Забаненный 2

Глава двадцать третья Ночевка в новом месте

Оставаться в посёлке енотов ещё на одну ночь «Розовые Лисята» не стали. Тут было слишком шумно — мать Златы, узнавшая о ключевой роли соседки в «похищении» дочери речной ведьмой, вцепилась в волосы кухарке и принялась яростно мутузить толстуху. Солнышко ответила невысокой женщине-еноту тем же, да ещё и использовала своё преимущество в массе, в итоге повалив противницу на землю. Драка вышла отчаянная, с визгами и клоками летящей во все стороны шерсти. Избивающих и кусающих друг друга женщин соседи с большим трудом растащили. Но ненадолго, и потасовка несколько раз вспыхивала с новой силой, а в перерывах ругань с трёхэтажным матом стояла такая, что у нашей Алисы от постоянного запикивания бранных слов даже разболелась голова.

Отец Златы в этой шумной ссоре участия не принимал и, прихватив корзину еды и тёплые вещи для дочери, отплыл на лодке к речному острову. Я пытался его предостеречь от столь безрассудного поступка и говорил, что дочь уже наверное трансформировалась в чудовище, а потому может не признать родного отца. Убить не убьёт — защитная магия запретит атаку жителя посёлка, но встретит на речном острове едва ли ласково. Вот только отец Златы меня даже слушать не захотел и всё равно уплыл. Вместе с ним отправилась и Пушинка, за эти дни очень соскучившаяся по пропавшей подруге.

Дряхлый старик-енот — бывший муж Милы Понимающей Природу — очень тяжело воспринял весть о развеивании речной ведьмы с закатом солнца (именно такую бескровную версию мы озвучили в посёлке, да и самой Злате Пожирательнице Падали тоже) и пошёл топиться, соседи насилу его вытащили из реки и откачали. В общем, рыбакам-енотам в этот вечер было не до нас, да и «Розовые Лисята» не горели желанием оставаться в столь шумном месте.

Солнце уже зашло, но некоторое время до наступления темноты ещё оставалось, и кобылицы-кентавры никуда не убежали за время нашего отсутствия. Так что дилижанс форсировал речную протоку на пароме и бодро двинулся дальше на юг в сторону моря, пиратских островов и прибрежной деревушки с необычным названием Развязавшийся Булинь. До указанной мне администраторами игры точки, где Пса ждала встреча с королевой-волчицей Виленой Своенравной, а вместе с ней и продолжение уникального квеста с Забытой Стаей, оставалось порядка трёхсот километров. Причём это по прямой, в реальности же дорога виляла и обходила всяческие естественные препятствия, так что путь нашей команде предстоял очень неблизкий, и нечего было надеяться завершить его даже за следующий день, не говоря уже об оставшихся до темноты минутах. Вскоре придётся озаботиться вопросом ночёвки, но прежде…

— Девчонки, — обратился я к кобылицам-кентаврам Ялите и Илмаре, и указал им отмеченную игровой помощницей точку на карте, — нужно будет по дороге к острогу Дом Лесоруба заехать в одно местечко. Это старый заброшенный лагерь Неупокоенного Ли. Не волнуйтесь, бандитов там не осталось. Мне нужно забрать из лагеря одну вещицу, пока она не пропала…

Речь, как нетрудно догадаться, шла о голове Мау_Не_Имеющей_Сердца. Я взял задание на эту кровавую бандитку, которое обязался выполнить за трое суток. И хоть свою подельницу главарь задушил, квест проваленным не считался, а значит, тело Мау в игровом мире пока ещё сохранялось. Однако мне требовалось поторопиться, если не желал получить серьёзный штраф к репутации и набираемому персонажем опыту. К самому лесному лагерю дилижанс проехать не смог — дороги дальше через густой лес не было, сплошь бурелом и овраги, так что я попросил друзей подождать, и побежал дальше сам.

А вот и лагерь. Зола кострища. Пять больших шалашей из еловых веток, в каждом по три-четыре лежанки. Плюс следы аккуратно сложенного и убранного просторного шатра в центре, рассчитанного на пятерых или даже шестерых. Всё это позволяло примерно оценить численность банды Неупокоенного Ли в двадцать — двадцать пять разбойников. В нападении на острог принимало участие тринадцать бандитов, и все они выбыли. Выходит, с главарём сейчас осталось не больше дюжины подельников, из которых лишь двое особо сильных приближённых из «Четвёрки пальцев», остальные массовка. И место нового лагеря, куда переместилась банда Неупокоенного Ли, я прекрасно знал…

Пожалуй, это было шансом раз и навсегда покончить с неуловимым головорезом, которого много лет безуспешно разыскивали правоохранительные службы короля-барсука Думитра Шестого и торговой республики хаджитов. С бандитами из массовки Пёс справится даже в одиночку, в этом я нисколько не сомневался. Покончить с парой братьев-полуогров из «Четвёрки пальцев» будет посложнее, но если «Розовые Лисята» будут действовать все вместе, то шанс победы я полагал хорошим. Оставался сам главарь. Уровень Неупокоенного Ли я не представлял даже приблизительно, как и его игровой класс и уникальные навыки, а моя крылатая разведчица Виги не удосужилась при имевшейся у неё возможности посмотреть эту игровую информацию, за что получила от меня серьёзный нагоняй и сейчас дулась, всячески показывая обиду, что в её наряде топлес смотрелось откровенно комично.

Тело Мау_Не_Имеющей_Сердца я обнаружил неподалёку от брошенного лагеря, заваленное еловым лапником и обложенное тяжёлыми камнями. Никто из лесных татей не дерзнул покуситься на неплохую экипировку бывшей подруги главаря, хотя в дроп упало до обидного немного — её специфический меч-уруми, горсть серебряных монет, да покрытый бурой засохшей кровью позолоченный кастет. Впрочем, я пришёл не за вещами, а нужный мне трофей никуда не делся.

Вернулся Пёс через пятнадцать минут с небольшим мешком в лапах и странным, скрученным в плотную спираль, мечом-уруми с собственным именем «Стальная минога», больше напоминающим выполненную из металла гимнастическую ленту. Меч был уникальным и наверняка весьма дорогим, но требовал для своего использования Ловкости 100+, а также навыков персонажа Экзотическое Оружие и Одноручные Клинки. И хотя с Ловкостью у Пса из Забытой Стаи всё было хорошо, но вот без наличия специфических навыков даже пробовать использовать «Стальную миногу» было опасно — ты скорее отрежешь себе руки-ноги, нежели попадёшь по противнику таким необычно тонким и очень длинным клинком.

— Ну что, поехали дальше? — предложил я, запрыгнув в дилижанс, но обратил внимание на непривычную тишину в салоне. Никто из «лисят» мне не ответил, все смотрели на Пса так, словно видели в первый раз. Грым так вообще молча протянул мне большой пучок длинных седых волос — мою долю редких трофеев с речной ведьмы. Что не так? Почему они меня сторонятся? Или друзья каким-то образом догадались, что у меня в мешке?

— Командир, вышел новый рекламный ролик «Небесных Клинков», — пояснил мне причину Башкир после долгой паузы. — Там про нашу команду «Розовых Лисят», но больше про твои сегодняшние похождения в остроге Дом Лесоруба. Куски тел, кишки на люстре, прибитая к стене девушка, кровища прямо хлещет с экрана! Даже меня пробрало до дрожи…

— Если мама такой ужас увидит, мне конец! — испуганно закрыла мордашку своими огромными ушами лисичка-фенёк. — Родители и так не одобряют моего участия во взрослой игре. Как бы вообще не запретили мне дальше участвовать в турнире «Небесных Клинков»…

Да, неожиданная проблема… Пришлось мне объяснять, что в том сражении я старался максимально шокировать врага, поскольку для одиночки в бою против группы противников примерно равного тебе уровня запугать врага и тем самым ослабить — единственный шанс победить. Может, перестарался. Но я пообещал впредь несколько сдерживаться, чтобы беречь нервы моих друзей и родителей Алисы.

— Выходит, при нас ты обычно сдерживаешься и действуешь не в полную силу? — прицепилась эльфийка Фантом к моим словам.

Вопрос требовал ответа для разряжения обстановки.

— Как вы уже наверняка заметили, я достаточно опытный игрок. Не киберспортсмен с мировых чемпионатов, конечно, но скорость реакции уступает им лишь ненамного. И пусть в «Небесных Клинках» впервые, потенциально я способен действовать раза в два быстрее и побеждать оппонентов, превосходящих моего персонажа на десять, а то и пятнадцать уровней. Это вовсе не значит, что игра за Пса спокойная и неинтересная, и управлять им я могу даже пальцами левой ноги. Бывали напряжённые моменты, когда всё было на грани. Но обычно всё же какой-то запас прочности имеется, и играть на пределе возможностей действительно не требуется. Надеюсь, я всё объяснил? Тогда поехали уже, а то темнеет с каждой минутой!

В острог, как ранее мне и обещал выживший начальник гарнизона, прибыло пополнение, и тут вовсю шли ремонт и строительство. Я не планировал задерживаться в остроге надолго — думал лишь заскочить на минуту и сдать задание на Мау_Не_Имеющую_Сердца, да повнимательнее рассмотреть листки розыска на братьев-огров и главаря. Вот только служащая гильдии авантюристов НПС-зайчиха Иванка Синие Глазки при моём появлении повела себя странно — приложила палец к губам, заговорщицки махнула мне пушистой лапкой и повела куда-то вглубь подсобных помещений.

— Пёс, сразу две новости. Во-первых, местному скупщику поступили два предмета, которыми ты интересовался: редкие перчатки и нижняя часть доспехов. Насколько я поняла, они с нижнего уровня склепа посёлка Рыбьи Ямы. Там сегодня был большой кипишь — ассасины неосторожно разозлили очень сильную нежить и потом едва-едва упокоили. Многие неумирающие по нескольку раз отправлялись на перерождение, а обычные члены гильдии и вовсе погибли. Я попросила пока что вещи со склепа придержать и никуда для перепродажи не отправлять. Скупщик мне должен за одну давнюю услугу. Так что, если нужно, продаст тебе перчатки и бронированные брюки по нормальной цене, без обычных для торговцев накруток.

Это было весьма интересно, и я поблагодарил НПС-зайчиху за заботу. И сразу поинтересовался второй новостью.

— А вторая новость эта та, что принёс эти предметы скупщику получеловек-леопард, с которым лучше не связываться. Муар Остающийся в Тени — глава местного отделения Ордена Ассасинов. Полулегендарная личность, которую мало кто видел своими собственными глазами, но про которую слышали тут все! Он очень зол на тебя, Пёс из Забытой Стаи, и вместе с целой группой убийц идёт по твоему следу. Они разыскивают характерный дилижанс с двумя извозчицами-кентаврами, на котором твоя группа уехала из посёлка Рыбьи Ямы, и который, — Иванка Синие Глазки указала на окно, — стоит прямо сейчас во дворе острога!

Неприятная новость. И видимо Муар действительно силён, раз пришёл на выручку своим попавшим в трудное положение подчинённым и упокоил-таки тварь из древнего склепа. Я попросил своего тайного агента рассказать о преследователях подробнее.

— Были тут в остроге два часа назад, опросили всех выживших, и меня в том числе. Их семеро, все очень опасные. Уровней убийц я не видела, и это пугает особенно сильно!

Сама Иванка Синие Глазки была пятьдесят пятого уровня, и если не была способна увидеть базовую информацию о собеседниках, значит все они превосходили НПС-зайчиху как минимум на пятьдесят уровней. Меня бы тоже такое напугало!

— Муар Остающийся в Тени побеседовал с израненным начальником гарнизона Медобором Тяжёлой Лапой, но полумедведь благодарен тебе за спасение и не стал выдавать откровенным врагам никакой информации. Тогда глава Ордена Ассасинов сам прошёл в корчму и долго там стоял, рассматривая следы боя и задумчиво почёсывая шерсть на затылке. После чего пообщался с выжившими жителями острога, а затем решительно направился ко мне. Я в тот момент испугалась так, что думала умру от страха… или как минимум описаюсь. У меня даже лапы отказывались шевелиться от ужаса!

Интересная способность у главы отделения убийц. Неужели Аура Подавления? Небоевой аналог Ауры Страха — заставляет собеседников дрожать от ужаса и выкладывать в разговоре то, о чём в обычной обстановке они предпочли бы умолчать. Так что, интересно, зайчиха про меня разболтала?

— Он спросил, зачем ты, Пёс, дважды заходил в отделение гильдии авантюристов — до боя с бандой Неупокоенного Ли, а затем после. Видимо, соседи заметили из окон и проболтались. Я настолько перепугана в тот момент была, что ответила честно. Сказала, что ты взял задания на подручных главаря Ханну Капельку Ртути и Мау_Не_Имеющую_Сердца, а также силой выбил из меня задание отразить нападение на острог. Два квеста ты вскоре закрыл, а вот Мау сбежала, и ты последовал за ней. Муар уточнил, обязательно ли закрывать задание именно в этом отделении гильдии авантюристов, или можно в любом другом? Я подтвердила второй вариант — в отличие от обычных заданий, которые положено сдавать там, где брал, листки розыска действуют по всему региону, так что награду можно получить в любом отделении гильдии авантюристов или даже у городской стражи. Вопросов ко мне этот жуткий тип больше не имел и сразу же ушёл. Но я слышала, — зайчиха указала на свои огромные уши, — как во дворе Муар подозвал своих убийц и сказал буквально следующее:

— Они шли с севера со стороны города Волчьи Шахты и Горы Кольцо. По прямому тракту через мост Жадного Тролля до посёлка Рыбьи Ямы. Затем резко свернули на восток — через древнее кладбище и в этот маленький острог. Подозреваю, что и дальше группа «Розовых Лисят» будет двигаться либо на восток, либо на юг. Так что разделимся. Я с парой подручных стану искать на юге — мимо Старого Брода они пройти не смогут, какую бы дорогу ни выбрали. Остальные одну за другой проверяйте деревушки на востоке. И если увидите «Розовых Лисят» или дилижанс с рыжей и гнедой кобылицами-кентаврами, вызвать меня магическим вестником и тихо ждать! В бой самостоятельно не вступать, если не желаете повторить печальную судьбу ваших коллег или раскрасить своими внутренностями стены!

Интересно-интересно. Я открыл карту. Локация с названием Старый Брод на ней присутствовала километрах в сорока южнее этого места, фактически на границе открытых у Пса территорий — дальше нужно было покупать у торговцев карты южных областей или открывать чёрную неисследованную зону самостоятельно. И действительно, все ведущие на юг дороги неизменно проходили через Старый Брод, тут мой враг был абсолютно прав. За два прошедших часа опасный Муар уже мог добраться до локации и перекрыть нашей группе путь на юг.

Вариант возвращаться обратно на север к рыбакам-енотам я даже не рассматривал. Как всерьёз и не смотрел маршрут на запад — там мы наследили и привлекли к себе внимание, и соглядатаи Ордена Ассасинов моментально информируют всех заинтересованных, если снова увидят нашу группу в окрестностях посёлка Рыбьи Ямы.

А вот вариантов маршрутов на восток в сторону Белой реки было куда больше, и там имелись десятки малых и не очень поселений. Искать там нас будут долго, особенно если подкинуть врагу ложный след и услать в том направлении излишне приметную повозку с девицами-кентаврами, которая уведёт погоню за собой. Самим же остаться пока тут и подождать развития ситуации.

Про то, что Пёс нанял её своим агентом, НПС-зайчиха сообразила умолчать. Или это произошло лишь потому, что жуткий убийца не задал перепуганной Иванке такого вопроса? Так или иначе, нашего возвращения в острог Ассасины не ожидали, и если местные нашу группу не выдадут, то какое-то время в запасе у нас имеется. Впрочем, для полного спокойствия лучше будет всё же ночевать не у гостеприимной НПС-зайчихи, а демонстративно выйти за пределы острога и показать, что мы якобы уходим на восток. На самом же деле вернуться к лесному лагерю Неупокоенного Ли и переждать там до утра. Но прежде…

— Познакомь меня со скупщиком, хочу взглянуть на принесённые из склепа предметы. И вот ещё, — я положил перед длинноухой служащей гильдии авантюристов мешок с головой Мау_Не-Имеющей_Сердца. — Да, сдавать подобные задания на розыск и устранение преступников можно где угодно, но предпочёл принести трофей именно тебе!

Иванка Синие Глазки развязала тесёмки мешка, заглянула внутрь и… начала опадать. Мне пришлось подхватить излишне впечатлительную зверодевушку и привести в чувство лёгкими похлопываниями по щекам.

Получено 225.000 очков опыта!

ВНИМАНИЕ!!! Возможна смена игрового класса на «Охотник за головами».

Ещё одна возможная смена класса? Неужели стиль моей игры не соответствовал Палачу? Казалось бы, наоборот, я неплохо вжился в такую роль и со всей душой отыгрывал жуткого карателя всевозможных преступников. Тем не менее, информацию о предлагаемом классе я посмотрел.

Игровой класс Охотник за Головами не давал имеющего сейчас у меня 25% прироста опыта за убийство врагов, но зато предлагал аж трёхкратное увеличение награды за выполнение контрактов на убийство разыскиваемых властями преступников всех мастей и снижение до минимума штрафа за возможный провал таких заданий. Не было специализации в лёгкой броне — игрок мог носить вообще любую, как и использовать в бою щит. Из плюсов также имелась возможность выбора навыка Парирование и, что немаловажно, отсутствовал штраф к репутации при общении с НПС. Из серьёзных минусов я видел отсутствие имеющегося у Палача классового бонуса +3% к вероятности нанесения критического урона.

В целом, стоило ещё конечно подумать, но острой необходимости в смене игрового класса я не видел. И, высунувшись в окно, позвал присоединиться ко мне сидящую в дилижансе Алису — помощь персонажа с Высокой Харизмой и без штрафа на общение с НПС могла потребоваться при разговоре со скупщиком.

— Пёс, у меня закончилось возможное на сегодня игровое время в турнире, — сразу же предупредила меня ушастая малышка. — У Мираниссы с Башкиром осталось всего несколько минут.

— Ничего серьёзного мы на сегодня больше не планируем, — успокоил я американскую девчонку. — Сейчас быстро поговорим с продавцом и устроимся на ночлег.

Скупщиком оказался немолодой хаджит с моноклем на глазу. Он видимо был заранее проинформирован нашей ушастой провожатой, а потому сразу без лишних вопросов провёл нас в свою подсобку.

— Вещи действительно неплохие, и такие полагается отправлять в крупный город, где за них дадут хорошую цену, — начал объяснять он, разворачивая бумажную упаковку и выкладывая на крышку запертого сундука тёмно-серые перчатки и такого же цвета брюки с многочисленными нашлёпками на них из тонкого тёмного металла.

Лёгкие перчатки Короля Призрачных Гулей (класс крайне редкий, комплектный ⅖)

Класс брони 125, 35% защита от режущего и дробящего урона, 10% защита от Магии Смерти, 3 слота под руны усиления.

Навык Парирование +4

Навык Некромантия +6

ВНИМАНИЕ!!! Данный предмет предназначен для игрока уровня 95+

Лёгкие кожаные брюки Короля Призрачных Гулей (класс крайне редкий, комплектный ⅖)

Класс брони 140, 44% защита от дробящего урона, 35% защита от режущего урона, 3 слота под руны усиления, 15% защита от Магии Смерти

Навык Вуаль Тьмы +3

Навык Некромантия +3

ВНИМАНИЕ!!! Данный предмет предназначен для игрока уровня 95+

Бонус за два предмета комплекта:

5% вероятность парализации жертвы при касании

15% защита от Магии Смерти

Возможный следующий бонус за три предмета комплекта:

7% вероятность парализации жертвы при касании

25% защита от Магии Смерти

Ещё до того, как торговец назвал цену, я для себя уже решил, что обязательно куплю эти вещи, сколько бы они ни стоили. Да, пока что Пёс не мог использовать предметы из комплекта Короля Призрачных Гулей, но девяносто четвёртый уровень был уже не за горами, а за ним, глядишь, и нужный девяносто пятый подтянется.

— Сто пятьдесят золотых за перчатки, двести десять за низ брони, — предварительно взглянув на Алису, с придыханием произнёс скупщик, похоже крайне редко с такими огромными суммами имевший дело.

Очень даже невысокая цена за подобные редкости! Но я всё равно для вида тяжело повздыхал, потом как бы ненароком взглянул на остроту Когтей на правой лапе.

Навык Запугивание повышен до тринадцатого уровня!

— Дам семипроцентную скидку, если сразу два предмета купите! — поспешил объявить хаджит, и я наконец-то полез за кошельком.

Расплатился, забрал бережно упакованные в промасленную бумагу предметы и вышел из лавки.

— Рано ты согласился, Пёс. Можно было ещё надавить, скупщик всё равно в накладе бы не остался! — сообщила недовольная моим расточительством Виги, но я лишь отмахнулся от игровой помощницы.

Вышел во двор и обнаружил, что наш дилижанс вызвал интерес местных жителей. Несколько зверолюдей вышли из своих домов и общались с девушками-кентаврами. Возможно, среди этих собравшихся имелись информаторы моих врагов.

— Едем на восток! — громогласно объявил я, и дилижанс рванул в распахнутые ворота острога.

Но едва частокол скрылся из вида за поворотом дороги, я остановил повозку.

— Илмара, Ялита, дальше поедете на восток без нас, сейчас же хочу с вами рассчитаться за отличную работу, — я протянул каждой из кобылиц по семь золотых монет. — И вот вам ещё дополнительно по три монеты за то, что вы зажжёте сигнальные фонари, чтобы повозку было видно издалека, и сегодня до полуночи без остановок отгоните ваш дилижанс как можно дальше на восток. Это нужно, чтобы ассасины от всех нас отстали, и от вас двоих в том числе. Знаю, далеко и трудно, и вы наверное уже устали за сегодняшний день, но вот вам, чтобы не скучали в дороге! — я протянул девушкам бутыль ликёра «Незабываемая Ночь», которую ранее получил в награду от зайчихи за отражение нападения бандитов на острог.

Задание не вызвало вопросов у кобылиц, и пустой дилижанс, подсвеченный с двух сторон яркими фонарями, укатил дальше по тёмной лесной просеке. Я же отметил для всей команды точку в лесу на месте старого лагеря банды Неупокоенного Ли и сообщил, что ночевать сегодня придётся в шалашах.

— Так надо! Зато завтра, возможно, назойливые ассасины от нашей группы отстанут, и дорога на юг будет для нас открыта!