Вербомант (СИ)

Глава 10 Новая личность

«Экипаж» довез нас прямиком до Грязей, по пути удалось лишь полюбоваться на природные пейзажи и мелкие деревеньки, которые не слишком-то отличались от Миролюбовки.

А вот Грязи… Это уже цивилизация! Я семь лет торчал в глуши и изрядно одичал, поэтому когда увидел огромные железнодорожные составы, груженые рудой и углем, чуть в окно не вывалился, как будто и впрямь был ребенком.

Говорят, что когда один из первых Петров-Императоров проезжал по этим краям, то увяз в местном черноземе, отсюда и название. В Липецкой губернии вообще много было связано с Романовыми и Петрами, отчего Светлов так и суетился насчет имиджа, но самое важное я впервые увидел здесь.

Воздушный корабль! Сила и мощь Российской империи! Я уж себе чего только не насочинял, начиная от летающих эсминцев времен Второй мировой и заканчивая гибридом парусника и дирижабля, но реальный воздушный корабль представлял собой сотню метров грубого металла, ощетинившегося исполинскими пушками, орудийными башнями поменьше, куполами неясного предназначения и движителями — огромными, размером с двухэтажное здание, кубами, мерцающими энергией.

Рубка выделялась над основной частью, а на носу находилось какое-то уж совсем монструозное на вид вооружение, частично утопленное в корпус. На боку было красивым почерком выведено «Кулакъ Императора», а вокруг махины сновали какие-то воздушные шары с закрепленными грузами.

— Красота, в бою зрелище такое, слов не найти! — хохотнул отец, увидев мой восторг. — Немчура такой и за сто лет не построит! О других и говорить нечего!

Я не стал спрашивать, откуда такая осведомленность о немецкой промышленности, поскольку в доме у нас бывали только какие-то желтые газетенки, у которых что ни выпуск, то сенсация. Сперва я их воспринимал за чистую монету, но затем перестал читать. Поводов усомниться в мощи Империи у меня не было, но если другие страны потенциально могли стать противниками, то не стоило их недооценивать.

И, словно бы мне одного только зрелища боевого воздушного судна будет мало, удалось увидеть еще и механизмы. Массивные двуногие человекоподобные механизмы метра по три высотой, не меньше. Почему-то в белой раскраске, вернее, в зимнем камуфляже, и без видимого вооружения — они стояли на отдельной платформе, вокруг которой суетились работники. Судя по щелям, присутствовал кокпит, так что это пилотируемые машины. Неужели одна из «Жар-птиц», про которые рассказывал отец? Иван вдаваться в подробности не спешил, все еще поглядывал на корабль.

Несмотря на развитую промышленность и пыхтящие тепловозы, Грязи показались мне милым городом. Красивое озеленение, аккуратные здания, чистые тротуары. Особо задерживаться мы не стали, поэтому почти сразу отправились к вокзалу — длинному и массивному двухэтажному зданию, где множество поездов, даже двухэтажные, дожидались своих пассажиров.

Билет у нас был дешевый, без особых условий, так что поглазеть в окно не получилось, как и отдохнуть толком, поскольку меньше чем через час мы оказались в Липецке. Ух, но зато самое классное я успел увидеть любой ценой, и это речка прямо в черте города! У нас около деревни тоже была какая-то мелочь, но здесь масштабы другие. Зеркальная гладь отражала ясное небо и сочную зелень деревьев, растущих вдоль берегов, и даже быстроходные лодки, нагнав волну, не испортили впечатление. Пасторальная картинка, как ни крути, словно ожившая открытка или… Фон для рабочего стола, да. Тоже подойдет.

Вокзал Липецка встречал красивым и даже несколько футуристичным дизайном, не говоря уже о голографических панелях и табло с указанием расписания. Вокруг вокзала высились многоэтажки, помпезно украшенные изображением птиц и пестрящие разномастной рекламой, а парковка возле вокзала оказалась забита всевозможными автомобилями, большая часть из которых была представлена такси. Однотипные обтекаемые автомобили серой расцветки с шашечками, с пресловутым оленем на капоте, только модель была указана «ПАЗ Извозчикъ». И все летающие!

На вокзале находилось огромное количество людей, и пришлось сразу не так внимательно глазеть по сторонам, а то от мерцания гамаюна можно было бы свихнуться. Мы с отцом выглядели чуть ли не самыми бедными, поскольку здесь сновало немало важничающих дам в дорогих платьях и мужчин при костюмах, однако это явно были не дворяне — стоило задержать внимание, как данные высвечивались, и никого с Благодатью обнаружить не удалось. Да и имена, подобно дворянам, никто не скрывал.

Присутствовали даже вендинговые автоматы, в которые нужно было поместить деньгу и получить желаемое, начиная от газет и шоколадок, заканчивая сигаретами и кофе в банках. Расценки, впрочем, кусались так, что могли отгрызть пол-лица. Шоколадка за два рубля… Просто грабеж.

Услугами таксистов мы тоже пользоваться не стали, но ради интереса я послушал, пока отец осторожно листал дряхлый путеводитель с картой города, который привез с собой. Поездка за один рубль до ближайшей гостиницы, и это при том, что поезд обошелся дешевле. Самые ушлые предлагали комплексную услугу за десять рублей, куда входило перетаскивание багажа, поездка и заселение на день. Судя по тому, что за десять минут такими «щедрыми» предложениями воспользовались несколько людей, это не цены высокие, а я — преступно беден.

Ладно, дело наживное. Добирались мы до ближайшей остановки общественного транспорта весьма долго, поскольку отец ходил медленно, и я вдоволь поглазел по сторонам. Красивый город, даже не скажешь, что центр промышленности: никаких тебе труб в черте города, вони предприятий и прочих радостей индустриализации.

А уж магазинов сколько! Я уже успел отвыкнуть от изобилия торговых центров, супермаркетов и просто павильонов, а здесь чуть ли не в каждой многоэтажке находился какой-нибудь магазин. В деревню обычно привозили все нужное под заказ из населенных пунктов побольше, вроде поселков, продукцию же скупали представители торговых гильдий…

Увидев вывеску с «пудреницами» новой модели, больше напоминающими портсигар, я обратил внимание и на цену. Две с половиной тысячи рублей за умнофон модели «Ми Ред Сяо» от китайского Рода Сяо, и целых семь с половиной за «Огрызокъ 25 мастеръ, съ фотоаппаратомъ», только под заказ, обращаться в любую торговую точку Князя Яблокова. Ясно. Вообще, я страдал от информационного голода, поэтому самую капельку надеялся на интернет и все эти ваши соцсети, но игрушка далеко не для всех.

Опустившись с небес на землю, я вместе с отцом просто сел на трамвай, где заплатили за проезд десять копеек и поехали себе по городу. «Трамваем» назвать было сложно, но ехал по рельсам и внешне похож, так что пусть будет называться так.

Через полчаса мы добрались до не самых приятных районов Липецка. Вылизанные многоэтажки сменились на множество двухэтажных домишек, а воздух стал будто бы тяжелее, а вдалеке уже можно было увидеть целый лес труб вперемешку с башнями подъемных кранов, и хотя все это было вынесено подальше от жилых районов, атмосфера усталости словно ощущалась всем телом. Никакой зелени, только асфальт, бетон и хмурые лица работяг, как в трамвае, так и на улицах. Автомобили с дороги не исчезли, но большей частью здесь катались мощные грузовики — первые машины с привычными на вид колесами, но без выхлопа, так что под капотом у них наверняка такие же батареи, как и везде.

Высадились мы неподалеку от школы, которая вроде как недавно открылась. Сама школа, может, и новая, а здание явно старое, совмещено с общежитием и столовой.

— Вот и все сталбыть, сын. Удачи. Даже и не знаю, что сказать-то.

— Удачи! — я улыбнулся. — Ничего и не нужно, спасибо за то, что присмотрели за мной и кормили.

Ответная улыбка у отца получилась невеселой, но он кивнул. Пожав мою руку, отправился через дорогу ждать новый трамвай, а я пошел в сторону школы и поменял запись в гамаюне:

'Седов Пётр Константинович

Уровень 3

Школяр, базовый'

Бумаги для школы на предъявителя, а светиться не стоило, ведь теперь все почти с нуля. Отчество взял из прежней жизни, но имя менять не хотелось.

В школе меня встретила заплывшая жиром мадам далеко за шестьдесят с уровнем 6. Усердно работала, ничего не скажешь. Подписав бумажку, принялась медленно и печально все переносить в пыльную тетрадь, заодно нехотя рассказала про общежитие, питание и обучение, на которое я ради интереса и направился, благо успели вовремя.

Вечерняя школа несколько отличалась от привычного понимания, скорее это попытка повысить уровень образования за копейки. Это Змеевы старались добиться для дочерей лучшего, поэтому копили на элитную школу. А так-то сильные маги могли бы пойти и в обычную магическую школу для простолюдинов, например. В вечерней же присутствовали все желающие, даже весьма взрослые ребята, которые решили взяться за ум.

Мне, вполне ожидаемо, в первом классе было скучновато, поэтому я справился с заданием за пару минут и попросил разрешения идти в библиотеку. Таких умников, как я, нашлась еще парочка, хотя идея отправиться за книжками пришла в голову только мне.

Библиотека представляла собой склад кому-то не пригодившихся книг, судя по печатям — благотворительность от разных купеческих родов. Тонны книг Толстого, Лермонтов, Пушкин… Погодите, он разве успел столько написать? Все это было в школьной программе когда-то давно, поэтому я лишь пожал плечами и стал искать хоть что-нибудь более приземленное, пока не отыскал нечто вроде «Гамаюн для чайников».

Гамаюн выступает в качестве универсального удостоверения личности и отслеживает магический потенциал. Устройство было придумано и внедрено правящим родом Романовых еще лет четыреста назад, с тех пор используется повсеместно. Заменяет паспорт, водительские права, обеспечивает регистрацию телефонного номера, счета в банке, содержит сведения о титуле, недвижимости и многое другое. Изменения по рядовым вопросам вносятся госслужащими с чином не менее губернского секретаря, а если речь о недвижимости, то не менее коллежского асессора. По поводу титула, если речь о пожаловании оного или разжаловании, то этим занимается действительный статский советник.

Дворяне, госслужащие, служители закона и военнослужащие могут частично скрыть данные гамаюна, оставив только уровень и титул/звание. Иностранные граждане получают временный аналог — «Орла», который наносят на запястье подобно татуировке. Все же, кто без гамаюна или орла — нелегалы и вообще злодеи.

Отдельно стоял вопрос с чудью. В тексте не было указано, но они не были достойны ни Гамаюна, ни Орла, однако те, кто хотел считаться легальным жителем империи, получали «Сороку» — черно-белый вариант Гамаюна, который носили в виде тонкого обруча на голове или просто помещали на шею, зависело от вида чуди.

Рабский ошейник же выступал аналогом и содержал открытую информацию, выступая в качестве регистратора для купленных нелюдей. Понятное дело, что о самостоятельности рабов речь не шла, так что Сорока предназначалась только для сознательных представителей мифических рас.

Из всего этого можно сделать вывод, что возможностей для заработка немного. У дворян были права на предпринимательскую деятельность, покупку недвижимости, строительство фабрик и прочего. Простолюдины же вступали в купеческие гильдии, где на одних только взносах и налогах разоришься, но хотя бы так можно тоже торговать и оказывать услуги. Один только Липецк показал, что есть здесь люди, которые неплохо зарабатывают, но какой это процент от всех жителей?

Впрочем, жилье или участок под строительство дома простолюдинам купить все-таки можно было, но только при наличии прописки гамаюна в конкретном населенном пункте, что стимулировало дворян строить доступное жилье, автоматически привязывая талантливых простолюдинов к своим землям и в перспективе получая возможность собирать с них налог. Конечно, речь не только о жилье, но и об инфраструктуре, рабочих местах, да и просто возможности хорошенько отдохнуть после трудов, поэтому такого рода конкуренция между Родами позволяла совершенствовать вверенные им земли.

Из более или менее полезного нашлось еще про военную службу. В первое столетие после падения метеорита поднялись многие дворянские фамилии, а действующий Император и его Род стали во главе. На тот момент все мало-мальски сильные маги были сосредоточены в этих семьях, а людей со стороны быстро делали частью их частью. Тогда дворянам приходилось немало сражаться с чудью, но времена изменились — магов стало больше, чудь вроде как ослабла, как и соседи, поэтому общей воинской повинности для дворян больше не было. В случае клича со стороны государя дворяне чаще всего просто подготавливали кудесников из местных простолюдинов или направляли уже подготовленных, а в случае нехватки благородные выступали в роли офицеров и поддержки. Видимо, в этом и была причина того, откуда у того же Светлова маги вне рода. Не спешат аристократы разбавлять свою кровушку выходцами со стороны, хотя с девушками история наверняка иная.

Особняком оставалась ситуация с Чертогами. Поиски этих мифических данжей, иначе и не назвать, были сопряжены с опасностями и безумной тратой денег. По Сибири-то шастать, это не за хлебушком сходить! Поэтому, хоть сами дворяне, в отличие от простолюдинов, и были освобождены от уплаты большинства налогов, все же требовалось выделять средства или специалистов на время проведения экспедиций имперским разведывательным корпусом. Результат подобных поисков обычно был впечатляющим, но каким именно — секрет, вот так просто, ха-ха. Потому что все оседало в застенках дворянских имений, а разглашать не спешили. Очевидно, что нечто весьма ценное, иначе все эти траты и риск для жизни банально не окупались бы.

А если к этому добавить великое множество склок между дворянами, то причин поддерживать личную боеспособную мини-армию у каждого семейства хоть отбавляй.

Поскольку зашла речь о Чертогах, я попробовал поискать что-нибудь о них, но авторы книг рассказывать подробности не спешили. Хотя все это и было связано с чудью, поэтому можно попробовать копать с этой стороны.

Теорий по возникновению чуди было несколько. И то, что они прилетели на метеорите, и то, что всегда жили под землей… Или вообще являлись мутантами, появившимися из-за излишнего влияния Пыли на людей. Предубеждений насчет нелюдей оставалось великое множество, а из-за такого отношения даже лояльные носители Сороки не спешили рассказывать о себе.

М-да. Не так уж и много информации, но все же неплохо. Почувствовав голод, я сверился со временем и направился в столовую.

Помещение провоняло подгоревшей капустой, молоком, луком, запеканками… Пятьдесят оттенков подгоревшего, это что за угольный гурман тут на кухне вместо повара⁈ Да и то, что там подавали, мало походило на еду. Скорее, это просто очистки решили сварить, от одного только запаха замутило… Похоже, что тетка из регистратуры сожрала все запасы, а это то, что забыли выбросить!

Жаловаться было некому, так что я просто ушел под непонимающие взгляды остальных учеников и направился на улицу. После недолгих поисков удалось отыскать булочную, где за семь копеек я купил белый хлеб и с удовольствием попробовал. Вкусно.

Правда, карманных денег с такими тратами надолго не хватит, ведь кормить должны были нормально.

Посмотрев на рубль, я невольно задумался. Он был бумажным, тогда как копейки представлены монетами — из серебра и меди. Бумагу, в теории, я мог бы попробовать создать, но на рублях имелся регистрационный номер. Вряд ли обнаружат подмену на небольшом номинале, но карьера семилетнего фальшивомонетчика мне пока не очень улыбалась.

С монетами вроде бы проще. Только воссоздать — и все, можно даже попробовать изменить верб, чтобы металл был именно нужный, но чем реже металл и филигранней работа над монетой, тем утомительней это будет. Если уж что и делать, то золотые империалы.

Но ради интереса я попробовал воссоздать копейку, отыскав перед этим лавку в ближайшем дворе и продолжая есть остатки хлеба. Нужный металл, точный размер, вес, чеканка…

В итоге мне аж поплохело, хотя удалось сделать лишь треть монеты. Слишком сложный для меня верб, но потенциал есть, надо бы только школой Металла почаще пользоваться, чтоб привыкнуть. И уже пора возвращаться.

Условия для ночевки вполне соответствовали ожиданиям: уссатые и полосатые матрацы, хорошо хоть много свободных коек, отчего можно было выбрать. Впрочем, так думал не только я.

— Давай его сюда, — коротко заявил мне худой паренек одиннадцати лет, когда я потащил в сторону окна приглянувшийся матрац. Семён, уровень 6.

— В смысле?

— Я его выбрал, ты найдешь другой. Или какие-то проблемы?

Даже усмехнулся. Ну ок.

— А ты отними.

Пацан аж заморгал, брови насупил грозно, но матрац не отпустил. Остальные заинтересовались — было здесь десять человек кроме меня, а моих ровесников всего половина, остальные взрослее, хотя по уровням одна мелочь.

— Да ты ж плакаться побежишь, чудила!

— Говори за себя.

Покачав головой, малец выставил ногу вперед и замахнулся кулаком, собираясь разобраться со мной без магии. Однако я уже помог своему телу подскочить на выставленное колено и в прыжке ударил Семёна локтем по голове. Пацан громко охнул и шлепнулся на жопу, а я потащил матрац дальше, но остановился на полпути.

— Пардон, господа. Не спросил, вдруг еще у кого-то есть желание заявить права на матрац и устроить дуэль?

— Ты это, как это? — вылез вперед самый любопытный из присутствовавших, пока остальные помогали Семёну подняться.

— Батя мой из Тибета, матушку обесчестил и свалил в закат! А я хочу подучиться, подзаработать и найти его, чтоб накостылять за все матушкины слезы. И вообще меня Пётр Лисяо зовут, но матушке стыдно было признаваться, вот и зарегистрировали как есть.

Я так бодро нес ахинею, что даже сам почти поверил.

— Так это… А че не это? — пацан показал на глаза. — Азиаты как бы?

— Чтоб тебя, недалекого, лучше видеть! Держу открытыми, понял? — любопытный малец закивал, после чего я глянул на поверженного. — Не там врагов ищешь, Семён, — бросил я, после чего застелил постель.

— Понял. Без претензий, — насупившись, пробормотал Семён, но затем хмыкнул. — Круто.