Вне системы

Глава 18

— Рамон! Пожалуйста! — взмолилась Вивьен.

— Сядь и заткнись! — рявкнул Подбородок, а затем повернулся к Родриго. — Сходи-ка проверь, как себя чувствует наш голубок.

— Привести его, босс?

— Да, если оклемался.

Женщина покорно замолчала и заняла место на стуле в сторонке, а помощник главы уже бывшего картеля коротко кивнул, после чего покинул капитанский кубрик. Эстебан задумчиво уставился на визитершу, истерики которой все чаще, и чаще стали выводить его из себя. Заплаканные глаза подруги с размазанной вокруг них тушью немного охладили его запал, и он заговорил уже спокойным голосом:

— Вивьен, дорогая. Мне очень, очень жаль Риту, поверь. Но ты должна понимать, что в сложившейся ситуации, я не мог приказать вернуться за ней. — он поднялся из-за стола, подошел к ней и нежно провел по ее волосам рукой. — Пойми, иногда мне приходится делать сложный выбор и принимать решения против своих желаний. Поверни я назад в тот момент, и сейчас бы мы все были мертвы.

— Ну она ведь говорила! Говорила с нами! Она спряталась внутри машины и прямо сейчас сидит там одна. — женщина соскользнула со стула, очутившись на полу. — Пожалуйста! Отправь за ней людей! Пожалуйста…

Подбородок молча смотрел на свою любовницу, целующую ему руки, ползающую перед ним на коленях, и думал. Скид-Роу остался далеко позади, и возвращаться туда — не лучшая идея, даже если обдолбанные уже покинули базу. С другой стороны, он совсем не хотел терять отношение Вивьен; она ему действительно искренне нравилась. Глупо, конечно, поддаваться эмоциям, но…

Раздался стук в дверь и в кубрик снова вошел Родриго, волоча на себе обессиленного пленника. Бывший поп-идол не мог самостоятельно переставлять ноги и выглядел не лучшим образом: голый, с распухшими кровоточащими губами, и испуганными глазами, какие бывают у побитой собаки.

— Мразь! — завизжала Вивьен и вскочила на ноги. Острые кулачки женщины отчаянно застучали по груди обессиленного Митчелла, а он покорно сносил эти удары. Лучше уж так, чем снова получить порцию электрического тока на собственные десны, или яйца.

— Хватит! — остановил ее Рамон. — Родриго, посади обоих.

Помощник Подбородка опустил пленника на стул и схватил женщину в охапку. Та было попыталась вырваться, но в итоге быстро сдалась и изнемождено опустилась на диван.

— Где ты видел сероглазого последний раз? — начал главарь.

— Бе… Беферли… Из сфоего дома. Он… Он фел армию мертфых…

— Адрес. — Рамон придвинул листок бумаги и карандаш.

Певец тупо уставился на него, не сразу сообразив, что от него хотят.

— Пиши свой гребаный адрес! — повысил голос Рамон. — Или мне сломать тебе пальцы?

Пленник опомнился, быстро схватил карандаш и начал трясущимися руками выводить на нем корявые строки.

— Ф-фот…

— Родриго. Вы разобрались с двигателем?

— Почти. Думаю мы сегодня запустим его, босс. Плавать, не получится, но как генератор и источник энергии можно использовать вполне.

— Сразу же зарядите от него наши броневики. И еще, мне нужны пулеметные точки на каждой машине.

— Но твари. — попытался возразить помощник. — Они легко доберутся до пулеметчика.

— Не доберутся. Смотри. — Подбородок взял еще один лист и бумаги и начал на нем выводить схематический чертеж конструкции. — Понял? Сварка и электроды у нас есть.

— Клетка? Ты хочешь над каждым люком установить клетку? Гениально, босс.

— Не так уж и гениально. — буркнул Рамон. — Скорее очевидно. Бросьте на это все свои силы. К завтрашнему утру мне нужны как минимум три подготовленных броневика. Мы поедем искать новых людей. Что с рыбалкой?

— Мигель поймал немного с утра. Говорит, что из-за отсутствия городского шума и людей рыба близко подошла к берегу. Если у нас будут маленькие лодки и нормальные снасти, мы вполне сможем добывать себе нужное количество еды.

— А судовой опреснитель?

— Вроде рабочий, но требует прорву электричества. Мы не обеспечим всех водой в необходимом количестве. Только если для питья.

— Ладно, иди. Я еще подумаю над проблемой воды. И уведи этого гомика в трюм. У меня появилась интересная мыслишка, как его можно использовать во благо поселению.

— Это… Босс. — Родриго взвалил на себя полуживого Лоуренса и остановился уже в дверях. — А куда мы завтра поедем за людьми?

— Начнем со Скид-Роу, район нашей бывшей базы.

— Спасибо, Рамон! — Вивьен завизжала от радости и кинулась на шею Подбородку. — Вот увидишь, дорогой! Моя доченька жива.

Макс Рассел облокотился локтями на стол и обхватил обеими руками голову в отчаянии. То, что ему долго и упорно рассказывал этот солдат о женщинах, никак не хотело ложиться на в его картину мира. Слишком все это выглядело по-дурацки. Ну, неужели в жизни все устроено так, как в тех сопливых фильмах, которые он терпеть не мог? Порнуха казалась намного интереснее и правдивее…

— Кевин. Ты сказал, что большинство женщин сразу определяет, готовы они заняться сексом с конкретным мужчиной или нет. Так?

— Психологи утверждают что так. — ответил Уильямс. — Но между первой симпатией и сексом следует период, когда мужчина ухаживает за женщиной, дарит ей подарки, оказывает знаки внимания и постепенно добивается ее близости. Раньше этот период был более продолжительным; со временем он сократился до нескольких дней, иногда даже до одного вечера. Но, короткий, или длинный — он все равно есть, Макс.

— Зачем вообще нужен этот период? Ведь оба знают, что в итоге потрахаются. Для чего эти глупые нелогичные действия? Вот в кино…

— Макс. — вздохнул Кевин. — Мы уже определили, что ты смотрел не то кино. Есть женщины, которые получают деньги за секс: порноактрисы, проститутки, любовницы обеспеченных мужчин, в какой-то мере. Это сложно объяснить сходу. Ты видишь на экране, как сногсшибательная красотка кидается на незнакомого мужчину и занимается с ним любовью, но это лишь потому, что так решил за нее режиссер. Такая подача формирует у массового потребителя иллюзии и фантазии о том, что так и должна вести себя настоящая женщина. Многие понимают, что это самообман, но все равно ведутся. Людям нравится врать себе и мечтать. А раз на это есть спрос, то киноиндустрия эксплуатирует эту ложь и зарабатывает… точнее, зарабатывала на этом деньги. Черт! Я не слишком сложно говорю?

— Не сложно. Но какие люди тогда идиоты! — возмутился Макс и внезапно замер от сделанного открытия. — Погоди! Выходит, я тоже идиот? Режиссеры меня тоже обманули?

— Ты совсем другое. У тебя не было нормального детства, никто не вложил в тебя знания, как все на самом деле работает в социуме. А потому у тебя сложилось неправильное понимание в отношение некоторых вещей. Это касается не только слабого пола, но и других явлений. В окружающем мире женщины не такие красивые, как в кино, потому что не все могут, или хотят вкладывать в свое тело большие деньги. И они не бегут заниматься сексом с первым встречным. Почти никогда…

Кевин потянулся к стакану с холодным апельсиновым соком и сделал глоток. Пожалуй, за сегодняшний день он сказал слов больше, чем за весь прошлый месяц — горло ощутимо пересохло.

— И даже если мужчина их спас? — с умирающей надеждой в голосе произнес Макс.

— Даже если спас. Большинство девушек нужно завоевывать. Если тебе этого не хочется — ты просто покупаешь проститутку на вечер. Но не всегда мужчины хотят получить только секс. Многим из них нужна от женщин забота, ощущение важности для нее, желание оберегать. Слышать от нее приятные слова о своей мужественности. Любовь, в конце концов.

— Мне не нужна любовь, мне нужен секс. — возразил Макс. — Я и сам могу о себе позаботится. И мне не надо, чтобы кто-то ходил за мной, распускал сопли и рассказывал, какой я сильный. Я и без них это прекрасно знаю.

— Черт, как же с тобой сложно… — пробормотал Кевин. — Попробуем иначе. Ты знаешь, кто такие аутисты?

— Люди так говорили в детстве про меня, но это все вранье. Разве я похож на того, кто не может общаться с людьми? Мы же сейчас общаемся!

— Ты другой, Макс. Что-то произошло с тобой после пожара, и я бы очень хотел знать что. Ты стал нормальным человеком в общепринятом значении этого слова, но у тебя осталась проблема с пониманием чужих эмоций и работой социальных механизмов, как и у всех аутистов. А из этого следуют и некоторые другие сложности. Но в твоем случае не все потеряно, ты…

— Я понимаю эмоции! — перебил его парень. — Страх, радость, злость… Я даже немного научился их видеть по вашим лицам.

— Ты научился видеть сильные чужие эмоции, но не чувствовать их. Объясни мне своими словами, что такое ирония, например?

Легко. Макс знал много определений разных непонятных терминов из википедии.

— Ирония? Это когда кто-то говорит одно, но, очевидно, подразумевает другое.

— Тебе это знание птичка в клювике принесла? — ухмыльнулся Кевин.

— Птицы не могут приносит знания. Они не материальны и их нельзя взять в клюв! Ты говоришь глупость! — запротестовал Макс. — Я просто посмотрел значения таких слов в сети.

— Вот видишь? — усмехнулся Кевин. — Это было ироничное выражение, про птичку. Но ты его не понял. Ты говоришь словами и цитатами из интернета, но принимаешь информацию только буквально, и плохо понимаешь ее, если она дана в переносном смысле.

— Ты не прав! Спроси еще что-нибудь! — завелся парень.

— Хорошо. — кивнул Кевин. — Ты, вроде бы, хорошо знаешь русский язык, если я ничего не путаю?

— Да! — ответил обрадованный Макс. — Меня мама научила!

— Отлично! — обрадовался мужчина. — У русских очень много подобных выражений, которые не всегда понимают даже самые умные иностранцы. Вот тебе пример их пословицы: «У семи нянек дитя без глаза». Объясни, как ты это понимаешь.

Макс сильно напрягся. Он чувствовал подвох, но пока не понимал где. Няньки — это те, кто присматривает за малышами. Получается, что если взять семь нянек, то у ребенка по какой-то причине пропадет один глаз. Где логика?

— А у шести? У шести тоже без глаза? — попытался он уточнить условия.

— Тоже. — улыбнулся Кевин.

— Это нерешаемая задача! Ты меня обманул!

— Нет, Макс. Эта пословица говорит о слабой организации какого-либо дела, под которым метафорически имеется ввиду ребенок. Под няньками, подразумеваются ответственные лица, которые не могут договориться и правильно организовать процесс. В результате они заняты чем угодно, но только не своей главной задачей.

— Ты хочешь сказать, что нормальный человек тебя бы понял?

— Да, Макс. Почти любой.

— Выходит, это я дурак, да? — на расстроенного парня было тяжко смотреть.

— Ты не дурак. — вздохнул Кевин. — Просто устроен иначе. Зато у тебя есть такие таланты, которые не доступны никому из обычных людей. И, поверь, в ситуации, которая охватила весь мир, они намного важнее, чем понимать пословицы.

— Ты имеешь ввиду, что я могу управлять вот этими? — парень кивнул в сторону зараженных.

— И не только. Представь, что в мире нет вообще никого: ни людей, ни зараженных. Только ты, и Рита. Но вы не знаете друг друга и живете в разных городах. Вы оба захотели поесть, однако все магазины вокруг пустые. Что ты сделаешь?

— Подстрелю голубя, ощипаю перья, зажарю и съем. — удивился Макс.

— У тебя нет рогатки и спичек. — усложнил условия Кевин.

— Сделаю рогатку, убью голубя, добуду огонь трением и поем.

— Тебе не из чего сделать рогатку, и не откуда добыть топливо для костра. Вокруг только камни.

— Убью камнем голубя и съем сырым. Правда невкусно будет.

— А ты уверен, что попадешь в голубя без своего оружия? — Кевин взял со стола сигарету и прикурил ее от массивной зажигалки, стоящей тут же.

Макс звонко рассмеялся и поднялся с дивана. Он отбежал в сторону и, пошарив в груде каких-то сваленных в кучу вещей, извлек обычный теннисный мячик.

— Пол, стена, окно, кубок, лысая голова неправильного человека, стакан сока! — отчеканил он.

— Не понял? — Кевин вопросительно посмотрел на парня. — Что за набор слов?

Макс не ответил, а сильно швырнул мяч на пол под углом. Тот подпрыгнул вверх, ударился о стену, от нее отскочил в панорамное окно. Дальше он по дуге пересек гостиную и приземлился на ребро навершия наградного кубка, стоящего на высокой полке. Тот покачнулся, но устоял, а мячик закрутился и упал прямо на лысую голову пожилого зараженного в галстуке, а от нее сделал последний прыжок и приземлился точно в бокал сока, стоящего на столе.

У Кевина выпала изо рта сигарета… То, чему он стал свидетелем, удивило его даже больше, чем все, что до этого продемонстрировал ему пацан.

— К-как…? — только и смог он произнести.

— Ты теперь веришь, что я попаду камнем в голубя? — захихикал Макс. — А что случилось с Ритой?

— Рита спит. — пробормотал растерянный Кевин. — Мы ее вместе уложили, ты разве забыл?

— Нет! В твоей задачке! — расхохотался парень. — Видишь, ты тоже не понимаешь сразу других людей.

Уильямс наконец-то сообразил, что он имел ввиду и нашел в себе силы улыбнуться.

— Она бы просто умерла от голода, поскольку не приспособлена к подобной обстановке и не умеет выживать. Теперь ты понял, в чем разница между тобой и остальными? Никто в мире не смог бы так кинуть мяч.

— Может быть. — вздохнул Макс. — Я такого даже в кино не видел, только от этого нет никакой пользы.

— Расскажи, как ты это сделал? Для этого нужны тренировки и сложные расчеты. Посчитать траекторию, знать упругость объектов, импульс, точный вес и множество других коэффициентов… Если бы кубок упал — мяч бы не свалился на голову старика, и не попал бы в стакан. — Кевин все еще не мог понять увиденное. — Да, в конце концов, один миллиметр рукой в сторону и затея бы провалилась!

— Я не знаю… — пожал плечами Макс. — Это у меня с детства. Мама с папой злились, когда я кидал игрушки по комнате. Раньше у меня были в голове цифры и разные таблицы: свойства, плотность, упругость материалов, хрупкость и много-много всего. А потом я привык и уже даже ничего не считал — ответы сами приходили из головы. После того пожара я начал лучше определять большие расстояния, могу на глаз определить массу простых предметов из однородного материала. А сложные мне нужно просто подержать в руках. И я тебя маленько обманул сейчас.

— Обманул? Когда? — удивился Кевин.

— Я уже держал этот кубок в руках, знаю его вес, площадь опоры, центр тяжести и то, что кинетической энергии мяча после трех отскоков не хватит, чтобы его опрокинуть. Вот так вот!

— Обманул? Ты называешь это словом обманул? — глаза Кевина полезли на лоб.

— Ну ты ведь думал, что я сделал это без подготовки. А я знал свойства кубка и трогал окно. Знал, как оно себя поведет при ударе мячика. А с полом и потолком легче легкого — они тверды и неподвижны, их упругостью вообще можно пренебречь.

— Но этот бросок ты ведь сделал впервые? Да ведь я сам только что поставил этот стакан сюда! — вдруг сообразил Кевин. — Это точно не может быть заранее подготовленным трюком!

— Конечно.

— Ты и наши дроны сбивал одним выстрелом…

— Так они же совсем медленные и летят с одной скоростью. — удивился парень. — Просто нужно сломать один-два винта, и он обязательно упадет.

Кевин замолчал. То, что этот парнишка считал порядком вещей, для него казалось невообразимой задачей. Однако, кажется, у него наладился доверительный диалог с парнем. И он уже не пытается угрожать ему расправой.

— Ну а мышцы? — произнес Кевин. — Человеческие руки не идеальны. Они могут вздрогнуть, могут не вовремя отпустить мяч.

— У меня раньше тряслись руки. Да. — Макс сразу вспомнил, что когда-то не мог даже завязать шнурки.

— Вытяни ладонь? — предложил Уильямс.

Юноша ненадолго задумался, однако решил что это безопасно и, усевшись на стул напротив Кевина, протянув ему правую кисть.

Бывший агент внимательно смотрел на растопыренную пятерню. Рука, как рука, даже мозолей нет. Он прикоснулся к подушечкам его пальцев и ощутил, что они невероятно упругие. И в них совсем не было тремора покоя, присущий любому человеку. Рука была абсолютно неподвижна.

— Видишь? Больше не трясутся. — произнес юноша.

Кевин поднял со стола сигарету и поставил ее вертикально на ноготь парня. Вторую, третью… Они легко держались и даже не думали падать.

— Просто поразительно… — выдохнул он. — Ты невероятен, и поверь, тебе совсем не обязательно понимать пословицы.

— Значит я не совсем дурак? — поднял полные надежды глаза Макс.

— Ты гений! Но не тот, что сидит и решает задачки в институте, у тебя ко всему еще и невероятные физические способности.

— Это потому что я, заражен. Как они?

— А ты уверен, что заражен? Ты ведь не потерял рассудок.

— Нет. Я стал сильным и быстрым.

Так. Кажется пришло время поговорить с пацаном серьезно. Кевин не был уверен, что у него получится, но считал необходимым сделать попытку.

— В тебе, Макс, может скрываться ответ на многие вопросы, касающиеся произошедшего в мире. У нас есть лаборатория. Если ты поедешь со мной, мы сможем тебя посмотреть и лучше понять…

— Я никуда не поеду! — мгновенно вспылил парень. — И никому не дам себя смотреть! Мне нравится этот новый мир!

— Хорошо, хорошо… Я не настаиваю. — Кевин примирительно поднял руки. — Тогда отпустишь хотя бы меня?

— Чтобы ты привел сюда своих людей? — с подозрением уставился на него юноша.

— Парень. Я даю тебе слово, что если ты не захочешь сам, я никого к тебе не приведу.

— Даже если ты не обманешь, то что скажешь своим начальникам? Они ведь тебя за мной прислали! — не унимался Макс.

— Скажу, что ты можешь на них наслать тысячи зараженных. — слукавил Кевин. — Ты им нужен только живым, так что никто на тебя не нападет. А если мне не веришь, то ты ведь хитрый. Так? Обнаружишь засаду и сразу сбежишь. Ты же смог поймать меня? А я один из лучших солдат, между прочим. Неужели ты не заметишь целый отряд?

Макс задумался. Даже если человек сейчас врет, его почему-то совсем не хочется убивать. С ним интересно, и он рассказал как правильно обмануть Риту, чтобы получить секс. Наверное, ему даже не хочется его отпускать, но и держать рядом с собой неправильно. Максу ведь когда-то придется уснуть? Можно конечно его снова посадить в погреб, но сейчас это уже не кажется хорошим поступком. Если придется снова путешествовать, солдат будет только мешаться. Ему хватит и возни с новой подружкой.

— Когда ты хочешь уйти? — произнес парень.

— Уже скоро, в полдень. За мной вышлют машину.

— Ты еще придешь ко мне?

— А тебе это нужно? — удивился Кевин.

— Я пока не знаю. Но ты рассказываешь много замечательных вещей.

Уильямс улыбнулся. Этот юноша нравился ему все больше и больше. Была в нем какая-то прямая непосредственность и честность, которой ему так не хватало прошлой жизни.

— И где мы встретимся? Сегодня ты живешь в этом доме, а завтра куда-нибудь убежишь.

— А ты оставь записку на воротах. — предложил Макс. — Если меня здесь не будет, то я обязательно прибегу потом и прочитаю. Ты можешь написать, куда, и когда мне подойти. Только если там окажется ловушка, я обязательно это узнаю и тебя убью.

— Не будет ловушки. Держи! — Кевин снял со своей руки браслет, выданный ему в «Ковчеге». — Это подарок!

— Зачем он мне? — удивился юноша и покрутил его в руках. Маленькая легкая штучка, показывающая время и дату. Даже циферблат не цветной.

— У людей иногда принято дарить друг другу что-нибудь на прощание. Эти часы легкие и не будут тебе мешать. По ним ты сможешь определить время и день встречи.

— А что я должен подарить в ответ? — почесал голову Макс.

— Отдай мне одного своего зараженного. — немного подумав, ответил Кевин. — Они у тебя отличаются от всех остальных.

— Это потому что они «спокойные»! — пояснил юноша. — А те, что по городу ходят и на всех кидаются — «буйные». Я тебе подарю одну из своих лучших девочек. Идет?

— Идет. — улыбнулся Кевин.

Черный Роллс-Ройс остановился возле здания Федерального Бюро расследований. Внутри автомобиля находилась странная компания. За рулем сидел сероглазый паренек, только-только научившийся водить машину. Справа от него находился солдат в коричнево-зеленом камуфляже. А вот группа, сидящая на задних сидениях, была поистине уникальна: инженер-конструктор термоядерных реакторов, сенатор штата Калифорния, топ-модель мирового класса, и известная порнозвезда. Правда, последние четверо выглядели немного худощавыми и неестественно скалили физиономии, а их глаза казались пустыми и безжизненными.

Бродящие неподалеку зараженные резко оживились при появлении гостей, но не напали на пришельцев, а сбрелись в колонну и встали около машины ровным строем. Солдат и порнозвезда высадились у крыльца, а автомобиль взревел и направился в сторону Беверли-Хиллз, увлекая за собой собравшихся инфицированных. Пройдя первый поворот, машина остановилась, и сероглазый парень выбежал из нее. Он вытащил из-за пазухи длинный предмет, напоминающий оптический прицел, схватил его в зубы и проворными движениями начал взбираться прямо по стене дома на крышу, цепляясь за самые маленькие и незаметные выступы фасада. Это заняло у него не больше двух минут. Выбравшись наверх он внимательно уставился вдаль.

Сквозь окуляр прибора он увидел, как к зданию ФБР подъехал грузовик, из которого выскочили люди в военной форме. Они обнялись с ожидающим их солдатом, похлопали друг друга по плечам, а затем свалили порнозвезду на землю и крепко связали ее веревками. После этого девушку затащили внутрь, и машина двинулась по дороге на выезд из города.

Парень грустно вздохнул и погладил пальцами часы на левой руке. Он редко испытывал эмоции, но сейчас, где-то глубоко внутри, у него появилось странное щемящее чувство. Последний раз такое было в тринадцать лет, когда он вспоминал о маме и папе. Он знал из википедии, что оно называется тоска, но пока не понимал, почему оно возникло снова.