Всегда моя

23

Вивиан

Я села рядом с Нико на школьном спектакле Мейбл. Наши пальцы были переплетены, руки лежали на его большом бедре. Я подняла взгляд на него — он наблюдал, как она произносит свои реплики, его губы беззвучно повторяли слова вместе с ней.

— Так что в эти праздники дарите любовь и радость своим родным и друзьям, — сказала Мейбл, стоя перед микрофоном, а затем поспешила вернуться на место. Нико репетировал с ней каждый раз, когда она приходила к нему домой в последнее время, а бывало это часто — ведь Джейда и Рук теперь почти все время проводили вместе. Он посмотрел на меня и подмигнул, и я заметила в его серых глазах влагу. Он провел тыльной стороной ладони по глазам, и у меня перехватило дыхание. Этот большой мрачный мужчина имел сердце из золота, и я была той, кому он его показывал.

Я прислонилась к его плечу.

— Она справилась отлично.

Дети спели еще одну праздничную песню, и мы все поднялись, аплодируя. Джейда и Рук сидели по другую сторону от Нико, а рядом со мной были все мои сестры. Эшлан уже вернулась на зимние каникулы, и все они нашли время, чтобы прийти. Шарлотта тоже преподавала в этой школе, поэтому ее помощник заменял ее на уроках, пока она была здесь. Они любили Мейбл, но я знала — настоящая причина, почему они здесь, в том, что они все относились к Нико как к брату, а эта девочка была для него очень важна. Джилли оставалась в пекарне, и я понимала, что нам нужно будет вернуться, пока туда не нагрянет обеденный наплыв. Шейлы Уэст я не видела, но решила, что она, вероятно, пришла позже и села в самом конце зала.

Учительница Мейбл поблагодарила всех за то, что пришли, и вывела детей из спортзала. Мы встали со своих мест и направились к выходу.

Мои сестры попрощались, и Дилан сказала, что вернется в пекарню, чтобы помочь Джилли. Шарлотта поспешила обратно в класс, а Эверли и Эшлан отправились за последними рождественскими покупками. Джейда с Руком пошли за детьми, и она крикнула мне, что встретится со мной в пекарне чуть позже.

Я подняла взгляд и крепче сжала руку Нико, когда увидела, как к нам идет его мать, а рядом с ней — Билли Уэст. Щека Шейлы была в синяках и опухшая, скрыть это было невозможно. Приблизившись, я заметила, что она пыталась замазать это тональным кремом. У меня сжалось сердце от одной мысли о том, что он поднял на нее руку.

— Мейбл была молодец, — сказала она, остановившись перед нами.

— Ага. Моя внучка ведь явно талантливая, правда, Нико? — протянул Билли, приподняв бровь.

Я почувствовала, как плечи Нико напряглись.

— Что случилось с твоим лицом? — спросил Нико у матери, и в его голосе звенела сталь.

— Да в дверь врезалась. Она всегда была неуклюжей, — пожал плечами Билли.

— Забавно. За все годы, пока тебя не было, я этого не замечал, — сказал Нико, не сводя взгляда с матери.

— Я споткнулась о ножку стула и ударилась о дверь, — подняла подбородок Шейла.

— Рад снова тебя видеть, Вивиан. Забавное совпадение с тем пожаром на днях, сразу после того, как мы поговорили, да? — Билли сделал шаг ближе, и от его мерзкой ухмылки у меня пробежал холодок по спине.

Нико встал между нами. Его ладонь нашла мое предплечье за его спиной и удержала там.

— Это ты поджег, старик? Было бы неплохо — вернулся бы туда, где тебе самое место.

— Не-а. Я планирую остаться там, где есть, — он протянул руку к Шейле, и она легко ее взяла. Я выглянула из-за плеча Нико и не увидела на ее лице ни намека на тревогу. Как такое возможно?

Билли развернулся и повел жену к выходу, а Нико взял меня за руку, и мы пошли к двери.

В машине он молчал. Я написала Дилан и спросила, смогут ли они с Джейдой и Джилли справиться в пекарне без меня. Я знала — он сейчас нуждался во мне, даже если сам бы этого не признал. Дилан ответила, что в зале тихо и они справятся.

— Мне сегодня не нужно возвращаться в пекарню. Девчонки управятся, — сказала я.

Он прочистил горло:

— Ладно. Мне нужно заехать по делам. Поедешь со мной?

— Конечно, — ответила я, переплетя пальцы с его.

Мы заехали в пожарную часть, чтобы он забрал оставленную там куртку, потом — в аптеку за мелочами. Все это время он почти не говорил. Когда мы вернулись ко мне, я увидела на крыльце контейнеры с доставкой продуктов. Нико помог мне занести их и разобрать, но оставался замкнутым. Потом он вышел чистить снег, а затем сказал, что заедет к себе за вещами. Я старалась не принимать это близко к сердцу — я знала, что он переваривает все, что случилось.

Я занялась стиркой, позвонила в пекарню, начала готовить ужин. Когда он вернулся, снял куртку и посмотрел на накрытый стол:

— Спасибо, что приготовила. Я думал предложить что-то купить.

— Мне не сложно. Продукты ведь только привезли, так что лучше поедим дома, — я поставила тарелки и села. — Хочешь поговорить о сегодняшнем?

— А о чем?

— О том, что твой отец был в школе. О синяке на лице твоей матери. О том, что он упомянул пожар. Думаю, тут есть о чем, — я отрезала кусок курицы.

— Тут и говорить особо нечего, Ви. Она никогда не пойдет против него.

— Но ведь тогда, когда он пытался свалить вину на тебя, она пошла…

— Она просто промолчала. Как молчала всю мою жизнь. Она приняла этого чудовища обратно. Это я настоял, чтобы Джейда и Мейбл переехали, а не она. Она без раздумий оставила бы девочку рядом с его тьмой, — он резко встал, и я вздрогнула. — Слушай, я не хочу об этом говорить. Все та же история. Тебе не нужно это слушать.

— А если я хочу?

— Я не хочу, Пчелка.

— Тебе нужно с кем-то поговорить. С психологом… или хотя бы с Эверли, она ведь в этой сфере.

Он поцеловал меня в макушку:

— Это не для меня. Я пойду приму душ.

Я поднялась и пошла за ним:

— Хочешь, я с тобой?

— Давай позже, ладно? Я в паршивом настроении. Хотел было остаться у себя, но не хочу, чтобы ты была одна, — он обернулся в дверях ванной.

Эти слова больно задели. Он был здесь не потому, что хотел, а потому, что боялся за мою безопасность.

— Я в порядке. Принимай душ, а если захочешь уйти потом — уходи, — сказала я резче, чем планировала.

Он кивнул и закрыл дверь. Это было как метафора — он закрывался от меня. Я вернулась на кухню, собрала полные тарелки и понесла их к раковине.

Раздался звонок в дверь. Я подошла и посмотрела в глазок. На крыльце стоял Дженсен Кларк. На нем была только футболка, без куртки, а за его спиной в свете фар стояла машина.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я, открывая дверь.

— Мне нужно с тобой поговорить, Ви, — сказал он, слова его были пьяно смазаны. Волосы взъерошены, от него разило алкоголем.

— Я думала, мы уже все выяснили. Я не злюсь на тебя. Я рада, что ты женишься. Я с Нико, и ты не можешь приезжать каждый раз, когда оказываешься в городе и напиваешься. Иди домой, Дженсен.

— В том-то и дело. Я не совсем понимаю, где это. Я отменил свадьбу. Кэти меня выгнала, и я вернулся. Это Бауэрс в машине. Мы поехали, он напоил меня, и знаешь, о чем мы говорили, Ви? О тебе. Я все испортил. Мне нужно было сильнее за тебя бороться.

Я выдохнула и покачала головой.

— Ты приукрашиваешь, Дженсен. Мы давно уже не были счастливы. Да что там — я вообще не уверена, были ли мы когда-нибудь счастливы. Именно поэтому я тебя простила за измену. Правда в том, что ты появился в тот момент, когда я переживала смерть мамы, и мне просто нужно было во что-то верить. Но за последние пять или шесть лет мы почти не виделись. Так с чего, черт возьми, ты решил отменить свадьбу?

— Она ужасная. Настоящая невеста-монстр на стероидах, — сказал он, потянувшись за моей рукой. Я резко отдернула ее.

— Я хочу, чтобы ты был счастлив, Дженсен, правда. Но ты не найдешь то, что тебе нужно, здесь. Я теперь с Нико. Он — мое будущее, — ответила я и бросила взгляд в сторону Стю Бауэрса, который наблюдал за нами из-за окна.

— Я всегда знал, что ты влюблена в этого парня. Но он не сможет дать тебе того, что могу дать я, Виви. Я все обдумал. Перееду обратно в Хани-Маунтин, если это сделает тебя счастливой. Не стоило мне ставить ультиматум. Не стоило требовать, чтобы ты переехала в Бэй-Эрию ради меня, — он рыгнул и вдруг расхохотался, запрокинув голову. — Пусти меня в дом, а? На улице холодно.

— Нет, Дженсен. Я уже ясно дала понять, что между нами все кончено. После расставания ты почти не давал о себе знать. Ты просто одинок из-за того, что все закончилось с Кэти. Тебе нужно ехать домой.

— Потому что ты любишь Нико? Вот в чем, мать его, причина? — выпалил он, и я вздрогнула: Дженсен редко проявлял эмоции. А сейчас он был явно не в себе.

— Да. Именно в этом, мать его, причина. А теперь уходи. И не смей больше приходить сюда пьяным.

— Он здесь, Виви? Ну же… Пусти меня, — сказал он и, положив руки мне на плечи, попытался оттолкнуть внутрь. Я чуть не споткнулась от неожиданности.

— Нет! — крикнула я. — Уходи домой.

— Заставь меня, — его взгляд стал злым, и это по-настоящему напугало меня.

Я никогда не видела Дженсена злым. Даже тогда, когда застала его в постели с Кэти и он гнался за мной, он выглядел жалким, сломленным, но не злым. Мы ведь никогда не ссорились за все годы, что были вместе. Как я могла встречаться с человеком столько лет и при этом совсем его не знать?

Краем глаза я заметила Нико, который стремительно оказался рядом и мягко отодвинул меня в сторону, а уже в следующее мгновение он был на Дженсене. Они вывалились на улицу, и я бросилась за ними во двор, где Нико повалил его в снег и занес кулак.

— Она сказала тебе, чтоб ты, мать твою, убирался, ублюдок! — рявкнул он.

Дженсен прикрыл лицо руками. Я знала, что он не боец, а Нико дрался профессионально. Он никогда не отступал.

— Прости… — выдавил Дженсен.

— Нико, слезь с него. Пусти его домой, — сказала я, положив ладони ему на плечи. Он напрягся под моим прикосновением, но все же поднялся, как раз в тот момент, когда из машины выбрался Бауэрс.

— Садись, мать твою, в машину, Стю, — Нико ткнул в него пальцем, затем рывком поднял Дженсена на ноги. — И забери своего ублюдочного дружка домой. И держи его там.

Дженсен, пошатываясь, побрел к машине. Стю вернулся за руль и бросил на меня извиняющийся взгляд, прежде чем с визгом вырулить с моей дороги.

Я опустила глаза и ахнула:

— У тебя же обуви нет! И волосы мокрые!

Он прошел мимо, даже не глядя на меня, зашел в дом, надел ботинки, взял со стойки ключи.

— Что ты делаешь? — взвизгнула я.

— Мне нужно уехать, — бросил он и, не удостоив меня взглядом, вышел, прикрыв за собой дверь.

Я стояла, ошарашенная.

Что, черт возьми, только что произошло?

И почему мне казалось, что он не вернется?

Я опустилась на диван, закрыла лицо ладонями, и слезы сами потекли по щекам.

И я не стала их сдерживать.