Всегда моя

12

Нико

— Нико, завтрак готов, — крикнул с первого этажа Толлбой, а я поднялся на ноги и потянулся за своим худи. Эти трое суток были адскими: два пожара в жилых домах и куча медвызовов, на которые мы с Кэпом мотались без передышки. Я почти не спал. И за это время понял одну вещь — лучший сон в моей жизни был рядом с Вивиан. Я никогда ни с кем не спал — ни в детстве, ни взрослым, кроме нее.

И рядом с ней меня окутывало такое спокойствие, что это пугало. Именно поэтому я вцепился в эти отношения, будто от них зависела моя жизнь. И при этом успешно все просирал. Не мог остановиться. Попробовав хоть немного, я захотел еще.

Я всегда был жадным ублюдком, когда дело касалось Вивиан Томас. Но сейчас — это был новый уровень. Мы переписывались без остановки, что вроде бы было и в порядке вещей, только теперь мы скучали друг по другу так, как раньше никогда. И не скрывали этого. Пара сообщений заканчивалась для меня ледяным душем среди ночи.

Я уже рвался отсюда, чтобы увидеть ее. Она привозила нам сладости, но я был на пожаре и так ее и не застал.

Телефон зажужжал — снова сестра. Черт, я перевез ее в новую квартиру, но одна она справлялась плохо. Ей пора было научиться жить самостоятельно, потому что отец вернется домой через пару недель, и к этому моменту она должна быть на ногах и не вешаться на маму с Мейбл.

— Чего тебе? — буркнул я.

— Я звонила тебе вчера четыре раза, Нико.

Я провел рукой по лицу и снова сел на кровать. Все спустились завтракать, но этот разговор я не собирался тащить вниз. Я любил свою команду, но эти курицы были чертовски любопытными и даже не пытались это скрывать.

— Джейда, я же говорил, что у нас был пожар. Я был на вызове. У тебя есть свое жилье. Нужно просто привыкнуть.

— А мне там хреново. У меня вообще нет времени на себя. Я работаю на двух работах, — она всхлипнула. Я не стал напоминать, что две работы у нее были по несколько часов, и едва ли набегало тридцать в неделю. — И я ни разу не смогла выйти в люди с тех пор, как переехала. А мама вдруг стала все время занята, потому что папа скоро вернется.

— Мейбл целыми днями в школе. У тебя есть пару часов на себя каждый день, Джейда. И знаешь что? Это и есть родительство. Нужно брать себя в руки. Я сделал все, что мог, чтобы помочь тебе. Я посижу с ней вечером, чтобы ты куда-то сходила, ладно? Но ты должна сама разбираться со своими делами. И перестань названивать мне по пятнадцать — двадцать раз в день, когда я, блядь, на пожаре.

Я напомнил себе, что она все еще ребенок. Мама и я много помогали ей с Мейбл, и я продолжу помогать, но ей пора взрослеть.

— Ладно, просто… тяжело. И Мейбл все время спрашивает про тебя.

Она знала, на что давить. Эта девчонка — моя слабость.

— Я заберу ее из школы сегодня и свожу поужинать, хорошо? Будет у тебя пару часов для себя. — Я знал, что Вивиан будет только рада. Она обожала Мейбл.

— Спасибо, Нико. Тяжело все это тянуть одной.

Я сдержался, чтобы не напомнить, что одна она этого никогда и не тянула. Мама сидела с Мейбл постоянно, а я помогал деньгами. Она не имела ни малейшего представления, что значит «одной». Но я не хотел, чтобы она вернулась домой, когда отец выйдет. Ей нужно было встать на ноги.

— Ладно, мне пора. Привезу ее около семи, ладно?

— Отлично. Люблю тебя.

— И я тебя, — сказал я, отключаясь, и пошёл вниз.

— Слышу, ты вчера поздно ночью принимал душ, — сказал Расти, глядя на меня поверх вилки с яичницей. — Наверное, у кого-то было личное время… побаловать дружка?

Биг Эл швырнул в него бисквитом, попав прямо в голову.

— Без разговоров про член за едой. Я ж говорил, у этого молодняка нет манер, — он посмотрел на Кэпа, но тот только пожал плечами.

— Может, займешься своими делами, — процедил я.

Хотя он был прав. Просто вряд ли сейчас был подходящий момент рассказывать, что я дрочил, думая о дочке Кэпа.

— А как насчет манер за столом? — влез Джейс, посмотрев на Расти.

— Ты в последнее время злой как черт. Что случилось? — спросил Дед, переводя взгляд на Джейса.

Мы тут все были как семья, но некоторые темы были табу. Джейс недавно признавался мне, что несколько раз, вернувшись из части, заставал няню дома с детьми, а Карла так и не появлялась. Он пытался ее исправить, но она была безнадежна. Они поженились только потому, что она забеременела, а Джейс оказался человеком слова. Карла была развалина. За все время, что я ее знал, трезвой я видел ее только во время беременностей.

— Думаю, мы с Карлой все, — сказал Джейс, глядя на нас, и отправил в рот кусок панкейка. — И больше об этом я говорить не хочу.

Кэп и Дед понимающе кивнули, и тему закрыли.

— Как насчет вчерашнего пожара? — перевел разговор Расти.

— Жесть. Я вымотался в хлам, а вы, сучки, заставили меня готовить с утра, — закатил глаза Толлбой.

— Тебе идет этот фартук, — поддел его Сэмсон.

— Черт побери. Вы ж готовить не умеете, вот кто-то и должен взять это на себя.

Я доел, допил апельсиновый сок и поднялся. По пути хлопнул Джейса по плечу:

— Позвони, если что, брат.

— Обязательно. Спасибо.

Я кинул тарелку в раковину.

— Я пошел. Увидимся через пару дней.

Пара парней заорала что-то вслед, я не понял, что именно.

— Куда так спешишь, красавчик? — крикнул Расти.

Я, не оборачиваясь, показал ему средний палец, а за спиной раздался смех Кэпа и Бига Эла.

Мы постоянно друг друга подкалывали, и я не променял бы это ни на что.

Но они были правы. Я действительно спешил. Я оставил место для своих любимых сладостей. Знал, что в такую рань Вивиан в пекарне одна: Дилан и Джейда приходили только к обеду, а Джилли сегодня отдыхала.

Я припарковался за Honey Bee's и постучал в черный ход. Знал, что она будет готовиться к утреннему наплыву.

Как только она открыла, я кинулся к ней. Она ахнула и засмеялась, когда я подхватил ее на руки. Ее ноги обвились вокруг моей талии, и я жадно поцеловал ее.

— Черт, Пчелка, я соскучился.

— Я тоже скучала, — сказала она мне прямо в губы, и я почувствовал ее улыбку. Я усадил ее на столешницу и поймал ее взгляд. Волосы были заплетены в свободную косу, прядь упала на плечо.

— Черт, ты выглядишь чертовски хорошо, — пробормотал я, засовывая руки под край ее свитера и сжимая ладонями ее грудь. Прижал свой стояк к ней, и она тихо ахнула.

Ее пальцы зарылись в мои волосы, и она снова жадно меня поцеловала. Но дверь распахнулась, и Вивиан едва не слетела со столешницы, если бы я ее не удержал.

— О. Мой. Кажется, я кое-что прервала, — с театральным ужасом протянула Дилан. — Я бы вызвала пожарных, чтобы потушить этот пожар, но, похоже, они уже на месте.

Виви поправила свитер и спрыгнула на пол.

— Ты рано.

— Нет. Ты сама просила прийти сегодня утром, чтобы помочь тебе с праздничным печеньем.

Я отступил и облокотился о стол, наблюдая, как Вивиан торопливо выкатывает из холодильника огромную тележку с противнями. Дилан подошла ближе.

— Ну что, занятой у нас пожарный, да? — прошептала она с озорной ухмылкой.

— А ты — занятой тормоз, — буркнул я, скрестив руки на груди.

Она рассмеялась, а потом сделала серьезное лицо, наклонилась ближе и тихо добавила:

— Прости за это. Ты же знаешь, я люблю видеть её счастливой. А такого давно не было.

Дилан Томас в большинстве случаев была острословом, но внутри она была до чертиков порядочной. Говорила всегда прямо и обожала своих сестер. Но ее слова задели меня, потому что все это не могло длиться вечно. Я только кивнул, глядя, как Вивиан достает несколько мисок с готовым тестом.

— Ладно, Дилан, начинай раскатывать. Нико, увидимся позже, — сказала Виви и, подойдя ко мне, приоткрыла черный ход, оглянувшись, чтобы никто не видел. — Прости за это, — прошептала она.

— Не извиняйся. Сегодня ночью ты моя, — сказал я ей на ухо, скользнув губами по ее шее так, что она дернулась. И черт, как же я это любил. Любил видеть, как она реагирует на меня.

— Я сегодня свободна после пяти, — тихо добавила она, прочищая горло.

— Отлично, — кивнул я, отступая к пикапу. — Не против, если мы возьмем Мейбл на ужин, чтобы дать Джейде передохнуть? Она ноет и жалуется, что мама больше не сидит с ней, и у нее совсем нет времени для себя.

В ее взгляде что-то мелькнуло, но она промолчала. Я знал Вивиан — что-то ее задело.

— Конечно, нет. Я буду только рада.

Я кивнул и сел в пикап. Отъезжая, глянул в зеркало заднего вида — наши взгляды встретились, и она помахала мне. И, черт возьми, в груди сжалось так, что меня это взбесило. Я должен был держать все под контролем. Я никогда не позволял эмоциям рулить мной и, мать его, не собирался начинать сейчас. Терять контроль было не вариантом.

Я подъехал к школе Мейбл и усмехнулся, когда ее вывели ко мне к машине. Сейчас отдавать и забирать детей было похоже на заезд в «драйв-тру» за бургером. И эта девчонка определенно была «особым заказом».

— Ник-Ник! — завизжала она, когда ее учительница, мисс Адамс, открыла заднюю дверь. Я был в списке и уже пару раз забирал ее в этом году. Да и я вырос вместе с Джейни Адамс, так что все было просто.

— Привет, принцесса, — сказал я, глядя на нее, пока Джейни пристегивала ее в кресле.

— Привет, Нико, — сказала учительница.

— Ну как она сегодня?

— Знаешь, она у нас ангелочек. Сегодня помогала Эйбу, который очень скучал по маме. Держала его за руку и все время говорила, что все будет хорошо.

В груди что-то потеплело, и я кивнул:

— Это моя девочка. Всегда заботится о других.

Я замечал это за Мейбл даже в ее возрасте. Она все время следила за мамой, переживала за бабушку. Это у нее в крови. Она очень напоминала мне Пчелку в детстве — такая же, разносит свою сладость повсюду.

— Хорошего вечера, — сказала Джейни и закрыла дверь.

— Куда мы едем? С мамой все в порядке?

— Все хорошо. Просто хочу провести время со своей девочкой, не против? — спросил я, выезжая из школьного «драйв-тру» и направляясь в город.

— Да. А что мы будем делать?

— Я подумал, встретимся с Вивиан и поужинаем. Как тебе идея с пиццей?

Она захлопала в ладоши и завизжала — это был звук чистой радости. Я, наверное, никогда так не радовался в детстве. Это был звук счастья. Я никогда не знал той безопасности и умиротворения, которую она чувствовала. В моем детстве я всегда был настороже, потому что отец с самого моего первого воспоминания меня ненавидел. Почему — я не знал да и знать не хотел. Он был пьяным, обдолбанным, злым и неуравновешенным. А оказаться ребенком на линии его огня — это не то, что вызывает визг радости. И я был благодарен, что Мейбл еще не испорчена жизнью. И сделаю все, чтобы так и оставалось.

— Я увижу мисс Виви два дня подряд! — радостно сказала она, а я посмотрел на нее в зеркало заднего вида и увидел, как ее лицо расплывается в улыбке.

— Вы с мамой заходили вчера в пекарню?

— Нет. Мама отвезла меня к мисс Виви домой вечером. Мы немного рисовали и пили горячий шоколад у воды. Я так люблю дом мисс Виви.

Я сжал руль. Значит, моя сестра оставила ее у Вивиан вчера вечером после того, как я не взял трубку. А утром пыталась надавить на меня, зная, что отдых у нее все-таки был.

— Правда? А вы ужинали у нее?

— Да. Мама отвезла меня к ней, потом мы с мисс Виви забрали маму с ее свидания, и она отвезла нас в наш новый дом, который Ник-Ник нам достал. И знаешь что?

Она забирала мою сестру пьяную в стельку. Все становилось на свои места. И, конечно, ничего мне не сказала. Надеялась, что я не узнаю. Но, к счастью, эта кроха не умела хранить секреты.

— Что?

— Мисс Виви сказала, что сделает мне настоящую комнату принцессы. Она любит рисовать и сказала мне и маме, что распишет комнату для меня. — Она снова радостно захлопала в ладоши.

Я притормозил у дома Вивиан, обошел пикап и достал ее из детского кресла, которое теперь постоянно жило у меня в машине.

— Круто, — сказал я, поднимая ее на руки.

— Ник-Ник! — вдруг закричала она, раскинув руки в стороны. — Снег идет!

Первые снежинки падали с неба. Я вырос здесь, и снег меня давно не впечатлял. Для меня он означал только холодные, до черта тяжелые рабочие дни на пожарах. Но видеть, как в ее серых, как у меня, глазах загорается восторг, заставило меня улыбнуться.

— Точно, принцесса. Пойдем, пока не замерзла.

Я толкнул дверь — конечно, она была не заперта. Но сейчас были поважнее темы для споров с Вивиан.

— Эй, — позвал я, и она вышла из спальни в черной водолазке, черных леггинсах и в зимних сапогах.

Тело подтянутое, соблазнительное до чертиков. Она маленькая, но эти плавные изгибы мгновенно вызвали у меня стойкое желание.

— Привет, — сказала Вивиан, а Мейбл вывернулась из моих рук и бросилась к ней.

— Я сказала Ник-Нику, что увижу тебя два дня подряд! — радостно заявила Мейбл, показывая два пальца. Виви наклонилась и обняла мою племянницу.

— Да, мне очень повезло, — ответила она и подняла на меня глаза, прикусив губу и извиняюще улыбнувшись.

— Да, ты не упомянула об этом, когда я видел тебя сегодня.

— Наверное, вылетело из головы, — сказала она, пока Мейбл ускакала к задней двери смотреть на снег над озером.

— Может, мне наказать тебя позже за то, что скрыла правду? — прошептал я ей на ухо, и она вздрогнула.

— Похоже, я это заслужила, — ответила она, улыбнувшись.

— О да, ты еще как заслужила.

Она хлопнула меня по руке и кивнула в сторону Мейбл:

— Оставь свою грязную болтовню на потом.

— Можешь быть уверена, — сказал я, и мы вместе подошли к племяннице, чтобы смотреть с ней снег.

Мы стояли и слушали, как Мейбл смеется, глядя на падающие снежинки, и я понял, что именно здесь я чувствую себя по-настоящему спокойно. Смотря на этих двоих у окна, наблюдающих, как большие хлопья ложатся на воду.

Это было самое большое чувство покоя, которое я когда-либо испытывал.