Великолепный Дуся

Глава 21 Дела сердечные

Дарить подарки — офигенно, оказывается! Айса когда я позвал её в палатку, заботливо установленную беспамятными орками, сначала даже насторожилась. Уж не знаю, о чём она подумала, может, и о чём-то нехорошем… хотя для меня-то оно хорошее! И для неё хорошее, она просто не понимает пока! В любом случае, ничего такого не предполагалось, и вместо коварного нападения на беззащитную деву случилась раздача подарков.

— Вот! — Говорю. — Это тебе.

Айса непонимающе уставилась на меня.

— Что значит мне?

— Ну, подарки. Ты же жалела, что на Базаре не побывала? Теперь даже и не знаю, когда получится, от того Базара нифига не осталось. Но я тебе всё, что там было интересного, уже купил. Насчёт платья, правда, не уверен. Глазомер у меня хороший, но кто его знает…

К тому же оно там было только одно, уж не знаю, какими путями вообще к торговцам попало. Не носят в прериях платьев. Оно и лежало там, на прилавке, никому не нужное, так что я его купил дешевле ткани, которая на него пошла. Но Айсе я об этом никогда не скажу.

— Подарок⁈ — Поражённо прошептала девушка, а потом рванула примерять платье. Так что я за свои старания был сразу вознаграждён, потому что у девушек племени Рыси, как я уже говорил, нет табу на обнажённое тело. И белья они не носят.

Платье ей удивительно шло. Такое, знаете, светло-синее, с юбкой солнце, с открытыми плечами, оно очень мило смотрелось в сочетании с смугло-красноватой кожей девушки и изумительно шло к цвету глаз. И село просто отлично. Блин, это реально был настоящий восторг, глаз не оторвать, как она была в нём хороша… хотя без него, безусловно, лучше.

Я не стал дожидаться, когда в глазах девушки появится разочарование. Она только-только начала догадываться, что никак не сможет посмотреть, как выглядит в обновке, и тут я гордо достал зеркало.

О-о-о… не знаю, как с платьем, а вот с зеркалом я угадал! Вот уж где был искренний восторг! Айса, что называется, залипла, и до остальных подарков руки дошли только спустя полчаса, когда она налюбовалась собой. Я даже пожалел, что зеркало небольшое, всего чуть меньше моего роста, а значит, Айсе и вовсе по пояс. И ведь было на Базаре и побольше, но я посчитал, что с нашей кочевой жизнью это будет перебор, всюду не потаскаешь. Впрочем, девушка была совершенно довольна, а про зеркала в полный рост, наверное, даже не думала. Пожалуй, можно было придержать оставшиеся подарки для другого случая, но тут как — раз начав, уже трудно остановиться. Помимо красивых, я ещё подарил полезные вещи. Например, пару изящных дамских револьверов, как раз под её руку… ну и под мою, что уж там, я-то тоже большими размерами не отличаюсь. Когда покупал, думал, не оставить ли себе один. Можно было как-нибудь красиво залегендировать, дескать, вот, у нас с тобой теперь будут одинаковые револьверы. Типа у некоторых медальоны одинаковые, а у нас вот оружие будет. Потом решил не крохоборничать. Я уже и с нормальным мужским обращаться навострился, к тому же у него калибр мощнее, а я люблю, когда пушка делает громкий бум.

Револьверы Айсу сначала не слишком обрадовали. Ну, в сравнении с платьем и зеркалом. Я даже расстроиться успел, что не угодил с подарком, но потом до неё дошло, что платье она сможет носить только в исключительных случаях, с зеркалом тоже особенно не разгуляешься в отсутствие собственного жилища, а вот револьверы будут с ней всегда! И она теперь даже круче остальных в племени, потому что Рысей я вооружал в основном винтовками, помня, об их выдающейся меткости. Так что тут у Айсы тоже эксклюзив, да ещё такой, каким она может похвастаться в любой момент.

Всякие мелочи, какие в голову пришли, я уже и не считал, а вот девушка была в полном восторге. Её восхитила и новая сбруя для лошади, и набор серебряной посуды, и костяной гребешок для волос для неё и другой, побольше, для расчёсывания лошадиной гривы… В общем, я чувствовал себя настоящим Дедом Морозом и лучился самодовольством ровно до того момента, когда Айса вдруг спросила:

— Дуся, а почему ты мне это всё подарил? — И посмотрела так серьёзно, голубыми своими глазами, что промолчать было никак нельзя.

— Да просто порадовать тебя захотелось, — почти не покривил душой я. То есть да, порадовать действительно хотелось, что уж там… но и расчёт был, не без того. — Мы с тобой так хорошо общаемся, и вообще, ты меня не боишься, не бесишься на меня, и в целом с тобой приятно проводить время и разговаривать. Вот и мне захотелось. И ты ж жалела, что на Базар не попала. Я и подумал — хоть и не попала, но я тебе всё оттуда самое интересное принесу. Так-то там и смотреть больше особо не на что было…

Айса посмотрела на меня пару секунд большими своими глазами, потом шмыгнула носом, а потом и вовсе разрыдалась. И это было крайне пугающе, вот что я скажу! Я так не ужасался, даже когда Вивисектор колдовал!

— Эй! Ты чего⁈ — Ну да, не самый умный вопрос. Неожиданно потому что. Ну и стрёмно — вдруг не угодил чем-то? И вообще, что тут ещё спросишь-то?

— А я говорил, дурацкая затея! — Тут же прокомментировал поведение девушки невидимый сейчас Витя. — Конечно, любой обрадуется подарку, но тут ведь важен не только сам подарок, но и кто дарит! Девчонка, может, от возлюбленного ждала, а тут ты со своими подношениями. Любовь, Дуся, за деньги не купишь!

— Вот-вот! — Добавил Митя, — Тут я со своим коллегой соглашусь. Она просто представила, как будет за это расплачиваться, и теперь рыдает от ужаса. Ты, Дуся, зря только расстраиваешь девчонку своими поползновениями. Эльф гоблину не пара, так и знай! Это ж вообще нонсенс! Давай мы тебе лучше найдём приличную гоблинскую девушку, а? Пупок, помнится, тебе намекал о чём-то таком.

Застращали меня бедного, короче, злобные призрачные сволочи. Я прямо начал уже чувствовать, что всё — обтекаю. Начинаю сгорать от стыда и разочарования.

Но тут Айса, в очередной раз шмыгнув носом вытянула руки, схватила меня и прижала к груди, а лицом уткнулась в шею и принялась её заливать слезами.

— Мне никогда подарков не дарили! — Всхливывай, объяснила она. — Отдавали только что-то ненужное, или что-то, что для работы нужное. Почему моё собственное племя… я ведь к ним тоже хорошо отношусь! Всем помогаю, стараюсь для них, а они ни разу ничего не подарили. А ты вот взял — и подарил, столько всего замечательного! Зеркало вообще только у меня и у Илве в племени есть!

— Да ну, чего там, они ж и не могли тебе зеркало подарить, — засмущался я. — Они ж на Базар не ходят.

Но Илве явно не конкретно из-за зеркала расстраивалась, и вообще мои неловкие оправдания не очень-то слушала. Только обнимала меня всё крепче так, что у меня вскоре глаза начали на лоб вылезать, и продолжала заливать меня слезами, пусть уже и не так активно. Не самое, надо сказать, приятное объятие получилось, но я не вырывался. Надо человеку… то есть уманьяр прорыдаться — пусть прорыдается. Хотя, конечно, эффект несколько не тот получился, которого я ожидал. Как бы мне во френдзону не угодить с такого-то разгона, это вообще будет крайне неприятно. Опыта у меня нет, чтобы из френдзоны правильно выруливать… да и потом, я слышал, это вообще из разряда невозможного даже для прожжённых ловеласов. Типа даже ненависть в любовь переделать проще, чем дружбу.

Я ещё минут пятнадцать так стоял и нервничал, а потом Айса прекратила плакать и наградила меня поцелуем. В губы! Быстрым, как удар молнии, и таким же обжигающим, после чего выскочила из палатки и убежала. Я даже отреагировать не успел… да и попробуй тут отреагируй, когда у тебя первый поцелуй случился!

— Нет, ну в губы — это ещё, может, и небезнадёжно, — задумчиво рассуждал Витя.

— Да это разве поцелуй? — Возражал ему Митя. — Так, клюнула, и сразу сбегла! Они ж даже не сосались! Это вообще не считается! Это просто благодарность, даже не надейтесь!

А меня эти их обсуждения даже не раздражали. Я переживал момент! Вокруг меня распускались розы и сердечки, и играла музыка как в диснеевских мультиках.

И, честно говоря, я бы с удовольствием попереживал его ещё некоторое время. А лучше — и вовсе повторил, но у нас тут, на минуточку, собралась целая армия всяких полубандитов, с которыми мы собирались совершить дерзкий налёт, так что для романтики и грёз времени так-то и не было особо. Мне даже наедине с собой (и с духами) побыть не удалось — в палатке я оставался один меньше минуты, а потом туда заявился Вокхинн и напрочь испортил моё сентиментальное настроение своей неприглядной правдой жизни.

— Скажи, шаман, когда мы отправляемся? И, главное, куда? И кто будет руководить этой компанией? Или ты надеешься, что они сами пойдут туда, куда тебе нужно? Где ты собираешься брать провизию, чтобы их кормить? Или ты рассчитываешь забить наших животных?

— Так, погоди, дорогой товарищ. Ты вот насчёт Рысей побеспокоился? — Я мысленно стёр цветущие вокруг меня в воображении розочки и сердечки, и сосредоточился на деле. — У вас с провизией нормально, надолго хватит?

— Конечно, нормально! — Возмущённо вскинулся Вокхинн, как будто это его заслуга, а не моя.

— Ну, так, а остальных ты почему за идиотов держишь, скажи мне? Они ж не дурнее тебя, тоже сообразили подготовиться! А что касается руководства… короче, разберёмся! Давай уже, выкладывай, что ты на самом деле хотел.

Я уже неплохо изучил старого ворчуна, и прекрасно видел. Он пришёл с какой-то целью.

— Племя не будет участвовать в походе. — Рубанул Вокхинн. — Я не смогу удержать тех, кто считает, что твоя авантюра увенчается успехом, но тащить к авалонцам женщин и детей я точно не собираюсь!

И, главное, с таким апломбом это сказал, как будто я собирался с ним очень активно на этот счёт спорить. Как будто мне там, на территории авалонцев, прям сильно нужны его женщины и дети!

— А я-то здесь при чём⁈ — Поинтересовался я. — Не хочешь тащить племя — не тащи. Я так-то и не собирался их звать, Вокхинн. Вот чем они нам там помогут?

Старик набрал в грудь воздуха, чтобы спорить, и осёкся.

— Что⁈ — Не понял я. — Ты серьёзно думал, что я туда всем кагалом собираюсь отправляться? Мне как-то даже обидно, Вокхинн. Может, хоть объяснишь, что, по-твоему, меня должно было на такое сподвигнуть?

— От тебя можно ожидать чего угодно! — Гордо заявил мне Вокхинн и убрался из палатки, предварительно посмотрев на меня крайне подозрительным взглядом. А до меня только дошло, чего он вообще приходил — узрел, что Айса из палатки выбегает, и поспешил проверить, что я там с ней ничего непотребного не сделал! А всё остальное — только предлог.

Между тем, вопросы-то он задал правильные, как минимум — часть. И если насчёт обеспечения продовольствием я не переживал, — народ, в принципе, опытный, с голоду не помрёт, — то с руководством отрядом нужно что-то решать. Я вождём бандитской вольницы становиться не собираюсь, нет у меня такой сексуальной фантазии. Это ж столько геморроя! Так что я просто собрал глав всех групп, которые собрались на наш небольшой междусобойчик, и объявил:

— Итак, господа, наш поход начинается! Подлые авалонцы во главе со своим Вивисектором совершили коварное нападение на наш родной Базар! Единственный мирный и безопасный оазис в этих диких местах! Если бы мы вовремя не ушли, наши тела искорёжило бы злой магией и мы умерли в мучениях. Оставлять такое без ответа — значит, провоцировать новые нападения! Авалонцы не успокоятся, пока не уничтожит всех, кто не подданный авалона! Поэтому наша святая задача освободить наших товарищей из их подлого плена! Тем более, вы почти все мне должны, а вы знаете — я умею быть не менее страшным, чем Вивисектор. Так что давайте быстренько собираемся. Главным назначается уважаемый Пупок — он и будет вести нас к победам! Предлагаю сегодняшний день посвятить сборам, а уже завтра, по свежей росе отправляться. Вперёд, не будем тратить время.

Ну да, получилось как-то неуклюже. Я, во-первых, не готовился, во-вторых, поначалу явно перебрал с пафосом. Особенно когда Митя, хвала ему за то, что не вслух, прямо во время речи спросил:

— Дуся, но ведь это мы его спровоцировали? В смысле, Вивисектора. Если бы мы не подвзорвали всех авалонцев, он бы и не стал ту ультимативную гадость колдовать.

Короче, сбил меня с мысли. Тем более, примерно такой же вопрос начал появляться на лицах слушателей, так что я прямо в процессе речи решил немного прикрутить воодушевление и перейти на деловой стиль. Вот это аудитория восприняла с пониманием. Единственное, что вызвало вопросы — это личность командира:

— А почему Пупок⁈ — Выкрикнул кто-то из аудиторий. — Потому что он тоже гоблин?

— Нет. Потому что он тоже умный. Напомню, он один из немногих, кто не носит на своём челе мой знак. Присоединился добровольно, по зову сердца и души. Ещё вопросы?

Больше вопросов не было, только очень недовольный взгляд Пупка. Он тоже не мечтал о карьере военного вождя, но меня это не волновало. Мне вообще, откровенно говоря, было наплевать, кто поведёт всех в бой, потому что принимать решения всё равно буду я!

Остаток дня прошёл в хлопотах. Вот вроде бы и сбросил с себя обязанности организатора, а всё равно всякими вопросами доставали. Вся разница только в том, что доставали не десятки разных разумных, как Пупка, а он один. Так что ночь встретил с удовольствием, но и ночью мне не было покоя, потому что пришлось учиться. Нет, поначалу ещё надеялся, что Айса выберется, чтобы со мной поболтать. Тогда бы ни о каком сне и речи не шло, куда там, когда у меня бы появилась возможность сорвать ещё один поцелуй! Но Айсы что-то вообще видно не было — наверное, слишком смущалась собственной «выходки».

Пришлось уступить настырным духам, тем более, я и сам нынче нашёл интересующую тему. Правда, с первого раза всё равно ничего толком не получилось — духи несли какую-то неудобоваримую дичь, которую мой мозг решительно отказывался обрабатывать. К тому же дело ещё усугублялось тем фактом, что учителей было реально много, и каждый лучше других знал, как следует вливать знания в голову юному неофиту.

Промучился я с ними всю ночь, даже чуть-чуть на сон выделить не удалось, а толку — ровным счётом никакого. И проснулся, соответственно злой и недовольный. Вот ей богу, лучше бы поспал! Очень хотелось наплевать на всё, повелеть сложить меня в какую-нибудь телегу, и нормально доспать, без всяких мельтешащих и орущих призрачных умников. Главное, этому ничего не мешало! Кроме жаб. Жабы без меня ехать отказались наотрез, а всех, кроме Илве, Кигана и Логоваза вовсе пытались сожрать. Так что пришлось всё-таки просыпаться, потому что гвардия на жабах — это круто. Я понимал, что без них вот никак нельзя, очень уж хорошая получится психологическая атака.

Собирались все вместе, а вот ехать предстояло в разные стороны. Здесь наши дорожки с племенем Рысей расходились, причём непонятно — временно, или нет. И до меня только сейчас дошло — это Илве с Киганом едут со мной. Ну и ещё несколько знакомых уманьяр, а вот все остальные — нет. В том числе и Айса. И это было неожиданно грустно, потому что я действительно не знал, доведётся ли мне ещё раз встретиться с племенем Рысей. Вокхинн, например, не скрывал надежды, что больше меня не увидит. Он вообще со мной разговаривать не стремился, больше раздавал указания своим подчинённым и детям. Ко мне подошёл только перед самым расставанием и отвесил привычную порцию угроз:

— Если из-за тебя погибнут мои дети — знай, я буду тебе мстить! — Мрачно и пафосно пообещал старик. — Даже если мне придётся умереть, я всё равно стану тебя преследовать!

— Тебе тоже счастья, здоровья, всего хорошего, — ответил я ему любезностью.

Разговаривать мне с ним не хотелось, потому что у меня было паршивое настроение. Я так и не поболтал на прощание с Айсой. А ведь я хотел предложить ей ехать с нами! Со мной! Ну и что, что мы там рисковать собираемся? Как будто остальное племя тут ни с какими опасностями не столкнётся. Ещё неизвестно, осталось ли от их заповедной рощи, или как там их домашний лес называется? Но Айса мне на глаза так и не показалась. А отправлять на поиски духов я посчитал неправильным. Как-то это нехорошо было бы. Типа девушка по какой-то причине не хочет общаться, а я настаиваю. Пахнет абьюзом и ментальным насилием. Может, тут о таких вещах и не знают, но я-то из другой культуры! Я об этом в интернете столько читал!

Нет, я отлично понимал, что в таких материях я полный профан. Глупо надеяться, что с первого раза (ну ладно, со второго) всё получилось бы идеально. И всё-таки мне было немного обидно. Потом, правда, отвлёкся, потому что начались обычные дорожные проблемы. В основном — с жабами. Они никак не могли уяснить для себя, что люди — это не корм. Просто не понимали концепцию. Вот тут, перед ними, огромная куча вкусных двуногих, которые ещё и убегать не пытаются и даже не тыкают острыми железками. Бери — и ешь! Так почему нельзя?

Объяснить так и не получилось. Того же Пупка, неосторожно подошедшего с каким-то вопросом пришлось доставать уже из пасти, не уследил я. Пришлось самому за ним залезть, и я в какой-то момент начал сомневаться, а не сожрёт ли меня мой жабоскакун на пару со старым гоблином. Обошлось. Может, из уважения, а может, потому что двойная порция оказалась для жабы велика. Нас выплюнули.

— Знаешь, уважаемый Дуся, — сообщил мне Пупок, стряхивая с лица слой липких слюней. — Я в какой-то момент познал катарсис. Если ты знаешь такое слово. Я понял, что все мои проблемы не имеют никакого значения. И что зря я злился, что ты подставил меня с этим командирством. Вот когда тебя пытается жевать жаба — это действительно проблема. У неё там зубы, между прочим.

— Ну, извини. Мог бы и сбоку подойти.

— Я, вообще-то думал, что ты её приручил! — Возмутился Пупок.

— Конечно, приручил. Меня-то она есть не стала!

Короче, вся недавняя помывка насмарку. Хотя мне так даже комфортнее, да и на жабе стало удобнее сидеть. Клей этот из их языка был уже разбавлен растворителем, но всё равно неплохо так лип ко всему, так что можно было не бояться упасть во сне. Правда, пришлось из головы колонны перейти в конец, и немного отстать. Удобно получилось — подгонять никого не нужно, все сами теперь подгоняются, кто видел судьбу Пупка. А видели все.

А потом, где-то после полудня, нас догнал одинокий всадник. Всадница. Да-да, это была Айса! Спешила, как могла, даже придерживать никого не пришлось, она и сама нас прекрасно догнала.

— Ух, наконец-то! Дуся, я решила, что отправлюсь с вами! Ой! А почему ты такой липкий? И вонючий?

«Блин, опять мыться придётся… что ж за невезуха-то!» — Подумал я лишь чуть-чуть недовольно. На самом деле я был рад до опупения!