Земля 2.0: Криомант (книга 1)

Глава 12

Поглотив больше десятка Эссенций, я не стал сходу браться за трофеи и уж тем более распределять Сферы. Вместо этого первым делом прошёлся по всему блоку, сканируя тот Термосенсоркий. Лишь убедившись, что в блоке нет выживших тварей, вернулся к трупам.

Действуя по давно отлаженной схеме, начал последовательно активировать Чипы. Это избавило от ненужных телодвижений и путаницы.

В общей сложности у меня на руках оказалось двадцать четыре Чипа. Улов весьма достойный, но, к сожалению, лишь малая их часть оказалась второго ранга. Несмотря на явный перекос в мышечную массу и явное превосходство в силе над простыми Выродками, большинство убитых Искажённых не дотянули по статусу до полноценного Мутанта.

После недолгих раздумий, один за другим начал ломать металлические пластины. Девятнадцать из них оказались пустышками, но меня это не удивило. Случайность это или нет, но, Система частенько становилась весьма скупой, если Пробуждённый слишком сильно полагался на заёмную силу. Особенно это затрагивало случаи массового убийства.

Оставшиеся пять Чипов принесли две порции БПС, одну МИСку и МИР. Последнее особенно порадовало — наличие «второго шанса» никогда не помешает. Тем не менее, главной наградой стало новое устройство.

Тактическая Перчатка Универсальная

(левая)

- система пассивной защиты

— система активной защиты

— поддерживает модульные улучшения

дополнительно:

— активная защита расходует энергию

— количество расходуемой энергии зависит от величины заблокированной силы

вместимость энергии:

5/5

На первый взгляд обновка мало чем отличалась от позаимствованных в магазине спорт-товаров перчаток. Единственное, за что цеплялся взгляд, так это паз на тыльной стороне ладони и идущие от него во все стороны прожилки.

Несведущий человек легко мог принять это углубление за выверт фантазии дизайнера, но, именно в этой детали и заключалась главная особенность Перчатки. Паз служил гнездом для опустошения Кристаллов.

Тянущиеся от паза прожилки несли не менее важную роль, ведь именно они помогали правильно распределить энергию во время активации «щита».

Подобная экипировка, прежде всего, подходила для Плотников — контактных бойцов, но и для остальных устройство являлось не менее полезным приобретением. Единственное ограничение — Система расщедрилась лишь на одну перчатку, да и та оказалась на левую руку.

Скормив обновке кристаллы на две сотни энергии и практически весь запас Чипов, добытых в торговом центре, последовательно провёл сразу два апгрейда. Первый позволил удвоить базовый резерв энергии — в драке будет не до подзарядок, так что этот параметр можно было считать одним из основных.

Второе адаптировало устройство к моим способностям Криоманта, увеличивая проводимость пси-энергии и одновременно увеличивая устойчивость прибора. Правда, несмотря на все траты, результат сводился к тому, что Перчатка не снижала базовый КПД по сравнению с голой рукой.

Остатки расходников потратил на Исток, добавив тому функцию фильтрации — в случае, если придётся задержаться в Бункере, возможность очищать здешнюю воду не помешает. Относительно безопасности последней я не строил иллюзий — красный статус зоны и обилие Искажённых хорошо давало понять, что здешние эксперименты давно вышли из-под контроля.

Прежде чем запускать очередную эволюцию тела, вернулся в столовую. Изначально планировал перекрыть воду, но с этой задачей успел справиться ИИ. Игры с электричеством явно не пришлись по вкусу Искусственному Интеллекту, так что тот перекрыл весь водопровод. Благо, каких-либо реальных санкций не последовало.

Устроившись на диване, опустошил одну из БПСок. Проглотив слизкую массу, открыл панель направленной эволюции.

опорно-двигательная система

(базовые направления генного модулирования — затраты слотов Ядер не требуются)

суставы — 2 Сферы: ловкость +1 | телосложение +1

Помимо базовых улучшений, в которых осталось эволюционировать только суставы, имелся и второй подраздел, направленный на более продвинутую прокачку уже улучшенных подсистем.

опорно-двигательная система

(продвинутое направление генного модулирования — требуются дополнительные слоты Ядер)

скелет:

(комплексная эволюция)

— трубчатые кости — 2 сферы: телосложение +1 | регенерация +1 — требуется 1 слот Ядра

— плоские кости — 2 сферы: телосложение +2 — требуется 1 слот Ядра

— губчатые кости — 2 сферы: телосложение +1 | ловкость +1 — требуется 1 слот Ядра

скелет:

(точечная эволюция)

— кости верхних конечностей — 2 сферы: телосложение +1 — требуется 1 слот Ядра

— кости нижних конечностей — 2 сферы: телосложение +1 — требуется 1 слот Ядра

— кости грудного отдела — 2 сферы: телосложение +1 — требуется 1 слот Ядра

Если соотнести количество затрачиваемых Сфер и прирост характеристик, точечная эволюция выглядела явным аутсайдером. Но, на самом деле всё было несколько сложнее, чем подсчёт «циферок».

Точечная эволюция позволяла сосредоточить потенциал нескольких сфер в определённых участках организма, что могло открыть доступ к ранее скрытым направлениям преображения тела.

Делая акцент на руках, Пробуждённый со временем легко мог принимать удары Мутантов без особых последствий, в то время как остальное тело будет разительно слабее. В дальнейшем человек сумеет обзавестись особыми костными наростами или шипом, который может по желанию выбрасываться из рук.

Схожим образом дела обстояли и с остальными подразделами: мышечной тканью и связками. В целом, выбор был достаточно большой, но я не собирался отступать от изначального плана и активировал эволюцию Суставов.

Приятное тепло, растекшееся по телу, быстро переросло в чувство жжения в области суставов, но это было только началом. Пальцы, колени, локти и даже нижнюю челюсть начало выворачивать под неестественными углами.

Благо, эволюция Суставов была финальным штрихом в преображении Опорно-Двигательной системы, так что обошлось без травм. Организм уже был подготовлен к подобным изменениям. Правда, вслед за первой волной метаморфоз, меня накрыло второй — эволюция Суставов запустила ещё один процесс.

комплексное улучшение опорно-двигательной системы

сила +1

ловкость +1

телосложение +1

Уведомление выглядело как весьма приятный бонус от Системы, но на самом деле, та не давала никаких наград, изменяющих организм. По своей сути, в уведомлении лишь отражалась плавность и слаженность всех элементов одной системы.

Тело подобно единому механизму и если отдельные его фрагменты разительно отличаются по качеству от остальных, это может привнести определённую долю дисгармонии. Планомерная эволюция позволяла вывести взаимодействие отдельных частей на новый уровень, что благоприятно сказывалось на общем уровне характеристик.

Оставшиеся базовые системы органов и тканей скрывали в себе схожий бонус, правда, разом освоить всё навряд ли выйдет. Главная загвоздка заключалась в том, что через подобную метаморфозу следовало проходить до первой эволюции на десятом уровне. После будет слишком поздно — организм лишится изначальной податливости.

Благо, опорно-двигательная система являлась одним из наиболее затратных и вместе с тем необходимых направлений. Даже сейчас у меня имелся шанс освоить ряд иных комплексов, главное — правильный выбор жертв. В конце концов, при эволюции базовых систем, мне не требовалось жертвовать слотами Ядер. Тем более что я знал, где примерно стоит искать подходящих Мутантов.

Учитывая разницу течения времени между внешним миром и Бункером, решил не спешить и устроил небольшой перерыв полчаса. Максимальный покой позволит быстрее адаптироваться к очередным изменениям в организме.

После передышки, вновь взялся за Сферы, вложив оставшуюся пару в Криокинез. Благодаря эффекту от Эспера мне как раз хватило на эволюцию основного направления.

Криокинез

| 2 ранг — 2 сферы |

эффекты:

— диапазон отрицательных температурных колебаний увеличен на 10 Градусов Цельсия

(пороговое минимальное значение: -28 Градусов Цельсия)

(пороговое минимальное значение с учетом Конденсации: -43 Градусов Цельсия)

- диапазон допустимой отрицательной температуры для проводника расширен на 5 Градусов Цельсия

(пороговая отрицательная температура проводника -45 Градусов Цельсия)

физиологические изменения:

— модифицирование Гипоталамуса

— модифицирование нейронов в Проводниках

изменения атрибутов:

Нейронная Сеть +2

дополнительно:

— число необходимых Сфер указано с учётом эффекта Эспера

— для преображения потребуется 1 слот под Ядро

— доступное число слотов 3

Стоило запустить процесс, вновь начались карусели с терморегуляцией в организме. Жар резко сменялся ознобом, а после всё повторялось. Помимо этого, я физически ощущал, как разрастается и давит изнутри преображающееся Ядро, которое теперь занимало разом два слота.

Потряхивать перестало лишь спустя четверть часа, но эта заминка того стоила. Помимо профильного улучшения Крио-Волны, одномоментный прирост в две единицы к Нейросети позволил не только увеличить общий запас Пси-Энергии, но и немного ускорить её восстановление.

Опустошив успевший наполниться водой Исток, вернулся в помещение с Родионом. «Начальник» явно меня ждал и сразу заговорил.

— Ты ведь понимаешь, что ИИ не даст во второй раз провернуть уловку с замыканием? — с явным раздражением бросил Родион.

Учитывая перебои с электричеством в Бункере, да и в целом опасность подобных уловок для электроники, реакция ИИ меня не удивила. Заранее прикинув подобный исход, я изначально не рассчитывал использовать шоковую терапию дважды.

Главной моей целью было в кратчайшие сроки взять четвёртый уровень и прокачать Суставы. Теперь же мне предстояло взяться за весьма муторное планомерное уничтожение оставшихся особей.

— Здесь есть средство для прямой связи? Не исключено, что мне потребуется кое-какая твоя помощь в процессе.

Откровенно говоря, мне требовалась помощь не Родиона, а ИИ Бункера, но, к сожалению, я не мог исключить посредника из этой цепочки. Приходилось подстраиваться.

— У Георгия должна быть гарнитура, возможно, она всё ещё рабочая, — с долей издёвки бросил «начальник».

Прекрасно понимая, что в лаборатории должны присутствовать и более чистые экземпляры, решил не спорить. Родион, практически наверняка, получил некий нагоняй от Искусственного Интеллекта, ведь виновником аварии стал его непосредственный подчинённый. Стоило дать парню выпустить немного пара, тем более, что для меня это ничего не стоило.

В очередной раз попетляв по коридорам, вернулся к трупу и более внимательно осмотрел мумию. Зная где и что искать, довольно быстро приметил крошечную «таблетку» в ухе. Достав устройство и обработав его спиртом из ближайшей аптечки, сразу использовал гарнитуру.

Устройство легко и удобно зафиксировалось во впадине ушной раковины, никак не мешая при ходьбе, беге и прыжках. Специально проверял именно эти моменты.

К сожалению обновка не являлась частью Системы, так что я не мог связать это устройство с собственным Чипом и пользоваться им напрямую через Нейронный Интерфейс. Тем не менее, как временная альтернатива — сойдет.

Добравшись до шлюза, ведущего в блок «Ч», попросил Родиона приоткрыть створки, но только на 15 сантиметров. В прошлый раз имелся небольшой риск, что двери перестанут двигаться после замыкания, так что я сделал проход шире. Сейчас же я выбрал размер проёма, в который едва могла втиснуться голова потенциального Искажённого, становясь отличной целью для удара.

Даже если что-то пойдёт не так, у меня всегда будет два пути к отступлению. Первый — попросту попросить Родиона закрыть створки, превратив Искажённых в фарш. При этом придётся пожертвовать весомой долей Эссенции, но это небольшая цена за выживание. Ну а если и этот ход даст осечку, я всегда смогу отступить в предыдущий блок — «Ш».

Отойдя от шлюза, приготовил Вепрь на тот случай, если среди орд Позитивов окажутся менее габаритные особи или вовсе иной, более тощий подвид. Впрочем, все эти приготовления оказались бесполезными. Когда дверь приоткрылась, меня ждал лишь чёрный провал.

Учитывая общее количество запертых в этом блоке, шум открывающихся створок должен был привлечь как минимум несколько особей. Тем не менее, даже прыснув кровью из шприца, я не сумел выманить ни одной твари.

Дерьмо…

Позитивы никогда не отличались сообразительностью и легко поддавались инстинктам. Провокация кровью могла не сработать за пределами Бункера, Весельчаки не отличались мощным обонянием, но в замкнутом пространстве они были просто обязаны отреагировать. Видимо по ту сторону шлюза меня ждало нечто более умное, а значит и опасное.

Самый очевидный вариант — Крысоед. Могло показаться, что так назывался конкретный вид Мутантов, но на самом деле это имя было своеобразным Титулом, который присваивался особям, прошедшим через особую диету, состоящую исключительно из десятков собственных собратьев.

Крысоед мог обладать как усиленными способностями своего вида, их мутировавшими формами и даже абсолютно новыми. Фактически, речь шла об особи максимально приближенной к уровню Альфы, а при таком раскладе оставалось только гадать о возможностях врага.

А самое паршивое, что шлюз находился точно перед поворотом, даже воспользовавшись Термосенсорикой, я не мог разведать обстановку.

— Родион, ты можешь узнать, сколько живых объектов находится в блоке «Ч» на данный момент?

- После твоей выходки с замыканием?

— Пройдись по косвенным признакам: количество расходуемого кислорода и выделяемого углекислого газа должно хватить.

- От двух до четырёх человек, — после минутной заминки нехотя ответил Начальник.

Или один Крысоед… — мысленно добавил я.

— Возможно, ли стабилизировать освещение, хотя бы на короткий срок?

- Поломка носит физический характер, причем её источник находится в блоке «Ч».

— Тогда просто приоткрой створки так, чтобы я спокойно мог пройти.

Включив и присоединив фонарь на специальный кронштейн на Вепре, резко зашёл за угол и мысленно выматерился. Вопреки ожиданию, меня ждал не очередной коридор-кишка, а огромное помещение с множеством двухметровых колб, заполненных мутно-белой жидкостью, сквозь которую проглядывали как отдельные конечности и органы, так и относительно цельные тела.

Образцы оказались лишены кожи, отчего отлично просматривалась изменённая мускулатура. В одних случаях та была гипертрофирована, в других имела неестественный цвет или текстуру. Попади сюда Плотник идущий по пути Слияния, сумел бы получить серьезные апгрейды. Естественно, риск угробить собственный организм из-за конфликта отдельных фрагментов никуда бы не делся.

К сожалению, Термосенсорика вновь дала осечку. Колбы и находящиеся в них объекты излучали приличное количество тепла, так что единственное, что мне удавалось увидеть — огромное количество тепловых пятен вокруг.

Обилие колб, тянущихся от пола до потолка, придавало помещению ячеистую структуру. Найти тварь в подобном лабиринте, да ещё и практически вслепую — не самая простая задача. В то, что лаборатория окажется пустой я попросту не верил.

Учитывая свет от фонарика, запах крови и весь произведённый мною шум, я не видел смысла в попытках затаиться. Тварь давно знала о моём присутствии, так что я старался передвигаться перебежками, постоянно держа под контролем близлежащее пространство.

- Извини, это автоматический протокол… безопасность комплекса превыше всего…

Вслед за посланием Родиона, до меня донёсся звук закрывающихся створок шлюза. Блок «Ч» оказался вновь запечатан.

В отговорку «начальника» слабо верилось. Искусственный Интеллект подходил к подобным вопросам куда рациональней. Никто не мешал заблокировать предыдущую дверь, создав таким образом коридор-буфер, при этом не отрезая мне все пути к отступлению.

Тем не менее, озвучивать эти мысли я не стал. Для начала — это не просто бесполезно, но ещё и опасно. Даже если вывести Родиона на чистую воду, он навряд ли откроет шлюз. Причем возможно, я останусь заперт даже после выполнения задания.

Пройдя около полусотни метров, я наконец-то увидел Крысоеда. Высокая, около двух с половиной метров фигура бросалась в глаза длинными и перекачанными ногами, на которых отлично просматривалась не только мускулатура, но и пульсирующие сосуды.

Единственный уцелевший элемент одежды — остатки штанов, начинались от колен и доходили до пояса. Выше шёл столь же рельефный торс. О подобном теле многие могли лишь мечтать… впрочем, начиная с плечевого пояса ситуация резко менялась.

Тварь оказалась лишена обеих рук. Причем, судя по обрубкам с рваными краями, от которых осталось по 5-10 сантиметров плоти, Мутант лишился конечностей весьма варварским способом.

Помимо уродливой улыбки, Крысоед мог похвастаться рогом на лбу, длинною в пол локтя. Открывашка — подобной фишкой часто обзаводились Искажённые с покалеченными руками. Ценный трофей и опасное оружие.

Мутант в этот момент медленно ел образец из разбитой колбы. Заметив моё появление, он перестал рвать кусок плоти зубами и замер, не сводя с меня немигающего взгляда. Со стороны это могло сойти за страх, но, на самом деле, тварь просто ждала определённого триггера. Стоит пошевелиться и наша дуэль начнётся.

Стараясь не шевелить головой, бегло осмотрелся. Прикинув примерный план действий, спустил курок Вепря. Пуле потребовалось доля секунды, чтобы преодолеть расстояние до цели, но этого зазора во времени хватило, чтобы Крысоед успел уклониться. Вырванный из плеча твари клок плоти приравнивался скорее к промаху, чем к попаданию.

Второй выстрел, нацеленный в ноги, даже не зацепил Искажённого. Тот двигался слишком быстро, стремительно реагируя на угрозу и меняя положение. В теории с подобной ситуацией должна была справиться дробь, но для Мутантов даже крупный её калибр был не особо опасен.

Заранее ожидая такого исхода, третий выстрел был нацелен в ближайшую ко мне колбу. Пуля, пусть и с трудом, но пробила толстое стекло, расплескивая вокруг мутную жидкость.

За считанные мгновения до столкновения, я рухнул на пол, бросаясь разогнавшейся твари в ноги и одновременно с тем выпустив Крио-Волну через правую руку. Едва растёкшаяся лужа моментально заледенела, создавая подобие катка и заодно приморозив ладонь, а лицо обожгло ледяным воздухом, едва не сбив дыхание — не уберегли ни балаклава со шлемом, ни повышенное сопротивление холоду.

Последовавший следом удар отозвался протестующим треском в рёбрах, и это при том, что я успел прикрыть бок левой рукой, предварительно активировав защиту на Универсальной Перчатке.

Толчок оказался настолько сильным, что меня снесло в сторону на пару метров. Одновременно с этим правая ладонь отозвалась вспышкой боли — примороженная к полу кожа попросту оторвалась с кусками плоти. Благо, главной своей цели я всё же добился — тварь потеряла равновесие и кубарем покатилась дальше.

Сцепив зубы, резко встал и выпустил в катящуюся по полу тварь оставшиеся пять патронов. Самой заманчивой целью были ноги, но, без должных костылей — соответствующего стрелкового апгрейда Нейронного Интерфейса, да ещё и со скользящими от крови пальцами, попросту не стал рисковать, отработав обойму в тело.

Едва Вепрь отозвался пустым щелчком, моментально сбросил на пол пустую обойму, и присоединил полную — та была закреплена на поясе. К сожалению, вновь воспользоваться Вепрем по назначению не удалось.

Тварь сумела развернуться и упереться ногами в опору одной из колб, от которой и оттолкнулась, метя рогом мне в живот. В случае удачного попадания, Открывашка, с резким подъёмом головы, легко вспорет брюхо врага — именно эта атака и стала причиной прилипшего к шипу прозвища.

Стоя на коленях, я банально не успевал уйти перекатом в сторону, так что пришлось подставить под удар ствольную коробку. Шип, пусть и с трудом, но пробил металл, после чего ткнулся мне в грудь, войдя на несколько сантиметров. Рана не смертельная, но в купе с кровоточащей ладонью — весьма паршивая.

Благо, позади меня была пустота, а не стена, в противном случае меня бы попросту пригвоздило. А так, большая часть силы удара ушла в толчок, откинувший меня вглубь лаборатории. Кроме того, свой вклад внесли лёд и разлившаяся мутная жижа — вместо того, чтобы лететь кубарем, я проскользил в сторону, продолжая держать Мутанта в поле зрения.

Безрукий Позитив пытался подняться, что не очень хорошо получалось на обледенелом полу. Понимая, что враг не сможет прямо сейчас продолжить атаку, я одним махом использовал МИР, МИСку и опустошил БПС.

Фактически пришлось пустить в ход весь запас расходников, но моих собственных сил могло банально не хватить. Да и раны, пусть и не были смертельными, продолжали кровоточить, истощая организм. В то время как Мутант, поймавший большую часть обоймы, не выказывал признаков слабости.

Коктейль вышел отменным. Боль практически исчезла, а понемногу начавшая давать о себе знать усталость испарилась, уступив место опьяняющей волне энергии. Толком насладиться приливом сил не удалось, Позитив вновь атаковал, благо, тварь не отличалась высоким интеллектом.

Едва поднявшись, Мутант решил вновь использовать прыжок. Видимо, он надеялся повторить удачное нападение, вот только на этот раз я находился дальше и в более удобной для манёвров позиции.

Атака в прыжке — один из худших вариантов нападения. Находясь в воздухе, невозможно быстро и сильно изменить траекторию, тем более, когда у тебя нет рук.

Перекатившись на полметра в сторону, я успел упереть карабин в основание ближайшей капсулы, выставив на пути Искажённого ствол. Учитывая наличие рога и низко опущенную голову, импровизированную «пику» направил немного ниже. Изначально метил в шею, но в итоге немного промазал, угодив в основание грудины.

Под хруст ломающейся кости, карабин буквально вырвало из руки — сказался косой упор, но меня это не особо волновало. Схватив не успевшего подняться Мутанта за ноги, впился пальцами в ахилловы сухожилия, после чего пустил Крио-Волну и Конденсацию. Правая нога почти не пострадала, а вот левая начала стремительно покрываться ледяной коркой, после чего я с силой сдавил промёрзшую плоть.

Перерубить ножом было бы куда проще, но учитывая Путь твари, ровный разрез мог начать восстанавливаться здесь и сейчас.

Сдавленно прохрипев, Позитив попытался ответить размашистым ударом ноги, но я заранее откатился на безопасное расстояние и принялся кружить вокруг врага. Добить безрукую тварь с покалеченными ногами не составило большого труда.

Придерживаясь нехитрой стратегии, я выжидал момент, когда тварь переставала волчком крутиться на полу и попыталась в очередной раз подняться, после чего бил подобранным Вепрем в область шеи. Покорёженное оружие отлично справлялось с ролью дубинки.

Крысоед продержался почти минуту, сказывался Путь Плоти, по которому шёл Мутант, но даже так, с подпиткой от МИСки я не планировал менять стратегию. После десятого удара Позитив перестал сопротивляться.

Выдав серию контрольных тычков с безопасного расстояния, получил в ответ лишь вялую попытку сопротивления. Цель дошла до кондиции, так что выхватив нож, проскользил лезвием в области шеи, перерубая сонную артерию.

Позитив захрипел и принялся отмахиваться с новой силой, но на самом деле это была предсмертная агония, в которую я не планировал влезать. Учитывая хлещущую из последней раны кровь, Мутант долго не протянет.

Не дожидаясь, когда тварь окончательно издохнет, быстро прошёлся по всей лаборатории. Следовало убедиться, что рядом нет никакой опасности, пока эффект от коктейля не исчез. К счастью, Крысоед избавился от всех потенциальных конкурентов, а объекты в колбах не проявляли признаков жизни.

Возвращаясь к безрукому, натолкнулся на стремительно ползущую в мою сторону Эволюционирующую Субстанцию — тварь наконец-то умерла. Клякса оказалась весьма упитанной, намекая на приличную прибавку Эссенции, но, что куда важнее, внутри неё находилось Ядро.

получено Ядро иного Вида

отсутствует сродство Эволюционных Путей

запущено частичное расщепление Ядра

…

Эволюционный скачок прошёл успешно

обновлённые характеристики тела активированы

…

Получена направленная эволюция комплекса Мышц Нижних Конечностей I

(продвинутое улучшение базовых систем затрачивает 1 слот Ядер организма)

физиологические изменения:

— повышенная сила и выносливость мышц ног

изменения атрибутов:

телосложение +1

ловкость +1

дополнительно:

— перманентное увеличение расхода энергии

Ухватившись за разбитую колбу левой рукой, сполз по стене. Обе ноги скрутило в настолько жесткой судороге, что я не смог даже стоять.

Мышцы спазмировало около пяти минут, после чего меня наконец-то начало отпускать. Смахнув выступивший на лбу пот, не спеша поднялся и размял ноги, адаптируясь к обновлённым возможностям, а привыкать было к чему.

Ноги казались практически невесомыми. Нечто подобное легко почувствовать, если носить весь день груз, а после, к вечеру, снять его. В целом, весьма приятное ощущение, резко контрастирующее с самим процессом эволюции.

Восстановив контроль над телом, осмотрел труп Крысоеда. Самой ценной частью этой туши являлись ноги. Несмотря на то, что Искажённый не сумел добраться до уровня Альфы, на подобный «товар» всегда будет высокий спрос.

Ведь с мощным поясом нижних конечностей куда проще как нападать, так и отступать. Вот только без подходящих пространственных контейнеров с функцией консервации, передвигаться со столь громоздким трофеем будет слишком проблематично. Благо, у этой твари для меня имелся свой «утешительный приз».

Извлечь Открывашку — не самая простая задача. Рог оказался намертво спаян с черепом, так что кости последнего пришлось раздробить. Благо, эффект от выпитого коктейля до сих пор был активен, так что я не испытывал недостатка в грубой силе. Лишь после извлечения этого трофея, я активировал Чип.

Закончив с трупом, переключил внимание на Нейронный Интерфейс, первым делом проверив статус миссии. Этап зачистки оказался завершён, и теперь от меня требовалось отменить протокол, запиравший на карантин весь комплекс. Благо, к обновлённому заданию прилагалась довольно подробная инструкция, и даже ряд паролей. К сожалению, те носили разовый характер и были заточены под конкретные задачи, так что использовать их в корыстных целях не выйдет. Скорее появится серьезный шанс запороть уже завершенную миссию и слить награду.

Добравшись до нужной приборной панели, к той меня привёл виртуальный компас, так же одноразовый, принялся вбивать нужные данные и параметры. Порой приходилось вручную править код и прописывать команды, но, с пошаговой инструкцией это был скорее вопрос внимательности. Правда, порой приходилось делать паузы — сказывались периодические сбои в подаче энергии.

Во время одной из затянувшихся пауз, обратил внимание на довольно интересное уведомление, полученное в процессе боя. Одновременное использование МИРа, МИСки и БПСки на фоне работающего Биорезонатора и серьезного кровотечения, дало неожиданный результат.

телосложение +1

ловкость +1

сила +1

дополнительно:

— критический объём стимуляторов

— эффект от синтетических стимуляторов буден снижен на 50 % в ближайшие 24 часа

— злоупотребление синтетическими стимуляторами в указанный срок может привести к различным постоянным негативным эффектам

В отличие от передозировки, которую мне довелось несколько раз получать в прошлой жизни, о постоянном эффекте от подобного коктейля я даже не слышал. Видимо, счастливчики, которым повезло сорвать куш, предпочитали помалкивать.

Впрочем, эти знания для большинства Пробуждённых будут бесполезны. Лишь единицы смогут себе позволить подобный коктейль. БПСка выпадала довольно часто, для добычи МИСки требовалось ощутимо больше времени, но вот с МИРом дела обстояли в разы сложнее.

Понятное дело, что при желании можно заполучить и более ценные расходники, вот только подобными возможностями будут обладать и без того сильные выжившие. Как итог, эта информация навряд ли скажется на статистике выживших. Тем более что сами по себе три единицы прироста будут иметь значение только в самом начале.

Отбросив бесполезные размышления, вновь сосредоточился на панели. Введя продиктованные Системой строчки кода и, отправив ИИ на «ребут», мне пришлось простоять в кромешной тьме долгие десять минут.

Сомнительное удовольствие, при условии, что в будущем среди Пробуждённых будет гулять одна байка, в которой отправленный на перезагрузку Искусственный Интеллект больше не подавал признаков жизни, и целая команда оказалась заживо похоронена в запечатанном бункере.

Вроде как на тела натолкнулась другая группа, оказавшаяся в бункере спустя некоторое время. Пройдя по ранее зачищенным коридорам, Пробуждённые сильно удивились отсутствию врагов. Ясность внёс имевшийся в команде Хакер, сумевший докопаться до истории событий комплекса.

Байка, передаваясь из уст в уста, постоянно менялась и дополнялась. Авторство регулярно приписывалось разным группам, или вовсе опускалось как ненужная информация, что наводило на определённые вопросы. Тем не менее, копаясь в мозгах ИИ бункера, я максимально точно следовал инструкциям.

Спустя десять минут комплекс наконец-то ожил. Причем тот факт, что часть аппаратуры осталась в «мёртвом» режиме, говорил об успехе — ИИ попросту отсёк нецелесообразные расходы энергии. В число последних попала и принудительная вентиляция. Явный намёк на то, что в моих услугах более не нуждаются. Благо, учитывая объёмы помещения, запаса имевшегося кислорода хватит не на один час.

зачистка бункера 714 успешно завершена

присвоен постоянный ранг — 7

выберите дополнительную награду:

сыворотка № 1 — улучшение 1 случайного Ядра связанного с мышечными тканями, формирование 1 случайного Ядра связанного с мышечными тканями. Эволюция не будет требовать слот Ядра

сыворотка № 2 — формирование 3 случайных мышечных Ядер. Эволюция задействует свободные слоты Ядер

сыворотка № 3 — снижение количества необходимых Сфер на 1, при освоении любых Ядер связанных с мышечными тканями

Сыворотки — рядовая для Бункера награда, тем не менее, от этого она не становилась менее желанной и ценной. Правда, польза от подобной добычи всегда сильно варьировалась от совместимости между избранным Путём развития и проводимыми исследованиями в комплексах.

В конкретно этом случае, окажись на моём месте любой Плотник, он бы сорвал джек-пот. Снижение расхода Сфер на любые апгрейды Мышц вполне тянуло на неплохую Метку или изначальное Ядро. Собственно, мой Эспер работал по схожему принципу, пусть и в куда более широком диапазоне.

К сожалению, для меня Сыворотка № 3 была бесполезной. Помимо единичных апгрейдов, я не планировал вкладываться в развитие Мышц, да и всего тела. Ведь так я не только сведу на нет пользу от Эспера, но, даже получая по 4 Сферы за уровень, буду уступать в грубой физической силе Плотникам.

При подобном раскладе две оставшиеся сыворотки выглядели более перспективно. Номер два могла за раз наградить тремя Ядрами, что фактически экономило от шести до десяти Сфер. Номер один выглядела несколько слабее, давая всего одно новое и улучшая случайное старое Ядро, тут в лучшем случае мне удастся получить аналог пяти-шести Сферам.

Могло показаться, что выбор очевиден, но, стоило учитывать влияние на более ценный ресурс — слоты Ядер. Сыворотка № 2 пусть и давала больше наград, разом лишала меня трёх слотов, причём под непрофильные Ядра. Кроме того, имелся риск серьезно нарушить имеющийся баланс, сделав чрезмерный перекос в стороны мышечной ткани.

Идти по стопам Позитивов я не планировал, так что фактически весь выбор сводился к единственному — первому варианту.

выбрана сыворотка № 1

следуйте за навигационной системой

Стоило определиться и подтвердить выбор через интерфейс, как одно из «спящих» устройств неподалёку ожило, причем на этот раз моего вмешательства не потребовалось. Происходящее выглядело как синхронизация Нейронного Интерфейса с ИИ Бункера, но на самом деле Искусственный Интеллект уходил под контроль Системы.

Стрелка навигатора привела меня к машине, работающей по принципу закрытого конвейера. После проверки личности через Нейронный Интерфейс, устройство выдало одноразовый инъектор заряженный двумя ампулами.

Даже самый недалёкий человек легко мог понять, что в недрах конвейера есть как минимум ещё две сыворотки — те варианты, от которых я отказался. Учитывая отсутствие каких-либо устройств безопасности, мог появиться соблазн вскрыть аппаратуру и присвоить всю добычу, тем не менее, подобный поступок явно не стоил последующих штрафов.

Потеря в уровне доступа внутри Бункера — лишь первый этап наказаний. Особо буйные ставили под удар всю свою будущую добычу с трофейных Чипов — Система попросту переставала им выдавать ценные награды, а в единичных случаях и вовсе лишала Пробуждённого возможности производить «размен».

Взяв в руки инъектор, внимательно осмотрел его «заряды». Обе карпулы содержали густую, красно-серебристую жидкость. Сыворотка походила на смесь Эссенции и крови, которой фактически и являлась.

Единственное отличие между двумя дозами, при этом весьма важное — внутри первой карпулы проглядывали очертания крохотного Ядра, в то время как во второй находилась лишь чистая взвесь.

Дождавшись сопряжения Нейронного Интерфейса с инъектором, взялся за настройки. Первым делом выставил безигольный укол и поставил режим разбивки одной дозы на четыре инъекции. После, выбрав капрулу № 2 — с отсутствующим ядром, четыре раза нажал на курок, поочередно вводя сыворотку в бедро и голень на обеих ногах прямо через ткань одежды.

Учитывая, что внутри сыворотки не было синтетических компонентов, ну, по крайней мере те не превалировали, ранее полученные ограничения за использование коктейля никак не влияли на результат инъекции.

Эволюционный скачок прошёл успешно

обновлённые характеристики тела активированы

активирована эволюция Мышечных тканей

…

Получена направленная эволюция комплекса Мышц Нижних Конечностей 2

(улучшение не требует слота Ядер организма)

физиологические изменения:

— повышенная сила и выносливость мышц ног

изменения атрибутов:

телосложение +1

ловкость +2

дополнительно:

— перманентное увеличение расхода энергии

…

внимание!

комплекс Мышц Нижней Конечности превосходит по рангу оптимальные параметры хозяина

рекомендовано:

— эволюционировать базовое Ядро «Мышцы» до 2 ранга

Повторный апгрейд ног прошёл куда спокойней, обошлось лишь лёгкой судорогой, которую я легко перенёс стоя. Учитывая, что организм всё ещё находился под эффектом от МИРа, МИСки и БПСки, решил не делать длительных пауз, вновь перейдя в настройки инъектора.

Выбрав следующую карпулу, установил тонкую десятисантиметровую иглу. Весьма специфический калибр, благо, в самом инъекторе имелся нужный экземпляр. При этом сама игла не появилась, оставшись скрытой внутри устройства.

Далее, расстегнув куртку и стянув майку, отсчитал 4 и 5 ребро, после чего нашёл точку на полсантиметра левее края грудины и прислонил к той инъектор. Максимально расслабив грудные мышцы, медленно выдохнул, после чего нажал на курок.

Устройство отдалось лёгким толчком в грудь и неприятным уколом, но не более того. Пусть игла вошла в сердце, боли я не почувствовал — главная мышца человеческого организма лишена болевых рецепторов, ну а прокол остальных тканей не стоил особого внимания. А вот сам впрыск сыворотки, пусть и плавный, отозвался мерзким распирающим чувством. Обычно подобные манипуляции сопровождаются паникой — естественная реакция человека, но, я знал чего ожидать.

После звукового сигнала, сообщившего, что доза полностью введена, вновь нажал на курок, заставляя иглу вернуться в «пистолет». Отведя инъектор, увидел крошечную точку, которая даже не кровоточила — устройство самостоятельно обрабатывало место укола как до, так и после инъекции.

Около минуты я чувствовал, как сердце набирает обороты, отчего меня даже бросило в жар, но постепенно оно успокоилось и пришло в норму.

Получено чистое Ядро «мышечных тканей»

частичная ассимиляция

Эволюционный скачок прошёл успешно

обновлённые характеристики тела активированы

разблокирована эволюция Сердечно-Сосудистой системы

активирована эволюция Миокарда

…

Получена направленная эволюция Миокарда 1

(улучшение не тратит слоты Ядер организма)

физиологические изменения:

— эволюция поперечно-полосатых мышц Сердца

— увеличение силы сердечных сокращений

изменения атрибутов:

телосложение +1

регенерация +1

дополнительно:

— увеличение потребления энергии и питательных веществ

Пусть в описание сыворотки говорилось, что эффекты носят случайный характер, Пробуждённый мог повлиять на процесс, причем довольно простым способом — правильно выбрав место инъекции. Работал банальный принцип наименьшего сопротивления — делая укол в бицепс, глупо надеяться, что эволюционирует икроножная мышца.

Эта маленькая и, казалось бы, очевидная особенность, на самом деле могла сыграть злую шутку с разным контингентом Пробуждённых. Знакомые с медициной люди вполне могли всадить инъекцию в ягодичную мышцу, получив соответствующий результат. В лучшем случае эффект распространился бы на весь пояс нижних конечностей, но имели место быть и точечные улучшения.

С наркоманами дела обстояли ещё… интересней. Эти люди могли колоться в самые разные места, дабы скрыть сам факт приёма наркотиков. Некоторые из этих людей сохраняли эту привычку и в новом мире, что порой давало весьма необычный результат.

параметр «Телосложение» достиг пороговой отметки 25

приобретено свойство «Персистентность»

— упрощает процесс ассимиляции Ядер иных видов

— снижает риск физических спонтанных мутаций при слиянии с Ядрами иных видов

— повышает шанс адаптировать полученное Ядра к нуждам Носителя

Добравшись до показателя кратного 25, любая характеристика наделяла Пробуждённого особым свойством. Естественно, оно перекликалось с заложенными в сам параметр свойствами. Если брать конкретно Телосложение, то оно было заточено под разного рода сопротивления тем или иным «раздражителям». Пробуждённый мог получить устойчивость к ядам, паразитам, температурным перепадам, потере крови и много к чему другому.

Подобные изменения, пусть и не наделяли Носителя огромной силой, могли поднять его боевой потенциал и шансы на выживание. В этом плане доставшаяся мне Персистентность ничего не усиливала, но, вместе с тем, снижала риск при поглощение инородных Ядер, что так же очень ценилось.

Последующие полчаса я ничего не делал, давая организму стабилизироваться. Помимо эволюции ног и сердца, на меня накатила отдача за повторное использование Конденсации в столь короткий промежуток времени, да ещё и навалились побочки от принятого коктейля.

Сейчас лучшим решением был сон, но я не мог себе позволить подобную роскошь, для начала следовало кое с чем разобраться, так что я покинул лабораторию.

На самом деле, я получил лишь часть «улова». Самое ценное — данные по исследованиям, остались нетронутыми, но, без соответствующих знаний или правильного Спеца в команде, не стоило лезть в эти дебри.

Первым делом планировал вернуться к Родиону, для приватной беседы. После выполнения задания и перехода Бункера под крыло Системы, мой, уже бывший «начальник» лишился этого статуса… правда, его уровень доступа и полномочий оказался на должном уровне. Попасть в нужное помещение мне не удалось — меня встретила запертая дверь.

Уровень 4

Сферы 4 —> 0

Слоты Ядер 3 —> 2

Нейронная Сеть 20 —> 22

Регенерация 13 —> 14

Телосложение 19 —> 25

Ловкость 14 —> 20

Сила 13 —> 15

Системы органов и тканей:

Сердечно-Сосудистая

Миокард 0 —> 1

Опорно-Двигательная:

Мышечная Ткань 1

(комплекс Мышц Нижних Конечностей 0 —> 2)

Костная Ткань 1

Сухожилия 1

Суставы 0 —> 1

Пищеварительная:

желудочно-кишечный тракт 1

Путь Разума:

Эспер 1

Термокинез 1

Криокинез 1 —> 2

Конденсация 1

Подавление Тепла 1

Термосенсорика 1

устройства:

1. Биорезонатор

(ускорение/замедление метаболизма)

2. Червь

(взлом механических замков)

3. Исток

(преобразование молекул кислорода в воду/фильтрация воды)

4. Тактическая Перчатка Универсальная (левая)

(средство экипировки/защиты)

расходники:

1. Базовая Питательная Смесь (БПС-1) — 2 —> 4 —> 2

2. Малый Инъектор «Стимулирующий» (МИС-1) — 1 —> 2 —> 1

3. Малый Инъектор «Регенераторный» (МИР-1) — 0 —> 1 —> 0