Всё, как ты хотел, или (Не) мой дракон

Глава 23

Наконец-то долгожданный выходной! Многие из знакомых девчонок мечтали этот день начать с того, чтобы выспаться, а потом пойти понежиться в банях и погулять по городу. Я же, несмотря на то что заснула поздно из-за беседы с принцем, проснулась едва расцвело. Стараясь не шуметь, тихонько умылась и быстро собралась, ускользая из комнаты.

Ужасно соскучилась по Чижу! Привыкла за время пути, что он всегда рядом и не хватало его болтовни. Зато новостей что у меня ворох, что него тоже наверняка. Будет, что рассказать друг другу. Предвкушая нашу встречу, спешила по практически пустынным аллеям академии. В выходной утренней побудки не было, и адепты отсыпались.

Выйдя за ворота, увидела несколько дежурящих паланкинов, но большой необходимости ехать не видела. Можно и прогуляться, благо день обещал быть солнечным. Хотела пройти мимо, но ко мне подошёл крутящийся между паланкинами мальчишка.

— Катрина?

— А в чём дело? — тут же насторожилась я. Но мальчик назвал знакомый адрес, и я расслабилась.

— Да, это я.

— За вами прислали. Мы вас ждём. Пойдёмте, — позвал за собой к стоящему паланкину.

Лаэр Дагар! Так приятно стало, что он позаботился обо мне.

— Прошу, — открыл для меня дверцу.

— Ты что же, тоже понесёшь? — задержалась я.

— Не-е-е, я только встречаю, — усмехнулся он, демонстрируя отсутствие переднего зуба, отчего улыбка показалась хитрой и немного хулиганистой.

— Тогда ладно, — улыбнулась ему в ответ и села. Шторки в паланкине были закрыты, и я не стала их убирать. Ехать недолго и ничего особо интересного по пути нет, лучше подумаю.

Мне очень хотелось верить, что наш ночной разговор не пройдёт впустую. Было приятно, что Тайран не остался безучастным. У него волосы на голове встали дыбом, когда я вывалила на него подробности жизни в приюте. Как местные богатые извращенцы за пожертвования выбирают себе маленьких девочек, развращая их с попустительства Гратье.

К двенадцати годам симпатичных разбирают в бордели дальше постигать ремесло, а те кто совсем уж страшненькие, прибиваются работать в тавернах. Потому что пошивочных мастерских в городе мало и нормальную работу найти сложно. Лион маленький городок. Богатеи за приличной одеждой предпочитают ездить одеваться в ближайший город Форс. А служанками горожане в дома с приюта не берут, репутация у девочек плохая. В лавки тоже. Вот и получается, что у девочек одна дорога. И жаловаться некому. Ещё отсыплют плетей, что наговариваешь на почтенных членов общества.

— Этого не может быть! Ты уверена, что их…

Слово «насилуют» он так и не смог произнести, не веря, что несовершеннолетних детей могут тронуть.

— А как ты думаешь, кто их лечил? — цинично усмехнулась я тому, что золотой мальчик не хочет верить, что в его королевстве существует такая грязь. — Вначале Прани — единственный лекарь в городе, а потом я, как набралась опыта.

Самое ужасное, что многих и насиловать не нужно было. Они сами шли, в надежде, что их накормят вкусным, платье красивое купят или монет дадут. А если повезёт, возьмут содержанкой и тогда они больше не будут голодать.

— Как же тебе удалось остаться нетронутой?! — поразился Тайран.

— Благодаря дару. Боялись, что из-за стресса могу перегореть, вот и не трогали. А когда повзрослела и на меня стали засматриваться маслянистыми глазками, да руки тянуть, пришлось особо ретивым эти руки отбить. Когда перестаёшь их чувствовать или вдруг не можешь дышать, уже не до заигрываний.

— Как же так?! Причинять намеренный вред целитель не может. Это наказуемо вплоть до каторги.

— А ты докажи! — нагло усмехнулась в ответ. — Я же не целитель, а только подмастерье, даром толком не владею. С испугу могла что угодно сделать, защищаясь. А если учесть, что я единственный сильный целитель в городе, любые инциденты заминали. Зато это отбило желание меня щупать.

Катрина свой дар во вред не использовала, а вот меня моральные терзания не мучили. Анатомию я знала в достаточной степени, чтобы провернуть такое, и сил хватало, чтобы потом вернуть всё, как было.

Конечно, с Гратье я такое не проворачивала — чревато. Он бы тут же меня к ногтю прижал, а вот с другими приходилось. Ублюдков, считающих, что за отданные за лечение монеты я их ещё в других местах поглажу, находилось достаточно.

Выручало то, что любое разбирательство над учеником целителя привело бы к привлечению к делу постороннего целителя в качестве независимого эксперта, а я могла затребовать судью дракона. Целители, как обладающие даром, считались выше обычных людей. Так что такие инциденты гласности никто предавать бы не стал.

В итоге в городе меня многие не любили и зуб точили, но ходила я безнаказанная. Польза от меня была большая, чтобы всерьёз вредить. Но розгами меня Гратье не раз учил по просьбе оскорблённых уважаемых граждан. Первый год. Потом всё поуспокоилось и от меня отстали в этом плане, опасаясь лезть.

«А может ждали своего часа, чтобы отыграться», — пришла мне в голову мысль. Уж слишком гаденько в последнее время улыбались когда-то желающие ласки. Гратье не мог провернуть финт с документами на мою помолвку без сильных покровителей.

Как же хорошо, что на моём пути встретился лаэр Дагар! Уже не в первый раз вспоминаю этого дракона с теплотой. Мысли о нём вернули в настоящее, и я спохватилась, что как-то слишком долго еду. Подняла занавеску и нахмурилась.

— Не поняла, а мы где?! — воскликнула я, не узнавая улицу.

— Всё в порядке! — перед окном тут же возник мальчишка, объясняя: — Впереди перевернулась телега с бочками, перегородив улицу, не пройти. Пришлось идти в обход.

— А, ну ладно.

Я опять откинулась на сиденье, но расслабиться уже не могла. Что-то меня тревожило. И тут порыв ветра колыхнул занавески, пробираясь внутрь, и меня точно током ударило. Запах тины! Словно неподалёку канал или водоём, но когда мы гуляли с Чижом, ничем таким не воняло.

Первым порывом было крикнуть: «Остановитесь!»

Сдержалась. Просто приоткрыла занавеску с противоположной стороны и дождавшись, когда впереди будет поворот, без предупреждения распахнула дверцу и выпрыгнула из паланкина. К сожалению, нога на брусчатке подвернулась и побежать зайцем сразу не получилось. Импульс силы залечить ногу, и я рванула, но драгоценные секунды были потеряны.

— Что ж ты резвая такая! — Донеслось мне в спину. А потом меня рванули за одежду назад, боль в затылке и я провалилась во тьму.

Сознание возвращалось медленно. Скривилась от вони гниющей соломы и сырости, вызывающие рвотные позывы. Руки потянулись прикрыть рот, но они оказались связанными за спиной. Испуганно распахнула глаза и тут же закрыла, борясь с тошнотой и головокружением.

Усилием воли подавила панику. Сосредоточилась, первым делом леча себя. Судя по признакам, у меня точно небольшое сотрясение. Не считая головы и связанных рук, больше повреждений у меня нет. Когда стало легче, я медленно открыла глаза, осматриваясь.

Вроде одна. Лежу на тюфяке, брошенном прямо на грязный пол камеры в каком-то подвале или даже пещере, судя по каменным стенам. Вокруг полумрак. Мерцающий свет от факела проникает сквозь решётку из конца длинного коридора.

После лечения засосало под ложечкой от голода, но в пределах видимости нет даже миски с водой. Интересно, сколько времени уже прошло? Я же утром даже не завтракала, спеша к Чижу. Скосив глаза на замусоленный матрас в подозрительно бурых пятнах, стала извиваться, пытаясь сесть. Неизвестно, сколько людей на нём валялось, и какая живность в нём живёт.

Тело затекло и непроизвольно застонала от боли, меняя положение. Осмотрела себя. Мантия адепта всё ещё на мне, платье цело. Сумки нет, но не думаю, что меня похитили из-за кошелька с деньгами, который взяла с собой. Обидно, что была так доверчиво беспечна, но сильно ругать себя не имело смысла. Если кому-то оказалась нужна, могли и на улице схватить. Интересно, кому? Из вариантов месть Эрана, из-за принца или недовольные бандиты, которым растрепал обо мне Чиж. Думаю, скоро об этом узнаю.

Кричать и привлекать к себе внимания не стала. У меня днём встреча с Тайраном. Если я не приду, он точно поймёт, что что-то случилось. Искать меня будут. Я же его типа истинная, он всех на уши поставит для поддержания легенды перед королём, да и лаэр Дагар в стороне не останется. Поэтому лучшим выходом тихо ждать.

Кроме сомнительного тюфяка, в камере больше ничего нет, даже ведра для нужд. Мочой не воняет, значит, или принесут, или не собираются долго здесь держать. Закрыла глаза, решив скоротать время за дыхательными упражнениями. Лучше медитировать, чем волноваться, надумывать себе и паниковать.

Не знаю, сколько я так просидела, потеряла счёт времени. В тишине приближающиеся шаги нескольких человек были слышны хорошо. Несколько секунд я колебалась встретить их в сознании или притвориться всё ещё без чувств. Выбрала последнее, рухнув на матрас и замерев.

— Смотри, Кислый, а кроха ещё в отключке валяется. Ты её часом не пришиб? — услышала я глухой, прокуренный голос.

— Да не, дышала. Я её легонько приголубил.

— Рука у тебя тяжёлая. Много ли ей надо. Давай ка я лучше проверю от греха подальше.

Скрежет металла открывания замка и шаги приблизились. Меня легонько пошлёпали по щекам, а потом положили тяжёлую лапище на грудь, шаря.

С трудом удалось сохранить ровное дыхание.

— Ну как?

— Да вроде дышит. Ты это, принеси воды. Пора её в чувство приводить.

— Сиплый, ты сильно не щупай. Нам приказали её только припугнуть, чтобы покладистее была.

— Не боись, я своё дело знаю, после меня все девки как шёлковые.

Кислый ушёл, а Сиплый продолжил исследовать мою грудь и дыхание у него становилось всё тяжелее. Пора было «просыпаться», а то так и девичей чести лишат, и ещё водой обольют.

Скривилась, словно только приходя в себя и зашевелилась, стараясь отодвинуться от наглой конечности. Открыла глаза, сразу натыкаясь на мерзкую ухмылку бандита.

— Пришла в себя? Ну и правильно! Я же слышу, как сердечко стучит.

Вот же ублюдок!

— Зачем тогда подельника отправили? — перестала разыгрывать полусонное состояние. Да и сложно сохранять самообладание, когда тебя продолжают в наглую лапать.

— Чтобы мы немного пошали, а то он такой зануда.

— Я несовершеннолетняя!

— Ну и что? Девку необязательно невинности лишать, чтобы удовольствие получить. Ты же никому не скажешь?

И его рука поднялась вверх, придавив шею, а потом ухватилась за подбородок, приоткрывая рот.

— Меня сейчас стошнит, — честно призналась ему, глядя в маслянистые поросячьи глазки.

— Думаешь, меня это остановит? — хохотнул он, второй рукой дёргая завязки штанов.

Интересно, куда его подельник за водой побежал? Меня же сейчас этот извращенец отымеет. Но я давно перестала рассчитывать на других, привыкнув полагаться лишь на себя.

— Дяденька, а вы можете сказать мне на ушко, что собираетесь со мной делать? — дрожащим голосом произнесла я.

Мне нужно было, чтобы он приблизился ко мне вплотную.

— На ушко?! — удивился бандит. Моя просьба его развеселила. — Могу и сказать, раз хорошая девушка просит.

— Ты же хорошая? Будешь послушной? — спрашивал он, водя своим грязным пальцем по моим губам.

Я быстро-быстро закивала, в основном ради того, чтобы избавиться от его касаний. Бандит навалился на меня, пыхтя в ухо и нашёптывая скабрезности, на что хватало его больной фантазии. Постаралась абстрагироваться от этого, обращаясь сознанием внутрь себя, призывая свой дар и концентрируя силу в непривычном месте.

Лекарь лечит руками, пропуская силу через них, но энергетические точки на теле человека не только в ладонях. В нашем мире мы их называем чакрами. Когда он прижался ко мне, я ещё больше выгнулась ему навстречу, делая наш контакт максимально плотным и пронзила его как копьём силой, выходящей из грудной клетки. Я совершила самый страшный грех целителя, сдавливая его сердце как в тиски и останавливая. Прерывая пульсацию жизни.

Он охнул, привставая, с непониманием и нарастающим животным ужасом заглядывая мне в глаза.

— Но как?! — успел прохрипеть. Схватился за сердце и обмяк.

Сбросила его с себя и закричала:

— Помогите!!!

Из разговора бандитов поняла, что убивать меня не собираются. Убегать с завязанными руками незнамо куда не вариант. Не факт, что мне ещё раз так повезёт. Я только села, придавая телу вертикальное положение.

— Быстрее! Помогите!!! — во всю силу лёгких закричала повторно.

Вскоре прибежал второй бандит с кувшином.

— Что с ним?! — осторожно замер на пороге, переводя взгляд с лежащего товарища на меня.

— Станет трупом, если не развяжешь мне руки!

— Что ты с ним сделала?

— А может лучше сказать, что он со мной едва не сделал, когда ты ушёл? — зло рявкнула на него. — Развяжи руки! Его ещё можно спасти.

— Ага, чтобы ты и меня так? — попятился он.

— Через минуту без кислорода начнут умирать клетки его мозга и последствия станут необратимы.

— Без чего?!

— Без воздуха, — пояснила этому идиоту. — Если боишься, можешь закрыть решётку и убрать ключ. Я подойду, и ты развяжешь мне руки. Попробую его спасти. Иначе его смерть будет на твоей совести!

Он колебался, и я нажала:

— Решай быстрее! Время уходит.

— Хорошо, — сдался он.

Закрыл камеру на ключ, отбросив его далеко в сторону. Я встала, перешагнув через тело и подошла к решётке, поворачиваясь к нему спиной и подставляя руки.

— Если ты что-то задумала, Кроха…

— Да-да, ты меня ещё раз по голове стукнешь или зарежешь, — добавила за него. — Режь давай! Ещё немного, и я уже ничего не смогу сделать.

Он перерезал верёвки и едва почувствовав свободу, я отошла, растирая руки. Не оглядываясь на бандита, пошла сразу к лежащему.

Нет, я не страдала излишним человеколюбием, да и этого урода мне жалко не было, но и становиться убийцей не хотелось. К тому же, применение моей силы, как отпечаток пальца остался на его сердце. Бандитам меня покрывать незачем. Донос, допрос драконом, чувствующим правду, и я хладнокровная убийца.

Да, у меня есть смягчающие обстоятельства: меня похитили, хотели надругаться, на ухо непристойности шептали, расписывая, что со мной делать будут. Можно списать, что поддалась панике, испугалась, но это пятно на репутации. Зачем мне это, если можно избежать.

Запустить сердце было сложнее, но я привычно проводила реанимационные действия, стимулируя его.

— Давай же!

Стиснутыми в замок ладонями ударила бандита по груди, одновременно с импульсом силы. Своеобразная энергоимпульсная терапия, по действию наподобие дефибриллятора у нас в больницах. Бандит дёрнулся и закашлялся, жадно хватая воздух, приходя в себя. Пока он до конца не очухался, сделала ещё кое-что, а потом отодвинулась от него, с трудом поднимаясь на ноги.

— Дайте воды! — потребовала у бандита, стоящего возле решётки. Кислый, кажется.

— Да, сейчас, — торопливо ответил он, наклоняясь и поднимая кувшин с пола. — Вот, держи.

Правда, передавая, тщательно старался, чтобы наши пальцы не соприкоснулись.

Я жадно припала к кувшину, утоляя жажду. Напившись, вытерла подбородок и спросила:

— Есть что поесть?

— Что? А, сейчас… — он похлопал себя по карманам и достал краюху хлеба.

Взглянув на его немытые руки и оценив сомнительную чистоту кармана, где он хранился, махнула рукой:

— Себе оставь.

И только я собиралась ненавязчиво его расспросить, зачем меня похитили, как раздались истеричные вопли:

— Я не чувствую ног! Я не чувствую ног!!!

— Если не заткнёшься, сейчас и руки чувствовать перестанешь, — обернувшись, со злостью бросила ему.

Что ж, если ненавязчиво не получится, придётся в форме допроса. Отвернувшись от решётки, пошла к лежащему. Тот хоть и перестал орать, но от меня испуганно отползал, пока не заполз на матрас и не упёрся в стену.

— Итак, вы зачем меня похитили? Кто приказал?

— Клык, — не стал играть в партизана бандит.

— А это кто?

— Главарь нашей банды.

— И зачем я ему?

— Ты целительница, а твой братец много интересного про тебя рассказал. Нам такие нужны.

«Значит, всё же из-за Чижа», — про себя вздохнула я.

Но это упрощало дело. Всё лучше, чем нарваться на месть Эрана или бодаться с врагами принца.

— Что ты сделала со мной? Ты же целительница! Это противозаконно!!! — заскулил Сиплый.

— О законе вспомнил? — изумилась я. — Что же ты о нём не вспоминал, когда ко мне полез и мерзости шептал?

Он заткнулся, а я спросила:

— Почему сразу меня к нему не отвели, а здесь заперли?

— Кто же знал, что ты с самого утра из академии рванёшь!

— Ну извините, не знала, что это доставит вам неудобство! — с сарказмом огрызнулась я. — И всё же, почему я здесь?

— Слишком мелкая птица, чтобы из-за тебя важного человека будить, — уколол меня Сиплый.

— И когда же меня удостоят встречи?

— Когда сочтут нужным.

— Что ж, мне спешить некуда. А вот вам…

— Договаривай! — тут же напрягся Сиплый. Видимо решил, что его здоровью опять что-то угрожает.

— У меня с его высочеством встреча назначена в городе к обеду. Если я не приду, он очень удивится.

— Ахахаха… — издевательски заржали бандиты.

— А у нас с Дролом! — просипел Сиплый, давясь от смеха.

— С кем? — не поняла я.

— Дрол держит город, — пояснил мне Кислый. — Король теневого мира.

— Смейтесь-смейтесь! Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним, — припомнила я известную пословицу. — Посмотрим, как вам будет весело, когда его высочество поднимет весь город на уши, поняв, что я пропала.

— А не много ли ты из себя воображаешь, Кроха?

— Передайте мои слова вашему Клыку. Их легко проверить. Кстати, который сейчас час?

Бандиты переглянулись. Держала я себя уверенно и смеяться они перестали.

— Лучше сказать, — решил Кислый.

— Эй, я с ней один на один не останусь! Вытащи меня! — забеспокоился его подельник.

— Ну надо же, а ещё недавно такой смелый был. Радовался, что мы остались одни, — поддела его.

— Что тебе надо от меня?! Я заложник?

— Да, собственно, ничего. Можешь идти. Надоели твои вопли.

Без распоряжения Клыка меня не отпустят, а сидеть в его компании удовольствия мало.

— Ты издеваешься?! — кивнул он на свои ноги.

— Ах, да.

Я подошла к нему. Бандит весь скукожился, но так как отступать было некуда, напряжённо ждал. Я дотронулась до него, снимая блокировку и отступила. Едва его ноги пошевелились, как он вскочил от радости, тут же падая на колени. Вставать больше не стал, так и пополз спешно к выходу, отталкиваясь руками и ослабевшими ногами. Лишь у самой решётки с трудом подтянулся за прутья и обрёл вертикальное положение, тряся закрытую дверь.

— Ты чего? Заснул?

Пока его подельник ходил за выброшенным ключом, он то и дело тревожно оглядывался на меня, словно я в любой момент брошусь на него.

— Не двигайся! — предупредил меня Кислый, открывая решётку. Я лишь презрительно усмехнулась.

— Поспешите. В моих интересах тоже переговорить с вашим Клыком, пока не поднялся шум.

Кислый, оправдывая своё прозвище, посмотрел на меня с мрачным видом, закрывая решётку за другом. Его подельник, ощутив себя в безопасности, злобно оскалился и только открыл рот что-то сказать, как я рявкнула:

— Пасть закрыл, урод!

От неожиданности у него клацнула челюсть, а я продолжила:

— Запомни, твоё сердце уже раз остановилось. Если ты попробуешь ещё кого-нибудь изнасиловать, оно остановится навсегда. И тебя уже никто не спасёт!

— Врёшь!

— А ты проверь, — нагло ухмыльнулась я.