Во всем виновато шампанское

ГЛАВА 11

Каким-то образом мне удалось добраться до своего рабочего места, мои ноги дрожали словно желе. Я едва помнила весь путь, сосредоточившись исключительно на своих трусиках, прожигающих дыру у меня на груди. Выскочила из его кабинета, с высоко поднятым подбородком, мир вокруг меня был тусклым, расплывчатым ревом.

Плюхнувшись на свое место, я засунула черное кружево на дно сумки. Возможно, если засунуть их достаточно глубоко, они исчезнут вместе со знанием того, что Николас был мужчиной, который оттрахал меня в эти выходные.

Мой босс.

Мой босс, который ненавидит меня, уткнулся лицом мне между ног и заставил испытать самый сильный оргазм в моей жизни.

Может быть, я могла бы погрузиться на дно сумки с трусиками и затеряться с ними в Нарнии (прим. пер.: Нарния — мир в стиле фэнтези, созданный англо-ирландским автором Клайвом Стейплзом Льюисом, эпопея из семи книг).

Опустив голову на руки, я подавила стон. Одно дело представлять, что запретная встреча произошла с Николасом, и совсем другое знать это наверняка. В первом случае это была разыгравшаяся в моей голове фантазия, и о ней никому не нужно рассказывать. Во втором случае реальность, настолько запутанная в сложных нитях, что я была загнана в тупик.

Синяки на бедрах пульсировали от его жесткой хватки, я боролась с желанием удариться головой о стол, чтобы выбить воспоминания, зарождающиеся в голове.

Он думает, что я все спланировала. На самом деле думает, что я планировала заняться с ним сексом, чтобы получить место в предстоящем проекте. Как может один мужчина заставлять меня испытывать жгучее желание и неистовый гнев одновременно?

Ох, как же я ненавижу его.

Ненавижу Николаса Раша.

Часть меня хотела уйти немедленно. Мне не нужна работа. Мне не нужно это напряжение, встречаться с ним лицом к лицу или ходить, словно приговоренный к смертной казни, ожидая, когда он найдет причину уволить меня.

Но я ни за что не доставлю ему такого удовольствия.

Не я должна была встретиться с ним лицом к лицу; ему придется встретиться со мной лицом к лицу и осознать, что я прекрасно справлюсь с этой работой без протежирования. Я должна остаться и подняться по карьерной лестнице благодаря своим идеям, и, в конце концов, он будет вынужден признать, что я преуспела в его компании только благодаря своему уму.

По крайней мере, до тех пор, пока не выйду замуж.

Внутри как будто что-то оборвалось, и бурлящая гордость сменилась спокойствием.

У меня был как минимум год, пыталась рассуждать я. У меня было время до свадьбы. Мы даже не объявили о помолвке. Я использую каждое мгновение, чтобы добиться успеха.

Моя решимость накатывала волнами, раздираемая сомнениями, и мне необходимо было подавить их. Порывшись в сумочке, достала телефон, открыла групповой чат с Рэй и Новой.

Я: 911. Кто в городе?

Нова: Прости, детка. Я в Северной Каролине.

Она прислала фотографию своих рыжих волос, развевающихся по ветру на фоне гор.

Рэйлинн: Я в Лондоне.

Я: Что? Когда ты улетела? Зачем?

Рэйлинн: Когда появляется возможность, ты ею пользуешься.

После сообщения она прислала мускулистую спину мужчины, переходящую в идеально упругую задницу, едва прикрытую простыней в постели.

Нова: Твоя фотография намного лучше моей.

Я: СОСРЕДОТОЧЬТЕСЬ!! Мне нужна экстренная встреча по FaceTime (прим. пер.: FaceTime — наименование технологии видео-аудиозвонков).

Рэйлинн: Что случилось?

Нова: Ты в порядке??

Рэйлинн: Мне нужно кого-нибудь убить?

Я: Я в порядке... физически. Не могу говорить об этом прямо сейчас. Мне просто необходимо знать, что вы, девочки, будете ждать меня, когда вернусь с работы.

Нова: Всегда. В любом случае, я планировала остановиться сегодня.

Рэйлинн: Вы двое — мой номер один. Я всегда здесь. И все равно не буду спать;)

Зная, о том, что сегодня вечером я смогу поговорить со своими лучшими подругами, мое сердцебиение замедлилось, перейдя от быстрого галопа до скорости товарного поезда. Не очень хорошо, но лучше уж так.

Я не была уверена, как, черт возьми, мне пережить следующие несколько часов. Даже подумывала притвориться больной, но быстро отказалась от этой идеи. Мне не нужно было, чтобы Николас подумал, что убегаю. Вероятно, он бы решил, что собираюсь разработать новый план захвата его компании.

— Привет, ребята, — крикнула Дебра, одна из руководителей отдела маркетинга, оторвав меня от размышлений. — Настало время заняться «грязной работой». Старые проекты нужно разобрать и сдать в архив. Кроме того, нужно организовать и провести исследования по новым концепциям. Знаю, это тяжелая работа, и мы стараемся чередовать сотрудников для ее выполнения, но если кто-нибудь вызовется добровольцем, тогда мне не придется...

— Я сделаю это, — почти закричала я, вскакивая со своего места и поднимая руку вверх. С таким же успехом могла бы воспроизвести сцену из «Голодных игр», настолько я была драматична. Практически каждый уставился на меня широко раскрытыми глазами, но «грязная работа» выполнялась двумя этажами ниже, и никто не ходил туда, если не было необходимости. Это идеальный выход, чтобы пережить этот день.

— Спасибо, Верана, — медленно сказала Дебра, вероятно, собираясь с мыслями после того, как я чуть не накинулась на нее.

Прежде чем последовать за ней, я вспомнила унизительный приказ Николаса.

— Мне нужно поговорить с Энджи, и после я спущусь.

Возможно, мне приходится передавать свои идеи кому-то другому, но все участники встречи знали, кто их автор, и я продолжала предлагать новые. Николас не мог полностью отгородиться от меня. В конце концов, кто-нибудь попросит, чтобы я присутствовала в команде за мой вклад в работу. Последовательность всегда побеждала.

Когда я пришла домой, то могла бы упасть в обморок. Работа не была тяжелой, но внутренняя борьба, которую вела сама с собой, оставила свой след.

Я бросила сумку и поплелась на кухню открывать бутылку вина. Я не стала заморачиваться бокалом. Поднесла горлышко к губам, и насыщенный ягодный вкус взорвался у меня во рту. Я сделала три глотка, прежде чем взяла бокал и направилась в гостиную, прихватив и то, и другое, настроила компьютер для необходимого мне FaceTime.

Они сразу же вышли на связь. Позади Новы через открытые двери фургона виднелись горы. Рэйлинн сидела в огромном кресле, в ее окне сиял Лондонский глаз (прим. пер.: Лондонский глаз (англ. London Eye) — колесо обозрения в Лондоне, расположенное в районе Ламбет на южном берегу Темзы).

Они не теряли времени на приветствия и светскую болтовню, заставляя меня рассказать о том, что заставило меня созвать экстренное совещание. Чем больше я говорила, тем шире становились глаза Новы и улыбка Рэйлинн, пока она не стала прыгать на месте и смеяться.

— О. Мой. Бог, — практически заорала она.

— Что ты сделала? — взвизгнула Нова.

— Не волнуйся, Нова. Я могу пригласить тебя на следующую вечеринку, на которой мы все будем, — пошутила Рэйлинн.

Лицо Новы скривилось от отвращения, и она содрогнулась.

— Девочки, — заскулила я, плюхаясь обратно на диван. — Что, черт возьми, я должна делать? С уверенностью могу сказать, что хочу там работать каждый день, но каааааааак я должна это сделать?

— Так продолжай, — сказала Рэйлинн, пожав плечами, как будто это было так просто.

Я вскочила с дивана, схватила бутылку вина, чтобы наполнить бокал, выглядя, словно сумасшедшая женщина с широко раскрытыми от паники глазами.

— Я не могу продолжать. Ты что, издеваешься надо мной? Ау? Кэмден?

— Что Кэмден? — усмехнулась Рэй.

— Вы еще даже не встречаетесь, — мягко добавила Нова.

— На самом деле, он был... милым в эти выходные. Мама говорила, что она возненавидела отца, когда они впервые встретились, но в итоге они безумно полюбили друг друга. Что, если в эти выходные Кэмден начал проявлять ко мне нежность? А я все испортила? Что, если я разрушила наше будущее?

— Хооооорошо. Глубокий вдох, — подбодрила Рэйлинн. — Ты ничего не испортила. Потому что ты не должна ничего объяснять Кэмдену.

— Он мой будущий муж, и я хочу, чтобы все получилось. Я всегда знала, что таково мое будущее, и прошедшие выходные показали мне, что родители были правы, и это может сработать. Возможно, он хороший человек под всей своей бравадой. Вероятно, он просто привык к своим привычкам, и ему нужно приспособиться к тому, чтобы делить свою жизнь с кем-то.

Нова поджала губы и смотрела куда угодно, только не на экран.

— Что? — спросила я.

У нее плохо получалось скрывать свои мысли.

— Ничего.

— О, это определенно что-то, — сказала Рэйлинн. — Вероятно, то же самое, о чем думаю я.

— Что? — раздраженно спросил я.

— Он... — Нова заколебалась, оглядываясь по сторонам, словно правильные слова написаны на стенах ее фургона. — Я, конечно, никогда не встречала его, но он не выглядит супер-классным.

Я выпрямилась, ненавидя себя за то, что он не понравился моей подруге. Я понимала это, но хотела, чтобы все получилось, даже если это договорной брак. Я открыла рот, чтобы возразить, но тут вмешалась Рэй:

— Ты знаешь, что мы поддержим тебя, несмотря ни на что. И, возможно, со временем он станет лучше. Но пока ты никому ничем не обязана. Если ты хочешь трахаться со своим боссом в офисе весь день, каждый день, ты можешь это делать, не отчитываясь ни перед кем, кроме себя.

Я осушила свой бокал, пытаясь унять сухость во рту. Иметь интимные отношения с Николасом не звучало ужасно, когда я вспоминала нашу ночь на террасе. Однако воспоминания о нашей предыдущей встрече были ужасны. Мои губы скривились при воспоминании о том, как грубо он со мной разговаривал.

— В любом случае это не имеет значения. Он обвинил меня в том, что я знала, что это был он, и переспала с ним, чтобы получить должность в новом крупном проекте, которым он руководит.

— Ну и придурок, — сказала Нова.

— Фу. Мужчины, — добавила Рэй в то же время.

— Что, если... — начала я, боясь высказать свое самое большое беспокойство. — Что, если он узнает, почему я была на вечеринке. Он был так сосредоточен на том факте, что это была я, что ему даже не пришло в голову, почему я была на дорогом благотворительном вечере среди элиты судоходства. Он наверняка уволит меня, если узнает, что я солгала, чтобы получить эту работу.

— Не-а, — сказала Рэйлинн, пожимая плечами. — Ты все еще остаешься собой. Ты получила работу благодаря своему потрясающему образованию. Ты использовала девичью фамилию своей бабушки. Не похоже, что ты выдумала новое имя, не окончив среднюю школу.

— Не знаю.

— Ты должна придерживаться плана, — сказала она. Нова кивнула, соглашаясь с Рэй. — Ты преодолеешь это, появляешься каждый день, завоевываешь эту работу и относишься к нему так, будто его не существует.

— Убей его добротой, — сказала Нова. — Покажи ему, как ты можешь надрать задницу.

— Его не существует, и его члена тоже не существует... несмотря на то, что он был довольно большой. Насколько большой? — спросила Рэй, разводя руки в стороны, словно прикидывая длину.

— Рэйлинн! — закричала Нова.

— Ты уверена, что должна перестать трахаться с ним? — спросила Рэйлинн, лишь отчасти шутя.

— Боже мой, — сказала я, на этот раз смеясь. — Да. Мы должны прекратить.

Стук в дверь отвлек меня от экрана.

— Ладно, девчонки. Я должна идти. Кто-то стучит. Большое спасибо за то, что успокоили меня и помогли пережить кризис.

— В любое время, — сказала Нова.

— Держи нас в курсе событий, — попросила Рэйлинн.

Мы попрощались, и, закрыв ноутбук, я направилась к двери.

Я была немного шокирована, обнаружив Кэмдена по другую сторону двери. Он был в темно-синем костюме, который, вероятно, надел на работу, без галстука.

— Кэмден. Привет. Что ты здесь делаешь?

Он прошел мимо меня и повернул направо, в гостиную.

— Рад, что ты дома.

Мои брови взлетели вверх, и я посмотрела в разные стороны, словно пытаясь обнаружить кого-то другого, менее шокирующего. Я медленно закрыла дверь и посмотрела на него, стоящего посреди моей белой гостиной.

— Да, — неубедительно сказала я, не зная, куда себя деть. — Хочешь что-нибудь выпить?

— Я выпью немного этого вина. Спасибо.

Он наполнил пустой бокал примерно наполовину и выпил, сморщив нос.

— Извини, это не самое лучшее вино.

— Да, ладно. Когда мы поженимся, мне придется отвести тебя на виноградник и приучить к хорошим винам.

Я проигнорировала высокомерный тон и вместо этого решила сосредоточиться на том, что он хочет путешествовать вместе.

— С нетерпением жду этого.

Он допил вино в три глотка и поставил бокал, после начал рыться в нагрудном кармане. Улыбка медленно тронула его губы, сделав два неторопливых шага, он приблизился ко мне, я расправила плечи. Кэмден достал белый конверт, и блеск в его глазах предупредил меня, что я должна вернуть его обратно и сказать: «Нет, спасибо».

Вместо этого я вырвала маленький прямоугольник из его рук, едва дыша, изо всех сил стараясь скрыть беспокойство.

— Открой.

Сглотнув, просунула большой палец под сгиб и вытащила плотную кремовую карточку.

Я нахмурила брови, обнаружив наши имена в приглашении, сбитая с толку, одно слово привлекло мое внимание. Каждая капля крови прилила к моим ногам. В голове зародился покалывающий гул, который, словно лед, распространился по венам.

— Что это? — выдохнула я.

— Приглашение на нашу помолвку, глупышка.

Помолвка.

П-о-м-о-л-в-к-а.

Помолвка.

Сколько бы раз я ни перечитывала это слово, оно не менялось.

— Осталось чуть больше месяца.

— Я хотел ускорить это событие, но планирование требует больше времени.

Больше времени? Это было не то время, о котором я думала. Я думала, у меня есть год. Я думала, у меня есть, по крайней мере, шесть месяцев. Я думала, что у меня есть... больше.

Раздражение закипело в моих венах, нагревая лед, который сковал меня.

— Ты даже не обсудил это со мной.

— Это вписывается в наше расписание. Не было необходимости обсуждать.

— Нет, — сказала я, бросая приглашение рядом с собой и расправляя плечи. — Это вписывается в твое расписание. Ты не интересовался моим.

Он тихо рассмеялся.

— У тебя нет расписания. Ты не работаешь, и я говорил с твоим отцом обо всех благотворительных организациях, в которых ты участвуешь, в это время ничего нет. Возможно, у тебя запланированы встречи с твоими мелкими друзьями, но их можно отменить. Твое расписание — мое расписание.

— Я не ребенок, — выдавила я из себя. — Я взрослый человек, с которым нужно советоваться по таким вопросам.

Его улыбка изменилась, став злобной. С каждым шагом, который он делал, раздавалось все больше предупреждающих звонков.

— Единственное, кем ты являешься, — это моей будущей женой. И как от жены, я ожидаю от тебя внимания.

Он стоял менее чем в футе от меня. Я была беззащитна перед его рукой, вцепившейся в мои волосы и прижавшей меня к его телу, наши лица были друг напротив друга. Я ахнула от резкой боли и возненавидела прилив страха, наполнивший мое тело. Со мной никогда не обращались так грубо, темный блеск в его глазах напугал меня.

— Ты будешь хорошей женой, верно?

Несмотря на страх, наполнявший мое тело, я не хотела отступать. Может быть, если буду мягко сопротивляться, он прозреет. Поймет, что у нас может быть прекрасный брак. Я создам прецедент и буду молиться, чтобы он последовал за мной.

— Я не принадлежу тебе, — мягко сказала я. — Я буду лучшей женой для хорошего человека. Это компромисс.

Он провел носом по моей щеке и крепче сжал мои волосы.

— Ошибаешься. Я буду владеть тобой.

— Ты делаешь мне больно.

Он слегка ослабил хватку и провел большим пальцем по моей скуле. Паника немного ослабла, и я надеялась, что это был просто момент потери контроля. И такого больше не повторится. Когда он наклонился для поцелуя, я подставила щеку. Я не могла. Слишком рано, и он напугал меня до смерти. Нам еще многое нужно было обсудить и решить. Я не могла его поцеловать. Сначала нам нужно было поговорить.

Я открыла рот, чтобы сказать ему, что нам нужно сначала поговорить, но слова замерли у меня в горле из-за задыхающегося вздоха. Его пальцы скользнули по моей груди, а затем ущипнули за сосок.

— Кэмден, — закричала я, пытаясь вырваться

Поочередно он гладил мою грудь.

— Такая невинная. Интересно ты девственница?

Я не смогла бы опровергнуть его слова, даже если бы захотела. Все внутри меня ухнуло вниз, когда его рука двинулась ниже по моему телу.

— В любом случае, я не трону тебя до нашей брачной ночи.

Беги. Ударь его коленом по яйцам, горлу и беги. Голоса Новы и Рэйлинн звучали в моей голове, но я не могла пошевелиться.

Его рука скользнула между моих бедер и грубо обхватила.

— Но я планирую заявить права на эту тугую, молодую киску, как только высохнут чернила на свидетельстве о браке. Столько, сколько захочу. Когда и где захочу. — Он наклонился и прикусил мочку моего уха. — Хочешь ты этого или нет.

После этих слов он снова притянул меня к себе и прижался своими губами к моим, словно пытаясь пометить меня. Я сжала губы и крепко зажмурила глаза.

Он отступил назад, и я чуть не упала, когда он отпустил меня. Поправив член в штанах, облизал губы и оглядел меня с ног до головы.

— Да, ты будешь идеальной невестой.

Мне удалось удержаться на ногах, пока за ним не захлопнулась дверь. Как только он ушел, я подбежала к двери, закрыв ее на замок, и, задыхаясь, упала на колени.

Что, черт возьми, произошло? Как я допустила это?

Слезы обожгли глаза, и я в отчаянии ударила кулаком по двери.

Это был не тот человек, которого родители хотели видеть в моем будущем. Это не тот мужчина, который готов меняться и идти на компромисс с женой.

Он был чудовищем.

Мой отец, должно быть, видит в нем очаровательного мужчину с мероприятий. Отец не мог знать настоящего Кэмдена и ожидать, что я выйду за него замуж. Он всегда хотел для меня лучшего. Он и мама обещали.

Он не знает.

Ну, я собираюсь его просветить.

Поднявшись на дрожащие ноги, схватила сумочку и вызвала машину.

Пришло время покончить с этим раз и навсегда.