Всё, как ты хотел, или (Не) мой дракон

Глава 7

— Жратва-а-а!!! — радостно протянул Чиж, зайдя с улицы в дом и подходя к накрытому для нас столу и шумно втягивая носом воздух. — У меня уже брюхо к спине прилипло!

Разговаривающий со старостой лаэр Дагар и выясняющий, где лучше перейти реку вброд, и особенности дороги, бросил на него недовольный взгляд, но мелкого это не смутило. Всё его внимание было сосредоточено на румяных пирогах и чугунах с похлёбкой и кашей, над которыми вился пар.

Поселение располагалось по пути и было решено задержаться на обед. Староста из кожи лез, желая угодить свалившимся на его голову высокородным гостям.

— Даже не думай! — одёрнул Чижа вошедший следом Фирс, когда тот протянул руку стянуть кусок пирога со стола.

— Катрина, вот объясни мне, почему ты говоришь правильно как леди, а твой брат словно беспризорник из подворотни? — уколол он меня.

До сих пор смириться не мог, что у его хозяина к нам особое отношение, и едим мы за одним столом с драконами, а он нам прислуживает. Нет-нет, да вырывалось раздражение с подколами.

— Всё просто. Наш лексикон определяет наш круг общения. Я общалась с целителем и посещая дома почтенных граждан, а он слоняясь по улицам с мальчишками, для которых употребление забористых выражений признак крутизны.

— Чего?!

— Признак того, что он взрослый, — быстро исправилась я, ловя на себе внимательный взгляд лаэра Дагара. Дала себе мысленно подзатыльник, ведь он меня уже не первый раз ловил на непринятых здесь словечках.

В Лионе на это меньше обращали внимание. Целитель считал, что я их приношу из приюта, а в приюте или тот же Чиж, что слышала в круге целителя или от приезжих.

— Блин, полегче можно? — насупился Чиж, показательно тряся загребущей рукой, по которой получил, чтобы не тянул куда не надо и косясь на дракона. Знал, поразит, что к детям у них особое снисходительное отношение, и надеялся на заступничество.

— Причём здесь блин?! — не понял Фирс, с недоумением вздёрнув брови.

А я внутренне смутилась, ведь это с моей лёгкой руки это словечко прижилось среди беспризорников. Чиж услышал от меня как я выражаю недовольство и посчитал это забавным, а его друзья подхватили. Им было весело вызывать вот такое же недоумение у горожан, употребляя его.

— Это моя вина. Желая отучить братца от бранных слов, которые у него иногда вырывались, попросила его заменять их в приличном обществе на безобидное слово «блин», чтобы не оскорблять слух присутствующих, — поспешила заступиться за друга.

— Так это ты ещё и ругаешься? — возмутился Фирс, замахиваясь, чтобы дать подзатыльник.

— Оставь! — остановил его лаэр Дагар, подходя к нам, и усмехнулся, глядя на меня: — Оригинальный способ.

Скромно потупила глаза, избегая его внимательного взгляда. Он часто так смотрел на меня: в таверне, стоило мне попросить нож для мяса и когда обнаружил, что я свободно владею столовыми приборами и умею себя вести за столом, в лавке, когда отказывалась принять от него купленную мне новую одежду и обувь, порываясь сама за всё заплатить.

Он тогда настоял на своём, аргументируя, что я теперь на службе у него, и ему решать, в чём должны быть одеты его люди. Мы с Чижом теперь щеголяли в дорогой добротной одежде, не хуже чем зажиточные буржуа в Лионе. Но мою принципиальную позицию, необычную для бедной сироты, дракон запомнил.

С одной стороны можно было вести себя осторожнее и следить за собой, чтобы не выделяться, но с другой, когда к тебе относятся по-человечески и с уважением, чувствуешь себя человеком, а не второсортным куском дерьма. Рядом с драконами я расцветала, чувствуя себя прежней и притворяться необразованной сироткой желания не было.

Я не Катрина. Слишком долго я носила её шкурку, усмиряя характер и кусая губы, учась молчать. Ведь раньше защиты искать было негде. А сейчас с драконами сложились особые отношения. Я держала дистанцию и вела себя с ними уважительно, но без трепета и преклонения. Они работодатели, но не мои хозяева. Грань тонкая, но в общении она чувствуется. Может, поэтому драконы и пригласили практически с первого дня нас за свой стол. С другими слугами такого панибратства не было. Хорошо, что такое особое отношение к нам они списывали на наш юный возраст.

Только Фирс недовольный был, не понимая, почему нам такая честь. Вот и сейчас он скривился, когда лаэр Дагар отодвинул для меня стул, приглашая к столу.

Так и хотелось показать ему язык и сказать: «Завидуй молча!»

Жена старосты разволновалась, увидев высоких гостей, а может аура драконов так на неё подействовала. Едва смогла собрать на стол, так руки тряслись, и муж её услал на улицу. Сейчас хозяйничал Фирс, ухаживая за нами. Староста замер у стеночки в ожидании, если понадобится.

— Удалось выяснить насчёт дороги? — спросила у лаэра Дагара.

— Да. До Мархульта остался день пути.

Я приободрилась. Это ещё одна ночь на природе и меня ждёт нормальная постель! С драконами было хорошо путешествовать, но и одновременно непросто. Мне, непривыкшей к верховой езде, было сложно выдерживать заданный темп. Первые дни валилась с ног, так болело всё тело, но постепенно втянулась. Это окупалось тем, что не нужно было тревожиться о своей безопасности. К тому же ни о пропитании, ни о готовке беспокоиться нам с Чижом не приходилось.

Моя помощь как целителя особо не требовалась. Каждый день осматривала Искру, проверяя её состояние, да могла травками поделиться если у кого живот крутил или настойкой от болей в суставах. Непрямое вмешательство мне без диплома не возбранялось, а я, собирая заранее сумку, припасла много чего. Надеялась в дороге денежку получится заработать, но и сейчас вот пригодилось.

Ну и в благодарность просканировать успела всех на предмет заболеваний, давая советы что попить для улучшения состояния или с чем обратиться к целителю. Может, поэтому ко мне с Чижом у других слуг и было такое снисходительное отношение. Устраивала им бесплатное развлечение перед сном, определяя, когда и где были травмы или что болит.

Открылась дверь и в дом с сыном старосты вошли Рейн с Афлином. Они присоединились к нам за столом, а парень подошёл к отцу, что-то негромко говоря. Староста посмотрел на меня.

— Мы спешим. Ищите другого целителя, — неожиданно сказал лаэр Дагар хозяину дома.

В который раз убедилась, что об остром слухе драконов не врут. Я, например, не слышала о чём речь была, но стало интересно.

— А что случилось? Я могу узнать? — подала голос.

— Так у нас корова отелилась на днях и что-то с ней не то. Вялая, не ест, дышит часто. Жалко Розочку, кормилица наша. Вы бы хоть одним глазком посмотрели, госпожа целительница, — слёзно попросил староста. Было видно, что и дракона разозлить боится, но и на меня смотрел с надеждой.

— Хорошо, я сейчас, — не задумываясь вскочила с места.

— Сядь! — властно приказал лаэр Дагар. — Тебе поесть надо.

Ага, так я его и послушалась.

— Да мне кусок в горло теперь не полезет, когда знаю, что там животное мучается! Не ворчите, я быстро. Всё равно вы обедаете, и я никого не задержу, — бросила я, торопясь на выход.

Присутствующие провели меня оторопевшими взглядами. Видимо, такое открытое неподчинение приказу дракона наблюдали впервые. Я же, задержавшись в дверях, кивнула головой сыну старосты, приглашая его за собой и выскочила из дома.

Лишь услышала, как меня оправдывает Чиж:

— Она у меня такая… сердобольная!

Сам он и с места не сдвинулся, набивая брюхо. Аппетит у него был как у крокодила. Такое чувство, что после жизни впроголодь, теперь при любом удобном случае старался наесться впрок.

К счастью, сын старосты тормозить не стал и вышел за мной.

— Показывай вашу больную, — сказала ему.

— Спасибо! Спасибо вам, — кланялся он мне.

— Прекращай, а то споткнёшься, — от таких почестей с улыбкой одёрнула его. — У нас мало времени. Веди.

— Нам сюда, — несмело ответив на мою улыбку, направился к сараю.

Внутри в нос ударил запах сена и навоза. Красно-пегая корова лежала в огороженном стойле и даже внешне было заметно, что с ней не всё в порядке. Она часто дышала, бока ходили ходуном, а запрокинув голову, замирала.

Я с таким раньше здесь не сталкивалась. Но вспомнилась соседка у бабушки, которая держала корову. После отёла у неё развился послеродовой парез. Симптомы были похожи. При своевременном вмешательстве это лечится, но здесь у меня нет нужных лекарств.

В принципе, они направлены на стимуляцию центральной нервной системы. Опустившись возле коровы, начала диагностику. Откормлена, рожала уже пятый раз, хорошая молочная продуктивность. Не зря староста так о ней беспокоится. Но чувствуется нехватка кальция и глюкозы, да ещё перекормил на радостях свою Розочку, вот и совпали все факторы.

Я стимулировала обмен веществ. Снимая мышечную слабость, улучшала кровообращение, расширяя сосуды, увеличивала газообмен. Вместе с этим приказала парню жгутами соломы растирать корову от крестца до холки. При парезе падает температура тела, её нужно согреть. Сказала потом накрыть тёплой попоной. Хорошо бы грелку под неё или бутылки с горячей водой, попросила его придумать что-нибудь чем можно это сделать.

Хорошо, что обратились ко мне вовремя, без своевременной помощи животное погибает. Розочка смотрела на меня увлажнившимися глазами, понемногу приходя в себя. Управляя потоками, краем сознания думала о том, что насколько животные благодарнее людей.

Дома, желая в будущем оставаться рядом с бабушкой и профессию выбирала между медсестрой и ветеринаром, которые в деревне всегда востребованы. Выбрала второе. С животными проще, чем с людьми.

Закончив лечение, дала рекомендации по дальнейшему уходу. Заодно посмотрела телёнка, но с ним было всё в порядке. Помимо сканирования, немного потискала его. Дети что у людей, что у животных, такие милые, руки так и тянутся погладить.

Вышла на улицу с чувством лёгкости на душе, уже спокойно оставляя своих подопечных. Мне казалось, что времени прошло немного, но наш отряд уже собирался в дорогу. Пошла к Фирсу, мы с ним ехали на одной лошади, но меня перехватил староста, благодаря и суя узелок с пирогами. Не стала отказываться от презента, после лечения всегда хочется есть, но сбежала от его благодарностей.

— Фу! От тебя навозом несёт, — скривил нос слуга лаэра Дагара.

— Хорошо в краю родном! Пахнет сеном и го… навозом! — радостно сообщила ему. — Фирс, ты чем недоволен? А чем ещё должно в деревне пахнуть? Розами?

— Чем недоволен? — надулся он. — Дыши теперь этим всю дорогу! Тебя допустили в такое общество, а ты не ценишь. Хотя, не зря говорят, что свинья везде грязь найдёт. Тянет к корням?

— Добрее надо к людям быть, добрее… И, между прочим, это женщина считается украшением мужского общества, — проигнорировала его намёк про корни. Я была в хорошем настроении, чтобы обращать внимание на его брюзжание.

— Да какая с тебя женщина! Ни воспитания, ни манер. Тебе до благородной леди как до луны! Невоспитанная нахалка, — сообщил он мне.

— Фирс, благородство не меряется умением задирать нос и вести себя чванливо.

— Ты ещё поучаешь меня?! На своё поведение посмотри. Хозяин к тебе добр и снисходителен, а ты подрываешь его авторитет, при всех игнорируя его приказ и убегая ковыряться в навозе.

— Не в навозе, а лечить. Без меня корова бы погибла. Не жалко живую душу? Мне вот, как целителю, любая жизнь бесценна.

Мои слова не смягчили его, и он дулся всю дорогу, игнорируя меня. Даже от пирогов отказался, показательно кривя нос. Ну и ладно, сама съела, оставив часть Чижу. Но и от него мне позже попало на привале.

Запихнув в рот полпирожка, с набитым ртом отчитывал меня, уведя в сторонку:

— Кат, ты что творишь?

— А что случилось?

— Как ты посмела нарушить прямой приказ лаэра Дагара?! Это неуважение к нему! Хочешь, чтобы нас выкинули в первой же деревушке?

Уже второй человек говорил мне про подрыв авторитета и проявленное неуважение к дракону. Заново проанализировала своё поведение. Если даже опустить всё это преклонение перед высшими драконами, чьё слово закон, и воспринимать его как своего работодателя, то я действительно перед всеми проигнорировала его приказ, панибратски посоветовала ему не ворчать, и ушла. Н-да, нехорошо получилось.

Бросила взгляд на дракона, который разговаривал с лордом Афлином и в нашу сторону даже не смотрел. Вообще-то, после инцидента он в мою сторону вообще не смотрел, но я не обратила как-то на это внимания. Хотя до этого мог подъехать к нам, заведя разговор.

Заметив, что дракон закончил разговор, бросила Чижу:

— Ладно, не выноси мне мозг. Я сейчас.

Что ж, если накосячила, нужно исправлять. А то слишком свободно почувствовала себя в их обществе, вот и забылась.

Направилась прямиком к лаэру Дагару. Тот хоть и должен был видеть моё приближение, но всем своим видом игнорировал, давая понять, что действую я правильно.

— Лаэр Дагар, вы можете уделить мне минуту своего времени? — обратилась к нему.

— Слушаю тебя, Катрина, — соизволил он повернуть ко мне голову, но смотрел холодно и отстранённо.

— Лаэр Дагар, я хотела бы принести вам свои извинения.

— За что ты извиняешься, Катрина?

— За свою несдержанность днём за столом. Что поспешно ушла, не дождавшись вашего разрешения. За нарушение субординации. Фирс уже укорил меня, что я подрываю ваш авторитет. Только я не думаю, что мой проступок имел такие глобальные последствия. Ваш авторитет незыблем и непоколебим, все вас уважают, и я в том числе. Простите мою порывистость. Узнав, что нужна моя помощь, больше ни о чём ином думать не могла.

— Ты сожалеешь, что ушла, хотя я был против?

— Нет. Грош цена мне как целителю, если я буду игнорировать тех, кому нужна помощь. Спокойно есть, когда рядом мучаются от боли и умирают.

— Но если будешь бездумно бросаться на помощь, забывая о себе, то не заработаешь ни гроша, — парировал он.

— Я понимаю о чём вы. — Даже не собиралась спорить.

По правилам за вызов целителя уже нужно платить монеты, а после осмотра и поставленного диагноза, озвучивается сумма за лечение. Согласны — хорошо, а нет — целитель уезжает. Кушать хочется всем, и никто бесплатно не работает. Я же провела сложное лечение, а в ответ получила пирожки.

— Путешествуй мы одни, я бы стрясла со старосты монеты за лечение. Но мы с вами и благодаря вам не нуждаемся. Забота о хлебе насущном отошла на второй план, поэтому можно позволить себе быть великодушной. Если честно, я не думала о деньгах. Там был сложный случай, требовалось незамедлительное вмешательство, иначе бы корова умерла.

А вообще, только сейчас до меня дошло, что я затупила. Привыкла, что у нас все деньги получает Гратье и как должное в благодарность приняла пирожки. Нехило так староста на мне сэкономил! Да ещё отношения с драконом испортила.

Лаэр Дагар смотрел на меня внимательно, словно наблюдая весь мыслительный процесс у меня в голове.

— Я вас сильно оскорбила своим ослушанием? — смущённо спросила у него, борясь с желанием поковырять носком землю.

Дракон молчал, и пауза затягивалась, рождая во мне нехорошие предчувствия. Но что бы Чиж не говорил, мне не верилось, что он выгонит нас из отряда за это. Не такой он человек, чтобы гордость свою тешить. Поэтому доверчиво смотрела на дракона, максимум ожидая моральной порки. Готова была принять, осознать и пообещать, что больше ни-ни.

Не знаю, может, он хотел припугнуть меня своим молчанием, но не дождавшись этого, дракон в итоге вздохнул и веско произнёс:

— Катрина, я привык, что мои приказы не обсуждаются и исполняются незамедлительно. Никому не нужен работник, который не исполняет распоряжений, а в армии за это трибунал.

Я искренне порадовалась за себя, что нахожусь не на военной службе.

— Для первого раза я сделаю скидку на твой возраст. Мы многое прощаем детям, а твой побег из-за стола иначе как детской выходкой не назовёшь. Но если подобное повторится, я буду вынужден с тобой расстаться.

— Хорошо, — опустила голову, проникнувшись.

— Сейчас, осознав своё поведение, как бы ты поступила?

Взглянув на дракона, ответила:

— Я бы дождалась вашего разрешения на лечение и лишь после этого вышла бы из-за стола.

— Ты так уверена, что я бы его дал? — взмыли брови дракона вверх.

— Вы требовательный, справедливый…

— Ворчливый, — вставил лаэр Дагар.

Я сбилась, порозовев, но стиснув зубы, закончила:

— В вас нет жестокости. Уверена, вы бы мне разрешили осмотреть животное.

— Чем она была больна?

— Послеродовой парез. Такое бывает у коров после пяти-шести родов, нехватка витаминов, перекормили.

— Заразно?

— Нет.

— Но когда ты туда шла, ты этого не знала. А могло быть заразно и тогда бы тебе пришлось лечить уже наших животных. Это бы задержало нас в пути и виноватой была бы ты. Не нужно оспаривать мои приказы.

Но ведь всё закончилось хорошо! А послушай я его, и корова бы умерла. Но спорить было бессмысленно, и я отвела глаза.

— Так как ты должна была поступить? — дожимал меня дракон.

Зная себя, я бы не смогла сидеть на месте. Лукавить и говорить правильные вещи, которые от меня хотят услышать, претило.

— Какая разница? История не знает сослагательного наклонения. Но на будущее я буду иметь в виду, что или подчиняюсь вашим приказам, или наши пути расходятся.