Всё, как ты хотел, или (Не) мой дракон

Глава 20

Утро началось со звука горна, который и мёртвого поднимет. Провела по лицу рукой, прогоняя остатки сна. Думаю, Стефан был бы разочарован, узнав, что на новом месте в его постели мне всю ночь снился принц. Мы с ним то танцевали, то бежали куда-то, потом он ещё меня в виде дракона на спине катал.

Не приняла близко к сердцу, понимая, что это всё следствие нашего разговора с ним о необходимости изображать отношения. На свежую голову я уже жалела, что согласилась ввязаться во всё это. Мало мне своих проблем! Но, боюсь, у меня просто нет другого выхода. Это плата за проживание здесь и возможность учиться.

Одевшись, собрала сумку и выглянула из комнаты в надежде успеть умыться и застать кого-нибудь из соседей, чтобы спросить, где здесь столовая. К сожалению, я пока не изучила план академии и плохо понимала, где что находится.

Увидела расположившегося на диване принца, уже застёгнутого на все пуговицы и попивающего чай. На столике перед ним стоял деревянный поднос на ножках с накрытым завтраком.

— Катрина, доброе утро! Проходи, — позвал он меня.

— Я думала, что завтракают в столовой, — была сбита с толку я.

— У драконов свои преимущества. Нам помощники приносят завтрак в постель.

Ага, теперь стало понятно, почему поднос на ножках. Стоп!

— Они с подносами с утра из столовой бегают?!

А как же улица, где пыль, дождь, снег?!.

— Нет, из столовой сюда привозят завтрак, а они разносят уже по комнатам. Неважно, — отмахнулся он. — Сегодня я попросил накрыть и на тебя, можешь не спешить в столовую. У меня есть несколько минут, давай поговорим касаемо наших дел.

Я бросила взгляд на двери его комнаты.

— Стефан в ванной, из-за воды не слышит.

Что ж, прошла и села в кресло, сложив руки на колени как прилежная девочка.

— Слушаю вас… тебя.

Чёрт, с ним точно нужно на брудершафт выпить, для облегчения перехода на «ты»!

— Принцесса Айрис изъявила желание посетить лекции с первым курсом. Хочет проникнуться духом академии и почувствовать себя обычной первокурсницей.

— Разве она не училась в академии?

— Девушкам нашей расы это ни к чему. Они на домашнем обучении. Не перебивай меня! У нас мало времени.

Закрыла рот, проглотив уже вертящийся на языке вопрос.

— Держись от неё подальше. Так же помни о нашей договорённости и не смей никому строить глазки. Не обнадёживай Стефана. Даже не смотри в его сторону! Позже покажешь мне своё расписание, я посмотрю, когда смогу встретиться с тобой и организовать наше свидание. Учти, бежишь по первому требованию, куда я скажу.

С каждым произнесённым его словом мои глаза округлялись всё больше и больше. И в геометрической прогрессии внутри росло возмущении. Он случайно меня со своей дрессированной собачкой не перепутал?

Ответить ничего не успела. Наверное, и хорошо, иначе бы не сдержалась и сказала ему что думаю обо всех его требованиях. Дверь ванной комнаты распахнулась и на пороге появился Стефан. В одном полотенце на бёдрах, со струйками бегущей воды с волос по мускулистой груди. Застыл эффектно в проёме, давая себя рассмотреть. Ослепительно улыбнулся.

— Доброе утро! Значит, мне не послышалось, и ты уже встала.

— Ты так торопился поздороваться, что забыл надеть халат? — язвительно поинтересовался у друга принц.

— Катрина уже появлялась из ванной в одном полотенце. Я посчитал себя вправе ответить тем же.

— Да я не против, ничего страшного, — вырвалось у меня, пока скользила взглядом по его скульптурному, накачанному телу. Наоборот, всё весьма впечатляющее. Весьма!

— Я тоже был весьма впечатлён, — промурлыкал довольный Стефан.

Ой, я что, ВСЁ вслух сказала?! Смутившись, отвела взгляд. А вообще жаль, что рисовать не умею, такой мужской экземпляр не плохо было бы увековечить на холсте.

— У тебя пена осталась на волосах, смой, — произнёс принц.

— Где?! — Стефан провёл пятернёй по голове и вернулся в ванную комнату.

— И халат надень! — в приказном тоне крикнул другу.

Зажурчала вода и его высочество перевёл разъярённый взгляд на меня, прошипев:

— Я же сказал, даже не смотри в его сторону!!!

— Клянусь, у меня был чисто эстетический интерес! — оправдывалась я. — Разве запрещено любоваться теми же статуями или картинами?

А он ещё так эффектно встал, как в раме. Да и было на что посмотреть, если честно.

— Ладно.

Его высочество подобрел. Видимо, уловил, что я не лгу и не собираюсь после всего вешаться на шею Стефану.

— Кстати, будет полезно, если станешь смотреть на меня с таким же восторженным выражением лица, — великодушно посоветовал принц.

— Вот так?

Расфокусировала взгляд, смотря на него, но при этом воскрешая в памяти недавний образ полуобнажённого дракона. Всё же потрясающе красив, паршивец!

— Да, у тебя неплохо получается. Тренируйся, — скупо похвалил меня, но было видно, что доволен.

— Спасибо! Это легко, нужно всего лишь представить на вашем месте Стефана, — польщённо улыбнулась я.

— Катрина!!! — рыкнул на меня принц, вновь разъяряясь.

Да что опять не так?!

— Ты чего кричишь на девочку?! — спросил выходящий из ванной комнаты дракон, на ходу завязывая пояс халата.

Тайран заскрежетал зубами на его несвоевременное появление. Было видно, что мне многое хотели ещё сказать, а тут его перебили.

— Тебе тоже пора вспомнить, что она несовершеннолетняя. Нечего смущать ребёнка, появляясь перед ней в неподобающем виде!

— Если вы не против, я пойду умоюсь, — вскочила я на ноги, мечтая сбежать подальше от неуравновешенного высочества. — А то позавтракать ещё надо, на лекции опаздывать не хочется…

И сама бочком, бочком в сторону ванной комнаты. Ну их в баню, пусть лучше между собой разбираются!

Выдохнуть смогла лишь закрыв за собой дверь. А то под взглядами двоих парней чувствовала себя газелью перед хищниками. Охладила водой разгорячённые щёки. Весело утро началось. Если так пойдёт дальше, то никаких нервов не хватит!

К сожалению, долго прятаться там возможности не было, ещё не хватало на лекции в первый же день опоздать. Выходила с опаской, и в то же время злясь на парней. Один надумал своим телом покрасоваться, второй шипит не смотри, а крайняя я почему-то оказалась.

К счастью, принц из гостиной испарился, а Стефан облокотился на дверь их комнаты, сжимая в руках букетик цветов. Широкая улыбка, которой наградил меня при появлении несколько увяла, когда натолкнулся на моё зверское выражение лица.

— А я хотел поздравить тебя с первым учебным днём, — несколько смущённо произнёс дракон.

Опасливо посмотрела поверх его головы на дверь, в любой момент ожидая увидеть раздражённого принца, шипящего, чтобы не смела брать, нюхать, смотреть.

— Тайран ушёл к принцессе. Не знаю, что сегодня с ним. Наверное, не с той ноги встал. Обычно, он в более благодушном настроении, — произнёс Стефан, подходя ко мне и протягивая цветы.

— Спасибо! — уже со спокойной душой приняла презент, но тут же нахмурилась.

— Что не так? Не нравятся?

— А где они у тебя стояли?

— Эмм… нигде. С утра помощник так принёс, — в замешательстве ответил Стефан, выдавая себя с головой. Но на самом деле глупо было думать, что он самолично искал для меня цветы.

— Просто не знаю, куда их ставить. В твоей комнате я не видела ни одной вазы.

В самом деле, зачем они парням.

— Сейчас что-нибудь придумаю, — улыбнулся расслабляясь Стефан и метнулся в их с принцем комнату.

Вернулся, держа в руках металлический бокал с красивой гравировкой.

— Держи. Думаю, на первое время подойдёт. Но теперь я знаю, что тебе нужно подарить.

Так и хотелось жалобно воскликнуть: «А может, не надо?!»

Страшно было представить, как на это отреагирует принц, если узнает. Но мои сомнения пресёк Стефан, отобрав и бокал, и цветы.

— Давай лучше сам наберу воды и поставлю, а ты завтракать садись, пока не остыло.

Завтрак — это хорошо… Подняла крышку на подносе и взгляд порадовал высокий омлет с ветчиной, булочки с маслом. Взяв приборы, принялась за еду. Нервотрёпка с утра разбудила зверский аппетит. У меня даже под ложечкой от голода засосало.

Вернувшийся Стефан поставил на стол цветы и сел, с нежной улыбкой наблюдая за тем, как я ем. Словно родитель за своим чадом, радуясь хорошему аппетиту.

Ну и ладно, пусть смотрит. Заодно расспросила, куда мне теперь идти.

Промокнув салфеткой губы, сыто улыбнулась. Теперь можно и на учёбу.

— Спасибо за компанию! Я побежала, — сказала всё ещё зависающему со мной дракону. — А ты не опоздаешь?

Намекнула на его не совсем одетый вид, ведь он так и оставался ещё в халате.

— Успею.

— Тогда хорошего дня!

— Спасибо! Благодаря тебе, утро выдалось уже замечательным.

Не знаю — не знаю, тут я бы поспорила. Уже пошла на выход, но вернулась и под взглядом Стефана забрала цветы, унося к себе в комнату. Ещё не хватало, чтобы принц по их поводу ехидничал или мне выговаривал.

Вчерашняя прогулка с принцем по лестнице перед первокурсниками бесследно не прошла. Как сказала Алика, меня обсуждают больше, чем принцессу. С ней-то всё ясно, а вот я непонятная тёмная лошадка.

Вроде сирота из приюта в какой-то дыре… Да-да, Эран же не поленился выяснить мои данные, что указаны при поступлении и информация эта распространилась по академии. А носятся со мной первые лица двух государств: что принц, что лаэр Дагар. Он тоже оказался не последним драконом при дворе Ньордов.

Относительно меня строятся самые безумные предположения, начиная от пропавшей дочери какого-то высокородного аристократа, вплоть до украденной давным-давно в каком-то королевстве принцессы.

Просто у местных на подкорке заложено преклонение перед драконами, и в их голове не укладывается, что обычная никому не известная сирота могла осмелиться осадить высшего дракона. В подтверждение теорий вписывался мой целительский дар выше среднего и иммунитет к ауре драконов, что уже указывало на моё не простое происхождение. Так что внимание окружающих моя персона вызывала такое, что смело можно было говорить: «Я звезда!»

Хотя Алику тоже вниманием не обделили. Пусть формально она теперь значилась помощницей Стефана, но фактически стала первой помощницей из девушек, получившей доступ в покои самого принца. Как Алика сказала, её соседка по комнате от злости и зависти позеленела. Даже фальшиво извинилась за своё поведение, ссылаясь на нервы и предложила дружить. Это когда узнала, кто её выбрал в помощницы. А ещё вечером, когда та вернулась от меня, именно Алику обвинила в том, что из-за неё она опоздала на сбор первокурсников, о чём обязательно напишет и пожалуется папочке.

Девчонки, с которыми я познакомилась в первый день, тоже решили, что со мной лучше дружить и держались поближе к нам. Ещё и Колби с Лин и Рисой, посчитавшие меня просто помощницей и просившие помочь попасть к драконам, подошли поздороваться и остались в нашей компании. Таким образом вокруг меня образовалась свита не меньшая, чем у пришедшей на лекцию принцессы.

Все были в шоке, когда увидев меня, она заметно обрадовалась и подошла поздороваться, поздравив с поступлением. Ко мне первой, проигнорировав ринувшихся к ней засвидетельствовать своё почтение принцев из других стран. Я спросила её про Искру, и мы немного поболтали о ней. Напоследок она пригласила меня зайти к ней в гости.

Только потом я вспомнила о предупреждении его высочества, чтобы не смела приближаться к принцессе. Но ведь это она сама ко мне подошла! Не бегать же мне от неё.

Да ещё её высочество села недалеко от нас, и мы наблюдали за паломничеством к ней желающих поздороваться парней. Некоторым она просто сдержанно кивала, с другими было видно, что знакома и перебрасывалась парой вежливых фраз. Появление драконицы вызвало такой ажиотаж, что даже и девушки привставали со своих мест, чтобы лучше рассмотреть принцессу, о которой все говорят.

— Зато наш принц утром поздравил её у общежития цветами с первым учебным днём, — с патриотической гордостью за него заметила Рин. — Это так романтично!

— А я слышала, что у его помощника с утра букетов было два, — сообщила Колби, косясь с хитрым видом на меня.

— Может, принц выбирал какой лучше? — пожала плечами Рин. Видимо, сплетни о посвящении ещё не успели широко распространиться.

— Не знаю-не знаю… — многозначительно протянула Колби.

Она-то жила в мужском общежитии и видела, что творилось вчера вечером.

Я сделала покерфейс, словно не обо мне речь. Не объяснять же, что это Стефан дал задание достать и ему букет. Только это сыграло на руку принцу в создании слухов о нашем с ним якобы романе.

— И завтраков он им в комнату принёс не два, а три, — добавила Риса.

Господи, да во сколько они встали, что успели везде нос сунуть?!

— Ты же не была сегодня в столовой? — с невинным видом дожимала меня их третья подружка Лин, и я поняла, что с этими девушками дружбы у меня точно не выйдет. Похоже, что сплетницы ещё те.

— Нет, не была. Тайран и Стефан в качестве жеста вежливости в честь первого дня угостили меня завтраком.

— Уже просто «Тайран»? — Поддела Колби, сделав круглые глаза.

— Так титулов в академии нет. Разве правила едины не для всех? — деланно удивилась я.

Рин с подругами внимательно прислушивалась к нашему разговору и до них начало кое-что доходить. Хорошо, что появление ректора с преподавателем избавило меня от дополнительных вопросов.

Я отвлеклась на разговор, остальные следили за драконицей, на тихое покашливание никто не обратил внимание и лишь когда на кафедре постучали по графину с водой, все повернули голову к доске и стали быстро рассаживаться по местам. Вскоре в огромной аудитории наступила звенящая тишина. Только тут я заметила, что помимо песочных мантий первокурсников, здесь присутствуют и голубые музыкального факультета. Видимо, собрали весь поток первокурсников.

Голубой цвет мантий привлёк не только моё внимание. Принцесса тоже повернула в их сторону голову. Она кого-то увидела среди них и вздрогнула. Пальцы нервно дёрнулись на парте, сжимаясь на первом попавшемся предмете словно в попытке за что-то ухватиться для обретения равновесия, и она с хрустом сломала серебряное писчее перо. Звук в тишине получился особенно громким.

Тут же засуетились её фрейлины. Принцесса пришла в себя и шикнула на них, что ничего страшного, всё в порядке, тихо. Те быстро заменили сломанное на новое и лишь после этого вновь все обратили внимание на ректора.

Тот терпеливо ждал без следа раздражения, словно в этой заминке нет ничего такого. Хотя, у драконов к своим женщинам особое трепетное отношение.

Интересно, одна я заметила, как напряжены плечи принцессы? И мне кажется, дело совсем не в том, что она привлекла всеобщее внимание.

— Поздравляю всех с поступлением! — по аудитории разнёсся хорошо поставленный голос ректора. — Я рад, что вы выбрали нас. Многие приехали издалека, в этом году нас посетили даже высокие гости из других стран.

Взгляд на этих гостей и особо тёплый на принцессу.

— Вы прошли большой конкурс, но то, что вы преодолели — это лишь первый шаг на вашем пути к вершинам образования. Помните о том, что вы теперь учитесь в главной академии страны, к выпускникам которой предъявляются повышенные требования. От вашего усердия зависит не только ваше будущее, но и будущее нашей страны!

Ректор сделал паузу и обвёл взглядом присутствующих.

— Перед вами распахнулись двери в новый мир. Проявите свои лучшие качества! В этих стенах вы получите новые знания, обретёте опыт и, наконец, встретите новых друзей, дружбу с которыми пронесёте через всю жизнь. Носите с честью ваши мантии и помните о том, что вы теперь лицо академии! Не запятнайте его неблаговидными поступками. Мы теперь одна семья. На пути образования с вами рядом будут опытные преподаватели и старшекурсники, которые всегда поддержат, направят и окажут необходимую помощь. Ваше усердие, трудолюбие, старательность помогут вам обрести своё место в жизни и стать достойными гражданами страны!

— Желаю всем успеха! И уступаю место мэтру Салливану, вашему преподавателю истории.

Все встали, кроме принцессы и нескольких девушек из её свиты, провожая уходящего ректора. Насколько поняла, из приезжих встали те, кто хоть и аристократки, но люди. На сидящих же никто не косился, наглядно ещё раз показывая, что к драконицам особое отношение.

Сколько бы ни говорили, что адепты равны между собой и одна семья, расовое превосходство драконов здесь видно во всей красе. Они и помощников себе выбирают в услужение, им и завтрак в постель, чтобы с утра со всеми в столовую не идти. Мне, как человеку выросшему в другом обществе, неприятно осознавать, что каких бы высот ты ни достиг, всегда будешь оставаться ниже драконов.

Может, поэтому-то многие девушки рискуют жизнью, соглашаясь на проверку драконьим огнём, чтобы получить шанс стать избранной и оказаться на особом положении в их обществе. Возможность без труда взлететь на вершину к богатству, вырываясь из серой, обыденной жизни.

Хотя, мне такого никогда не понять. Глупо рисковать жизнью ради призрачного шанса. Как и унижаться в попытке привлечь внимание дракона. Стоит только вспомнить вчерашнюю девушку, бегущую с платком за Эраном. Вроде делала она, а стыдно за весь нас женский род почему-то мне.

Преподаватель истории продолжил речь ректора, начав свой урок с рассказа о том, когда была основана академия, в которой мы учимся и сколько славных и известных личностей выпустились из этих стен. Потом перечислил темы, которые мы будем проходить, уведомив, что в конце года нас ждёт экзамен, на оценку которого повлияет усердие, с которым мы будем работать в течение года.

В общем, ничего нового для меня. Здравствуй студенческая жизнь!