Я убил Бессмертного. Том 5

Глава 13

— А это не твоё дело! — рявкнул Гатлинг, сверля меня пронзительным взглядом. В глазах его плескался праведный гнев. — Мы в состоянии отыскать межмирового террориста и его пособников в любом изменении, куда бы он ни направился!

Отряд — человек двадцать, вооружённых огнестрелом и явно увешанных магическими амулетами, судя по исходящему от них фону — яростно закивал в знак согласия со своим лидером. Охохо!.. А меня-то боятся, раз пришли такой толпой.

Приятно, что ни говори.

— Террориста? — хмыкнул я. — Да вы спятили. Как будто я сделал что-то!

— Не пытайся заговорить мне зубы!

— Подумаешь — парализовал нескольких ботаников и сделал чутка покладистей жителей какого-то города…

— Двух городов!!

— Хоть десяти, — я посмотрел на Гатлинга. — Терроризм-то тут при чём?

Наверное, я мог бы сейчас просто расправиться с ними. Убивать агентов не хотелось — всё-таки они хорошие парни (ну, по идее), которые просто делают свою работу, а происходящее между нами — лишь недоразумение. Но, если встала бы острая необходимость — я бы сделал и это.

Вот только…

Где гарантия, что завтра агенты не явятся ко мне снова? Эти же самые или их коллеги, на Земле или в любом другом мире. Если они нашли меня раз, найдут и второй, и третий. А решать эту проблему каждый день… да ну его к чёрту, в гробу я видал эти лишние заботы.

Поэтому я сейчас предпринимал попытку — первую и единственную — решить всё мирным путём.

Вот только Гатлинг, кажется, был не из тех, кто быстро сдаётся.

— Ах, ты хочешь услышать список обвинений?! — взъярился он. — Ладно же!.. Джон Доу, ты обвиняешься…

— Кто?! — не поверил я.

— Знаешь, ты забыл представиться, — едко отозвался Гатлинг. — Так что будешь Джоном Доу.

— Артур Готфрид, — медленно, членораздельно проговорил я. — Ар-тур. Готфрид. Ударение на «А», сам понимаешь. Запомни и больше не называй меня какими-то там безликими кличками.

— Ты обвиняешься, — Гатлинг гордо вздёрнул подбородок, игнорируя мои слова, — в осквернении древней святыни ритуального назначения и пособничестве иномирному вторжению; в диверсии и попытке устранения ведущих археологов нашего мира; в намеренном подстёгивании экономического коллапса…

С каждым его словом глаза у меня лезли на лоб. И это всё они вывели из моего короткого визита?!

— …в возможных планах устранения крупнейших мировых лидеров, в шпионаже, в подстрекательстве…

— Один маленький вопрос, — кашлянув, заговорил я, когда Гатлинг выдохся, перечисляя мои грехи, и сделал паузу. — Кто составлял этот обвинительный список?

— Список составлен на основе моего рапорта, — казалось, что Гатлинг произнёс это даже с какой-то гордостью.

— А-а-а, ну да, ну да, — покивал я. — Тогда всё логично. Итак… у нас нет ни малейшего шанса разойтись миром?

— Никакого! — отрезал агент, нацеливая на меня свой автомат.

Я пожал плечами.

— Как хотите, ребята. Вам же хуже!

…выстрелы раздались уже через секунду. Видимо, мои слова были расценены как неповиновение, а приказа брать меня живым у агентов не было. К счастью, я ждал этого — и, вскинув руку, создал перед собой, Люком и нашим скелетированным другом большей щит.

— Люк, — я повернулся к ученику, — у меня для тебя задание. Важное и ответственное.

— Да?! — с готовностью отозвался тот. Меч уже был у Люка в руках, и, кажется, ему не терпелось ввязаться в хорошую драку. Что ж, вот уж за кого я был совершенно спокоен!.. Чего не скажешь о его противниках.

— Будь добр, — кивнул я, — достань мне их оружие и амулеты, что висят на шеях у этих бедолаг. И постарайся, чтобы они при этом остались живыми.

Люк задумался на секунду.

— А… это обязательно? — деловито и чуть озадаченно уточнил он.

— Желательно, — поправил я. — Но, сам понимаешь — в пылу боя всякое случается… Ругать не буду, но всё же постарайся без этого.

— Ясно! — он широко улыбнулся. — Сделаю!

Ну, вот, собственно, и всё. В худшем случае сейчас передо мной будет кучка трупов, в лучшем — толпа разоружённых людей без антимагической защиты. Осталось лишь дождаться, поддерживая магический щит, пока это произойдёт.

— Некромант, — озадаченно проскрипел скелет, глядя, как Люк выбирается за пределы магического барьера, — ты настолько уверен в своём помощнике?

— Просто смотри, — хмыкнул я. — Сядь и наслаждайся зрелищем. На том свете такого не увидишь!

Действия за пределами защитного барьера разворачивались с неумолимой неизбежностью. Пули свистели вокруг Люка, но, разумеется — лишь парочка царапнула его по доспехам, а остальные и вовсе ушли в молоко.

Впрочем, нужно отдать агентам должное. Пули были зачарованы; даже эта пара попаданий, громыхнув разрядами молний, отбросила парня назад. Но когда такое останавливало Люка? Вскочив, он снова ринулся вперёд — и уже через две секунды сбил с ног Гатлинга. Латная рукавица зашарила по его шее; рывок…

…и я ощутил, что агент в моей власти.

Движение руки — и агент Гатлинг начал медленно подниматься в воздух, колыхаясь, как воздушный шарик. Наносить ему серьёзные травмы я не собирался, а вот сделать невесомым — чтобы он не смог нанести вред ни себе, ни мне — почему бы и нет?

— Эй! — я повысил голос. — Как насчёт добавить к списку моих злодеяний то, что я беру вашего шефа в заложники?

Выстрелы на секунду прекратились… и этого хватило Люку, чтобы обезоружить ещё двоих. Я кивнул — и поднял в воздух и этих.

У скелета отвисла челюсть. Ну — половина челюсти, или что там у него было. Но натурально отвисла при виде того, как двигался и действовал Люк. Увороты от пуль, удары по касательной, броски — Люк разве что сальто не выписывал. Сверхъестественная удача и многолетний боевой опыт сплелись в единое целое, прекрасное, как рассвет. Люк не использовал меч, чтобы не покалечить агентов — но его огромные кулаки в стальных перчатках и без того были грозным, всесокрушающим оружием.

Время от времени в него попадали новые снаряды-молнии, и он падал на рельсы заброшенного метро. Но, как легко можно догадаться, без особого вреда для себя.

— Он… — пробормотал скелет. — Кто он такой?!

— Всего лишь мой ученик, — пожал я плечами.

Ха. Он действительно хорош, это верно. Может, мне и с демонами так же разобраться? Выпустить его посреди Лимба, и пускай машет мечом…

…нет. Это не сработает, и я это знал. Люк-то выживет и даже не особо пострадает, да. Но выигранная битва — это не выигранная война. Пока тысяча смертников из числа мелких бесов будут отвлекать рыцаря, орда демонов сожрёт мой мир и не подавится.

Впрочем, хватит о грустном. Пока.

Всё было кончено через минут шесть-семь. Я оглядел кучу «мыльных пузырей», беспомощно загребающих в воздухе руками и цепляющихся друг за друга, чтобы не разлететься по тёмному тоннелю.

— Итак, — кивнул я. — Гатлинг…

— Это ещё не конец! — гневно прорычал агент.

— Выдыхай, выдыхай!.. — посоветовал я. — Как тебя вообще в агенты-то взяли, с таким неумением управлять своим гневом?

— Пошёл к чёрту!

— Не-а, не пойду, — покачал я головой. — Сами придут. А с вами вот что…

Нет, отпускать их просто так нельзя. Не успокоятся и будут портить мне жизнь и дальше. Но и убивать или калечить — не вариант… так что же делать?

Ладно. Попробуем просто заслать их подальше. Пусть начальство думает, что они в пути, на задании. А там, глядишь, я и придумаю, как откреститься от этого мира и его буйных защитников раз и навсегда.

— В общем, приятного пути, — я шевельнул рукой, и в воздухе открылся новый портал. — Мог бы заслать вас в какой-нибудь демонический мир, чтобы посмотрели и на своём опыте ощутили, с чем я тут пытаюсь бороться… но это слишком жестоко, а я не опереточный злодей. Так что считайте, что отправляетесь на курорт.

Мир-утопия, в котором мы побывали прямо перед этим. Действительно приятное место. Пусть отдохнут как следует!..

Агенты-воздушные шарики один за другим влетели в открытый портал — и уже там вновь набрали вес, с криками рухнув вниз. Собранное оружие и амулеты остались здесь, по этому сторону портала.

— Стой! — Гатлинг, мгновенно оказавшись на ногах, ринулся к проходу. — Готфрид! Я тебя найду! Я ещё доберусь до тебя, Артур Го…

Я пожал плечами — и закрыл портал.

Надеюсь, больше не увидимся.

— Люк, — подойдя к парню, я похлопал его по плечу. — Объявляю тебе личную благодарность за быстрое и точное выполнение задания.

— Пустяки, — смущённо прогудел он, поднимая с земли упавший меч.

Я спокойно сгрёб рукой амулеты и сунул их себе за пазуху. Потом разберусь, что за штука. Один из автоматов я всучил Люку, а прочие так и оставил валяться посреди тоннеля — кому они здесь мешают?

— Ну, — оглянулся я на скелета, — посмотрел на боевик? Теперь продолжаем путь. Осталось немного, говоришь?

***

Что ж; вряд ли это стало для нас большим сюрпризом, но да — все были мертвы.

Вымерший Штаб производил гнетущее впечатление. Я, конечно, навидался в своей жизни и покойников, и мёртвых мест, но тишина, контрастирующая с раскиданными повсюду предметами быта… Да, это выглядело печально.

Повсюду валялся серо-буроватый порошок, прах от лиан Организма. Похоже, ещё недавно он оплетал тут всё. А вот скелеты людей почти не пострадали — так и лежали где попало, в самых разнообразных позах.

— Итак, — сообщил я, — веди, проводник.

— Так… мы на месте, — скелет пожал плечами, и что-то хрустнуло при этом движении. — Что дальше?

— Дальше? — я задумался. — Пожалуй, ищем, где был самый главный штаб. Может, там сохранились какие-нибудь документы, свидетельства того, откуда взялось растение и с кем ваши власти собирались воевать.

— Это если те свидетельства не рассыпались от старости… — заметил скелет.

— Если, — подтвердил я. — Но мне кажется, мы здесь что-нибудь, да найдём.

Я обернулся к Люку.

— А ты тоже не отставай. Увидишь что-нибудь интересное — смотри сам и меня зови.

Если именно его удача привела нас сюда, если она же не дала мне покинуть мир Организма раньше времени… что же. Значит, ей и помогать нам в поисках.

— Будет сделано, — со значением подтвердил Люк.

Мы спокойно оглядывали заброшенный штаб — не задерживаясь, чтобы рассмотреть в деталях каждую мелочь, но и не торопясь. Я искал нечто похожее на командный пункт. Если тут всем заправляли военные, значит, должно быть место, где сидел их главный.

Станция метро была обустроена знатно. Тут были и госпиталь (определили по коробкам с лекарствами, рассыпанными по полу), и полевая кухня (банки с тушёнкой, вздувшиеся и ржавые, надолго пережили людей). Был даже уголок со стенгазетой, нарисованной явно детской рукой!..

«Мы ведём борьбу». Подпись — и ниже рисунок военных, стреляющих в хищное растение. Я молча стоял перед рисунком, мрачно думая о том, что и эти военные, и эти дети, и все кого они знали, вскорости погибли… а затем махнул рукой.

Нужное помещение мы обнаружили уже скоро. В принципе, это было логично — оборудовав станцию метро и близлежащие тоннели под полевой лагерь, военные выбрали главным штабом кабинет начальника метро.

И… пребывал этот кабинет не в самом лучшем состоянии.

Мебель покорёжена. Бумаги — в папках и без — раскиданы по кабинету в случайном порядке. Часть обгорела, часть — действительно изъедена временем. Часть цела, как ни странно.

На столе — толстый ноутбук, но, если с бумагой была ещё какая-то надежда, то этот раритет прошлого, кажется, не восстановил бы даже гениальный профессор Ханагава. А заклинание, восстанавливающее старую рухлядь в целую вещь… я такого не помнил, увы.

Скелет сидел за столом, уронив голову на доски. Лежащий рядом пистолет и дыра в черепе не оставляли сомнений — начальник Штаба пустил себе пулю в голову, когда потерял надежду выиграть. Хотел умереть от своих рук, не от растения…

— Может, ты поднимаешь его, некромант? — предложил скелет. — Он тебе всё и расскажет… А меня отпустишь, раз уж не можешь…

— Не могу, — кивнул я. — Терпение, мой друг, терпение. Ты валялся тут мёртвым костяком годами, так что ещё десять-двадцать минут в виде костяка живого определённо выдержишь.

Мне не хотелось возиться, вновь устраивая ритуалы некромантии. Можно было бы, да… но зачем, если у нас есть инструмент в виде Люка?

— Люк, — попросил я, — пройдись-ка по кабинету. Может быть, какие-нибудь бумаги или вещи заинтересуют тебя?..

Люк, оглядевшись, шагнул вперёд. Что-то хрустнуло под его могучей ногой в латном сапоге.

— Может… эта? — он неуверенно протянул руку, подбирая что-то с пола. Ха!.. Относительно целая папка.

— Ну-ка дай сюда, — заметил я. Люк послушно сунул папку мне в руки, и я прочитал заголовок.

— Проект «Врата Виссариона».

— Что?!! — вытаращился Люк.

Я пожал плечами и повернулся к скелету.

— Что думаешь? Слышал что-нибудь о таком проекте?

— Никогда, — признался тот. — Там вон гриф секретности стоит, а я обычный студент-программист… был.

— А как насчёт Виссариона? — я подмигнул Люку. — Что делает на обложке это гордое имя?

— Так это… это же из мифологии! — скелет занёс руку, чтобы почесать макушку совершенно живым движением, но кисть лишь ткнулась во внутреннюю сторону черепа. — Ну, Виссарион, древние боги…

— Я из другого мира, — напомнил я. — Расскажи мне об этом Виссарионе.

— Никогда не увлекался легендами, — покачал головой скелет. — Кажется, там было что-то про войну богов, светлых и тёмных… Виссарион был одним из светлых, и в конце войны он открыл те врата и выгнал через них тьму… как-то так. А разве это важно?

— Ещё как важно, — подтвердил я. — Ну как, Люк? Ещё что-нибудь попалось на глаза?

— Да тут одни обрывки… — Люк пнул ногой кучу бумаги, и та тут же рассыпалась в прах. — Но этот Виссарион, это разве…

Что ж, вердикт ясен.

— А что там ясно с этим Виссарионом, — я осторожно потряс папкой, — мы узнаем уже дома. Похоже, мы получили то, за чем пришли.

Я махнул рукой, открывая в воздухе портал. Тот спокойно развернулся во всю ширь. Ничего не мешало нам покинуть мир Организма.

— Моё упокоение, — напомнил скелет. — Ты обещал.

Ещё один взмах рукой. На самом деле все эти пассы — лишь визуализация, чтобы было проще сконцентрироваться; настоящая магия творится куда сложнее, а как именно — не знает до конца, наверное, ни один маг.

Кости глухо осыпались на останки бумаги.

— Покойся с миром, — тихо заключил я. — Люк… идём. Пора домой.