Вернуть Боярство 6

Глава 13

Фиолетовая молния ударила вперед, прямо в синеватый щит чистой маны. И не сумела с ним ничего поделать — торопившийся выставить хоть какой-то барьер навстречу моим атакам чародей нащупал единственный верный метод противостояния фиолетовым молниям. А именно — чистая энергия, сотканная в защитную сферу.

Чистая, не испорченная плетениями мана, голая магическая мощь… Мои фиолетовые молнии служили двум целям — тонким манипуляциям с энергией и разрушительным оружием против чар. Но там, где почти любая защита пятого ранга рухнула бы, расплетенная на составляющие её блоки и узлы… Однако щит из чистой маны, который применялся лишь в самых крайних случаях, когда ни на что иное времени не было, в этом случае легко и просто, прямо-таки играючи отразил привычно брошенное мною заклятие.

— Ха! Слабак!

В меня понеслась напитанная мощью полнокровного, по праву имеющего свой ранг чародея пятого ранга Огненная Стрела, и всё, что я успел сделать — это выставить перед собой метровой толщины ледяной щит, благодаря моим чарам имеющим крепость гранитной стены аналогичной толщины. И естественно, погасить полностью торопливо, в последний миг сплетенное заклятие вражескую атаку не сумело — разметав лед, остатки Огненной Стрелы Ударили в сложенные мной перед грудью руки и отшвырнули меня к карете.

Которой, кстати, в том месте уже не было, так что отшвырнуло меня в стену противоположной стороны улицы. Десяток сопровождающих Наследника чародеев, среди которых было двое Мастеров, один Младший Магистр и семеро Адептов тут же обрушили на меня свои чары… Вот только принимать покорно их удар я не собирался. Как и сдерживаться, соблюдая законы Империи касательно столкновений в городской черте. Ибо при наличии связей и денег эти законы можно было вертеть в нужную тебе сторону, коли ты знатный и состоятельный аристократ. А что я, что мой враг были достаточно богаты и уверены в своём статусе, что бы плюнуть на возможные последствия и постараться прикончить попавшего в поле зрения противника.

Щит Гранитного Офицера, сильнейшее защитное заклинание Стихии Земли из доступных мне сейчас, приняло на себя все удары и разлетелось, не в силах их сдержать. Серп бешено летящей вперед Воды — пятый ранг, Магмавое Копье — четвертый и Стрела Праха третьего (чистая некромантия, ай-яй-яй) промчались сквозь рухнувший от прочих заклятий щит, но меня уже не было на месте.

Позади раздались крики боли и гнева — мы уже были не в центре города, а в той части, где жили пусть состоятельные, но простолюдины и чародеи удостоенные лишь личного дворянства. Проще говоря — на этих многоквартирных зданиях попросту не было магических барьеров, зачарований и они даже не состояли из зачарованных на дополнительную крепость камней. Обычные, сложенные из красного обожженного кирпича здания… Одно из которых только что приняло на себя всю мощь нескольких боевых заклятий.

Грохот, треск и десяток погасших жизненных аур за моей спиной заставил лишь сцепить меня от злости зубы. Твари! Пока я использовал самую безопасную для окружающих магию эти уроды не подумали даже о том, что бы сдержать свою руку, без раздумий отнимая чужие жизни в попытке достать меня. Что ж, на этом я вполне могу считать, что проявил достаточно милосердия.

— Мерзкое отродье! — раненным зверем заорал, не сдерживаясь, Серов. — Никак не хочешь отставать?! Ну уж теперь я из тебя точно жизнь вытрясу!!!

Со вскинутых рук заструился наколдованный чародейский туман, от которого веяло ледяной, пробирающей до костей стужей — Наследник Рода Серовых решил зайти с козырей, вливая ману в весьма могущественное боевое заклятие. Заклятие, вполне достойное зваться Родовым арканом их семейства, распространяло своё действие на всё вокруг, обращая в промёрзший лёд всё, что попадало в сине-серый туман. Кроме, разумеется, слуг чародея…

Не сдерживаясь и не скупясь на силу, я крутанул ману в своём организме, собираясь с силами. Тот редкий случай, когда эффективнее было бы использовать не мои молнии, а что-то иное… И я использую, не сомневаясь. Пламень Игниля, Высшего Элементаля Огня, пламень Серсоя, одного из Владык Плана Огня, и Ветер Энлиля, Владыки Ветров…

— Лайар Ройта Эннерих, суйта трийсан! — взревел я, раскидывая руки и одновременно с тем выпуская из каждой поры своего тела пламя.

Ярко-оранжевое, живое, весёлое и яростное, оно не слишком-то походило на прямое порождение магии, несмотря на то, что являлось порождением трёх различных магических существ. Две трети Пламени на треть Воздуха — отличное сочетание, если ты намерен противостоять силе льда, холода и воды. Вот только, помня, что вокруг десятки, а то и сотни мирно спящих неодаренных жителей Александровска, я внес дополнительные коррективы в свои чары, ограничивая их диапазон.

Наверное, это смотрелось красиво. Человек, со смехом вскинувший руки и от которого вперед и в стороны рвануло ярко-оранжевое, полное жизни и ярости пламя, сметая потоки ледяного тумана, от которого даже камни мостовой не просто промерзали, но трескались и лопались. Здоровенная волна, наполненная силой второго Младшего Магистра, буквально испарилась — небрежно, второпях сплетенное заклятие не выдержало столкновения с тщательно выверенными, не одну сотню раз проверенными и опробованными чарами вершины четвёртого ранга.

Атаки Адептов я попросту пропустил мимо себя — стоял на месте я лишь первый миг, дальше же я выхватил меч и рванул вперед, неся вместе с собой своё пламя. Меч Простолюдина вспыхнул, впитывая пламя — именно впитывая, а не просто воспламеняясь. Он копил эту силу, ведь я готовил новый удар…

Мои чары, конечно, встретили сопротивление. Боевые маги ранга Адепта не были мальчиками для битья. И уж тем более ими не были двое Мастеров, что наконец вступили в схватку — разлетаясь на части, мостовая вздыбилась передо мной, стремясь заключить меня в свои объятия. Весь морозный туман всасывался в эту рукотворную пещеру, которую сплетала разом пара Мастеров при поддержке магии Наследника Серовых. Рукотворная пещера, в прочность которой угрохали огромное количество маны, и сконцентрированный ледяной туман, что должен был обратить меня в ледяную статую… Брать живым меня никто не собирался.

Моё восприятие уловило начальные такты боевых заклятий Теней — видимо, по приказу своей госпожи они намеревались вмешаться в схватку, если она станет оборачиваться совсем не в мою сторону… Впрочем, я в подобной поддержке не нуждался. Это не Бестужев и Романов, которые на пару имели шансы меня разделать — это всего лишь Серовы и их слуги, и до уровня мастерства упомянутых выше аристократов им, даже при равных рангах, было как до луны. Вся их надежда была на численный перевес и возможность разменивать заклятия хоть с расчетом десять к одному за счет сложения резервов.

Вот только схватка чародеев это в первую очередь не про доступный для использования объём энергии, а про мастерство плетения чар и способность найти во вражеской магии уязвимость. А потому довольно сложные чары земли, весьма оригинально использованные — ведь смыкающаяся вокруг меня ловушка ещё и начала утягивать меня вместе со всей сферой под землю — были достаточно уязвимы для моих фиолетовых молний. Которыми, на этот раз достаточно успешно, я и воспользовался.

Рушить ими чары ледяного тумана было малоэффективно — слишком уж рассеяна по чарам была энергия, по мане выйдет едва ли не дороже, чем создание этих чар. Проще противопоставить им стихию пламени, что за счет более высокого качества чар сметёт холод. Что я и сделал…

Фиолетовые молнии рванули от меня во все стороны, впитываясь в землю и камень, разрушая пронизывающие их чары и заставляя формирующиеся стенки моей темницы сперва неподвижно замереть, а затем начать осыпаться — все контрольные узлы в слишком для меня медлительной магии (в немалой степени из-за того, что Наследник Серовых переморозил и напитал своей маной землю, что затруднило манипуляции с ней его слугам-Мастерам) были разрушены.

Не теряя времени, я исторг новую волну пламени, сметая в стороны землю. Времени ждать не было, и я рванул напрямую к наследнику, сжимая впитавший немалое количество пламени Меч Простолюдина. Чародей пятого ранга, стоявший слева от Наследника, ударил на встречу — явно страховал господина, специально придерживая свои чары.

Не отстали и Адепты — пусть в схватке такого уровня, где могучие боевые чары мелькали со скоростью раскидывания карт уличным фокусником, они успели коллективно сплести защитную пелену. С односторонней проницаемостью — надо признать, они были весьма неплохи для своего ранга. Не хуже моих Адептов из гвардии…

Крупная восьмигранная сосулька идеально правильной формы, в самом толстом месте достигающая полутора метров диаметром и длиной метра четыре, ударила мне на встречу. В тот миг, когда её кончик показался из-за блокирующего мою атаку барьера, Меч Простолюдина обрушился в простом вертикальном ударе, соприкасаясь прямо с её кончиком. Всё скопленное в мече пламя, долженствующее прикончить врага, предварительно пробив его защиту, в тот же миг вырвалось наружу. Синяя, ледяная энергия сплелась с языками яростного, рыжего пламени…

Грохнуло так, что заложило уши даже мне. Пару раз кувыркнувшись и зло сплюнув набившуюся в рот грязь, я использовал Поступь Молний. Одно за другим я пропускал мимо себя многочисленные боевые чары второго-третьего ранга, которым меня принялись осыпать подчиненные Серова. Сам же Младший Магистр вместе со своим подчиненным аналогичного ранга плёл следующую атаку, которой явно планировал положить конец нашей схватке — слишком уж много сил вплеталось в чары, слишком долго они плелись что бы не быть попыткой поставить финальную точку в схватке.

Вот-вот сюда должны явиться жандармы. Причем не просто пара-тройка отрядов рядовых бойцов с парой офицеров-Учеников — на подобную битву в черте города пожалует особое отделение из чародеев четвертого и выше рангов, как раз таки рассчитанное на подавление подобного рода беспорядков. Обученное, снаряженное всеми необходимыми для этого артефактами, имеющие в загашниках прекрасную усиливающую алхимию…

По хорошему, Наследника Серовых стоило брать в плен. Это был бы идеальный расклад, который перекрыл даже возможную неудачу с изначальным планом Пети Смолова… А уж если тому удался его план (на что я весьма рассчитывал, ведь он опытный диверсант, прекрасно понимающий пределы своих возможностей) то это было как заиметь к козырному тузу ещё и джокера из колоды.

Вот только если продолжу выеживаться и пытаться закончить дело самым выгодным, а не самым простым и надёжным способом в виде убийства врага, то рискую проиграть. Вернее не так — меня страхую Тени, так что поражение мне не грозит. Но я начал игру в попытки показать, что я что-то большее, чем кажусь, и если не справлюсь сам, то Тени обязательно поведают о моём промахе Павлу Александровичу. О победе, впрочем, поведают тоже… И раз уж красиво взять в плен уродов не выйдет, то чего париться? Маны осталось лишь шестьдесят процентов от общего объема резерва, и если парочка Младших Магистров завершит своё парное заклятие, то она вся уйдёт на защиту. Пора действовать решительно…

Сотканный из трёхцветных молний Доспех Стихии встал вровень с окрестными крышами, широко распахивая свои крылья и вызывая удивленные взгляды даже у врагов — здесь привыкли, что у этих чар нет нижней половины в виде ног. Обычный доспех — это нечто, сформированное в согласии с воображением чародея, и начинающееся от пояса.

Враги не использовали Доспех Духа по двум причинам — во первых, всё же опасались нанести слишком большой ущерб окрестным зданиям, ибо за массовые разрушения и смерти пусть и простолюдинов, но вполне себе свободных граждан, исправно платящих подати, их не погладят… Но это была, скажем прямо, побочная причина — аристократы вполне обоснованно считали подобное не проблемами, а расходами — щедрые взятки куда нужно или огромный штраф если дело вызовет общественный резонанс — это всего лишь деньги. Ради победы над опасным врагом или тем более под угрозой гибели они бы плюнули на подобное.

Но было и во вторых. И не просто во вторых — они начали этот бой с атак, сразу, не теряя времени. А дальше тем боя не позволили им выкроить так необходимые для сплетения этих чар секунды… А вот я колдовал на порядок быстрее — спасибо желтым молниям. И потому мой меч, вернее меч моего Доспеха Духа, стал для врага неприятной неожиданностью.

Неожиданно я ощутил, как Меч Простолюдина словно откликается моим чарам… А затем понял, что заложенные в мой артефакт чары значительно усилили и Доспех, и клинок, что тот сплел из молний.

— Ну наконец ты признал меня полноценным хозяином, — довольно улыбнулся я.

Вернее, не полноценным… Но хоть отчасти. Однако времени на радости не было — вся моя мана была вложена в разом сплетенные атакующие чары. С начинающих светлеть небес прямо на мой клинок рухнула слепяще-белая молния, на миг словно соединяя меня с самими небесами — и одни демоны ведают, как тяжело мне далось это заклятие, являющееся лишь жалкой тенью полноценных чар, что откроются мне лишь на шестом ранге в лучшем случае.

Порыв синего, напоенного до краёв маной ветра обращал всё, включая даже сам воздух на своём пути, в лёд, что рассыпался на мельчайшие куски — Наследник Серовых и его помощница, оказавшаяся, как я наконец разглядел, женщиной, ударили сплетенными на пару чарами. Ударили, не успев завершить их до конца — видимо, чутье подсказало паре не самых слабых и неопытных чародеев, что тянуть дольше слишком опасно. Но было поздно…

В тот миг, когда слепяще-белая молния соединилась с моим мечом из трёхцветных молний, я нанёс удар. Барьеры Адептов и Мастеров просто не успевали сформироваться — между сотворением моего Доспеха Стихии и атакой прошла лишь секунда, и я ударил в образовавшийся зазор, пока враги не успели сплести новую порцию чар. Ударил, рассекая ледяной ветер, что всё же ударил в мой Доспех — однако прежде, чем мерзкая, ледяная стужа добралась до меня, успешной пробив мою защиту, молнии растеклись, изжаривая, сокрушая врага.

Фиолетовые молнии ослабляли защиту, белые и синие наносили основной урон, желтые помогали чарам ускорятся так, что и магия Света стыдливо поглядывала из-за угла, а весь мой резерв маны и неведомые мне чары, проснувшиеся в Мече Простолюдина, просто сокрушали всё на своём пути.

Рукотворный катаклизм на площади в полтора десятка метров оставил после себя лишь два тела. Наследника Серовых и неведомой чародейки пятого ранга — их артефакты были хороши, а я, как ни крути, был лишь Мастером. Однако даже сейчас они были на грани жизни и смерти…

Впрочем, мне тоже досталось. Я рухнул вниз, однако был подхвачен чьими-то руками.

— Это было впечатляюще, — услышал я, зависнув на грани потери сознания.

— Захар Григорьевич… — прохрипел я. — Будьте так добры… В плен… Серова…

— О, всенепременнейше, Аристарх Николаевич, — заверил меня он, поднося к моим губам какое-то лечебное зелье. — Этим уже занимаются.

Я же, признаться, думал лишь об одном — о том, что я долбанный идиот, который не проверил как следует, полноценным ритуалом Познания Сути, что за магическое оружие таскаю на поясе. Ибо победил я сегодня именно с его помощью — Меч Простолюдина в том, последнем ударе стабилизировал чары так, как я сам бы попросту не смог и не сумел на данном ранге. Мой удар уничтожил бы пол улицы и прикончил бы сотни мирных жителей… В общем, отцово наследие надо будет как следует изучить.