Восхождение князя вампиров

Глава 13

– Вы удовлетворили свое любопытство, мой князь?

Я бдительно наблюдал за комбинатом Кротовых уже около получаса. Эвелин за это время вся извелась от нетерпения. Очевидно, в моей реплике "разведка, возможно, боем" ее интересовало только последнее слово.

Для меня же гораздо важнее было понять, как именно монструозное серое здание, похожее на бетонный куб, может быть связанно с некромантом. Не просто же так зомби появлялись именно в окрестностях перерабатывающего добытый электрум комбината!

К сожалению, из окна заброшенного здания в квартале от завода было ничего не понятно даже с вампирским темнозрением и прочими приколюхами. Я решил сменить позицию для наблюдения и подобраться ближе.

Одним взмахом мощных крыльев я взмыл в открытое небо. Мягко спланировал и уселся на верхушке сломанного фонарного столба.

Широкие крылья удобно сложились за спиной. Теперь мой костюм имел два потайных разреза вдоль всей спины, через которые я мог продеть призываемые крылья.

Этот наряд был подарком от Александры. И девушка расстаралась. Она раздобыла роскошную ткань пронзительно алого цвета и попросила слуг снять с меня индивидуальные мерки. По ним был сшит новый плащ взамен тому рванью, которое я раздобыл ранее в своем замке.

К сожалению, с новой позиции было видно немногим больше. Единственный вход на объект предполагался через массивные ворота, к которым вела дорога через пропускной пункт. Прилагалась куча охраны.

Я бы даже сказал, что по территории патрулировало до неприличия много вооруженных людей с символикой рода Кротовых. Словно это и не комбинат, а полноценная военная база.

Все это только сильнее разжигало мое любопытство. Чтобы понять, что происходит, мне нужно было проникнуть внутрь. Только даже в темноте мне не удастся проскользнуть через ворота и остаться незамеченным... разве что я научусь становиться невидимым. Минуты за две научусь.

Привлекать внимание ритуальными песнопениями и шуршанием учебников по вампиризму к своей персоне в мои планы не входило. По крайней мере, раньше времени. Нет, лучше мне найти обходной путь, тут такой наверняка есть.

Не может же быть так, что такой большой комплекс имеет строение скворечника. Тут как минимум, пожарные входы-выходы должны быть.

Может быть, попробовать через крышу? Верх бетонного здания был усеян множеством труб, которые чадили зловонным дымом. Мне подумалось, что вообще неудивительно, что Крамолова потребовала он Кротовых наладить систему очистки. Даже мои вампирские глаза пощипывало, когда ветер доносил до меня едкий запах производственных мощностей комплекса.

Некоторые трубы выглядели достаточно широкими, чтобы в них мог протиснуться человек. Видимо, придется немного испачкать мою нарядную обновку. Эх.

Я вспорхнул со своего импровизированного насеста аки ниндзя в каком-то мультике про деревни и лисиц, и поднялся высоко в воздух.

Люди Кротовых, к счастью, вообще не следили за небом. Они как сторожевые псы вынюхивали только то, что происходит у них под ногами. Так что без особых проблем оставшись незамеченным, я спикировал в самую широкую трубу.

Еще и повыпендривался - закрутился винтом и чиркнул когтями на концах крыльев по стенкам трубы. Жаль, никто этого не видел.

Впрочем, нет, видели. Эвелин одобрительно заурчала. Здорово носить одобряющую свиту с собой.

Я оказался в недрах вентиляционной системы. А из нее уже смог без проблем проникнуть в остальные коммуникации здания.

Изнутри комбинат представлял из себя несколько просторных ангаров. Со всех сторон гудели конвейеры, по которым перемещалась привезенная руда. Все свободное место занимали груды ящиков с разными этикетками и суетящиеся рабочие, которые фасовали готовую продукцию по этим самым ящикам.

Но ничего такого, что могло дать ответы на интересующие меня вопросы, здесь не было. Так что я незаметно просочился дальше.

Выбравшись из очередной вентиляционной шахты, я зацепился ногами за высокий потолок с помощью телекинеза. Повиснув подобно летучей мыши, я посмотрел вниз.

Прямо подо мной стояло сердце комплекса: грандиозная установка непристойных размеров, похожая на центрифугу, вся оплетенная бесчисленным количеством извивающих труб и проводов. С одной стороны рабочие засыпали в нее обогащенную руду, а с другой после некоторого времени обработки и пережевывания руды машиной доставали блестящие кристаллы очищенного электрума.

Весь процесс обработки сопровождался неприятным треском, урчанием и выбросами целых клубов наэлектризованного дыма. Я старался держаться от особо крупных клубов подальше. Благо большинство рассеивались, пока долетали до потолка.

Естественно, никто не обратил на меня внимание. Рабочие были слишком заняты своими делами, чтобы еще проверять, есть ли в цехе незваные гости. И даже если бы кто-то из них решил проверить, на месте ли потолок, скорее всего, увидел бы только черные клубы дыма с проскакивающими электрическими искорками.

Зато я мог изучить помещение целиком и обращал внимание на любую деталь, которая могла показаться странной во всей этой суете.

Почти сразу мое внимание привлекла подозрительная пара. Они свободно шли поперек налаженного рабочего процесса, игнорируя отлаженные маршруты суетящихся как муравьи рабочих. Те обтекали их, натурально как муравьи, на которых упало и катится яблоко.

Пара была не только подозрительной, но и занимательной. Даже немного гротескной и очень сильно - выбивающейся из общего фона простых работяг.

Атлетичного вида парень в дорогом фраке, с высокомерным взглядом и будто прилипшей к лицу самодовольной ухмылкой. Он постоянно поправлял свою прилизанную прическу всей пятерней и постреливал глазами по сторонам, как будто держал периметр. Сейчас он активно спорил со своей спутницей.

Сопровождала этого пижона странного вида девушка. Стройная, симпатичная, но при этом - откровенно неряшливая. Босиком, еще и одета в одну черную толстовку длиной до середины бедра примерно - и это прямо на голое тело. Из-под расстегнутой до пупа молнии выпирала весьма объемная и тяжелая грудь, которую прикрывал только узкий лифчик такого же черного цвета.

Отдельной загадкой для меня стало то, как девушка понимает куда ей идти. Каре черных волос и длиннющая челка закрывали ее лицо до середины лица.

Рабочие, в общем и целом, старались держаться от этих двоих подальше. И понятно, почему - каждый из пары обладал парой длинных клыков.

А это уже интересно. Не ожидал встретить тут сородичей.

Так почему бы тогда не подслушать, о чем они так оживленно спорят? Делимся информацией, по-братски, по-кровосински.

– Ну и сколько мы еще будем сторожить эту штуковину? – пробурчала девушка из-под челки. Я даже губ ее почти не видел.

– Столько, сколько потребуется, – непринужденно отмахнулся парень. Похоже, разговор этот происходил не впервые, и изрядно его раздражал.

– А ты и рад выслужиться, - протянула капризно девушка.

– Я не выслуживаюсь, а показываю свою полезность.

Девушка презрительно дернула плечиком. Объемная грудь качнулась. Лифчик не слетел - а у меня уже было появились надежды.

– Ага, рассказывай. Посмотрим, насколько ты окажешься полезным, когда мертвяки нащупают, как проникнуть внутрь хранилища, графский вампир Антон.

Похоже, последние слова были каким-то обидным прозвищем. Хотя так-то являлись простой констатацией факта. Но она ухитрилась произнести их таким язвительным тоном, что даже мне стало очевидно, что у этих ребят терки, которые начались еще в третьем классе общей школы, не позже.

– Сказала великая безродная упырица Кристина Олеговна, – лениво огрызнулся пижон. Пижон Антон, хех.

– Будь моя воля, я бы выбросила эту штуковину обратно туда, где ее нашли, – недовольно буркнула депрессивного вида альтушка.

Любопытно. Не знаю, о чем они говорили до входа в этот ангар, но, судя по всему, в хранилище есть какой-то предмет, который и привлекает зомби. Что ж, это объясняет, почему они так копошатся вокруг комбината.

Я проследил взглядом до двери, откуда вышли вампиры. Похоже, там должно быть что-то очень интересное...

С очень тихим шуршанием и не качнув ни одного облачка дыма я скользнул в сторону двери.

Вход в хранилище охранялся двумя смертными с ружьями.

С ними я не церемонился. Уложил обоих мужчин одним ударом, а Эвелин с удовольствием впитала их души.

Надо сказать, я тоже себе не стал отказывать в возможности подкрепиться. Скорее всего, мне предстоял бой, и возможно - достаточно мясной и кровавый. В конце концов, тут меня ждет не один вампир, а целых два.

Мышцы были натянуты. Лицо хотело расплыться в максимально злодейской ухмылке. Чисто для того, чтобы оставить клыкарюгам интригу, я старался сдерживаться.

Пройти через тяжелую металлическую дверь оказалось не трудно. В кармане одного из убитых охранников после быстрого обыска нашелся ключ. Я открыл замок и осторожно потянул дверь, продолжая соблюдать режим скрытности.

Закрыл дверь за собой – только мне неожиданного хвоста не хватало. Обвел новую комнату взглядом.

Что ж, наконец я смог увидеть то, из-за чего было столько проблем в городе. Не считая обнаруженных мной вампиров, которые принадлежали клану сомнительного происхождения, конечно. Но с ними я разберусь чуть позже.

А сейчас...

Передо мной было хранилище готовых кристаллов электрума. Камни переливались и источали бледное голубое сияние. Их было так много, что воздух чуть ли не потрескивал от напряжения.

Сильно пахло озоном. Странное сочетание, когда оказываешься в душном помещении, помещении, но при этом чувствуешь пронизывающий аромат свежести.

Тут были камни самых разных форм и размеров. От тех что шли в автомобили, до тех которые могут подойти для промышленной техники.

Очень странно, что в этой части здания нет дополнительной охраны. Тут же целое состояние!

Кое-что странное привлекло мое внимание. Немного чуждое...

В дальнем конце я заметил постамент, больше похожий на очередной металлический шкаф. Предмет складского интерьера, в общем. А вот на постаменте был размещен кристалл очень необычной формы.

Но описать его при этом можно было достаточно просто – человеческий череп. Только сделанный полностью из электрума.

Как местным работягам удалось создать такое необычное произведение искусства, было категорически не понятно. Определенно, центрифуга не способна на такую тонкую работу. Только если кто-то вручную вытесал из кристалла и отполировал подобное изделие.

При этом достиг на столько сильного эффекта зловещей долины, что мне казалось, как пустые глазницы следят за мной. Прямо в самую душу смотрят.

Я услышал голос своего меча:

– Господин, не трогайте череп. Даже не приближайтесь к этой дряни. У меня от нее волосы дыбом встают – а я давно мертва!

Эвелин говорила искренне. Она и так-то была выразительной, да еще за последнее время я научился понимать ее интонации достаточно, чтобы понимать: она в ужасе.

После слов призрака по черепу пробежала волна бликов. Он словно злобно улыбнулся. Или мне просто показалось.

Интересная складывается ситуация. В чем я был уверен совершенно точно – от черепа исходила очень, очень нехорошая энергия. И при этом - очень, очень мощная.

Не иначе, как про эту штуковину, которую лучше выбросить туда, где ее и нашли, говорили пижон и альтушка – других таких источников поблизости я не ощущал.

С этим делом нужно было разобраться – и быстро, желательно. Я сделал шаг в узкий проход между забитых полок. Откуда-то из-за кристаллов, закрывающих мне обзор, я услышал резкое карканье - и едва успел заметить красноглазого ворона, хлопающего крыльями и улетающего куда подальше.

Не прошло и пары секунд, как дверь за моей спиной слетела с петель. Я отшатнулся, пропуская ее мимо себя, и моментально повернулся на вход.

В проходе стоял пижон Антон. В каждой руке он сжимал по короткому прямому клинку. Прямо сейчас он был занят тем, что опускал ногу, ударом которой вынес дверь. Ну и еще строил достаточно недовольное, но сосредоточенное лицо.

У него за спиной маячила раздраженная Кристина. На плече ее сидел ворон – скорее всего, тот самый, что только что взлетел с полки рядом со мной. Что ж, похоже, я только что получил ответ на вопрос "как она вообще видит, куда идет". Что-то в моей памяти было про использование фамильяров в качестве дополнительных органов чувств – почему бы ей не использовать воронов как камеры наблюдения?

– Ну привет, голубец, – обратился Антон ко мне. – Сейчас тебя крошить и заворачивать будем.

Он начал немного наклоняться, занимая стойку поудобнее. Но Кристина неожиданно для меня откашлялась, привлекая внимание своего спутника.

– Я бы на твоем месте попридержала коней... Честь и дворянское достоинство – это, конечно, хорошо, но этот красавчик только что прошел в центральное хранилище, как будто в поликлинику за анализами крови зашел.

Антон только отмахнулся:

– Значит, мне наконец-то будет интересно. Никто еще не смог одолеть наследника рода Сиротовых! Так что не вздумай вмешиваться. Эта победа будет полностью моей.

Он напоказ взмахнул клинками. Даже какой-то финт сложный сделал, явно учился ножиками-то махать.

– А мог бы драться научиться, - презрительно протянула Эвелин. Я разделял ее мнение.

Я размял плечи. Крылья я давно спрятал, но мышцы все равно немного затекли. Пора было разминаться.

– Ты так и будешь показывать фокусы с жонглированием, или попытаешься помешать мне забрать то зачем я пришел?

– Сейчас ты станешь свидетельницей того, куда были вложены деньги рода и усилия моих преподавателей! – взревел Антон. – И наконец поймешь, кто в доме хозяин и с кем надо ходить на свидания!

Кристина раздраженно вздохнула. Я ее понимал. Какая потрясающе банальная и неинтересная история у этих двоих, по ходу.

Точнее, у Антона и его бед с башкой.

Сиротов стремительно приближался. Отдам ему должное, он был стремительным, как молодой сайгак. Вот только выпендрежным, как попугай – никак не мог перестать крутить эти свои финты или как их там.

А, даже если Дмитрий Иванович и называл их – какая разница. Суть обучения у главы охраны Крамоловых заключалась не в заучивании терминов, а в том, как быстрее и эффективнее победить противника.

Я поставил ноги в нужную позицию, быстро замахнулся и стремительным движением я опустил свой тяжелый клинок прямо на молодого пижона.

Конечно, он успел выставить блок. Граф скрестив клинки у себя над головой, но какой от этого толк. Эвелин без особого напряжения смяла его клинки и устремилась к плоти, туда, где уже не билось сердце.

Хлынула кровь. Антон с удивленным стоном ухнул на пол. От одного из его клинков осталась только рукоятка, а второй обломался до уровня кривой заточки.

– Н-не приближайся ко мне! – не очень убедительно погрозил он мне. Оставшийся в руке погнутый ножик он целил прямо в мое сердце.

Только чтобы удар прошел, мне пришлось бы самому на него рухнуть. Антон был уже не боец. Он на столько растерялся, что даже про регенерацию забыл.

– А я тебя предупреждала, – проворчала Кристина из далека.

– П... Прошу, помоги мне, – Антон испуганно попросил о помощи свою напарницу, видя, как я надвигаюсь, чтобы добить его.

Раздался еще один раздраженный вздох Кристины. С ней надо было что-то придумывать, а то... А, ну вот, собственно.

Я повернулся на девушку, только чтобы увидеть, как она раскрывает полы своей толстовки, и из-под них вырвалась целая стая здоровенных воронов. С хищным карканьем, красноглазые птицы устремились прямо на меня.