Во всем виновата водка (ЛП)

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Остин

К сожалению, надежда и молитва, которые я вознес прошлой ночью, не сработали. Рэй скатилась с кровати и не разговаривала со мной. За завтраком она едва смотрела в мою сторону, и если не прекратит так себя вести, все начнут задаваться вопросом, что, черт возьми, происходит.

Судьба дала мне небольшую отсрочку, когда Обри не явилась на завтрак. Не то чтобы она мне не нравилась или что-то в этом роде, просто она выбила меня из колеи.

Отношения с Обри были фантастическими ― стремительными и захватывающими. Они зажигали и давали мне возможность отвлечься от ненависти к тому, что Рэй больше нет рядом со мной. Однажды ночью Обри заговорила о браке, и я слепо согласился, но когда пришло время выбирать кольцо, я отказался.

Я не мог жениться на ком-то, кого постоянно сравнивал с Рэй.

Но как, черт возьми, объяснить это Рэй?

В свое время я этого не сделал, и вот к чему это привело, ― Рэй перестала со мной разговаривать.

С другой стороны, наблюдение за тем, как она замыкается в себе, столкнувшись с моей бывшей, заинтриговало меня и вселило надежду.

Неужели Рэйлинн Вос ― девушка, которая утверждала, что ей плевать, если мужчина, с которым она встречалась, трахнет другую женщину, ― ревновала? Как бы меня ни бесил бесконечный ужин, мне нравилась эта мысль. Среди ужаса и постоянных восклицаний «святые угодники», проносящихся в моей голове прошлым вечером, во мне мерцала искра, разгорающаяся с каждой вынужденной улыбкой и непроизвольной реакцией, которую она позволяла себе.

Хоть я и не мог найти слов, чтобы разрядить ситуацию прошлым вечером, все остальные мои чувства были в состоянии повышенной готовности, ― включая то, которое воспринимало все, что делала Рэйлинн с тех пор, как мы встретились. Каждая улыбка, смех, реакция на Обри несла в себе оттенок фальши, на который, как мне казалось, Рэй была не способна.

Она была не в порядке, и, перебрав все варианты и причины, я все время возвращался к одному и тому же ― Рэйлинн Вос ревновала, что я сделал предложение другой женщине.

А когда кто-то ревнует, это означает, что ему не все равно. Верно?

Верно.

Нуждаясь в доказательствах, я пообещал себе воспользоваться первой же возможностью, и выйти за рамки дозволенного. Раньше я старался не размывать границы дружбы, но тогда мы не были женаты с явными признаками ревности с ее стороны. Отчаянные времена требовали отчаянных мер, и я с радостью переключился бы с дружбы на нечто большее, если это позволит получить ответ на мои вопросы. Потому что мне отчаянно хотелось узнать правду. Я для Рэйлинн всего лишь друг? Может ли она хотеть чего-то большего?

Шанс выпал, когда она вышла на террасу, чтобы ответить на телефонный звонок. Я последовал за ней, и как только она закончила разговор, начал действовать.

Она ахнула, когда я схватил ее за руку и неторопливо повел ее в сторону. Ее глаза скользнули по моему лицу, она открыла рот, когда я, маневрируя, направился в дальний угол, укрытый шторами с обратной стороны. Гости все еще оставались внутри, а стена из стеклянных дверей практически не обеспечивала уединения, но некоторые шторы были открыты не полностью, что предоставляло нам идеальное место.

― Какого черта, Остин? Что? Оттого, что я не пала к твоим ногам, как Обри, ты решил стать пещерным человеком?

Она скрестила руки и, вероятно, закатила глаза, но я был слишком отвлечен тем, как глубокий вырез маленького желтого летнего платья демонстрировал ее полную грудь, зажатую между руками. Черт, чего бы я только не отдал за то, чтобы провести языком от одного изгиба к другому.

Обычно я старался избавляться от подобных мыслей, абстрагировался от них, но тут я напомнил себе об отчаянных мерах. Поэтому, когда она начала постукивать ногой по полу, я понял, она ждёт ответа, и я позволил ей увидеть желание в моих глазах.

Постукивание прекратилось.

― Почему ты ревнуешь к Обри?

Она усмехнулась, отводя взгляд.

― Да прям. Я не ревную. С чего бы мне ревновать? Ты можешь жениться на ком захочешь.

Я подождал, пока она снова встретится со мной взглядом, прежде чем ответить:

― И вот я здесь, женат на тебе.

― Я просто не понимаю, почему ты не сказал мне.

Я хотел упрекнуть ее в том, что она проигнорировала мой комментарий, но как только слова слетели с ее губ, она прикусили свою пухлую губу. Ее беспокоило, что я ей не сказал, и это был ее способ спросить, с наигранной беспечностью, которая несла в себе глубокий смысл.

― Потому что ты была занята, а когда вернулась, это просто показалось неуместным.

Постукивание ее туфельки возобновилось, и она перестала закусывать губу, глядя на океан за бассейном и покрытый зеленью яркий двор. Я наблюдал за ее эмоциями и ждал, гадая, планирует ли она побег ― не то чтобы я ей позволю. Я еще не закончил.

― Ты дарил ей это кольцо? ― спросила она, ее глаза снова встретились с моими.

― Ты бы расстроилась, если бы это было так?

― Пф. Нет, ― фыркнула она, закатив глаза, которые можно было увидеть с Плутона. ― Я просто не люблю быть на вторых ролях.

― Ох, Рэй. ― Не торопясь я оглядел ее с ног до головы, делая шаг вперед. Она отступила, но уперлась в стену, лишая себя места для маневра.

― Ты никогда не будешь на вторых ролях.

― Я в курсе. Поверь.

― И, что тогда тебя так разозлило?

― Я не злюсь.

Каким-то образом мне удалось сдержать смех, но мои брови взлетели вверх от сомнения.

― Правда?

― Да, правда, ― заверила она дерзким тоном, скривив губы.

― Тебя не беспокоит то, что ты здесь, в качестве моей жены, одновременно с единственной женщиной, с которой у меня были серьёзные отношения?

― Если бы я находилась здесь в роли твоей настоящей жены, может быть, я и переживала по этому поводу.

― Ты моя настоящая жена. ― Она могла сколько угодно называть наш брак фиктивным, но юридически она была моей женой, и я буду заставлять ее мириться с этим, пока могу. ― Это значит, что тебе не все равно?

― Нет.

― Ой, да не заливай.

Очередное закатывание глаз, но это ещё больше подстегнуло меня. Я подбирался слишком близко к тому, чего она не хотела признавать. Обычно Рэй красноречива в аргументах, но, желая оттолкнуть меня, перешла к мелочности и незрелой грубости.

Черт, она так упряма, но и я тоже.

Постаравшись ослабить свое желание, я сделал еще один шаг, сократив расстояние между нами. Она откинула голову назад, глядя на меня, но то, что она увидела в моем взгляде, пресекло любые язвительные комментарии.

― Значит, тебя не беспокоит, что она знает, каково это, когда я делаю так? ― Нежно заправляю волосы ей за ухо, проведя большим пальцем по внешней стороне ушной раковины и вниз по подбородку. Ее губы приоткрылись, я оперся одной рукой о стену у ее головы и сделал последний шаг, устраняя все пространство между нами. ― Или когда подхожу к тебе вот так близко? Тебя не беспокоит, что она может поставить себя на твоем месте, потому что знает, каково это?

― М-мне все равно.

Мы находились у последней черты, и она цеплялась за остатки своего отрицания, но настало время все решить между нами. Возможно, как и я, Рэй погребла влечение или чувства под нашей дружбой. Раньше я полагал, что дело только во мне, что мое влечение безответно, но я ошибался. Не знаю, почему она отрицала что-то большее, чем дружба, когда между нами, в глубине, бушует столько страсти, наша свадьба в Вегасе сорвала покров, и я планировал докопаться до истины.

Мне нужно было надавить чуть сильнее, чтобы она сдалась.

Ее кожа покрылась мурашками в тех местах, где я провел пальцем вниз по ее шее к плечу, играя с краем платья. Ее глаза потемнели практически до черноты. Ее тихое дыхание касалось моего подбородка, и в тот момент я понял, что отдал бы все, чтобы услышать, как она тяжело дышит из-за меня.

Открыв врата своим фантазиям, я позволил ей увидеть каждую крупицу желания и потребности, которые были заключены внутри меня с первого дня, когда увидел ее, и я решил пуститься во все тяжкие, используя последний шанс.

― Ты не ревнуешь из-за того, что она знает, как мне нравится трахаться, а ты нет? Потому что жена должна знать, как любит трахаться ее муж.

― Нет, ― выдохнула она.

Такая чертовски упрямая, и я обожаю в ней это.

Она могла быть сколь угодно упрямой, но мы оба знали правду.

Мои губы слегка приподнялись в знак победы, подпитывая упрямство Рэй. Мне следовало бы догадаться, что злорадствовать не стоит. Она восприняла это как вызов, а ей нравились вызовы.

― Высокомерие тебе не к лицу.

― А по мне так оно мне очень идет. ― Несмотря на вновь вспыхнувшую искру, оскорбление с ее стороны было в лучшем случае слабым. Поэтому я сохранил высокомерие, желая раззадорить ее. Возможно, тогда она заволнуется и сделает что-нибудь безумное ― например, признает правду. ― А тебе к лицу ревность.

Ее глаза вспыхнули.

― Я не...

― Вот вы где, ― крикнул Джереми с порога. ― Упс. Извините, что помешал. ― Он начал отступать, когда увидел нас.

― Нет, не беспокойтесь, ― сказал я, не спеша отступать и подмигивая Рэй. ― Мы просто уединились на минутку.

― Зарождающаяся любовь. Вам никогда не будет достаточно друг друга.

― Думаю, с меня достаточно, ― пробормотала Рэй так, чтобы слышал только я.

Я едва сдержал смех.

― Что вы хотели?

― Мы готовимся к игре в крокет. Хотите поиграть?

― С удовольствием, ― ответила Рэй.

― Отлично. Увидимся на игре.

Как только он направился во двор, Рэй бросилась следом.

Я позволил ей дойти до двери.

― Кстати, ты единственная женщина, которая носит это кольцо.

Она остановилась и оглянулась через плечо. Я затаил дыхание, ожидая, что она закатит глаза и скажет, что ей плевать. Вместо этого удивила меня, подняв подбородок и произнеся одно-единственное слово, которое говорило гораздо большем, чем ей хотелось признать:

― Хорошо.

Она ушла, так и не увидев моей улыбки, но это подняло мне настроение. Я улыбался всю дорогу до роскошной зеленой лужайки для игры в крокет, но улыбка угасла, когда Рэй, очевидно, укрепив свою внутреннюю защиту, стала еще более хладнокровной по отношению ко мне, чем за завтраком.

Она смеялась с Джереми и своим отцом. Выпила стакан лимонада со своей мамой. Приветствовала каждого прибывшего теплой улыбкой. Каким-то образом ей удавалось быть идеальной светской львицей и при этом относиться ко мне так, словно меня не существует, и делала это очевидным только для меня. Я был бы впечатлен, если бы это не сводило на нет прогресс, которого я добился.

Пока мы ждали начала игры, я наблюдал за ней, прокручивая в голове любые идеи, которые бы помогли мне разрушить стену, которую она возвела за рекордно короткое время. В конце концов, мне не нужно было ломать голову, потому что, прежде чем мы начали игру, вошла Обри, словно шаровой таран.

― Обри, я счастлив, что ты смогла присоединиться к нам, ― поприветствовал ее Джереми.

― Не могла этого пропустить. Я играла всего пару раз, так что полегче.

Играя с огнем, я добавил:

― Ты отлично справишься. Это как мини-гольф.

Как я и надеялся, Обри рассмеялась и заговорила о нашем прошлом.

― О, боже. Летом, после колледжа, мы сыграли столько раундов. Наверное, хорошо, что мы не в одной команде, иначе ни у кого не было бы шансов.

― Какая жалость, ― с улыбкой сказала Рэй.

Как по волшебству, она появилась рядом со мной, скользнув руками по моему бицепсу. Мурашки пробежали по коже от ее прикосновения, и я почувствовал, что жажду большего.

Меня чуть не хватил удар от того, как быстро Рэйлинн переключилась с игнорирования меня на то, чтобы не отходить от меня ни на шаг. Она словно маятник, и если бы это было в моих силах, я бы помог ей качнуться в ту сторону, которую желаю. Даже если бы в процессе получил травму.

Мы выстроились в ряд и начали делать удары. Обри стояла рядом и рассказывала о различных полях для мини-гольфа, которые мы посещали. Я смеялся, но, если честно, то практически не слышал ее, мой разум был слишком сосредоточен на гневе Рэй, который она едва сдерживала.

― Остин, поможешь мне с первым ударом? Хочу убедиться, что все в порядке, ― попросила Рэй.

С трудом сдерживая улыбку, я подчинился, обвивая своим большим телом ее маленькую фигурку. Не глядя в рот дареному коню, провел носом по ее волосам и вдохнул сладкий цветочный аромат.

― Остин замечательный учитель, ― сказала Обри. ― Он помогал мне, когда мы ходили играть в гольф.

― Отлично, ― сказала Рэй и снова прижалась попкой к моему паху.

Я старался, чтобы мой стон был как можно тише, но не смог подавить его полностью. Она рассмеялась, словно одержала победу, но если Рэй была упряма, то и я тоже.

― Осторожнее, Рэйлинн. Кажется, твои карие глаза немного позеленели, ― поддразнил я.

Она замахнулась и пробила мяч через металлическую арку, отправив его слишком далеко.

― Ты была так близко, ― засмеялся я, отступая назад.

Она повернулась, коварно глядя на меня, заставив смеяться еще сильнее.

Я почти не обращал внимания на остаток игры, полностью увлеченный тем, что Рэйлинн не хотела доказывать мою правоту, но также ей хотелось показать Обри, что я вне пределов досягаемости. Она больше не просила о помощи, но продолжала деликатно прикасаться ко мне, сводя этим с ума.

В конце игры, когда Рэй попросила меня сфотографироваться с ней, я бы согласился на что угодно. Я даже забыл издать свой обычный стон.

― Как мы это сделаем? ― спросил я.

― Одну минуточку, кое-что проверю. Я провела опрос среди подписчиков, спросив их, что бы им хотелось увидеть, ― объяснила она, доставая телефон. ― Конечно же, они хотят видеть больше фотографий с тобой.

― И это понятно, кому бы не хотелось. ― Я рассмеялся над ее невозмутимым взглядом. ― Есть что-то конкретное?

― Ммм... ― Ее сжатые губы и нерешительность вызвали тревогу. ― Они хотят увидеть, как мы целуемся.

― О, ладно.

Я постарался ответить как можно небрежнее. Вокруг нас все еще толпились люди, слушая и наблюдая. Я был ее мужем, так почему бы нам не поцеловаться? Это было совершенно естественно.

За исключением того, что мы никогда не целовались.

Я представлял себе это тысячу раз, и сделать это ради фотосессии в Instagram перед группой людей не было в числе моих мысленных представлений. Хоть я и должен был с радостью заключить ее в объятия и воспользоваться представленным шансом, во мне нарастал ужас, когда представлял себе отсутствие близости, отсутствие эмоций.

― Хотите, я вас сфоткаю?

Обри предложила, потому что была из тех девушек, которые с радостью предлагают сфотографировать своего бывшего жениха, целующего свою новую жену, и не думают об этом.

― Было бы супер, ― ответила Рэй, передавая ей свой телефон, а затем поворачиваясь ко мне. ― Готов?

― А ты?

― С самого первого дня мечтаю показать этому рту, кто в доме хозяин.

Я рассмеялся, мне понравилось, как она вскинула брови.

― Приступай, ― бросил я вызов.

― Хорошо. ― Она огляделась вокруг, прикидывая наши варианты. ― Сюда. ― Она схватила меня за руку и потащила к месту, где сверкающий океан служил нашим фоном. ― Теперь опрокинь меня и наклонись вслед за мной.

Притянув ее к себе, я крепко обнял ее и наклонился.

Вот только предвкушения не последовало, только растущий клубок страха, грозящий задушить меня.

Все должно было быть не так.

Все говорило о том, что это неправильно, и я боролся с каждой напряженной мышцей, призывавшей меня остановиться. Особенно когда в последний момент наши с Рэй взгляды встретились, и я не увидел игривой улыбки на ее лице. Вместо этого обнаружил нервозность.

Прежде чем мои губы коснулись ее, я переместился и прижался к уголку ее губ, целуя нежную, словно лепесток, кожу ее щеки. Я делал все возможное, чтобы у нас получилась идеальная картинка, крепче прижался к ней, когда ее ногти скользнули по моей шее и впились в волосы.

Бл*дь, хотел бы я, чтобы мы были одни.

― Выглядит идеально, ― объявила Обри.

Я поднял Рэй и ждал ее одобрения.

― Вы, ребята, отлично смотритесь вместе, ― сделала комплимент Обри.

― Спасибо. Ты делаешь потрясающие снимки, ― сказала Рэй.

― Вы сегодня придете на вечеринку? ― спросила нас Обри.

― Конечно. Не могу дождаться, ― ответила Рэй.

― Отлично. Увидимся на вечеринке.

Обратный путь в нашу комнату проходил в тишине, наполненной невысказанными вопросами. Только когда я закрыл дверь в нашу спальню, она, наконец, заговорила:

― Почему ты не поцеловал меня?

Я обдумывал варианты ответа, взвешивая все за и против того, насколько честным хочу быть. Глубоко вздохнув, повернулся к ней лицом, решив, что, почему бы, черт возьми, не быть абсолютно честным. Что я теряю?

― Не хотел, чтобы первый поцелуй с женой был для фотографии. Я не так себе это представлял.

― Ты придерживаешься старых традиций. Это просто поцелуй, ― пошутила она, но за этим пренебрежением скрывалось любопытство.

― С тобой нет ничего простого, Рэйлинн

Ее улыбка потускнела.

Секунда.

Вторая.

― Что ж, как ты себе это представлял? ― наконец спросила она.

Я мог бы использовать слова и легко объяснить что-то несущественное. Мог бы сказать что-то пошлое и отшутиться. Но я этого не сделал. Я хотел, чтобы она увидела то, что я хотел. Я хотел, чтобы она увидела во мне мужчину, который желает ее, а не просто друга, готового на все ради нее.

Мне нужно было, чтобы она увидела, что я представляю собой страсть и дружбу в одном лице. Мне нужно, чтобы она увидела, что я могу стать идеальным мужчиной для нее, если только она позволит.

Я не упустил шанс показать ей это.

Закрыв глаза, выбрал одну из многочисленных фантазий, позволяя ей овладеть мной. Когда снова посмотрел на Рэй, убедился, что она все это видит.

Она молчала, пока я медленно сокращал расстояние между нами. Молчала и отступала до тех пор, пока ее спина не уперлась в стену. Рэй не произнесла ни слова, когда я возвысился над ней и пальцем приподнял подбородок, чтобы она не могла отвести взгляд.

― Я представлял, что мы целый день находимся среди людей, и нам не представляется возможности ни на секунду уединиться. Представлял, что мы оба знаем о желании друг друга побыть наедине. Я представлял, как наблюдаю за твоим ртом, позволяя желанию расти и распространяться внутри меня с каждым скольжением твоего языка по губам, пока это не поглотит меня полностью.

Словно не в силах удержаться, она проводит языком по губам, и я следом провожу большим пальцем по ее губам, чтобы распространить влагу на пухлой коже.

― Я представлял, что мы так отчаянно стремимся побыть наедине друг с другом, потому что знаем, что любой наш поцелуй будет диким и непристойным. Страсть завладела бы нами, и это только для нас ― принадлежит только нам. Нам понадобится время.

― Для чего? ― прошептала она едва слышным шепотом.

― Ммммм, ― промурлыкал я, одной мысли об этом было достаточно, чтобы довести меня до предела. ― Чтобы чувствовать. Я хочу знать, как твои губы поддаются моим зубам, знать точное место, где твои губы соприкасаются с моими. Мне нужно время, чтобы все распробовать. ― Поддавшись соблазну лишь на долю секунды, я высунул язык, и коснулся краешка ее губ. Ее стон практически заставил меня сделать это еще раз, но я выстоял. ― Я хочу попробовать на вкус каждый сантиметр твоего тела. Твои губы, язык. Каждую частичку твоего рта внутри и снаружи. Я хочу поглотить тебя целиком.

Ее глаза закрылись, словно она представляла себе каждое слово. Мы были так близко, что ее тихое, прерывистое дыхание касалось моих губ, умоляя исполнить только что сказанное. И, как слабовольный мужчина, которым и был в этот момент, я это сделал. Лишь мгновение. Просто легчайшее касание кожи, из-за которого она последовала за мной, когда я отстранился.

― Именно так я себе это и представлял.

― Остин, ― прошептала она.

Румянец окрасил ее щеки, и я хотел посмотреть, как он выглядит, когда распространяется по ее груди. Я не хотел краденых поцелуев. Я хотел всего, о чем ей рассказал, но для этого мне нужно набраться терпения. Мне нужно заставить ее хотеть этого так же сильно.

― Тебе, наверное, пора собираться, ― сказала я, отступая.

Ее глаза резко открылись, затуманенные, словно она очнулась ото сна.

― Вечеринка, ― уточнил я. ― Ты сказала, что хочешь подготовиться. Можешь первой принять душ. Я отвечу на некоторые электронные письма, пока жду.

Рэй моргнула, и, наблюдая за ней, я наслаждался тем, как она пытается сохранить самообладание. Я не мог припомнить случая, когда бы Рэй не огрызнулась в ответ. Я отметил этот момент, как победу, и не стал улыбаться до тех пор, пока она не закрыла дверь ванной.

Я с ужасом ожидал черно-белой вечеринки (прим. пер.: Черно-белая вечеринка ― вечеринка в черно-белом стиле. Инь и Янь), что-то в сегодняшнем вечере отличалось от любого другого официального мероприятия, на котором мы присутствовали.

Что-то в сегодняшнем вечере подсказывало, что каждая победа, которую я одержал сегодня, станет переломным моментом. Я должен был убедиться, что сегодняшний вечер приведет к победе, а не к поражению.