Вернуть Боярство 6

Глава 25 Эпилог

Вершине донжона, на прямо на продуваемой всеми ветрами крыше огромного парящего замка, что носил гордое имя Норготронд, в честь одного из самых крупных и богатых городов погибшего в горниле чудовищного магического катаклизма, стояли двое. Чародей и чародейка, шестирогий и трёхрогая, они молча глядели в даль, созерцая пролетающие внизу пейзажи Сибири, и каждый из них думал о чем-то своем…

— Как же глупо всё вышло, — вздохнув, заговорил наконец Видрав Гоэтий. — Столько сил, столько жертв и потерь ради того, что бы спасти остатки нашего народа… Что бы в итоге получить войну, в которой не победить, и принять позорный условия местных дикарей!

Аллари народа нолдийцев, один из пятерых последних повелителей магии своего народа, сумевший взойти на высшую ступень силы, отпущенную существам из плоти и крови, был мрачен и зол. Гордый нолдиец, проживший на свете три столетия, видевший расцвет цивилизации своего мира и наблюдавший его ужасающий закат, чувствовал унижение, подобного которому не испытывал никогда, даже в тяжелые годы юности, когда молодой и подающий большие надежды нолдиец вынужден был прислуживать менее талантливым, но более знатным и богатым собратьям по обучению в Школе Четран.

Ведь что такое личные терзания и обиды Видрава на соучеников в сравнении с тем, что его выбор и его решения привели к тому, что его народ оказался вынужден склонить голову перед жалкими хуннусами, едва вылезшими из дремучей дикости и доросших до настоящей магии? А ведь Видрав сам, своей рукой подписал документ с написанными кровью всех присутствующих, свидетелями которых стали Высшие Силы? Договор, нарушить который означало обречь свой народ на гибель — ибо одновременная смерть троих из пяти высших чародеев нолдийцев поставит крест на возможности его народа стоять на ногах. Хуннусы просто сомнут их, ибо без прикрытия поддержки чародеев двух последних ступеней никакая армия не сможет вести эффективные боевые действия. Их просто загонят и истребят как крыс… А ведь помимо этого против нарушившей договор стороны ополчатся сами языческие боги, ангелы христианской церкви и даже парочка Инфернальных Владык. Враги хорошо подготовились к тому, что бы сковать их по рукам и ногам, подготовив себе просто убийственную страховку.

Обидчикам по Школе Четран он отомстил — не всем скопом и далеко не в ближайшие годы, но умный, деятельный и не чурающийся никаких средств для достижения поставленной цели нолдиец не забывал обид. Впрочем, как и добра, но как и всякому чародею, стремящемуся на самый верх иерархии, поводов для мести судьба ему подкидывала на порядок больше, чем благодарности…

Но тогда он твёрдо знал, что однажды вернет сторицей годы унижений. Сейчас он так же твёрдо знал — этим хуннусам он не отомстит. И пусть по меркам шестирогих магов он не прожил ещё и трети отпущенного ему срока, но не самый худший политик и прекрасный полководец понимал — на его веку, даже с учетом того, что их ему ещё отмеряно аж семь, да и то при самом худшем раскладе, он едва ли увидит день, когда гордый народ, правивший двумя десятками миров, вновь вернет себе хотя бы часть былой силы и славы.

— Я говорила вам, Гоэтий, что не стоит начинать войну в чужом мире, — заговорила, наконец, стоящая рядом чародейка. — Заклинала, умоляла, упрашивала и убеждала в том, что вы поспешили с выводами относительно слабости здешних хуннусов… Но нет, зачем слушать какую-то трёхрогую выскочку, ещё не заслужившую даже места в Совете.

— Я признаю свои ошибки, мудрая, — ответил чародей. — Я оказался всё ещё ослеплен прошлым, понимая умом, но не принимая сердцем горькую истину…

— Нолдарион пал, и чем скорее вы это примите, тем лучше будет для всех нас, — безжалостно заявила та, которую в этом знали под именем Илнэс Иссарион, прямо в лицо аллари Гоэтий, предводителю одного из самых могущественных аристократических кланов среди уцелевших нолдийцев.

И могучий маг, что мог поспорить силой в открытом бою с сильнейшими из Магов Заклятий Российской Империи, уступая лишь Второму Императору, лишь склонил голову. Будь у этой беседы свидетели, они бы поразились подобному зрелищу до самых глубин души. Ибо шестирогий, склонивший голову перед кем-то, кроме Защитников их расы, был неслыханным зрелищем. Ведь если что и было выше мастерства и могущества нолдийцев, то только их гордость. Однако у этой беседы не было свидетелей — площадку, на которой находились эти двое, были укутаны целым каскадом чар, укрывающим их от любого постороннего взора. Даже боги были не в силах подслушать этого разговора — во всяком случае так, что бы шестирогий чародей не заметил нежеланного внимания.

— Наша гордость, что помогла возвыситься нам над многими, превратилась в гордыню, — продолжила трёхрогая нолдийка. — И теперь мы пожинаем её плоды… Но вернемся к делу, благородный аллари Гоэтий. Не печалься слишком сильно — пусть мы и не сумели взять своего силой, но самое главное мы всё же получили — земли, на которых сможем осесть и восстановить силы. Причем наш победитель оказался куда великодушнее, чем можно было ожидать. Нас не ободрали как липок, не потребовали стать слугами победителей и даже уравняли в правах с гражданами Империи. Это куда больше того, на что я рассчитывала… И уж тем более того, что я бы предложила проигравшим.

— Этот хуннус просто хочет использовать нас в своих целях, мудрая, — возразил Гаэтий. — За его щедростью кроется холодный расчет — ведь договор скреплен его именем, а не именем правителя этих земель. Истинного правителя, которого они зовут Императором и который сидит в их столице… Он втянул нас в свои интриги и борьбу за власть, попросту не оставив выбора — занять сторону Императора России будет означать нарушить третий пункт договора, гласящий, что мы не имеем права выступать против него. А подтвердит ли обещанный нам статус граждан империи, будут ли признаны наша знатные кланы равными их дворянским Родам их Император — вопрос открытый.

— И мы поддержим его, аллари Гоэтий, — слова мудрой заставили шестирогого помрачнеть ещё больше. — Потому что их Император — далеко, а этот хуннус с его ратями — вот он, под боком. К тому же я не теряла времени даром и уже ознакомилась со всей информацией собранной нашими разведчиками. Их правитель слаб и глуп, а его двоюродный брат наоборот — один из сильнейших чародеев этой планеты, собравший достаточно сторонников, что бы стать фактическим правителем в этих краях. Наш с ним союз сделает его ещё сильнее, и если правильно разыграть эту партию, мы сможем извлечь немало выгоды для себя.

— Ну, рассуждая логически, всё именно так, — вздохнул аллари. — Во мне всё ещё говорят чувства проигравшего… Но вы правы — времена, когда мы имели роскошь сами диктовать миру условия, уже ушли. Кстати, не знаю, в курсе ли вы — но в этом мире вот-вот начнется война невиданных прежде масштабов. Хуннусы не единый народ, они всё ещё разделены на отдельные государства, и сильнейшие из них намереваются устроить передел мира.

— Из чего следует, что наш новый покровитель точно не станет выступать против своего царствующего родича. Ибо устраивать внутренние конфликты в такой момент смерти подобно… Что ж, тем лучше — у нас будет время и возможность относительно спокойно заняться освоением дарованных нам земель. Пусть здесь весьма суровый климат, но зато достаточно ресурсов — магические растения, сырьё для алхимического топлива, различные магические руды и немалое количество природных источников магии. Мы воспользуемся этой передышкой для того, что бы восстановить силы, заняться ремонтом техники, открыть заводы и фабрики… К тому же мы достаточно далеко от тех мест, где скорее всего схлестнутся местные гегемоны. Ну а холод и едва ли не вечная мерзлота… Кому, как не нам, народу, где каждый ребенок вот уже четыре тысячелетия рождается одаренным, справиться с подобными мелочами? Ну и к тому же скоро мы укрепим наш договор… Настолько, насколько это вообще возможно в данных обстоятельствах.

И вновь собеседники замолчали. Аллари, которому впереди предстояло очень много работы, думал в основном о тех насущных заботах, что предстоит взять под свой контроль — разобраться с чудовищами, что будут обитать в наиболее богатых на магическое сырье необходимыми землями — полянами с магическими травами, шахтами насыщенного энергией угля и многим, многим другим. О шахтах, лесопилках, заводах, рудниках и всём прочем, что ему с его людьми предстояло очистить, а затем возвести всё необходимое — и всё это с нуля, после потери большей части взятых с покидаемой родины запасов артефактов и магических систем, что позволили им буквально за пару месяц весьма достойно окопаться… К сожалению, великодушие победителей не было безгранично, и большую часть того, что не захватили хуннусы и не разрушила война, осталось в их руках. Но чародея не пугали ни тяжелый труд, ни сложности — будь иначе, он бы не сумел найти выход из погибающего на глазах мира.

А вот его собеседница задумалась совсем об ином. Кто бы тот безвестный Мастер хуннусов, который сумел потеснить и вынудить отступить её?! Да и те силы, что он использовал, многоцветные молнии, кажущиеся на первый взгляд самыми обыкновенными чарами магов-аэромантов, пусть даже и чуть более зрелищными из-за своих необычных оттенков — фиолетового и желтого…

Её не победить ни одному обычному чародею одного с ней ранга — ни в этом мире, ни в любом другом, который она видела, так она думала. И пусть их короткую схватку нельзя было засчитать ни в её, ни в его пользу… Но одно это уже говорило о том, сколь силён и искусен был её враг. Нолдийка уже не первый раз возвращалась к этому воину-волшебнику с горящими яростным ультрамарином глазами. Интуиция той, которую почтительно именовали мудрейшей те немногие, кому была известна её, настойчиво твердила, что ответ на эту загадку найти нужно обязательно… Однако как бы не хотелось нолдийке решить эту загадку, но сейчас ей было необходимо заняться более насущными проблемами.

— Мы ещё встретимся, хуннус, — тихо-тихо, едва слышно прошептала она. — И закончим начатое…

И выкинула его из головы. Ибо проблемы было необходимо решать в порядке их срочности, а не личных чувств. Однако судьба порой любит посмеяться над разумными…

Следующая часть туть — https://author.today/work/312543