Вернуть Боярство 6

Глава 3

Пятиконечная звезда налилась злым, тусклым свечением, от которого бежали мурашки по коже. Ауры на верхних этаж заметались, пытаясь что-то сделать с навалившимся на них предчувствием смертельной угрозы, вскипели силой две ауры — Младшие Магистры разобрались в происходящем и принялись плести защиту. Активировались десятки артефактов, налились мощью чары наложенные на особняк…

Но всё было тщетно. Защитные чары и встроенные в здание артефакты были настроены на защиту от внешней угрозы, личные артефакты большинства чародеев не были способны противостоять возникшей угрозе, да и метания магов, часть из которых, как я понял, резко нырнули в тени и бросились бежать, не могли остановить происходящего.

Афанасий рухнул на пол и закрыл голову руками, не в силах противостоять резкому напору маны рядом с собой. Кинув на него короткий взгляд, я повёл рукой, накрывая его фиолетовыми разрядами, дабы защитить — здоровяк мне ещё понадобится. Да и в целом почему-то не хотелось его убивать…

Столп алого света рванул вверх, разрушая верхние этажи и обрывая жизни. Несколько секунд, и я остался под открытым ночным небом, с улыбкой глядя на ночное небо. Тэ-экс…

— Куда это вы засобирались, господин Серов? — поинтересовался я у бледного мужчины лет шестидесяти (это если судить по ауре, визуально же больше сорока ему дать было сложно). — Неожиданно вспомнили о неотложных делах дома?

Барьер, возведенный чародеем, выдержал атаку, но при этом разрушился, отчего того немного засыпало обломками здания. Откинув в сторону кусок стены, чародей поднялся и бросил раздраженный взгляд на меня.

— Полагаю, Николаев… — начал было он говорить, и я ударил.

Совсем не по благородному, нарушая все неписанные традиции подобных ситуаций, без ритуального обмена парой-тройкой фраз — я метнул в него толстое копьё фиолетовых молний, вместе с тем посылая десяток шаровых молний в метнувшуюся вдаль тень, в которой укрылся главарь темных, обладавший пятым рангом.

Ударь я чем-либо иным, и артефактный барьер спас бы Серова. Но воплощенная в виде фиолетовых разрядов сила, истинное назначение которой было разрушение чар, прошила барьер, разрушив вместе с тем сразу несколько сплетаемых врагом заклятий. Я просто ударил на упреждение, а затем коротко топнул — и каменный молот, возникший прямо из обломков здания, одним ударом по черепу отправил в царство бессознательности Наследника вражеского Рода.

Обычного человека этот молот прикончил бы, но Младший Магистр даже безо всяких чар существо трудноубиваемое, так что все нормально. Куда больше мое внимание приковывал вынырнувший из-за моего удара из своих теней главарь темных. Маленькие, крысиные глазки бегали, надеясь найти способ удрать, в руках были жезл и кинжал, артефакты весьма неплохого качества, а сам местный заправила был облачен во вполне себе удобный камзол синего цвета, голубые штаны и кожаные ботинки. Явно не ожидал сегодня подобных неприятностей, падаль…

— Господин, если вы дадите мне возможность, то я объясню возникшее недоразумение, — взяв себя в руки, относительно спокойно улыбнулся он, убирая артефакты и поднимая ладони в знак мирных намерений. — Дело в том, что я был вынужден выступить против вас, неправильно оценив происходящее… Но если вы дадите мне шанс искупить свою вину, то уверяю вас — вы не пожалеете!

— И что же ты можешь мне предложить как выкуп своей жизни? — усмехнулся я.

Я был сильнее. Сильнее и чем Серов, и чем этот атаман темных, несмотря на разницу в рангах — банально потому, что как Мастер я уже был близок к пику своего ранга, в отличии от них, это раз. И два — качество их навыков и знаний, уровень известных им чар и способов их плетения, эффективность принимаемых годами алхимических препаратов… Я был плоть от плоти великого боярского Рода, а они — никем и ничем. И это даже без учета того, что я обладал памятью и знаниями прошлой жизни…

Будь эти Младшие Магистры хотя бы Игнатьевыми, вдвоем они имели бы шансы дать мне сколь-либо достойный бой. Или окончи они пять курсов Петербургской Академии Оккультных Наук, будь они боярами или высшим дворянством… Но никем из выше перечисленных они не были. И потому темный понимал — я, прославленный уже своими победами боевой маг четвертого ранга и признанный гений магии, однозначно сильнее.

И тем не менее, он меня недооценил. Совершил ту же ошибку, которую совершали большинство моих врагов из тех, кому не был известен секрет о моём перерождении — он отнёсся ко мне как к молодому пареньку, ещё не перешагнувшему рубеж двадцатилетия. Подумал, что сумеет переиграть на опыте, подловить, обернув ситуацию в свою пользу… Глупец.

— Я готов выступить в качестве свидетеля в Особом Отделе Жандармерии как свидетель того, что Серовы и Игнатьевы наняли меня против вас…

Мы ударили одновременно. Десятки теней, обращаясь длинными и толстыми жгутами мрака устремились ко мне, сам мрак окружающей нас ночи стянулся к Младшему Магистру, спешно формируя его Доспех Стихии — атака была предназначена лишь для того, что бы выиграть врагу достаточно времени.

Ему навстречу ударили потоки трёхцветных молний, что играючи смели жгуты мрака и ударили в кокон, выбив из него изрядное количество сил. Доспех врага успел оформиться, это да — но из-за моей атаки он потерял изрядную часть своей маны, и темный вынужден был потратить три-четыре секунды на то, что бы по новой насытить своё творение маной. И этого мне хватило.

Перед здоровенным творением мрака, быстро встающим на ноги, возникла громадная линза, через которую ударил могучий поток света. Вливаясь в линзу, огромный объем силы Света на выходе концентрировался в тонкий луч, что без труда прошил все слои защиты врага и отсёк бедолаге ноги вместе с нижней частью Доспеха Теней.

— А-а-а-а-а-а-а-а!!! — истошно завопил получивший удар ненавистнейшей для него стихией чародей, мигом вываливаясь из своего Доспеха. — Ненавижу, падла!!! Убью-ю-ю!!!

— Ты как разговариваешь, падаль уличная? — холодно осведомился я.

Мой удар мгновенно оставил воющего от боли и катающегося по земле темного без передних зубов. Тот попытался ещё что-то прохрипеть, но я с мстительным удовольствием наступил на его левую кисть, предварительно покрыв свою пятку гранитом. А затем, зафиксировав его каменными путами, наступил ещё, и ещё, и ещё, не обращая внимания на полные боли вопли теневика, пока кисть левой руки не обратилась в разлохмоченные ошметки костей и плоти.

Жалеть одного из предводителей темных Александровска я не собирался. На счету этой падали тысячи загубленных жизней, его руки по локоть в крови слабых и беззащитных, тех, кому было не под силу защитить себя от подобной падали, и этот урод спланировал мое похищение с целью продажи живьем Серовым и Игнатьевым. Нет, убить я его сейчас не убью, он нам ещё понадобится, но жалеть не намерен. Изувечу так, что мать родная не узнает… А дальше — привет, Маргатон! Принесенная по всем правилам жертва пятого ранга не интересует? Ах, сожрешь с удовольствием? Я почему-то так и думал…

Вдалеке я ощутил некоторое шевеление, и в меня едва не устремились атаки десятка Адептов — не из числа владеющих магией теней, а обычных боевиков бандитов. Дураки не поняли, что их единственный шанс сегодня — это драпать, пока я мордую их главаря… Что ж, десятком трупов больше, десятком меньше — плевать.

— Пощади-и-и!!! — выл предводитель темных под моей пятой. — Сдаюсь-сдаюсь-сдаюсь!!!

Вместо ответа я взмахом руки обрушил поток фиолетовых молний, начисто обрушивая все сплетения чар в ауре. Откат разрушенных, не успевших окончательно оформиться плетений вырубил теневика, окончательно отправив его в царство грёз.

— Конечно сдаешься, гиена, — сплюнул я. — Куда ты денешься?

Оглядевшись, я увидел, как оглушенный Серов зашевелился, пытаясь приподняться. Достаточно опытный чародей, он уже пытался что-то сплести, но церемониться я с ним не намеревался. Секунда — и я уже стою подле него. Моя нога бьёт аристократа в лицо с такой силой, что он кувыркается через себя и, охнув, вновь теряет сознание.

— Найди-ка нам транспорт, Афоня, — не оборачиваясь, бросаю я осторожно выглядывающему здоровяку. — Карету какую или ещё что… Да целительские зелья тоже подыщи. Не хватало ещё, что бы мои пленники окочурились раньше времени.

— Сию минуту, ваше благородие! — торопливо гаркнул тот. Видимо, мужика сильно впечатлила почти мгновенная расправа над толпой не самых слабых магов.

Пара минут, и в рот бессознательного главаря теневиков одно за другим оказались влито три целебных зелья. Культи чародея были тщательно обмотаны, ужасающие раны политы зельями а в вены, для надежности, было влито зелье антимагии — запас алхимии для работы со мной, по счастью, хранился в уцелевшем подвале.

Схожей процедуре подвергся и Наследник Серовых. Затем мы нашли приличную двуколку, и Афанасий уселся на козлы, взяв на себя роль кучера. Прочие жители расположенного в квартале среднего достатка дворян особняка уже успели разбежаться, так что сопротивления мы никакого не встретили. Ворота особняка были заперты и даже неплохо зачарованы, но Афонасий открыл их без проблем — в этом месте здоровяк был своим.

Впрочем, далеко отъехать мы не сумели. Слишком уж мы нашумели, да и светомузыку с использованием боевой магии четвёртого-пятого ранга не увидеть было бы сложно… В общем, едва двуколка выскользнула из распахнутых ворот, как нам перегородили путь несколько десятков облаченных в форменные одежды жандармерии стрелков с несколькими магами-Учениками.

— Именем Его Императорского Величества, стоять! — зло гаркнул чей-то голос. — Иначе откроем огонь на поражение!

Афонасий, надо отдать ему должное, и не подумал останавливаться, лишь пришпорив лошадей. Вот только я со стражами городского порядка вступать в конфронтацию не планировал от слова совсем, так что мой резкий окрик вынудил его остановиться, едва не подняв несчастных животин на дыбы. Отчаянный он малый, этот Афоня — оружие стрелков было заряжено пулями с зачарованиями второго ранга, а пара Учеников явно намеревалась использовать боевые артефакты ранга эдак третьего. Я-то это всё переживу без проблем, это верно… Как абсолютно верно и то, что отчаянного здоровяка подобная атака на тот свет отправит гарантированно.

— Я, глава Рода Николаевых-Шуйских, Аристарх Николаевич, обладатель майорского патента Имперской Стражи! — крикнул я перед тем, как покинуть экипаж. — Кто начальник вашего отряда?!

Командовал отрядом старший лейтенант, уже в годах, обладатель ранга Ученик. Как обладатель личного дворянства он вполне обладал всеми необходимыми полномочиями, так что я вежливо объяснил ситуацию.

— То есть вы, ваше благородие, утверждаете следующее, — потёр висок усатый, пожилой мужчина. — Вы глава Рода Николаевых-Шуйских, и вас пленили и похитили в результате нападения маги одного из темных братств. Придя в себя, вы сумели освободиться благодаря этому человеку, — кивнул он на Афонасия. — Что осознал ошибочность своих действий и решил помочь вас спастись. В процессе вы одолели несколько десятков Адептов, убили четверых-пятерых Мастеров и пленили этих двух Младших Магистров, и сейчас направляетесь в особняк Рода Мирзаевых, кои являются вашими союзниками и готовы принять вас вместе с пленными. Всё верно?

Про Афоню, конечно, чистой воды импровизация, но жандарм не рискнул заострять на этом внимание — всё же, если я не врал, я целый Глава аристократического Рода, так что задерживать меня далеко за пределами его возможностей. И будь он хоть четырежды жандарм, это ничего не меняло — в мире магической аристократии статус вещь, имеющая свои бонусы.

Потому озадаченность и хмурое лицо пожилого служаки я понимал целиком и полностью. Удивляло меня лишь то, что он не в курсе моего похищения… А нет, поторопился.

— Господин Николаев-Шуйский, вся городская жандармерия стоит на ушах из-за вашего похищения, — осторожно начал старлей. — И если вы действительно тот, кем представились, то я могу лишь поздравить вас с освобождением… Но к делу проявляют интерес с самого, — поднял он палец, чуть боязливо указывая вверх. — Верха. Сюда приближаются подкрепления из жандармерии, и скоро прибудут те, кто вправе решать, что делать в данной ситуации. Я понимаю, что не имею никакой возможности задержать Мастера, одолевшего аж двух Младших Магистров, и коли вы решите продолжить свой путь, я прикажу вас пропустить.

Люблю иметь дело со здравомыслящими людьми. Кстати, стоит похвалить жандарма за проницательность — несмотря на бессознательное состояние моих пленников, он сумел, просканировав их каким-то хитрым заклятием, убедиться что я не вру об их ранге.

Взял ли я их в плен своими силами или где-то в тенях скрывается моя группа поддержки — он при любом раскладе лишь положил бы своих людей, вздумай пытаться меня задержать без моего на то согласия, и прекрасно это понимал. Иначе на его тронутой первой сединой висках сейчас не блестели бы несколько капель пота… Вот и постарался решить все словами. Всё же на жандарма бы тоже никто не стал нападать, будь возможность избежать подобного — подобное никто бы не простил, и его коллеги посчитали бы делом принципа разыскать виноватых.

— Но всё же настоятельно рекомендую вам дождаться моих старших коллег, господин, ведь если все, сказанное вам — истина, то мы разрешим все недоразумения и со всеми почестями сопроводим вас туда, куда укажете…

— Предварительно допросив, разумеется, — усмехнулся я, обозначая вслух недосказанное.

— Не могу знать, ваше благородие, — развел руками усатый старлей. — Подобное решать не мне, сами понимаете.

— Понимаю, — кивнул я. — Что ж, мы подождем… А пока ждем — отправьте людей за целителями. Нужен хотя бы Адепт — главаря темных я отделал, по-моему, слишком сильно.

— Да уж, — с невольным уважением покосился он на мне, перед этим бросив взгляд на бессознательного чародея, лишенного моими чарами ног. — Скорее уж как бог черепаху разделали.

Через десяток минут здесь уже был один из заместителей начальника городской жандармерии. А затем закрутилось — расспросы, проверка моего состояния целителем, сопроводили в жандармерию, там под протокол записали мои показания…

— Господин Николаев-Шуйский, я вынужден просить вас отдать Наследника Рода Серовых до выяснения всех обстоятельств, — настойчиво попросил меня Александр Мышкин, подполковник жандармерии и руководитель службы дознания. — Необходимо выяснить все подробности данного происшествия, и для разбирательства нам необходимо…

Я даже не слушал его дальше — потирая шею и глядя на меня с нагловатой ухмылкой, мимо допросной прошествовал Наследник Серовых. Ах вы падаль! Решили освободить моего пленника?!

— Господин Мышкин, — холодно поглядел я в глаза начальника дознания. — Серов взят мной в плен во время переговоров с моими похитителями. Он — главный подозреваемый в организации нападения в центре этого города на Главу дворянского Рода, его Род ведет войну с моим, и по всем неписаным правилам вы не имеете права его освобождать. Будьте любезны пояснить мне суть происходящего. На каком основании мой пленник сейчас покидает здание жандармерии?

— На основании законов Российской Империи, гласящих о недопустимости Родовых распрей на территориях, не принадлежащих противостоящим вступившим в междоусобную войну Родам, — отчеканил он. — Вы — в городе, которым правит один из Старейшин Рода Романовых, молодой человек, и брать кого бы то ни было в плен вы не имеете никакого права.

По писанным законам, официальным — он был прав. Хотя…

— Этот человек был взят в плен в разбойничьем логове при попытке вести дела с их главарем, господин Мышкин, — наклонил я голову набок. — Я вообще имел право…

— Молодой человек! — хлопнул рукой по столу этот невысокий, сутулый мужичонка с серым, крысиным лицом канцелярской крысы — в худшем значении этого слова. — Вы не в Родовых землях и не в своем особняке! Правила здесь устанавливаете не вы!

— Тогда будьте готовы, господин Мышкин, что как только я выйду из вашего замечательного заведения, то брошу вам вызов, — резко бросил я. — Дуэль, полный кодекс — меч и магия. До смерти одного из участников. Причина — манипуляции законом в угоду личной выгоды. Я считаю что вы, господин начальник дознания, насквозь продажная тварь, что за лишние рубли покрывает моих врагов… Как гильдию темных, так и Серовых, совершивших явное нарушение всех законов Российской Империи.

— Вы угрожаете служащему имперского жандармского корпуса?! — побледнел он.

— Не угрожаю, — спокойно возразил я. — Лишь извещаю — как только я покину это здание, я прикончу вас. Официально, на глазах десятков свидетелей, выпотрошу как мелкую тварь, фамилию которой вы носите. Так понятнее?

Я, признаться, вообще был изрядно изумлен наглости этого кренделя. Неужели он не догоняет, что тут закручивается?

Мне нечего опасаться. За моей спиной — тень Второго Императора, и я намерен использовать этот ресурс на полную. Да и вообще — я сейчас действительно, куда не плюнь, со всех сторон в своем праве. Да и целый начальник одного из отделов Александровской жандармерии — сомневаюсь, что Серовым хватило бы денег и влияния заставлять его так рисковать своим положением. Тут уж впору подумать о чьей-то более могучей руке — руке, что могла предложить ему условия, при которых он готов был плюнуть на возможные последствия.

— В общем, Аристарх Николаевич, можете сколь угодно грозиться и сыпать оскорблениями, — поджал губы этот уродец, захлопывая толстую кожаную папку. — Но вас я задерживаю ещё на час, а лучше на все два — до выяснения всех обстоятельств произошедшего…

— Никого вы, господин Мышкин, не задерживаете, — раздается ленивый голос от входа в допросную. — И вообще — можете снимать с себя мундир… В вашем отношения начата служебная проверка. Вы подозреваетесь в связях с темными братствами, вмешательством в деле Родовой аристократии и сговоре с целью…

Она говорила ещё с полминуты, но я уже мало слушал, с улыбкой наблюдая огонь ярости в глазах моей Хельги. Прекрасная и воинственная, словно валькирия Одина, блондинка, казалось, едва держала себя в руках, сдерживаясь от того, что бы зарядить по морде дознавателю. И была прекрасна… В груди немного защемило от желания подойти, обнять свою красавицу и стиснуть изо всех сил, так, что бы она пискнула от неожиданности и радости, я сдерживался.

Нельзя ронять авторитет дочки Второго Императора при посторонних, верно?

— Хель, — заговорил я, когда она наконец замолчала. — Ты что тут делаешь?

— Приехала помочь своему жениху! — гордо вскинула головку зеленоглазая блондинка. — И не надо говорить, что я зря сюда прибыла. Ты не один, и не стоит…

Не став её дослушивать, я с улыбкой подошел к девушке и взял её хрупкие пальчики в свою руку.

— Да не переживай ты так по поводу Серова, — шепнул я ей. — Пусть катится… Все равно далеко не уйдет.

Ведь по идее Мирзаев и его люди вместе с Петей Смоловым уже движутся к загородной резиденции этого Рода. Движутся не с лучшими для них намерениями… Сегодня этот Род так или иначе лишиться очень многих своих членов. А наследника мы вновь поймаем и пленим — и я после этого я буду разговаривать с их Главой на своих условиях. Если вообще сочту нужным с ними о чем-то общаться…

Ночь длинных ножей только началась.