Время не обманешь

VII. Кэрри

Он вдруг сел на кровати и отвернулся. Вытянул руку назад, нащупал одеяло, подтянул к себе и прикрыл голую спину.

— Что случилось? — встревожилась я. — Что не так?

Марк отрицательно замотал головой, как будто пытался что-то с себя стряхнуть.

— Не отстраняйся. Я же вижу, что что-то не так.

Обернулся, лицо растерянное и печальное. Марк попытался улыбнуться, но лучше бы без этого — вышло вымученно и не по-настоящему.

— Не знаю… — Опять отвернулся. — Странное ощущение. Словно это уже было. Похоже на то, когда заново показывают запись уже просмотренного фильма.

Я приподнялась и подвинулась к нему поближе.

— Это называется дежавю. — Положила руки ему на плечи. — Такое иногда происходит. Наверно, схожая ситуация у тебя уже была, просто с ней связаны не очень приятные ассоциации. Поэтому сейчас что-то и мучает.

— Перестань. Я знаю, что такое дежавю. Это по-другому, я не могу объяснить, но это что-то совсем другое. Понимаешь? — Марк повернул голову и посмотрел мне в глаза.

Взгляд просительный, прочла в нём мольбу. Чем-то похоже на взгляд умной собаки, которая смотрит на тебя и всем своим видом говорит: я всё понимаю, только объяснить не могу.

— Нет, — тихо ответила я, стараясь вместить всю нежность, на какую способна. — Пока не понимаю. Но если объяснишь, то, наверное, пойму.

Снова отвернулся, и это было ошибкой: возникшая между нами незримая ниточка эмоциональной связи пропала вместе со спрятанным от меня взглядом.

— Забудь. Глупо это всё, не важно.

Я села позади Марка, опустила ноги на пол рядом с его ногами, прижалась к нему всем телом и обняла ещё крепче.

— Нет, не глупо, — прошептала я. — Будь добр, объясни, пожалуйста. Мне нужно знать, я хочу это знать.

— Что за чушь? — буркнул Марк. — Зачем тебе?

— Для меня это важно. Потому, что… — Не смогла закончить, замолчала.

— Почему?

Я колебалась — говорить или нет? Не слишком ли рано? Стоит ли вообще?

Наверное, стоит. Сейчас ему нужна поддержка, ведь явно что-то гнетёт. Сейчас самое время показать ему то, что я чувствую. Если это не испугает, то наверняка поможет…

Похоже, я втюрилась. Втрескалась по самые уши. Если так, то какая разница — сказать сейчас или потом? Даже лучше, если сейчас. Чем быстрее, тем лучше. Тем более, сейчас, когда он эмоционально открыт, — самый лучший момент.

Собралась с мыслями. Не каждый день приходится говорить подобные вещи. Я такого вообще никогда и никому не говорила. Обычно было наоборот — мужчины сами говорили мне об этом. А тут…

— Ты думаешь, что это всё не серьёзно, — тихо произнесла я. — Дорожный роман. Думаешь — долетим до Юлиании, она сойдёт с корабля, к своим раскопкам, и мы больше никогда не увидимся, никогда не встретимся… — Сделала паузу, но Марк молчал, и я продолжила: — Это не так. Для меня это — начало серьёзных отношений… — Опять прервалась, к горлу подступил ком, но нашла в себе силы сказать: — Марк, мне никогда не было так хорошо, как сейчас, с тобой. Я не хочу расставаться, я не хочу тебя терять, я хочу быть с тобой. Пока не знаю — как, но уверена, что смогу это устроить… — Перед глазами — радуги, закрыла, и потекли слёзы. — А ты?.. Ты хочешь быть со мной?..

Марк нашёл мою руку, взял и нежно сжал ладонь.

— Кэрри, — прошептал он, — милая девочка, ты мне очень нравишься. Никогда не встречал такой, как ты. Хорошая, красивая и добрая. Но не слишком ли торопишься? Ведь абсолютно ничего обо мне не знаешь. Может быть, я с виду такой пушистый, а внутри — сущее чудовище?

— Не говори так, — произнесла сквозь слёзы. — Я знаю: ты — хороший.

Марк повернулся и обнял меня. Целовал моё лицо, мокрые глаза, гладил волосы, говорил успокаивающие слова. Нежно и чувственно…

А потом рассказал — о себе и о том, что тревожило всё это время.

Когда-то давно, когда был совсем юн, совершил большую ошибку. Поддался дурному влиянию и пошёл на преступление. Хитрая махинация, которая сулила существенную выгоду. В понимании тогдашнего Марка в затее не было ничего плохого — по крайней мере, никто не погиб.

И они попались. Один из участников проболтался, их арестовали.

Потом были урановые рудники. Законы планеты Марка суровы: осуждённые не считаются людьми, их можно использовать на любой работе, в том числе и такой — опасной, вредной и тяжёлой.

Но в один день всё поменялось. Марка выбрали для участия в новой государственной программе исправления преступников.

Согласно современным научным представлениям, человек обладает особой энергией — Р-полем, которая является носителем духовности и разумности. Считается, что Р-поле — не врождённая составляющая психики, а приобретается в процессе взросления, человек черпает извне, из информационно-энергетической части Вселенной. Р-поле во многом определяет моральный облик обладателя.

А если это не вещь в себе, то при помощи специальной технологии Р-поле можно из человека извлечь, подкорректировать, перекроить по своему разумению, а потом поместить обратно. Исправить таким образом преступника, наставить на путь истинный и превратить в законопослушного человека.

По сути, это был эксперимент, и Марк на него согласился. На основании опыта — успешного или неудачного — технология будет дорабатываться и обкатываться. Кроме громадного значения для науки, методика имеет и чисто практические перспективы: уж очень привлекательной кажется идея поставить лабораторное исправление преступников на поток.

В обмен на согласие Марку даровали свободу. Для чистоты эксперимента поместили испытуемого в те же условия, что и до тюрьмы: устроили примерно на такую же должность, погрузили в ту же социальную среду.

Но он уже не тот, кем был раньше. Какая-то часть прежнего Марка умерла, вместо него появилось нечто другое. Прямое как стержень, правильное как закон, непреступное как табу. Доброе начало, светлое.

Но чужое.

Кроме того, за Марком пристально наблюдают. По его мнению, Кнопфлер, Габриэль, Гленн и, возможно, кто-то ещё составляют специальные отчёты о поведении Марка и отсылают их куда нужно.

Есть некий контрольный срок — в целых соблюдения всё той же чистоты эксперимента подопытному не известный. По истечении, если Марк не совершит ничего предосудительного, опыт будет признан успешным. В этом случае судимость аннулируют, и он станет полноправным гражданином с биографией, написанной с чистого листа.

— А до тех пор меня с «Артемиды» никто не отпустит, — грустно завершил Марк. — Я прикован к кораблю, как раб к галере.

Мы молчали. Слёзы текли ручьями. Я думала о том, какая же я плакса — вместо того чтобы поддержать Марка, разревелась как последняя дурочка. А он, настоящий сильный мужчина, успокаивает меня, говорит нежные слова.

Потом я пыталась разжечь надежду, найти выход из ситуации, но тщетно.

— Марк, так не бывает, всегда можно что-нибудь придумать, — сквозь рыдания говорила я.

— Не в моём случае. Даже если сбежать с корабля на какой-нибудь Юлиании, всё равно ничего не получится — ведь даже там есть представители власти, которые поймают и отправят обратно.

— Марк, милый, нельзя так говорить, нельзя ставить крест на себе и своей судьбе.

— Это моя вина. Расплата за то, что натворил. Я всегда делал ошибки. Первый раз — когда позволил втянуть себя в махинацию. Второй — когда согласился на дурацкий эксперимент. Теперь ничего не изменить. Как исправить то, что совершил?

Я поднялась из объятий и встретилась с Марком взглядом. Соединяющая нас ниточка вновь обрела реальность.

— Я тебя не отпущу, смогу вытащить с этого звездолёта… — Прижала его лицо к груди и залепетала: — Мы что-нибудь придумаем… Вместе… Ты говорил, что не любишь путешествовать. Как они могут заставить тебя идти против желаний?.. А нам не хватает людей… Я слышала, что Стивен хотел попросить кого-то из экипажа остаться с нами… Не навсегда, но всё-таки… На какое-то время… У меня с ним хорошие отношения, а у него есть влиятельные знакомые, которые смогут договориться… Ты останешься на Юлиании — сначала временно, а потом… — Со стороны, вероятно, сумбурная и сбивчивая речь казалась чистой воды бредом, но мне наплевать, я продолжала: — Нет, не так… Им нужны толковые техники. На таких планетах вечно не хватает хороших специалистов… Я поговорю со Стивеном, а он поговорит с начальником терраформирологов. Думаю, сможет договориться. Они сделают запрос на инженеров… Но ждать два года, пока с Земли или ещё откуда пришлют нужных людей… Это же так долго!.. И тут появишься ты, скажешь, что хочешь остаться на планете. Я уверена, тебе разрешат… И Стивен будет просить насчёт тебя… Мы начнём всё заново, перекроим твою судьбу… Сначала мы будем жить на Юлиании, а потом будем путешествовать вместе, на другие планеты, полетим в другие миры… Ты понимаешь?.. Ты хочешь?.. Марк, ты хочешь остаться с нами? Ну, пожалуйста, Марк, ответь! Ты хочешь быть со мной?..

В голове стучала одна только мысль: «лишь бы он согласился… лишь бы он согласился…»