним, парень достал бейсболку из заднего кармана и надел ее так, чтобы скрыть свое лицо почти наполовину.

— Я в порядке, — поправила кардиган и расправила плечи. — Я… Я кое-кого жду.

Мне не хотелось, чтобы у этого парня сложилось обо мне мнение, как о легкодоступной.

Он недоверчиво ухмыльнулся, склонив голову.

— Сдается мне, что ты врешь.

Парень почесал подбородок. На вид он был старше всего на год или два. Возможно девятнадцать или двадцать лет, но в его серебряно-серых глазах было что-то такое, что делало его старше. Словно он прожил тяжелую жизнь. Это заставило меня чуть больше довериться ему. Я и сама испытала грубость на себе. Мой отец был алкоголиком, и перед смертью успел сделать много плохого.

— Обещаю, что не обижу тебя,

— Я не могу найти свою подругу, — я пожала плечами. — Уверена, что она скоро появится.

Я осмотрелась уже в тысячный раз, надеясь, что Сэди выпрыгнет из-за палаток и закричит: «Попалась!», но этого не произошло.

— Может, мне подождать с тобой? — спросил он, постукивая пальцами по своему затянутому в джинсы бедру.

Я обернулась на толпы людей, снующих вокруг, и решила, что этот парень ничего мне не сделает на глазах у всех.

— Было бы здорово, — улыбнулась я. — Спасибо за предложение.

Его губы изогнулись, словно он пытался не рассмеяться.

— Я возьму бутылку воды, а потом найдем свободный столик.

— Хорошо.

Я зашагала рядом с ним. Проверив телефон, даже не удивилась молчанию Сэди.

Парень купил бутылку воды в одной из палаток и картошку фри с сыром. Сыр растекся по ней. От этого зрелища меня чуть не стошнило.

— Идем, — он кивнул на свободный столик. — Давай присядем и попробуем поискать твою подругу. Как она выглядит?

— Высокая, русоволосая, красивая, — я пожала плечами.

Он рассмеялся.

— Ты описала половину присутствующих тут девушек. Хотя ни одна из них не сравнится с тобой по красоте, — парень подмигнул.

Мои щеки вспыхнули, и я опустила взгляд. Непривычно, что меня называют красивой. Большинство людей, с которыми я училась, парни и девушки, считали меня странной. Я отличалась от них, и люди, кажется, не понимали меня. Было намного проще смириться с тем, что я странная.

— Конечно, ты знаешь, что красивая, — добавил парень. — И, кажется, мне начинают нравиться твои веснушки.

Когда я была маленькой, то ненавидела веснушки. Ни у кого из детей их не было, и мне было стыдно. Став старше, научилась любить их, потому что они были частью меня. Мама всегда говорила, что нужно принимать себя любой, потому что изменить себя мы не можем, но можем смириться.

— Как тебя зовут? — спросила я, стараясь перевести тему.

— Мэддокс, — ответил он, вытирая о салфетку перепачканные сыром пальцы. — А тебя?

— Эмма.

— Эмма, — повторил он. — Мне нравится.

— Эм… спасибо?

В моем ответе звучали вопросительные нотки.

Он усмехнулся, словно мое смущение было милым или что-то в этом духе.

— Откуда ты, Эмма?

— Отсюда минут двадцать езды или около того, — я пожала плечами.

— Винчестер? — спрашивает он.

— Эм… да… Как ты догадался?

— Не волнуйся, — рассмеялся он. — Я не маньяк. Просто сам из тех же мест.

— О, — расслабилась я.

— У нас много общего, — сказал он, съедая очередную порцию жареного сыра.

— Серьезно?

— Да, — кивнул он.

— В том, что мы из одного города, не так много общего…

— Правда? — он изогнул бровь. — Кажется, ты не хочешь находиться здесь, как и я. Вот еще одно сходство.

— Я не люблю толпу, — пробормотала я.

— Какое совпадение, — широко улыбнулся он. — Я тоже!

Я прищурилась.

— Да?

— Что? — парень нахмурился. — Ты мне не веришь?

— Я же тебя не знаю, — возразила я. — Как могу знать, серьезен ты или нет?

— Тогда почему бы тебе не узнать меня лучше? — предложил он. — Сходи со мной на свидание.

Я уставилась на него, не сумев подобрать нужных слов.

— Ты слишком самоуверенный.

— Я же не прошу переспать со мной. Это была бы самонадеянность. Просто свидание. Когда два человека лучше узнают друг друга в спокойной обстановке.

— В спокойной обстановке, — я рассмеялась. — Вряд ли свидания проходят без нервов.

Он постукивал пальцами по столешнице. Я задавалась вопросом: была ли это нервная привычка или что-то другое.

— И так… ты отказываешься от свидания?

— Да. Нет. Не знаю, — промямлила я. — Я из-за тебя нервничаю.

Я сжала руки под столом, чтобы он не заметил.

Мэддокс хмыкнул, снял бейсболку и, проведя ладонью по волосам, снова надел ее.

— Многие люди из-за меня нервничают.

— Мне всего лишь семнадцать, — предупредила я.

Слова сорвались с языка раньше, чем я успела себя остановить.

— Поэтому, если тебе двадцать пять, можешь сразу отказаться от своей затеи.

— Разве я выгляжу на двадцать пять? — рассмеялся он.

— Нет, — стала оправдываться я.

— Мне только исполнилось девятнадцать, — сказал он. — Слишком стар для тебя?

— Я не ходила на свидания, — пробормотала я, надеясь, что ему станет неинтересно, и он отстанет.

— Сложно поверить, что такая красивая девушка не ходит на свидания.

Он бросил пластиковую крышку от бутылки в траву, от чего мне захотелось поругаться на него, но я не могла подобрать слов.

— Мне кажется, что в одном свидании нет ничего страшного.

— Какой же ты настойчивый, — пробормотала я.

Он широко улыбнулся, обнажая свои ровные белоснежные зубы.

— Полагаю, мне просто не хочется, состарившись и обернувшись на свою жизнь, задаваться вопросом, а чтобы случилось, если бы я предложил красивой девушке с веснушками пойти на свидание, — пояснил он.

Что это за парень? Он вообще настоящий? И я все же поддалась его шарму.

— Хорошо, я пойду с тобой на свидание, — пробормотала я, соглашаясь по большей части для того, чтобы он замолчал.

Как только я это сказала, то осознала, что согласилась на свидание с первым встречным.

— Прекрасно, — он улыбнулся, и я не смогла сдержать ответную улыбку. — И надень эту шляпу. Она мне нравится.

Вот подожди, услышит это Сэди.

— Твоя подруга ответила? — спросил он, взглянув на лежавший на столе телефон.

Я проверила, хоть и знала, что там ничего.

— Нет, — пробормотала я.

— Тебе стоит лучше выбирать друзей, — пошутил он.

— Думаю, ты прав, — расстроилась я.

Он поднялся и протянул мне руку.

— Что же, раз мы здесь, то почему бы не повеселиться?

Я смотрела на протянутую руку, словно она была гранатой, способной в любой момент взорваться. Он пошевелил пальцами в попытке привлечь мое внимание, но вместо того, чтобы взять его за руку, я поднялась, готовая следовать за ним. Мэддокс опустил руку и улыбнулся, тем самым показывая, что не расстроился из-за отказа.

Он двинулся вперед, надеясь, что последую за ним.

— Мэддокс! — окликнула я.

— Да? — он обернулся.

— А как же мусор… ты просто оставишь его? — я нахмурилась.

Он прищурился.

— Так ты одна из тех девчонок, которые всегда пекутся о защите окружающей среды и не едят мясо?

— Нет, — рассмеялась я. — К твоему сведению, я могу съесть чизбургер за три секунды.

Он рассмеялся.

— Хорошо.

Вернувшись и собрав мусор, парень выкинул его в урну.

— Идем? — позвал он.

Я поспешила за ним.

— Классная обувь, — он указал на мои ботинки в цветочек от «Доктор Мартинз».

— Спасибо, — улыбнулась я.

— Чем бы ты хотела заняться? Там много всего есть, — парень засунул руки в карманы. — Можно посмотреть карнавальное шествие или погулять… Хотя для этого, наверное, поздно. — Мэддокс кивнул. — Или можно будет забраться на колесо обозрения и поискать что-нибудь интересное оттуда.

Мне понравилась эта неординарность Мэддокса.

— Даже не знаю. Я не очень люблю подобные мероприятия, — я пожала плечами.

Он ухмыльнулся и посмотрел на меня. Только сейчас я поняла, что Мэддокс намного выше. Его белая футболка натянулась на мускулистой груди, оттеняя его загоревшую кожу. Я осмелилась опустить взгляд чуть ниже. На нем были черные джинсы с шипованным ремнем и ботинки.

— Ты меня разглядываешь, Эмма?

— Что? Нет! Конечно, нет! — я замахала руками.

Он хмыкнул, потирая подбородок, чтобы скрыть улыбку.

— Очевидно же, что да. Все в порядке. Можешь смотреть. Только не притрагивайся к тому, что ниже ремня… пока что.

Я уставилась на него, но он ничего не пояснил.

Мэддокс рассмеялся, продолжая дразнить меня.

— Мне нравится лучше узнавать девушек, прежде чем выпустить зверя на волю. Иначе они могут испугаться.

Я не знала что сказать. Мне хотелось просто сбежать.

Потянувшись, он обнял меня за плечи и прижал к своему мускулистому телу.

— Раз собралась пойти со мной на свидание, привыкай к моему чувству юмора.

— Не уверена, что хочу этого, — пробормотала я.

— Да брось, я же замечательный.

Не уверена, что словом «замечательный» можно описать Мэддокса, но ведь я познакомилась с ним лишь полчаса назад.

— Говоришь замечательный, а как по мне, так грубый.

— Ох, ты ранишь меня в самое сердце, — он со вздохом схватился рукой за грудь.

— Сомневаюсь, что твое эго от этого пострадало.

Я не удержалась от улыбки. В нем было что-то такое притягательное и манящее.

— Не сомневайся в своем влиянии на меня, Эмма. Поверь, что можешь не просто задеть. Ты можешь разбить его на кусочки.

Я не смогла удержаться от смеха.

— Знаешь что, забудь об этом безумии, — он махнул свободной рукой в сторону кричащей толпы людей.

Другой рукой Мэддокс продолжал обнимать меня за плечи. Весомое и согревающее напоминание о его присутствии.

— Хочешь просто поговорить?

— Поговорить?

— Ага. Знаешь, когда вот так двигаешь ртом, — парень продемонстрировал движение. — И от туда выходят слова.

— О… разве сейчас мы не этим занимаемся? — смущенно пробормотала я.

— Да, но думаю, что нам стоит лучше узнать друг друга перед свиданием. Так мы сможем избежать неудобства на первом свидании и повеселиться.

— Повеселиться? — повторила я. — Ты же не имеешь в виду, что мы перейдем к прикосновениям ниже пояса?

— Конечно нет, Эмма. За кого ты меня принимаешь? Это оскорбляет мои чувства.

— Эй, но ты же первый завел об этом речь, — старалась оправдаться я.

Он уводил меня дальше от толпы прямиком к опустевшим трибунам. Рабочие убирали со сцены оборудование и загружали в грузовик с логотипом группы «Уиллоу Крик» — ива с автомобильной шиной, подвешенной на манер качелей.

— В любом случае, — продолжил он, поднявшись на верхнюю трибуну и присев на ней. — Полагаю, если мы сегодня узнаем друг друга лучше, то наше свидание пройдет легче.

Меня потрясло то, что я вообще согласилась пойти с ним на свидание, но он был прав.

Мэддокс вытянул ноги на стоявшую перед ним трибуну.

— Расскажи мне немного о себе.

— Рассказывать особо нечего, — я пожала плечами, поигрывая прядью светлых волнистых волос.

— Ты и правда понятия не имеешь, как вести себя в таких ситуациях, — хмыкнул он.

— Ты прав, — нахмурилась я.

Кажется, я слишком долго избегала людей и теперь не знала, что делать. Сделав глубокий вдох, попыталась придумать, что ему рассказать. Не слишком личное и сокровенное.

— Я играю на фортепиано. Достаточно?

— Неплохо, — хмыкнул он. — А я играю на барабанах.

— Серьезно? — удивленно спросила я. — Ты же не говоришь мне это только для того, чтобы я запала на тебя?

Он рассмеялся, склонив голову так, что козырек бейсболки полностью скрыл его лицо.

— Вовсе нет. Подвинься.

Я отодвинулась от него. Мэддокс протянул руку назад и вытащил из заднего кармана барабанные палочки, а затем ударил ими по трибуне, создавая ритм.

— Теперь веришь? — вопросительно изогнул бровь.

— Верю.

Он продолжил постукивать, виртуозно вращая одну из палочек в пальцах.

— Могу продолжить, если не веришь, — на его лице появилась мальчишеская улыбка.

— Сказала же, что верю, — рассмеялась я.

Он улыбнулся, прекратив барабанить.

— Ага. Вот чего я еще хочу.

— Чего? — растеряно спросила я.

— Услышать твой смех. Он прекрасен так же, как и ты.

— Ты просто полон дешевых комплиментов, — продолжаю смеяться я.

— Дешевых? Большинство девчонок ведутся на подобное, — Мэддокс притворно огорчился и поправил бейсболку.

— Я — не большинство, — заявляю ему.

Я действительно не была похожа на своих сверстников и радовалась этому. Мне нравилось быть независимой, как моя мама.

— Начинаю это понимать, — он улыбнулся, придвинувшись ко мне так, что наши ноги соприкасались.

Я даже не хотела приходить на эту глупую ярмарку и злилась на Сэди, бросившую меня, но находясь здесь рядом с Мэддоксом, радовалась тому, что пришла. Несмотря на его самоуверенность, он мне нравился.

Посмотрев на потемневшее небо, нахмурилась.

— Пожалуй, мне стоит вызвать такси, — пробормотала я.

Другого выбора у меня не было с тех пор, как Сэди ушла. Позже она поплатится.

— Такси? — Мэддокс непонимающе посмотрел на меня. — Зачем тебе вызывать такси?

— Ну…

Смотрю на него с тем же непониманием во взгляде.

— Потому что уже поздно. И мне пора домой.

— Я могу отвезти тебя, — предложил парень.

— Нет, не стоит.

Я отмахнулась.

— Не глупи, — он поднялся. — Я все равно собираюсь туда. Можем вместе поехать.

— Даже не знаю, — нахмурилась я.

Возможно, мне нравился Мэддокс, но я плохо знала его. Ехать вдвоем в машине с ним могло быть опасно.

— Давай, — уговаривал он. — Я найду своего брата, и поедем. Что думаешь?

Брат? Так мы будем не одни. Тогда все не так плохо.

— Хорошо, я согласна.

— Отлично, — улыбнулся парень. — Давай я помогу тебе.

Он протянул руку.

— Ну…

— Это всего лишь моя рука. Ступеньки здесь шаткие, да и темно уже. Просто позволь мне помочь, — убеждал он.

Мэддокс был прав, а я вела себя глупо. Он просто… просто из-за него я нервничала.

Несмотря на это, взяла его за руку, и он помог мне спуститься с трибун. Было еще достаточно светло, когда мы поднимались на них, поэтому проблем у меня не было, но теперь я была рада тому, что парень поддерживал меня.

Когда мы снова оказались на твердой земле, Мэддокс отпустил мою руку. Мне стало немного одиноко.

Парень достал из кармана телефон и набрал сообщение брату. Спустя пару секунд телефон завибрировал от ответного сообщения.

— Он сказал, что ждет у входа.

— Здорово, — сказала я, не зная, что еще добавить.

— Ты сказала, что тебе семнадцать, верно?

Когда я кивнула, Мэддокс продолжил.

— Значит, это твое последнее лето перед выпуском?

— Да, — кивнула я.

— Уже решила, чем займешься после школы?

— Нет еще. Ты учишься или работаешь? — спросила я, склонив голову.

— …можно сказать, что работаю.

— Можно сказать? — спросила с недоумением.

— Все сложно, — пожал он плечами.

Я задалась вопросом, что парень имел в виду под этим «все сложно», но не думаю, что он бы ответил мне.

— Вот и брат, — Мэддокс указал вперед.

Прищурившись, я не могла поверить в то, что видела.

— О…

Я замерла, переводя взгляд с него на брата. Какого черта? Они клоны или что? Полагаю, более правдоподобным объяснением стало бы то, что они близнецы, но сочетание «клон Мэддокса» звучит круче.

Мы остановились перед его братом, и Мэддокс представил нас.

— Эмма, познакомься, это мой брат-близнец Матиас.

— Привет. Рада знакомству, — улыбнулась я.

— Плевать.

Матиас закатил глаза и направился прямиком к забитой парковке.

— Прости, — Мэддокс нахмурился. — Ему не нравятся люди… животные… все живое.

Я улыбнулась.

— Ему хоть что-нибудь нравится?

— Секс.

— Конечно, — вздохнула я.

Не сложно было догадаться.

— Просто не обращай на него внимания. Именно так я и делаю, — Мэддокс пожал плечами, и мы последовали за его братом.

Матиас остановился перед серебристым спортивным автомобилем «Nissan», который я никогда прежде не видела.

— Что это за марка? — спросила я.

Автомобиль выглядел так, словно прибыл из будущего или из космоса.

— «Nissan GT-R», — ответил Мэддокс. — Разве она не прекрасна?

Да что происходит с парнями и машинами? Честное слово.

— Как по мне, то неплохо, — пожала плечами.

На мой взгляд, машина — это машина, ничего особенного.

Мэддокс посмотрел на меня так, словно мое заявление было убийственно ошибочным.

— Неплохо? Красиво? Эта машина, — он протянул руку и любовно погладил капот. — Она — воплощение мечты.

— Это ты так думаешь.

— Может, уже сядем в чертову машину? — спросил Матиас, зажав губами сигарету и прикуривая.

— Не кури в машине, — предупредил Мэддокс, подняв палец.

— Чертов зануда.

Матиас закатил глаза, бросил сигарету и открыл дверь. Я удивилась, когда он сдвинул переднее сидение и залез назад.

— Миледи, — Мэддокс указал на машину. — Прошу.

Одарив его улыбкой, села в машину. Несмотря на то, что я была невысокой, мне пришлось чуть ли не до земли пригнуться, чтобы забраться в салон. И кто, черт возьми, захотел бы себе такую машину? Очевидно, только Мэддокс.

Он завел машину, поглаживая руль и издавая при этом звук, больше похожий на стон.

— Слышишь это мурчание?

Убегать слишком поздно, да?

— Ты пугаешь бедную девушку, — сказал Матиас с заднего сидения. — Заткнись, и поехали, иначе я закурю здесь, и весь кожаный салон пропитается этим ароматом.

— Вот придурок, — простонал Мэддокс, включив фары и выруливая с парковки.

— Ой.

Я схватилась за дверную ручку.

— Прости, мне стоило предупредить тебя о ее мощи, — Мэддокс застенчиво улыбнулся.

Никогда прежде я не сидела в подобном автомобиле. Сама водила старенький «Volkswagen Beetie» семьдесят второго года, который не заводился половину времени. Да и двигатель звучал обычно, так, словно готов был в любой момент взорваться. Сейчас же это было похоже на мурлыканье, как и сказал Мэддокс.

Поскольку Матиас был в машине, мы почти не разговаривали. Мэддокс включил радио, и салон наполнился мелодией из динамиков.

Когда мы приблизились к Винчестеру, я стала указывать ему дорогу к моему дому. Простенькому, одноэтажному кирпичному зданию.

Кому-то могло показаться, что он похож на развалюху, но мне он нравился.

Мы с мамой старались сделать все, чтобы добиться уюта. На подоконниках стояли горшки с фиолетовыми петуниями, окна с белоснежными ставнями. Свежескошенная трава во дворе зеленела, а не была пожухлой, как у других.

— Спасибо, что подбросил, — я потянулась к двери.

— Подожди! — он схватил меня за запястье, и я посмотрела на него. — Ты не дашь мне свой номер?

— О, верно, — пробормотала я, быстро проговорив номер, чтобы он мог внести его в телефон.

— Я позвоню тебе.

— Позвонишь?

— Да, позвоню. Это проблема?

На его лбу появилась задумчивая складка.

— Нет, вовсе нет, — нервно пробормотала я. — Просто предполагала, что ты мне напишешь.

Он усмехнулся.

— Если я стану писать, то не смогу услышать твой голос, а это будет чертовски неприятно. Переписка — это так бездушно.

— Ой.

Вот и все, что я могла сказать на это.

Никогда прежде я не встречала такого парня, как Мэддокс, и еще не знала, хорошо это или плохо.

— Скоро увидимся, — улыбнулась я. — Рада была познакомиться с тобой, Матиас.

Сзади раздалось ворчание. Матиас явно не был многословен. Кроме внешнего сходства, близнецы были полной противоположностью.

Я удивилась, когда, закрыв за собой дверь, услышала, как хлопнула еще одна.

Обернувшись, я заметила Мэддокса.

— Что ты делаешь? — смущенно спросила я.

— Демонстрирую тебе логическое завершение этого вечера, — он пожал плечами. — Ты, правда, думаешь, что я бы просто уехал, не убедившись, что с тобой все в порядке?

— Я… я не знаю, — с сомнением произнесла я.

Я нервничала из-за Мэддокса.

Мы вместе прошли по подъездной дорожке и остановились перед дверью, пока я доставала ключи. Я думала, что он уйдет, когда дверь будет открыта.

Вместо этого парень наклонился.

— Спасибо за лучший вечер, который я никогда не забуду, — прошептал он. — Спокойной ночи, Эмма.

Мэддокс прижался губами к моей щеке и ушел, оставив меня ошеломленно стоять на пороге.

Собравшись, я все же вошла в дом.

Прижавшись спиной к закрытой двери, приоткрыла рот от удивления. Прижала дрожащие пальцы к щеке и прикрыла глаза. Какая-то часть меня хранила уверенность в том, что этот вечер — сон, что никакого Мэддокса не существует. И стоит мне проснуться, все это исчезнет. И от этого осознания мое сердце готово было разбиться.