Вербомант (СИ)

Глава 1 Гамаюн

Честно говоря, сначала я подумал, что мне это приснилось. Вот вообще все приснилось, начиная с нападения и заканчивая странным сообщением, но нет. Новый день начался для меня не только яркими лучами солнца, толком не пробивающимися через плотные занавески, но и интерфейсом перед глазами. Похоже, что я снова дома… Или же здесь одна-единственная кровать для младенцев в округе. Главное, впрочем, что из каменного зала утащили, да и боль не вернулась.

Ох, Ленка! Неужели она думала, что мне в тягость ее общество? Конечно, к своим годам я не женился, детей не заимел, но это же не делало меня несчастным. Снять напряжение удавалось и с платными профессионалками, которые и лишних вопросов не зададут, и не будут отговаривать от «гиперопеки». Работа мне нравилась, деньги имелись.

«Братик, не ищи причин там, где их нет. Позже поймешь меня, обещаю»

А⁈ Она же сама говорила, что не удалось… Неужели напрямую может со мной связываться⁈

«Нет, не могу. Просто я тебя слишком хорошо знаю. Не отвлекайся, собирай информацию, твое тело все равно ни на что ни способно в ближайшее время. Ух, вот бы тебя увидеть масеньким!»

Ладно, поверим. У меня не было повода подвергать ее слова сомнению, а уж кто-то еще вместо нее отыгрывать роль «Системы» точно не мог. После каждого предложения мигали ее любимые стикеры с какаду, которые я ей сам нарисовал. Весьма странно видеть такое перед глазами без каких-либо устройств, но по-своему здорово.

Так. Интерфейс мог отключаться легким ментальным усилием или же становился более подробным, выводя ранее виденные значения характеристик… Вот уж не думал, что сестрица настолько любит игры, что даже решит привнести их в реальную жизнь.

Голод начал давать о себе знать, так что я решил немного поорать, но не так, чтобы взвинченные родители опять отправили меня топить в фонтане. Один раз помогло, вдруг будут считать, что это панацея от всех криков…

Матушка пришла не сразу, но быстрые шаги выдавали ее спешку. Посмотрела она на меня с беспокойством, при первом взгляде всплеснула руками и покачала головой. Во мне что-то изменилось?

Тем не менее, своего я добился. Покормили.

Вместе с тем я отметил легкое свечение, которое исходит от тела матушки, еще вчера такого не было. Скорее даже не общее свечение, а мириады вкраплений внутри тела, которые и формируют нечто вроде ауры. Стоило чуть сильнее сосредоточиться, как появилось сообщение:

'Мирослава Змеева

Возраст: 27

Уровень: синхронизация… ориентировочно 4 (требуется больше статистических данных)

Маг Природы, базовый'

Хм, фамилия и имя проскальзывали в разговорах, возраст же точно никто не называл. Уровень… Мелкий? Не карапузу с сиськой во рту рассуждать, но лучше принять к сведению.

Насчет магии вопрос оставался открытым, я хотел узнать побольше. Мог лишь вывести свои предположения на основе того, что уже увидел, и хотя сложно о чем-то говорить с уверенностью из обрывков разговоров, кое в чем я все-таки соображал.

Увиденные мной заклинания в сравнении с вербами напомнили мне эксперимент с голубями, показывающий суть суеверий. Допустим, в клетке есть автокормушка, где с определенным интервалом высыпается еда, а голубь перед срабатыванием крутился вокруг своей оси, двигал головой несколько раз и покачивал крыльями. Вот он и дальше будет повторять свои манипуляции, не понимая сути работы механизма, в надежде на то, что именно его действия позволили еде появиться. Может быть, в этом даже найдется научный подход, ведь от первых лечебных отваров, полученных из случайно найденных корешков, до точечного создания лекарств прошло невероятно много времени.

В местных заклинаниях было невероятно много лишнего, в том числе неверные слова и пафосные размахивания руками. Можно было бы списать это на неопытность, ведь я не знал, как ведут себя продвинутые маги в этом мире, но на первый взгляд местные кудесники не смогли открыть вербы, а лишь тыкались наугад, как слепые котята.

Вербы же, хоть и являлись по своей сути «заклинаниями», подчинялись довольно четким правилам. Так сказать, стояли на трех китах, и уж это Ленка мне старательно вдалбливала раз за разом, пока я не запомнил.

Сестра была не единственной, кто задумывался о силе слов. Японское учение котодама, эфесские письмена, мантры, даже простые «Слова силы» из фэнтези — все это сводилось к одному, поскольку многие пытались овладеть сверхъестественными силами и, прочитав пару верных предложений, обрести власть, которая и не снилась… Кхм.

Однако недостаточно иметь хорошую дикцию и знать верные звуки. Вторым важным фактором являлась сила разума, она же ноотика, поскольку проистекала прямиком из ноосферы. Даже простое самовнушение способно на многое, но что, если черпать силу в разуме всех разумных существ? А уж если оказалось, что существуют параллельные миры, то потенциальные возможности только множатся!

Правда, Ленка вместо ноосферы обычно говорила об «Источнике». Мол, именно эта таинственная часть Вселенной аккумулирует в себе силу разумных существ, позволяя поглощать ее тем, кто знает, как. Однако даже если выступать своего рода проводником для Источника, формируя вербы, можно истощить себя. Не сразу, конечно, но чтобы это не произошло, крайне желательно использовать третий фактор — вербинит, которые примет на себя часть нагрузки. Именно поэтому я так обрадовался, увидев статуэтку из него.

Вербинит по своей сути являлся собирательным названием для любых веществ, способных реагировать на силу разума, но поскольку на предыдущей Земле его нашлось меньше ста грамм, нам с сестрой было не до расширенных классификаций.

«О, ты все верно вспомнил, братик! Теперь понимаешь, почему я отправила тебя именно сюда? Колоссальная разница в понимании вербов! Эта причина не единственная, но важная, хи-хи».

Кормление окончено. Я был рад, что ничего не забыл, да и насыщение вместе со словами сестры способствовали улучшению настроения, так что я даже попробовал улыбнуться. Мирослава в ответ тоже улыбнулась, но тревога ее не покинула. Настолько не покинула, что дальше пришел отец, и можно было заметить, как осторожно в комнату заглядывала сестра.

Батя тоже слегка светился, но разница с матушкой у них была как между фонариком со сдохшей батарейкой и вспышкой смартфона. Уровень, однако, выше…

'Иван Змеев

Возраст: 30

Уровень: ориентировочно 5 (требуется больше статистических данных)

Школяр, стагнация

Дар: Жар змея (истощение)'

Классификация магов отличалась, и это сбивало с толку, но на первый взгляд матушка сильнее и без разглядывания свечения, что вроде как подтверждало слухи о приоритетной роли дам в магической науке. А вот отдельное упоминание «дара» требовало дальнейшего изучения. Значит, я не просто так слышал отдельно фразы про Чудеса и Дар, однако рассуждения отошли на второй план, когда сестра осмелела и зашла в комнату.

Она была ярче родителей раза в два! Мне даже пришлось переключить интерфейс, а то от рези в глазах уже хотелось зажмуриться.

'Наталья Змеева

Возраст: 5

Уровень: ориентировочно 3, потенциально 7. Нет данных для сравнения.

Начальный потенциал мага, предрасположенность: Хаос

Дар: Жар змея'

Для пятилетнего ребенка впечатляющий уровень! Или же родители развивали свои таланты так себе, одно из двух. Знать бы еще, какой предел у отсчета, но если ориентироваться на десятку, то Наташка может стать в верхней трети по силе, это интересно.

В итоге приход родственников превратился в созерцание моей персоны, после чего все молча удалились. В отдельной комнате было хуже слышно разговоры, чем в моем предыдущем обиталище, но родители особо не сдерживались в своих спорах, так что я мог подслушивать относительно свободно.

— Треклятая чудь и здесь достала, да тьфу на нее, будь она проклята! — сокрушался отец. Я даже представил, как он наверняка качает сейчас головой, пока Мирослава гладит его по плечу.

— Все обойдется. Ты же сам говорил, Ванечка.

— Да. Подождем графа, неча нам сокрушаться почем зря. К волхвам боле ни ногой, не по-людски это. Поняла, мать? Не хватало еще пред графом в немилость впасть, и так заказами не балуют.

Мирослава на автомате согласилась, но я знал эту интонацию. Чуть что, опять меня сплавит чудакам в капюшонах.

— А что будет делать граф? — Наталья говорила редко, голос был очень тихим, поэтому я еле услышал. Фраза и вовсе прозвучала, когда девочка поняла, что родители успокоились.

— О, Наташенька, с тобой ничего, милая! — судя по звукам, Мирослава усадила дочь на колени. — Но помни, будь вежливой. Поклонись и улыбайся.

— Поняла, маменька.

— Проверь птицу-то! — буркнул Иван, после чего послышалась возня. — Да ты ж наша умница. Вся в мать, умненькая!

Наташа рассмеялась, после чего ничего ценного мне услышать не удалось, и я сосредоточился на своей персоне.

Ноотику следует начать тренировать как можно раньше, тем более что других вариантов нет. Мышцы окрепнут нескоро, поэтому начнем с… Ментального блока. Это даже не верб как таковой, а защитная реакция, не позволяющая кому-либо извне прочитать твои мысли или понять намерение. Морда кирпичом, только в более широком смысле.

Мне пришлось освоить эту технику в совершенстве, поскольку Ленка часто пыталась «прочесть» меня, а я не хотел ее беспокоить тревогами понапрасну. В остальном же блок почти не требует выносливости, однако…

Даже не запомнил, когда заснул. Похоже, что для младенца и этих нагрузок многовато.

В идеально прибранной комнате стоял обитый бархатом стул и резной дубовый стол, на котором были хаотично разбросаны тетради, учебники и исписанные мелким убористым почерком листы бумаги. На кровати — слегка помятая униформа Московской академии магии и ножны со шпагой. Затрезвонил умнофон, лежащий недалеко от одежды, и к нему бросился хозяин комнаты — хорошо сложенный парень в очках, на чьем лице читались недосып и общая усталость.

— Что там? По какой причине вызвали? — резко произнес парень, приложив умнофон к уху.

— Простите за беспокойство, Николай Сергеевич, — судя по интонации, говоривший искренне сожалел. — Мы подозревали одержимость, поэтому сочли нужным вас заранее известить.

— И? — нетерпеливо бросил Николай, записывая что-то на первом подвернувшемся листке.

— Все обошлось. Аномальная реакция на Пыль, такое бывает, но редко, деревенские просто не знали. Другие новорожденные без отклонений, все в порядке.

Парень устало покачал головой, после чего промокнул лоб платком.

— Хорошо. Скоро у вас будет особый гость, подготовьте все.

— Слушаюсь, господин.

В ближайшие недели со мной не происходило ничего особо впечатляющего. Я смог освоить Ментальный блок, но не рискнул вспоминать целые вербы, начал лишь по кусочкам воссоздавать управление материей. Можно было бы назвать телекинезом, но суть в том, что готовые телекинетические вербы как раз просты, поскольку сразу фиксируют воздействие в нужной точке. А подбирать звучание на ходу, ориентируясь на конкретный предмет, его предполагаемую массу, расстояние от меня, плотность… Это задачка для кого-нибудь поумнее меня, а без вербинита это и вовсе лишь упражнение для мозгов без какого-либо фактического выхлопа.

«Не совсем так, братик. Любые упражнения полезны, ты оттачиваешь мастерство и скорость применения вербов, так что не ленись! Все получится, я абсолютно уверена в этом! И когда ты доберешься до моего уровня манипулирования вербами, то сам поймешь чуть больше».

Хм, Ленке легко говорить! Хотя честно ли так рассуждать? Я ведь не знал, сколько сил и времени она потратила на свой талант, хоть и находился рядом, мог лишь сравнить со своими, так сказать, успехами. В прошлом мире за семь лет я смог освоить лишь пару готовых телекинетических вербов, и то лишь тех, что были связаны с моей тушкой, то есть я точно знал исходные данные. Здесь же я сосредоточился на висящей над кроватью игрушкой в виде… Птицы? Если бы у нее не было жутковатой женской рожи, была бы симпатичнее, но это своего рода знак, что ко мне стали лучше относиться. Я ж больше не орал почем зря, почти идеальный ребенок. Так вот, птицу я сдвинуть не мог, как бы не пытался, но она стала моим ориентиром на эти долгие часы и даже дни.

Спустя три недели я смог повысить Концентрацию до второго уровня. Общий же уровень не изменился, так что тренируемся дальше.

В гости к нам почти никто не захаживал, если не считать местных детей, которые пытались заглянуть в комнату, но суровые матерные окрики отца быстро остужали их пыл. Был лишь один товарищ, явно важный, ему даже накрыли стол, а отец перед ним пытался лебезить, словно провинившийся менеджер перед рассерженным бизнесменом.

Из этого посещения я узнал, что самый важный доход семьи в кузнице — это оружие на заказ. Сюда явно не приезжали со всех городов страны, но местные оставляли заявки исправно, и на этот раз поступил заказ на шпагу для младшего сына графа Светлова. Судя по разговору, шкету было лишь лет семь, но его уже готовили к фехтованию, как и всех дворянских отпрысков.

Для старшего тоже нашелся подарок, в виде части пистоля. Декоративную часть работы освоят здесь, боевую же часть уже заказали в Тульской губернии. Дескать, старший сынок Светлова кроме Света в огненных чудачествах сведущ, а дар моего папеньки придется к месту и моде, когда речь зайдет об оформлении. В Туле же мастера все сведущи в металлических чудачествах, отсюда и индивидуальный заказ. За шпагу предлагали двенадцать рублей, за оформление пистоля — восемь, но за материалы могли докинуть дополнительно.

О ценах я понятия не имел, но запоминал на всякий случай.

Столь ожидаемый родителями апрель скоро наступил. Я чувствовал, как постепенно крепну, руки стали сильнее, и даже удалось получить второй уровень во «Владении разумом». Фиктивные тренировки в телекинетике помогали, но видимых результатов не было, как я и ожидал. Статы родственников не менялись, а из-за отсутствия гостей система не могла уточнить данные.

Самое важное, что я узнал, так это свое имя. До этого его будто боялись называть, но постепенно события первых дней забылись, и обо мне начали говорить без дежурной опаски или сочувствия.

Пётр Змеев. Имя как и в прошлой жизни, даже забавно. Это была хорошая новость.

Плохая же состояла в том, что на голове у меня обнаружились седые волосы. Собственно, из-за этого на меня и косились, и кто-то даже прозвал «Седым». Матушка волосы остригла, да и какой густой шевелюрой мог похвастаться почти двухмесячный малыш? Так что к встрече с графом меня попытались сделать «нормальным», даже красиво запеленали.

Первый поход на улицу оказался волнующим, но я старался не сильно глазеть по сторонам, чтобы не вызывать подозрений, да и не особенно-то и получалось. Как и ожидалось, мы жили в какой-то деревушке, на полсотни домов от силы. Большинство домов, однако, было из кирпича, встречались даже двухэтажные, но и разваливающиеся деревянные лачуги — не редкость. Поскольку у отца своя кузница, то дом стоял немного на отшибе, а на весьма обширном земельном участке я увидел множество растений… Эм. Как честный горожанин, я овощи видел только в магазине, поэтому понятия не имел, что там растет, да и в апреле… Вообще уже можно выкапывать или только закопали? Хрен его знает.

Кузница смотрелась куда навороченней дома и была выполнена из яркого красного кирпича, однако на этом достоинства заканчивались, поскольку не было даже адекватной дороги или транспорта. Проводов тоже не видать, хотя я уже и не надеялся их увидеть, поскольку бра в комнате матушка «зажигала» с помощью заклинания. Судя по использованию природной школы магии, в сферах находились какие-то светящиеся грибы или что-то похожее.

Дорога из засохшей грязи привела нас на нечто вроде площади, если так можно было назвать единственную ровную площадку в деревне. Асфальт? Ну определенно, там даже был асфальт, будто бы сбегающий из этого пустеющего места за горизонт в виде первой увиденной мной нормальной дороги. Так даже не придется гадать, откуда именно пожалует граф, хотя если бы я раньше увидел наш населенный пункт, то тоже бы все время гадал, что может забыть аристократ в таком месте.

Любые представления об аристократии я черпал из фильмов, и далеко не документальных, поэтому ожидал увидеть капризного и напыщенного богача в белых одеждах или кого-то вроде того. Судя по волнению остальных, мои подозрения частично оправдывались, и многие лично не видели местного шефа.

Помимо Змеевых детьми пришли похвалиться еще с десяток семей, поэтому я принялся за торопливое разглядывание, наконец-то получив больше статистики. Свечение в той или иной степени было практически у всех, но отдельно хотелось отметить детей в возрасте около семи. Похоже, что именно к такой процедуре будут готовить Наталью, то есть через пару лет нам сюда приходить снова.

А вот подростков не было, что меня несколько удивило и даже насторожило. Ну да ладно. Ожидание даже напрягало, поскольку наше сборище стояло на пустой площади, а кривые взгляды со стороны то и дело останавливались на мне.

Некто Василий Охламонов, пузатый дядька пятидесяти с хвостиком лет, принялся давать отмашку. Все затихли, и вскоре послышался шум. Сперва — стук копыт, а следом — надсадное гудение.

Окей. Меня удивили. МЕНЯ СИЛЬНО УДИВИЛИ.

Нет, лошадей я видел. А вот всадниц таких не видел!

«Ха, братик, представляю твое волнение! Это еще одна из причин, почему этот мир тебе подходит, оценил?»

— Ох, почто ж чудь приволок, прости государь меня дурочку грешную, — прошептала Мирослава и получила легкий шлепок по заднице от отца.

Лошадь встала на площади как вкопанная, а с седла ловко соскользнула красивая дамочка со смуглой кожей. Белоснежные волосы чарующим водопадом ниспадали до внушительной груди, лишь частично скрытой под незастегнутой кожаной курткой с весьма современным дизайном. Тонкая талия подчеркивалась облегающей тканью чего-то вроде боди, а кожаные брючки сидели на фигуристой девчуле подобно второй коже.

Мало ли бывает красивых женщин? В своем текущем состоянии я оценивал внешность с эстетической стороны, такую зазнобу можно фотографировать и на заставку ставить. Тем более, что она оказалась эльфийкой.

Длинные заостренные уши не были скрыты за густыми волосами, а непривычные для людей миндалевидные сиреневые глаза внимательно осматривали пришедших. На поясе у эльфийки висела плеть весьма угрожающего вида.

'Ириниэль Андеррок

Возраст: 42

Раса: темный эльф

Уровень: синхронизация… Пересчет значений, исходя из нового максимума. 20

Оценка характеристик, исходя из прошлых данных

Сила: 5

Ловкость: 12

Выносливость: 5

Магический потенциал: 2

Величина источника: 2

Маг пси, базовый

Маг тьмы, опытный

Дар неизвестен

Стагнация из-за рабства'.

Это уже интереснее. Свечение эльфийки не впечатляло, да и понятно, что не стоит слепо доверять цифрам, поскольку в открытом столкновении многое будет зависеть от иных факторов. Например, от опыта. Но все равно круто! Не говоря уже о том, что сердце забилось чаще от осознания, что здесь есть другие расы.

Погодите-ка. Ленка, я что, ксенофил? Ну не, многих же привела бы в восторг стройная красавица-эльфийка, ведь так? Хотя судя по натянутым улыбкам присутствующих, это не совсем так.

«Хи-хи, я не буду отвечать, братик. Но эльфийки — не единственные, да-да!»

Так, и кто еще? СКАЖИ МНЕ! Система отозвалась молчанием, и я почувствовал себя одиноким, но ненадолго, поскольку важно было следить за происходящим.

Следом пожаловал граф Светлов с охраной. Причем прибыл он на автомобиле, даже флаере, я бы сказал. Чудо-устройство напоминало мне по дизайну нечто из начала двадцатого века, такая же массивность при изящных формах, даже статность… Вот только вместо колес были хромированные пластины, благодаря которым авто, судя по всему, и парило над землей в паре десятков сантиметров. Сомнение мое было вызвано тем, что свечение в пластинах казалось почти незаметным и было рассеяно по всей толще металла, что сильно отличалось от образца в виде статуэтки, сияющей целиком.

На «капоте» авто красовался знак с прыгающим куда-то оленем и обозначением «ПАЗ», а вместо регистрационного знака красовалась надпись «Метеоръ».

За рулем авто сидел натуральный бугай с квадратной челюстью. Если он выйдет из машины, то наверняка окажется больше двух метров ростом!

'Александр Муромцев

Возраст: 22

Уровень: 16

Сила: 15

Ловкость: 4

Выносливость: 9

Магический потенциал: 0

Величина источника: 0

Дар неизвестен'

Сам же граф оказался хорошо сложенным мужчиной с бакенбардами, одетый в нечто среднее между деловым костюмом и мундиром, причем кремового цвета. Почти угадал с образом! На боку висели ножны, из которых торчала богато украшенная рукоять шпаги, тогда как в кобуре на втором боку находился скромных размеров пистоль. И все это, включая одежду, весьма вульгарно усыпано изумрудами и прочими самоцветами, аж смотреть больно, как на калейдоскоп после часового созерцания сварочных работ.

'Граф Сергей Светлов

Возраст: 35

Уровень: 27

Сила: 5

Ловкость: 6

Выносливость: 6

Магический потенциал: 6

Величина источника: 3

Маг света, эксперт

Дар неизвестен

Способность Рода неизвестна'

Не то, чтобы мне доставляло большое удовольствие глазеть на характеристики, я просто пытался понять закономерность. Судя по всему, любые магические способности ценятся в расчете уровня выше, чем остальные, а наличие врожденных способностей дополнительно влияет на результат.

Подъехала еще одна машина, на этот раз больше напоминающая результат скрещивания кареты и автобуса, и оттуда выскочило еще два бугая вместе с уже запыхавшимся мужичком, щеголяющим лысиной. Мужичок прихватил из салона обитый бархатом дипломат и поспешил к медленно вышагивающему навстречу нам графу.

— Добрый день, дорогие жители Империи! — задорно заявил Светлов.

— Добрый день, ваше Сиятельство! — нестройными рядами отозвались пришедшие, большинство встали на одно колено, остались стоять лишь матери с детьми, ради которых все и затевалось.

— О, прекрасно. Любезный, не задерживайте рабочий люд своей возней, будьте так добры и откройте кейс поскорее! — со смешком заявил граф, но на «шутку» ответили лишь вялыми наигранными улыбками. Как только «любезный» открыл свою ношу, Светлов продолжил. — Его Императорское Величество, святейший Петр Пятый, дарует вам свою благодать. Примите этот дар с честью, служите Империи с доблестью и работайте на совесть, вы — наше будущее!

Я не ожидал от аристократа коучинга на выезде, поэтому недоверие лишь росло. Он больше походил на лицедея, которому вообще плевать на происходящее, но забавно было смотреть на то, как все боятся даже вдохнуть лишний раз. И не столько из-за страха, сколько из-за неопределенности…

— Гамаюн. Птица-вестник, — хрипло объявил обливающийся потом «любезный», а на подушечках внутри дипломата действительно находились стилизованные силуэты птиц. Нечто похожее висело у меня над кроватью, но здесь все-таки посимпатичнее, без человеческой рожи хотя бы.

Цветастые птицы были по размеру не больше пяти сантиметров условного диаметра, и я ожидал, что знаковые вещи будут сделаны из вербинита, но нет. К счастью, местные о нем если и знали, то не пользовались толком.

Так, погодите, если все через это проходят, то где все эти птахи у остальных? Ответ не пришлось долго ждать, поскольку начали именно с меня. Светлов не спешил лично касаться столь восхваляемых им жителей Империи, лишь встал в паре шагов от моей матушки. Эльфийка тем временем тоже приблизилась и продолжала наблюдать за обстановкой, а я получше оценил свечение графа, но даже так от его побрякушек эффект был куда сильнее, чем от его силы. Сейчас мне вроде бы удается разглядеть сияние где-то с пары десятков метров максимум, но я не знал, зависело ли это от зрения, развития мозга или еще каких-то факторов.

«Ты чувствуешь вербинит, братик. Как привыкнешь и укрепишь свою ментальную силу, то сможешь замечать его даже через препятствия».

— Имя, — услужливо поинтересовался «любезный».

— Пётр Змеев, — отчеканила матушка, крепко удерживая меня. Даже слишком крепко, обычный ребенок наверняка бы в панике заорал.

— О, Иван. Поздравляю с пополнением, — расплылся в улыбке граф. — Хватит штаны об асфальт тереть, встань, таланты в наше время ой как нужны!

Судя по кряхтенью отца, он не сильно радовался такой поблажке, но все же сердечно поблагодарил.

«Любезный» тем временем положил мне на голову птицу, примерно на два пальца выше лба. То, что показалось мне значком, на деле было не толще микронной пленки, и, похоже, процедура завершилась? Матушка коснулась двумя пальцами моего лба, заставила будто бы слегка поклониться, и примерно в пятнадцати сантиметрах от лица зависла мерцающая табличка.

'Пётр Змеев, уровень 1

Вестница Гамаюн выносит свой вердикт:

0'

— Ноль? — мужик передо мной окончательно взмок.

— Ноль, — подтвердил Светлов.

— Ноль, — упавшим голосом сказали почти одновременно родители, лишь Наталья, до сих пор склонившая голову, молчала.

— На все воля Императора. С виду крепкий карапуз, точно не пропадет!

— Чудью он проклят государь! Простите меня, что вмешиваюсь, но грешно это! Умолчать такое! — внезапно встряла какая-то бабка, прижимающая к себе крепкого пацана лет семи. — Орет что резаный, волосня в металле, аки упыряка какой али бесовское отродье.

Эльфийка молча посмотрела на графа, тот покачал головой.

— Тихо, Ирина, — властно сказал Светлов, а от такого имени эльфийка сморщилась и отвела взгляд. — Это правильно, что просишь прощения, понимаешь, что неправа. Ефросинья, жалею я тебя, муж твой хорошим бойцом был, не воспитал только.

Бабка заголосила, но быстро замолчала под грозным взглядом эльфийки, лишь обняла хмурого пацана.

— Внука — в вечернюю школу, нет у вас в семье воспитания для имперских магов. Помните! Вас делают поступки, а не ваше происхождение! Любой из вас может стоять бок о бок со мной в бою, но для этого нужна дисциплина и понятия о чести! — звучало вдохновляюще, но взгляд Светлова… Он откровенно веселился, чувствовал себя бесконечно выше вышедших к нему с надеждой людей.

В итоге историю со мной вроде как замяли… Граф и остальные не показали истинного отношения ко всему этому, перешли к другим детям. У большинства были успехи, а Светлов в свойственной ему дружелюбной манере пообещал, что еще немного упорства — и они смогут стать уважаемыми членами общества, и вскоре балаган прекратился.

Странная приблуда на лбу была у всех, в том числе и у графа, ее можно было заметить по более тусклому свечению, на которое я сперва даже внимания не обратил. А вот эльфийка была свободна от «птицы», хотя вместо этого носила стильный чокер, который я сразу не приметил из-за воротника куртки. От него шло похожее свечение. Стоило признать, что он подходил к внешности дамы…

Технологический уровень мира от меня ускользал. Скорее уж здесь просто сильное расслоение, ведь и на моей Земле это было в порядке вещей. Где-то народ голодает и готовит лепешки из грязи, чтоб набить пузо, а на другом краю света в это время пытаются избавиться от сотни лишних кило из-за переедания и переживают из-за отсутствия лайков в соцсети. Если Империя очень велика, то все возможно.

Гамаюн мне не понравился, но я не чувствовал влияния птицы на свое тело. Наоборот, мог даже поменять данные, поскольку система Ленки сразу начала считывать данные и управлять ими. Видимо, это нечто вроде паспорта, заодно определяющее магический потенциал. Именно благодаря гамаюну родители следили за развитием детей (для подробного показа данных требовалось нажатие и легкий поклон), плюс он постоянно отражал уровень. Полагаю, что в бою это тоже определяло тактику, не каждый готов переть против высокоуровневого противника.

Система адаптировалась к данным гамаюна, так что теперь уровни стали выглядеть плавнее, а я мог, при желании, сравнить свое отображение с местным. Ради хохмы можно было бы даже поменять ноль в магии на что-то еще, но это вызовет слишком много вопросов.

«Хм, братик. Я не знала тонкостей, но наверняка это связано с тем рассеянным вербинитом, что находится в телах людей. Весь твой ушел на сотворение системы, но в организме каждого человека этой Земли все равно содержится не больше пары десятков грамм… Тебе надо отыскать вербинит хотя бы в виде руды».

Ага, значит я думал в верном направлении, но это не меняет плана. Родители хоть и подарили мне местную жизнь, кров и еду, все же относились ко мне как к ресурсу, а не как к сыну, это я чувствовал всем свои крохотным тельцем.

Моя догадка подтвердилась, когда в первую же ночь после объявления о моей бесполезности родители в спальне бросились «исправлять ситуацию» в надежде зачать еще одного отпрыска.