Всё, как ты хотел, или (Не) мой дракон

Глава 8

Ему было не в первой обуздывать горячие головы и преподавать науку о том, как важно беспрекословно исполнять приказы. Нужно дать прочувствовать свою вину, осознать последствия и понять, что каждое решение вышестоящего начальства, с приказом которого не согласен, обусловлено вескими факторами. Это в будущем учит доверять своему командиру и отбивает охоту сомневаться в его решениях.

Вот и сейчас он планомерно подводил девушку к осознанию её ошибки и пониманию, к каким последствиям мог привести её проступок. Нет она не оскорбила его, нарушив запрет и не бросила этим вызов. Катрина юная девушка и не на военной службе под присягой. Слишком непосредственным было её поведение, свойственное больше детям и к этому можно было отнестись снисходительно, сделав скидку на возраст. Даже Рейн с Афлином закашлялись, пряча улыбки, услышав, как его обозвали ворчливым.

Ему было приятно, что она быстро осознала недопустимость своего поведения и хватило силы духа подойти извиниться, а не трястись в ожидании его реакции. Даже проштрафившихся юных драконов принято помариновать перед наказанием, чтобы прониклись. Что уж говорить о девушках, они способны себе таких страшных кар надумать, что и самому в голову никогда не придёт.

И если с её поведением они разобрались, с осознанием возможных последствий нарушения приказа тоже, то с пониманием, как нужно было поступить правильно, вышла загвоздка.

— Так как ты должна была поступить? — спросил у неё, ожидая услышать смущённое: «Я должна была остаться сидеть на месте».

Вместо этого твёрдый взгляд и: «Какая разница? История не знает сослагательного наклонения. Но на будущее я буду иметь в виду, что или подчиняюсь вашим приказам, или наши пути расходятся».

— Катрина?! — в шоке не удержал возмущённого возгласа.

— Простите, лаэр Дагар, я понимаю, что вы хотели услышать, но слишком уважаю вас, чтобы лгать.

И под его изумлённым взглядом уважительно склонила голову, развернулась и ушла.

Наблюдая за её безупречной осанкой, разворотом плеч уверенного в себе человека, в который раз убедился, что породу не спрячешь. Даже в грязи бриллиант будет сверкать. Выросшая в приюте, без соответствующего воспитания она вела себя как аристократка. Можно было лишь поаплодировать её стойкости и силе духа. Вопрос о том, чтобы узнать о её происхождении, приобретал всё большее значение.

Но как сказала, паршивка! «История не знает сослагательного наклонения». Да большая часть человеческих аристократов понятия не имеет, что такое сослагательное наклонение!

Вот откуда это в ней?! Девочка с рождения в приюте! Даже в больших городах упор в воспитании сирот делается на физическое развитие детей. Гораздо важнее обучить их ремеслу, чем грамоте. А у Катрины словарный запас образованного человека. Даже Фирс заметил, насколько они разные с братом. Вот по тому сразу видно, что его воспитывала улица.

Предположить, что с ней занимался целитель, который её обучал? Но он уже ненавязчиво расспросил её об их отношениях и узнал, что тот ни разу не приглашал её за собственный стол. Она ела на кухне со слугами. Катрина же прекрасно владеет ножом и вилкой и за общим столом с драконами чувствует себя свободно и уверенно, даже не понимая, какую честь ей оказали.

Да, её наставник давал читать кое-какие книги и свои конспекты из академии, но он сомневался, что у третьесортного целителя в этой дыре была солидная библиотека. И конспекты он давал лишь с материалом целительского направления, а не общего развития. От этого личность сиротки становилась всё загадочнее и загадочнее.

Казалось, что само провидение направило в тот городок, чтобы их пути пересеклись. Хотя, ознакомившись поближе с характером Катрины должен был признать, что она бы и без них не пропала. Для своего возраста она на удивление умная и здравомыслящая особа. Самостоятельная. Не признающая титулов и авторитетов.

Он уже давно обратил внимания, что она не делает различия между людьми и драконами. Держит себя одинаково свободно при общении что со слугами, что с ним. Иначе бы разве осмелилась, не задумываясь, советовать ему не ворчать и ослушаться приказа. Ведёт себя как принцесса!

От этой мысли что-то царапнуло внутри. А ведь у девочки очень сильный целительский дар, такой не возникает на пустом месте. Эльфы ушли из этого мира давно, а все полукровки давно осели в семьях аристократов. Древняя кровь ценилась. Кем же были её родители и как эта девочка оказалась на пороге приюта?

До самой ночи он крутил в голове этот вопрос, и лишь перед сном его словно молнией осенило. В памяти всплыл давний скандал. Следовало уточнить в каком году это было и освежить в памяти детали.

В ванне я, наверное, отмокала час, наслаждаясь забытыми благами цивилизации. Лишь стук в дверь вытащил меня из воды. К сожалению, в выделенной мне комнате халата не было и пришлось заматываться в простыню. Вещи я ещё не разобрала, а надевать на чистое тело грязное даже не думала.

— Кто там?

— Кат, это я!

— Чиж? — распахнула дверь, пропуская его.

— Ничё так ты устроилась, — присвистнул он, оглядываясь по сторонам.

— У тебя что, и своя ванна есть? — увидел он в приоткрытую дверь.

— А у вас нет?

— Нет. Купальня для слуг общая в подвале.

— Не завидуй! Я всё же девочка.

Хотя внутри было приятно, что в замке Мархульт мне на первое время выделили комнату то ли бывшей учительницы, то ли компаньонки. В общем, выше рангом обычных слуг, но ниже, чем для гостей. Хотя после двух лет моего пребывания в этом мире, это были самые шикарные покои!

— А ты чего пришёл?

— Лаэр Дагар сказал, что ты можешь попросить слуг принести тебе обед в комнату, если устала, или спуститься на кухню с нами.

Ага, общие посиделки за столом с драконами закончились. Впрочем, я иного не ожидала. Вряд ли безродную сироту пустят за стол в высокое общество.

— С вами поем. К тому же, я хотела зайти на конюшню проверить Искру.

Эта блондинистая зараза без чувства самосохранения опять что-то в лесу не то сжевала, и мучалась коликами. Но я оценила ход дракона, щадящий мою гордость. Только смысл? У меня короны на голове нет, не вижу ничего зазорного поесть со слугами. Ночуя в лесу ведь вместе ели, без всяких церемоний.

— Ты не слышал? Принцесса здесь? Или нам опять её догонять?

Всё наше путешествие напоминало погоню за своей тенью. Куда бы мы ни приезжали, заставали лишь упоминание о визите принцессы.

— Она отбыла со свитой в гости то ли к своей троюродной кузине, то ли с кузиной к подруге. Я толком не понял. Но сегодня мы здесь точно ночуем.

— Слушай, а чего ей прямо в Аман не лететь? А то петляет как заяц.

— Ну так до занятий в академии времени ещё полно, а её за нашего принца вроде сватают. Вот и едут не спеша, с заездами то туда, то сюда, чтобы молодёжь поближе пообщалась без всех этих реверансов во дворце. Он её сопровождает.

— А в столице им нельзя пообщаться?

— Так туда ещё другие женихи на эту принцессочку съезжаются под видом послушать лекции какого-то жуткого умного дракона. Зачем нашему принцу промеж них толкаться.

— Откуда ты только всё это знаешь?

— Держу уши открытыми и слушаю, что промеж себя слуги говорят. Ты же знаешь, на меня мало внимания обращают.

— А она красивая?

— По слухам да. Волосы как огонь, глаза синие, как озёра.

— А принц?

— Я тебе что, баба его оценивать?! — фыркнул Чиж. — Вроде смазлив.

А потом замялся, переминаясь и косясь в сторону ванной комнаты.

— Слушай, Кат, а можно я в твоей ванне искупаюсь?

— Ты что, не мылся?! — округлила глаза.

— Да мылся я! Но у тебя тут… как у богатеев.

О господи! Это для меня душ, ванна с маслами и пенкой привычное дело, а Чиж…

— Да, конечно. Пойдём, я тебе всё покажу. Только не плескай сильно на пол, а то слуг у меня нет. Ты тогда ныряй, а я пойду на конюшню схожу.

Оставила его приобщаться к богатой жизни, а сама оделась, заплела влажные волосы и пошла проверять свою подопечную.

Замок жил своей жизнью, в коридорах деловито сновали слуги. Было полное ощущение, что я перенеслась во времени в прошлое, а не в другом мире. Сколько раз я смотрела исторические фильмы, а тут в живую наблюдаю за жизнью обитателей замка. Но я не завидовала их хозяевам и не жалела, что меня не забросило в такое место. Жизнь простого человека проще и мне ближе. Как помощник целителя я часто видела, что творится за закрытыми дверями в богатых домах. Там, где царят договорные браки нет места любви. И за красивым фасадом благопристойной жизни измены, побои и жестокость. Когда на вопрос при родах спасать мать или ребёнка, супруг не колеблясь выбирает ребёнка.

Так что не прельщало меня представлять себя хозяйкой всего этого великолепия или просто жить в таком месте. Мой предел мечтаний свой домик, практика и быть самой себе хозяйкой. А вот побродить, посмотреть, было любопытно, как на экскурсии. К тому же на меня хоть и косились, но с вопросами не лезли. Вот что значит вышколенные слуги!

Неспеша спускалась по лестнице вниз и в холле натолкнулась на Фирса. Тот тоже был с влажными волосами и уже успел переодеться.

— О, Катрина! Есть идёшь или мы уже неподходящая для тебя компания?

Поняла, что о предложении лаэра Дагара поесть в комнате он курсе, а может тот через него Чижу и передал.

— Иду, конечно. Люблю острое и будет пресно без твоих остроумных замечаний. — Подойдя ближе, спросила: — Фирс, вот что я тебе такого сделала, что ты меня постоянно цепляешь?

— Просто не пойму, с чего к тебе такое особое отношение.

— Вот будь ты девушкой, точно бы решила, что ревнуешь меня к своему хозяину. Внимания его жалко? Так я для них несовершеннолетний ребёнок, от того и отношение особое. И даже среди людей у мужчин в отношении к женщинам принято проявлять заботу и внимание. Не слышал про правила хорошего тона?

— А ты о них в приюте слышала?

— Тебя послушать, так если я из приюта, то должна плевать на пол, ругаться и ковыряться в носу? Считаешь свое происхождение эксклюзивным правом на хорошее воспитание? Я, может, и не получила должного образования, но у меня есть желание учиться, и я не цепляю без причины других людей.

— Ладно, извини.

— Извиняю.

Надеюсь, больше не будет недовольно сопеть мне на ухо, когда вместе едем.

— Пойду к Искре загляну, — обогнула его и поспешила на улицу.

— Тогда встречаемся на кухне.

Наверное, подпорченное Фирсом настроение стало причиной того, что я не сдержалась и вышла из себя, стоило увидеть, что кто-то стоит возле стойла Искры и кормит её.

— Вы что делаете?! С ума сошли! Отойдите!!! — с криком набросилась на мужчину.

Тот удивлённо обернулся, и я узнала в нём того светловолосого незнакомца, который прилетал узнать причину задержки отряда. К счастью, на этот раз на нём было больше одежды, но опять не густо: распахнутая на груди рубашка и брюки, заправленные в сапоги.

— Что вы ей дали? — требовательно спросила у него, мысленно пиная себя успокоиться и напоминая, что передо мной какой-никакой дракон.

— Всего лишь яблоко. Не вижу повода так кричать.

— У неё были колики. Я же просила конюхов ничего без меня ей не давать.

— А вы, собственно, кто такая?

— Я отвечаю за её здоровье.

— Плохо отвечаете, раз у неё были колики.

Вот же нахал! А ещё взгляд такой пренебрежительный. Мирные намерения почили в туне, и ответила сухо:

— Я целитель, а не её диетолог. С конюхом, который недосмотрел и дал ей наесться желудей, лаэр Дагар разбирался. О том, что её кормили вопреки моим рекомендациям, тоже будет доложено. Моё же дело бороться с последствиями.

— У вас большой опыт? Может, имеется диплом?

Вот же гад, ведь прекрасно видит мой возраст, что я бы не успела окончить академию!

— Большой опыт, — ответила сквозь зубы.

— Я всё же больше доверяю опыту, подтверждённому диплом. Поэтому, пожалуй, приглашу местного целителя.

— Ваше право. А сейчас, будьте добры отойти от лошади!

— Вас я тоже попрошу к ней не приближаться, пока я не буду уверен в вашей квалификации.

— По какому праву вы мне указываете? — возмутилась я.

— По праву своего рождения, которое выше вашего, — высокомерно заявили мне, да ещё аурой силы придавили.

Мне невыносимо сильно захотелось сообщить ему, куда он может своё право засунуть, жаль, что ругаться воспитанным людям нельзя.

— Рада за место вашего рождения, — процедила в ответ, стойко борясь с его влиянием. — Вот только я состою на службе у лаэра Дагара и право приближаться к этой лошади получила от него. Не вам мне что-то запрещать. Если чем-то недовольны, все претензии обращайте к нему.

— Видел я на какой службе ты состоишь, — подарили мне неприятную улыбку с презрением, намеренно переходя на «ты», чтобы ещё больше его подчеркнуть.

Я даже не сразу поняла на что он намекает. А потом вспомнила, что он видел меня на лошади дракона и как мы приехали позже остальных. На щеках вспыхнул жгучий румянец.

— Ну знаете… Только скудные умом делают поспешные, ничем не подкреплённые выводы!

К моему удовольствию теперь уже на его щеках расцвели алые пятна. Удивительно, что разбрасываясь с такой лёгкостью оскорблениями, он не привык получать их в ответ.

— Твоё счастье, что ты женщина, — прошипели мне в лицо. — И лучше тебе быть здесь, когда я вернусь с целителем!

— Не споткнитесь! — бросила ему вслед, когда он как пробка из бутылки вылетел из конюшни.

Конечно же я не собиралась слушаться запрета этого осла и спокойно прошла в стойло. За время, проведённое в пути Искра ко мне успела привыкнуть и спокойно стояла, пока я проводила диагностику и лечила. Убегать я не планировала, поэтому осталась рядом с ней дожидаться прихода дипломированного целителя, хоть и закончила.

Это того стоило! Надо было видеть глаза высокомерного засранца, когда он вернулся с ещё одним мужчиной и обнаружил меня рядом с лошадью.

Смело встретила взгляд сузившихся глаз, с вызовом вздёрнув подбородок. Я ему не служанка, чтобы беспрекословно слушаться приказаний.

— Целитель Дженкер, вот девушка, о которой я говорил.

— Леди, позвольте представиться, я Вигго Дженкер, — с доброжелательной улыбкой поспешил он ко мне, протягивая руку. — Лаэр Дагар говорил мне о вас, и я сам хотел вас найти чуть позднее, чтобы познакомиться.

— Она не леди, он подобрал её из приюта, — раздражённо процедил ему в спину блондин, бесясь от того, что вместо того, чтобы пожать мне руку, целитель поцеловал пальцы, как высокородной даме.

— Если родители её неизвестны, то у нас нет оснований считать иначе, ваше высочество. Тем более, что если лаэр Дагар не ошибается с тем, сколько потоков подчиняется этой юной девушке, то в её жилах точно течёт благородная кровь, — возразил он ему, с восхищением глядя на меня, всё ещё держа за кончики пальцев.

— Он не ошибся, говоря мне о больше двадцати? — уточнил он у меня.

— Что?! Да, это так, — рассеянно подтвердила я, всё ещё находясь в шоке от его «ваше высочество». Это сам принц? Принц?!

— О, девочка, мне не нравится ваша бледность. Позвольте вас обследовать, — озабоченно произнёс целитель, всё ещё не отпуская мою руку и запуская импульс силы.

Я ещё была в шоке, растерянно взирая на принца, и не сразу обратила внимание, что делает этот Вигго Дженкер.

— Я всё понимаю, но зачем вы проверяете меня на девственность?! — возмущённо воскликнула я, выдёргивая свою руку.

— Вы не так поняли! Женские дни могли быть причиной бледности, я просто проверил. Вы здоровы и чисты как первородный снег, вас утомила дорога, — с честным видом оправдывался целитель.

Я слишком давно занимаюсь лечением, чтобы поверить в это объяснение и прекрасно чувствовала, что именно он исследовал помимо матки. Любопытство? Или… Взгляд на раздосадованное лицо принца мне всё объяснил. Вот же сволочь! Я его недавно ткнула носом про ничем не подкреплённые выводы, так он целителя приволок, чтобы доказательства моей распущенности получить?

— Значит, я не так поняла, — медленно произнесла я, глядя на его высочество и специально для него добавила: — Ведь только скудные умом делают поспешные выводы и не признают свои ошибки.

Целитель ничего не понял, а вот того, для кого предназначались мои слова, знатно перекосило. Мы бы ещё долго мерялись с ним взглядами, но меня отвлёк Вигго Дженкер вопросами насчёт лошади, и я стала подробно рассказывать, что с ней было и что я делала, а потом ещё при нём и диагностику запустила, распределяя потоки силы. Он чуть не пританцовывал от восхищения, считая количество потоков.

— Как давно вы практикуете? Людей уже лечили?

— Последние два года все операции, даже сложные, в нашем городе проводила полностью я под присмотром целителя Прани.

— Обследуете меня? — протянул мне руку.

— Я могу и так. Вы не дракон и вмешательство в вашу ауру контакта не требует, — ответила я и выставив руку, начала озвучивать что вижу.

— Леди, вы настоящий бриллиант! — глядя на меня влюблёнными глазами, воскликнул целитель. — Я буду рад исполнить просьбу лаэра Дагара и напишу вам свои рекомендации для поступления в академию.

Что?! От услышанного я едва не расплакалась от благодарности к нему и лаэру Дагару. Ведь последний знал как я расстроена, что у меня нет рекомендаций Прани и позаботился об этом, мне даже ничего не сказав.

— Я буду очень признательна, — сдавленно ответила я, расчувствовавшись.

— Ну-ну, что вы право! Как целитель рекомендую вам пойти и съесть чего-нибудь вкусного для поддержания сил. — похлопал он меня по плечу и пошёл, обращаясь к принцу:

— Ваше высочество, можете быть спокойны, с любимицей принцессы всё в порядке, и она в надёжных руках!

— Вы уверены? — сварливо уточнил принц.

— Доверьтесь моему опыту.

Я же, пока они разговаривали, проскользнула за спиной у целителя и не прощаясь поспешила на выход из конюшни. Мне же посоветовали поесть? И я на всех парах направилась на кухню. Следует выполнять все предписания опытного целителя!

О том, как я вляпалась, старалась не думать, успокаивая себя тем, что где я, а где принц. Вряд ли мы с ним ещё столкнёмся. Лично я этого блондинистого гада буду десятой дорогой обходить!