Во всем виновато шампанское

ГЛАВА 27

― Ладно, я обязана спросить. Зачем ты третий раз за день наклоняешься, подбираешь камень и засовываешь его в карман.

― О, просто традиция в моей семье, ― объяснил он.

Он отвернулся и рассмеялся. Я наблюдала за ним, восхищаясь мягким изгибом его губ, когда он предался воспоминаниям о семейных традициях. Итальянское солнце медленно опускалось, день переходил в ночь, и красные, пурпурные, оранжевые и розовые цвета сияли, словно идеальный фон за его широкой грудью, обтянутой белоснежной рубашкой. Из-за смуглого цвета кожи он выглядел более похожим на итальянца, чем я, и все же выделялся среди толпы туристов вокруг фонтана Треви.

― Традицию начал мой отец. Он собирал камни в определенных местах, куда бы мы ни поехали, мой дедушка продолжил ее ради меня после смерти моих родителей.

― Мне нравится эта традиция. ― Моя семья следовала традициям, но ни одна не вызывала у меня такой улыбки, как у Нико. ― Я не знала. Не видела ничего подобного дома.

Я не испытывала ни малейших затруднений, называя квартиру Нико домом. Обычно меня шокировало, как легко это слетало с моего языка.

― Потому что я не храню их в квартире. Мы всегда хранили их в пластиковых пакетах.

― Ты был близок с ними?

― Очень, ― сказал он, опустив глаза. Когда он оглянулся, его губы слегка подрагивали от грусти. ― Мы всегда вместе путешествовали. Отец говорил, что если работа отрывает его от дома, то не должна отрывать от семьи. Он был хорошим человеком.

― Похоже, что так и есть

― Когда я был слишком мал для путешествий, он привозил камни, пока мы не начали собирать их вместе. Мама жаловалась, что все ящики стола забиты пакетами с камнями, и закатывала глаза, когда папа говорил, что есть вещи поважнее декора. Она спорила, потому что любила украшать дом, а он вскакивал и отвечал ей, что лучше бы она любила танцевать.

― Мама и папа постоянно танцевали на кухне. Мне нравилось наблюдать за ними.

― Они поженились по расчету?

― Да, и мама ненавидела папу, когда выходила за него замуж, ― объяснила я, смеясь.

― Тогда почему она вышла за него?

― Брак по расчету. Это традиция моей семьи. Прабабушка и прадедушка приехали в США из Италии и создали компанию «Mariano Shipping» в их строгой итальянской семье существовали архаичные традиции. Которых придерживаются до сих пор.

― До тебя.

― До меня, ― согласилась я. ― Я всегда хотела такой же брак, как у них. Никогда не видела, чтобы они ругались. Конечно, они спорили. Мама была пылкой итальянкой, и, по ее словам, заслужила папиного уважения. После выяснения отношений они погрузились в любовь, не подозревая об этом. Они поклонялись друг другу, и когда она умерла, это разбило папино сердце. Думаю, до сих пор я не осознавала, насколько сильно. Он больше не тот человек, который меня растил.

Глаза Нико затянулись пеленой, такое обычно происходило, когда я упоминала о своем отце. Я предполагала, что это из-за сложившейся ситуации, но какая-то часть меня задавалась вопросом, не ошибаюсь ли я.

Повисло неловкое молчание, я изо всех сил пыталась заполнить пустоту. День прошел хорошо. Мы обсуждали историю, он рассказал о своих любимых местах в Риме, и мы съели слишком много еды. Мы были типичными туристами, и Нико был достаточно любезен, фотографируя меня, когда бы я ни просила. Он даже подшутил надо мной, когда я попросила его сделать со мной селфи.

Нам было... легко друг с другом.

И я не хотела, чтобы это заканчивалось, поэтому перешла к более безопасной теме.

― Ты скучаешь по работе? ― спросила я.

Мы сидели на каменном краю фонтана, за спиной раздавался плеск воды, а вокруг слышался тихий гул туристов. Он обдумывал мой вопрос, глядя на пламенное небо.

― И да, и нет.

― Это проясняет ситуацию, ― пошутила я.

Он рассмеялся и покачал головой.

― Это вроде как приятно. Я думал, будет труднее быть вне офиса, ведь я работал всю свою жизнь. Изучал бизнес в подростковом возрасте, проходил стажировки, где только мог. После окончания школы работал сверхурочно, чтобы построить свой бизнес и продолжить образование. Я никогда не отдыхал.

― Не могу поверить, что спрашиваю об этом, но сколько тебе лет?

Он повернулся ко мне и улыбнулся. Боже, его губы были такими пухлыми. Это должно было выглядеть женственно, но темная щетина и резкие черты лица делали его очень мужественным. Нико был настоящим мужчиной, и в этот момент в моей голове пронеслись все моменты, когда его губы были на моих. В животе зародилась ноющая боль от желания снова почувствовать прикосновение его губ, я постаралась отогнать эти мысли.

― Мы пропустили некоторые моменты при знакомстве.

― Чуть-чуть.

― Мне тридцать пять лет.

― Боже мой. Ты совратитель малолетних, — насмешливо произнесла я, прижав руку к груди.

Он закатил глаза.

― Вряд ли. Тебе двадцать три, и ты вполне взрослая женщина.

Его взгляд опустился на мою грудь, и я порадовалась, что поверх кружевного бюстгальтера надела бра с мягкой подкладкой. В противном случае, мне не удалось бы скрыть затвердевшие соски.

― За тридцать пять лет ты ни разу не был в отпуске?

― Несколько раз. С дедушкой.

― Возможно, пару поездок со всеми женщинами, с которыми был? ― спросила я, пытаясь заставить себя поверить, что Нико увозил женщин, чтобы соблазнить их, а затем бросить. Возможно, если бы я поверила в то, что он мужчина, который меняет женщин как перчатки, то меньше бы желала его.

Вместо ласковой улыбки, как я ожидала, он фыркнул.

― Это вряд ли.

― Что? Не смог завлечь ни одну женщину?

― Ох, нет. Я мог бы взять с собой кого угодно, ― сказал он, уверенность сочилась из его слов.

― Так почему не брал?

Высокомерная ухмылка исчезла, он снова изучал меня, но на этот раз с любопытством, а не так, словно может видеть сквозь мою одежду. Мое сердце бешено заколотилось от этой перемены, и я затаила дыхание.

― Думаю, я не нашел никого стоящего, с кем можно отправиться в путешествие.

От этих слов у меня перехватило дыхание, и закружилась голова. Он имел в виду, что я стою того, чтобы путешествовать со мной? Нам не обязательно было ехать в свадебное путешествие. Мы могли бы сказать, что у нас много дел, и продолжить работать, как обычно.

Наши взгляды встретились, мое тело покачнулось, словно само по себе, отчаянно желая вновь ощутить вкус его губ.

― Фото? ― спросил голос с сильным акцентом.

Я моргнула, отпрянула назад и посмотрела на коротышку, который поднял руки так, словно держал камеру.

― Не могли бы вы нас сфотографировать? ― Он жестом указал на потрясающую женщину позади него. ― Несколько, пожалуйста, ― уточнил он.

― Э, конечно.

Мы с Нико встали, и пара заняла наше место. Девушка обхватила парня руками и посмотрела ему в глаза. Я сделала снимок, желая запечатлеть этот момент. Их любовь была настолько ощутимой, что мое сердце учащенно забилось из-за их чувств. Затем он наклонился, и она встретила его на полпути, их губы прижались друг к другу в страстном поцелуе. Он притянул ее к себе, не знаю, хотят ли они запечатлеть этот момент, но я все равно продолжила нажимать на красную кнопку. Они сияли на фоне белого камня, голубая вода сверкала в темноте. Их любовь была прекрасна, и я надеялась, что они будут хранить эти фотографии вечно.

― Спасибо, ― сказал он, когда они отодвинулись друг от друга. ― Это моя жена. Мы женаты пятнадцать лет.

Моя улыбка стала шире, когда я услышала гордость в его голосе, и указала на Нико.

― Мой муж. Правда, всего пару дней.

― Молодожены, ― прокричал мужчина от радости. ― Я вас сфотографирую.

― Не... ― попытался возразить Нико.

― Глупости, ― возразил мужчина. ― Иди. Обними новобрачную у фонтана.

Нико обнял меня за талию, поглаживая оголенный участок кожи между укороченной кофтой и облегающей юбкой с завышенной талией. Мои пальцы скользили по его телу, втайне наслаждаясь каждым выступом и впадиной. Он прижал меня к себе, и мы улыбнулись.

Прежде чем мы успели отступить друг от друга, мужчина поднял руку.

― Нет. Вы должны поцеловаться. Моя жена... мы целовались здесь, когда поженились, и счастливы до сих пор.

― О, я не... ― попыталась сказать я, испугавшись, что если сейчас начну целовать Нико, то уже не смогу остановиться.

На этот раз вмешался Нико.

― Конечно. ― Он повернулся ко мне, его улыбка была полна обещаний. ― Может быть, мы сможем создать собственную традицию.

Его слова были зажигательными и дразнящими, и они поразили меня, словно поезд. Несмотря на устаревшие традиции, они мне нравились. У нас было много традиций, передающихся по наследству, и я верила в то, что было у моих родителей, надеясь, что и у меня будет такое же счастье, как у них. Даже если все произошло не так, как я себе представляла, традиции все равно имели для меня огромное значение, и его слова о том, что мы создадим свои собственные, означали нечто большее, чем просто шутка.

― Bene! (прим. пер.: Bene (итальянский) ― Отлично, хорошо).

Я повернулась в объятиях Нико, сокращая расстояние между нами до минимума, и нежно прижалась пальцами к его груди. Он обхватил меня за талию и прижал к себе. Его темные глаза сияли, словно бездна, в которой хотелось затеряться.

Он наклонился и замер, веселье испарилось с его серьезного лица.

― Ты уверена?

― Насчет чего?

― Поцелуя. Я могу оказывать на тебя давление и дразнить, потому что знаю, как сильно ты хочешь меня, даже несмотря на то, что ты этого не признаешь, но я не собираюсь загонять тебя в угол.

Трепет в моей груди распространился, словно миллион бабочек, и я сглотнула, преодолевая комок в горле. Я хотела спросить, чем этот момент отличается от дня нашей свадьбы, но мне было все равно. Тот факт, что он не заключил меня в объятия и не воспользовался моментом, зажег во мне что-то, что быстро распространилось, словно лесной пожар, и у меня не было шансов отказаться.

― Уверена.

Как только слова сорвались с моих губ, он не колебался. Приподнял меня, наши губы слились в поцелуе, и мы оба застонали. Все началось медленно, но настойчиво, мои руки быстро зашарили по его груди, плечам и волосам, крепче прижимая к себе. Я провела языком по губам, которые дразнили меня весь день, его пальцы впились в мою спину. Со стоном капитуляции он раздвинул свои губы, коснувшись языком моего лишь на мгновение, прежде чем взять власть в свои руки. Я прижалась к его ногам, толкаясь бедрами к его бедрам, хныча от твердости, с которой столкнулась.

Смех вывел нас из дурманящего пузыря и вернул в реальность, напомнив, что мы находимся на публике и нас фотографируют. Интересно, они заметили между нами ту же страсть, которую я увидела в них.

Нико отстранился, и я быстро наклонилась, чтобы прикусить его пухлую нижнюю губу и засосать ее между своими губами, прежде чем окончательно опуститься на пятки.

― Осторожно, Верана, ― прорычал он.

Не в силах встретиться с ним взглядом после своей дерзости, я прикусила губу, облизнув ее, чтобы почувствовать его вкус, и повернулась к паре.

― Tante passione e amore (прим. пер.: Много страсти и любви (ит.)), ― сказал мужчина, возвращая мне телефон. — Уверен, что у вас будет долгий и счастливый брак. Bene.

В этот момент я хотела поверить ему. Хотела игнорировать контракт, который мы подписали на пять лет, и поверить, что наш брак настоящий.

Хотелось бы быть достаточно смелой, чтобы признать, что влюбляюсь в мужа, и верить, что это не сломит меня в конце концов.