Язычники

24

Наручники впиваются в мою кожу, пока я дико бьюсь, мое сердце колотится, а по комнате разносится оглушительный свист пуль. Испуганные крики наполняют мои уши, и я не знаю, принадлежат ли они мне, Жасмин или женщинам, разбросанным по гробнице, подвергающимся насилию со стороны мерзких мужчин в комнате, пользующихся этой дурацкой ситуацией.

Звон разбитого стекла заставляет меня вздрогнуть, и как раз в тот момент, когда я думаю, что больше ни секунды этого не выдержу, тень запрыгивает на трибуну и прижимает руки к моему телу. Я бьюсь об них, пока не слышу его успокаивающий голос.

— Шейн, — быстро говорит Роман, его руки шарят по моим рукам и ногам, убеждаясь, что все цело. — Ты ранена? Шейн?

Я яростно качаю головой.

— Нет, я… я так не думаю, — выпаливаю я, когда его руки сжимают меня крепче, пытаясь успокоить и заставить сосредоточиться. — Вытащи меня отсюда к чертовой матери.

Он тут же опускается на колени и обхватывает мои лодыжки, безумно ища в темноте разъем на наручниках. Он прижимается ко мне, его большое тело служит защитным щитом, пока он быстро пытается освободить меня от подиума.

— Маркус и Леви? — Спрашиваю я, глядя поверх его головы и пытаясь найти две возможные любви всей моей жизни в этой ужасающей темноте.

— С ними все в порядке, — говорит он, освобождая мою лодыжку и быстро переходя к следующей. — Они знают, как постоять за себя, но если они беспокоятся о тебе, то наделают глупостей.

Черт.

Моя вторая лодыжка высвобождается, и он взлетает обратно, его массивное тело нависает надо мной, пока он быстро работает с моими запястьями.

— У меня не будет времени снять ошейник, — кричит он, перекрывая свист пуль, сыплющихся вокруг нас. — Просто убирайся нахуй отсюда. Я могу прикрыть тебя, но тебе, блядь, нужно бежать. Быстро.

Я тяжело сглатываю и киваю, когда мое первое запястье освобождается.

— Я никуда не пойду без Жасмин.

Его взгляд останавливается на мне, брови хмурятся, пока пальцы продолжают расстегивать второй браслет на запястье.

— Кто, черт возьми, такая Жасмин?

— Девушка позади меня, — говорю я. — Он причиняет ей боль. Я не оставлю ее.

Роман качает головой, его глаза горят яростью.

— У нас нет гребаного времени на твои дерьмовые игры, Шейн. Нам нужно бежать. Сейчас, — говорит он, как только я освобождаюсь от колонны. Он берет меня за руку и начинает тащить прочь. — Копы найдут ее и доставят в безопасное место. Нам нужно убираться отсюда.

— НЕТ, — рычу я, отстраняясь от его резкой хватки, вырывая свою руку и бегу обратно вокруг маленького подиума, пока мое тело не оказывается перед телом жасмин. Она встречает мой полный страха взгляд, вырываясь из пут. — Я не уйду без тебя.

— Забери меня отсюда, — умоляет она, вздрагивая, когда еще одна пуля вонзается в колонну над нашими головами. — ЧЕРТ.

Я немедленно принимаюсь за работу, мои пальцы возятся с наручниками, когда Роман снова подбегает ко мне, обжигающая ярость в его глазах не знает границ. Его сильная рука обхватывает меня за талию, и он тянет меня назад, отрывая от женщины, которую я так отчаянно обещала спасти.

— НЕТ, — кричу я, вцепляясь в спину Романа, когда болезненный всхлип вырывается из моей груди. Он оттаскивает меня от нее, и страх в ее глазах убивает меня. — Я обещала. Я обещала ей. У нее нет гребаной надежды. Она будет мертва прежде, чем копы доберутся до нее. Роман, пожалуйста.

Сожаление сильно светится в его темных глазах, но у него одна, и только одна мысль — вытащить нас отсюда на хрен.

— Она не наша гребаная проблема. Пусть вместо этого ее мастер рискует своей жизнью.

— ОН НАСИЛОВАЛ ЕЕ. ВСЕ ЭТО ГРЕБАНОЕ ВРЕМЯ. ОН НЕ ПРИДЕТ ЗА НЕЙ.

— Пожалуйста, не бросай меня, — кричит она, сильнее натягивая наручники, ее лицо в размазанной туши. — Пожалуйста. Помоги. Помоги мне. Я просто хочу вернуться домой к своему малышу. Я нужна ему.

Я вцепляюсь ему в спину, мои ногти оставляют глубокие борозды на его коже.

— ОТПУСТИ МЕНЯ.

— ЧЕРТ, — рычит Роман, его разочарование берет верх. Он разворачивается и ставит меня на ноги, прежде чем сильно толкнуть. Я падаю на девушку, и я ныряю к ее лодыжкам, в то время как Роман берется за ее запястья.

Она паникует из-за того, что Роман так близко к ней, и я не сомневаюсь, что она способна узнать его по всем навязчивым историям, которые мы видели в новостях, но ее воля к выживанию выходит наружу, и она не ослеплена тем фактом, что прямо сейчас Роман — единственный человек, стоящий между ее жизнью и смертью.

Через несколько мгновений она освобождается, и Роман хватает меня за руку, упираясь ладонью мне в спину и подталкивая к краю подиума. Он спрыгивает вниз, минуя лестницу, и тянет меня за собой, ловя до того, как у меня появляется шанс упасть. Он протягивает руку и делает то же самое с Жасмин, не будучи с ней таким же осторожным, но все, что имеет значение, — это то, что она свободна.

Мы пробираемся через тела, пока Роман делает все возможное, чтобы загородить нас от выстрелов. Его пистолет гордо поднят, он делает идеальные выстрелы, несмотря на окружающий нас хаос. Мы пробираемся через половину толпы, прежде чем на нас набрасываются трое агентов ФБР, держа на прицеле свою самую большую добычу.

— ЧЕРТ! — рычит Роман, его глаза мечутся влево и вправо в поисках какого-нибудь выхода, но они приближаются слишком быстро, полные решимости поймать самого страшного беглеца в мире. — ПРИГНИТЕСЬ, — кричит Роман нам как раз в тот момент, когда нам в лицо летят пули, агенты более чем готовы пожертвовать мной и Жасмин, если это значит добраться до Романа.

Он сильно толкает меня, и я падаю на колени, увлекая Жасмин за собой.

Роман стонет, хватаясь за свою руку, и мои глаза расширяются.

— В тебя попали, — выдыхаю я, когда пальцы Жасмин раздавливаются тяжелым ботинком.

Роман сжимает челюсть и опускает взгляд на свою руку.

— Все в порядке, — шипит он, когда агенты ФБР приближаются к нам. — Поверхностная рана.

— Но…

— Нет, у тебя нет времени на эту чушь, — говорит он, засовывая руку поглубже в карман, прежде чем вложить ключ от “Эскалейда” в мою ладонь. — Убирайся нахуй отсюда. Беги так быстро, как ты, блядь, можешь. Мы придем за тобой.

Я таращусь на него, мое сердце бешено колотится.

— Что?

— ТЕПЕРЬ БЕГИ.

Черт.

Боль разрывает меня, когда я смотрю, как Роман поднимается на ноги и встречает агентов ФБР лицом к лицу, как гребаный воин, и, бросив последний долгий взгляд, зная, что, возможно, я вижу его в последний раз, я беру Жасмин за руку и бегу оттуда.

Мы мчимся, пробираясь сквозь пули и тела, в то время как агенты расступаются у нас на пути, видя, что мы всего лишь жертвы, спасающиеся бегством. Я уверена, что они придут за нами позже, но сейчас у них гораздо более серьезные проблемы.

Мы прорываемся сквозь толпу, оставляя позади себя дикие выстрелы, когда добираемся до винтовой лестницы. Я хватаюсь за перила, когда взбегаю по лестнице, в то время как Жасмин цепляется за меня, ее энергия быстро иссякает, но она пробивается вперед, полная решимости выбраться отсюда. У нее дома есть семья, ребенок, который нуждается в ней, а все, что я хочу сделать, это найти братьев и забрать их с собой. Мои приоритеты настолько испорчены, насколько это возможно, и после того дерьма, в которое я вляпалась за последние несколько месяцев, эти агенты должны арестовать меня прямо вместе с остальными ублюдками в этой комнате.

Толпа залитых кровью женщин следует за нами, и хотя мое сердце разрывается от того, через что они прошли, я должна отключиться от их безумных воплей, чтобы помочь себе. Мы еще не выбрались. Даже близко.

Чувство вины пронзает меня изнутри при мысли о том, что я оставляю Романа лицом к лицу с этими агентами. Конечно же, он не собирается их убивать. Они невинные люди, просто выполняющие свою работу. Но мысль о том, что Романа увозят в наручниках, — это больше, чем я могу вынести. Будь это он или агенты, я не могу сказать, что приняла бы благородное решение.

Где, черт возьми, Маркус и Леви? Они наверняка прикроют его. Они позаботятся о том, чтобы он выбрался оттуда.

Я должна верить, что у них все будет хорошо.

Мы вырываемся наверх по винтовой лестнице и мчимся к большим железным воротам, запирающим гробницу. Я сжимаю металлические прутья и яростно трясу их. Роман не запер их после того, как мы прошли через них, но я чертовски уверена, что мы были не последними, кто проходил через них.

Чья-то рука обвивается вокруг моей руки и отбрасывает меня в сторону, отчего я отлетаю к бетонной стене. Оглядываясь через плечо, я вижу, как один из подонков из гробницы вытаскивает свой пистолет, чтобы выстрелить в замок. Он поднимает ногу и выбивает ворота, и, думая о самосохранении, выбегает в ночь.

Мы с Жасмин, не колеблясь, выбегаем за ним с дикими, беспорядочными движениями. Я хватаю ее за руку и тащу к "Эскаладу", скрытому глубоко в тени, мы обе спотыкаемся на своих нелепых каблуках.

Выстрелы в глубине гробницы эхом разносятся по ночи, затихая с каждым нашим шагом, и когда я оглядываюсь через плечо, я вижу людей в форме, приближающихся к ублюдку с пистолетом. Мужчина поворачивается и целится из оружия в агентов, но его застают врасплох, когда один человек выскакивает из тени и валит его на землю. Агент толкает его в грудь и вырывает пистолет у него из рук, ожидая подкрепления, чтобы надеть наручники на этот кусок дерьма.

Я вижу, что агенты смотрят на нас с интересом и подозрением, но поскольку в гробнице предстоит произвести так много арестов, они неохотно отпускают нас.

Мы добираемся до "Эскалада" за считанные минуты, хотя кажется, что бежим уже несколько часов. Я нажимаю кнопку разблокировки на брелоке, и мы ныряем в машину. Тяжело дыша, с широко раскрытыми от ужаса глазами, я запираю двери и нажимаю кнопку, чтобы уехать от этого плохого парня в нормальную жизнь.

Двигатель урчит подо мной, когда я быстро подстраиваю сиденье, чтобы дотянуться до педали, затем, как только могу, жму на газ и увожу нас отсюда к чертовой матери, зная, что парни придут за мной. Они должны.

Инерция заставляет Жасмин откинуться на спинку сиденья, но она быстро приспосабливается и пристегивает ремень безопасности. Я мчусь прочь со старого кладбища, совершенно не представляя, где мы находимся. Все, что имеет значение, — это убраться подальше от дерьмового шоу позади нас.

Мы выезжаем на главную дорогу, и я позволяю себе немного отдышаться, прежде чем бросить взгляд на Жасмин, которая тихо плачет рядом со мной.

— Ты в порядке? — Спрашиваю я, окидывая взглядом ее покрытое синяками тело. — Тебя ранили?

Она качает головой и быстро осматривает свое тело, адреналин пульсирует в ее венах, делая невозможным чувствовать что-либо.

— Я… Я думаю, со мной все в порядке, — отвечает она, ее глаза все еще широко раскрыты и полны паники, она постоянно оборачивается, чтобы посмотреть в заднее окно, чтобы убедиться, что за нами нет хвоста. — Что, черт возьми, это было? — выдыхает она. — Я … Я…

— Я знаю, — бормочу я, моя грудь все еще тяжело поднимается и опускается от судорожных вдохов. — Это был полный пиздец, но мы живы, и это самое главное.

Она кивает, сосредоточившись на медленных, глубоких вдохах и глядя в лобовое стекло.

— Все кончено, — выдыхает она, облегчение накрывает ее волной. — Все действительно кончено.

— Что ж, — говорю я, не желая сообщать плохие новости. — Во-первых, я понятия не имею, где мы находимся и как вообще отсюда выбраться. Во-вторых, мы не знаем, был ли твой похититель убит, арестован или ему удалось скрыться. Мы просто… мы не знаем, но нам нужно укрыться в безопасном месте, пока мы не разберемся во всем.

— Правильно, — говорит она, позволяя реальности моих слов начать осознаваться, когда она садится прямее и начинает нажимать кнопки на GPS. — Ко мне домой. Мне нужно попасть домой, сообщить им, что со мной все в порядке.

Я хмурюсь.

— Я… не думаю, что это такая уж хорошая идея. Ты сказала, что он забрал тебя оттуда, так что, если он пойдет искать тебя, он начнет оттуда. Мы можем… Я, черт, — вздыхаю я. — До того, как меня похитили, у меня была квартира в городе, но меня собирались выселить, и я даже не знаю, моя ли это еще квартира, но это лучшее, что я могу придумать. Миссис Браун дальше по коридору, она разрешит тебе воспользоваться ее телефоном. Мы можем позвонить твоему мужу и что-нибудь придумать, пока мои ребята не приедут за мной.

— Придут за тобой? — спрашивает она, ее полный ужаса взгляд медленно перемещается, чтобы встретиться с моим. — Что ты имеешь в виду? Кто… кто был тот парень там, сзади? Тот, кто освободил меня?

— Роман ДеАнджелис, — говорю я ей, наблюдая, как ее глаза расширяются от наихудшего страха. — Тот, кто похитил меня. Несколько месяцев назад трое братьев ДеАнджелис ворвались в мою квартиру и забрали меня. Они придут, и тогда мы обе будем в безопасности.

Она таращится на меня, как будто я говорю на другом языке.

— Как, черт возьми, мы когда-нибудь будем в безопасности с братьями ДеАнджелис? Они… они убийцы.

Я качаю головой.

— Я имею в виду, то, что говорю, но они не причинят тебе вреда, если я попрошу их не делать этого. Они защитят тебя и помогут вернуться к твоей семье. Мои отношения с братьями… они изменились с тех пор, как меня похитили. Они заботятся обо мне.

— Что это за дурацкая стокгольмская херня? — требует она ответа, ее руки взлетают к дверной ручке и пытаются открыть ее. — Остановись. Останови машину. Я хочу выйти.

— ОСТАНОВИСЬ, — кричу я ей, протягивая руку и хватая ее за руку, чтобы удержать от попытки превратиться в дорожную лепешку. — Не глупи. Подумай об этом, если бы Роману было насрать, он бы оставил тебя там. Он помог мне спасти тебя. Ты должна доверять мне. Они помогут, и, если что, они смогут убедиться, что он никогда больше не придет за тобой. Твоя семья будет в безопасности. Он больше никогда не причинит тебе вреда.

Жасмин долго смотрит на меня, и я вынуждена снова обратить внимание на дорогу, прежде чем она, наконец, вздыхает, нажимает кнопку на GPS, чтобы привести нас в город, и откидывается на спинку сиденья.

— Хорошо, — говорит она дрожащим голосом, решив доверить мне свою жизнь несмотря на то, что только что встретила меня. — Что теперь?

— Теперь, — говорю я ей. — Мы придумываем, как, черт возьми, нам снять эти ошейники с наших шей.

Требуется два часа и почти целый бак бензина, чтобы вернуться в город, и когда я загоняю “Эскалейд” на свое старое парковочное место, слезы наполняют мои глаза. Я ненавижу эту квартиру, но это был единственный настоящий дом, который у меня когда-либо был. Я никогда не думала, что у меня будет шанс вернуться сюда.

Уже третий час ночи, и, учитывая, что на нас обоих нижнее белье в стиле бондажа, сапоги до бедер и толстые металлические ошейники, я не могу быть счастливее, заезжая в темный подземный гараж, покрытый тенями.

Мы выходим из машины, и когда я обхожу ее, чтобы встретиться с Жасмин с другой стороны, мой взгляд скользит мимо заднего стекла и застывает. Мое тело застывает, когда я заглядываю в машину и вижу тело, уставившееся на меня мертвыми глазами.

— Что за хрень? — Я визжу.

Жасмин подбегает и заглядывает в багажник, ее глаза расширяются от ужаса, прежде чем ее тут же рвет прямо на свои сапоги до бедер.

— Давай, — говорю я ей, обхватывая ее руками и пытаясь поднять, когда она, кажется, пришла в себя.

— Это, что… это тело… все это время находилось там.

— Очевидно, — бормочу я, когда она встает на дрожащие ноги рядом со мной. Я беру ее под руку и тяну за собой, моля Бога, чтобы с этого момента и до того момента, когда парни решат прийти за мной, никто не вздумал подглядывать. — Думаю, теперь я знаю, куда исчезли парни во время той дурацкой вечеринки.

Жасмин насмехается над моим небрежным использованием слова ‘вечеринка’, и она права в этом. То, что мы только что пережили, было чем угодно, только не вечеринкой. Это был ад в человеческом обличье.

Мы поднимаемся в мою квартиру, и после того, как я несколько раз дергаю ручку и обнаруживаю, что дверь заперта, меня захлестывает опустошение, но я отказываюсь поворачивать назад. Я делаю шаг назад, и точно так же, как Роман сделал в доме нового дилера и в собственности своего дяди, которая должна была принадлежать ему, я ударяю ногой в дверь.

Моя попытка далеко не так впечатляюща, как у Романа, но она приоткрывает дверь ровно настолько, чтобы мы с Жасмин могли протиснуться в нее своими телами и открыть ее до конца.

Мы заходим в мою квартиру, и я быстро вскидываю голову, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что мы не ворвались к перепуганной семье, но все выглядит по-прежнему. Мой старый дерьмовый диван, моя покосившаяся гравюра на холсте на стене, даже мой пустой холодильник.

Час спустя мы обе приняли душ, оделись и наелись после того, как я нашла двадцатидолларовую купюру, спрятанную между диванными подушками. Наши ошейники все еще плотно облегают наши шеи, и, хотя мой неудобен, я знаю, что ошейник Жасмин, должно быть, доставляет ей массу неприятностей. В какой-то момент нам придется разработать план. Как связаться с ее семьей, как снять эти ошейники и как вернуть меня туда, где мое место. Это место больше не похоже на дом.

Мы сидим вместе на моем старом диване, оба погруженные в свои мысли, и хотя я поняла, что такие вещи, как сегодняшняя ночь, обычны в темном мире братьев, я даже представить себе не могу, что творится в голове Жасмин.

Проходят часы, пока каждая из нас пялится на пустую стену, где раньше стоял мой хороший телевизор, пока мой отец его не украл, и ни одна из нас не может избавиться от ужасных мыслей, не позволяющих нам уснуть.

— Можешь занять мою кровать, если хочешь, — говорю я ей, чертовски хорошо зная, что буду сидеть на том же месте, пока не удостоверюсь, что братья живы и придут за мной.

— Нет, все в порядке, — говорит она, выглядя совершенно измученной. — Это твоя кровать, ты должна…

ВЗРЫВ.

Моя дверь распахивается, ручка врезается прямо в гипсокартон, прежде чем отскакивает и цепляется за тяжелый ботинок.

Жасмин кричит, когда мои глаза расширяются от страха, останавливаясь на лице, которое преследовало меня всю мою гребаную жизнь.

Мой отец.

Он вальяжно стоит в дверном проеме, его грязный взгляд прикован к моему, а я медленно качаю головой, не в силах поверить, что он здесь прямо сейчас. Парни выпустили его в лес к волкам. Он должен был быть мертв.

Мое сердце колотится, когда я смотрю на него. У него костыль под мышкой, он еле держится на ногах после того, как я прострелила ему коленную чашечку. Толстые красные отметины покрывают его руки и ноги, и я не сомневаюсь, что они принадлежат волкам, но как он выжил? Эти волки — прирожденные охотники. Это не должно быть возможно… Если только их не отозвали или не проинструктировали играть только со своей едой.

ЧЕРТ.

Я встаю, и начинаю пятиться, когда он переступает порог моей маленькой квартиры. Жасмин хнычет на диване, ее глаза бегают взад-вперед, пока она пытается понять, что, черт возьми, происходит, страх быть снова похищенной ясно читается на ее покрытом синяками лице.

Мой отец прихрамывает, волоча ногу за собой, когда захлопывает дверь, и этот звук эхом разносится по всему жилому комплексу. Его губы растягиваются в отвратительной ухмылке, и когда он вытаскивает старый ржавый нож из-за пояса штанов и крадется за мной по квартире, я без сомнения знаю, что он жаждет мести.

Только один из нас выберется отсюда живым, и после того дерьма, через которое я прошла сегодня вечером, этому ублюдку придется постараться, блядь, сделать это, потому что эта сука не в настроении.

— Жасмин, — говорю я, отказываясь отводить взгляд от отца, зная, что моих двух тренировок далеко не достаточно, чтобы научить меня как выйти из этой ситуации живой, но с травмами моего отца удача может быть на моей стороне. В любом случае, я готова пойти на этот риск.

— Встань за моей спиной. Я собираюсь научить тебя, что на самом деле значит выживать.