Власть и слава

Глава 14. Высокое напряжение разума

ПУШЕР ПОДОЗРИТЕЛЬНО прищурился. Но Лидер, не обращая внимания на наставленные на него пистолеты, повернулся спиной и медленно прошел в другой конец комнаты. Дингл прошагал туда же. Дверь открылась.

– Ладно, – сказал Пушер. – Надеюсь, ты не лжешь.

Все трое вошли в лабораторию. Дверь за ними закрылась. Лаборатория была большой, но не загроможденной. Провода, механизмы, градуированные циферблаты приборов и вращающиеся цилиндры – все это казалось Марту смутно знакомым.

Ллевелин подошел к металлическому, частично изолированному креслу и провел рукой по одному из подлокотников.

– Это оно? – спросил Март.

– Оно, Март, – кивнул Лидер. – Однако пользоваться им пока нельзя. Это слишком опасно.

– Но ты ведь знаешь, что нужно делать, – сказал Пушер. – Если что-нибудь пойдет не так… – Он помахал пистолетом.

Ллевелин повернулся к ним лицом.

– Вы не психологи и не неврологи. Мозг – очень сложный механизм. Мы уже давно пытаемся создать искусственный синапс между сознанием и подсознанием. Именно там хранятся твои старые воспоминания, Март, – в подсознании. Если говорить, как физики, там накопился большой потенциал. Но изоляция между сознанием и подсознанием очень надежная. Это мера предосторожности. Если сделать искусственный синапс, это будет сродни тому, чтобы пустить опасно высокий ток по тонкой медной проволоке. А в мозгу есть лишь один предохранитель. – Ллевелин замолчал.

– Я рискну, – сказал Март.

– Позволь мне рассказать, что представляет собой этот предохранитель. Это безумие. Последнее убежище разума, перегруженного высоким напряжением. Пока мы не нашли способ регулировать это устройство. Да, оно соединяет сознание и подсознание, но делает это слишком быстро. У нас недостаточно информации об устройстве мозга, Март. Особенно о таком, как твой. Раньше ни один потенциальный Лидер не проходил Чистку.

– Кем я был? – медленно спросил Хэверс. – Чем Лидер заслужил Чистку?

Вместо того чтобы ответить, Ллевелин, казалось, переключился на другую тему.

– Это был эксперимент, – объяснил он. – Ты представлял собой ценный материал, и мы хотели спасти тебя, во что бы то ни стало. Но пришлось стереть все – почти все – твои прошлые воспоминания. Другого варианта у нас просто не было. Надо было убедиться, что ты стал настоящим кромвеллианином. Вот почему мы продолжали проверять тебя через Даниэллу Вон и остальных. Через некоторое время мы решили, что все идет хорошо, что твое подсознание надежно заперло прежние опасные воспоминания.

– Что это было? Вот, что я хочу знать.

Ллевелин не ответил и на этот вопрос.

– А потом ты отказался исполнить конкретный приказ. Поначалу нам показалось, что это неважно, не считая того, что ты нарушил дисциплину. Но наши психологи решили проверить тебя. Как и я. У меня есть причина интересоваться твоим случаем. Я подозревал, что это твое подсознание заставило тебя отказаться от конкретного задания Погодного Патруля. Я знал, что если работа будет выполнена, то на Алеутских островах будет аномально жарко. Некоторые ледники растают. В особенности один ледник. В котором находится определенное укрытие. – Дингл затаил дыхание. – Только ты не знал, что его уже нашли. Ты рассказал об этом во время Чистки. Стражники незамедлительно отправились туда, но оно оказалось пустым. Поэтому мы на время забыли о нем, пока ты не отказался выполнять приказ. После этого мы отправили туда отряд, и стражники обнаружили, что все это время там жило несколько преступников. – Ллевелин взглянул на Пушера.

– Я знал этого человека, Дингла, раньше? – спросил Март. – До того, как прошел Чистку?

Ллевелин кивнул.

– До этого мы никогда не работали над разумом Лидера. И не знали, насколько эффективной окажется Чистка, и будет ли подсознание хранить свои секреты. Поэтому мы не могли рисковать. Я привел тебя сюда, чтобы узнать твою психологическую мотивацию. Я не верил, что ты сознательно понимал, что это задание будет опасным для твоих… твоих бывших друзей, но меня заинтересовало подсознание. Мне нужно было убедиться, что ты не начал вспоминать прошлое. Поэтому, после того, как Дингл увидел тебя, я отдал приказ позволить ему сбежать. Мне хотелось узнать, как ты на это отреагируешь.

Хэверс посмотрел на кресло.

– Кончай со своими объяснениями, – коротко велел он. – После они все равно не понадобятся… – Он указал на механизм.

ЛИДЕР НИЧЕГО не ответил. Март отдал пистолет Пушеру и сел в кресло.

– Даю тебе десять секунд, – сказал он. – После этого Дингл тебя убьет, и мы найдем другого техника, который сделает то, что нам нужно.

– Ладно, – сказал Ллевелин. – Моя смерть не остановит тебя. Возможно, это наилучший ответ. Мозг Лидера такой сложный, что Чистка может привести к противоположному результату. Возможно, было ошибкой удалять ранние воспоминания. Из того, что мне известно о твоем мозге, Март, у тебя выдающиеся возможности. Но, чтобы воспользоваться ими, тебе нужен весь разум. Можешь мне поверить. До Чистки ты был врагом кромвеллиан. А теперь ты кромвеллианин. Ну, давай договоримся. Я согласен восстановить тебе старые воспоминания, если ты позволишь сделать это по-моему. Безопасным способом. На это уйдет три месяца.

Хэверс покачал головой.

– Я не доверяю тебе, – сказал он. – И даже если бы доверял, я знаю, что ты не главный. Ты тоже получаешь приказы… от Совета.

– Это опасно. Ты рискуешь потерять рассудок.

Внезапно Март понял, что ему все равно. Он осознал, что смутно надеется на то, что процедура убьет его, и эта мысль показалась ему странно знакомой, словно она заняла свое привычное место. Во время предыдущего кризиса где-то, когда-то, забытого вместе с потерянными воспоминаниями, Хэверс чувствовал себя так же, как сейчас.

– Пусть это кресло меня убьет! Пусть все закончится!

Пушер Дингл навел пистолет на Ллевелина.

– Десять секунд, – сказал он. – Принимайся за работу.

Ллевелин посмотрел на Марта, затем перевел взгляд на выключатель на стене над креслом. Секунду он поколебался. Потом покачал головой.

– Я не стану этого делать, – сказал он.

Март Хэверс взглянул на него хмурыми, прищуренными глазами. Затем изогнулся в кресле и положил ладонь на выключатель.

– Это все, что нужно нажать?

Ллевелин ссутулил плечи. Он ничего не сказал, но кивнул. Март взялся за рычаг. Затем потянул его вниз.

Хэверс под собой ощутил твердое кресло, твердый рычаг в руке. Он почувствовал, как дрожит нечто неосязаемое, какая-то сила, движущаяся через него. А затем в его голове взорвалась бомба.

До этого мгновения, ни один человек не мог представить, что способен увидеть разум Господа. В сознании Марта Хэверса стали четко видны все дорожки, проторенные всеми случайными мыслями, когда-либо посещавшими его голову хотя бы на долю секунды. Он мог найти исходную точку каждого пути. И все пути были двойными.

Потому что сознание Хэверс тоже было двойным. И половинки сражались друг с другом.

В первые секунды богоподобного просветления, он не осознавал это. Его поразила невероятная сложность воспоминаний, обрушившихся на него гигантской волной. Но потом воспоминания столкнулись и начали сражение.

Потому что, когда мнемоники изменяли сознание Хэверса, на места старых мыслей они имплантировали диаметрально противоположные. Им пришлось так сделать. На каждое стертое убеждение они установили противовес, опровержение, берущее начало из ложного, но теоретически вероятного источника.

Поэтому, с одной стороны, в серии сменяющих друг друга со скоростью молнии картин, Хэверс, казалось, одновременно увидел – на одно мгновение – красивого стражника в алой накидке и с перьями на шляпе, храбро идущего навстречу воинственно настроенным, приземистым, ухмыляющимся людям с эмблемами фрименов, и его начали душить скорбь и верность, и в ту же самую сбивающую с толку секунду он увидел во фрименах отважных, упрямых мучеников, ведущих безнадежное сражение, а в обреченном стражнике – щеголя с пером, воплощающем все, что являлось злом и упадком.

Это столкновение бесконечно размножилось на огромном пространстве, какое может охватить любой человеческий разум. Волны страстных убеждений одна за другой вздымались и разбивались о противоположные волны такой же силы, пока все это не вышло за пределы рассудка, и Март Хэверс не ощутил, как под такой невыносимой ношей покачнулось основание реальности.

Он вспомнил. Он вспомнил не только то, что стерли поверхностные воспоминания, имплантированные при «лечении», но и источники, лежащие глубоко под ними, из которых они поднялись в его детстве. Хэверс вспомнил все, что говорили и делали с ним за все время врачи, пока он лежал без сознания под действием наркотиков. Он ясно увидел ложные воспоминания, прикрепленные к корням настоящих событий.

Но Хэверс не мог отличить правду от лжи. Он с абсолютной убежденностью верил во всю двойную правду. Он знал, что кромвеллиане были непогрешимыми, благородными и добрыми… и так же знал, что они лживые, злобные, ведущие мир к гибели. В сознании Хэверса закрутились идеи о том, как их свергнуть, и как спасти. Одновременно.

ЕСЛИ БЫ это был физический конфликт, Март Хэверс разорвал бы свое тело пополам, чтобы согласиться с обеими сторонами двойных убеждений, так беспощадна, так сильна была каждая правда. Но, поскольку сражение происходило у него в голове, выхода не было. Не считая того выхода, о котором предупреждал Ллевелин, и это при том, что у Марта был сильный разум, такой мощный, что даже при таком ужасном расколе, он сопротивлялся до самого конца.

Бомба взорвалась в центре его сознания. Он помнил это. Помнил, и вдруг закрылся от ослепляющих мыслей, в тот момент, когда все его воспоминания страшным образом распахнулись перед ним. На мгновение Хэверс вспомнил такую страшную пытку, что его разум отключился и отказался воспринимать, что бы то ни было…

Спустя довольно долго время, Пушер Дингл рассказал ему, что произошло. Но Хэверс не помнил, как они покинули Центр или то, как они бежали дальше. Пушер сказал, что он вел себя вполне нормально. Но Пушер плохо знал Марта Хэверса. Конечно, тот мог ходить и бегать, по необходимости стрелять из пистолета, прятаться, ложиться и снова вставать, чтобы заползти в тень… делая все это так же эффективно, как и человек, у которого было все в порядке с головой.

Но, несмотря на все работающие ментальные установки, Март Хэверс уже сошел с ума. Психически он находился в кататоническом ступоре, и ничто не могло вытащить его оттуда. Это было его единственной надеждой на возможное излечение, и он, наверное, знал это, где-то в мутных глубинах разума, затянутых рубцовой тканью на время долгого, очень долгого выздоровления.

Прошло много дней, прежде чем Март понял, кто он такой, или кем он был. И еще пара недель, прежде чем в его голове начали зарождаться первые спокойные мысли.