Я, физрук-профессор магии

Глава 14

Глава четырнадцатая, в которой я обучаю и обучаюсь, начинаю заниматься с профессором Бухольцем самогоноварением, (наконец-то!) и благодаря Пиви начинаю терзаться смутными сомнениями.

Побежали размеренные трудовые будни. Понедельник плавно перешел во вторник, без новых проблем и неприятностей. Я один урок отводил для освоения теории по Защите от Темных сил, зачастую противореча всему, что было написано в учебниках и опираясь исключительно на личные записи и пометки Даркена. Второй урок уходил на изучение новых приёмов дзюдо, чему мои птенчики радовались как получающие дозу наркоманы. Занятия физкультурой я тоже не собирался отменять.

Мало по малу я привыкал к своей новой работе и месту обитания, а мои ученики привыкали к моему характеру. Я учил и... Я учился. А куда деваться? Пришлось вчера вечером, после окончания всех уроков тащиться на последний этаж в восточное крыло и внимать новой науке. Втихаря и не афишируя. Никто не должен догадываться, что всезнающий профессор Геральт Даркен в жизни не седлал метлу.

Аларик Юнкерс оказался сговорчивым и добродушным малым, несмотря на специфический вид и смешанное происхождение. У него лично я спросить не решился, а у Пиви поинтересовался и выяснил, что инструктор по Чаролету наполовину человек, наполовину лесной эльф. Абсолютно не боящаяся высоты личность и презирающий страх полетов бесценный инструктор. А так же мастер по изготовлению и ремонту летательных метел. Невзирая на малый рост и тщедушное телосложение был он отважен как лев и решителен, как атакующий ларек со спиртным алкаш в день получки. Мы с ним поладили.

И конечно мастер Юнкерс уже через несколько минут общения со мной на обоюдно интересующую нас тему сообразил, что я в жизни не не поднимался в воздух на метле. Он не подал виду, что его потрясло это известие, проявив доверчивый такт. Я же, в свою очередь, промямлил что-то о том, что с юности побаивался высоты, много болел, да и вообще! Да и вообще не впору магистру по Защите от Темных сил, истому борцу со злом, тереться о метлу как стритизерша жопой о шест! Последние мои слова Юнкерс не особо понял, но общий смысл уловил. Снисходительно ухмыльнулся и пообещал до субботы "поставить меня на крыло".

И вот в тот же день, вечером, мы заперлись в его кабинете и я начал постигать азы лётного дела. Для начала полукровка принес мне метлу. Пояснил, что тренироваться буду на той, на которой и полечу в субботу. С виду это была обычная метла, которой дворники подметают улицы. Но только на первый взгляд. Повертев метлу в руках, я обратил внимание на необычайно прочный и довольно таки толстый черенок, твердый и упругий одновременно, пышное оголовье из один к одному подогнанных прутиков и вес, весьма неожиданный для обычной метелки.

Юнерс, усмехаясь словно заманивший к себе в берлогу непорочную девочку маньяк, показал мне на необычную порезь в основании метлы, там где из пучка собранных прутьев начиналось древко. Я присмотрелся. Прорезь удивительным образом напоминала замочную скважину. Я недоуменно посмотрел на маленького мастера. Он же, приподняв свисающую с шею связку маленьких ключей, демонстративно ими зазвенел. Черт возьми, да их магические метлы заводятся ключом, как мотоцикл, допетрил я!

Юнкерс отделил от связки нужный ключ, вставил в скважину и повернул по часовой стрелке на один оборот. Все просто, пояснил он. И в тот же миг метла задрожала, оживая, вырвалась из моих рук и приняла горизонтальное положение в воздухе примерно в метре от пола. Я выдохнул, стараясь делать вид, что подобное наблюдал уже не раз, просто вот сам никогда не... А, какого хрена я продолжаю притворяться? Такого матёрого воздушного волка, как любитель кожаных одеяний, не проведешь!

Я осторожно взгромоздиться на древко, судорожно вцепившись пальцами в теплое дерево и, крутанувшись, тут же шваркнулся об пол! Метла даже не дрогнула под моим весом. Твою мать! Если я выкину подобный фокус в воздухе, то на моей карьере, равно как и на остальном можно ставить крест. А крест мне поставят. На специально выделенном участке землицы.

Юнкерс возвел очи к небу и сказал, что он не видел ничего подобного за всю свою жизнь. Даже десятилетки лучше держатся, чем я. Я, потирая поясницу, огрызнулся, что силен в других науках. Но летать на этом ссаном венике все равно научусь. Наверно. Юнкерс повздыхал, но пообщался сделать все от него зависящее. Для начала, пояснил он, мне нужно научиться не падать. Просто уметь садиться верхом и держаться. Это уже пол дела. Я в благодарность заявил, что с меня бутылка, и на том наше первое занятие завершилось. Видели бы меня мои ученики! Срамота.

Между делами я раздабыл общешкольное расписание уроков, чтобы в случае чего отследить нахождение своих подопечных. Это ко мне они ходили общей группой заклеймленных неудачников и лоботрясов. Остальные предметы они посещали в составах своих обычных классов. Оставшись в кабинете я внимательно просмотрел расписание. Меня интересовали уроки алхимии. Ага, через час начнется урок у моего знакомца Бухольца. Он будет преподавать для одного из последних курсов, на котором учились Йохан Станкевич, Глимгер Клопс и Мария Попинс. Отлично, убью сразу несколько ушастых травоядных. Навещу товарища, оценю его лабораторные мощности и заодно проверю, как себя ведут на других уроках мои ученики.

Класс алхимии располагался в том же крыле, что и мой, и класс моего вероятного врага и недоброжелателя профессора Простатуса, скользкого как угорь и дауличного, как президент Франции. Я на правах старинного приятеля без стука завалился в класс и застал Бухольца, перебирающего пробирки на лабораторном столе. Я с любопытством огляделся. Класс был очень большим, совмещённым с лабораторией и оснащённый кучей демонстрационных стендов, застекленных шкафчиков, с рядами чистеньких новых парт и хорошо освещенным. Мой кабинет по Защите от Темных сил по сравнению с царством Бухольца выглядел убогой мрачной норой. Любопытно тут внутришкольные фонды распределяются, подумал я, направляясь к учителю алхимии.

- Ооо, профессор, - расплылся в улыбке Бухольц, чей нос был краснее обычного. Поверх заляпанной подозрительными пятнами серой мантии он накинул белый халат, став похожим на санитара из дурдома. - Ну наконец-то вы дошли до моей скромной обители!

- Всем ты такое обиталище, - польстил я ему, пожимая его лапу.

- Вы по делу или? - помятуя о нашем недавнем разговоре, Бухольц заговорщицки подмигнул. Я с достоинством кивнул, вызвав вспышку радости на его лице.

- И по делу и по призванию. Хочу посмотреть на своих учеников. Ну и, хм, обсудить с вами некоторые нюансики. В общем, предлогаю провести коллективное занятие!

Бухольц не возражал. Уж больно ему не терпелось узнать, что же это такое за таинственное зелье под названием самогон. Я же подумал, если директор узнает, чем мы собираемся заниматься, то не будут ли приняты в отношении нас привентивные меры? Возможно, стоит Дуплуса угостить первачом?

Светясь как впервые увидевший сиськи подруги молокосос, Бухольц уселся за стол, а я скромно примостился рядышком, приспособив для этих целей один из классных стульев. Через минуту стали подтягиваться первые ученики. Они праздно, громко переговариваясь, входили в класс. И, натыкаясь на мою мрачную физиономию, тут де умолкали, с некоторым испугом рассаживаясь и в ступоре глядя друг на дружку. Слава обо мне разбегалась по коридорам школы как полчища тараканов.

А вот и мои! Увидев меня, Станкевич, Глимгер и Попинс поменялись в лице еще похлеще прочих. Не иначе решили, что я заявился, как демон, по их души. Я и бровью не повел. Отметил только, что и здесь Клопс пользуется определёнными привилегиями, выражающимися в том, что ему отводилась свободная парта на задворках класса, а вокруг него образовалось свободное от всякой жизни окружие.

- Дети, сегодня нас почтил своим визитом мой друг и коллега знаменитый профессор Даркен! - с жаром продекламировал Бухольц, делая отчаянные жесты. - Поздоровайтесь с профессором!

Детки, некоторые из которых были выше меня и крепче тощего Бухольца, довольно бодро провякали что-то отдаленно напоминающее приветствие. Бориса Джонсона со свитой в этой группе не было. Не скажу, что собравшаяся тут толпа произвела на меня сильное впечатление. Школота как школота. Моя тройка не шибко и выделялась на фоне прочих двух десятков юнцов и девушек. Возможно, все дело в содержании?

Я наклонился к Бухольцу и негромко сказал:

- Позволите ваш классный журнал, профессор?

- Журнал? Аз, да, конечно, конечно...

Я раскрыл журнал и бегло пролистал, розыскивая знакомые фамилии. Ну и как у нас с успеваемостью по алхимии? А никак. По крайней мере на бумаге мои новобранцы и впрямь смотрелись бледно. Лучшей оценкой для них считалась тройка. Единственный, кто более менее тянул алхимию, был присутствующий здесь же красный как варёный рак Станкевич. Несчастный пухляш отчаянно потел, стараясь избегать моего взгляда. Я закрыл журнал и озабоченно покачал головой. Сомневаюсь, что Бухольц сознательно занижает оценки, не тот он человек.

- Ученики, профессор Даркен любезно согласился поделиться своим опытом по части изготовления некоторых алхимических зелий. Он скромный человек, но уверяю вас, при должном внимании вы почерпнете немало интересного из сегодняшнего урока. Профессор, скажете несколько слов?

Бухольц покосился на меня. Я, откашлявшись, заявил:

- Профессор Бухольц излишне добр. Мой основной профиль, как вам известно, Защита от Тёмных сил и заклинаний. Те, кто обучается в моей группе, уже поняли, насколько многогранно и разнообразно это искусство. Но истинные глубины постичь практически невозможно. Зло многолико, и так же обширна изучаемая нами наука. И правильно сваренные лекарства, эээ... Зелья, да, зелья, способны обеспечить серьезный пересвес в схватке со злом! Особенно если не напутал с рецептом! Пользуясь уникальными лабораторными инструментами профессора Бухольца и моими знаниями мы на этом уроке все вместе попытаемся изготовить один чудореактив. По старинному рецепту нашей семьи, разумеется.

Ученики против своей воли, слушая меня расслабились и смотрели весьма заинтересовано. Наверняка на нудных уроках Бухольца половина из них просно бессовестно дрыхла! А тут какое-никакое, а разнообразие. Все как один достали тетради и приготовили перья. Моя тройка, вздохнув, проделала тоже самое. Наверняка эти тунеядцы планировали на уроках алхимии как следует отоспаться, а мое появление смешало им все планы.

- Изготовление этого чудо-зелья не так просто и быстро, и происходит в несколько этапов. Для начала нам понадобятся определенные ингредиенты - родниковая вода, сахар, дрожжи. Ну и некоторая тара и приспособления из арсенала профессора Бухольца.

- И все?! - сам Бухольц явно не верил услышанному. - Да на рассол ушло больше материалов, друг мой!

- В данном случае чем проще, тем лучше, - успокоил я его. - Самогон не требует усложений. Тут главное все правильно рассчитать!

Я подошел к классной доске и куском мела размашисто написал "Самогон из сахара и дрожжей". Ниже добавил "рецепт", поставил двоеточие и обернутся к классу. Все прилежно записывали, погрузившись в сосредоточенное молчание. Вот что значит прилежные хорошисты!

Один из школяров, розовощёкий паренек в лиловой мантии, поднял руку и вежливо осведомился:

- Сэр, профессор Даркен, поясните, пожалуйста, какое физическое и алхимическое воздействие на противника имеет этот препарат?

- Самое убойное, - не раздумывая, ответил я. - А спектр действия до того широк, что вы просто поразитесь. Эту штуку можно применять в качестве оружия, лекарства, стимулирующего средства, яда, как напиток для увеселения!

- Воистину божественное зелье, - восторженно прошептал Бухольц, с обожанием глядя на меня.

Ученики поражённо переглядывались, уверенные, что я делюсь с ними рецептом действительно невероятного алхимического оружия! Что ж, в чем то они и правы, немало людей на моей памяти полегло в неравном бою с этим нектаром. Но я опытный ветеран, прошедший не одну битву. Со мной не пропадёшь!

—————————————

К себе я вернулся в отличном настроении. Пара уроков алхимии прошла просто на ура. Ученики были заинтересованы жаждой новых знаний, Бухольц сгорал от нетерпения. Пришлось чуть ли не силой оттаскивать его от поставленного в самое темное место его лаборатории чана с заготовленной бражкой. Надеюсь, три дня, до пятницы, он выдержит и не рискнет попробовать доходящее до кондиции зелье.

Когда Пиви появился в мой комнате он начал смешно моршить клюв, принюхиваясь к исходящим от меня густым дрожжевым запахом. Я снисходительно посмеивался, наблюдая за обескураженным эльфом. Он нутром чуял, что я нарыл золотую спиртовую жилу, но никак не мог определить ее источник.

Я традиционно распорядился на счет обеда и достал большой лист бумаги с карандашом. Пиви озадаченно посмотрел на меня. Я пояснил:

- Нарисуешь мне маршрут, которым мы будем лететь в субботу. Долбанные соревнования по Чаролёту, не забыл? Я же должен иметь хоть малейшее понятие, куда меня понесет эта чертова метла!

Пиви покачал головой и сказал совсем уж неожиданное для меня, что враз понизило градус моего настроения.

- На вашем месте я бы отказался от участия в этом мероприятии.

Я сел в кресло и небрежно сказал:

- Жалко, что не ты наш директор, приятель! Но деваться некуда, сам понимаешь. Традиции Колдовгаста и все такое. Думаешь, мне самому больно охота мозолить задницу о летающий веник?

Пиви сложил руки на груди и тихонько произнес:

- Вы мне нравитесь, профессор, действительно нравитесь. Вы намного лучший хозяин, чем предыдущий. И человек вы достойный. Я должен вам кое в чем признаться.

Внутренне похолодев, я нарочито безмятежно спросил:

- Надеюсь ничего эдакого, а?

Я боялся услышать от своего собутыльника и верного слуги поток сладкоречивых, окрашенных в голубой цвет признаний, достойных насквозь прогнившего и погрязшего в толерастии Запада, серьёзно!

Эльф, как видно не понимая моих опасений, покачал головой.

- Пока вас не было, я подслушал один разговор.

Я мигом отбросил шуточки и весь обратился в слух.

- Так, отматываем назад. Что ты сделал?

- Я подслушал разговор директора с преподавателями, - сокрушенно признался Пиви. - Знаю, мне не следовало этого делать... Я возвращался из кухни и задержался в школьной столовой. Ужин закончился, все разошлись. Остались только директор, Мерлински, Простатус и Шмондис. Они меня не заметили, с моим то ростом! Разговор шел о вас. Я уже был готов исчезнуть, чтобы не мельтешить перед начальством, но в последний момент остановился.

Я ободряюще сжал его плечико.

- Возможно, ты поступил очень умно, дружище. Продолжай.

- Они обсуждали списки участников Состязаний. Вашей кандидатуры изначально не было, профессор! Директор не хотел вас вносить в список. Его уговорили.

Я выпрямится, словно дрын проглотил. Это кто ещё такой нашелся благодетель? Кому я должен при случае в рожу, эээ... Быть благодарным по гроб жизни?!

- Профессор Простатус прямо-таки настаивал на этом, - сказал Пиви, глядя мне прямо в глаза. - Он говорил, что вы согласитесь, что необходимо заменить покойного Злобнуса. Мне это показалось очень подозрительным.

Подозрительным? Да не то слово. Я весь как-то обмяк. Значит, наш неугомонный докторишка помимо того, что следит за мной и наверняка завербовал одного из моих учеников в соглядатаи, решил дополнительно, ко всему прочему, выставить меня в самом глупом свете? Уж не догадывается ли он о тайне моей личности? Я облился холодным потом. Очень, очень скользкий, повторюсь, и наверняка умный тип этот профессор Простатус. Интригант с большим опытом, куда мне до него. И какого хрена он ко мне прицепился? Или же у него какая-то личная вендетта именно к Геральту Даркену? Черт!

- Соревнования вроде вполне безобидны на первый взгляд, - заметил я, лихорадочно соображая, где тут может быть ловушка. - К тому же на глазах сотен зрителей и под контролем судей!

- Вам придётся лететьчерез Чародейскую рощу, профессор, - напомнил Пиви. - Я не буду говорить о разбросанных для участников магических ловушках, это семечки для волшебника вашего уровня... ( ага, скривился я, конечно)Я о другом. Знаете, как назвваем эту рощу мы, Маленький народец?

- И как же?

- Чащоба Мрака.

Я сглотнул. Мда, разница в названиях была ощутима.

- По факту это даже не роща, а самый настоящий лес. К школе подходит лишь самый его край. Помните, я вам говорил, что ночью лучше туда не соваться? Из всех преподавателей, пожалуй, только Якоб Тварина бесстрашно заходит вглубь, но даже и он не рискует проходить в самую чащу. Это лес не для людей, и даже не для волшебников. Он много старше, чем сам Колдовгаст. А вам придётся сделать над ним изрядный крюк! Год назад, когда состязания выиграл мой не к ночи помянутый хозяин, едва не произошёл несчастный случай. Один из участников не смог справится с возникшей над деревьями волшебной ловушкой и упал с метлы. Нашли его только через два дня. И то благодаря профессору Тварине и его ручному гончему дракончику.

- И кому же это так не повезло? - я был готов услышать любую фамилию. Но не эту.

- Профессор Фьючер, сэр.

- И она опять лезет на рожон? - я не мог поверить своим ушам. - То то она мне показалось малость, хм, того, будто на своей волне... Вон оно что, значит.

Пиви горестно вздохнул.

- Она здорово ушилась тогда, но ее спасли деревья, в ветвях которых она запуталась и которые смягчили падение. Вы же, сэр, будете участвовать в этой игре впервые, и вы сами давно не садились на метлу! Не кажется ли вам, что кто-то хочет, чтобы вы так же свалились вниз?

Я почувствовал себя загнанным в угол диким зверем. И что делать? Быть стократ внимательнее и отрастить вторую пару глаз на затылке? И как это поможет мне компенсировать собственную беспомощность во всем, что касается настоящей магии, с проявлениями которой мне предстоит столкнуться в субботу?

- Что-нибудь еще можешь сказать про этот волшебный лес? Не водится ли в нем, часом, кто желающий при случае закусить упавшим с неба колдуном?

- В глубине леса обитает племя троллей, сэр. Весьма склочные твари, но боязливые. Из лесу они не выходят, да и живут сильно в стороне от вашего маршрута. Еще там есть старое кладбище, оно рядом с границей, куда относительно безопасно заходить. Ещё в лесу живут мои дальние родственники, лесные эльфы, и, по слухам, волчья стая. Повторюсь, лес огромен. О нго обитателях вам лучше расскажет профессор Тварина. Я домашний эльф и многого не знаю.

- А я знаю и того меньше, - сумрачно подытожил я. - Значит так, Пиви, тащи жратву и вина. Пьешь со мной. И рисуешь карту, со всеми необходимыми пояснениями, понял? Чую, Павлик, что тени сгущаются в полдень!

Я был зол, подавлен и полон решимости нажраться. В обоих смыслах. Запер двери, переоделся. Очистил стол от книг, подтянул его к камину, оставив на поверхности только пустой лист и карандаш. Вытащил из кармана повешенного на крючок сюртука ворох скрученных трубочек, бегло просмотрел их и без сожаления отправил в камин. Как я и ожидал, ничего похожего на почерк шлющего мне записки неизвестного не обнаружилось.

Пиви явился, шатаясь под ворохом закуски и вина, которого он, к слову, притаранил аж три бутылки. Наш человек, хоть и эльф, растет на глазах, а соображает как проверенный годами напарник!

Я быстренько расставил снедь, пузыри и стаканы. Бегло оглядел добычу: копченные куриные крылышки, свежие огурцы, помидоры и зеленый лук, хлеб, сыр, палка одуряюще пахнущей копченным мясом колбасы, огромная кисть винограда и жареная курица размером с индюка. Не хилый такой бройлер-качок, подивился я, довольно потирая руки. Хороший выпивон да под правильный закусон всегда поднимал мне настроение, изгоняя зандру. Ничего, вот настоится заготовленное сегодня нами с Бузольцем зелье, во тогда реально бухнем так бухнем!

Мы ели, пили, запанибратски разговаривали, а Пиви пока ещё твердой рукой с вдумчивым видом чертил мне карту местности и пролегающего по ней маршрута залета на метлах. Больше всего мне стоило опасаться трассы через Чародейскую рощу. Хрустальное озеро это ерунда, отмахнулся эльф. Максимум, что мне грозит, это купание в холодной сентябрьской водичке. Да, в озере обитал выводок взбалмошных русалок, но окромя четвёртого размера груди ничем иным они похвастаться не могли, и не представляли никакой опасности для чародея. Размер грудей озёрных жительниц меня поневоле заинтересовал, но Пиви уже рисовал дальше. Пролетев через озеро, соревнующиеся должны были промчаться над всхолмиями. Мимо них, кстати, пролегала дорога, ведущая в Самервилль. Ну а дальше лети и лети вплоть до школы.

Я сосредоточенно жевал, прихлебывал вино и взирал на эльфов рисунок. Эх, где наша не пропадала! Тем более я рассчитывал к субботе уже разжиться бутылочкой беленькой. А с ней мне и сам черт не страшен! Забегая наперед скажу, что именно она, родимая, меня и спасла!