Всё, как ты хотел, или (Не) мой дракон

Глава 10

Мы задержались в Мархульте. Принцесса гостила и особых распоряжений относительно нас пока не поступало. Что радовало, принц отчалил к ней. Дракон, которого я лечила, улетел с ним же.

Дел у меня особых не было и с разрешения лаэра Дагара меня приватизировал Вигго Дженкер. Он был в восторге от моих способностей и напоминал ребёнка, получившего занимательную игрушку.

Один день мы просидели в его кабинете, перебирая его запасы. Проверял у меня знание трав, умение работать с оборудованием в лаборатории. Она у него, кстати, за второй дверью в кабинете находилась.

Он тестировал меня узнаю я или не узнаю, что за настойки в склянках, для чего они, а когда угадывала, называла состав. Что сказать, его запасы не сравнятся с Прани. Что-то я узнавала, что-то нет. Многие травы я лишь в учебниках видела и по памяти называла свойства, где используются. Редких ингредиентов у Прани не было.

На второй день мы выехали в поля. То есть поехали в ближайшую деревушку к крестьянам. Вигго Дженкер хотел проверить меня в диагностике заболеваний людей и ему было интересно ещё раз посмотреть на мой особый метод лечения в работе. Почему ради этого нужно было ехать именно в деревню, а не обратиться к людям в доме, я так и не поняла, но не стала спорить с мэтром.

Староста вначале отнёсся к нам настороженно, но на вопрос есть ли в деревне жалующиеся на здоровье, наморщил лоб.

— Так намедни мальчонку — сироту, которого я пригрел, мерин копытом сшиб. Дурной, сам виноват, и чего к нему полез. Так я отлежаться ему дал. Уже встаёт. Позвать?

— Зовите.

— Дик, кликни Эй-но сюда, — крикнул он сыну, а я мысленно скривилась.

Надо же, и здесь их так же называют. В деревнях могли взять сироту в зажиточный дом. Такие дети для грязной работы, всегда на подхвате. Их даже по имени не называют. Кличут просто Эй, а «но» как для лошади, чтобы быстрее шевелились.

Эй-но — это как у нас принеси-подай. Понятно, почему для него ни целителя никто не вызвал, ни даже знахарку.

Вскоре пришёл щуплый мальчишка лет восьми-девяти. При обследовании я обнаружила у него ушибы и трещину ребра. Залечила. Старосте наказала хорошо накормить ребёнка после лечения и дней пять тяжёлой работой не загружать. Больше ему точно никто прохлаждаться не даст. Вигго Дженкер моё решение оспаривать не стал.

Видя такое, староста вспомнил, кто жаловался на ломоту в колене, кто на грыжу, и ещё прошептал что-то целителю на ухо. Позвали и их. Поняла, почему шептал. У одного камни в почках были, мочился с кровью.

Пока ждали их, пока лечила, пока обратно ехали, день и пролетел. Думала отлежусь на следующий, но меня позвал Вигго Дженкер с собой, староста сообщение прислал с просьбой приехать.

На этот раз в его дворе было полно людей.

— Что у вас случилось? — спросил у старосты целитель.

— Так энто, ещё больных для ваших исследований нашёл, — преданно отрапортовал он.

А я смотрю на этих больных и в первых рядах молодка, очень похожая на старосту. Мужчины крепкие на вид. Ни одного старика или старухи. Неужели повымерли в деревне? Ежу понятно, что хитрый староста родню свою на обследование решил притащить. И ведь женщин больше нет, мужичьё одно. Им что, нужнее?

— Катрина, справитесь? — усмехнулся Вигго Дженкер, оценив количество пациентов.

— Я то справлюсь, только кто будет оплачивать лечение?

На меня посмотрели удивлённо от такой постановки вопроса, а я пояснила:

— Вчера были показательные выступления. Вы убедились в моей компетентности. А сегодня работа. Лечение — это хлеб целителя, — припомнила я слова лаэра Дагара, а так же вспомнились пирожки за лечение коровы. Нет уж, бесплатно я исцелять всех не нанималась.

— Заметьте, я не прошу деньги за вызов, приглашали вас. Но если мне проводить диагностику и лечить, то кому выставить счёт?

Вигго Дженкер понимающе улыбнулся и посмотрел на старосту. Тот заметно побледнел и затрясся.

— Вы же сами просили найти больных вчера!

— Это было вчера. А сегодня я вас ни о чём не просил. Вы сами вызвали нас. Кто из этих людей нуждается в помощи?

Поняв, что нужно будет платить, народ начал бочком-бочком рассасываться. Я отошла к лошади, на которой приехала, оставив Вигго Дженкера разбираться со старостой.

В деревнях к целителям обращаются лишь в крайнем случае. Им же надо платить монетами, а с ними крестьяне расстаются с трудом. Слишком тяжело они достаются. Лучше пропьют. Насмотрелась я как жена или ребёнок больные дома, а муженёк на ярмарке пропивает всё заработанное.

В поселениях крестьян я бывала часто, то скотину занемогшую полечить, то настойки или мази продать. Чаще всего расплачивались натурпродуктами в приют или на стол Прани.

— Госпожа целительница, а вы можете кошку посмотреть? — ко мне подошёл вчерашний мальчишка, которого я лечила, держа в руках чёрно-белую кису.

— Что с ней?

— Дядька Бут вчера споткнулся об неё и пнул, она захромала. Грозится, что утопит, если больше не сможет мышей ловить.

Я погладила кошку, запуская искру дара и сканируя её. Лапа действительно была сломана.

— Держи её крепче, чтобы не вырвалась, — сказала ему.

Кошки, в отличие от других животных, тоньше чувствуют энергетические вмешательства. Может испугаться и вырываться, желая убежать. Я поэтому её и на руки не брала, оставив в знакомых для неё руках.

Зафиксировала больную лапу между своих ладоней, сращивая кость и леча ушибы. Приложили её знатно, не сильно-то она и дёргалась, пока я с ней работала.

— Как она?

— Ничего страшного. Просто ушиб, — соврала ему, не желая, чтобы другие узнали, что я бесплатно лечила.

— Ты добрый мальчик, — потрепала его по вихрастой макушке. Просканировала чисто автоматически, проверяя его состояние после вчерашнего и взбесилась.

— Иди, отнеси её в тихое местечко, чтобы она отлежалась, — отослала его и направилась к старосте.

Целитель как раз спорил с ним, требуя монет за ложный вызов и потерю времени. Староста косил под дурочка, доказывая, что лишь желал угодить, хотел как лучше.

— Я возмущён вашим самоуправством! — произнёс Вигго Дженкер.

— Я тоже хочу выразить своё негодование! — заявила я, подходя к ним. — Почему не выполняются мои рекомендации? Ребёнок, которого я вчера лечила, до сих пор истощён. Тарелку похлёбки пожалели? И у него появились новые ушибы. Думаете, раз я не взяла плату за лечение, то можно и не ценить мой труд?

— Да откуда я знаю, где он шишки себе набил?! — вскинулся староста. — А кормить, кормили вчера! Что мы ели, то и он ест.

Ну да, а то я поверю, что они сироту за стол с собой посадят! Обычно объедки дают, что останется после того, как семья поест. И я услышала, что сегодня мальчик ещё не ел.

— А вы уже завтракали? — спросила старосту.

Глаза у того забегали. Да-да, в деревнях встают рано. И пусть вначале ухаживают за скотиной, но потом садятся завтракать.

— Я же могу проверить, — напомнила ему. — А ребёнок ещё голодный.

— Да дрых он! Не будили мы его, только недавно встал, — выкручивался староста.

— Значит так, ребёнка накормить! На днях я приеду проверить его состояние, и если обнаружу, что вы не выполнили рекомендации леди целительницы, заплатите мне и за лечение, и за сегодняшний вызов, — пригрозил Вигго Дженкер.

Мы уехали, но деревню я оставляла с тяжёлым сердцем.

— Они же на нём потом отыграются, — расстроенно произнесла я.

— Я поговорю с леди Верисой, похлопочу за него. Возможно, получится пристроить его в доме.

— Было бы хорошо, — вздохнула, особо ни на что не надеясь. Благородные дамы охотнее раздают милостыню, словно откупаясь. Раз заплатил и можно не думать о проблемах бедняков. А если сироту в дом брать, то о нём же постоянно заботиться надо.

— А что с кошкой было? — спросил у меня целитель, давая понять, что всё видел.

— В доме старосты переломы с лёгкостью получают не только дети, но и животные.

Дальше мы ехали в молчании, каждый думая о своём.

А вот по приезду застали в замке переполох. Вернулась принцесса со свитой, и слуги носились словно их жареный петух клюнул.

— Кат, ну где тебя носит! — у конюшни пританцовывал от нетерпения Чиж.

— А что такое? Меня кто-то искал?

— Ты всё пропустила! Принцесса вернулась и первым делом проведала свою любимицу. Была довольна. А я ей сказал, что это ты о ней так хорошо заботилась. Она хочет с тобой познакомиться, пойдём! — потянул он меня.

— Куда? С ума сошёл?! Мне нужно переодеться, себя в порядок привести, и к принцессе без приглашения не ходят. Только если позовут.

— Но она же хотела тебя увидеть.

— Боюсь, ваша сестра права, молодой человек, — вмешался Вигго Дженкер. — Когда её высочество найдёт время, она пригласит вашу сестру к себе.

На лице Чижа проступило разочарование, а вот лично я надеялась, что обо мне не вспомнят. Как там говорят: «Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь».

Узнав о прибытии гостей, целитель заторопился к себе, и мы с ним распрощались. Я надеялась, что он не забудет о своём обещании поговорить с хозяйкой насчёт сироты. Хотя, сейчас вряд ли для этого подходящее время. Ей точно не до этого, когда в доме такие высокие гости.

Я даже не знаю, что она за человек. За всё время в глаза хозяев не видела. Я слишком мелкая сошка, чтобы со мной знакомиться, а случайно наши пути не пересекались.

— Кат, ну ты чего?! — расстроенно вопрошал Чиж. — Можно же просто попасться принцессе на глаза, а там уже я ей скажу, что это ты та самая целительница, которой она интересовалась.

— Во-первых, по этикету с принцессой нельзя начинать разговор первым, пока она сама не обратится к тебе. А во-вторых, ты почему так рьяно хочешь представить меня ей?

— Ну как же, это же сама принцесса!!!

В виденье мира Чижа, она была словно недосягаемая богиня, и это счастье уже просто попасться ей на глаза, чтобы тебя заметили. Вот и меня он хотел так же осчастливить. Следовало его хоть немного спустить с небес на землю, а то с его энтузиазмом и пронырливостью Чиж найдёт возможность нас как-бы случайно столкнуть или с детской непосредственностью станет досаждать ей напоминая обо мне.

— И что? Вот представь, ну посмотрит она на ту самую целительницу, которая лечила её лошадь и дальше что? Денег даст за хорошую службу? Нет, мне и так лаэр Дарстен за это платит. Спасибо скажет? Это вряд ли, кто она и кто я, чтобы благодарить. Так зачем? Чтобы просто на меня поглазеть? А вот если ей во мне что-то не понравится, посчитает слишком юной или некомпетентной для такой работы, то ещё прикажет лаэру Дагару отказаться от моих услуг и тогда поедем мы с тобой в столицу своим ходом. Вот скажи, тебе плохо с драконами путешествуется? Ведь в дороге с ними мы не истратили ещё и монеты.

Это так. На довольствие нас взяли и даже новую одежду лаэр Дагар нам из собственного кармана по доброте душевной оплатил.

Чиж притих, задумавшись. Взъерошила ему волосы со словами:

— Ладно, я к себе. Переоденусь на всякий случай, но надеюсь, что её высочеству будет не до меня. И держи уши открытыми, сообщи, если будут новости по дальнейшим планам. Надо знать, когда примерно мы выезжаем.

Мне ещё с Вигго Дженкера рекомендации нужно стрясти, зря я что ли перед ним распиналась, демонстрируя свои знания.

К счастью, я оказалась права и интерес принцессы к моей персоне оказался мимолётным. Зато я успела насмотреться на неё издали в кругу сопровождающей её свиты, заодно и хозяев замка увидела.

Принцесса правда красавица, как о ней говорят. Оказывается почти моя ровесница, ей девятнадцать. Чиж разузнал, что об их браке с принцем переговоры велись когда ей только исполнилось семнадцать.

Застолбить принцессу хотели многие. Ещё до совершеннолетия её завалили предложениями, но предпочтение она отдала нашему, потому что он и внешне приглянулся ей лучше всех, и по возрасту больше подходит, и единственный сын у короля, первый в очереди на престол. Кронпринц, да ещё до этого не женатый, оказался лишь наш. Правда, на этот цветочек претендовали ещё короли и принцы из людей, но их серьёзно никто не рассматривал.

Принцесса хоть и драконица, а ведёт себя как обычная юная девчонка: смеётся с подругами, строит глазки, дурачится, играя в фанты, рифмы, живые картинки. Каждый день смех, шум, новые забавы, в конце дня музыкальные вечера. Молодёжь отрывалась на природе, и пикники устраивали, и на конные прогулки ездили, даже на охоту один раз выбрались.

Гостей в доме много, помимо свиты принцессы, принц с друзьями, да ещё соседи со всех концов зачастили на огонёк со своими чадами. Под шумок Вигго Дженкер в помощь сироту пристроил и ещё ребят из деревень набрали. Кто на кухне помогает, а кто в роли пажей с поручениями носятся.

Чиж был в своей стихии, суя нос везде, а вот я старательно не попадалась на глаза принцу, одного раза хватило, да и от других гостей держалась подальше. А то меня уже и по щёчке потрепали, и по попе шлёпнули и зажать пытались, облапав. А узнав, что я целительница, готовы были раздеться для осмотра. Как в том фильме: «Приходи вечером на сеновал…»

Скрывалась я в основном у целителя, изучая его библиотеку, благо он не возражал. Душу грели написанные им рекомендации. Уже всё не зря.

И всё же полностью встречи с принцессой избежать не удалось. Это случилось совершенно случайно опять же в конюшне. Время текло неумолимо и было решено, что наш отряд с лошадьми и частью багажа отправится вперёд в столицу, а потом уже прибудут они. В принципе, это логично: животные отдохнут и к их приезду будут свежие и служанки, отправляющиеся с нами, подготовят всё для принцессы.

Я с радостью приняла известие об отъезде, засидевшись на одном месте за эти дни. Проснувшись, едва стало рассветать, поспешила в конюшню проверить состояние животных перед выездом. Первым делом зайдя к кобыле принцессы, застала там и саму хозяйку.

— Вы?! — ахнула от неожиданности. Да и как было не опешить, увидев её без сопровождения, с распущенными волосами и в не парадно-выходном платье, без тяжёлой богатой отделки.

Спохватившись, напомнила себе о том, кто передо мной, уважительно склонила голову и представилась:

— Ваше высочество, я целительница. Зашла проверить здоровье вашей любимицы перед дорогой.

— Да, мне о тебе рассказывали, — произнесла она, внимательно меня разглядывая.

— Мне зайти попозже?

— Нет, проходи. Я уже ухожу. Зашла попрощаться перед дорогой, — ласково поглаживая Искру, ответила мне.

Стало приятно, что говорила она со мной по-простому, без высокомерия.

— Извините, что нарушила ваше уединение. Понимаю, как для вас редки и драгоценны мгновения без лишних глаз.

Взгляд принцессы стал заинтересованным.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Вы принцесса, для вас одиночество роскошь. Подозреваю, порой очень сложно отделаться от сопровождения.

Принцесса рассмеялась и подтвердила:

— Это так. Я бы даже сказала, что невероятно сложно!

Отсмеявшись, взглянула на меня уже более внимательно:

— А ты забавная. Откуда знаешь такие подробности из жизни принцесс?

Да что я, фильмов не смотрела или книг не читала!

— Это легко понять чисто логически, наблюдая за количеством свиты, что вас постоянно сопровождает, ваше высочество.

— Как тебя зовут?

— Катрина.

— Откуда ты?

— Из Лиона. Еду поступать в академию на целителя.

— Имя твоего рода?

— Я сирота. Воспитывалась в приюте.

— Не знала, что в приютах такой высокий уровень образования.

Это её так моё упоминание логики удивило?!

— Я много читала.

Думала хоть как-то оправдаться, но вопросов в её глазах стало лишь больше. К моему счастью, голоса проснувшихся конюхов напомнили ей о времени и она сказала:

— Что ж, ещё увидимся, Катрина. — И погладив напоследок Искру: — Береги её!

— Обещаю.