У мыса Басаргина, в трех километрах от Владивостока, снят с мели танкер «Механик Руденко». Танкер сел на мель на выходе из Уссурийского залива в пролив Босфор Восточный в ночь на 28 августа. На борту судна находились б членов экипажа и 109 тонн мазута.
К месту происшествия прибыли рейдовый буксир с боковыми заграждениями и спасательные буксиры «Могучий» и «Лазурит». Топливо с танкера перекачали на два сборщика льяльных вод. В полдень при помощи буксиров судно было снято с мели, отбуксировано на безопасное от мелководья расстояние и встало на якорь. Как выяснилось, сменный капитан севшего на мель танкера, по предварительным данным, уснул во время вахты, что и стало причиной аварии.
На следующей неделе во Владивосток прибудет отряд боевых кораблей США. Флагманский корабль Седьмого флота США «Блю Ридж» уже в пятый раз посетит порт Владивосток. В этот раз американцы намерены обсудить проблему борьбы с терроризмом и другие вопросы военного сотрудничества. А ещё порадовать горожан выступлением своих прославленных оркестров «Фар Ист Эдишн» и «Шонан Брасс».
Неформальные встречи с жителями города начинаются вечером на набережной Спортивной гавани. Сами американские моряки любят местное пиво, но ещё больше наших девушек, а это не нравится нашим парням. Поэтому порядок в такие дни охраняют усиленные наряды милиции. За моряками «Блю Ридж» будет следить американская военная полиция с чёрными повязками на рукавах.
В Москве так и не состоялись намеченные на сегодня акции оппозиции. Протестующие намерены были провести митинг в Новопушкинском сквере, а также выставить одиночные пикеты у Госдумы, Генпрокуратуры и у Белого дома на Горбатом мосту. Пикетчики, не успев развернуть плакаты, тут же были арестованы. Митинг был запрещён, вход в сквер перекрыт. Всего было задержано около сорока человек. Все акции были организованы в связи с похищением беглого миллиардера.
На КПП «Пограничный-автодорожный» при осмотре автобуса, выезжающего в Китай, пограничники под входом обнаружили тайник. В нём находилось 224 кг сушёного трепанга. Незаконный груз был изъят и передан по акту представителям таможни. Стоимость сушёного деликатеса, по официальным расчётам, составила порядка полутора миллионов рублей, но в КНР цена на него значительно выше. Пока не уточняется, кто именно пытался вывезти деликатес.
Суд над зачинщиками ряда акций у краевой администрации, УВД и таможни назначен на 7 сентября. Родственники арестованных ещё в июне автомобилистов обратились с письмом в ООН, требуя от этой организации оказать помощь в защите их интересов.
Несмотря на жёсткое давление со стороны власти, постоянно действующий стачечный комитет Приморья сообщил о намерении провести очередную акцию протеста. К этой акции намерены присоединиться и сторонники бесследно исчезнувшего миллиардера. Во избежание провокаций комитет будет согласовывать тексты лозунгов разных политических сил.
Только, когда в небе за соснами появилась палевая полоса, беглец, продрогнув, вернулся в дом. В комнате он осторожно открыл сначала ставни, потом окно, и лёг на подоконник, и долго смотрел на неподвижные тяжёлые ветви, там среди тёмной листвы краснели яблоки. Он сорвал одно, небольшое и твёрдое и долго грел его в руках, и яблоко запахло тонко и нежно. Так и лежал с ним в руках, спать уже не мог, осталось терпеливо ждать, когда наступит утро, и оно наступило, когда за дверью послышались острожные шаги Алексея Ивановича. Но не поднялся, не дал знать: вот, мол, и я не сплю. Вставать не хотелось. Ничего не хотелось.
И когда Пустошин постучал в дверь и крикнул «Подъём!», то и вовсе захотелось натянуть тяжёлый, пахнущий женскими духами плед, зарыться головой в подушку и крикнуть: «Меня нет!» А тут ещё головная боль, чёрт бы её побрал, давила мозги. Но пришлось встать, выйти, изображать бодрость, готовность, нетерпение: скорее в консульство, в консульство!
— Ну, как спалось на новом месте? Давайте, давайте в душ! Вода уже согрелась! Сын наладил — электромеханик все-таки, и греет, знаете ли, воду отлично, — подгонял Алексей Иванович. Сам он был свеж, выбрит, причёсан на пробор. В светлых брюках и голубой отглаженной рубашке Пустошин и являл собой чистоту правозащиты. Но зачем так торжественно? Ах, да! Приём в американском посольстве! Правда, потом сразу будет кутузка, но чего не сделаешь ради паблисити, злился беглец. А Пустошин, приготовив для гостя и большое жёлтое полотенце, и белое мыло, всё подгонял:
— Быстренько, быстренько, мойтесь, брейтесь! Дуги там, за рябиной…
Ну да, помыться, побриться и застрелиться! Но бритва не включалась — аккумулятор сел? — и где-то запропастился шнур. Ну, и ладно, и не надо, будет со щетиной! Но Алексей Иванович был предусмотрителен и тут же вручил одноразовый станок…
Душевая кабинка была затейливой формы и окраски, её полупрозрачные бока были нежно-зелёного цвета, и внутри этого стакана под струёй почти горячей воды всё перламутрово переливалось. Вода лилась и лилась, стекала на белый поддон, уходила куда-то в сад, и казалось, что… А ничего! Просто почудилось, что он сейчас выйдет на залитую солнцем террасу, за ней будет пустой пляж и неважно — с галькой или песком… Ага, будет и море, будет и пляж! Потом он долго брился и неверной рукой умудрился порезать шею. И, приложив к ранке какой-то листик, побрел к дому.
Там на террасе уже исходил паром красный чайник, красными были и помидоры, и икра, господи, и чашки тоже! Или это снова красный туман в глазах? Но нет, Алексей Иванович был нормального вида и цвета. Заметив красный след на шее подопечного, Пустошин ахнул, будто тот получил боевое ранение, и стал искать пластырь, но нашёлся только бинт. Придерживая тампон, беглец кое-как переоделся, последняя чистая рубашка, купленная в Хабаровске, оказалась с длинным рукавом, и это хорошо: на улице было прохладно. А потом всё боялся испачкать ворот, и всё промокал бинтом порез. И давился едой, и невпопад кивал, когда требовалось что-то отвечать, и Алексей Иванович, вздыхая, неодобрительно посматривал на него.
— Знаю, знаю, про себя думаете — убил бы! — попытался улыбнуться гость. — Мой отец такой же!
— Да уж! — недовольно бросил Пустошин, он хоть и был моложе, действительно напоминал ему отца. Тот придавал такой же сакральный смысл еде. И вот такими же большими, как у Алексея Ивановича, становились глаза, когда отец надевал очки. Сколько он помнил, отец был всегда деятельным, только с годами стал по-стариковски суетлив, и всё искал способа быть хоть чем-нибудь полезным своему отпрыску. И если Алексей Иванович ещё покрикивал на сына, то отец во всем соглашался с ним, считая все его поступки правильными, только иногда как бы невзначай просил: ты уж поосторожней! И было непонятно, к чему относился этот призыв, то ли к езде на машине, то ли к самой жизни. А бывало, ловил на себе удивлённый отцовский взгляд: «Да мой ли это ребёнок?» Для отца детство сына было самым счастливым временем в жизни, да и он тогда чувствовал себя под надёжной защитой…
Вот и сейчас он казался себе тем мальчиком, что хочет сказаться больным и не идти в школу: там контрольная, а он совершенно к ней не готов. Только он давно не мальчик. Но и ему, взрослому дяде, никуда не хочется ехать, вот и ищет способы оттянуть время и зачем-то придумал консульство. Но так не хочется больше ни стальных наручников, ни изматывающих допросов, ни вонючих камер в спецпродолах, ни свойских парней-соглядатаев! Не хочется больше забавлять прокуроров, судей, конвоиров и досужую публику. Не хочет! Но это Толя поднял бы его пинками, а Алексей Иванович только вздыхает.
— Да уж! — повторил Пустошин и замолк, и он почувствовал, и Алексей Иванович только с виду такой бодрый, но и его что-то тревожит. А то не знаешь, что! Не нужно человеку светиться рядом с ним, одиозным и по всем статьям неправильным.
Сколько бы они так сидели за столом — неизвестно, но тут за забором засигналила машина, и на веранду молодым свежим ветром ворвался Юра.
— А кто это говорил: приезжай пораньше, приезжай пораньше! Папа, вы ехать-то собираетесь? Что это вы такие хмурые? Не все мировые проблемы успели решить, а? Даю пять минут на сборы!
— Да вот, Юра, наш гость порезался, — нашёл оправдание Алексей Иванович. Будто мелкий порез и есть причина их несобранности. — У тебя в аптечке нет пластыря?
— Обижаете! Как нет, всё есть! — И Юра легко сбежал с крыльца к машине за воротами и, вернувшись с каким-то дамским несессером, жестом фокусника достал оттуда полоску пластыря: вот! Когда улеглась суета, Юра, откинувшись на спинку стула, весело изложил свой план:
— Сейчас, папа, везу вас в город, а сам вынужден отлучиться по делам…
Присутствие Юры его здорово напрягало, парень был вне плана и даже не догадывается, насколько. Надо же, такой взрослый и большой называет отца папой.
— Что вы молчите, мужики? Пап, ты понял, машина в вашем распоряжении! Алкина машина… Мы подумали и решили: что она стоять будет? Ты присмотрись, если понравится, на ней и вернешься домой.
— Лучше было бы мою не бросать, — недовольно пробурчал Алексей Иванович. — Пиши теперь доверенность!
— Да пожалуйста! Я и денег дам, а то мало ли что… Милиция найдёт к чему придраться! — предупредил Юра, удаляясь в комнаты. Вернулся с бумагой, и Алексей Иванович, аккуратно сложив, засунул её в карман своей синей курточки. А Юра поторапливал:
— Ну что, готовы? Тогда по коням! И — вперёд! — и увидев, как гость закинул на плечо за сумку, тут же поинтересовался:
— А вы что же, на дачу не вернетесь?
— Нет, нет! — заверил тот. — Спасибо. У вас чудесный дом.
— Мы сегодня все дела свои решим, — пообещал сыну и Алексей Иванович. И пока Пустошины закрывали ставни, потом одну за другой двери в доме, беглец бесцельно ходил по дорожке. Никаких особенных мыслей не было, только зачем-то хотелось запомнить и эти сосны, и красные и зелёные крыши, и запах травы, и эти белые и фиолетовые цветы. Как они зовутся? Кажется, астры… Астры, арест, расстрел… Ну, что ж! Раз надо, значит, надо!
Только смирения хватило ненадолго. Забравшись в маленькую, похожую на золотистого жука машину, он не отрывал взгляд от окна. Но вовсе не потому, что его интересовала дорога на Владивосток, впрочем, оказавшаяся близкой. Он не замечал ни окраинных пейзажей, ни улиц, домов, машин, людей на тротуарах. Шуршанье шин, лязг трамваев, нависший красной махиной автобус, остановившийся рядом на светофоре, всё мимо сознания. Внутри тонко зудело: надо достойно доиграть спектакль «Побег миллиардера». Но сколько ни перебирал варианты своего поведения в предполагаемых обстоятельствах, по всему выходило: не он, другие будут руководить этими обстоятельствами.
Если даже он каким-то образом окажется на штатовской территории, то это ничего не будет значить. Ровным счётом ничего! Его сначала выслушает один, потом откуда-то с этажей спустится другой, потом третий, и так, окружив то ли для того, чтобы оттеснить к выходу, то ли закрыть от лишних глаз и ушей, будут дотошно выяснять цель визита. И физиономии дипломатов будут бесстрастны даже тогда, когда он сунет им свой настоящий паспорт. Даром что ли их учат в самом прямом смысле слова держать лицо? И вся процедура: опознание, консультации с Вашингтоном, принятие решения — будет долгой, муторной и болезненной. Для него болезненной! Сможет ли он справиться и с лицом, и с руками, и со спиной, там, в консульстве? И потом, в прокуратуре?
Очнулся он от саднящих мыслей, когда Юра громко заговорил по телефону и стал выяснять, где стоит какой-то пароход: на рейде или уже поставили к причалу? На очереди? А к какому причалу планируете? Неизвестно? Ну, сколько он ещё на рейде простоит? Вот чёрт! — А потом стал пояснять отцу:
— Третий день жду, когда пароход пришвартуют, надо вещи забрать. Думал, списываюсь на один рейс, а теперь Алка настаивает: останься, да останься… А тут ребята звонили, говорят, в Находку могут пароход отогнать… Американцев ждут, эсминец скоро подойдёт, видно, хотят рейд зачистить… А вам куда надо подъехать? Вы учтите, в городе приткнуться сложно…
— Да останови где-нибудь в центре, — буркнул Алексей Иванович.
— Что ты всё шифруешься, папа? Можешь толком объяснить, куда надо?
— Да нам по нескольким адресам. Сначала почтамт нужен…
— Что, штурмом брать будете?
— Юра, что за шутки? — сердился Алексей Иванович.
— Ну, если без шуток, свернем сейчас вправо, и Партизанским проспектом — вы ведь партизаны? — потом выедем на Морскую… Но мы тут задерживаться не будем… не будем, а лучше проедем на Тигровую, — комментировал передвижения Юра и, уже обращаясь не только к отцу, но и к пассажиру за спиной, предупредил:
— Извините, но у почты машину поставить негде, и по центру вам придётся ходить ножками… Вот у этого магазина и встанем! — Магазинчик назывался «Отвёрткин», и жук ловко втиснулся в просвет меж других машин.
— Я побежал, а вы по Бестужева так и выйдете к почте… Ключи — вот они, доверенность не забыл? Ну, тогда… тогда успехов вам в ваших подпольных делах! — хмыкнул Юра. — Папа, как проводишь гостя — сразу звони. Здесь и встретимся! Ну, пока! — И через минуту скрылся за спинами прохожих.
— Ну, что ж, и нам пора! — обернулся к подопечному Алексей Иванович. — Здесь всё близко.
Беглец взялся, было, за сумку, но вдруг подумал: идти с сумкой в консульство не стоит. Её будут тщательно обыскивать, сканировать, а там заношенные пожитки. Он возьмет с собой только несессер, блокноты — и все! Нужен пластиковый пакет… Нет, и пакет не годится! Сколько раз он вынужден был являться с такими пакетами то в прокуратуру, то в суд… А ты хотел, чтобы за тобой кейс носили с бумагами, а ещё и лептоп? А вот так, как обычный зэк с узелком, значит, не хочешь? Да, никаких бритв и дезодорантов, вот только носки прихватит и упаковку носовых платков — слезы вытирать, и, пожалуй, ещё блокнот, ручку. Всё это поместится в карманах жилета! Так, а Толин паспорт? Документ был на месте. Всё, пора!
— Алексей Иванович, разрешите оставить сумку в машине. Собственно, её надо было выбросить по дороге…
— Да пожалуйста, оставляйте! Но что это за страсть такая у вас, молодых, все разбрасывать! Это когда вы ещё получите посылку из дома! И сумку мы переставим в багажник, она ещё пригодится… А то сразу викиньштейн, понимаешь, устраиваете!
— И вот ещё что, возьмите деньги!
— Зачем? Не надо, не надо! Они вам и самому в тюрьме пригодятся! Там без денег нельзя.
— Не последнее отдаю. И потом на первых порах мне обязательно запретят ларёк… Да и не до него будет!
— Понимаю, понимаю… Ну, вы как, готовы? Ну, тогда что же? Тогда пошли!
И скоро Пустошин вывел подопечного на многоголосую площадь, и остановил в тени какого-то памятника. Ниже всё пространство было запружено машинами, между ними робко пробирался жёлтый трамвай, рядом небольшая группка азиатов, кажется, японцев, толпилась у красного автобуса.
— Вот вам и вокзал! — показал Пустошин прямо перед собой на затейливое здание. — Говорят, похож на Ярославский, там, у вас в Москве. Когда Юра учился, я сюда часто приезжал. А там, левее, переход на морской вокзал. Видите?
Но в указанной стороне ничего, кроме жёлтых мачт портовых кранов и высоток вдалеке, не проглядывалось. Да и зачем ему вокзалы? Нет, почему же? Он может взять билет на Толин паспорт, да, взять билет на какой-нибудь ночной поезд с недлинным маршрутом, ну, там до Красноярска, и сойти где-то под Читой, а там встретит Толя… А что, если бы они, и вправду, угнали вертолёт? Да, не долетели, но ведь полетали бы…
Нет, это уже диагноз! Самый натуральный синдром бродяжничества. Как там майор сказал? Он сказал просто: «Надо было тебе не осколок из пятки вытаскивать, а шило из задницы…» Но Толи рядом нет, есть Алексей Иванович, и надо всеми силами поддерживать разговор:
— А порт большой? Насколько знаю, в советское время иностранные корабли заходили не сюда, а в Находку.
— Ещё какой большой! Девятнадцать причалов! Тянутся на километры. Вы только не путайте корабль и пароход, особенно здесь. Корабль — это всегда военная машина. И назвать кораблём торговое или пассажирское судно может только человек глубоко сухопутный, ну, а если это мужчина, то точно не местный, — просвещал Алексей Иванович.
«Да, назвать правильно, а лучше правильно поступить — большое дело».
А Пустошин тоном экскурсовода вел дальше:
— А это, как вы догадались, памятник Ленину, — хлопнул он по серому постаменту. — Это, доложу я вам, самое известное место в городе. Теперь-то у каждого мобильники, а раньше, куда бежал моряк или рыбак, если у него не было в этом городе дома? На почту, на переговорный пункт! Ох, и очереди, помню, тогда были. Сначала переговоры, а потом уже кто куда — кто в ресторан, кто к знакомой женщине, а кто обратно на пароход, корабль, сейнер, плавбазу… Вахту ведь кому-то надо стоять! Именно стоять, а не нести! — поднял Алексей Иванович просветительский палец.
— А где же почта? — потерял терпение беглец. Он уже приготовился, и держал в руках конверт с паспортом.
— Да вот она, ваша почта, — показал Пустошин направо. И точно: совсем рядом было большое серое здание, осталось только спуститься с пригорка. Они уже подошли к ступенькам, но тут Пустошин, неожиданно вытянув руку, преградил дорогу. А он теперь и сам увидел: у дверей почтамта в тени козырька стояли несколько омоновцев, в сторонке ещё и военный патруль, все служивые были с автоматами, с рациями…
— В честь чего это такое усиление? — забеспокоился Алексей Иванович. — Идёмте, идёмте отсюда! — И быстро двинулся в противоположную сторону.
— Мне все-таки надо отправить документ! Это важно… Надо найти другую почту!
— Да что вы переживаете? Я и сам могу отправить. Куда скажете, туда и отошлю, — не останавливаясь, вдалбливал Пустошин и потребовал: — Давайте конверт, давайте!
Хорошо, хорошо, пусть отправит! Он Толин адрес ещё в Хабаровске написал, только обратного не было, тогда уж пусть Алексей Иванович свой проставит.
— Да-да, адрес укажу свой, — засовывая конверт в карман своей курточки, заверил тот. — И не надо нам этот почтамт, зачем на такие пустяки время тратить! Сейчас только девять, стало быть, консульство для посетителей ещё закрыто. Да никуда оно не денется! Давайте-ка лучше город посмотрим!
— Но я ведь не турист! — Неужели это надо ещё напоминать, стал раздражаться беглец.
— Я вам интересный памятник покажу… Это недалеко… Хороший памятник, — будто не слыша, уговаривал Пустошин: ведь не на своих двоих, машина повезет. А потом взорвался:
— Да погуляйте вы ещё немного! Куда, чёрт возьми, вы так торопитесь?
И в самом деле, куда? Туда он всегда успеет! Только и затягивать с этим нельзя, нет, нельзя. И в руки себя надо взять! А то башка раскалывается, и нервы сдают…
— Знаете, я как-то сопровождал парнишку — сбежал солдатик из части, — начал Пустошин, когда они сели в машину. — Так вот, сопровождал я его в военную прокуратуру, и так это муторно было! И, вы знаете, там отнеслись к парню нормально. Да, понимаю, это они так свидетелях… Но я потом узнавал, всё у парня наладилось, в другую часть перевели. Так ведь то солдатик! А вы — другое дело! Это как собственными руками отправить на казнь!
— Ну, что вы, Алексей Иванович! Какая казнь, даст бог, ещё поживём, — усмехнулся беглец, вроде как успокаивая. Только кого, Пустошина? Да нет, себя!
Немного поплутав по улицам, Алексей Иванович притормозил у какого-то сквера, и там по одной из аллей они вышли к памятнику. Фигура на маленьком постаменте, втиснутая в длинное несуразное пальто, стояла, высокомерно вздёрнув подбородок. Мандельштам?
— Он, он! Вот только пальто ему зачем-то помяли… Но здесь ему хорошо! А то ведь, когда установили памятник на Второй Речке, у пересылки, так без конца уродовали. Он сначала, знаете ли, железобетонный был, вот руку ему и сломали. Потом из чугуна сделали, в другое место перенесли — там краской облили. А это университетские, молодцы, постарались, может, хоть здесь Осипа Эмильевича оставят в покое.
— Ну, поэт сейчас высоко и далеко, его уже никому не достать. А вот что чувствовал скульптор, когда его творение… когда то, что создал своими руками…
— Да, создателю тяжело, — искоса взглянул Пустошин. — Но вы не думайте, тут и кресты ломают. Вот, рассказывают, на Орлиной сопке казаки не успеют поставить, как тут же новый надо сооружать! Я же говорил вам — война! И с людьми, и с природой, и с памятниками… Нет, тут поэту хорошо, тихо, спокойно…
— Нам пора, Алексей Иванович! — отступил беглец от памятника. И через несколько шагов оглянулся: чугунный человек был еле виден сквозь жёлтую листву. Действительно, укромно, только очень одиноко…
На обратной дороге мысли успокоились, отяжелели и уже не будоражили сознание. И вот он уже замечает и отдельные дома, и вывески — «Жемчужина приграничного туризма — Хунь Чунь», «Китайские строители самые надёжные строители…» Засмотрелся и на девушку в красных брючках на переходе. И вспомнилось, как когда-то шел за Линой, а она, не замечая его, цокала себе каблучками, и её белые туфельки, казалось, не касались асфальта. О! Далеко не каждая женщина может ходить на каблуках! И ждал, что она вот-вот обернётся, и слова приготовил: вот, случайно оказался в этом районе…
Но Лина не оборачивалась, и он всё шёл за ней и во все глаза рассматривал. Ему нравилось в ней всё: и лёгкая походка, и отставленный локоточек, и загорелые ножки того необыкновенного медового цвета… Вот с этой яркой картинки и сбил его выкрик Пустошина: «Видите, видите крест!» Он вывел машину на какую-то горбатую улицу и, сбавив скорость, принялся просвещать:
— Это могила Муравьева-Амурского! Его из Парижа перевезли сюда в начале девяностых. Это ведь он подписывал Айгуньский договор, по нему Россия и вернула себе Приморье. А сейчас мы только раздаём свои земли. Вот кому памятник должен стоять в самом лучше месте Владивостока, так это графу. Это в Хабаровске он замечательно стоит, на набережной, Амур рядом! Эх, не тех людей мы поднимаем вверх…
Неужели, Алексей Иванович, вас это ещё удивляет, подумал беглец, но в рассуждения, как Пустошин, входить не стал. А тот, проехав зданьице с надписью поверху — «Фуникулер», остановился у заграждения. И стало понятно: наступила очередь обзорной экскурсии. Отсюда, с верхней улицы, вид и впрямь был хорош — весь центр портового города как на ладони. А бухта совсем небольшая, и вряд ли весь флот мира, как убеждают, может здесь укрыться. Да его одного этот город не сможет укрыть!
— А это, видите, опоры для развязки будущего моста, что пойдёт на остров Русский, — пояснял рядом голос Пустошина.
Алексей Иванович, Алексей Иванович, зачем мост, не надо моста! И ехать придётся не на остров, а совсем в другую сторону.
— Скажите, а улица Фонтанная далеко отсюда?
— Фонтанная? Вы о прокуратуре? Да рядом, рядом она! Мы когда ехали, наверное, заметили вывеску «Хэндэ» — это корейская гостиница, вот поблизости от того места и прокуратура. А, собственно, зачем вам и знать, где эта контора находится? Они за вами сами приедут! Вас туда, мой дорогой, на машине с почётом доставят! — вздохнул Пустошин и вернулся к главному:
— Я думаю, к консульству на машине не стоит ехать, так ведь?
И пришлось старательно кивать головой: да-да, не стоит.
— Мы оставим её здесь и спустимся прямо к дому, ну, не к самим, конечно, дверям… Вон, видите, внизу справа стоит желтое такое здание — это и есть консульство, — показывал куда-то вниз Пустошин. Но внизу было много разных зданий, да и что рассматривать?
— Значит, сумку оставляете? Ну, что ж, тогда пошли!
И, взглянув в последний раз зеленоватую воду бухты, на на серые военные кораблики, беглец оторвал руки от железного поручня.
— Фуникулер игрушечный, конечно, но зато спустимся быстро. Раз — и мы внизу! — бодро пообещал Алексей Иванович, когда они двинулись к стеклянным дверям станции. Только двери по техническим причинам оказались закрытыми наглухо.
— Жаль, очень жаль! Есть тут и лестница, но такая, что чёрт ногу сломит. Придётся действовать по-другому, на машине.
Они съехали вниз по неширокой уютной улочке и остановились, уткнувшись в другую, поперечную, гудящую машинами.
— На Светланскую выезжать не будем, отсюда до Пушкинской три шага… Может, здесь и стоять нельзя, но ничего, мы быстро… Авось не оштрафуют, — бормотал будто про себя Пустошин. И беглецу пришлось перебить:
— Алексей Иванович, продиктуйте ваш телефон. — И Пустошин с готовностью откликнулся, и удивился: а что, записывать не будете? Да, нет, зачем? Он и Толины адреса прочёл и запомнил, а обёртку от шоколада ещё из поезда выпустил на свободу.
Помолчали. Алексей Иванович сидел, маялся: подбадривающих слов не находилось, а чем ещё отвлечь человека, он не знал. И когда пауза затянулась, достал из своей сумки папочку и с преувеличенным старанием стал шуршать какими-то бумажками.
И у него никаких особенных мыслей, вроде последние минуты на свободе или другой лабуды, не было. Да и сколько же можно думать о том, как это будет? Совсем скоро он воочию увидит, как! Остается только преодолеть последние сто, двести или сколько там метров и… И, не выдержав, нажал на ручку двери: пора! Тут и Алексей Иванович оживился, видно, ждал, когда подопечный сам будет готов к решительному шагу. Но зачем-то предложил:
— А может, Корабельную набережную посмотрим, а? Там народ митинговал, последний раз совсем недавно. Нет? Значит, прямо сейчас… эээ… и пойдём в консульство?
— Да, да! — заверил беглец и первым двинулся вниз по улице, будто боялся, что его решимости хватит ненадолго. Но когда, миновав здание с угловыми балконами, и он собрался завернуть направо, Пустошин остановил: не туда, нам в другую сторону.
— Интересная, скажу вам, эта улица Пушкинская! Здесь и представительство Министерства иностранных дел, и университет — бывший Восточный институт… Знавал я одного репрессированного, так его обвиняли в шпионаже — статья пятьдесят восьмая, пункт шесть. А вся вина — знал китайский и японский, изучал в этом самом институте… — И Алексей Иванович что-то рассказывал, рассказывал, пришлось делать заинтересованное лицо, кивать головой, а то и удивленно приподымать брови: вот как?
Наверное, поэтому они и не заметили жёлтых конусов поперёк въезда на улицу Пушкинская и некой пустоты вокруг. Но тут улица резко свернула, и глаз сразу выхватил высокое рыжеватое здание по правой стороне: консульство? Надо же, как близко! Но что консульство! Впереди, поперёк поднимавшейся вверх улицы медленно двигалась милицейская машина и, встав посредине, перегородила дорогу.
Пустошин в пылу краеведческого азарта ещё показывал на ближний дом из тёмного красного кирпича: «А вот это и есть университет! Видите львов у входа? Это китайцы подарили! Представьте, и мне довелось читать здесь лекции, два семестр. Работал бы и дальше, но жена не захотела сюда переезж…» Но тут же что-то почувствовал, повернул голову и замолк на полуслове.
А беглец ещё собирал глазами разрозненные детали: автобусы с синими шторками… чёрные машины у тротуаров… не меньше полуроты спецназа… Ах, Алексей Иванович, Алексей Иванович! Да кто же ещё! Но как зубы заговаривал, памятники показывал… И когда успел? Да в Хабаровске, когда же ещё? А он слезу пустил: папеньку напоминает… Значит, никаких иностранцев, значит, решим всё узким семейным кругом? Только зачем так рано себя обнаруживать? У самого консульства и выступили бы из тени: а вот и мы! У них и фабула, наверное, заготовлена: «Спецслужбы пресекли попытку беглого преступника укрыться на территории иностранного представительства. За его стенами он намеревался пересидеть там до захода во Владивосток какого-нибудь иностранного военного корабля…» Но он тоже хорош, умудрился заявиться во Владивосток накануне визита американского эсминца! Жаль, никто заранее не предупредил.
— Куда вас несёт? Вы что, не видите? — шипел сзади Пустошин. А беглец дёрнулся: снова нарушил чьи-то планы? Или задерживать назначено не здесь? И, нагнув голову, прибавил шагу.
— Не останавливаемся! — скомандовал он и, обернувшись, насмешливо выкрикнул: — А вы чего боитесь?!
И сам припустил мимо двухэтажных домов у подпорных стенок, мимо какого-то особнячка, потом ещё одного, вычурного, на фоне его светлой стены темнела какая-то скрюченная фигурка. И через дорогу, по диагонали уже хорошо виден унылый шестиэтажный дом, пристроенный к другому, зелёненькому, вытянутому в длину. Вот американский флаг свисает пестрой тряпочкой, и будка охраны, и забор, и вдоль забора люди в камуфляже… Нет, нет, что-то здесь не так! Они уже должны окружить его, но позади пыхтит только этот… правозащитник, так называемый правозащитник.
И, только миновав автобус, он увидел толпу молодых людей в жёлтых майках как раз напротив консульства, и прикрывавший её частокол из голубых милицейских спин. Над толпой плясали плакаты, один из юных протестантов крутанул в руках древко и картонка повернулась, на ней чёрным по белому «USA — фашистская страна». Ё! Так это что, пикет? Пикет — и ничего больше! А он, выходит, никому и не нужен? Замечательно!
Но тогда почему столько милиционеров? Ведь по правилам — на семь демонстрантов один страж порядка, а тут вдвое больше… Да ведь у них всё по одному стандарту, стандарту войсковой операции. И где-то рядом должны быть и спецслужбы! Наверное, вот эта группка гражданских справа и несколько человек слева… Собственно, дипмиссии всегда под круглосуточным наблюдением и людей в штатском, и видеокамер… Странно, но он только сейчас об этом вспомнил. Пионер!
И, уже понимая, что ни в какое посольство, консульство, представительство сегодня не попадёт, он продолжал зачем-то двигаться в сторону людей, определённо ему враждебных. Зачем же так сразу — враждебных? Вот появились люди с телевизионными камерами… высокий парень… девушка… что она держит в руках… микрофон? Так, может, прямо сейчас и выйти? А почему нет? Телекамеры и микрофоны приготовлены… Разве не этого хотелось — выйти под фанфары? Ну, давай, давай, выходи!
Театрального выхода не получилось, помешал Алексей Иванович. Догнав стремительно идущего подопечного, он с силой дёрнул за руку: «Куда вас, чёрт возьми, несет? Вы что ослепли?» А тот, не отвечая, ещё продолжал идти, когда из-за машины вышел милиционер, такой молодой, рыхлый, при исполнении. Брюки у юного стража были спущены, рубашка на животе расстегнулась, и в прорехе виднелся молочно-белый живот с чёрной полоской растительности. И он двинулся прямо на милиционера, и тот оторопело срывающимся голосом выкрикнул:
— Назад, мужики! Движение перекрыто!
— Как закрыто? Почему это закрыто?
— Вам сказано — мероприятие идёт!
— Плевать на мероприятие! Мне в консульство надо, визу получить!
— Да, да! Нам в консульство надо! — заискивающе подтвердил и Пустошин.
— Вам сколько можно объяснять? Закрыто ваше консульство, закрыто! В понедельник придёте! Они к тому времени и штаны отстирают…
Все! Надо было отходить, но его будто кто-то подзуживал.
— Извините, у вас… — не договорил он, но милиционер и без того оказался понятливым. Ощупав рукой проблемную зону, парень отвернулся и стал приводить себя в порядок. А тут и Пустошин вцепился мёртвой хваткой и, держа за край жилета, дрожащим тенорком принялся успокаивать:
— Вот видите памятник — это Пушкин! Ну, я вам о нём рассказывал… Хороший памятник, только маленький… А дом рядом — это Пушкинский театр, там Высоцкий выступал…
— Что, вместе с Пушкиным? — хмыкнул беглец. И снова сделал шаг вперед, пытаясь рассмотреть: что, эта понурая фигурка — и есть Пушкин? Нет, вы посмотрите, как хотят, так и уродуют поэтов. Почему у него такие длинные руки, и что он там держит у самых колен?
И неожиданно сам для себя рассмеялся, и тут же краем глаза заметил, как насторожилась ближняя камуфляжная группа и повернула одинаковые в шлемах головы, и кто-то из них уже сделал шаг в его сторону. А рядом встревоженный Пустошин шипит: «Вы с ума сошли!» Возможно, и сошёл. Он уже и сам боялся собственных, уже слабо контролируемых реакций…
— Пошли, пошли! Придём в понедельник! — громко, на публику известил Алексей Иванович, и всё тянул, тянул его назад. И пришлось повернуться, и двинуться вниз по улице, повторяя про себя: «Только не спеши, не спеши!» А Пустошин шел рядом и всё подгонял: «Быстрей, быстрей!» И чем дальше они уходили от места, где по планам должна была закончиться временно вольная жизнь, тем больше саднила мысль: «И что теперь? Фонтанная?» Но на улицу Фонтанную не хотелось. Чёрт, как болит голова!
Они уже отошли на приличное расстояние, когда там, позади, послышался топот, и оба, не оборачиваясь, прибавили шагу. Сейчас, сейчас улица кончится, осталось только завернуть за угол, а там… Но на углу их догнал крик: «Лёшка! Лёшка, погоди!» И, обернувшись, Пустошин довольно хмыкнул: «На ловца и зверь бежит! Вот вам и журналист собственной персоной!»
«Какой журналист? Зачем сейчас журналист? К чёрту журналистов!»
— Вот ключи! Садитесь в машину, садитесь и не бойтесь, он не кусается, но владеет информацией! — втолковывал Алексей Иванович. И, развернувшись, с преувеличенной радостью выкрикнул:
— Кирилл, ты, что ли?
— А кто же ещё? Смотрю, неужто мой друг Пустошин! А может, и не Пустошин чешет от меня как молодой…
Пока Алексей Иванович заговаривал друга Кирилла, он уселся в машину, оттуда и рассмотрел журналиста: человек как человек, рыжий, в жилетке, в них любят обряжаться фотокоры, сама камера, видно, была в кофре, висевшем на плече. «Нет, нет, только не сейчас! Никаких журналистов, — надвинул он на брови каскетку. „Смотри, какой капризный! То нужна пресса, то для прессы рано. Никак на тебя не угодишь“».
— Ты что же не перезвонил, Иваныч! Запросто ведь разминулись бы!
— Да вот решил в кои веки заглянуть в консульство, а там всё перекрыто! Садись, Кирилл Михайлович, в машине и поговорим!
— Ты не один? — увидел журналист незнакомца.
— Добрый день, — вежливо поздоровался тот.
— Здрасте, здрасте… Если ты о пикете, то эка невидаль! Они и вчера стояли, а сегодня флаг американский собираются жечь. Через час и начнут, у них всё по плану.
— А по какому поводу-то весь сыр-бор? — живо так расспрашивал Алексей Иванович.
— Да повод всегда найдётся! Народ бастует, а власть не знает, на кого валить… Команду дали, вот и пригнали под империалистические окна…
— И у нас, в Хабаровске, народ бузит, только совсем другой народ, противоположный…
— Где, что, когда, выкладывай!
— Да нарисовали, вроде один другого водит на цепочке как дрессированного!
— Э! Я думал, что серьёзное. Вот у нас на днях растяжку кто-то повесил: «Беспутная жизнь лучше путной!» Вот это — да! Вроде и нет ничего крамольного, а сколько смысла! Теперь пусть попробуют дело пришить! Ведь до чего дошло, не за действия — за слова судят! Ты сам-то, Иваныч, что, такие мероприятия уже не проводишь?
— Обижаешь, Кирилл! Недавно пикет в память погибших журналистов провели. Звали и твоих коллег, и, ты думаешь, они нас поддержали? Прибежали, понюхали, а потом, будьте любезны, так откомментировали, что… И всё с такой, понимаешь, интонацией подавалось, с такой…
— Понимаю! С блядской интонацией и подавалось. А что ты хотел? Матросовых среди нас мало. Я сам уже давно на амбразуру не кидаюсь. Хватит! Да и с кем бодаться? Ты смотри, как власть измельчала! Десять лет назад правил один и большой, а сейчас два, но маленьких. И политика мелкая: насолить, ущучить, отмстить…
— Да-да, как-то мелкотравчато всё, — поддержал Пустошин.
— Есть старый морской анекдот в тему. Приходит лесовоз в порт, а к четвёртому механику, значит, жена с материка прилетела. Ну, понятное дело, заперлись они в каюте и, дело молодое, увлеклись. А третий механик только-только лег перед вахтой отдохнуть, только заснуть не может, слышно через переборку, как четвёртый с женой кувыркаются, и всё друга спрашивают: «Ой, попочка! Чья же это попочка? А это чья, такая розовая?» и так без конца. Слушал, слушал третий, не выдержал, да как стукнет по переборке кулаком: «Мать вашу, когда вы там, наконец, разберётесь, где чья задница?»
— И к чему это ты его рассказал? — На взгляд Алексея Ивановича анекдот был совершенно легкомысленным и не соответствовал серьёзности момента. Но у журналиста были свои соображения.
— Скоро, попомни моё слово, драчка у них начнётся, будут выяснять, чья задница главнее. А нам только и останется, что посмеиваться. И над собой, какими мы были наивными, и над этими… прости господи, властителями. А писать про это — уволь!
— Так уходить из профессии надо! — стал закипать Алексей Иванович.
— А ты что злой такой, а? Тебе не дали пройти в консульство, и ты рассвирепел! Лёшка, скажи, тебе что, уже была назначена встреча? Ну, назначили день для интервью, или как?
— Или как! Просто хотел прийти, узнать, какие бумаги нужны…
— Ну, и кто ты после этого? Тебя бы охрана послала далеко-далеко. Они сейчас как работают? Запрос только по интернету, по телефону уже ни с кем не разговаривают! О встрече с консульскими надо заранее договариваться, чудак ты этакий! Коллега с Сахалина недавно хлопотала о визе, ей и день собеседования назначили, она и прилетела, только её даже на порог не пустили. И никаких объяснений! А человек чёрт знает откуда добирался!
— А что так? Раньше-то всё проще было!
— То раньше! Да, не повезло тебе. Во-первых — пятница, дальше два выходных… А первого сентября — это в понедельник, у них свой праздник… забыл, как называется…
— День труда, если не ошибаюсь! — подал из своего угла голос человек с газеткой.
— Вот-вот! И у них свой мир, труд, сентябрь… Моряк? — обернулся Кирилл Михайлович к незнакомцу.
— Моряк, моряк… — пришёл на помощь Алексей Иванович. А беглец чертыхнулся: опять он со своим комплексом отличника не справился. Молчал бы в тряпочку, нет, надо свою осведомлённость показать!
— Ну, информируй, Кирилл, информируй…
— Да что информировать? Посольские-то не работают и в наши праздники, а уж в свои и подавно! Они запуганные какие-то, американцы-то. Журналистов позовут, так дольше физиономии изучают и сумки проверяют, чем сам брифинг длится! Консул, говорят, пока домой доедет, меняет несколько машин. Понять их, конечно, можно! Тут, кроме политики, происшествий хватает. Слышал же, прежний консул с пьяных глаз чуть парня не задавил? Ну, и теперь, видно, боятся, что специально будут под колёса дипломатической машины бросаться, а потом деньги требовать! А жаждущих американской помощи и без этого хватает. То ненормальный захватит автобус и потребует везти его к американцам на Пушкинскую, то корейцы чуть ли не в окна к ним сигают.
— Как в окна? — изобразил удивление Алексей Иванович. Историю он эту знал, пусть и другие послушают.
— Да очень просто! Забрался такой чёрт на крышу, видел же — там впритык жилой дом стоит? Так он по крыше, по крыше, а потом по лестнице пожарной. На лестнице его и схватили! А корейцы же боятся, что их назад выдадут! Слыхал же, семейная пара с моста прыгнула, когда их той стороне передавали… Да, жизнь у американцев здесь нервная. У них несколько лет назад морского пехотинца из консульской охраны чуть не расстреляли…
— На посту, что ли? — не поверил Пустошин.
— Ну, что ты! До этого пока не дошло. В ночном клубе дело было, но парню повезло, живой остался…
— Что ж это они где попало шляются?
— Ну, не за забором же им прозябать, когда такой город шумит под окнами!
— А где сами-то посольские живут? — выспрашивал Алексей Иванович.
— Да кто где? Есть которые и за городом, на Санаторной. Там один мотельчик, в нём всё на американский лад устроено. И теннисный корт есть, и пляж рядом…
— Это где военный санаторий, что ли? Где Брежнев Форда принимал?
— Вот-вот. Народ до сих пор помнит, как им заборы тогда покрасили.
— А у тебя там, в штатовской пресс-службе, нет знакомых?
— Да есть там один мистер Твистер…
— И что? Можно позвонить и встретиться…
— Как ты себе это представляешь: звоню я в амбасаду и что, зову этого Джеймса пива попить? Я же тебе толкую, контакты у них ограничены, налево ходят только по разрешению… А уж под каким контролем наших служб все эти, ты догадываешься…
— Ну, бог с ними, с американцами! Ты скажи, газетный волк, что там ещё в мире делается? Что нового по делу беглого миллиардера?
— А что нового? Во всем, как известно, виновата заграница… Контора брифинг собрала, досталось там и цэрэушникам, и англичанам, присобачили зачем-то и украинскую службу безопасности. Знаешь, как она у хохлов называется? Служба бэспэкы!
— Так что насчёт сбежавшего?
— А ты что, сам интернет не смотришь?
— Так я в дороге был!
— Ну, ты не переживай, ещё не поймали!
— Как же так, писали, то труп нашли, то в Китае засекли какую-то группу. Так что с китайской версией?
— Горы в Китае высокие, а беглец маленький такой! Да он что, дурак в горы забираться! Да, профукали они его, профукали…
— Не повезло мужику, не повезло…
— Почему не повезло! Ну, посидел миллиардер немного, и что? Так, заметь, ведь успел и сладко поесть, и сладко поспать, и погулять погулял! Нам с тобой точно так не жить! А побег этот, видно, готовили давно, и хорошо готовили. Ведь, смотри, спецслужбы на ушах стоят, армейские части подняли, а он как в воду канул!
— Ты что, всерьёз веришь в заговор? Как себе это представляешь?
— Да нашлись, видно, люди! Даром, что ли, он самый дорогой заключённый всех времен и народов? И лечится он давно где-нибудь на островах! Брось ты переживать, Лёшка! Брось! Все деятели, за которых ты в своё время горло драл, не стоили того! Ты дневники Твардовского почитай, он там хорошо об этом пишет: мол, не стоят вожди наших переживаний! Помню, как ты за Ельцина с Гайдаром заступался, теперь вот Каспарова на щит поднимаешь!
— Гарика не трогай! — насупился Алексей Иванович.
— Не трогаю! Вот Гарика не трогаю, — шутливо поднял руки Кирилл Михайлович. — А за беглого что беспокоиться? Беспокоиться не надо! У таких, как он, всё будет в порядке, вот увидишь! Тебе кто угодно это скажет, вот и товарищ подтвердит. Правильно я говорю? — развернулся журналист к товарищу, и тот с готовностью кивнул головой. А Пустошин, еле сдерживаясь, хмыкнул в кулачок. Надо же, и Алексея Ивановича забавляет ситуация. Да он и сам готов посмеяться, но не над потешностью ситуации, совсем нет! А над своей детской затеей с консульством…
— …Скажешь, я не прав? В Москве либералы рыдают, а остальной России он не нужен! Тоже мне, нашли светоча прогресса и демократии! — Тут Алексей Иванович не выдержал и рассмеялся.
— Вот и я думаю, какой он светоч! — разгорячился Кирилл Михайлович. — Ты посмотри, что кругом делается, как всех нагнули! Порты простаивают, заводы вот-вот рухнут, народ бежит, кто куда, а ты нашёл, о ком печалиться! Все, все, проехали! Ты лучше расскажи, как твои дела? Где остановился, у сына? Как он? Всё нормально? — Пустошин кивнул головой. — Лёш, надо бы посидеть, поговорить, ты подъезжай вечерком, адрес не забыл? А сейчас, извини, бежать надо! Темка тут одна наклёвывается — закачаешься. Да! Ты ведь мне обещал что-то горячее подкинуть! Только давай договоримся, тема должна касаться дальневосточных дел, а то не возьмусь!
— Потерпи, Кирилл, потерпи! Ты, значит, всё власть местную бодаешь? А вот насчёт беглого ты не прав, совсем не прав! Не ты ли за Гришу Хасько заступался, и за этого… океанолога…
— Ну, ты, Лёшка, и сравнил! То ж простые мужики, кто ж и вступится, как не наш брат. Ученые до сих пор сидят ни за что! Это как? А твой миллионщик… Извини за прямоту, но скажу как мужик мужику: не сравнивай хер с пальцем!
— А кто хер-то? — хихикнул Пустошин.
— Ты и есть старый хрен! Ты чего это ржешь? Что это с тобой? Нервное? — начал сердиться Кирилл Михайлович. — Не расстраивайся! Не работают американцы, иди в канадское консульство. Тут и германское, австралийское есть, и англичане имеются. Мы тут недавно с сэром-консулом на одном фуршете мартини укушались. И сидит он недалеко, в «Версале». Правда, всё это почётные консульства, только у штатников генеральное… Слушай, а тебя никак снова прижали, а? Ты что, политическое убежище собрался просить?
— Ещё не решил, — усмехнулся Пустошин.
— Не решил он! Не забывай, у тебя сын в загранку ходит.
— Да теперь-то не прежние времена…
— Не прежние! Вернулись времена, вернулись, разве не заметил? Скоро, говорят, политруки, или как там, на флоте — помполиты на судах будут, сплошь члены партии, сам знаешь, какой. Визу Юрке могут закрыть в два счёта, а с работой, сам знаешь, сейчас туго. Ты думай все-таки!
— Я подумаю. И без твоего совета и шагу не сделаю. Ты мне адвоката хорошего не порекомендуешь? Есть тут приличные?
— А у тебя что, деньги лишние завелись, или дело горящее?
— Дело, Кирилл, дело…
— Ну, тогда держи, есть у меня одна визиточка, — порылся в карманах Кирилл Михайлович и вытащил карточку. — Человек солидный, серьёзный, а потому занятой. Ну, Алексей Иванович, не прощаюсь! Жду, приходи пораньше, Ирина моя рада будет. На дачу ко мне съездим, заночуем там, покажу, какой у меня женьшень растёт! За баней целых два рядка, и такой ядрёный! Ну, всё! Побежал я, а то на встречу опоздаю. Да и материал надо сдать!
— Ты в штате работаешь?
— Стрингером пришлось на старости лет заделаться. И, скажу тебе, испытываю большой душевный подъем… А что за дело у тебя, что-то серьёзное?
— Серьёзней некуда, Кирилл, — заверил Пустошин. И вдруг ни с того ни сего снова рассмеялся.
— А ну тебя к чёрту! — открыл дверцу машины журналист, но, обернувшись к незнакомцу, наставительно проговорил:
— Вы понаблюдайте за старшим товарищем и, если что, сообщите сыну: чудит, мол, папаша!
— Хорошо, хорошо, — пообещал человек за газеткой.
Алексей Иванович вслед за приятелем выбрался из машины, но, распрощавшись с ним, нагнулся и тихо спросил: «Вернуть?» Беглец покачал головой: не надо! Он и сам не знал, что надо, а что нет. Он додумает потом, не сейчас. Сейчас башка раскалывается…
А Пустошин, усевшись за руль, добродушно хмыкал.
— Ну, старый! Совсем нюх потерял. Такая сенсация за спиной сидела, а он, как глухарь, токует о своём, ничего не замечает. А вы на его слова не обращайте внимания!
— Ну, почему же! Имеет полное право, — поспешил заверить беглец. Ему ли обижаться? Он и сам скор на определения, ещё как скор…
— А вы говорите, не узнают, мол, вас… А всё почему? Да собой все заняты! Эх, Кирилл Михайлович, Кирилл Михайлович, уем я тебя по полной программе и очень скоро. А может, и правда, съездим к сэру консулу? До гостиницы «Версаль» рукой подать…
— Игра не стоит не только свеч, но и бензина…
— Да почему же? Не всё ли равно — генеральное или почётное?
— Ваш товарищ как раз и отметил эту разницу.
— А! Ну, эту разницу и я понимаю, — усмехнулся Пустошин. — Значит, подождём до вторника? — и, помолчав, вдруг развернувшись, предложил: — Слушайте! А давайте сгоняем на Санаторную! В самом деле, что мы теряем? Ничего не теряем, — вроде как сам себя убеждал Пустошин.
— Можно и съездить, — нехотя отозвался беглец. Ему было всё равно, куда ехать, только бы покинуть этот город. Вспыхнувшая в нём готовность сдаться исчезла, истаяла, испарилась. Осталась только больная, ничего не соображающая голова. Вот в голове прояснится, тогда он и решит, что дальше… Собственно, идея с иностранным консульством была задумана в каком-то помрачении. Всё кончилось бы у будки охраны, Но даже, если бы он каким-то образом попал на территорию иностранного государства… В дипломатической работе свои ограничения. По правилам, они сами должны сообщить властям страны пребывания о появлении нежелательного лица, а то консульских могли бы запросто обвинить в злоупотреблении дипломатическим иммунитетом…
Это когда-то таких, как он, относили к категории лучших из лучших, и разрешение на въезд в Штаты эти лучшие получали в самый короткий срок. Но сейчас он был персоной нон грата в самом категоричном смысле этого понятия. И госдепартамент может сколько угодно принимать резолюций, делать любые заявления по его поводу, все эти инвективы в адрес нынешней власти — только фигуры речи, не более того. Не будут из-за тебя американцы портить отношения с этим режимом. Не пойдут они на такой демарш! Сочувствие государства гражданину другой страны имеет свои пределы. И человек должен чётко осознавать эти пределы. И потом у правителей разных стран своя солидарность, и они хорошо понимают трудности друг друга. У каждого имеются и свои критики, свои несогласные, и по пустякам они не будут ссориться друг с другом. И дело какого-то там заключённого не стоит никаких политических разменов. Надо же, он что-то ещё соображает! Тогда какого чёрта тебя понесло на эту Пушкинскую! И если бы не пикет… Выходит, эти молодые шовинисты избавили его от конфуза, а дипломатов, от лишних хлопот. Забавно!
— А вы меня сегодня удивили! — рассмеялся вдруг Пустошин. — Слушайте, от кого, от кого, но от вас такого не ожидал. Зачем вы на рожон полезли? Ну, думаю, сейчас кинется, выхватит автомат — и веером, веером!
— Это что, так со стороны выглядело? — удивился беглец.
— Именно так и выглядело. У вас был такой вид… Я когда служил, а это конец шестидесятых, послали нас искать беглого солдата, из соседней части бежал. Не успел тот солдатик далеко уйти, окружили его, а он подпустил ловцов поближе, вырвал у зазевавшегося автомат и застрелился! Я долго тогда сам не свой был, всё не мог понять, что его заставило, ведь молодой парень, жить бы и жить… Вот и вы напугали: «Немедленно пропустите меня!» Что это вы так?
И он пожал плечами: бог его знает? Он, собственно, плохо помнит подробности той сцены, а то, что помнит, не расскажешь. Вот-вот, про то, как заподозрил Алексея Ивановича в провокаторстве. И как не сорвалось с языка? А всё от страха за свою драгоценную жизнь…
А Пустошин уже другим тоном принялся утешать:
— Вы что же, сильно расстроились? Да бросьте! Давайте-ка, и правда, съездим к этому мотелю, а? Может, в неформальной обстановке с ними легче контактировать?
О чём это Алексей Иванович? Неужели он не понимает, что никаких неформальных контактов с дипломатами не получится! Только отговаривать не было сил, пусть сам в этом убедится. Но не успел Пустошин тронуть машину с места, как его затребовали по телефону, и в машине был хорошо слышен Юрин громкий голос.
— Папа, а вы где? Мы же договаривались… Я сейчас на Тигровой, а тебя нет! Пап, ну что там с вашими делами?
— А пока никак, — ответил Пустошин, и поспешил выбраться из машины.
— Имей в виду! Дома ждут, обед готовят… А что, Анатолий не уехал? Папа, извини, но давай отвезём твоего товарища на дачу, если по-другому нельзя. И честно скажи, его можно оставить там одного? Он пьющий, или как?.. Ну, что ты молчишь? Отвезём на дачу и…
— Юра, не надо решать за меня, хорошо?
— Но и ты меня не пугай! Я что-то не пойму… Вы где сейчас?..
— Стоим на Лазо, но…
— Вот и стойте. Я сейчас подъеду!
Присутствие сына было совсем некстати. Алексей Иванович хотел, было, перезвонить, отговорить: не надо, не приезжай, не до тебя… Но пока он раздумывал, рядом притормозило такси, и оттуда выскочил Юра. Забравшись в машину — она тотчас просела под его весом — он сходу весёлым голосом стал расспрашивать отца: «Ну, как тебе Алкин автомат?» — «Да ничего, но ещё не по руке», — сердито отвечал Алексей Иванович.
— А как ваши секретные дела? Что-то не получилось?
— Понимаешь, Юра, какая штука, нам до вторника надо ждать. Не помешаем?
— Пап, не начинай! Надо — ждите! Но дела делами, а пора обедать, а, мужики? Давайте, поедем к нам. Вы как, не против? — обернулся он к гостю.
Воспитанный парень. И ждёт, что приезжий товарищ будет не менее воспитанным и откажется от приглашения. Откажется, откажется, пусть не сомневается.
— Спасибо за приглашение, но, к сожалению…
— Ты там дома извинись, скажи: Алексей Иванович, мол, никак сегодня не может, — втолковывал сыну Пустошин.
— Вот сам звони и объясняй, а то они бог знает, что могут подумать… А давайте я вас на дачу и отвезу! — И на отцовское «нет, нет!», развернувшись, с обидой спросил:
— Ну что вы всё шифруетесь? Вы что, по злачным местам наладились?
— Что за шутки, Юра? Нос не дорос со старшими так разговаривать. У нас серьёзное дело, нам с этими… документами надо поработать…
— Алексей Иванович, ну, зачем усложнять? С документами я могу и один поработать, — подал голос из своего угла гость.
— Ну, вот видишь, пап, как всё хорошо. Товарищ твой начнёт, а ты на час заедешь, покажешься, только покажешься, а потом вернешься и тоже… поработаешь.
По городу ехали молча, и всё указывало на то, что Алексей Иванович и сам бросил идею с мотелем. Но когда пошли пригороды, он вдруг всполошился:
— Нам тут надо заехать в одно место… Где-то здесь поблизости должен быть мотель. Знаешь такой?
— Надеюсь, вы там не надолго, — легко отнёсся к новому препятствию Юра.
Да и что напрягаться! Санаторная была по пути, и находилась в двадцати минутах от центра Владивостока. Туда вели две дороги — железнодорожная и автомобильная, и мотель «Влад Мотор Инн» был как раз между ними. И от шоссе до мотеля, невысокого, в два этажа, неопределённой архитектуры здания, было всего метров двести-триста. Недалеко от указателя, что направлял путников вглубь парка, Юра и остановил машину.
— Так я не понял, для чего мы сюда приехали. Вы что, хотите в мотель перебраться? — потребовал он ясности.
— И переберёмся! — не замедлил с ответом отец. — А пока… В этой гостинице американцы живут, так надо разузнать, можно ли с ними законтачить.
— Ну, вы даёте! Петицию хотите передать? А в представительство зайти не пробовали?
— Закрыто оно сегодня… Так ты сходи, узнай, как устроиться в этот мотель… Нам лишний раз глаза мозолить ни к чему…
— Значит, разузнать, есть ли свободные номера?
— И окрестности посмотри, что там и как, — ставил задачу Алексей Иванович.
— Понял, понял! На разведку посылаешь? — усмехнулся Юра, но и сам вдруг загорелся. Да и какой же молодой человек не захочет поиграть в следопыта. Только вот долго не мог перейти шоссе — машины шли сплошным потоком. И они с Алексеем Ивановичем облегченно выдохнули, когда образовался просвет, и Юра, благополучно перебравшись на другую сторону, скрылся за деревьями.
— Не стоило вовлекать во всё это ещё и вашего сына! — качнулся к Пустошину беглец. Неужели Алексей Иванович не понимает, что подставляет сына…
— Вы Юру не опасайтесь, он надёжный. Да и не понял он ничего, он думает, это мне американцы нужны.
— А тогда я с вами зачем?
— Ну, скажем, дело у нас к американцам обоюдное… Что-то я себя всё больше и больше каким-то шпионом чувствую! — хмыкнул Пустошин.
— У меня похожее чувство. Мне только теперь и не хватает, что обвинений в шпионаже. За тайные контакты с иностранцами.
— А давайте мы это дело перекурим, а? — открыл Алексей Иванович правую дверцу машины. Нехотя выкурив по сигарете, они сидели, перебрасывались пустыми репликами. Ожидание затянулось, и с каждой стремительно утекавшей минутой приходило понимание: хочется или не хочется, но со всем этим пора заканчивать. Ничего другого не остается…
— Не стоило сюда приезжать, — по складам то ли себе, то ли Пустошину выговаривал беглец. И, сняв тесную каскетку — головная боль к полудню только усилилась, стал растирать виски.
— Да подождите вы! Вон и Юра идет, — показал рукой на дорогу Алексей Иванович. На этот раз разведчик перебрался через дорогу быстрее и, запыхавшийся, ввалился в машину.
— Ну, вы и дали мне задание… Вы хоть знаете, что это дипломатическая территория? Там столько охраны… Короче, американцы точно живут в мотеле, но у них отдельный блок, и туда, само собой, никого не пускают. На пляже никого нет, прохладно, а на корте кто-то стучит ракеткой, национальность не определил… — замолк Юра на полуслове.
И, если бы беглец не прикрыл глаза, пережидая приступ боли, то заметил бы, как Юра пристально рассматривает его в зеркальце…
— Ну, что замолчал? Рассказывай, рассказывай, — подгонял Алексей Иванович сына…
— А что рассказывать? Национальность, говорю, не определил… На рецепшне там американский канал какой-то включён… У них такая спутниковая антенна на крыше… А давайте, мужики, я вас покормлю. А то, смотрю, вы оба такие хмурые, наверно, голодные, а тут недалеко ресторан рыбный.
— Какой ресторан, Юра! И потом, ты, кажется, приглашал на обед домой!
— А я передумал! — беспечно признался Юра. — Зачем вас разделять, а? Не надо разделять. Поехали, развею вас!
И Алексей Иванович почему-то не стал возражать, тогда беглецу пришлось самому напомнить: как же, мол, работа с документами? И Пустошин заверил: мы ненадолго, пообедаем — и сразу на дачу, сразу за документы. И стал зачем-то жаловаться сыну: вот, мол, гость утром ничего не ел. И гостю пришлось уверять: он не голоден, совершенно не голоден…
Но тут машина остановилось — приехали! И не прошло и пяти минут, как они уже сидели за большим столом на открытой веранде рыбной харчевни. Место было уютным, и с залива несло, как и положено, прохладой и йодом, и посетителей в ресторане не было, и столики друг от друга отделяла рыбацкая сеть. Юра выбрал еду по своему вкусу, и скоро весь стол был уставлен маленькими и большими плошками с едой.
— Предупреждаю сразу — угощаю я! — поднял он руку.
— Ты по какому такому поводу шикуешь? — удивился Алексей Иванович.
— А почему бы и нет? Отец приехал — раз, я в отпуске — два, есть ещё третья причина, но и этих двух хватит. На квартиру вы ехать не хотите, капризничаете, что же с вами делать? Чебуреками на вокзале кормить? Все, мужики, давайте, приступайте к разгрому! Не стесняйтесь, — улыбнулся товарищу Анатолию, что продолжал держать руки на коленях.
— И то правда, давайте, закусывайте! — отчего-то взбодрился Алексей Иванович. Да ведь и повод был — хоть этим отвлечь именитого гостя. И всё угощал: вы это попробуйте… И кальмарчика, кальмарчика обязательно… И салатику, салатику… После того, как они перепробовали закуски, и вот-вот должны были принести запечённую рыбу, Юра, совсем как отец, придвинувшись, налёг на стол.
— Так вот, про американский канал… Спутниковое телевидение там в мотеле…
— Ну, ты уже говорил! — нетерпеливо перебил его отец. — Что там с телевизором? Какое-то сообщение было, что-то показывали?
— Показали, показали… Вас показывали! — глядя в глаза приезжему товарищу, выпалил Юра. — Я не прав?
— Ты что несешь! — свистящим шепотом Алексей Иванович пытался приказать сыну замолчать. — Ты… ты хоть понимаешь! — Ему было так неловко перед человеком, он ведь заверял его: сын ничего и не поймет! И Юрка, стервец, ведёт себя неправильно, мог бы и промолчать или не так в лоб преподносить. Не понимает, дурачок, во что втягивается! А он сам? Понадеялся, что миллиардера теперь трудно узнать…
— Вы правы, Юра, — выдержав паузу, выговорил беглец. Что же теперь отпираться? Этого, собственно, следовало ожидать. И, повернув голову к Алексею Ивановичу, успокоил: всё нормально! Только какое, к чёрту, нормально! Неловкость продолжала висеть над столом, только Юра, будто ничего не замечая, радостно скалился и отцу, и гостю. Вот принялся вино разливать, тарелки двигать: вы ешьте, ешьте, зря я, что ли, заказывал…
— А я думаю, про кого это американцы долдонят, а человек у меня в машине сидит. Вот радость, так радость! Ну, что, давайте за встречу! — поднял он свой бокал. Но, отпив глоток, тут же отставил бокал. Больше никто к вину не притронулся.
— Ты понимаешь, что это не шутки! — разозлился Алексей Иванович. — Ты хоть немножко-то соображай! Давай так, мы сейчас едем на дачу, а ты отсюда сам выберешься… Ничего, доедешь на маршрутке! — отодвинулся от стола Алексей Иванович. — Нет, я и не предполагал, что ты такой!
— Какой такой? Да весь в тебя! Успокойся, папа! А вы сами? Что вы собирались ловить в консульстве, а? Они сами как мыши сидят, бояться лишний раз высунуться… А хотите, вам помогут переправиться в Гонконг или Вьетнам? — уставился он в гостя. — Или в другое место, например, на Филиппины или в Малайзию…
— Тише ты! Какая Малайзия! — с новой силой вспыхнул старший Пустошин.
— Папа, спокойно! Делается это просто. Я сейчас позвоню своему знакомому вьетнамцу в Сайгон, он вышлет приглашение, а визу вам оформят на границе. Мы давно так на отдых ездим. Никаких туристических фирм, всё на личных контактах…
— Юра, меня удивляет твоё легкомыслие. Наш гость не турист! У него нет заграничного паспорта, — вдалбливал сыну Алексей Иванович.
— За предложение спасибо. Когда-нибудь я им воспользуюсь, — улыбнулся беглец.
— Когда-нибудь? Когда-нибудь вам это не понадобится. Папа, не маши руками! Вы и забудете, как нас с отцом зовут.
— К сожалению, я не в том положении, чтобы убеждать вас в обратном.
— Но без обид? Меня, да и отца, особенно отца, жизнь уже учила…
— Юра, о чём ты? — покраснел Алексей Иванович. — Ты что, решил предъявить счёт совершенно непричастному человеку? Я уже жалею, что попросил у тебя помощи. Давай так: ты едешь домой и всё забываешь, напрочь забываешь! — встал из-за стола Пустошин. — Извините, — повернулся Алексей Иванович к гостю. — Это я виноват…
— Пап, ну что ты, ей богу! Ну, смолол чепуху, так и ситуация такая, что хоть стой, хоть падай… Можно подумать, что вы по-умному действовали! Что, скажете, не так? Надо было…
Изложить свой план Юра не успел, к столу подошёл официант с подносом. И, выгрузив тарелки, спросил: «Что-нибудь ещё?» — «Нет! Счёт, пожалуйста!» А тут ещё за соседним столиком появилась компания, и сразу стало шумно. Посетители долго переставляли стулья, громко смеялись, особенно дамы. А у них за столом повисла тишина.
— Вы ешьте, ешьте. Рыбу здесь готовят замечательно, — спохватился Юра и начал рассказывать об особенностях приморской рыбалки. Алексей Иванович демонстративно не откликался, когда тот спрашивал: правда, пап?… помнишь, как?… но вот два года назад…
И только, когда пошли к машине, старший Пустошин раздраженно выпалил:
— Езжай, Юра, домой, мы сами разберемся!
— Вы садитесь, садитесь, там и поговорим, — открыл дверцы Юра.
И уже в машине, развернувшись, строго и серьёзно заявил:
— Как я понимаю, вы и сами не знаете, что дальше делать. Вот поэтому я и тебя папа, и нашего гостя одних не оставлю! Так получается, он и мой гость. Дорогой гость.
— У вас могут быть большие неприятности… — попытался погасить молодой пыл дорогой гость. — У вас, Юра, беременная жена! — напомнил он об обстоятельства непреодолимой силы. Неужели это не отрезвит?
— Ты хоть это понимаешь? — поддержал его Алексей Иванович.
— Ну, жены, они такие, отчего-то периодически беременеют. Так теперь что же, лётчикам не летать, морякам не плавать? Нет, в самом деле, что вы собираетесь делать? Ведь я от вас не отстану! Хочется понять, как скоро мне придётся передачки носить.
— Ничего не будем делать! — тяжело вздохнул Алексей Иванович. — Ничего! Будем ждать до вторника, потом попробуем снова обратиться в посольство или как там его…
— Нет, нет, ждать до вторника не имеет смысла! — возразил беглец. — Надо связаться с адвокатом… За последние несколько дней для меня несколько прояснилась ситуация. Я как-то чётче стал понимать, что происходит во внешнем мире и что, собственно, произошло со мной две недели назад. Вот выбирал место, где сдаться, хотел пройти процедуру с наркозом — не получилось. И потому выжидать дальше не имеет смысла.
— Не понимаю, какое такое вы сделали сегодня открытие?! — взорвался вдруг Пустошин. — Ведь ничего особенного и не случилось! Этим фашистам команду дадут, они и уберутся. На следующей неделе там никого не будет…
— Знаете, Алексей Иванович, это была негодная идея. И дело не в пикете, совсем не в этом. Извините, и вас втянул…
— Да господь с вами! Так, может, все-таки позвонить Кириллу? Нет, к нему мы не поедем, позовём на дачу, у него и камера профессиональная есть. Там, в спокойной обстановке, он и запишет интервью. А потом решим, как переправить в Москву, да в то же консульство.
— Нет, Алексей Иванович, давайте всё упростим. Сегодня договоримся с адвокатом. Надеюсь, он сможет с утра подойти к прокуратуре… Ну, и Кириллу Михайловичу сообщите… если он захочет этим заниматься, — усмехнулся беглец.
— Ну, да! Завтра ведь выходной день, — напомнил Юра.
— Суббота субботой, а есть дежурный прокурор! Да по такому случаю они в полном составе сбегутся, — хмурился Алексей Иванович.
— А вот я, лично я, думаю, не надо никакой прокуратуры! Стоило добираться сюда, чтобы здесь сдаваться. Вы просто не знаете, а про наших синих такое в газетах пишут, а ещё больше говорят…
— Ничего не поделаешь! Других прокуроров для меня нет.
— Нет, ну, в самом деле! Вас в прокуратуре тут же поставят буковкой! Поставят буквой зю — и все дела. Вам это надо? — стал горячиться и Юра.
— Да уж догадываюсь…
— А вот я не понял, что за буква зю, — переводил взгляд с одного на другого Алексей Иванович. Юра расхохотался, не смог сдержать улыбки и беглец.
— Вот и видно, папа, что ты не проходил флотскую комиссию. Придёшь в кабинет хирурга, а он просит стать к нему спиной и наклониться, и ты, как дурак, это делаешь. А доктор без предупреждения с размаху свой палец и…
— Куда? — всё не понимал Алексей Иванович.
— Куда, куда… Кто в первый раз на комиссии, на того эта процедура производит неизгладимое впечатление!
— Как же так можно! Зачем? Что, других способов медосмотра нет?
— Да, папа, нарушение прав человека стопроцентное, но всё с вазелином. У хирурга такая большая-большая банка! А у вас, — обернулся Юра к гостю, — всё будет и без наркоза, и без вазелина… — И тут же, закинув руки за голову, мечтательно продолжил:
— Эх, вывезти бы вас куда-нибудь контрабандой на пароходе! В ту же Японию! Но на пароходе невозможно! Суда погранцы досматривают, и ещё как досматривают! Могут и провокацию устроить. Залезет какой-нибудь чёрт под брезент в шлюпку и, если члены экипажа, ответственные за этот участок, его не обнаружат, то могут и визы лишить… Раньше, рассказывают, не дай бог, если заваляется на судне какая-нибудь городская или районная газетка, им за границу никак было нельзя. А погранцы что тогда, говорят, делали? Клали «Правду» на видном месте — ее-то можно было вывозить, она там, за бугром, продавалась, а вовнутрь пихали какой-нибудь «Находкинский рабочий» или «Тихоокеанский моряк». Ну, и наблюдали, развернет кто газетку или нет. Вот как бдительность воспитывали! А что, если в районе Находки выйти на лодочке в нейтральные воды…
— А лодка какая, подводная или какой-нибудь прогулочный ялик? — без улыбки спросил беглец.
— Да хоть и ялик… В нейтральных водах кто-нибудь да подберёт…
— Юра, что-то тебя не туда несет! Что за фантазии?
— А это не фантазия, что человек, про которого весь мир шумит, целый и невредимый, и заметь, сидит с нами рядом! Знаете, что бы я сделал на вашем месте? Сколько мог, столько бы ещё и побегал! — решительно заявил младший Пустошин. То-то, что — младший, и потому фантазирует без удержу.
— Я третью неделю только и этим занимаюсь, — досадовал беглец.
— А что же вы в нашу сторону пошли? Надо было двигать на Москву…
— Посмотрел бы на тебя, куда бы ты побежал, если бы сам в такой ситуации оказался, — стал на защиту Алексей Иванович. — Да, проблема! Вот если бы раньше, то можно было подрядиться и поехать с перегонщиками. А теперь какие перегоны? Да и далековато машиной, далеко, по дороге всякое может случиться…
— А может, поездом, только не пассажирским, а? Есть один вариант! Только паспорт нужен! — выпрямился в кресле Юра.
— Есть паспорт, — не утерпев, выдал тайну Алексей Иванович.
Они что, всерьёз это обсуждают? Ну, Юра — это понятно, но Алексей Иванович туда же! Нет, нет, это невозможно! Он столько добирался до востока, на запад точно не получится…
— А что за вариант? — стал теребить сына Пустошин.
Но Юра, преисполненный значимости момента, не ответил, только предупреждающе поднял руку: подождите, потом. И в раздумье, полистав записную книжку, набрал какой-то номер. Потом звонил ещё и ещё, перебрасывался с кем-то короткими фразами, спрашивал, уточнял. Переговоры всё длились и длились, пока, наконец, Алексей Иванович раздражённо не спросил:
— Мы с места когда-нибудь двинемся? Или ты со всем Владивостоком собираешься говорить?
— А ты куда-то спешишь? Вот сейчас отзвонюсь, и поедем… Алло, Игорь! Ну, как вы там? Все, окай?.. Нет, не родила… Съездим, съездим… Слушай, а где сейчас Ромка? Дозвониться не могу, ни один телефон не отвечает. Переехал? А куда? Ага, понял! Понял, говорю, да знаю, что забронзовел… Извини, некогда, давай диктуй телефон! Записываю… не спеши… ещё раз повтори… Ну, пока!
Последний звонок был самым коротким.
— Рома! Надо встретиться! — Выслушав ответ, Юра убрал телефон и, ничего не объясняя, стал выруливать на дорогу. Ехали долго, и его молчание стало беспокоить не только беглеца, но и Алексея Ивановича.
— Ну, и куда едем? — не вытерпел он.
— Всё тебе, папа, так сразу доложи! Поедем смотреть машину… Тебе же Алкина, вижу, не понравилась, так?
— Почему не понравилась? А ты куда, на рынок, что ли? Так уже поздно!
— На «Зелёный угол», никогда не поздно, только мы едем в более цивилизованное место. Ромку помнишь? Ну, Агеева Ромку? Ты мне всё в пример его ставил… Вспомнил? Вот к нему и едем!
И Пустошин, обернувшись, стал успокаивать: «Всё будет нормально! Вот увидите!» — «Да нет, Алексей Иванович, ничего нормального уже не будет», — маялся за спинами спасателей беглец. Круг опознавших людей всё ширится и ширится, и вот за Алексеем Ивановичем потянулся Юра, а за ним неизбежно Аллочка с не родившимся ребёнком, теперь ещё какой-то Роман…
«Сколько можно повторять: ты попросил помощи, но сам неволен определять её способы и размеры. Просить не надо!»
— Давайте так, я сначала домой заеду, только покажусь, а потом… — начал Юра, но перебил телефонный звонок.
— Легка на помине! Аллочка! — пояснил он и совершенно другим голосом заговорил с женой.
— Да всё в порядке! Как ты? Извини, задержусь, приеду попозже… Алла, Алла, ну, не начинай! Не веришь, отца спроси, он тут рядом со мной. Дать трубку? — Пустошин замахал руками: нет, нет. — Он тебе привет передаёт! Хорошо, я постараюсь. Всё, всё! Целую! — отключился Юра. — Вот приходится отчитываться каждую минуту, но теперь не надо заезжать.
— Ну, ты несправедлив, Юра. За всё время — это первый звонок от Аллы!
— А эсэмэски? Вас жена тоже контролировала? — повернулся к гостю младший Пустошин.
— Юра! — укоризненно попенял сыну Алексей Иванович. Тут ещё не прошла неловкость за неуместное опознание, а он совсем язык развязал! И не заметил, как беглец, улыбнувшись, кивнул головой: да, контролировали. И ещё помнит, как на воле досадовал на такие неурочные звонки. Но теперь дорого бы дал за такую подконтрольную жизнь!
А машина меж тем въехала в большой двор, уставленный дорогими машинами, и встала недалеко у входа в какое-то двухэтажное здание.
— Иди один! Мы тут в машине посидим, — постановил Алексей Иванович.
— Хорошо, хорошо, пойду один, — доставая телефон, ответил Юра. — Рома, привет! Мы уже во дворе. Куда дальше? Куда?
— Да здесь я, здесь! — высокий брюнет в полосатой рубашке и серых брюках с телефонной гарнитурой на щеке постучал в ветровое стекло машины. И что оставалось, оставалось только слушать чужие, полные жизни разговоры.
— О, дядь Лёша, какими судьбами! Юрка, а ты заматерел, заматерел… Зато ты, говорят, однокурсников не узнаёшь… Брешут! Я недавно из Гонконга приехал, сам никого не видел… Из Гонгонга? Что ты там делал?.. Работал! Ты сам-то куда пропал? Что, действительно хочешь купить машину через мою контору? Сам не можешь привезти или в моря уже не ходишь?.. Да вот списался, жена должна родить. А тут срочно надо не пафосную, надёжную для отца. А что, не советуешь? Барахло продаёшь?.. Ты всё такой же, Пустоша! Давайте поднимемся ко мне, там и поговорим. Только отгони машину вон в тот угол, а то здесь один крутой офис правит, машина будет мешать… С нами ещё товарищ… Так пусть и товарищ зайдёт, не будет же он в машине сидеть, а то секьюрити привяжутся, они здесь секут каждого, кто во двор въезжает…
— Роман, а мы не помешаем? Сотрудники, клиенты…
— Помощники на выезде, я один. Ну, давайте, быстренько за мной! — И первым двинулся к входным дверям.
— Придётся идти, — виновато развернулся к подопечному Алексей Иванович. — Вы только кепочку не снимайте, — предупредил он и внимательно всмотрелся: можно ли узнать? При желании можно, даже вот такого худого, даже с усами. Но милиционер ведь не догадался, кто это на него наскакивал — тоже мне страж! — будем надеяться, не догадается и Роман. Эх, как-то всё на авось. Но что делать, что делать! — подгонял Пустошин, поднимаясь по лестнице.
Так друг за другом они и поднялись на второй этаж. В большой комнате, перегороженной надвое чёрными кожаными диваном и креслами, действительно никого не было, лишь кто-то негромко и сладко пел по-испански. Иглесиас? Были там и компьютеры, два у диванов, ещё один в дальнем углу, все три светились синими экранами.
— Вы садитесь, садитесь, — гостеприимно махнул рукой хозяин вставшим на пороге гостям. — Сейчас кофе сварим!
Юра вольно прошёл на середину комнаты и стал оглядывать: жёлтые стены, по стенам яркие постеры, дорогая мебель — а ничего! Старший Пустошин примостился на диване, подопечный устроился в кресле у ближнего компьютера, и оба настороженно ждали, что получится из этого визита. «Ничего, ничего… Мы здесь ненадолго… Минут десять — и поедем обратно» — успокаивал Алексей Иванович. А беглец, отметив идеально чистую клавиатуру, бездумно уставился в монитор. Перед глазами на экране мелькали в разных ракурсах автомобили, за спиной шел какой-то непонятный разговор, только музыкальные звуки растворяли слова до полной аннигиляции. Ну, и хорошо! Он сейчас на минутку зайдёт на один сайт, зайдёт на «Грани», с этих граней ему доставляли самые острые статьи. А сегодня он сам посмотрит, что там выдало едкое перо того же Пионтковского. Только зайти не получилось, компьютер вдруг беспомощно сообщил: «Невозможно отобразить страницу». Он ещё недоумевал: что, сайт заблокирован? Но невольно отвлёкся на разговор — Роман и Юра переместились и стали хорошо слышны.
— Ромка, что это такое старьё слушаешь? — смеялся младший Пустошин.
— Ничего, Юран, ты не понимаешь! Это ведь раритетная запись! Слышишь, какой классный звук? А писалось с эфира в море! У отца знакомый радист был, вот он в семидесятые годы и писал. Искал радиостанции и делал классные записи, ну, и приторговывал, само собой, кассетами. Тогда же Высоцкого нельзя было вывозить, а этого Хулио — ввозить, вот маркони и занимался музыкальной контрабандой. Кстати, с аппаратурой работал только в белых перчатках! Вот были времена! Сейчас на судах никаких радистов и связь другая, и никакой тебе романтики…
Роман включил кофеварку и стал расставлять на столике в клиентском уголке чашки, сахарницу, тут же появились и бутылка виски, и рюмки, и минералочка. И Алексей Иванович счел нужным предупредить не так хозяина, как собственного сына:
— Ты не хлопочи, Рома, мы только что от стола, да и ненадолго. Дела, дела!
— Алексей Иванович, вы в гостях, или как? Столько не виделись, неужели не отметим встречу! И потом, вы что, хотите выбрать машину за пять минут? Ну, давайте посмотрим, что у нас там, на аукционах, — развернулся Роман к компьютеру. — По каким параметрам искать будем? Давай, Юр, смотри!
И скоро, листая файлы, оба углубились в технические подробности и минут десять что-то обсуждали.
— Ну, как тебе эта? — задержал Роман картинку с белой машиной.
— Надо подумать, — рассеянно протянул Юра.
— Думай, думай, только не долго, — отъехал от монитора к кофеварке Роман. — Я ведь сваливаю, Пустоша, за бугор. В Окленде уже и домик присмотрел. Вот отработаю последние заказы и отчалю!
— Ну, ты даёшь! Что, насовсем?
— Пока года на два, а там посмотрим…
— А что так, Роман? Это ведь за тридевять земель, в той Зеландии и русских нет, наверное, — забеспокоился о судьбе дилера старший Пустошин.
— Да, что вы, дядь Лёш! Там наших полно, но главное — жизнь нормальная. Понимаете, нормальная! А здесь? Здесь сплошной факинг: и фак ю, и фак оф! Власть без мозгов, всё делает не только народу, но и себе в убыток. Терминалы пустые, паромы пустые, таможня пустая! Только-только паром пассажирский пустили — когда это в Япию пассажир ходил! Так нет — всё под корень!
— А это не по просьбе Китая, нет? Они ведь свои машины хотят продвигать…
— Ну-ну, свои! А кто в Китай контрабандой «тойоты» возил? Мы и возили. А пустынном берегу, кто встречал? Доблестные китайские пограничники и встречали. Там ведь тоже могут отличить дерьмо от конфетки. Так что в этом этом вопросе у трех народов полное взаимопонимание. Ничто так не объединяет мужчин, как любовь к машине! Да, было время!
Ведь когда только разрешили ввозить машины, мореманам пришлось по свалкам лазить. Да и как пройти мимо, когда такая красавица стоит да на ходу, да ещё каком ходу! И японцы тогда быстро сообразили и пошёл у них свой бизнес: прямо к пароходу подвозили и стиралки и мокики, и холодильники. А как готовили к продаже машины! Помню у моей первой подголовники с белыми кружевными чехлами были… А теперь вот постановили в Приморье автомобили выпускать! Ну да, флот угробили, теперь корыта будем клепать. И так надоело удивляться этому мудаковскому руководству! С вечера не знаешь, что они придумают к утру. А ведь все двадцать лет щипали, пошлинами душили, но всё мало, мало… Народ, само собой, изворачивался, придумывал всякие хитрости и уловки, но сколько можно?
— Значит, не надеешься, что здесь наладится? Твои коллеги вот пытаются бороться, митингуют… А ты, стало быть, не хочешь бороться? — строго спрашивал Алексей Иванович.
— Нет, не хочу! Поеду туда, где не борются — живут. Ну, вот митингуют мужики, и что? Как там в советское время говорилось: протестуй не протестуй, всё равно получишь… что? Нет, эта тьма надолго! Кончилась, дядь Лёша, эпоха! Кончилась лафа с японками! Вот было время, есть что вспомнить. Поеду туда, где королева правит — классная бабулька, а не эти попрыгунчики.
— А чем там заниматься будешь? — не отставал Пустошин.
— Яхтами, дядь Лёша, яхтами, — рассмеялся Роман.
— А на флот не хочешь?
— Да нет там своего флота, они суда фрахтуют. Так я и отсюда мог бы пойти под какой-нибудь флаг, но не хочу… Это в двадцать лет — моря-океаны, а теперь на берегу лежать хочется…
— Значит, советуешь поторопиться? — глядя на экран, где медленно вертелась чёрная «мазда», вернулся к исходной теме Юра. — А ты как заказы принимаешь?
— По всякому, в основном по интернету.
— И как отправляешь машины?
— Поездом в сетке или в контейнере. А у тебя что за интерес?
— Да тут такое дело… Тебе сопровождающий не нужен? — пошёл напрямик Юра.
— Сопровождающие всегда нужны. Это публика одноразовая… Прикинь, недавно тут пришлось отправлять в сетке хорошую тачку, свежий ипсум девятого года, аукцион с оценкой четыре с половиной, салон супер, полный фарш, три камеры… Отличный минивен! Не джип, но есть любители таких машин. Вот клиент и настоял на сопровождении. Это и понятно, на каждой остановке кто-нибудь да что-нибудь отвернуть может, разбить стекло, поцарапать. Нашли мы мужика — и что вы думаете? Где-то в Новосибирске этот хмырь свинчивает всю оптику и идет продавать, видно, пропил все, что ему дали на дорогу, а до Москвы-то ещё пилить и пилить… Ну, ушел и пропал! Но прикол в том, что он за эту оптику ничего не сможет выручить. Кому она нужна, если такие машины на рынке в единичном экземпляре! И владельцы таких тачек, люди не бедные, заказывают запчасти цивилизованно, в интернете. А теперь представьте, какой хай поднял заказчик этого ипсума! Пришлось самому идти в Япию, доставать всю эту херовину. Прикиньте, на какие бабки я попал!
— И что, нашли сопровождающего? — спросил кто-то из Пустошиных.
— Пока нет, прячется! Ребята караулят, появится, отверну голову на раз… А ты что, кого-то предложить хочешь?.. Вроде того! А за сколько в сетке до Москвы доходит машина?.. По-разному бывает, но, как правило, за две недели… Ты толком скажи, кого хочешь отправить, не тешу ли?.. Её отправь, хулиганы по всему Транссибу завоют… Свирепая тётка?.. Не то слово! Понимаешь, Ромыч, человеку край надо в Москву, на билет денег нет, а приспичило… Мировой мужик! И поверь, все твои тачки будут в целости и сохранности…
И Пустошины замерли, насторожился и беглец: что ответит дилер? Есть ли машины для сопровождения на поезде, в грузовом составе или как там эти поезда называются? Ну, ну!
— Так дайте этому знакомому денег взаймы, пусть купит билет на самолёт и летит, как белый человек. В сетке две недели пилить — то ещё удовольствие!
— Ну, не хочет он брать в долг! Ну, отдавать не с чего, понимаешь, он в полном прогаре!
— Слушайте, а зачем этому вашему мировому мужику поездом? У меня лучше предложение есть! Вояки из Питера заказали три машины, они две недели как паромом пришли, стоят растаможенные, а самолёта всё нет и нет. Клиент, само собой, платит за хранение, но и мне отвлекаться на них уже обрыдло… А вот и кофе готов! Дядя Лёша, давайте, разливайте, не стесняйтесь. Коньяк, виски?
Со спиртным замялись, ухватились за кофе. Беглец пил маленькими глотками, смаковал и уже не слушал ни Романа, ни Юру. Пусть говорят, а он попробует выйти ещё на один сайт…
— Ну, так что я хочу предложить! Ваш знакомый может сопровождать эти машины до Питера на самолёте. Ну, как? Борт будет военный. Во всяком случае, мне об этом талдычат по телефону уже месяц. Но оказии пока всё нет и нет. Ну, как?
— На самолёте? — не поверил Алексей Иванович, а Юра многозначительно улыбнулся: что я говорил? А то: в прокуратуру, в прокуратуру!
Нет, какой самолёт? Что за ерунда? Это слишком хорошо, так не бывает, разочарованно подумал беглец. Вроде не вертолётчики, а ты смотри, туда же — летать! Да что с них взять — дети широких просторов! Нет, нет, это совершенно нереально. Всё не более чем обычный мужской трёп! Да и кто поверит в возможность вот так, сходу, сесть на военный самолёт! А особенно тот, кто никогда не жил на Дальнем Востоке.
— Только как это будет на военном самолёте? Это как же гражданский на нём сможет полететь? — стал выяснять подробности Алексей Иванович. — Раньше знаю — было, но теперь вроде как навели порядок, нет?
— Где это вы видели у нас порядок? Как возили вояки коммерческие грузы, так и возят. И сопровождающие там без лычек и звёзд. Я сам, дядь Лёш, было дело, взлетал с военного аэродрома… Давно это, правда, было и удовольствия было мало, но ввиду финансовых трудностей на чём не полетишь! — И Роман, видно, вспомнив что-то, рассмеялся.
— Слушайте, у вас же военный аэродром в самом центре Хабаровска, ну, сразу после поворота с Карла Маркса на посёлок… чёрт, забыл, как он называется…
— Ну, знаю, посёлок Горького, — подвинулся поближе Алексей Иванович.
— Вот-вот. Там щит ещё стоит: зона ответственности ВВС. Мне тогда надо было срочно в Москву, а у друга знакомый старлей служил на этом аэродроме. Старлей документы и выправил. Тогда как оформляли? Да просто: прапорщик, следующий в расположение части или убывающий в отпуск. Главное, чтобы был военный билет! А если он белый, то могут оформить на жену. Тетки с высшим образованием, они же военнообязанные, юристы там, медички… А ты типа при ней, сопровождаешь до места следования. Так вот, этот старлей ждал нас у шлагбаума на прадике, ну, на «Ленд-Крузере Прадо», не хило, а? И повез нас к самолёту. Подъезжаем, а там толпа — и ни одного военного, все гражданские, за деньги. Говорили, команды в Чечню так и сидели неделями на полосе, не могли до войны добраться… Дядь Лёша, ну, что, так и не выпьем? Давайте, давайте, по пятьдесят грамм! — стал разливать виски Роман. Пришлось выпить. Что теперь чиниться, когда уже разлито.
— …Короче, думал, посадят на какой-нибудь бомбардировщик или грузовой ильюшин, а подрулила обычная тушка с надписью «Аэрофлот». Набилось нас как ивасей в банку. Расклад был такой: на три кресла — четыре человека. Самолёт, помню, долго разгонялся, перегруз был явный, но взлетели свечкой, мастерство ведь не пропьёшь! Самолёт, да, гражданский, но летчики-то военные. Взлетели, как учили: именно на взлёте самолёт и уязвим для вражеских зениток. Когда в Братске на дозаправку упали, там самолёт уже штурмом брали, народу набилось как в автобусе, стояли в проходе. Прикиньте, стоя летели! В Красноярске полсамолёта вышли, но ещё больше народу зашло. Те, кто в кресла угнездился, боялись встать, даже в туалет. Возле меня тётка лет двадцати стояла, на колени садиться постеснялась, ну, я ей место и уступил, потом она уступила — пришлось жениться. А полгода назад развелись. Такой вот был нелегальный полёт. Кстати, официально самолёт числился порожним…
— А где окончательная посадка была?
— Не помню, как аэродром назывался, но у самой Москвы. И народ быстро, быстро так и рассосался. Да если бы кто и захотел задержаться, охрана бы вытолкала автоматами…
— Так ты что, Рома, в самом деле, можешь человека отправить самолётом? — не верилось Алексею Ивановичу. А как не верилось беглецу!
— Сказал же, есть такая возможность. А он… это? — щёлкнул Роман по горлу.
— Не пьёт, не пьёт. Да и в самолёте он что, из иллюминатора выпадет?
— Ну, люков в транспортнике столько, что выпасть не проблема. Но самолёт ведь и приземляться будет! Так что за человек-то?.. Это вы, что ли? — повернулся к товарищу у монитора Роман. Пустошины закивали головами: он, он.
— И паспорт при себе имеется? — перешёл на деловой тон дилер.
— Есть, есть, — хором ответили Пустошины. Зашевелился, наконец, и сам беглец. И Алексей Иванович сунул ему конверт с паспортом в руки. Но как предъявлять чужой документ, да ещё прилюдно? Приятно, конечно, побыть немножко Толей Саенко, но почему-то неудобно перед Юрой и Алексеем Ивановичем! А тут ещё паспорт никак не выуживается из конверта. Конверт потёрся, уголки были примяты, но паспорт вот он, цел и невредим. Роман, приняв документ, наскоро пролистал страницы.
— Так, Анатолий Андреевич… В Чите, значит, живёте? А зачем в Москву? Посадка ведь может быть и в родном городе.
— Хорошо бы в столицу попасть, — коротко ответил Анатолий Андреевичу зачем-то старательно разглаживая мятые уголки конверта.
— Ну, хорошо, давайте сниму копию паспорта. Мне ведь надо на вас бумаги приготовить. Но только с условием! Если вдруг передумаете и не сможете лететь, звоните сразу! У меня ведь есть кандидат — студент, учится в Москве, поэтому кадр надёжный. Но раз очень надо, то парнишка перебьётся, но и вы не подведите! Юран, с тебя спрос!
Пустошины тут же принялись горячо уверять: что ты, что ты, обязательно полетим. Пришлось и кандидату в сопровождающие кивнуть головой: ему ли передумывать!
— А сколько лететь, если на транспортнике? — выспрашивал подробности Алексей Иванович.
— Это как полетят. Если в присядку, и присядок будет много, то долго. Можно и трое суток лететь, а можно и неделю! У таких самолётов ресурс небольшой, дозаправка нужна, а в аэропортах как заправят. Да и по другой причине всякие задержки случаются…
— А что хоть за машины будут? — отвлёкся на ерунду Юра.
— Да хорошие тачки, как на подбор! Вояки служили здесь, распробовали японских мастеров, вот и заказали по своему вкусу. А одна особая — для инвалида. Только с бортом пока не получается. Но предупреждаю: вы должны быть готовы в любой момент! С военными только так — наперёд ничего неизвестно! Вот двадцать четыре часа и будьте у телефона! — рассмеялся Роман.
— Всё понятно. Ждём-с, так сказать, — встал с дивана Алексей Иванович. Пора было и откланяться. И оторваться от компьютера, положил он руку на плечо Анатолию Андреевичу.
— Надеемся, долго ждать не придётся. Очень уж надо человеку в Москву, — уже на пороге многозначительно изрёк старший Пустошин. И Роман закивал: понял, понял. Юра остался договорить, а они вернулись к машине. И не проронили ни слова, то ли боялись случайными словами спугнуть удачу, то ли так и не смогли поверить в столь фантастический вариант — самолёт. Да и зачем Москва? Ну, если только полетать. И не физическом смысле, совсем нет…
Вот и вернувшийся через десять минут Юра не без лёгкой тени самодовольства заверил: «Да вы что! Абсолютно реально! Самолётом сделаем их всех!»
— А друг твой не подведёт? — сурово допытывался Алексей Иванович.
— Папа, в его бизнесе всё держится исключительно на доверии. А что это такое, теперь тебе могут компетентно объяснить. Правильно я говорю? — подмигнул он в зеркальце Анатолию Андреевичу. — А Ромка так сказал: транспортник может быть и через день, и через полчаса, так что будьте готовы в любую минуту… Ну, что, по домам?
«По домам!» — так резануло слух, что пришлось прикрыть глаза. Как давно он говорил эти слова: «А теперь домой!» И может, никогда уже не скажет. Так, может, хоть напоследок удастся полетать? Нет, нет, не смей и думать, это невозможно по определению. Надо звонить адвокату! И никаких химер!
Но когда доехали до улицы Луговой, и Юра собирался выйти из машины, он зачем-то спросил:
— Скажите, Юра, вы ведь бывали во Вьетнаме? Там, говорят, есть Обезьяний остров…
— Остров, обезьяний? — оживился Алексей Иванович.
— Есть, есть остров, живут исключительно обезьяны. Это недалеко от Нячанга, там такие пляжи — закачаешься! А море какое! Так вот, прямо с пляжа катера и ходят на этот остров. Обезьян там тысячи! Говорят, ещё в советское время наши спецы собрали их вместе для каких-то исследования, что ли. А сейчас туда туристов возят, но это, скажу я вам, на любителя! Это такие твари! Наглые, жадные! И как осторожно себя ни веди, всё равно попадёшь под раздачу, обязательно что-нибудь да отнимут! А если махать руками начнёшь, то вся стая налетит и поцарапает, и покусает. Там местные все с рогатками ходят. Стреляют мелкими такими камешками и, если попадают в обезьяну, то звук такой глухой, как в подушку!
— А обезьяна что? — полюбопытствовал Алексей Иванович.
— Визжит и убегает, но заходит с другой стороны! Помню, у буфетчицы сумку разорвали в клочья. Одному с ними не справиться, надо кучкой держаться. Мы со стармехом только и отбились, когда стали спиной друг к другу.
— Ну, такое добро и у нас есть. И даже остров в центре Москвы, где обитают сплошь такие обезьяны. Разве нет? Только эти обезьяны сами ставят опыты над людьми! — обернулся к подопечному Пустошин. Было любопытно, что ответит беглый каторжник, но тот промолчал, было жалко тратить слова на обезьянью стаю. Не хотелось перебивать радость от того, что мимо пролетел, зависнув на минуту, Толя. Чёртушка! А ведь он думал, что обезьяний остров — это так, майорские фантазии для поднятия боевого духа…
И вечер пятницы, и весь субботний день прошли в сумбурных разговорах, потом было трудно и вспомнить, о чём они тогда с Пустошиным спорили. Темы возникали спонтанно, перебивая, наскакивая одна на другую. Впрочем, в случайных разговорах так и бывает, это ведь только лекции по плану. После ужина, когда мирно курили на крылечке, Алексей Иванович вдруг пошёл в наступление:
— А вот с чего это вы заделались публицистом? Зачем-то политические аналитики подались, а? Хотели усилить впечатление: мол, процессы против вас и в самом деле политические…
Вот так взял и прямо спросил, и тут же засуетился, стал показывать пальцем: там у вас с манжетом непорядок. А потом и вовсе ушел в сторону: «И что это вы всё голову трете, болит?»
И публицист, застёгивая пуговицы на рубашке, усмехнулся:
— Голова сегодня не болит, привычка, знаете ли, ещё с детства… А что касается моих текстов… Я бы, может, и хотел что-нибудь там усилить, только… Только никакие мои заявления не могут заткнуть нефтяной фонтан. И пока он бьёт, и к нему стоит очередь, то хоть завали весь мир статьями — не поможет!
— Ну, это понятно, понятно! Но с чего это вы стали каяться, а? Ну, прямо Савва Морозов! Неужели так тюрьма подействовала?
— Именно что тюрьма, Алексей Иванович. Очень хотелось домой, к маме с папой.
— Да бросьте вы наговаривать на себя! Что ж тогда письмо такое правителю написали, а? Замечательный текст, едко вы его уели. Но после такого послания домой к маме не отпускают!
— Не отпускают. Пришлось пуститься в бега. Вот и вас нагрузить собой.
— Да бог с вами, о чём это вы? — Алексей Иванович и сам был не рад, что задел больное, но не отступал.
— Но ведь вы других призывали повиниться! Не дождетесь, не станут бить себя в грудь политики, а тем более ваши коллеги по бизнесу. Ведь ни один не заступился за вас. Вот так, будьте любезны! Не заступились и партийцы, кому вы помогали…
— Ну, знаете ли, за каждым предпринимателем сотни, а то и многие тысячи людей. И несёт он ответственность за них, а не за чужой бизнес. Мы все большие мальчики, и каждый отвечает только за себя. И потом, бывшие коллеги считают: мол, сам виноват. И они правы!
— Это они насчёт того, что вы не стали драпать за границу? Так ведь правильно! Капитан с тонущего судна должен уходить последним. И значит, тюрьмы не боялись?
— Не тюрьмы я хотел, а беспристрастного суда. Как вы понимаете, это разные вещи. Думал, суд раз и навсегда определит мою невиновность.
— Теперь я и сам убедился, постоять за себя вы можете. Думаю, от драки не уклонитесь…
— Ну, какой из меня драчун, если только сдачи дать…
— Ага! Стало быть, ваши инвективы в адрес либералов — это сдача? А правильно вы их по мордасам отхлестали! Ведь что получается: вас посадили — и всё посыпалось. Проиграли они выборы по всем статьям, до сих пор не оправятся.
— На самом деле всё не так просто, как выглядит. А что касается той статьи, то я тогда действительно был взбешен итогами тех выборов.
— Да правильно, правильно, они и не таких слов заслуживают. Но ваши статьи, дорогой вы мой, как у неофита, что открыл для себя давно всем известное. И первые послания так и вовсе были написаны таким, знаете ли, языком…
— Каким? — поднял неофит заинтересованные глаза.
— Ну, слова какие-то выспренные, что ли…
— Да, есть такой грех. Писание текстов — это новый для меня вид деятельности, вот и ударяюсь в велеречивость. А что касается неофитства, то, каюсь, до тюрьмы не было времени на системное осмысление действительности, да и основы философии изучал не в Гейдельберге. И потому, к сожалению, не могу ещё свободно оперировать такими понятиями, как дискурс, нарратив, имманентность — трансцендентность. Но стараюсь, стараюсь… Вот от чтения фантастики перешёл к философии. Недавно открыл для себя Лема-философа…
— Взрослеете! Человека с возрастом тянет на философское осмысление самого себя. Философия, а не религия и даст вам ответы!
— Я тоже на это рассчитывал, но и там вопросов больше, чем ответов…
Да, в мире из формул и цифр, каким он долгое время жил, всё было просто. Там можно было всё рассчитать и увидеть результат. В мире размышлений и чувств всё куда сложней, неоднозначней, неочевидней…
Вот так они и разговаривали, будто отвлекали себя. Но в разговорах, и в хлопотах оба ждали одного — звонка. И Алексей Иванович не выпускал из рук телефона. Но и в ожидании не давал гостю спуска, и после ужина, ещё не убрав со стола, приступил к новой теме.
— А вот изоляция… она что-то меняет в восприятии действительности или нет?
— Вы об адекватности оценки? Может быть, в частностях, но по большому счёту…
— А тогда как же вы могли поддержать маленькую победоносную войну на Кавказе? — перебил Пустошин. — Значит, и на вас пропаганда действует? Ведь подготовку к войне показывали и по государственному телевидению.
— Что вы имеете в виду? — удивился он.
— А вы разве не видели репортажей, как женщин и детей вывозили из приграничной зоны как раз накануне боевых действий? Вам не показалось это странным? Так что о коварстве противника говорить не приходится, так ведь? Если и готовились к войне, то обе стороны. И то сказать, победил слон моську! Есть чему радоваться. Но вы-то, вы, с какого такого перепугу поддержали эту войнушку с грузинами? Да не вы один! Вся наша славная интеллигенция в норки попряталась, затаилась, слова боялась возвысить и против войны, и против истерии этой! — горячился Алексей Иванович, прикуривая сигарету. Но, тут же смяв её в пепельнице, постучал зажигалкой по столу, видно, накипело.
— Вот кого недолюбливаю, так интеллигентскую публику! Там тоже свой диктат и цензура. Не почитаешь Булгакова или не млеешь от песен Окуджавы — всё! Не свой! А я так считаю, что «Мастер и Маргарита» — это роман переоцененный. Ведь кто оценщики? Да те же московские болтуны, кто сами всю жизнь держат фигу в кармане. И главное что? В перестройку все такими либералами заделались, а как повеяло холодком, куда их вольнодумство и делось! И никакая свобода слова им не нужна. Это ведь они первыми начали вопить о проклятых девяностых. И быстренько, быстренько так вернулись на свои кухни, там тепло, там родные тараканы. Теперь им, тараканам, трендят о высоком, а если что и позволяют в адрес власти, то шепотком, исключительно шепотком. Говорить громко — это ведь так неинтеллигентно! Но вот когда станут разоблачать нынешний режим, снова сбегутся и потопчутся, да ещё как!
— Ну, кого и ругать как не интеллигенцию, рабочий класс трогать нельзя — обидятся. Но, согласитесь, не все могут быть борцами, участвовать в маршах несогласных.
— Не все! Но ты голосок-то подай! Подай из своей квартирки, крикни из своей форточки, если считаешь себя солью нации! Вот смотрите, устроит правитель себе встречу с творцами, и ждёт, посмеет кто-нибудь поперёк сказать. Бывает, и осмеливается кто, но один, один, остальные сидят, потупивши глазки, млеют: как же! как же! их пригласили, отметили…
Но вы-то, с чего это заделались сторонником сильного государства? Читал, вы сами так себя аттестовали. Вы это в тюрьме конформизмом заразились или таким были всегда? Не дай бог, после отсидки ещё и реакционером, как Достоевский, заделаетесь.
— Разным был, но в ниспровергатели не стремился…
— Вы что же, и не либерал? — удивился Алексей Иванович.
— Нет, не либерал. Либерализм в наших краях — это некий вид попустительства и неорганизованности.
— А вы знаете, я, пожалуй, с вами соглашусь. Наши либералы не так за экономическую свободу, как за свободу морали. Вот и своим многое прощают, чуть что: неприкосновенность частной жизни… Неприкосновенность — это правильно, но только если жизнь чистая. Да бог с ними, с либералами! Но, выходит, никаких политических разногласий у вас с этой властью нет? Замечательно! И как вы, наверное, заметили, в обеспечение безопасности государства вас и посадили, изъяли, обезвредили. Во всяком случае, так народу объясняли. Вот вам, будьте любезны, сила государства во всей красе. И как?
— Плохо, Алексей Иванович! Но не могу рассуждать о политике, исходя из обстоятельств собственной жизни. Да, я сторонник сильного, социально ответственного государства. И создать его может только само общество…
— Да общество сейчас — это куча песка, куда державная нога её двинет, в ту сторону оно и поплывёт, понимаете? Вроде и хочется перемен, но так, в мечтах: кто-то придёт и всё за нас сделает. А не сделает — и ладно, и так сойдёт!
— Да не с обществом плохо — с элитой! Именно эта мыслящая публика и должна будоражить сознание масс, вырабатывать идеи… Элита отвечает и за выбор народа, и за путь страны!
— Но если за пути-дороги, то плохи наши дела, плохи! Некому вести народ к свету, некому! Одни уехали, других насильно изъяли из политического оборота, говорить не дают, некоторые и сами рот запечатали. Но у вас откуда это, откуда интерес к идеям социализма? Ведь обстоятельства вашей жизни и сферы деятельности были далеки от этих проблем и, более того, враждебны им.
— Наверное, из противоречия к устоявшемуся ходу вещей, — вздохнул беглец.
Утром в субботу он проснулся от какого-то дребезжания и подумал — звонок! Но нет, это зуммерило что-то на улице, а в доме было тихо, Алексей Иванович ещё спал. За окном хмурилось, накрапывал дождик, и утренние мысли беглеца были мрачными. Они вчера так и не позвонили адвокату.
Как он мог втянуться в эту легкомысленную авантюру и согласился со столь странной идеей отправить его в Москву как посылку? И даже уговаривать не пришлось! Обрадовался, что и Толя, и Алексей Иванович с Юрой останавливали: не торопись, успеешь! Но сколько придётся ждать оказии? А если это будут не дни, а недели? Нет, это нереальный срок для него, но прежде для Пустошиных. Но ведь согласился, согласился! Судьба, я твой номер набрал… И только не томи протяжными гудками… Может, поздно набрал?
Рука его потянулась к телевизору, но искала не новостей, просто картинку, и такая быстро нашлась. Выплыл какой-то японский канал с бесконечным кулинарным шоу. Смешная японочка что-то всё резала, тёрла, раскладывала по тарелкам и снова резала, тёрла, раскладывала…
После завтрака, почувствовав его настроение, Алексей Иванович предложил:
— А хотите — прогуляемся? Сходим к морю, а? Развеемся, йодом подышим.
И он тут же согласился: к морю, так к морю. Поехали на машине в объезд, для этого пришлось пересечь железную дорогу, несколько прибрежных улиц. Берег был неширокой полоской песка, окаймлённого деревьями. Там, под деревьями, лежали горки свежего мусора, и с пестрых отбросов то и дело взлетали жирные чайки. На пляже было пусто, если не считать мальчишек, гоняющих мяч, и он удивился тому, как часто он видит эту картину. И немного потеплело там, внутри: ну, раз мальчишки и мяч, то всё сойдётся, образуется, исполнится.
Взгляд искал каких-то символов и зацепил высокого старика в брезентовой накидке и капитанской фуражке. За стариком бежала собака, какая и должна быть у старого моряка — большая, лохматая и мирная. А ещё вдалеке двигалась какая-то монолитная группа. Оказалось, китайцы. Почему у них всё одинаковое: и лица, галстуки, и очки, и чёрные ботинки? Наверное, пока нация трудились над количеством, на разнообразие уже не хватило сил.
Китайцы сосредоточенно осматривали пространство как новые имперские владения. И в глубине этих внимательных глаз ясно читалось: мы уже здесь. Какая там политика с экономикой — одна биология! А это не рассуждающая сила. И скоро в поисках жизненного пространства она двинется сюда и заполнит все вершины и впадины этих пустынных и неустроенных земель. И сдерживать этот напор будет некому. Остается только надежда: в последний момент Поднебесная одумается и лавиной пойдёт на юг, и растечётся во все стороны и океаны — не препятствие…
Они всё прогуливались и прогуливались вдоль кромки прибоя, и серые волны одна за другой накатывали на берег, и с шорохом убегали назад, смывая следы, какие он старательно впечатывал в чёрный влажный песок. Смывали безжалостно и неотвратимо, вот и его смоет когда-нибудь навсегда…
А тут ещё небо затянули дымные тучи, они висели всклоченные и растрёпанные, будто после драки, с кем, громом, молнией? А если тучи надолго? А если нелетная погода? Здесь бывают такие свирепые циклоны, и тогда не летают ни военные, ни гражданские… Да какой самолёт, очнись! Ну, разве только бумажный! Хочешь, большой из газеты, хочешь маленький, одноместный, из тетрадного листочка?
В его голове, может быть, и выстроился целый парк летательных аппаратов, но тут окликнул Алексей Иванович:
— Смотрите, перед вами полуостров Де-Фриз, — показал он рукой прямо перед собой. Там виднелась длинная тёмная полоска суши. — А разделяет материк с полуостровом залив Угловой. И как раз напротив нас — мыс Утонувших!
— Весёленькое местечко, — подошёл к самой воде беглец.
— Бросьте вы переживать! Знаете, один умный человек сказал: человек живёт, несмотря ни на что, и умирает, несмотря ни на какие связи! — прокричал ему в спину Пустошин. Отвечать не хотелось — нечего было. Сколько и чего он будет ждать у этого моря? Ведь всё так зыбко, ненадёжно, нереально. Нет, в самом деле? Он — и на военном транспортнике? Ситуация совершенно анекдотическая. Но ведь согласился, согласился с этим абсурдистским предложением! Теперь вот вынужден сидеть на чужой даче и ждать, подхватит его аэроплан или пролетит мимо. Нет, нет, в понедельник он должен встретиться с адвокатом. Можно и в воскресенье, но зачем портить человеку выходной. И адвокат вправит мозги, он чётко объяснит всё шершавым языком закона. А нужно что-то разъяснять?
Они долго ходили по берегу, когда Алексей Иванович, заметив, что подопечный стал ежиться, продрог, что ли, предложил:
— А поедемте домой! Юра звонил, обещал обед привезти.
Младший Пустошин и в самом деле скоро подкатил к дому с провизией. И стал выгружать на террасе разнообразные кастрюльки, склянки, пакеты.
— Какую я вам рыбку привёз! Кижуч! Солили с чесноком и сахаром. Не ели ведь такую, а? — соблазнял Юра и всё выкладывал и выкладывал еду, мимоходом рассыпая по столу красные яблоки, и под конец выставил огромный арбуз.
— Вот из Тоттори ягодка, очень вкусная…
— Японский арбуз? — удивился гость.
— Да нас и в старые времена заграница кормили: лимоны из Австралии, баранина и яблоки из Новой Зеландии, про Китай я уже молчу… А помнишь, папа, какие были вьетнамские огурчики в железных банках, ух, ядреные!
За обедом, как приправой, Юра сыпал анекдотами, и Алексей Иванович так заразительно смеялся, что немного размяк и гость. А тут ещё уговорили попробовать виски «Сантори». А потом Юра ловко разрезал арбуз, и он распался, как цветок, красными лепестками-дольками. Всё было мило, сердечно и только немного нервно. И после стаканчика японского питья захотелось в сад поваляться на траве вместе с яблоками, только неугомонного Алексея Ивановича снова потянуло на разговоры.
— И как вам Владивосток? Да, не получилось сделать его лучше Сан-Франциско, как обещал когда-то Хрущев. Не получилось! Но теперь новая затея с этим… как его, АТЭСом!
— Нет, нет, если бы удалось провести такой форум здесь — это было бы замечательно. Будущее именно за странами, входящими в эту экономическую организацию.
— Да неподъёмное сейчас это дело! Город на дыбы подняли, а силёнок-то нет.
— Но страна не может просто так отказаться от заявленных проектов. Принятые на себя обязательства надо выполнять. И потом это стимул для нашего Дальнего Востока.
— Какой, к чёрту, стимул! Не надо брать на себя неподъёмное. Вот и с Сочи нахлебаемся! Обязательно патриотизмом задушат, погонят на Олимпиаду как на войну. Какие игры, когда страна отхлынула к Западу, а здесь скоро и населения не останется. О выживании надо думать, а не о престиже! Что такое сейчас Дальний Восток — голые ноги! Ведь Москва не только все одеяла на себя натянула, но и матрац из-под нас выдернула…
— Всё так! Но правителям хочется строить собственные пирамиды, как же иначе увековечить себя в истории. У них ведь такие возможности…
— Вот-вот, возможности! — хмыкнул Алексей Иванович. — Правитель теперь может не только написать своё имя на стене сортира, но отлить в бронзе сам сортир. Для таких признать свои ошибки и просчёты невозможно по определению. А если за ошибками стоят и преступления…
— Нет, нет, всё ерунда в сравнении с тем, что мы флот теряем, — вклинился со своим словом Юра. — Это смешно, когда дерутся за Севастополь. Да. Чёрное море — это лужа, какой там флот! И Балтика — несерьёзно. Имеем Тихий океан, что ещё надо! Вот где базы надо создавать и корабли строить! А мы сейчас и торговые суда теряем, и военные… И ни в коем случае нельзя отдавать Курилы! Отдадут острова — японцы запрут Владивосток, вот и будет полный атэс…
— Да, да, сын прав! Вы же понимаете всю серьёзность проблемы, вот и напишите об этом! — И Пустошины выжидательно уставились на гостя. И тот без улыбки спросил:
— Заявления беглого преступника по проблемам текущей политики — этого будет достаточно?
И Алексей Иванович смущенно пробормотал: да, действительно, что это мы. И как-то сразу угасли и пыл, и полемический задор, и уже нехотя доедался арбуз. И, только собираясь домой, Юра коснулся главного: «Ромка пообещал: всё решится до понедельника». И, проводив сына, Алексей Иванович устало сел рядом.
— Я гляжу, вы чем-то расстроены, — начал он. И беглецу хотелось спросить: «А разве нечем?» Да и сомнений предостаточно.
— Знаете, с самолётом мы, наверное, погорячились.
— Отчего же? Если получится, то лучшего и желать нельзя, — удивился Пустошин.
— Понимаете, самолёт — это… Могут быть проблемы не только юридического плана, но и этического…
— Не преувеличивайте! Если бы вы сами сели за штурвал самолёта — вот это была бы проблема! Для обезьян! Но об этом только можно мечтать…
— Но ведь экипаж — это военные люди, у них могут быть сложности.
— А то у них без вас нет сложностей! — хмыкнул Пустошин. — Но груз-то коммерческий, и договариваются о перевозке вовсе не с экипажем. Разумеется, с них спросят: почему, приняли на борт такого-сякого, почему не доложились. Но поймите: они прежде люди, а потом военные. А у каждого человека есть свой счёт к власти. Знаете, народ молчит-молчит, а своё мнение имеет… Нет, на площадь, на баррикады они пока не выйдут, но вот насолить власти чужими руками, отправить такой подарочек — это с дорогой душой. Уверяю вас, каждый с удовольствием готов вставить свой фитиль и, как говорит мой друг Кирилл, фитиль по самые гланды. Вот так, будьте любезны! И котёл, кажется, начинает понемногу бурлить и, если что и начнётся, то пойдёт с двух сторон: с запада и востока, а то и… — не закончив тираду, Алексей Иванович вдруг сорвался с места. — Телефон на подзарядку поставлю! — выкрикнул он из дома.
Не напомнить же ему, что он уже делал это два часа назад. Нет, всё правильно, телефон должен быть в порядке, а то мало ли что. А Пустошин, вернувшись на крыльцо, вдруг бодро выкрикнул:
— Не бойтесь вы людей, не бойтесь! Людям надо объединяться, а то задавят по одиночке. Где и чувствуешь единение, как не на митинге…
— На митинге?
— Именно что! Там ведь может собираться толпа, а могут граждане… Только вот граждан у нас маловато — пока только одно население… А вас освободят! Освободят, освободят! — остановил он возражения. — Может, поставят какие-то условия, но выпустят. Но только вы в политику не ходите, не надо! Политика — это непрерывные компромиссы. Займитесь благородным делом — защитой людей! Я ведь сам начинал лет двадцать назад. А до жил, как все, работал, семью завёл. А что до страны, то многое напрягало, но особо не протестовал, если только на собраниях выступал, но всё умеренно. Никакого самиздата не читал, да и какой в провинции самиздат! Это теперь каждый считает хорошим тоном заявить: не только читал, но и распространял запрещённое. Врут! Знавал я таких, они, если и читали что-то недозволенное, то разве только порнографическое. Ну, это известный сюжет — Ленин и бревно! Вот и у Белого дома будто бы вся Москва стояла. Правда, этим теперь не принято хвастаться… Ну, а что касается меня, то… То, чем старше становился, тем больше сознавал: не так всё в стране, не так! Это и привело в газету, стал печататься, на митинги бегал, потом и сам организовывал, на одном таком мы с Кириллом и познакомились…
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги