Вербомант (СИ)

Глава 22 Фехтование

В Липецке не так уж и много спортивных комплексов, а уж тех, где есть подходящие условия для занятий фехтованием, еще меньше. Дворяне были не против спортивного фехтования среди простолюдинов, тем более оно несколько отличалось от того, что используется в бою, поэтому ничего такого особого в тренировках не было.

Правда, за время жизни в новом мире я так и не увидел толком сражение на шпагах. То есть да, дворяне любили дуэлиться, но на официальные кто б меня позвал поглядеть, а те «конфликты», что я порой видел с крыш зданий, заканчивались быстро и без особой зрелищности. До шпаги даже и не всегда дело-то доходило, раз речь о магах, поскольку за время активации зачарования и чтения заклинания оппонент уже прочтет свое — и все. Но сравнивать некорректно, это как всерьез поставить в один ряд драку за углом рыгаловки и спарринг на чемпионате. И если вспоминать чемпионаты, то снимать на видео официальные дуэли не спешили, а в соцсетях никто не спешил научить уму-разуму диванных любителей помахать железякой. Как часть боевой подготовки, все это считалось своего рода секретом, поэтому даже тренеры из малоизвестных Родов не спешили делиться тайнами.

Я добрался первым, перед этим даже забронировал небольшой зал, чтобы никто не мешал. Брали за аренду просто грабительские десять рублей, но раз для дела, то не жалко. Обстановка в зале не казалась особенной: прорезиненное покрытие пола, стены со свежей краской, несколько стульев для зевак или отдыха спортсменов.

Ольга приехала с опозданием в пару минут. Причем на личном авто: спортивный «ПАЗ Аквилонъ», очень стильная машина в черной с красным расцветке, чем-то напоминающая модели «Феррари» из конца двадцатого века в моем мире. Ириниэль тоже пожаловала, и за прошедшее время ее пересадили на служебное авто вместо лошади, поскольку вряд ли она сама владела «Метеором» дворянского класса. То есть Ольге никто не мешал доехать и на «Метеоре», но захотела выпендриться. Я оценил.

Оделась Ольга в легкий сарафан кремовых оттенков, но спортивная сумка, которую потащила за ней эльфийка, намекала на серьезный подход. Кажется, дворянская дочка таскала с собой целый шкаф вещей для тренировки…

— Добрый день, — улыбнулся я, поцеловав протянутую руку.

— Приветик. Долго ждешь? — отведя взгляд, спросила Ольга, пока эльфийка тащила вещи внутрь.

— Да так, пару минут, сам только что приехал.

— Вот как? Хорошо, пойдем!

Разойдясь по раздевалкам, мы вскоре снова встретились в зале. В отличие от ожидаемого полного наряда для защиты и фиксирования попаданий шпагой, здесь использовали тонкую зачарованную ткань под заклинание «Каменной кожи», а шпаги оказались зачарованы на «Воздушный укол». Видимо, этим и объяснялась стоимость аренды, довольно дорогие вещицы. Каменная кожа не защитит от серьезной атаки, но она гасит воздушные эффекты, поэтому попадания не должны наносить особого вреда. Хотя с виду ткань не менялась ни визуально, ни на ощупь. Просто плотный материал.

Надо бы разузнать о нем побольше. Хоть я и из семьи зачарователей, Иван использовал для чар только металл, поэтому здесь такой подход не подойдет. По сути на предмет наносилась большая часть верба, оставалось только начать с триггера и произнести финишные слова заклинания как обычно. Местные, понятное дело, превращали каждую вещь в произведение искусства со множеством стилизованных надписей, но это излишне. Минус подхода только в том, что заклинание применяется лишь на сам предмет, но для кудесников это отличная возможность экономить ману и время на произнесение. Для меня же главная проблема — хрупкость предметов, поскольку от совсем уж слабых вербов мало практической пользы, а те, что посильнее, уничтожали ткань. Одноразовые шмотки разве что для розыгрышей в бассейне использовать!

На защитных очках оказалась пленка с зачарованием на «Энергию», смысл во взаимодействии такой же, как и на одежде. Энергия, Камень, Огонь давали частичную защиту от воздуха, но каменное зачарование сделало бы очки непрозрачными, а огненное на лицо накладывать как-то небезопасно… Впрочем, попаданий в рожу здесь, видимо, не боялись, раз уж остановились только на очках. Хотя и зачарованное оружие-то так просто не достать — в большой сумке Ольги оказались шпаги.

Защитная одежда Ольги явно сшита на заказ, сидела идеально по ее фигурке, очерчивая все как надо. Под облегающим верхом, напоминающим водолазку, явно лишь спортивный лиф, а брючки напоминали штаны для йоги и скрывали форму белья под витиеватым узором. Девчонка спортивная, сразу видно, хотя я это еще год назад заметил по ее характеристикам.

— Может приступим? — с улыбкой спросила Ольга, явно довольная произведенным эффектом.

— Конечно. С какой стороны держать шпагу?

— Ха-ха. Встань в стойку, копируй мою.

Девчонка ловко обращалась с оружием, мне было не так уж и просто повторить за ней. Да еще и наглая эльфийка глазеет! Стоит себе у стены и поглядывает, зараза такая.

Мне шпага, как и любые железки, давалась с трудом. В прошлом мире я не освоил мечи, хотя и были весьма полезные экземпляры, вроде «Шишкебаба» с пламенеющей кромкой. Любой меч вносил много дополнительных параметров в расчет верба, поэтому кастеты всяко проще. Но возможностей для зачарования куда больше… Да и вообще, я же собирался превзойти самого себя, поэтому не стоит отлынивать!

— Вот так?

— Кривенько. Не пойдет! Смотри внимательнее! — тряхнув волосами, собранными в конский хвост, Светлова будто изменилась. Тренер из нее довольно суровый.

Когда спустя час мы наконец-то закончили с базовыми стойками, уколами и блокированием, Ольга пригубила воду из припасенной заранее бутылочки и смахнула ладонью пот со лба.

— Фух. Я даже рада.

— Чему это? — я пить не хотел, поэтому просто любовался девчонкой.

— Хоть что-то у тебя не получается.

— Это даже обидно, знаешь ли.

— Хе-хе. Ничего, научишься! — объявила Ольга. — Пробуй нападать. Как угодно.

— Уверена?

— Да. Фехтование шпагой — это про контроль линии и своего оружия. Здесь не столь важна сила, сколько умение работать головой и просчитывать противника.

— Хм. Начинаю?

Кивнула. Ладно…

Легкий выпад и укол, Ольга тотчас отвела мое оружие в сторону и умудрилась кольнуть меня в плечо.

— Убит.

— Вот так сразу?

Девушка развела руками и коварно усмехнулась

— Я бы использовала огненное зачарование и выжгла бы мышцы твоей ведущей руки, дальше сопротивление бесполезно.

— Тогда славно, что мы не всерьёз сражаемся.

— Кто сказал? — Ольга улыбнулась. — Все серьёзно!

Еще выпад, укол, но на этот раз я ожидал блокирования и сам отвел оружие Ольги в сторону, однако она резко припала к полу и ударила меня кончиком оружия в живот, тогда как я поразил лишь воздух.

— Убит.

— Мне кажется, или это доставляет тебе удовольствие?

— Есть немножко. Хи-хи.

Ага, какая невинная улыбка. Еще выпад! Ольга очень ловко просчитывала удары и то отводила их в сторону клинком, то ловила фигурной гардой и отбивала в самые разные направления.

— Великолепно, госпожа! — зачем-то решила встрять эльфийка, даже в ладоши захлопала, и мы вдвоем с Ольгой глянули на нее с укором. — Прошу прощения! Молчу!

Еще выпад — Ольга отвела мое оружие и направила острие в грудь, однако я отбил его тыльной стороной ладони и все-таки зацепил девчонку, уйдя в сторону. Ириниэль напряглась, но девушка жестом остановила ее.

Тяжело дыша, Ольга ухмыльнулась и, смахнув пот, посмотрела на меня.

— Просто рукой отбил?

— Так всерьез же? Твои слова.

Вспышка! Я почти машинально отскочил, махнув оружием перед собой, быстро сменил «фильтр» системы на отображение свечения вербинита, примерно оценил фигурку Ольги. Отвел удар гардой, снова, но девица продолжала меня теснить к стене, пока я не толкнул ее в спину ветром, выбив из равновесия, после чего схватил сзади и прижал к стене.

— Убита.

— Госпожа! — Ириниэль подскочила к нам, но Ольга быстро сказала:

— Все хорошо, мы просто тренируемся.

Было приятно обнимать ее, хоть мы и были все в поту и буквально источали жар после напряженной схватки. Пытаясь отдышаться, даже не шевелились.

— Я не сдал, да? — со смешком спросил я.

— Нет. И у меня есть подозрение, что у тебя там не шпага упирается мне в… Кхм. Так что отпусти.

— Виноват.

Ольга раскраснелась, но уже не только от нагрузок, судя по всему. Надув щечки, ушла к стульям и с наслаждением пригубила воду. Я же просто привалился спиной к стене, положив оружие на пол.

— Над техникой надо поработать, — объявила в итоге Ольга. — Фехтовать нужно элегантно, а не делать вид, что оружие тебе мешает. В реальном бою ты победил бы, этого не отнять, но между дворянами возникают споры, и далеко не всегда необходимо сражаться насмерть.

— Кажется, я понял.

— Могу ли я сразиться с ним, госпожа? — опять подала голос эльфийка.

— Хочешь? — Ольга выглядела заинтересованной, когда уточнила у меня. — Она амбидекстер, владеет сразу двумя мечами. Тебе будет полезно, если не устал, конечно, — со смешком добавила девушка.

— Хотите оценить мою выносливость? — ухмыльнулся я в ответ, а Ольга отвела взгляд и сделала вид, что ничего не знает об этом. — Погнали.

Ириниэль тотчас убежала в раздевалку. Занятно.

Эльфийка меня не узнала, понятное дело, но я-то был не прочь с ней пообщаться подольше. И дело даже не в ее привлекательной внешности или иной расе. Как-то мне попалась книженция о расах-долгожителях, автор родом из Империи Небесного Дракона, только вот произведение у них там запрещено. Широко известных долгожителей не так много: это эльфы и драконы. Вполне возможно, что есть и другие, но чудь на территории Российской Империи вообще слабо освещена в литературе, подозреваю, что о нейтральных или доброжелательных расах запрещено распространяться. Автора запретили из-за рассуждений о драконах, поскольку на территории бывшего Китая они считаются своего рода священными существами. Я все пытался отыскать драконодевочек в сети, но даже в соцсетях нет ни единого ролика.

Суть в том, что эльфы и прочие долгожители довольно флегматичны по своей натуре. Та же Ириниэль ментально на уровне двадцатилетней девушки, несмотря на возраст, если судить по тому, что они за год «заточения» стали с Ольгой отличными подругами и общались почти как ровесницы. Эльфы никуда не спешат, многое им безразлично, поэтому я согласился с автором книги насчет того, что они напоминают затворников-хиккикомори, которых можно посадить дома с играми, комиксами, книгами и полным холодильником, и они даже не заметят, как уже сменился век-другой.

Поэтому внезапная заинтересованность Ириниэль мне нравилась. Похоже, что я смог ее зацепить и вывести из состояния вялотекущей стабильности.

Вскоре эльфийка вернулась, будучи одетой в такой же невзрачный серый комплект, что и у меня. Размер разве что маловат, либо же эльфийка не смогла подобрать подходящий под свою большую грудь.

— Неплохо, а я думал, что ты только плеткой стегать умеешь!

— Я много чего умею, — проворчала девушка и встала в какую-то непривычную, гораздо более низкую стойку, а вторую шпагу зачем-то увела за спину обратным хватом. Ловкость у Ириниэль была сверхчеловеческой, поэтому я не особо-то рассчитывал на победу в честном бою, но лучше тренажера для себя не найти.

— Начали! — радостно крикнула Ольга.

Я кое-как пытался отбить тот шквал стали, что сыпался на меня, отводил от силы треть ударов, честно пытаясь орудовать лишь одной шпагой. После любого моего выпада следовало отражение и атака свободным клинком, а эльфийке действительно было плевать, какой рукой наносить удар. Впечатляюще. Если бы не ноотика, она оставила бы на мне десятки, если не сотни синяков…

Но и девчонке такой темп давался нелегко, так что спустя пару десятков минут непрерывно звенящей стали я с довольной улыбкой попал острием в живот вымотавшейся девицы.

— А… Я все! — прохрипела тяжело дышащая Ириниэль.

— Ты хоть идти-то сможешь? — участливо поинтересовалась Ольга у рабыни, вяло похлопав в ладоши. Своего рода поздравление для меня.

— Д-да, госпожа, — прошептала эльфийка, пока ползла на четвереньках и, когда добралась до стула, кое-как взобралась на него.

— Ух, освежает. Полезный опыт, благодарю! — я слегка поклонился, а Ольга поднялась и подошла ко мне.

— Надеюсь, что ты не только ловил удары, а что-то запомнил, — захихикала девушка. — Но это не последняя тренировка.

— Вот как?

— Да. Могу приезжать… Пару раз в неделю, или даже три, — отведя взгляд, Ольга принялась пробовать покрытие носком кроссовка. — Но у меня есть условие!

— Какое?

— Не могу я так больше, назови имя! — проворчала девушка, внимательно посмотрев мне в глаза. — Вот. Условие!

— Пётр Константинович.

— Ольга Сергеевна. Приятно познакомиться, — радостно улыбнувшись, девушка вновь подала мне руку, и я ее поцеловал.

— Взаимно. Как Ольга Сергеевна оценивает предложение зайти в «Ногай-птица-пицца» и отведать парочку блюд тамошней кухни?

— С удовольствием, Пётр Константинович! Ириниэль, да хватит уже причитать! Ты сама хотела его одолеть из-за той колоды карт! Прими поражение с достоинством.

— Хорошо, госпожа, — еле слышно ответила эльфийка. — Я иду! И вы, Пётр Константинович, — Ириниэль подошла ко мне, пошатываясь.

Я почувствовал легкое покалывание в висках. Пытается прочитать, хитрая.

— Да?

— Вы выдержали мой натиск. Но колоду я не верну, прошу простить! — кажется, эльфийка немного смутилась, в кои-то веки отвела глаза.

— Я и не просил. Если настолько понравилась, то пользуйтесь, мне только в радость.

— Я… Не! Лишь немного сбита с толку! Слишком внезапная и сомнительная популярность, но вы не виноваты. Однако я рада, что скрестила клинки с достойным бойцом, — поправив волосы, добавила Ириниэль.

— Я тоже рад. Получается, не нужно приносить зажигалку, ручки и блокноты с вашим изображением, Ириниэль? Учту, — как бы невзначай добавил я, подмигнув хихикающей Ольге.

— Ч-то⁈ Еще и… А! К-как⁈ Когда⁈ — Ириниэль растерянно отступила обратно к стене и плюхнулась на стул от изумления.

— Он просто шутит. Иди уже, стесняшка!

— А, шутка… — выдохнула эльфийка с облегчением, после чего опять посмотрела на меня, но я невинно развел руками.

Хм, им лучше не заходить в некоторые магазины, а то шутка станет явью.

После того, как мы привели себя в порядок в раздельных душевых, то со свежими силами заехали перекусить. Оля вела себя вполне обычно, совсем не так, как большая часть аристо, за которыми я обычно наблюдал в надежде что-нибудь стырить. Приятная девушка.

В кабинете Николая витали облака табачного дыма и пахло перегаром. Закинув ноги на стол, мужчина то и дело бросал взгляд на умнофон, хотя больше всего его заботил опустевший стакан виски. Потянувшись за очередной бутылкой, Николай чуть было не упал, когда устройство все-таки зазвонило. Схватившись за трубку, мужчина внимательно выслушал и прервал вызов.

Сейчас только на него одного надежда. Младший брат учится в Академии, отцу плевать на все, кроме пиров…

А вот в имении последние месяцы что-то изменилось. Ольга. Стоило отцу ослабить контроль, как эта взбалмошная девица тотчас выпорхнула из дома! Николай знал, что Сергей переживал, но он всегда слишком баловал Ольгу, поэтому и здесь пошел у нее на поводу, когда разрешил вновь выходить из дома.

И если бы ради дела! Николай даже нанял детектива и теперь знал — Ольга связалась с каким-то парнем. Сначала Пушкины, которые наверняка надули ей в уши всякую чушь, теперь это! Как только Николай узнал, что этот щенок — какой-то простолюдин, то окончательно поверил — за ним пришли. Этот Пётр явно не тот, за кого себя выдает. Ольга с детства любила общество тех, на кого могла равняться, и когда-то он и отец были ей примером. Она бы не клюнула на слабака!

А еще Герцог не прекращал угрожать, но возобновлять торговлю бесовскими батареями в Британское королевство Николай никак не мог.

А ведь такое выгодное дело! Выжившие дворяне из Лондиниума готовы были платить любые деньги, лишь бы собрать свою собственную технику и выгнать остроухих прочь. А бесовские батареи — идеальный источник энергии! Всего-то удерживаешь демона и скармливаешь ему бесполезных людей, которых он делает одержимыми. Если контролировать процесс, то вместо одной батареи можно получить сотни. Пока были волхвы… Он ведь им даже артефакты из Чертогов предоставил, все условия, и в Род взял как бастардов. Но нет, и им пришел конец.

И эта дура Рэйберт! Он так за ней ухаживал, а она отказалась от помолвки из-за какой-то ерунды… Была бы посговорчивее, за это время с верфей Герцога уже сошел бы первый воздушный корабль!

А в остальном — ничего страшного. Да, на земле расцветает Порча, что чревато появлением нежити и прочими бедствиями. Да, между делом он позволял хоронить сомнительные тела из разных стран, может даже сильных магов, которые с большой вероятностью обернутся упырями, но территория Российской Империи огромна, грех таким не воспользоваться! Как же слеп отец, раз не видит, как деньги сами плывут им в руки, стоит лишь сделать все по уму.

В дверь постучали.

— Я никого не звал! — рявкнул Николай, но стук раздался снова. В кабинет вошел эльф, один из рабов, которых мужчина ввез в страну. Их немало работало в имении, но обычно они не рисковали беспокоить хозяев без спроса, если только это не важный звонок или что-то срочное.

В руках у эльфа оказался поднос с умнофоном, и Николай быстро взял трубку.

— Д-да, Герцог! Добрый вечер!

— Птичка напела интересное. Светловы наняли детектива. Всё верно?

Николай шумно сглотнул и промокнул пот со лба грязным платком.

— Возможно.

— Есть простое решение. Слушаешь?

— Да, господин! О? Все будет сделано в лучшем виде, не сомневайтесь!