Второй прыжок с кульбитом и пистолетом

Глава двадцать восьмая, в которой любвеобильность боком выходит

Здесь мало что изменилось, только Денис, стоя рядом, шумно дышал.

— Убивца стреножил? — сразу догадался я о причине энергичного дыхания.

— Никак нет, — в его голосе скользнули виноватые нотки. — Только собрался, нагнулся вязать, как мужик очнулся. И кинулся, кабан здоровый… Пришлось работать наверняка.

— И что? — задал риторический вопрос, но Денис ответил.

— Шея у него неудачно подвернулась.

— Интересно девки пляшут… — я поднялся, прислушиваясь к Антону парень спал.

Действие наркоза и мне туманило сознание, но терпимо, двигаться можно. Денис подсветил. С первого взгляда стало понятно, что Гвоздь нас покинул навсегда. С такими остекленевшими глазами живых людей редко встретишь.

Что ж, туда ему и дорога. Безнаказанно убивать Антона — непростительный грех. А Тоша, надеюсь, нас простит.

— Короче, глушанул наглухо, — подтвердил мои наблюдения Денис. — Виноват.

— Блин, допросить злыдня уже не удастся… На минуту нельзя вас оставить! — немного расстроился я от предстоящей перспективы. — Вот только труповозкой еще не работал.

На этот счет у Дениса было готовое решение:

— Всех-то дел — камень за пазуху. Батюшка Дон большой, примет и этот груз.

— Такими темпами, — усмехнулся я, — ты всю преступность на поселке утопишь… Ладно, подтаскивай свой камушек, переодеваться будем позже.

В уличной полутьме, на лавочке за кустами боярышника, Вера едва просматривалась.

— Ну что, много хлеба накупил? — она хотела добавить еще что-то язвительное по поводу пустых рук парня но, вглядевшись, умолкла на полуслове.

Взгляд ее проникал в душу — девчонка раскусила меня на раз.

Вздохнув по этой причине тоже, я усадил тело Антона рядом. От лампочки во дворе здесь света негусто, однако новые джинсы и футболку Вера сходу разглядела.

— Что на этот раз, Дед? — вопросила она другим, обеспокоенным тоном.

Трудно к фокусам привыкнуть, которые время переменчивое вытворяет. Но у меня там прошла целая неделя, полная лечебных событий, а здесь и получаса после репетиции не миновало. Так, с чего все началось? Покупку хлеба из рассказа вычеркиваем. Проводы Тамары — тоже в корзину. Оставляем голые факты.

— На нас какой-то идиот с ножом напал, — после секундной цензуры доложил я чистую правду. — Пришлось мне ложиться в больничку, теперь и у Антона все в порядке.

— Почему Тоша молчит? Я его не слышу! — девчонка придвинулась вплотную, заглянула в глаза.

— Обычное дело, наркоз. Первый раз, что ли? Человек спит, — говорил я ровно, успокаивающим тоном.

— Ох, не доживу я до февраля, — горестно вздохнула Вера. — Вы меня раньше в могилку сведете. А с идиотом что?

— Денис эту проблему решил.

— Как это?

— Раз и навсегда.

— Ничего себе, сходили за хлебушком… — пробормотала она. Ни паники, ни истерики в ее голосе не ощущалось. — Ну-ка, живот покажи.

Однако демонстрация не состоялась.

— Тоша! — требовательно крикнула со двора мама, и Вера на чистом автомате убрала с Антона руки.

— Здесь я, мама, — пришлось мне вставать, чтобы ответить через забор — На улице!

Мохнатый колобок, лбом открывший калитку, подкатился к ногам. Хвост его колотился как ненормальный, бусинки глаз сверкали с требованием обратить на него внимание. Ну как такого ласкового не погладишь?

— Со стола не убирала, идите чай пить, — сообщила мама тоном ниже. — А мы с отцом закончили, пошли к телевизору.

По пути Вера все-таки затащила Антона на кухню, чтобы задрать футболку.

— Вот этот шрам? Ух ты, приличный. Пять минут назад была рана? — у нее неожиданно заблестели глаза. — Ну, Дед… Спасибо тебе…

— Да ладно, пустяки, — двусмысленность ситуации, взволнованное дыхание и короткая дистанция меня напрягали.

— За эти пустяки для тебя все сделаю, все что хочешь, — Вера сократила дистанцию до минимума. — Когда ты Антона пулей наградил, хотела тебя на куски порвать. Но сейчас…

Она явно нацелилась атаковать объятьями с лобызаниями, однако я вывернулся.

— Это тело надо отмыть, а ты на стол накрывай, — бочком, бочком я выскользнул с кухни. — Кушать сильно хочется.

— Имей в виду, — идя следом она, кажется, и ногой еще топнула. — Теперь Антон без меня шагу не сделает! Хватит уже нам приключений.

— То есть спать домой не пойдешь? — хмыкнул я.

— Не пойду, — отрезала она. — Мусю здесь покормили, а больше мне там делать нечего.

После ужина Рекс закатился под тахту, на свое место. И, что удивительно, у порога веранды разлегся Лапик. Видимо, ловля ночных воров показалась ему более прибыльным делом, чем мышиная возня. Что ж, еще один сторож нашей компании не помешает.

Пока я переодевал Антона ко сну, явилась Вера — чтобы построить себе место с другой стороны тахты. Однако плыть по этому течению я не собирался. Поэтому, уложив Тошу, вежливо откланялся.

— Парень по-прежнему спит. И тебе спокойной ночи, Вера, я пошел.

— Погоди, Дед, — вскинулась она. — Куда собрался, на ночь глядя?

— А в больничку, — вздохнул я. — Мне долечиваться надо.

С Верой только так, врать нельзя, она меня насквозь видит. При этом желания вдаваться в подробности не было. Зачем докладывать, что собирался потом улизнуть домой, и забрать туда Анюту? Никаких эротических планов по причине болезненного состояния я не строил, просто борщ в исполнении Нюси представлялся лучше любого лекарства. Да и травмировать девушку, которая разучилась спать одна — страшный грех.

Все получилось так, как я планировал. За исключением борща.

Выслушав рассказ о недавнем происшествии, Анюта принялась рыдать с извержением целого водопада слез. Плечо, к которому она склонила голову, промокло насквозь.

— Ну как же так, Антон Михалыч? — всхлипывая, она водила пальчиком по моей груди. — Вот этот шрам из-за Алены, когда вас Гошины шавки подрезали. Вот эта пулевая отметина из-за Нины Ивановны, Веркиной мамы. Так?

— А из-за какой бабы Гвоздь на вас напал, Антон Михалыч?

Ну что тут скажешь? Не девчонка, а рентгеновский аппарат — Вера номер два. Шерлок Холмс и доктор Ватсон, глядя на эту парочку, нервно курят в сторонке. Врать нельзя, правду говорить опасно для здоровья. Поэтому докладывал честно, но дозировано:

— Не было со мной никого, ей богу. Хлеба купил, шел домой. Один шел. А он вдруг кинулся с ножом.

— Зачем?

— А кто теперь скажет? Денис слишком уж решительно пришел на помощь…

— Значит так, Антон Михалыч, — Анюта шмыгнула, потом звучно высморкалась в очередную бумажную салфетку, коробку которых я ей подставил. — Теперь без меня ни шагу, понятно? Хватит мне уже ваших приключений!

Господи, боже мой… Обложили со всех сторон. Впрочем, сам виноват — без контроля даже хорошие люди портятся.

К утру я вернулся на базу. И на утреннюю зарядку поднялся исключительно ради Надежды Константиновны. Антон вяло ворочался в душе, требуя покоя — мол, он скоро умрет, если не брать его работу на себя. Пришлось бежать на кухню и разливать по стаканам травяной отвар, Антону успокоительное средство тоже не повредит.

* * *

Вдали, на утоптанной площадке под турником, Вера занималась с гантелями — прогоняла специальный комплекс по второму кругу. Упорная девчонка, эта своего точно добьется…

Мило улыбнувшись, резко помолодевшая Надежда Константиновна присела. Пригубила отвар, а потом прошипела одними губами:

— Ты почему вторую ночь не приходишь?

— Понимаете, обстоятельства сложились так, что… — начал Антон оправдательную речь, но закончить ее не удалось.

— Тоша, меня не интересует, как это складывается или выходит, — вскричала она тихим шепотом. — Ты не пришел!

— Это не я, — Антону пришлось выложить железный аргумент.

— Неважно! — в голосе певицы кипело возмущение. — Я ждала! Накрыла стол, зажгла свечи… А мой спаситель не пришел! Как это понимать?!

Надо отдать должное парню, он не растерялся — в отличие от меня.

— Иногда события бывают выше нас, — намекая на некую тайну, туманно начал съезжать Антон.

— Да? — она махом выхлестала свой стакан. — Безответственность не имеет оправдания! Днем приличия соблюдать следует, это понятно. Но ночью правила иные, как в шахматах: взялся — ходи. Мне требуется лечение, а свидания даже в тюрьме разрешены!

Давненько нам не выдавали такую серьезную отповедь!

Тряпка, соберись, сказал я себе. Что ни говори, а мастерство проведения переговоров и работы с возражениями не пропьешь. Надо работать и, что важно, без слова лжи.

— Человек, который по ночам забирался к вам в спальню, ранен, — сказал я с трагическим прискорбием. — Лежит в больнице.

— Но он жив?! — Надежда Константиновна распахнула свои чудные глаза с поволокой.

— Проникающее ножевое ранение в брюшную полость. Врачи делают все возможное.

— Господи… — охнула она.

— Это тяжелое известие, но вы выдержите. Антон Михалыч просил передать, что вы самая необыкновенная женщина в его жизни. Хрупкая и сильная.

— Сейчас ты скажешь, что это секретное дело, — горько вздохнула она. — И где та больница, ты не ведаешь…

— Совершенно верно, Надежда Константиновна, все знать мне не по чину. Прошу прощения, но я тоже приболел. Нездоровиться что-то, сегодня занимайтесь физкультурой без меня. И дальше тоже самостоятельно. Комплекс упражнений знаете, аутотренинг вам дается, прогресс налицо, — я ободряюще улыбнулся. — Уверен, что справитесь.

— Да? — она ответила неуверенной улыбкой.

— Вы сами творец своего мира, помните это. И если вам плохо, не говорите об этом. Слова, как едкие чернила, въедаются в страницы вашей жизни. Думайте и говорите только о хорошем.

Эмоции на женском лице всегда вызывают восхищение, а эти глаза сами по себе являлись чудом чудесным. Когда-то поэт заметил, что лучший не тот розовый куст, где меньше всего шипов, а тот, на котором цветут самые прелестные розы.

— Но ты будешь держать меня в курсе дела? — Надежда Константиновна требовательно уставилась Антону в глаза.

— Несомненно, — прервав мои размышления, парень откинулся на спинку скамейки. — Свежие новости вам достанутся первой.

Проводив певицу до калитки, Антон накинулся на меня чуть ли не с кулаками:

— Как ты мог так поступить с Надеждой Константиновной?

— Как? — поразился я.

— Как и с Анютой Швец! — полыхал парень праведным гневом. — Поматросил и бросил! Думаешь, я не знаю?

— Не знаешь, — попробовал я возразить, будучи уверенным в ограниченном доступе к информации.

— Ладно. Зато догадываюсь, — парень пер напролом. — Тебе что, Алены мало?

Разговор в таком тоне меня совершенно не устраивал. И обсуждать своих женщин я не намеревался даже с ним. Есть вещи личные, а есть — сугубо личные.

— У тебя шкалит температура, — изрек я истинную правду. — Пошли, кольну не больно.

Вот что значит переключить внимание! Антон заверещал протестующе, инстинктивно хватаясь за задницу. Тут же примчалась Вера, почуяв в воздухе грозу. Бунт был подавлен в зародыше и, пока мама не проснулась, мы потащили это тело на веранду — лечить ослабленный организм.

После завтрака отец предложил Антону выпить чаю в саду, под яблоней. Здесь все было как обычно: пыхтел самовар, одуряющее пахло мальвами и яблоками. Ночной сторож Лапик дрых на раскладушке, его ученик Рекс развалился на травке, возле мисок.

— Сегодня иду получать ордер на квартиру, — начал отец, тяжко вздыхая. — Вроде радость, а сердце кровью обливается. Привык к этому саду. На огороде помидоры зреют, огурцы, и вообще… Прикипел.

— Дед, я не поднимусь без лифта, — в голове запаниковал Антон. — А если поднимусь, то не спущусь. Давай выкручиваться…

Тем временем отец продолжил:

— Пойдешь с нами квартиру смотреть? Девятый этаж все-таки, нога выдержит?

— Должен тебе выдать тайну, папа, — пришлось мне выкручиваться. — Я там уже был.

— Да? Кто ж тебя без документа пустил? — изумился отец.

— Строители и пустили.

— Скажу по секрету, неделю назад я там тоже был, но нелегально. Прораб просил никому не говорить.

— Нас он тоже просил не говорить, — усмехнулся я. — Дело в том, что дядя Коля приготовил сюрприз. Велел молчать до последнего, поэтому скажу одно: мне глянулось. Значит, вам с мамой тоже понравится.

— Постой-постой, — нахмурился отец. — По пьянке он Лиде обещал мебель подарить — за дружбу с отцом, и в знак уважения. Мне думалось, обычный пьяный треп…

Я сходил на веранду, чтобы вручить отцу связку ключей:

— Вот, папа, мы врезали новый замок. Механизм надежный, импортный.

— Так-так, — отец глотнул из чашки, хмурясь еще больше. — Такие подарки мне не по чину. Когда он появится, не знаешь?

— На днях и появится, — улыбнулся я. — Сказал, ты будешь недоволен, захочешь деньги вернуть.

— Правильно сказал, захочу!

— Вот на новоселье все и обсудите.

— Ладно, тогда поговорим о деньгах. Сынок, который день у нас полный холодильник. Икра, рыба, мясо… Туалетная бумага в сортире! Это ж дефицит какой… А мама говорит, денег тебе дает, как обычно. Ничего не хочешь сказать?

— А что тут говорить? — удивился я. — Весь прошлый год горбатился на свадьбах, забыл? Осенью, так через день. Руки об гитару стер, а ты говоришь…

— Ты же на мотоцикл копил!

— А потом передумал, — я пожал плечами. — Больную ногу только вылечил, коленка почти не болит. Нафиг он нужен, этот транспорт повышенной опасности?

— Вот это ты завернул, Дед, — охнул Антон.

А что делать? Врать нехорошо, однако бывает ложь во благо. Вслух сказал иное:

— Лучше эти деньги на правильное питание потратить.

— Ай, молодца! — отец едва не прослезился. — Слушай, а у тебя там в заначке еще осталось? Займи на переезд до получки. Диван, понимаешь, присмотрел. Боюсь, разберут.

— Денег дам. Но дядя Коля просил передать, чтобы вы не спешили с переездом, — запустил я очередной месседж. — Он ведет переговоры с хозяйкой этого дома о продаже. У Веры выпытал цену и сказал, что давно собирался осесть в Ростове. А наш вариант показался ему самым удачным.

— И что? — не понял отец.

— Будет просить тебя продать все, что не жалко: инструменты, кухонную утварь, обстановку… И чтоб ничего не ломали — сарай, навес, веранду…

— Да что я, зверь какой?! — отец возмутился.

— Ну, детали при встрече обсудите. Тем более, все равно несколько дней ты будешь обживаться. Где-то подкрасить надо, где-то гвоздь вбить.

— Тоша, я за свою военную жизнь столько раз переезжал, и ты будешь мне рассказывать?! Это моя первая собственная квартира, и я хочу там жить! А по ходу обживаться.

Отец налил себе еще чаю, отпил и пожевал губами:

— А тебя дергать я не собираюсь, к экзаменам надо готовиться. Точно в Музпед решил, на отделение струнных инструментов?