Затмение

Глава 16. Тайна выжившего

Все утро Мариэль была занята уроком. Как и обещал, Малвель проверил ее способности и остался доволен ее результатами. Как только выдалось свободное время, Мариэль решила проведать Златоэориса. Узнать где его поселили она вчера не успела, но, к счастью, по пути домой она встретила Принцессу Гаэрлин, и та охотно поделилась всем, что знала сама. Исходя из полученных сведений, Мариэль решила, что сейчас у Златоэориса урок и направилась в деревушку у реки, образующей водопад Нукиэнэн. Дом Златоэориса был расположен ближе, чем дом его учителя. Постучав во входную дверь и убедившись, что он еще не вернулся с занятий, Мариэль гуляющим шагом двинулась по деревушке. На удивление Мариэль, ей не встретилось почти ни одного эльфа, основную массу селян составляли люди. Очень редко на ней задерживались отдельные взгляды, люди здесь привыкли к эльфам лучше, чем в Джевелии. Мариэль небыло нужды скрывать заостренные уши под капюшоном, что бы избежать лишнего внимания. Через пару минут блужданий по деревушке Мариэль засомневалась в верности направления и спросила у прохожих дорогу. Те любезно помогли. Оказалось, Мариэль нужно было пройти еще пару кварталов.

Генри оказался сыном местного дубильщика. Рослый широкоплечий мужчина с густой бородищей и загорелым лицом тренировал мальчишку во дворе. На земле была разложена полоса препятствий. Златоэорис должен был пройти ее, парируя выпады Генри. Несколько раз мальчик падал, споткнувшись о то или иное препятствие. Учитель терпеливо помогал ему подняться, но не давая время на передышку, снова начинал тренировку. Мариэль наблюдала из укрытия за ветвистым кустом.

- У вас какое-то дело к моему сыну?- раздался грубый голос из-за спины. Мариэль, вздрогнув от неожиданности, обернулась. Перед ней стоял мужчина в возрасте, изнуренный работой, но не смотря на усталый вид, глаза его были доброжелательными. Он был чуть ниже Генри и более морщинистый, с толстыми нитями серебра в волосах и бороде, но не менее крепкий телосложением.

- Нет. То есть да. Меня зовут Мариэль, я Посланница Солнца. Ученик вашего сына прибыл в Вакрохалл со мной, я лишь хотела узнать как у него дела.- Старик немного взбодрился и улыбнулся, показывая кривые зубы.

- Так это вы пощадили этого разбойника, не дав его казнить. Вы милосердны.

- Он доставляет вам неудобства?- Мариэль стало неловко. Ее решение могло испортить этим людям спокойную жизнь.

- Нет, что вы, напротив. Он славный мальчуган, но больно грубоват. И все же король Элеот неплохо нам платит за его обучение, так что мы должны быть благодарны вам.

Теперь Мариэль стало еще более неловко. Король Элеот опустошает свою сокровищницу ради мальчика, смерти которого она не смогла допустить. Вряд ли, конечно, он платит этим людям столько, что бы разорить казну, но все же.

Тут Златоэорис вскрикнул, выведя Мариэль из раздумий. Генри снова сбил его с ног, но на этот раз мальчишка добрался почти до конца полосы препятствий и теперь пытался выбраться из репейника.

- Не останетесь у нас на обед?- предложил кузнец. Мариэль вежливо отказалась, понимая, что старик предложил это только из вежливости, но сам гостей не ждет.

- Все! Не могу больше!- выкрикнул мальчишка и Генри снисходительно кивнул.

- Продолжим завтра, отдохни пока.- тут его взгляд встретился с глазами Мариэль. Он растерянно перевел его на отца и снова обратил на Посланницу Солнца.- Вы пришли за Златоэорисом?

- Я пришла убедиться, что он не доставляет вам неприятностей.- улыбнулась Мариэль. Мальчик тоже ее заметил, на его лице застыло непонятное выражение.

- Он не плохо справляется, но ему предстоит многому научится.

- А где вы научились боевому искусству?- Мариэль было любопытно, таких способов и такой техники она еще у людей не встречала.

- Я учился держать оружие в руках с самого детства, закален в нескольких сражениях и продолжил обучение у эльфов.- Поняв, что Посланницу Солнца удовлетворил его ответ, Генри неловко извинился и скрылся в доме. Его примеру последовал и дубильщик, Златоэорис подошел к Мариэль.

- Генри изрядно тебя потрепал.- заметила она.

- Ты тоже сегодня в грязи повалялась, я вижу.- мальчик окинул Мариэль тяжелым взглядом. У нее самой был взъерошенный вид после поединка с Малвелем.

- Тебе здесь нравится?

- На самом деле даже очень. Не нужно рубить кого-то за кусок хлеба, все преподносят на блюдечке. Теплое жилище, хороший учитель. Спасибо.

- За что?- Мариэль была не просто удивлена, она вовсе не ожидала благодарности от такого грубияна и задиры, как Златоэорис.

- Меня бы убили, если бы не ты. Даже если бы наша шайка не наткнулась на твой отряд, мне бы все равно пришлось мерзнуть в горах и заботиться о пропитании каждый день, чтобы не помереть с голодухи. Но благодаря тебе я тут, а тут очень хорошо.

- Рада, что ты это понял.

Вместе они дошли до домика Златоэориса. Он был поменьше того, что предоставили Мариэль, но не менее уютный. Невольно она вспомнила, как забирала братишку со школы. Это вызвало грустную улыбку.

- Мне необходимо принять ванну, подождешь?- Златоэорис не дожидаясь ответа оставил Мариэль в маленькой кухне, а сам скрылся за дверью. Через несколько минут, за которые Мариэль успела приготовить им обед из того, что нашла в кладовке, Златоэорис вернулся чистый и в свежей одежде. Вот только колючки репейника, запутавшиеся в волосах, портили весь образ.

- Похоже придется мне тебя подстричь.- проговорила Мариэль, пытаясь отцепить колючки, но ничего не получалось.

Златоэорис безразлично пожал плечами и протянул ей ножик. Обрезать волосы ножом было крайне непривычно, куда удобнее было бы ножнецами, но таковых не нашлось. Пришлось справляться тем что было.

- А Вакрохалл, оказывается, красивое место, честно говоря, я ожидал увидеть один глухой лес с дуплами в деревьях, где живут эльфы.- продолжал делиться впечатлениями мальчуган.

- Ты разве здесь никогда не бывал?- после вчерашнего с ним разговора, Мариэль думала, что он с родителями жил здесь, в Эфелоне.

Словно прочитав ее мысли, Златоэорис ответил:- Нет, с родителями мы жили в городе Косрок на берегу Пенного моря. Пришлось оттуда уйти. Мама настаивала вернуться в Эфелон, отец же хотел обосноваться у озера Игнет, где живут его друзья. На споры не оставалось времени, войска Стернадора подступали и родители все-таки решили, что в Вакрохалле безопаснее. Тем более, что сюда уходила значительная часть города, а вместе держаться куда лучше. Мы уже шли по Медвежьему перевалу. Это была весна и с вершин сходили лавины. Я убежал вперед, далеко оторвавшись от общего потока, а когда услышал гул сходящего снега и камней, было уже поздно. Всех их завалило. Пытаясь откопать хоть кого-нибудь живого, я находил одни лишь трупы и остатки продовольствия, которые мы несли с собой.

- И все это время ты жил один в горах?- Мариэль потрясла эта история – печальная, как и любая история сироты. Мальчик молчал, она видела грусть в его глазах в отражении зеркала.

- Не все, только год, потом банда разбойников взяла меня к себе.

- Почему ты не отправился в Эфелон сам?

- Мне было семь! Я не знал дороги и все это время не покидал Медвежий перевал. Отец успел научить меня охотиться, а мама – различать съедобные грибы, ягоды и травы.

Я так не хотел сюда, когда Анорзад отправил меня с вами, потому что мы должны были прибыть в Эфелон всей семьей. И жить здесь – означало каждое мгновение сожалеть о том, что не попал сюда с родителями.

Мариэль остановилась на миг, забыв о стрижке, руки не слушались. Оставалось срезать всего пару прядей. Слова мальчика означали, что она заставила мучиться бедное дитя, заставила вспомнить трагедию, еще не успевшую стать светлой печалью. Теперь эта мысль не давала ей покоя, даже когда она шла вдоль речки по узкой тропинке.

- О чем мечтаешь?- вечно веселая принцесса Лафитлин легкими прыжками догнала Мариэль. На голове у девушки красовалась соломенная шляпа, которую, судя по всему, она смастерила сама. Ободом шляпы служила диадема с сиреневыми самоцветами. Серая туника с незабудковым узором была местами запачкана, будто девушка весь день лазала по деревьям. Простота принцессы нравилась Мариэль.- Я тут подумала, ты ведь из другого мира, те расскажешь мне о нем?- Такой резкий переход на «ты» еще больше поднял Мариэль настроение и она охотно принялась рассказывать о своем измерении, показывая фотографии на телефоне.

- Как же сильно различаются наши миры!- воскликнула Лафитлин, входя за Мариэль в ее дом. Посланнице солнца очень не хотелось сейчас оставаться наедине со своими мыслями, поэтому она пригласила принцессу пообщаться за чашкой чая. Но оказалось, что они были не одни. Из зала доносились звуки фортепиано, словно кто-то неумело импровизировал, наигрывая непринужденные мелодии. – Ух ты, какая встреча! Малвель, рада тебя видеть, что ты тут делаешь?

- Он берет у меня уроки игры на намарионе.- объяснила Мариэль.

- А мне можно присоединиться?- игриво, но одновременно с кокетливой обиженностью напросилась Лафитлин.

Такими темпами весь Вакрохалл соберется у ее дверей с просьбой научить их этому искусству. Но разве можно отказать принцессе? Тем более, кажется, у них складывались хорошие отношения, не хотелось портить зарождающуюся дружбу отказом. Мариэль сказала, когда Лафитлин может приходить на занятия, а сегодня уже проводила урок с обоими, объясняя нотную грамоту.

Этот день утомил ее и, когда ученики разошлись по домам, Мариэль позволила себе снять напряжение в горячей ванне под приятные ноты джаза. А после взяла кусок пергамента, расчертила его нотным станом и принялась восстанавливать по памяти Лунную сонату, проверяя правильность на клавишах фортепиано. Но как бы она ни старалась закончить работу побыстрее, этим вечером она написала всего пару строк.