Второй шанс: Истинная для Хранителя (СИ)

Глава 43

Предлагаю беглецам пересечь лес насквозь, чтобы выйти к небольшому городу. Как по здешним светилам стороны света определять, я хорошо знаю. И карта в памяти Яры есть.

Проблема только в том, что ночи уже холодные. Да и сыро в лесу. Но ничего, справимся.

Наскоро перекусываем и идём до самого вечера. Едва замечаю подходящее место для ночлега, останавливаюсь. Надо укрытие хоть какое-то соорудить да костёр разжечь.

На Зару смотреть больно. В полной растерянности, да ещё и от холода дрожит.

Прошу Таира сделать маленький настил из валежника, чтобы костёр на нём хорошо разгорелся, земля-то ведь сырая. Сама иду ломать нижние засохшие ветки хвойных деревьев. Они обычно сухие, да ещё и смолистые. Самое то для растопки. Оставляю у будущего костра и иду за более толстыми.

Потом отправляю Таира за лапником для навеса и складываю костёр. Присаживаюсь спиной к Заре, чтоб не видела, и зажигаю огонь с помощью магии.

Озябшая девушка протягивает руки к пламени и блаженно улыбается. Я составляю из валежника помост для сна и начинаю строить навес.

Наконец, возвращается Таир. Тащит охапку лапника, но небольшую. Вскоре выясняется, почему. Руку сильно порезал.

Похоже, придётся мне всё-таки показать им свои способности. Но Зара меня опережает — вскакивает и берёт за руку своего возлюбленного. Буквально на глазах рана начинает затягиваться. Я чувствую движение силы. Так она — целительница!

А через мгновение её лицо искажается ужасом. Она понимает, что раскрылась передо мной, как маг.

Я ободряюще улыбаюсь и делаю яркий шар из холодного пламени. Уже сумерки, и он как раз кстати.

Её спутник тоже протягивает руку, и зажигает маленький огонёк. Теперь понятно, что их изначально так крепко связало.

Мы с Таиром доделываем навес, а Зара устилает лапником помост для сна. Наконец, запасаем на ночь топливо для костра, ужинаем и укладываемся спать.

Зара рассказывает, как боялась, что обнаружится её дар. Потому что не так давно по всей стране распространили строгий указ арестовывать всех выявленных магов и доставлять в столицу. За это даже обещано вознаграждение. А вот за укрывательство грозит серьёзное наказание.

Маг без обучения, да ещё и с недавно проявившимися способностями — практически беззащитен. И здесь, в Раудане, судьба таких людей очень печальна. Да, новый указ запретил их убивать. Но вряд ли в столице их ожидает что-то хорошее. Вполне возможно, что быстрая смерть от руки перепуганных соседей или односельчан даже лучше.

— За что так с нами? — недоумевает Таир. — Разве мы зла какого-то хотим? Зара людей лечит! Правда, ей приходится это в виде чудес от Двуединого представлять. Она обычно воду, освящённую в храме, пить и умываться даёт. И убеждает, что это от неё легче стало.

— Говорят, в Арокайе даже Академия есть, где люди с магическими способностями учатся, — произносит Зара. — Как бы я хотела туда пойти!

— Я тоже! — поддакивает Таир. — Ещё наши родители помнят, как люди свободно ездили из страны в страну. Посольствами обменивались, купцы торговали. А теперь нам говорят, что арокайцы хотят на нас напасть и всех убить. И что они нечестивые грешники, обречённые на вечные муки в преисподней. А люди верят! Но у нас-то книги есть, и там можно прочитать, что раньше такого не было.

Ого, это интересно! — соображаю я. — Далеко не все здесь нас ненавидят, оказывается.

Весь следующий день мы опять идём в сторону нужного нам города. Хорошо, что леса здесь не слишком густые. Верхом на лошади, правда, не проедешь из-за свисающих веток. Но идти вполне себе комфортно.

По дороге я размышляю о Мастере. Похоже, он действительно что-то сильно нехорошее задумал. И Арлинд ещё написал насчёт детей пропавших, о которых мы перед моим уходом говорили.

Оказывается, рауданцы одного сотрудника столичной Академии подкупили, и тот им переписку с родителями будущих студентов просматривать давал. А потом этих подростков с магическим даром похищали.

Какие же планы выстроил этот самый Мастер? Вспоминаю всё, что знаю о нём.

Он — внук королевского советника Магнуса. Про которого говорили, что у него власти и влияния больше, чем у самих королей. Он их аж троих пережил. Причём один попытался от него избавиться, но тут же скоропостижно скончался от какой-то болезни. Хотя слухи ходили, что на самом деле причиной смерти вовсе не болезнь была.

Мы с Арлиндом предполагаем, что этот Магнус — тоже из нашего мира. Во-первых, его имя полностью совпадает с латинским словом «великий, могущественный». Во-вторых, та политика, которую он проводил, очень пересекается с тем, что творилось в то время в нашем родном мире.

Взять хоть принудительное образование, которое ввели, когда властным элитам понадобились миллионы рабочих и солдат для будущих мировых войн. Бездумных винтиков, крайне восприимчивых к любой пропаганде.

Отсюда и содержание образования соответствующее. Вместо того, чтобы учить критически мыслить и рассуждать, детям просто набивают голову нужными идеологическими постулатами и мешаниной фактов, надёрганных из разных наук.

А кто определяет, чему детей учить, и какие цели при этом ставит — люди не задумываются. Привыкли, что всякое знание — благо. Но это ведь не так!

Магнус к магии плохо относился. Он больше на развитие промышленности ставку делал. В Раудане до сих пор основанные им заводы и рудники функционируют. Правда, это им не помогло в последней войне против Арокайи.

Те самые Братья-Короли, прогрессоры из нашего мира, правильно сориентировались и создали Академию — центр изучения магии, которая здесь просто часть законов природы. Во многом благодаря магам да всенародному сопротивлению захватчикам Арокайя тогда выстояла.

У Мастера двойственное отношение к своему великому предку. Тот его в детстве воспитывал, и, видимо, гладкими эти отношения не были. Потому что Мастер, хоть и не стесняется пользоваться авторитетом деда, многие его установки полностью отрицает. Например, отношение к магии.

В общем, мы с Арлиндом подозреваем, что Мастер не только шпионов готовит, но ещё и боевых магов. Причём состыковывает их с Тёмными Духами. Которые могут в нужный момент резко усилить естественные магические способности. Правда, их контактёр за это дорого заплатит. Потоки силы от Духа сначала энергетические каналы сожгут, а потом и само тело начнут разрушать. Но натворить зла такой человек успеет немало.

Я понимаю, что мне надо во всём этом разобраться. И с Мастером встретиться. Только что из этой встречи выйдет — пока для меня большой вопрос.

**********

Дорогие читатели! Эта книга потихоньку движется к завершению. В конце недели надеюсь начать выкладку новой, тоже о попаданке в магический мир. Подписывайтесь на мою страницу, чтобы не пропустить её старт! Обещаю выложить сразу несколько глав!