Завидные жёны

Глава 23

Лара

Пробуждение моё было сказочным, иначе не назовёшь! Мужчина моей мечты обнимал меня, сильнее прижимая к себе. А я неприлично прильнула к нему всем телом и каким-то чудом удержалась на месте, едва заметила настолько неоднозначное положение.

Тепло тела мужественного, прекрасно сложенного Витони де Альетти передавалось и мне, а дрожь то и дело пробегала по коже, едва я слышала биение его сердца прямо под моей ладонью. Благо супруг был одет в рубашку и панталоны. Но я читала, что некоторые экстравагантные личности спят голыми!

Хорошо, что в моём случае это не так. Я бы сгорела со стыда, окажись в подобном положении. Один маленький нюанс, я уже видела его без рубашки и с удовольствием лелеяла это воспоминание в памяти, как самое сокровенное. Не горжусь этим, но как есть. Мама всегда учила – не подавать виду о собственной заинтересованности мужчиной. Едва он узнает, что ты в него влюблена, начнёт этим беззастенчиво пользоваться.

С Витони, к сожалению, я не сумела скрыть чувств. Но главное! О, боги! Я вчера так перенервничала и спросила его напрямую, желает ли он постельных утех со мной. Нет, это точно была не я! Не хочу в это верить… Провалиться бы под землю!

И всё-таки я это сделала. Спросила и получила отрицательный ответ. Разочарование – вот то чувство, которое я испытала и потому тогда замолчала, и, как назло, этот неловкий поцелуй! Я всё делала не так. Обижалась, когда надо было выслушать; вспылила, когда надо было попытаться понять его позицию. Он сказал, что я красивая и у меня соблазнительное тело, одного этого достаточно, чтобы воспарить до небес! На что я тогда обиделась, лежа в кровати? Даже не припомню, но зато в память врезалась сухая неприятная интонация его голоса, которая меня так задела в тот момент. Будь он со мной помягче, я бы удержалась, я бы не стала на него обижаться… Наверное…

– М-м-м?

Хрипотца в голосе супруга вызвала тёплую волну с головы до пят. Ох! Он не спит?

– Я…

Попыталась отстраниться, но Витони удержал и, наоборот, прижал к себе.

– Постой, полежи так ещё немного, прошу… – его вкрадчивая просьба подействовала словно бальзам на рану.

Я не смогла ему отказать.

– Тебе, наверное, было неудобно?

Вместо ответа Вит положил свободную руку на мою наглую коленку, которую я непозволительным образом закинула ему прямо на ноги и… ох, мамочки… погладил!

– Награда за терпение, – оправдался супруг, – я же должен получить возмещение за бессонную ночь в твоих тисках?

– Что правда?

Я подняла взгляд к его глазам и пропала окончательно. Словами не передать увиденные мною эмоции на его лице. Веселье, нежность, вожделение и вряд ли сумею определить остальное. Но это – без надобности, я замерла на месте и ждала его следующих слов.

– Нагло вру, в твоих тёплых объятьях, – Витони по-доброму усмехнулся, а я должна была как-то отреагировать, но не смогла, заворожено взирала на него.

Сейчас я была готова на что угодно, лишь бы этот сладостный миг никогда не заканчивался, но его рука и не думала останавливаться – поползла вверх и занырнула под подол моей задравшейся ночной рубашки.

Витони часто задышал, а я испытала страх, первобытный, необъяснимый, неприятный! Поэтому вцепилась в его руку поверх одеяла и тихонько попросила:

– Прошу…

– Лара, – он наклонился ко мне, легонько поцеловал в щёку, – я сдерживался как мог, но больше – это не в моих силах, ты мне очень сильно нравишься, очень! И я хочу, чтобы наш брак стал настоящим, чтобы мы с тобой были не чужие друг другу…

Скомкав край подола моей рубахи, он недовольно рыкнул:

– Что за глупости я несу? Оттолкни меня, если не хочешь продолжения, Лара… Я всё пойму, я справлюсь, я смирюсь, Лара…

«Мужчины – похотливые создания», – промелькнула в голове мысль, но сейчас, глядя на мучения любимого, я поняла одно. Если это Витони – пускай! Пускай так и будет! Не хочу потом сожалеть о том, что упустила свой шанс! Шанс построить настоящие отношения, даже если ради этого нужно пожертвовать собственными убеждениями. А вдруг, вдруг он не такой, как мой отец? Вдруг мне всё-таки повезёт?.. Мама думала, что я не догадываюсь, кто мой отец. Кормила меня небылицами, что он умер. Но по её реакции и увлечённости коллекционировать газетные вырезки о МакФирсах, а если быть точной, об одном их ярком представителе, я быстро догадалась, в чём дело.

– Лара?

Жгучее разочарование, промелькнувшее в его взгляде, ранило не хуже лезвия кинжала.

– Я не умею, – выдавила из себя, – я ничего не умею, как правильно, то есть, книги – я читала, некоторые, но как быть, я не знаю, если ты понимаешь, о чём я?..

Ох, что я несу?!

Но Витони кивнул, он кивнул!

– Понимаю.

Румянец выступил на моих щеках, едва он продолжил движение своей руки, а взгляд по-прежнему напряжённый, будто не верит происходящему. Да я и сама бы не поверила, если бы не ощущения его прикосновений, трепетно приятные и такие… реальные!

Неожиданный стук в дверь застал нас обоих врасплох.

– Сэр Витони, – послышалось вкрадчивое из-за двери, – я принесла платье для госпожи Лары, и ваша матушка хочет вас видеть. Передаёт, что это срочно.

Впервые в жизни я услышала, чтобы супруг ругался так непристойно. Но я на его месте выразилась бы не менее эмоционально. А сейчас со своей стороны я лишь тактично промолчала и натянула одеяло по самый нос, дабы хоть частично скрыть эмоции на лице.

Как же не вовремя! А главное, я была зла на себя – столько времени потрачено зря! Сейчас-то я в полной ощутила горечь от досады за упущенный шанс. Но всё-таки слова Витони тронули меня и душа моя пела – мы смогли найти общий язык и понять друг друга. Наконец. Осталось малость… не оплошать.

Надеюсь, не разочарую его своей неумелостью.

Но как видится, это было не самое страшное из того, что нас поджидало этим днём. В то время, пока Вит быстро одевался, я блуждала взглядом по комнате, чтобы, откровенно говоря, не пялиться на своего мужа, и первым делом обнаружила на тумбочке бархатную шкатулочку. Подозрительно продолговатую, которую обычно использовали под драгоценности.

Моё настроение с каждой секундой падало всё сильнее, пока я пробиралась на другую сторону кровати, чтобы рассмотреть её поближе.

– Что это?..

– Бриллиантовый чокер.

Неприятный ответный тон немало меня задел.

Так вот оно что? Витони хотел меня соблазнить и по утру оплатить за старание подарком, не так ли? Чтобы очистить совесть за враньё? Нравлюсь ему? Сильно? Ха!

Тотчас в голове всплыли сцены из множества прочитанных книг, там, где лорды-любовника расплачивались за постельные утехи с очередной «счастливицей» драгоценными безделушками.

– Это тебе, – произнёс Вит. Показалось ли, но теперь он выглядел немного сконфуженно. – Я ломал голову вчера, хотел сделать тебе подарок…

Да, сейчас он начнёт искать оправдание.

– Я не приму, это слишком дорого! – выпалила я, пряча слёзы.

– Лара…

– Сэр? – подгоняла служанка из-за двери. – Графиня ждёт. Пришла телеграмма из поместья Стоунов. Вас хотят видеть.

Я прикусила губу и отвернулась, чтобы не показывать ему боль во взгляде. И всё-таки мужчины похотливые создания! Мама была права… Я тоже читала те газетные вырезки, тайком, и в одной из них было описано в красках сапфировое колье – гордость семьи МакФирсов, передаваемое по наследству, которое мой отец подарил какой-то певичке или же артистке, сейчас уже не вспомню.

– Прошу, не думай ничего дурного, – попросил Вит, – я правда хотел сделать тебе подарок.

– Тебя ждут, – сухо ответила я.

Не похож на моего отца? А по-моему, очень даже! Если слухи не врут, этот мог заболтать любого и умело пользовался своей незаурядной внешностью. Не скрою, высокий, стройный, красивый. У него отбоя не было от поклонниц любых возрастов.

Скрип двери отвлёк меня от мыслей. А когда я нехотя обернулась, то заметила лишь служанку, вошедшую в спальню с бежевым платьем в руках.

– Если позволите, фасон платья без кринолина и корсаж мягкий без косточек, но если вы захотите, я могу принести корсет.

– Благодарю, этого достаточно, – ответила я.

На том моё утреннее постельное приключение быстро окончилось, едва начавшись. И мне наконец пришлось вынырнуть из-под одеяла, чтобы одеться и поскорее услышать столь срочные новости, прибывшие из Огуречного края. Неужели, что-то случилось с мистером Пеппером? Неужели… Теряться в догадках не стала, терпеливо оделась и вышла из спальни в поисках ответов.